Одеяло

Я нашел это одеяло несколько лет назад в Абердине, Шотландия, во время деловой поездки. Это было в маленьком магазине под названием «Коза и жаба» на старой мощеной улице недалеко от Юнион-стрит. Одеяло было старым и обесцвеченным, но на его тщательно продуманной ткани были вплетены интересные символы и несимметричные узоры. Владелица магазина, загадочная старая шотландская ведьма по имени Лилит, сказала, что магазин был построен в начале 1800-х годов. Оно висело на стене в задней части ее магазина, где предлагались «волшебные» лосьоны, зелья и безделушки, а также книги от астрологии до демонологии.

Одеяло было прохладным на ощупь и очень плотным. Меня это привлекло. Я спросил ведьму, могу ли я снять его со стены. Она согласилась. Когда я снял его с ногтей, я заметил, что он весит. Его длина должна была составлять четыре фута в ширину и шесть футов в длину. Узоры лоскутных одеял были интересными и запутанными, в них не было ни рифмы, ни разума. Случайные символы и выцветшие цвета, лишенные какой-либо однородности, однако узоры, казалось, имели смысл. Пока я держал одеяло, мне казалось, что оно стало теплым в моих руках.

Обветренный лавочник, которому, возможно, чуть больше восьмидесяти, назвал цену в 375 фунтов (около 500 долларов США). Держа его в руках, я думал о своей маме в дождливом, унылом Сиэтле, которой, вероятно, это понравится. Она всегда была поклонницей одеял, пледов и больших теплых одеял. Она старела и проводила много времени на диване или в кресле, пытаясь согреться, смотря свои игровые шоу по телевизору промозглыми зимами в Сиэтле. Я этого хотел. Лилит была не в настроении торговаться, поэтому сумма составила 375 фунтов.

Придя домой через четыре дня, я был рад навестить маму и показать ей то, что привез ей из Шотландии. Я много путешествую и всегда привозил ей что-нибудь из своих путешествий. Но сначала мне нужно было почистить одеяло, оно, наверное, висело на стене магазина лет двадцать пять! Я включил режим деликатной стирки и сушил в сушильной машине на слабом огне в течение сорока пяти минут. Я снял только что очищенное одеяло, затем открыл ловушку для ворса, чтобы опорожнить то, что, как я думал, было фильтром для ворса, забитым пылью, мусором и выцветшей тканью из этого очень старого одеяла. Там было совершенно пусто, никакого ворса! Я подумал, что это очень странно для столь старого тканого изделия.

Я совершил двухчасовую поездку в Сиэтл, чтобы навестить свою мать. Свежевыстиранное и сложенное одеяло лежало на заднем сиденье моей «Ауди» в большой сумке для покупок. Мама встретила меня объятием и куском своего знаменитого кофейного торта, моего любимого. Она быстро познакомила меня с местными сплетнями о моем старом районе и прогнозом погоды в Сиэтле. Я подарил ей одеяло и сочинил к нему старую шотландскую фольклорную историю. Ей это понравилось! Огромное одеяло окутало мою миниатюрную маму. Она воскликнула, насколько там тепло, и спросила, обогревал ли я его в машине по дороге домой. Оно действительно было теплым на ощупь; плотное волокно должно каким-то странным образом удерживать тепло.

Через три дня мне позвонил опекун моей мамы, который прошел во сне в кресле. Я был чрезвычайно опечален этой новостью и был рад, что увидел ее всего несколькими днями ранее. В тот момент она казалась такой живой и здоровой. Это потрясло меня до глубины души. Мой отец умер два года назад, а теперь нет и мамы. Я позвонил своей сестре Тине и тете Кэрол, единственной выжившей сестре моей мамы. Мы оказали ей простую услугу и четыре дня спустя похоронили ее на участке рядом с моим отцом.

В течение следующих нескольких недель я взял отпуск на работе и помог сестре и тете Кэрол убраться в доме моей мамы. Это двухэтажный плащ, который мои мама и папа купили за 13 000 долларов еще в 1966 году. Это было одновременно грустное и воодушевляющее событие. Неделю мы провели, расчищая чуланы, подвал и чердак от личных вещей моих родителей. Мы плакали, смеялись и обнимались, натыкаясь на старые фотографии и безделушки. Мы планировали выставить дом на продажу в следующем месяце, поэтому выбросили старую мебель и пожертвовали вещи в хорошем состоянии. Мы также решили разделить памятные сувениры. Некоторые вещи я хотел, а некоторые вещи хотела оставить себе моя сестра. Тётя Кэрол хотела все эти странные предметы коллекционирования и безделушки. Одной из вещей, которую она настояла взять, было одеяло. Я рассказал ей немного о «большом одеяле», как она это называла, и ее глаза загорелись.

