Дорога к дому Сары

11 МИЛЬ

«Как складываются твои отношения с мальчиком Харрисоном?» – спросила мать Сары. Они сидели в гостиной своего огромного дома и пили давно остывший травяной чай.

«Знаешь, я думаю, он мне нравится», — сказала Сара матери. "Другие любили меня, я знал. Но они были высокомерны. Слишком уверены в себе. Они верили, что были зеницей моего ока. Они не осознавали, что я тот, от кого они зависели. Но этот, он другой. Он знает свое место в этих отношениях. Он сделает для меня все, я могу сказать".

«Стерпел бы он путь ради тебя? Это нелегкая дорога. Многие завидные холостяки пошли по этому пути и были отвлечены ужасом или болью».

«Должен ли я заставить его пройти через это?» Сара сказала ей. «Столько людей мы принесли в жертву этой дороге. Я начинаю чувствовать, что никогда не найду мужчину, который сможет это выдержать».

«Тебе следует. Помню, когда я проверял твоего отца, он несколько недель цеплялся за меня, как устрица. Мать Сары кудахтала и остановила свои слепые глаза на Саре. «Если ты испытываешь его, ты должен помнить каждый шаг, если ты забудешь сказать ему хотя бы одно правило, ты никогда больше его не увидишь».

— Да, я знаю, мама. ответила Сара.

— Как ты планируешь вывести его на путь? – спросила мать Сары.

«Думаю, я приглашу его встретиться с вами. Он еще не познакомился ни с тобой, ни с папой, тогда я укажу ему дорогу до нашего дома на Холоде».

«Ты собираешься сделать это на Рождество? Было бы гораздо менее подозрительно, если бы вы сделали это в то время, когда семьи обычно собираются вместе».

«Мне нравится эта идея, — сказала Сара. — Расскажи мне еще раз, что происходит у входа на тропу, я всегда забываю».

«Вы должны сказать ему, что на улице нет дорожного знака. Но еще скажи ему, что возле входа будут плавать лепестки роз и что тропа будет по правой стороне дороги». Сказала мать Сары.

«Хорошо, тогда позвольте мне получить бумагу, я запишу правила и еще раз проверю, чтобы убедиться, что они верны».

«Мы бы не хотели, чтобы он умер в дороге и присоединился к Холоду, как и все остальные мужчины».

«Нет, я намерен держать это как можно ближе к себе, поэтому на этот раз я буду особенно осторожен с указаниями».

Майкл был в восторге. На их последнем свидании Сара сказала ему, что его родители хотят с ним встретиться, и пообещала прислать ему по почте дорогу до их дома. Указания пришли немного позже, чем он ожидал, и он получил их всего за несколько часов до отъезда. Она сказала ему, что дорога туда займет около двух часов, поэтому он ушел за три часа до ужина, чтобы прийти пораньше и произвести на них впечатление. Он проверил дыхание, взял с собой несколько дополнительных пачек жевательной резинки и ушел.

Он проверил направление, и первая страница была в целом нормальной, он прочитал их и заметил, что они в основном вели его в сторону леса, в котором на самом деле жили лишь несколько человек. Но он был не из тех, кто судит о вкусах родителей Сары в сфере недвижимости.

Радио, которое он слушал, представляло собой репортаж о пропаже человека из нескольких округов.

«Алан Брекер, 37-летний мужчина из округа Мейсон, был объявлен пропавшим без вести два дня назад, когда он не вернулся из поездки в национальный заповедник округа Пирс. Власти называют это загадочным случаем.

«Мы посмотрели спутниковые снимки и даже не увидели его машину».

Это был голос шерифа округа Пирс.

«Но когда мы заменили его на тепловидение, мы увидели смертельно холодную полосу длиной около десяти миль, изгибающуюся в лесу, а температура всего пространства вокруг нее все еще была 50 градусов».

"Если у вас есть какая-либо информация относительно местонахождения Алана, пожалуйста, свяжитесь с соответствующими органами. Другие новости..."

Снега в том году не было, поэтому ночью в лесу было необычно тепло для декабря, но эта холодная полоса была странной. Снег не мог идти только полосой не толще внедорожника, так почему же было так холодно? Майкл, будучи студентом метеорологического факультета, не мог придумать объяснения.

