Таверна на Пограничье

Эта паста заняла третье место в конкурсе по написанию крипипасты «Истории призраков». Поздравляем!

Обладатели второго и первого мест будут объявлены в течение следующих двух дней. С нетерпением ждем этого!

Кейдж не знал, серьезно ли Ричи, но опять же подумал, что это не имеет значения. Они бежали по этой узкой проселочной дороге почти полтора часа, набирая скорость шестьдесят с тех пор, как граница штата скрылась из виду. При такой скорости даже желе не останется, если они разобьются, но Кейдж не думал, что это тоже имеет значение. Он почти приветствовал эту мысль. Просто вытащи меня из этого кошмара, подумал он, просто вытащи меня из этого ада.

— О чем ты думаешь, Кейдж? — спросил его Ричи, одарив его скудной улыбкой и откровенным презрительным взглядом. Сигарета свисала из уголка его рта, покачиваясь вверх и вниз по неровностям дороги. Вонь табака и смолы была почти невыносимой, но никто из остальных, похоже, не возражал. — Просто заткнись и смотри на дорогу. - сказал Кейдж. Ему казалось, что голова раскалывается пополам. Та сторона, куда его ударил полицейский, была липкой от засохшей крови. Он был в плохом настроении. На коленях у него лежала бутылка виски, спрятанная в коричневом бумажном пакете в духе старой школы. Он сделал глоток и почувствовал, как карусель в его голове немного замедлилась. Затем он передал его водителю Ричи, который сам сделал большой глоток, прежде чем передать его на заднее сиденье. Джимми Кэтс, по крайней мере, так его все называли, оторвал руку от одной из девушек, которую он пытался схватить бумажный пакет. Он отпил глоток и кашлянул, прежде чем передать его Анне, рыжей женщине слева от него. Все они были от чего-то под кайфом, но Кейдж не знал, от чего. Дженна выглядела так, словно она была в нескольких секундах от потери сознания, или как будто она уже потеряла сознание. Ее голова покоилась на плече Джимми, а губы были приоткрыты весьма непривлекательным образом. Так выглядели дебилы перед тем, как у них начали пускать слюни.

— Куда, черт возьми, мы вообще идем? — воскликнул Кейдж, не пытаясь скрыть своего разочарования. Джимми кудахтал и передал ему бутылку, женщины ухмылялись ему из наркотического тумана, в котором они сейчас обитали. — Да кого это волнует, чувак? Сказал он, и Кейдж увидел, что его зрачки размером с промышленные тарелки. "Ага!" Дженна согласилась, обняв Джимми за шею. — Да кого это, черт возьми, волнует, правда? Кейдж бросил на нее короткий взгляд с отвращением, прежде чем снова выглянуть в окно. Лес проносился мимо, когда машина мчалась вперед. Его фары ненадолго осветили деревья, прежде чем уступить место темноте, и этот эффект создал успокаивающую оптическую иллюзию. Кейдж почувствовал, как его глаза закрылись, и когда его мысли начали погружаться в океаны сна, он вспомнил полицейского.

Он помнил, как она остановила их всего в нескольких милях от границы штата Техас. Она увидела выпивку и приказала Ричи выйти из машины. Они все последовали за ней, даже девочки, и прежде, чем кто-либо успел понять, что происходит, они избили ее до полусмерти. Однажды Кейджа ударили мощным черным фонариком, который носят полицейские, когда хотят почувствовать себя важными. Больше никто не пострадал, и после того, как Кейдж отомстил ломом, они вернулись в грузовик и помчались прочь, оставив позади деревенский штат с солдатом, умирающим в грязи. Кейдж подумал о ее лице, о том, как оно каким-то образом прогнулось, когда он бил по нему железом. Он участвовал во многих боях. У всех было, но больше всего у него. Первым человеком, с которым он дрался, был его отец, который тоже очень любил драться, но только мальчики пяти-десяти лет. Когда Кейджу исполнилось пятнадцать, он сломал этому старому ублюдку руки в трёх местах и ​​заставил его выбежать из дома, как визжащую свинью.