Вернувшись на работу, Норм, мой придурок-начальник ездит на мне, как на работном доме. Он никогда не бывает полностью удовлетворен и всегда снисходителен. Бывают дни, когда я искренне верю, что он чувствует угрозу со стороны меня. Моя молодость, опыт и обаяние помогли мне подняться в нашу фирму по разработке программного обеспечения. Его лестница к успеху была скорее ступенькой по сравнению с подъемом по моей приставной лестнице. Он видит надпись на стене и волнуется. Его план состоит в том, чтобы держать меня привязанным к моей позиции среднего уровня, все время нанося мне удар в спину.

Проходит несколько недель, и моя сестра звонит мне и сообщает, что тетя Кэрол скончалась. Во время обычного еженедельного визита моя сестра нашла ее мертвой в постели, под «кучей одеял». Коронер округа заявил, что она, скорее всего, умерла от сердечной недостаточности во время сна. Ей было семьдесят восемь, на четыре года моложе моей матери. Я говорю своему боссу, что мне нужно взять пару дней отпуска, чтобы организовать похороны моей тети с моей сестрой. У моей тети никогда не было собственных детей. Мой босс, Норм, неохотно одобрил время моей утраты, но, клянусь, он был на грани того, чтобы попросить меня предоставить доказательства. Сначала моя мама в прошлом месяце, а теперь моя тетя, я вижу, как в его пещеристой и подозрительной голове крутятся темные, несмазанные шестеренки. Он такой инструмент.

Итак, мне и моей сестре Тине поручили навести порядок в квартире моей тети; Конечно, место меньше, мусора меньше, но безделушек все равно много. Мы выбросили все. Я увидел одеяло на кровати моей тети и поднял его. Он излучал жар, словно только что вынутый из газовой сушилки! Это было заманчиво; Мне почти хотелось поднести его к лицу. Глубоко под тонким ароматом Фабриза и сушильных простыней чувствовался слабый сырой землистый запах. Я забрала свое одеяло из Шотландии с намерением хорошенько его постирать, когда вернусь домой.

Когда я пришел домой, мой джек-рассел-терьер Сникерс подпрыгнул, приветствуя меня. В два года у Сникерса больше энергии, чем у кролика Энерджайзер, и он определенно самая милая собака, которая у меня когда-либо была. Меня может не быть десять минут, а она все равно сойдет с ума, как будто меня не было две недели! После ужина я бросаю одеяло в стиральную машину, а затем сушу его в стиральной машине около девяноста минут из-за его размера. Опять же, после завершения цикла сушки в ловушке для ворса сушильной машины абсолютно нет ворса. Я посмотрел на старое рваное одеяло на дне ящика «Сникерс» и решил улучшить качество своей маленькой девочки. Я выстелила дно ее ящика шотландским одеялом, почему бы и нет, подумал тогда я. Мне это не нужно!

Однажды утром Сникерс внезапно умерла через три дня, одна в своей клетке. Мой утренний ритуал последних двух лет был перевернут, когда я подошел к ее ящику, чтобы взять ее на утреннюю прогулку. Она лежала на одеяле с широко раскрытыми глазами и открытым ртом для последнего отчаянного вздоха. Я огляделся по сторонам в поисках чего-нибудь похожего на яд или опасности удушья, с которой она могла столкнуться. Ничего.

Через несколько дней после того, как я пытался осознать смерть Сникерса, я бродил по дому с виски на камнях в руке, пытаясь выяснить, что произошло. Ветеринар сказала, что может провести вскрытие, но это будет стоить 3500 долларов. Ветеринар сказал как ни в чем не бывало, что некоторые собаки рождаются с пороками сердца и что вы никогда не узнаете об этом, когда приобретете их щенком. Иногда дело в породе, иногда просто невезение. Глядя на ее ящик, одеяло оказалось на виду. Одеяло. Моя мама, моя тетя и теперь моя собака. Тряся головой, пытаясь очиститься от пропитанной скотчем паутины, я пытаюсь убедить себя, что к одеялу это не имеет никакого отношения. Я звоню сестре и спрашиваю, как именно она нашла тетю Кэрол. Тина сказала, что она лежала в постели, накрытая большим одеялом.