Поездка в лес прошла без происшествий, он слушал ток-шоу по радио, пока не потерял концентрацию и услышал только бессмысленный лепет, поэтому выключил его и просидел в тишине около 30 минут, прежде чем свернуть на дорогу, проходившую через лес. Он посмотрел на инструкции и увидел на странице последнее.

Дорога, на которой нужно свернуть, не имеет дорожного знака, но возле въезда на дорогу должны развеваться лепестки роз.

«Это необычно», — подумал Майкл. Ему просто придется поездить по округе, пока он не найдет лепестки роз. Уже стемнело, и Майкл включил дальний свет. Дорога перед ним была темной, и он посмотрел на свои часы и автомобильные часы, которые он синхронизировал. Было 6:23. Солнце уже зашло, и воздух быстро остыл. У него было 37 минут до того, как он должен был быть там, и он хорошо проводил время. Он ехал еще 5 минут, позволяя ветру развевать его волосы через открытое окно его «Хонды». Он посмотрел на инструкции, перевернул страницу и немного рассмеялся, когда взглянул на первое, что появилось на странице.

Закройте окно и выключите радио.

Что? Зачем это нужно? Возможно, родителям Сары не нравилось все, что выглядело бесхитростным. Но Майкл все равно сделал это, полагая, что Сара достаточно хорошо знала своих родителей и точно знала, каким именно способом они предпочитают приезжать к ее парню.

О, Сара. Мысли Майкла обратились к ней, чтобы заполнить тишину. Все в ней было идеально. Майкл любил ее смех и старался вытянуть из нее его, когда это было возможно, ему нравилась ее серьезность, потому что было весело разбиться вдребезги. Ему нравился ее интеллект, поскольку она была явно умнее его, и он не возражал против ее тела.

Воображение Майкла вырвалось из воображения, когда он увидел розовый лепесток, лежащий на дороге в свете дальнего света. И еще один, плывущий по воздуху так же грациозно, как и сама Сара. Этот лепесток, по какой-то причине, казалось, что-то шевельнул внутри него, и он внезапно почувствовал огромный прилив любви к Саре. Такого, какого он никогда раньше не испытывал. Ему казалось, что он хочет свернуться калачиком и умереть, чтобы Сара не испачкала туфли, идя по улице.

Лепестки роз теперь развевались в воздухе, как снежинки. Майкл чуть не пропустил поворот, но остановился, как только увидел резкую смену направления. Дорога была темной и извилистой, поэтому Майкл имел очень ограниченное представление о том, что происходит за поворотом. Он проверил свой пробег просто по привычке.

13000

Майклс был удивлен, что это произошло именно на 13000. Но вскоре это изменилось после поездки обратно к его дому. Он проверил направление.

Сохраняйте скорость 30 миль в час на дороге, если только вы не чувствуете, что вам необходимо ехать быстрее.

По крайней мере, это имело смысл, подумал Майкл. Он вспомнил, как его отец говорил ему на первом свидании в старшей школе, что родителям нравятся люди, которые не превышают скорость, но все равно приходят немного раньше. Но почему он «чувствует», что должен ехать быстрее? Зачем использовать слово «должен»? Это заставило предложение звучать как ситуация жизни и смерти. Он еще раз проверил правила.

Предлагаю включить отопление, потом не захотите отводить взгляд от дороги. А еще посмотрите на звезды! Они великолепны!

Майкл поверил ей на слово, наклонился вперед и выглянул из лобового стекла. Он сразу же забыл о предложении обогреть, поскольку небо было настолько ясным, что можно было увидеть не только звезды. Вы могли видеть пылевые облака, туманности, пояса астероидов, а также сотни крошечных точек света. Их было так много, что он сомневался, что все звезды, которые видели его предки, вместе взятые, могли бы сравниться с тем огромным количеством белых огней, которые он видел, сверкающими в небе.

Однако его благоговение длилось недолго: он услышал хруст и понял, что пропустил поворот и наполовину съехал с дороги. Он снова включил заднюю передачу, чувствуя себя очень довольным собой, и продолжил движение по дороге. Он еще раз проверил свой пробег.

13001

Он проехал одну милю по темной дороге.

Продолжайте сосредоточиваться на дороге, отсюда она становится не столько дорогой, сколько лесом. Не хочу битую машину!