После этого драки стали естественными. Он бил людей за все. В местной закусочной он не получил нужной суммы сдачи; носок на челюсти. Незнакомец ударил его на улице; пинок под зад и еще один в лицо, если он был настолько глуп, чтобы протестовать. Он боролся с кем угодно за все, неважно, насколько они велики или круты, с Кейджем Рейнольдсом просто не связывались. Однако, несмотря на это, он никогда раньше никого не убивал. Конечно, полицейский дышал, когда они уходили, но с такой травмой головы это ненадолго. Она была мертва, ладно. Эта мысль образовала у него в груди комок страха. Боюсь, что он виновен в смерти… кого-то, кого угодно. Скорее всего, она была просто бездельницей с двумя детьми-сиротами и слишком большим пристрастием к выпивке, ну и что? Она просто делала свою работу. Возможно, взятка могла бы помочь, если бы она не была одной из наивных шлюх, считающих, что все решает закон. Что ж, в любом случае было слишком поздно извиняться. Произошло это и – внезапный звук, похожий на взрыв, и машина вышла из-под контроля. Колеса визжали, когда Ричи стоял на тормозах, машина перевернулась через дорогу и остановилась за несколько мгновений до того, как могла перевернуться. Кейдж ударился больной головой, и боль была неизмеримой. Больше не было ощущения, будто он разделился на две части, а было так, как будто это уже произошло. Ему казалось, что в следующую секунду он будет сидеть, положив две половины своего мозга на колени.

«Черт возьми!» — воскликнул Ричи, и Кейдж пришел в ярость, услышав хихиканье прямо под его словами. Какого черта этот тупой придурок мог смеяться? — Что, черт возьми, произошло? — спросил он, и боль была настолько сильной, что он даже не смог заставить себя закричать. — Спустило колесо, — сказал Ричи. «Мы попали в точку или что-то в этом роде, я не знаю». Он открыл дверь и вышел. Кейдж последовал за ним на дрожащих ногах, чувствуя себя так, словно вышел из машины в море. Как только закончились его первые шаги, началась тошнота, а отвратительная вонь горелой резины не совсем оживила день. Он изо всех сил пытался добраться до канавы, но было уже слишком поздно. Он наклонился и оставил дымящиеся остатки своего обеда на изношенной дороге, добавив еще один великолепный запах, благословивший местность. — Какого черта, чувак!? — закричал Ричи, и, как по сигналу, позади них снова раздалась рвота. Дженна стояла на коленях с другой стороны машины, бледная, как тусклый лунный свет, и выплевывала на дорогу яичницу и кофе. «Иисус, черт возьми, Христос…» — сказал Ричи, и усталое раздражение в его голосе было достаточно сильным, чтобы выиграть награды. — Ребята… Мне не очень хорошо… — простонала Дженна, падая на бок рядом со своим беспорядком и сворачиваясь в дрожащий клубок. У Кейджа не было на них времени. Как только его ноги перестали дрожать, он подошел к задней части машины. Он распахнул багажник, снял люк отсека для запасного колеса и заморгал от увиденного. Там был белый пластиковый пакет, залитый кровью. Лом был внутри; выбранное орудие убийства использовалось, чтобы избежать обвинения в вождении в нетрезвом виде. Однако больше ничего не было.

Он захлопнул багажник и обратил свою постоянно растущую ярость на Ричи. "Как, черт возьми, ты можешь ездить без запаски?! Теперь мы застряли здесь, в глуши, кусок дерьма!" Его лицо покраснело, и слюна летела с его губ, когда он кричал. Ему хотелось свалить все на Ричи, обвинить его в полицейском и во всем этом чертовом кошмаре. Но он знал, что не сможет, и на самом деле это была не вина Ричи. Даже запасное колесо не было его виной. Откуда он мог знать, что они снимут здесь квартиру? Однако его рассуждения еще не дошли до него. Он был в полсекунды от того, чтобы с помощью кулаков избавиться от всего этого дерьма, засорившего его мозговые трубы, когда Джимми сказал;

— Заткнись на минутку. Он вышел из машины и все еще держал Энн. — Ребята, вы это слышите? Кейдж собирался отругать его, но потом тоже услышал это. В лесу что-то двигалось. Тяжелые ноги шуршали листья, ломались ветки и тряслись кусты. Это звучало так, будто очень крупный мужчина, который не прочь заявить о себе, кувыркался в подлеске. «Кто туда ходит?!» — завопил Ричи, и даже отдающееся эхо унесло с собой его дрожащую тревогу. Темнота была слишком густой, чтобы что-либо раскрыть, и если бы не яркие фары машины, их бы поглотила тревожная чернота. «Это просто чертово животное или что-то в этом роде». — сказал Кейдж, объясняя это больше ради себя, чем для них. Облегчение в его голосе было ощутимым, но затем Ричи выдвинул новую прекрасную идею. «А что, если это медведь или что-то в этом роде?» Он спросил, и если бы Кейдж не знал наверняка, он был бы готов поспорить, что парень был близок к слезам.

