Незнакомец

НЕЗНАКОМЫЙ приходит только ночью.

Он приходит только к определенным людям: к тем, кто пойман в ловушку жизни, неспособен освободиться от повседневной рутины и забот, которые мешают вам заботиться. Тем, кто устал от поездок на работу, встреч, грубых клиентов, супругов, детей или застревания дома. Уставшие люди. Отчаявшиеся люди.

Такие люди, как я.

Не пытайтесь связаться с ним или искать его. Он узнает, когда придет время. Вы тоже.

Готовьтесь накануне вечером. Допустим, вы собираетесь в командировку или отпуск. А еще лучше никому не говорите. Ты исчезнешь. Оставьте свои кредитные карты, кошелек, бумажник, все, что можно отследить до вас, где-нибудь на столе с пометкой, в которой дословно написано следующее:

Ушло. Не вернусь. У меня есть незавершенные дела. Что бы ни случилось, я люблю тебя.

Четыре правдивых утверждения или три правды и одна ложь? Не бойтесь. Это станет правдой.

Когда все дома спят, когда ты совсем один, сядь у входной двери.

Подожди.

Он приходит ночью, но я не имею в виду 8-10 вечера или полночь. Он не кучер Золушки. Независимо от того, как мало машин проезжает мимо или сколько жутких звуков вы слышите, предупреждая вас о том, чтобы вы повернули назад и пошли спать, не делайте этого. Это ваш единственный шанс.

Вы когда-нибудь видели какую-нибудь угрюмую душу в баре, смотрящую вдаль? А как насчет того, чтобы коллега сделал то же самое? Либо они близки к встрече с Незнакомцем, либо уже пропустили его звонок.

Некоторые отказываются от этого, думая, что увернулись от пули, но в следующий раз, когда их ребенок закатит истерику в ресторане или их любимое шоу Netflix отменят, они не будут просто разочарованы. Глубокая часть из них умрет. Они будут задаваться вопросом, что могло быть. Куда они могли пойти.

Так что подождите, пока луна поднимется по небу, а звезды сохранят свой курс. Подождите, пока светофор поменяет цвет с зеленого на красный и обратно. Подождите, пока ваша нынешняя жизнь, тяжелая и бесцветная, начнет истончаться и становиться неосязаемой. Подождите до 3 часов ночи: настоящий колдовской час.

Он появится вовремя.

Как бы ни были ярки уличные фонари, как бы вы ни умели распознавать транспортные средства, неважно, находится ли он тут же, вы не сможете точно определить модель машины Незнакомца. Он будет похож на все остальные, которые вы когда-либо видели: форма чернее тротуара и неба.

Закройте глаза от внезапного яркого света. Если осмелитесь, держите их открытыми.

Вы подумаете, что весь мир стал красным, красным, как глубины ада, человеческого сердца. Вы увидите силуэты тех, кого любите, тех, кого ненавидите, даже тех, кого забыли. В эту долю секунды вы мельком увидите последнее место, куда пойдете, хотя тогда вы этого не узнаете.

Незнакомец выйдет из машины, со щелчком закроет водительскую дверь и приблизится к вам. Если вы ждете внутри, он почти бесшумно постучит ногтями по стеклу вашей входной двери, оставляя за собой следы инея. Если вы ждете снаружи, его следы появятся на вашем тротуаре в снежной пыли, даже если сейчас середина лета.

Откройте дверь, выйдите и заприте ее. Если вы находитесь снаружи, убедитесь, что он все равно заперт.

Вид вашего посетителя может вас расстроить. Он также появляется в виде силуэта: высокий мужчина в шляпе-федоре и плаще, как детектив из фильма нуар 1940-х годов. Вы обнаружите, что он такой же солидный, как вы или я.

Он протянет руку. Возьми это. Будет на удивление тепло.

Он приведет вас к одной из дверей машины. Если вы обычный пассажир, вы будете ехать сзади.

Если ты ему нравишься – если ты всю жизнь жаждал этого путешествия – ты будешь ездить на дробовике.

В салоне автомобиля тесно и уютно, словно ты ютишься под любимым пледом. На ум придут мысли о более раннем, более легком времени и месте. Время, когда у вас не было счетов, которые нужно было платить, и ртов, которые нужно было кормить. Место, где ни один домовладелец поздно вечером не стучал в вашу дверь. Даже если вы еще никогда не были в такой безопасности, вы почувствуете себя в полной безопасности, потому что так оно и есть.