Майклу было интересно, почему эти направления не совсем похожи на обычные. Это больше походило на руководство по выживанию, чем на карту. Майкл еще раз проверил свой пробег

13003

На расстоянии 3 миль Майк начал что-то опасаться. Он почувствовал, как что-то зловещее скрывается за деревьями, внимательно наблюдая за ним, но держась вне поля зрения. Когда его глаза привыкли к темноте, он более пристально всмотрелся в лес. Деревья прошли мимо него, не показывая, кто за ним наблюдал, но, проходя мимо, краем глаза он увидел человека.

Майкл издал короткий крик и остановил машину. Он открыл дверь и сразу почувствовал ледяной воздух. Было видно его дыхание, и он чувствовал крошечные уколы на коже. Майкл отошел футов на десять назад туда, где он видел человека, и посмотрел сквозь рощу деревьев. Путешествие освещалось яркими звездами и яркой луной. Он посмотрел на рощу, где должен был быть этот человек, но тот исчез. Он исчез. Он осмотрел лес позади себя и увидел человека. Слегка сгорбившись, стоит совершенно неподвижно. Его было едва видно, потому что он стоял на обочине дороги без лунного света. Но Майкл позвал его.

«Алло?» Он плакал. Фигура поправила голову так, чтобы ограниченный свет отражался от его глаз, создавая в темноте два светящихся укола.

«Алло?» Майкл снова заплакал. Холод становился почти невыносимым.

Фигура начала двигаться к нему. Сначала медленно, его шаги издавали мягкий хруст на ковре из сухих листьев. Но затем мужчина начал набирать скорость. В этот момент Майкл очень испугался и начал напрягать мышцы ног. Мужчина не показывал никаких признаков замедления. В этот момент он бежал ради Майкла. И Майкл решил, что ему не следует больше оставаться здесь с этим маньяком. Майкл побежал к своей Хонде. Открываю дверь и нажимаю на газ, при этом оглядываясь назад. Мужчину на дороге он не увидел. Неужели он сдался? Или он все еще следовал за машиной? Майкл снова перевел взгляд на дорогу и в ужасе вскрикнул.

Посреди дороги, прямо на пути его дальнего света, стоял человек, сотканный из черного дыма. Его кожа извивалась и двигалась, как дым, но оставалась толстыми извилистыми полосами, принявшими форму человека. Майкл нажал на тормоза, но был слишком близко. Он столкнулся с мужчиной, и дым прошел над его машиной и скрылся из виду. Майкл остановился посреди дороги и проверил зеркала заднего вида. Он не увидел ни трупов, разбросанных по дороге, ни крови, ни признаков того, что эта фигура вообще была там, но когда он выглянул в окно со стороны водителя, его кровь превратилась в лед. Дымников было четверо. Медленно двигаясь к нему, на цыпочках перебирая ветки и сухие листья, разбросанные по лесной подстилке. Двигаемся медленно, осознанно. Со стороны пассажира он увидел, как один из них почти схватился за ручку его двери.

Майкл решил нарушить правило скорости 30 миль в час.

Он помчался по тропе, которая теперь превратилась в грязь со скоростью 50 миль в час, замедляясь только для того, чтобы повернуть. Он проверил свои часы и часы в машине. «Это необычно», — подумал он. Не прошло и минуты. Время словно застыло от сильного холода. Майкл понял, насколько сейчас холодно. Окна у него запотели, дыхание ледяное. Майкл включил обогреватель, как велели ему Сары. Он посмотрел на указания, и следующий шаг был очень пугающим.

Не слушайте шепот.

Шепот? Что шепчет? Дымники их делают? Как он должен их заглушить? Но Майкл повиновался, потому что Сара велела ему это сделать. О, Сара, как она светилась, как светлячок, ее тело учило сами звезды сиять. Майклу так отчаянно хотелось произвести впечатление на ее родителей, показать им, как она будет счастлива, если выйдет за него замуж. Майкл признался, что думал об этом. В его бюджете уже было выделено 200 долларов на покупку кольца. Но он ей ничего не сказал. Итак, следует ли ему сделать традиционное предложение или сделать что-то грандиозное? Вот о чем он думал, даже когда в глубине его головы начали переговариваться тихие голоса, не настолько громкие, чтобы их можно было понять, но достаточно громкие, чтобы их можно было услышать. Каждый раз, когда ему становилось любопытно, он возвращал свои мысли к женитьбе на Саре.

Шепот резко прекратился, как только счетчик пробега перешел на отметку 13005. Майкл снова посмотрел на страницу с указаниями.

Не смотри на луну. Что бы вы ни увидели, смотрите вперед.