Он уже собирался открыть рот и велеть ему собраться с силами, когда между деревьями раздался пронзительный вопль. Это звучало как голос молодой женщины, кричащей до такой степени, что ее горло вот-вот лопнет. Кейдж почувствовал, как его сердце устало от своего прежнего места и переместилось куда-то вверх по горлу. Кровь отхлынула от его лица, и он даже подумал, что немного обмочился. — Садись в чертову машину! Джимми закричал, бросив Энн и заставив себя сесть на заднее сиденье. Остальные последовали за ним: Кейдж бросился на пассажирское сиденье, а Ричи вдавил педаль до упора. Машина визжала на повороте, тяжело опираясь на спущенное колесо и издавая на ходу оглушительный грохот. Никого это не волновало. Ричи нажал на газ, едва успев переключить передачу, что вызвало неодобрительный рев двигателя.

Через некоторое время, может быть, после пяти минут бега по узкой дороге, Ричи успокоился. Он медленно перекатил машину и в конце концов полностью остановился. Они просто сидели молча, и в конце концов Кейдж начал смеяться. Ричи уставился на него, как будто его поразил гром. Тогда он впервые улыбнулся и вскоре тоже засмеялся. Мгновение спустя они все кудахтали, как психи. Они не останавливались, пока их глаза не покраснели от слез, грудь не онемела, а истерия не вытекла. «Это чертово животное напугало меня до чертиков». — сказал Кейдж, все еще улыбаясь, и Ричи ответил. — Ты проповедуешь койру, сынок. Сказал он и откинулся на спинку сиденья, тяжело дыша. Именно тогда Кейдж заметил знак на левой стороне дороги. Текст выцвел и истерся суровой погодой, но его все еще можно было разобрать. «Дом Кроуфорд; Ночлег и завтрак», — прочел Кейдж вслух, щурясь, чтобы разобрать текст. В вывеске не было ничего странного, но когда он прочитал ее, всех охватил краткий холодок суеверного страха. "У них может быть запасное колесо, которое можно продать или отдать. Во всяком случае, у них будет телефон". — сказал Ричи, стараясь звучать беспечно, чтобы никого не обмануть. Его голос дрожал от неспокойных нервов. Пренебрегать возможностями цивилизации было глупым решением, но у Кейджа не было никакого желания туда идти, на самом деле все его существо говорило ему выйти из машины и бежать, спасая свою чертову жизнь. Вдыхая, дрожа и не зная почему, он сказал; «Да, пойдем». Ричи кивнул и нажал на газ. Машина двигалась неровно и, казалось, скорее раскачивалась, чем катилась, но они продвигались вперед. Все это время никто не видел шести призрачных фигур, смотрящих на них из леса.

Сам дом представлял собой убедительное зрелище. Это была уютная версия Кейп-Кода из темного дерева с открытым гаражом и верандой в деревенском стиле. Здание окружал белый деревянный забор, и из высоких окон струился слабый маслянистый свет. На гравийной дороге не было других машин, и Кейдж решил, что Кроуфордам придется держать свою машину в гараже. Чужое чувство неправоты утихло, но все еще оставалось на заднем плане. Кейдж свел все это к довольно динамичным событиям последних нескольких часов. В его памяти вспыхнул полицейский, умирающий на дороге, ее бледно-серые глаза смотрели на него с каким-то обвиняющим недоумением. Что случилось, ты только что ударил меня? Если да, то зачем вам это делать?

Он отбросил эту мысль и открыл пассажирскую дверь. Его сразу же поразил довольно неуместный запах свежескошенной травы. Это была гротескная смесь детской гармонии, вторгающаяся в его зловещее чувство опасности, отчего у него почти кружилась голова. Позади себя он услышал, как открылись другие двери, а затем хриплый звук шагов по гравию. Джимми подошел к нему и обнял его за плечи, едва улыбаясь ему с прической в ​​стиле «помпадур», взлохмаченной прохладным ветерком. Что-то в этом ветре еще больше встревожило Кейджа. Это было похоже на дыхание чего-то большого, жестокого и мертвого. «Чёрт возьми, ты улыбаешься?» Сказал он и отмахнулся от него. «Я не одна из твоих шлюх». Джимми закатил глаза и выстрелил в ответ; — У тебя месячные или что-то в этом роде, придурок? Кейдж проигнорировал его и пошел к дому, остальные следовали за ним. Он задавался вопросом, кто мог построить такое место, окруженное лесом с обеих сторон и расположенное глубоко в глуши. Даже дорога, которая, вероятно, была ближе всего к шоссе в этом месте, скорее всего, вела навсегда в неизведанные дебри ниоткуда. Однако он был рад, что нашел это место, уже забыв о своих прежних дурных предчувствиях. Он подошел к двери и постучал, как дурак, прежде чем заметил дверной звонок. Он позвонил, и звонок изнутри тоже был каким-то странным. Он звенел металлическим визгом чего-то старого, простоявшего неиспользованным десятилетиями, словно удар по клавише старого пианино.