Несмотря на кажущиеся средние размеры транспортного средства Незнакомца, сзади имеется мини-бар. Как в лимузине. Вы подумаете, что находитесь на одном из них, потому что кожаная скамейка настолько удобная и гладкая, что вы можете скользить с одного конца на другой одним плавным движением. Не делайте этого слишком часто, иначе Незнакомец может остановить машину, вытолкнуть вас и оставить в затруднительном положении.

Вы этого не хотите. Не по пути туда, куда вы направляетесь.

Вместо этого обратите внимание на напитки. Здесь есть все ваши любимые напитки, алкогольные и безалкогольные.

Видите водку «Непенте»? Какой бы вариант вы ни предпочли, возьмите бутылку. Выбор близок.

Есть кое-что впереди. Фактически, это единственный доступный вам напиток, охлаждаемый в подстаканнике, но воздержитесь. Незнакомцу предстоит долгая поездка. Ему нужна компания. Он выбрал тебя.

В ковшеобразном сиденье вы сможете видеть только лампочки приборной панели, дверного замка и светящийся кончик его сигареты. Вы вдохнете аромат мелкозернистой кожи, мускус его средства после бритья и смесь ароматов ментола и табака. Под всем этим чувствовался оттенок льда, дыхание зимы. Ты на мгновение вздрогнешь. Хотя машина еще теплая.

Поздравляю с тем, что вы зашли так далеко. Как я уже сказал, это твой единственный шанс.

Независимо от того, находитесь ли вы впереди или сзади, Незнакомец поднимет руку, как бы говоря: «Пойдем?»

Если вы откажетесь, он поможет вам выйти из машины и проведет обратно внутрь, в вашу прежнюю жизнь.

Если вы согласитесь, он закроет двери, покинет вашу подъездную дорожку или продолжит идти по улице.

Подождите, пока вы уедете из города или пока не погаснет свет в вашем деревенском жилище. Затем, если вы находитесь сзади с длинной скамейкой и мини-баром, вы получаете более короткий и приятный конец сделки. Выпей водку – до последней капли. Ложитесь без надоедливого ремня безопасности и засыпайте.

В противном случае вас ждет нежное и изнурительное испытание. Чтобы не заснуть, вам понадобится все, что у вас есть, все, что у вас есть. Ваш шофер хочет поговорить. Так что говори. Расскажите ему историю своей жизни. А еще лучше, расскажите ему все, что произошло с того дня, как вы узнали, что хотите отправиться в путешествие, и до сегодняшнего вечера.

Возможно, вы узнали, что в этом мире больше тупиков, чем реальных дорог. Возможно, работа или отношения испортились, и после этого жизнь стала более лимонной. Может быть, вам кажется, что вы все это видели раньше, потому что на кармическом колесе вы это видели. Или, может быть, как и я, вы путешествовали взад и вперед через порог. Вы испытали, каково это на этой стороне и сейчас. . .

Пока вы говорите, вы заметите три вещи: 1) машина остывает; 2) окурок сигареты Незнакомца никогда не приближается к его рту, которого не видно, потому что небо и машина такие темные, и 3) Незнакомец никогда не говорит ни слова. Ему это не обязательно. Он понимает.

Он помнит.

Если можете, обратите внимание на дорожные знаки.

Первый транслирует знакомые места вашего нынешнего существования – квартиру, родную улицу, рабочее место, ресторан, где у вас с партнером было первое свидание. Вы можете приказать водителю свернуть в любое из этих мест, и он подчинится, но зачем вам это? Вы не осмелились сесть в машину, чтобы взглянуть на этот знак и струхнуть. Если нужно, сделайте первый глоток Непента. Незнакомец не судит. Он здесь, чтобы вести вас вперед.

Следующие восемь знаков упоминают места, которые вы знаете с раннего детства. Ваша альма-матер, если вы учились в колледже или профессионально-техническом училище. Ваше первое место работы, если вы сразу приступили к работе после получения аттестата средней школы или GED. Бары и клубы, которые вы часто посещали на территории кампуса или на оживленных городских улицах. Ферма, где вы провели несколько лет в качестве наемного работника, изучая дела Незнакомца. Опять же, вы можете попросить его отвезти вас туда, отвезти обратно. Он это сделает. Однако вы рискуете столкнуться с теми же проблемами, что и в вашей нынешней, а теперь и предыдущей, жизни.

Лучше попробуйте еще один глоток вашей новой любимой жидкости. Ты скоро забудешь. Он не будет.

На этом этапе, если вы не слишком увлечены повествованием о своих днях, ночах и всем, что между ними, вы начинаете понимать, кто ваш спутник и что на самом деле представляет собой его транспортное средство. Вы немного нервничаете, но не напуганы. У тебя еще есть время. Все время мира.