Луна? Майкл мог видеть только ореол луны над деревьями, что такого опасного в луне?

Майкл продолжал ехать со скоростью 25 миль в час, думая о Саре и о том, какие ужасы собиралась преподнести ему эта луна. Он так крепко сжимал руль, что костяшки пальцев у него побелели. Дымчатые люди все еще таятся в его голове. Пытается проникнуть в его машину. Он мог видеть нескольких из них в лесу очень далеко и решил немного ускориться.

Слева от него лес внезапно превратился в огромное озеро. Вода была неподвижной, стеклянной и светилась, как факел, из-за массивной луны. Оно было в десять раз больше, чем обычно, и у Майкла внезапно возникло впечатление, что он находится ближе к нему, чем обычно, где-то между Землей и Луной.

Но в его памяти всплыл ровный голос Сары. Не смотри на луну. Майкл отвел глаза и ахнул. Он собирался упасть в озеро. Поворот был настолько внезапным, что любой, кто смотрел на луну, мог бы упасть. Майкл резко нажал на тормоза и вывернул руль. Он почувствовал, как его шины скользят под ним, когда он повернулся боком и понесся к крутому обрыву. Но он чувствовал, как его колеса замедляют ход, и трение работает ему на пользу. Он остановился всего в нескольких дюймах от воды, которая, несомненно, была достаточно теплой, чтобы быть едва жидкой. Если только это не была вода.

Майкл снова начал медленно продвигаться вперед. Он решил сэкономить энергию и выключить фары. Свет луны был настолько ярким, что это было все, что ему было нужно. Он начал поездку с самого центра дороги и увидел конец света. Деревья впереди выросли настолько густыми, что стало кромешной тьмой. Майкл подошел к этой внушительной арке тьмы и снова включил фары. Он осторожно вошел в темноту, ожидая, что на него нападет армия дымников.

Его фары начали мигать. Они щелкали и щелкали, но держались так же непреклонно, как камни в море, не позволяя волнам разбить их. Он мог видеть дымчато-серые фигуры, бегущие сквозь тьму и едва видимые, когда снова зажегся свет. Он проверил зеркала заднего вида и увидел множество дымников, бегущих по лесу, пытающихся от чего-то уйти, все они перебегали дорогу и бежали в лес на другой стороне. Внезапно их больше не стало. Все они убежали и спрятались в густых деревьях.

Майкл увидел, как включилось его радио. Были тихие хлопки и шипения, нормальных станций не было. На цифровом индикаторе фактически не было номера канала. Это была пустая станция.

Тишину разорвал крик. Крик был настолько громким, что машину затрясло, и Майкл вдруг с болью осознал, что ему не нравятся громкие звуки. Он был так напуган, что свернул с дороги и врезался в дерево. Столкновение было несерьезным, машина получила лишь вмятину.

Крик прекратился, а затем раздался голос. Голос был искаженным и хриплым. Голос мужчины, но он был глубоким, влажным и медленным.

"Я видел твой разум, Майкл. Я знаю твои мысли. Я также видел ее. Разум Сары". Майкл не хотел, чтобы что-либо, кроме него самого, даже прикасалось к Саре, и он почувствовал, как его охватила горячая ярость.

"Ты когда-нибудь думал, что, может быть, она тебя не любит? Может, она использует тебя в своих целях? Что, если она откажется, когда ты наконец наскребешь достаточно денег, чтобы купить ей это кольцо? Это не невозможно, разве не то же самое произошло в прошлый раз? С Джулией?"

Сердце Майкла остановилось. Откуда человек по радио узнал о Джулии? Юлия разорвала их отношения полтора года назад. Он обнаружил ее в своей спальне с другим мужчиной, и она украла 2000 долларов с его банковского счета.

"Но я слышал, что ты действительно любишь Сару, я слышал, что ты сделаешь для нее все. Так что давай заключим сделку. Я кладу 100 000 долларов в ее кошелек, и все, что тебе нужно сделать, это развернуться и вернуться".

Майкл решил, что эта штука должна его услышать, и ответил.

«Нет».

«Я возьму сумму до 200 000 долларов». Сказал это по радио.

«Нет».

"Я сделаю ее единственной наследницей огромного состояния, она будет практически выкачивать деньги из своей фарфоровой кожи. Она будет носить десятки жемчугов, бриллиантов и рубинов. Возможно, это будет все, что на ней надето... И все это произойдет, если вы просто развернетесь и вернетесь на шоссе".