Ответа не последовало, и через некоторое время Кейдж позвонил снова. Сонный звон вернулся, окутав их густой атмосферой холодного беспокойства. «Мне это не нравится…» — сказала Энн, и никто не заметил страха в ее голосе. «Бояться, блядь, нечего». — сказал Кейдж, обращаясь больше к себе, чем к кому-либо еще. Через некоторое время он в отчаянии постучал в дверь, не очень сильно, но она распахнулась на скрипящих петлях. Кейдж осторожно шагнул внутрь, хотя сердце его колотилось в груди. Это был узкий коридор с лестницей слева. Что-то, похожее на лампу столетней давности, стояло на комоде сразу за дверью, излучая маслянистый свет, который они видели снаружи. "Привет?" — сказал Кейдж, делая еще один шаг внутрь. Половицы скрипели под его ногами, и Джимми сказал: "Молодец, Гейдж. Они не услышали дверной звонок, но, скорее всего, услышат твой шепот". «Заткнись и не называй меня Гейджем, ты же знаешь, я это ненавижу!» Кейдж зарычал на него, его щеки покраснели от гнева. Джимми вскинул руки в жесте «сдаюсь» и больше ничего не сказал. Кейдж сделал еще шаг внутрь и огляделся, преследуемый новым приступом дурного предчувствия. "Привет?!" Он кричал, и на этот раз не было сомнений, что если никто не услышит, то место либо пустует, либо все жители мертвы. Ответа не последовало. Кейдж подавил озноб и решительно сказал: "Ладно. Место мертвое, давай переночуем. Завтра мы сможем поискать в гараже что-нибудь полезное". Никто не заговорил, кроме Дженны, которая крепко держала Анну за руку и, казалось, несколько покачивалась на ее ногах. — Разве мы не можем… просто пойти? Ее глаза умоляли группу, но Кейдж знал, что решение остается за ним. Нравилось ли это ему или кому-то еще, не имело значения; он был лидером. Это была одна из тех вещей, которые просто произошли. Он был человеком, который брал на себя ответственность и убегал, что заставляло других просто подчиняться.

Он проигнорировал Дженну и шагнул глубже в узкий коридор. Здесь стоял затхлый запах, напоминавший старый лес и пыльные чердаки. Тем не менее, место выглядело свежим. Половицы были сделаны из темного дуба, с элегантными прожилками и выглядели приятно старинными. Их внешний вид и винтажный вид мебели заставили его убедиться, что это дом пожилой пары. По его мнению, это имело смысл. Старикам, живущим здесь, в кустах, должно быть, не хватает компании, так почему бы не найти ее в незнакомцах и не получать за это деньги? Пока Кейдж, Джимми и Ричи поднимались наверх, Энн взяла Дженну за руку и повела ее к двери в дальнем конце коридора. Он выходил в гостиную средних размеров с камином и старыми кожаными диванами. На столе в левом углу стоял граммофон вместе с аккуратной коллекцией старых фотографий. Дженна вошла внутрь первой, выглядя как девушка во сне. Она двигалась медленно, словно ходила во сне, ее пальцы скользили по картинам на стенах, тихо напевая про себя. Энн задавалась вопросом, сколько X она делала, на данный момент забывая о том, что она сама была в полном дерьме. Она осторожно прошла через комнату, подошла к камину и взяла одну из фотографий, стоявших на каминной полке. «Мама и Бенни», — гласила фотография, на которой была черно-белая фотография молодой женщины лет тридцати, гладящей большую черную собаку. Фотография выглядела так, как будто она была сделана где-то в конце сороковых или начале пятидесятых, и, к удивлению Энн, она заметила, что дисплей покрыт довольно толстым слоем пыли.