На следующий день я нахожу номер телефона опекуна моей матери. Я задал ей тот же вопрос. Как она нашла мою маму в день ее смерти? Опекун Шейла сказала, что она мирно лежала в кресле, завернувшись в тяжелое одеяло. Я описал одеяло Шелии, и она сразу же подтвердила, что я купил именно шотландское одеяло. Ладно, и что за херня???

Следующие четыре дня я провел, исследуя одеяло в Интернете; выцветшие цвета, размеры, замысловатые и случайные тканые узоры не дают ничего, что могло бы объяснить это странное явление. Конечно, Норм чувствует необходимость оставлять мне неприятные телефонные сообщения и электронные письма, поскольку я решаю не идти на работу. Трахни его.

Наконец, я решаю позвонить Козле и Жабе в Абердин, Шотландия, чтобы немного поболтать с Ведьмой Лилит. Лилит была не совсем откровенна во время моего визита несколько месяцев назад. Истоки одеяла относятся к 1400-м, а не 1800-м годам. Этой штуке более шестисот лет!! Она также сказала, что по какой-то причине повесила это на стене, но не уточнила. Она назвала его «Тахрихим Некротик», опять же не дав мне большего. Заметив, что в ее магазине находится покупатель, Лилит резко прервала разговор.

Используя Google, я обнаружил, что Tachrichim Necrotic на латыни означает «Плащаница мертвых». Копнув глубже, я обнаружил, что существует шотландский миф, который утверждает, что сон с этим саваном в течение трех ночей подряд приносит Некромант Ангелуса Нигрума; Черный Ангел Смерти. Говоря простым языком, Мрачный Жнец. Моя мать, тетя и Сникерс спали под этим одеялом как минимум три дня подряд. Этот миф чертовски реален! Я выношу одеяло на задний двор, кладу его в костер и обливаю бензином. Я колеблюсь, чиркая деревянной спичкой. Узоры одеял немного изменились, когда он сидел у костра. Я стоял загипнотизированный, на грани кататонии, с зажженной спичкой рядом с моими пальцами. Узоры одеял двигались!! Я вырываюсь и быстро бросаю спичку в залитую бензином яму для костра. Спичка моментально гаснет. Я ударяю по другому, бросаю его, и снова огонь гаснет, как будто одеяло наполнилось водой, а не газом. Я добавляю скомканную старую газету и жидкость для зажигалок, просто чтобы подлить огонь. Все равно ничего! Одеяло не сгорит.

Оставив одеяло в костре, я возвращаюсь на работу на следующий день только для того, чтобы меня уволил мой засранец-начальник. Наконец-то у Норма появилась возможность оправдать мое увольнение. За неделю до этого он встретился с отделом кадров и представил свое дело; они согласились и меня уволили. Одна картонная коробка с моими вещами и чек на двухнедельное выходное пособие — это все, с чем я вышел в фирму, где проработал более пяти лет.

Проходят недели, пока я пытаюсь осознать ситуацию с шотландским саваном смерти. Трижды я просыпался посреди ночи, стоя над костром и глядя на одеяло! Я стою там в полусне, раскачиваясь взад и вперед, очарованный метаморфизирующими узорами на одеяле. Оно притягивало и удерживало меня, как гравитация луны. Одеяло превратилось из кострища в мусорную бочку. Вывоз мусора за два дня!

Этим утром я проснулся и обнаружил, что спрятался в одеяле СВОЕЙ КРОВАТИ!! Где-то во сне я, должно быть, вышел на улицу, схватил его из мусорной бочки и принес в постель, завернув вокруг себя. Тепло, исходящее от одеяла, было сильным. Я спал с одеялом одну ночь, еще две — и я мертв. Какого черта! Странно то, что… там должен был пахнуть бензином и жидкостью для зажигалок; теперь просто сырой и затхлый запах. Мне нужно избавиться от этого раз и навсегда. Одеяло живое, и я не хотел, чтобы оно было рядом со мной. Итак, я беру проклятый саван, подвергаю его двум циклам стирки и сушки. Затем я обрызгал его средством «Фабриз», аккуратно сложил и положил, все еще излучающий тепло, в красивую подарочную коробку. На следующий день я принес коробку в местный магазин UPS и анонимно отправил ее по адресу Кресент-лейн, 17, внимание Синтии Вебстер, жены Норма.

Кредит: Г. Х. Эпплби