"Нет. Сара хочет, чтобы я пришел к ней домой, и я так и сделаю".

Здесь возникла пауза, очевидно, существо задумалось.

"Ты знаешь, кто я? Ты знаешь, что я могу сделать? Разве ты не знаешь, что я могу сделать с тобой, с ней? Я мог бы изнасиловать ее! Я мог бы убить ее! Я мог бы избить ее так жестоко, что ее изысканные черты лица навсегда изменились, ее лицо покрыто шрамами и уродливо! Я могу пробить твой бензобак! Я могу задушить тебя! ПОВЕРНУТЬСЯ!"

Майкл снова нарушил правило 30 миль в час.

Пока он мчался по дороге, огибая повороты и повороты, голос в радио кричал. Оно кричало тысячей разных голосов. То был мужчина, то женщина, то ребенок, потом визг свиньи, визг козла, а в основе всего этого были треск и треск ломающихся костей. Хлопки рвущейся плоти и удары жестоких побоев.

Радио выключилось, и Майкл проверил инструкции.

Не слушайте голос по радио, НЕ СМОТРИТЕ ЗА СОБОЙ.

Майкл напрягся. Буклет с инструкциями упал на пол. Почему он не мог оглянуться назад? Что там было? Это был тот человек по радио?

Майкл услышал тихий звук у себя в ухе. Это был шепот. Не настолько громко, чтобы его можно было понять, но достаточно громко, чтобы его можно было услышать. Это был шепот из прошлого. Сара предупредила его не слушать это. Он попытался закрыть уши от этого звука, но не смог удержаться и бросил быстрый взгляд в зеркало заднего вида. Он почти потерял сознание от шока. Прямо за ним сидел дымовик. Он с тоской смотрел в окно, и как только Майкл увидел это, он повернул к нему свою безликую голову. Майкл быстро отвел взгляд. Интересно, заметила ли эта тварь его? Он ехал молча, казалось, целую вечность. Он двигался очень медленно, чтобы не напугать дымовика на заднем сиденье. Он слышал, как дымовик время от времени ерзает на своем сиденье, и теперь, когда он был внутри его машины, температура, казалось, упала еще ниже. Затем тишину разорвал шум. Это было так неожиданно, что Майкл вскочил на сиденье, случайно заставив машину немного вильнуть, но выправившись. Звук был звуком опускающегося окна. Казалось, температура в его машине упала на 20 градусов, когда воздух снаружи хлынул в машину. И Майкл осмелился взглянуть в зеркало заднего вида. Дымовик ушел. Майкл закрыл окно и вытащил буклет с указаниями.

Помедленнее. Вы услышите крики дымников, не сосредотачивайтесь на этом.

Майкл посмотрел вперед, на дорогу. Она теперь сильно извивалась, местами даже начинала крениться в сторону, а по обе стороны дороги располагался крутой обрыв. Майкл сбавил скорость до ползания и поехал по опасной дороге. Он услышал крик мужчины. Громкий крик, а затем еще один. Но все крики были отчетливо мужскими. Некоторые говорили старые слова, некоторые говорили на разных языках, а некоторые маниакально смеялись. Именно это беспокоило его больше всего. Они смеялись над страданиями, которые окружали их.

Шлепок! Майкл подпрыгнул и увидел на своем окне дымящуюся руку. Шлепок! Еще один на его заднем стекле. Шлепок! Прямо перед его лицом на лобовом стекле. Трескаться! Заднее стекло треснуло, но не разбилось полностью. Шлепок! Майкл в третий раз нарушил правило тридцати миль в час. По мере того, как он ускорялся, дорога стала менее извилистой, и вместо скал вернулись деревья. Дымники продолжали обстреливать его машину, но он опережал их в скорости, поэтому большая часть была только сзади. Они начали отставать, а потом уже сильно отстали, не смогли его догнать, и он потерял их из виду за поворотом.

Машина начала издавать скрежет и тормозить. Фары мигнули, а затем погасли, оставив дорогу в жуткой черноте. Никакой свет не проникал сквозь густые деревья, и Майкл был один в темноте в неработающей машине. Он проверил инструкцию.

ЗАКРОЙТЕ ГЛАЗА Держите глаза закрытыми и запустите машину.