«Джен, я не думаю, что здесь уже давно кто-то был…» — задумчиво сказала она, но когда повернулась, то оказалась в комнате одна. Напротив коридора, рядом со столом с граммофоном, стояла приоткрытая дверь. Она не могла разобрать, что находится внутри, тьма была слишком густой, но вид этой стены черноты вызывал у нее больше, чем просто беспокойство. Где-то внутри ее груди зажглось паническое пламя холодного страха, и она почувствовала тоску по мрачному свету в коридоре. Она сглотнула, попыталась собраться с духом, думая, что, возможно, она слишком стара, чтобы бояться темноты. Опять же, это не казалось чем-то таким простым. Это не было похоже на тревожную мысль о том, что кто-то или что-то может ждать за пределами того, что вы можете видеть. Это был душераздирающий ужас, который вы испытывали, когда гуляли по лесу и видели вдалеке приближающегося медведя. Это был явный и простой инстинкт сохранения, говорящий ей положить свои гребаные ноги на спину и убраться прочь, просто прочь, куда угодно и никогда не возвращаться. Конечно, как и в большинстве подобных случаев, две силы природы столкнулись, боролись, и одна взяла верх. В данном случае это было человеческое любопытство, смешанное с простым знанием того, что тьма не может причинить вам вреда. Энн пошла вперед. Перед ней маячила открытая дверь, тихая и зловещая, словно разинутая пасть голодного зверя. Подойдя ближе к двери, она почувствовала неприятный запах. Это было не то чтобы невыносимо, но и не очень приятно. Это напомнило ей о детстве, о тех золотых днях в ее родном городе, когда она и другие дети в квартале ловили жуков и складывали их в маленькие баночки. Как и все дети, как только игра заканчивалась, они куда-то роняли банку и забывали о ней. Однажды она нашла одну из этих банок, почти засыпанную землей и спрятанную за сараем на заднем дворе. На дне банки собралось множество мертвых насекомых, превратившихся в какую-то жижу; желтая жидкость чего-то, о чем она не хотела думать, даже тогда, когда ей было шесть или семь лет. И тогда ее любопытство взяло верх, и она открыла банку. Вышедшая наружу вонь была точно такая же, как та, что исходила изнутри той зловещей двери. Тем не менее, оно было блеклым и совсем не таким сильным. В горле у нее пересохло, и она не могла издать ни звука, но даже если бы она могла, она не думала, что стала бы это делать. Она вошла в дверь и сразу почувствовала прохладный холодок, пробежавший по ее спине. Это было похоже на вход в подвал, но в комнате было так темно, что она ничего не могла разглядеть внутри.

Однако ее глаза привыкли, и она внезапно смогла различить что-то вдалеке. Это была человеческая фигура человека, стоящего у дальней стены. Она не могла разглядеть никаких черт лица, но, опять же, не думала, что это ей понадобится. Она знала, кто это. As she approached it, the smell became heavier. Казалось, теперь он окружил ее, густой, словно одеяло из мертвецов, и она поднесла руку ко рту и зажала нос. В конце концов она добралась до того, что стояло у стены, но так и не нашла Дженну. В здании было шесть спален. Это было то, что Кейдж, Джимми и Ричи тщательно исследовали на втором этаже. Каждая комната была именно такой, как и следовало ожидать: она располагалась в ряд по три на каждой стороне узкого коридора. Он был аккуратным, уютным и старым. Все было старым. Все трое поговорили об этом позже, и все согласились, что ни один предмет мебели не мог быть моложе сороковых годов, некоторые — начала пятидесятых, но вся она была винтажной и носившейся с любовью. Кейдж зашел в одну из комнат и закрыл дверь. Он чувствовал, что его день исследований закончился; все, чего ему действительно хотелось, — это взять что-нибудь для головы и поспать. Мышцы у него болели, вернее, болело все. Комната была маленькая, достаточно большая, чтобы вместить кровать и комод, на котором стояло старое зеркало. Он провел рукой по стене сбоку от двери в поисках выключателя, но его не было. До сих пор они пользовались своими телефонами, чтобы ориентироваться в этом районе, но он задавался вопросом об отсутствии электрического освещения. Он заметил свечу на тумбочке рядом с кроватью и подошел, чтобы зажечь ее. Конечно, яркая вспышка современных потолочных светильников была бы предпочтительнее, но вы взяли то, что могли. Комната была маленькой, но свеча прекрасно справилась с ней. Однако как раз в тот момент, когда он зажег ее, его периферийным зрением уловился взгляд на что-то, что протолкнуло его сердце прямо в желудок, прежде чем наполнить его льдом.