К тому времени, как вы дойдете до десятого знака, вы начнете дрожать всерьез. Ты наденешь пальто, если оно у тебя есть.

Вы попросите Незнакомца включить отопление, но он не сможет. В машине нет отопления и кондиционера.

Вы посмотрите в окно: над вами еще более темное небо, огни возможностей позади вас.

Не пейте Непенте слишком быстро. Это мини-бутылочка, поэтому делайте маленькие глотки. Он понадобится вам позже.

Знаки с одиннадцатого по девятнадцатый? Как вы уже догадались: площадки из детства, полные воздушных шаров и хулиганов, сладкой ваты и каруселей, подарков, домашних животных и мятных конфет. Места, где вы нашли любовь, смех и драгоценные воспоминания, если вам повезет, или ничего, кроме боли, если вам не повезло. Многие пассажиры совершают ошибку, допивая здесь водку, и, боже мой, пожалеют ли они об этом.

Если вы выйдете в это более раннее и более простое время, полагая, что сделаете другой выбор, который приведет к другим результатам, будьте осторожны. Результаты могут быть хуже тех, которые были у вас. Годы нашего становления — это еще не все. Возьми это у меня. Я предпочитаю себя сформированным, пусть и несовершенным.

Подписать двадцать? Это первый незнакомец, имя которого вы не захотите забыть: ЛИМЕНЬ.

Нет, не Lymon™, основной ингредиент Sprite. Лимен, множественное число Лимина, прилагательное лиминальное.

Латинское слово, обозначающее порог.

Здесь люди паникуют. «Стоп, стоп!» — кричат ​​они. "Остановите машину. Я хочу начать все сначала". Действительно.

После того, как Незнакомец отпирает двери и нежно выводит их наружу, его рука имеет температуру реки в начале октября, эти пассажиры начинают жизнь заново в утробе матери. Будь то чрево их нынешней/предыдущей матери или другой, до определенного момента это их решение. Не у всех есть мамы-миллиардеры или знаменитости. Как и прежде, это удача в розыгрыше. Или Бог или судьба.

Нам нравится думать, что мы — капитаны своей судьбы, олицетворение Инвиктуса, но жизнь устроена не так. Конечно, вы боретесь за все, что получаете, но я ни за что с моим церебральным параличом и отсутствием координации рук и глаз никогда бы не стала балериной или профессиональным теннисистом. Нет, если только я не был им раньше. Нет, если только я не совершил более одного поворота на космической карусели. Если только я не выбрал себе лошадь еще до начала поездки. И все же мы с тобой не всемогущи.

Вы решите остаться в машине и пересечь ЛИМЕНЬ? Первый порог из трех?

Если да, пропустите все дальнейшие дорожные знаки, не всматриваясь в них слишком внимательно. Я предупреждаю вас.

Знак двадцать один написан на языке, буквы которого вы узнаете, но не узнаете названия места, которое он объявляет. И вам не следует ломать голову, пытаясь понять это. Некоторые из вас попытаются перехитрить знак и Незнакомца, но после одного-единственного всплеска умственных усилий вы в изнеможении рухнете на переднее сиденье. У вас возникнет соблазн отложить его и вздремнуть. Не.

Вместо этого боритесь, чтобы не заснуть. Вы закончите свою историю и начнете изучать его.

Образы будут проходить через ваше сознание. Впечатления. Цвета и формы. Силуэт мальчика, преследующего голубя цвета слоновой кости по полю морозной травы. Мальчик вырастает мужчиной, а голубь приземляется. Утешает, воркует и приходит погостить. Мальчик и голубь сливаются.

На улице начнет идти снег. Хлопья осядут на окнах автомобиля, как пух птенца.

Внутри? Вы засунете руки в карманы и будете умолять свои бедные зубы перестать стучать.

Еще один крошечный вкус Непенты. Вот и все. Вы должны воздержаться от допивания бутылки.

Знаки с двадцать второго по двадцать девятый пройдут мимо вас. Ради всего святого, не читайте их. Снег покроет их довольно быстро, так что вам не о чем беспокоиться. Тем не менее, хотели бы вы сойти с ума, узнав настоящие названия аванпостов настоящей загробной жизни – или загробной жизни, в зависимости от того, как вы на это смотрите? Если ваш ответ «да», продолжайте.

Ты будешь стучать по оконным стеклам так сильно, что сломаешь костяшки пальцев, но стекло не разобьешь. Вы попытаетесь открыть дверь, но обнаружите, что ваши черные обмороженные пальцы отваливаются. Вы попросите своего водителя о пощаде, и он ее даст. Он выпустит тебя туда, где тебе место. Если это рай, вам будет возвращено все, за исключением воспоминаний о Незнакомце и Поездке. Если это место плача, причитаний и скрежета зубов, вы заплатите цену вечного сна. Если это где-то посередине, вроде зала ожидания, то вы будете ждать прихода Зимы.