Майкл поднял голову и увидел небольшое движение в темноте. Это было трудно увидеть, но оно определенно было там. Там бурлило что-то серое. Оно кружилось и вздымалось. Это было похоже на дым. Они окружили его. Их были сотни. Медленно приближаясь, прижимая его к себе. Майкл крепко зажмурился и нащупал ключ. Он почувствовал, как капот машины слегка опустился, как будто на нем лежала тяжесть, и нашел ключи. Он сильно их выкрутил и нажал на газ. Когда он мчался по дороге, раздавались сотни криков, и он открыл глаза, чтобы увидеть дымников, отступающих от его фар, когда он мчался по дороге. На повороте он замедлил шаг, затем снова порвал полосу, услышав, как дымники хлопают по его задним окнам, пытаясь проникнуть внутрь. Его окошко для чтения раскололось, как сломанное ребро. Но Майкл просто продолжал ехать. Он видел, как дымовик отчаянно цеплялся за спойлер и бил стекло, но его товарищи схватили его, пытаясь подобраться поближе к машине, и потянули вниз. Но внезапно они перестали бить машину и отъехали назад. Они как будто сдались. Или они ждали чего-то большего и подлого, чтобы заполучить его, потому что не могли. Майкл замедлил шаг, и они замедлились. Он остановился, и они остались неподвижными. Он ускорился, и они ускорились. Они держались на расстоянии 20 футов от машины. Наблюдаю за Майклом. Майкл проверил свой пробег.

13010

Он поднял глаза и увидел, что фигуры переместились. Теперь они выстроились вдоль дороги. По обе стороны дороги за ним следили. Он проверил свои инструкции.

Я знаю, что они наблюдают за тобой, но продолжай ехать. Они не причинят вам вреда.

Майкл безропотно выполнил его инструкции, но посмотрел на часы и автомобильные часы. 6:23. Не прошло и минуты с тех пор, как он свернул на эту богом забытую дорогу, а показалось, что прошли часы. Может, у него часы сломались? Но каковы шансы, что они оба сломаются ровно на 6:23?

Фигуры продолжали наблюдать за ним, но он сосредоточился на дороге. Деревья здесь были высокими и прямыми. И дымники, казалось, имитировали это, они выглядели так, будто пытались стоять по-военному, но иногда начинали нервничать и начинали радостно, почти возбужденно шевелить руками. Майкл взглянул на свой пробег.

13011

Машина накренилась и заглохла. Он начал двигаться сам по себе. Майкл продолжал нажимать на тормоза, но они были бесполезны, поскольку машина была выключена. Хонда, казалось, была полна решимости финишировать, даже когда у нее был выключен двигатель. Он увеличил скорость и помчался по прямой полосе дороги. Майкл увидел впереди красный свет и полез за инструкциями. Его замерзшие пальцы болели при движении. Ему удалось подобрать инструкции и просмотреть список. Оно было последним на странице, и по странице бежало единственное слезное пятно, которое скатилось. Она плакала, когда писала это.

ЗАКРОЙТЕ ГЛАЗА! ПОЖАЛУЙСТА!

Он посмотрел на красный свет и закрыл глаза. Холодный воздух начал нагреваться. Его пальцы радовались внезапному теплу. Сквозь веки он мог видеть мягкий красный свет. Становилось жарко. Ремень безопасности обжег его, кожаные сиденья стали мокрыми от пота, и Майкл начал кричать. Это была самая сильная боль, которую он когда-либо испытывал. Все его нервы были на пределе. Его трясло, трясло в конвульсиях и он плакал от боли. Он потерял все мысли, кроме того, что, как он знал, ему нужно было сделать, но не мог вспомнить почему. Он зажал глаза руками. У него было странное ощущение, как его лицо смещается и движется, и он понял, что плоть тает с его тела. Это чувство началось повсюду. Вся его кожа свалилась с него, и он услышал голос в своей голове. Это был тот же голос. Голос из радио.

"Я сказал тебе обернуться. Я сказал тебе, что окунул бы Сару в богатства, если бы ты это сделал. Но теперь ты горишь. Что ты чувствуешь? Я мог бы подобрать плоть твоего тела с земли и заставить тебя съесть ее, потому что ты не последовал простой инструкции. Но я милостив. Я позволю тебе выжить, если только ты откроешь глаза и посмотришь на меня".

Майкл не мог говорить, боль была слишком сильной. Но в его сознании возник образ. Образом была Сара. И Сара улыбалась. Эта краткая ее фотография была всем, что ему было нужно. Он знал, что это чудовище было лжецом. Он не дал Саре ни цента. Но эта боль убьет его, это он знал. И он принял смерть. Слёзы текли по его окровавленному и покрытому волдырями лицу, и он лёг умирать.

«Ты наверняка умрешь, если не позволишь мне спасти тебя». Оно сказало. Но теперь его голос был другим. Оно было более резким, более гравийным. И углубляясь, становясь скорее рычанием, чем голосом.

«Н-н-нет». Майкл прохрипел слабым ответом.

«Ты решаешь пожертвовать собой ни за что, умереть и потерять шанс быть с Сарой?»

"Я не умру. Ты говоришь неправду". Голос Майкла дрогнул, а горло взорвалось от боли. Он почувствовал, как по его шее стекает влага, но это больше не было похоже на его шею. Это было похоже на массу разорванных струн, лопнувших, как сожженные веревки.

«ОТКРЫТЬ ГЛАЗА!» кричал монстр

Майкл почувствовал, как чья-то рука схватила его за шею и сжала. Другая рука схватила его руки, закрывавшие глаза, и потянула. Но Майкл сопротивлялся. Он держал руки на лице, пока сила монстра не начала поднимать их. Красный свет пронзил его веки, даже когда они были плотно закрыты.

Но с глубоким демоническим криком боль исчезла. Мужчина в рации больше ничего не говорил, и красный свет сменился мирным глубоким сине-черным светом. Возможно, он умер. Возможно, его спасли. Но это было слишком хорошо, чтобы представить. Он просто расслабился в блаженной тишине. Воздух снова стал холодным, но не таким холодным, как раньше. Было немного прохладнее комнатной температуры. Затем тишину нарушил звук. Это был слабый звук. Звук шагов по гравию. Это были более быстрые шаги. Хозяин ног занимался пробежкой. Звук приближался. Майкл сильнее прижал руки к векам, слезы катились по его щекам. Он хотел умереть, он больше не хотел боли. Больше никакого вождения. Никаких больше курильщиков. Больше не жить.

Он услышал, как открылась дверь его машины. И он знал, что произойдет. Курильщик сделал бы это. Но дымник дымом не пах. Пахло духами. И губы, прижавшиеся к нему, не были похожи на дым. Но нет… Это не могла быть Сара. Должно быть, это уловка. Это был мужчина по радио, притворявшийся ею. Или использовать ее труп, чтобы попытаться заставить его открыть глаза.

«Майкл, теперь ты можешь открыть глаза». — сказал шелковистый, гладкий голос Сары.

— Нет, — прохрипел он. "Это подвох. Это не ты. Я их не открою".

«Моим родителям не очень понравится, если ты все время закроешь глаза». Она сказала. «Послушай, тебе не обязательно смотреть на меня, просто посмотри на свои часы».

Майкл услышал, как Сара вылезла из его машины. Он поднял левую руку и сразу заметил, что плоть его руки совершенно не повреждена. Свет ослепил его глаза, они так привыкли к темноте. Это был желтый свет. Вид из лампочек. Сквозь слезы было почти невозможно увидеть его часы, но он поднес руку поближе, чтобы увидеть.

6:24

Время снова двигалось. Он поднял правую руку и посмотрел на автомобильные часы.

6:24

Он осмелился украдкой взглянуть. Он выглянул из-за носков своих ботинок и увидел пару темных джинсов и низ белой блузки. Он поднял голову еще выше и увидел кончики красиво завитых золотистых волос. И он сел. Сейчас на пассажирском сиденье. Но он мог видеть теплое улыбающееся лицо Сары, смотрящее на него.

Майкл практически вылетел из машины и схватил ее. Он притянул ее в объятия, от которых треснули бы ребра, если бы она не была к этому готова. Он положил руку ей на затылок и поцеловал. Слезы все еще текли по его лицу, но это были слезы чистейшей радости. Майкл услышал резкое кудахтанье позади себя и своим ограниченным в слезах зрением увидел пышные сады и богатый на вид особняк. В высокой арке, ведущей к двери, стояла пара. Смеющийся был в инвалидном кресле, и у него были длинные, густые седые волосы. Другой был старик, смотрящий на пару. Его руки в карманах, он очень сочувственно смотрит на Майкла.

Майкл рассмеялся про себя и снова поцеловал Сару. Надеясь, что это никогда не закончится.