Если каким-то чудом и милостью вашего шофера вы продержитесь, то доберетесь до тридцатого знака.

Если первый ЛИМЭНЬ был порогом физического опыта, то второй — метафизического. За этой точкой Рай и Ад не существуют. Как и любая другая жизнь после смерти или до жизни.

После этого момента вы, Незнакомец, и теперь вы знаете, что ваш катафалк просто существует.

Снег продолжает идти внутри машины, но понятия «внутри» и «снаружи» скоро исчезнут.

Вы подходите к концу очереди.

Бодрствуйте. Будьте в сознании. Сосредоточьтесь на каждом из оттенков в своем уме, ясно как день:

Красный за кровь, стучащую в твоих ушах, и за твою смертную жизнь, о которой будет горевать Незнакомец.

Оранжевый цвет означает, что стрелка спидометра вращается, а стрелка указателя уровня топлива приближается к E.

Желтый символизирует солнце, предвкушение и надежду, яркое, оргиастическое будущее, которого у вас никогда не было.

Зеленая для роста, Земля, заброшенная планета, которую вы и Незнакомец решили покинуть.

Синий для неба и моря, для познания души, для милых и добрых лазурных слов.

Индиго для более глубокой мудрости, более глубокой тьмы вашего третьего глаза, который начинает закрываться.

Фиолетовый — для связи, союза, божественного откровения и обретенного вами высшего сознания.

Белый, а точнее слоновая кость – цвет Траурного голубя и благосклонного спутника Незнакомца.

Черный — цвет, который теперь просачивается по вашей коже и костям.

Цвета изменятся и объединятся в ваш портрет, с бородавками и всем остальным. Даже если это отвратительно, абсолютно гротескно, это будет самая красивая картина, которую вы когда-либо видели. Оно материализуется.

Впервые Странник говорит: «Это украсит твои покои, тебе не кажется?»

Еще один знак: третий ЛИМЕНЬ. Там также написано: ВЕСОВАЯ СТАНЦИЯ: В РАБОТЕ ДА/НЕТ.

Вам предстоит сделать последний выбор.

Если вы скажете «да» – как это сделал я – он привлечет вас к своим услугам в качестве Арендатора, Арендатора Памяти. Вы приветствуете отчаявшихся, оборванных путников, которые уснули и таким образом лишились славы божества. В своей квартире вы примете их в качестве гостей, выслушаете их исповеди и поможете им очистить свою комнату от ошибок, которые они совершили, их грехов и борьбы. Со временем вы поможете им найти свое благословенное пространство, хотя Незнакомец требует арендную плату:

Покаяние. Воспоминание. Радоваться Путешествию, каким бы холодным оно ни было раньше.

Однако если вы скажете «нет» – я молюсь, чтобы вы этого не сделали – вы пойдете на СТАНЦИЮ ВЕСОВ.

Ваша покрытая льдом плоть (вспомните ту бедную обнаженную женщину из «Пилы 3») оторвется от ваших костей.

Твои кости упадут на чашу весов и рассыпятся в пыль.

Ваши органы разжижаются, а затем испаряются в тумане призрачного эквивалента жидкого азота.

Твоя душа почернеет и отслоится, как краска. Он принадлежит тем, кого считают богами Земли.

Все, что останется, — это ваш дух — та часть вас, которая и есть вы.

Если окажется, что вы весите больше перышка, вы проснетесь от этого кошмара и окажетесь в живом существе, от которого, как вы думали, сбежали. Вы будете ходить во сне всю вечность, никогда не зная, как, никогда не зная, почему вы потерпели неудачу, но вы будете продолжать стремиться снова и снова. Вы встанете, пойдете на работу, придете домой, ляжете спать, встанете, пойдете на работу, придете домой, ляжете спать. . .

Поскольку вы солгали своему водителю или думали, что сможете его обмануть/перехитрить, вы никогда не найдете покоя.

Если вы весите меньше перышка, вы прошли последнее испытание. Однако твой дух замерзает.

Вы наденете знакомый плащ и шляпу-федору, теплые и ждущие, какими вы и предполагали.

Вы сядете в свою новую машину, самую безопасную и опасную из существующих.

Голубь постучит в ваше окно. Впустите его. Позвольте его теплым перьям окутать вас. Слияние.

Ты знаешь все, потому что ты все помнишь. Больше ничего у тебя не отнимешь, дорогой Незнакомец.

Вы стали Смертью.

1 кредит