На кровати была какая-то фигура, или, по крайней мере, он так думал. Фигура кого-то или чего-то, сидящего по другую сторону, повернутого к нему спиной и бесконечно смотрящего в стену. Кейдж развернулся, маска страха исказила его лицо, а в горле зародился крик. Там ничего не было, комната была пуста, и он глубоко вздохнул. Его сердце все еще колотилось в груди, но он не обращал на это внимания. Просто игра теней, просто его воображение, вот и все. Он вздохнул и упал назад, чувствуя, как его мышцы тают, расслабляясь. Он застонал и позволил себе на мгновение закрыть глаза. Это был рай, настоящий рай, и прежде чем его разум успел замедлиться, он уже заснул. Джимми не слышал, что сказал Ричи, но ему, честно говоря, было все равно. Он нашел старое место опрятным и даже потрясающим. Это напомнило ему дом его бабушки и дедушки в Нью-Йорке, там даже пахло так же. Старики, такие как они, всегда сохраняли все свои вещи, никогда не выбрасывали дерьмо, и поэтому их дом всегда был завален винтажными вещами. Как и другие, он использовал фонарик в своем телефоне, чтобы перемещаться по темным комнатам, открывал ящики и даже кое-где прикарманил что-нибудь приятное. Какое это имело значение? Владельцы, похоже, все равно ушли в самоволку, возможно, они не вернутся даже утром или даже на этой неделе. Он улыбался своей скудной улыбкой, переходя из комнаты в комнату, кладя сюда красивую фарфоровую фигурку, там серебряную ложку или что-нибудь еще, что бросалось ему в глаза. Однажды он остановился, чтобы взглянуть на свое лицо в одно из зеркал, и провел рукой по своим черным как смоль волосам. Он подмигнул своему отражению. Честно говоря, какой он красивый парень. Он собирался привести сюда Дженну и Энн вместе и позволить им сказать ему это, пока он их трахает. Он надеялся, что Кейдж услышит их стоны, но он всегда злился. Ну, по правде говоря, он позавидовал, но разозлился, потому что знал это. Когда Джимми собирался снова уйти на первый этаж, он заметил что-то странное. Стеновая панель была слегка приоткрыта, и сквозь нее дул холодный ветерок. Он сунул палец в щель, открыл ее и понял, что это вовсе не стеновая панель, а дверь. За ним виднелась пыльная лестница, и он понял, что это путь на чердак.

"Аккуратный!" — воскликнул он, улыбаясь, как всегда, и пошел по лестнице. Он не услышал, как за ним закрылась дверь. Наверху лестницы была еще одна дверь, точнее, похожая на тонкую деревянную доску, прикрепленную к паре петель. Он толкнул ее одной рукой, и она жалобно заскулила, ржавые петли почти заскрипели. Стены здесь были тонкими, и он слышал, как снаружи завывает ветер. Это была жуткая мелодия, как будто мир обрел жуткий голос. Однако Джимми не возражал, ему нравилось жуткое, нравилось чувствовать себя немного напуганным. Осветив комнату светом, он не разочаровался. Там было полно старых игрушек, и не только игрушек, сложенных в аккуратные коробки или разбросанных по территории. Нет, комната была устроена так, будто кто-то собирался играть, но их закрывала шелковистая паутина. Это был стол детского размера, вокруг которого стояли четыре маленьких стульчика. На каждый стул была поставлена ​​кукла, предположительно в качестве гостей, и эта сцена, несомненно, подействовала на Джимми. The thought that they had all been sitting here for twenty or even thirty years, left exactly the way some kid abandoned them decades ago, was a thought which sent chills down his spine.

«Просто чертов детский прикид, Джимми…» — сказал он, пытаясь проглотить свой тревожный страх. Он прошел мимо игрушек, чтобы исследовать чердак поглубже. Когда он проходил мимо маленького столика, чувство настоящего ужаса проникло в его сердце. It was impossible to explain just how he felt it, but he got the notion as if he’d been invited to look at something, but he had disobeyed the rules. Он зашёл прямо на вражескую территорию. Он попытался улыбнуться и избавиться от этого чувства, говоря себе, что он крутой сукин сын и, черт возьми, ничего не боится. Словно наперекор мерзавцам, он положил телефон на пол и начал рыться в старой коробке. Он обнаружил старый дневник, который сразу привлек его внимание. Он уже собирался просмотреть его, когда свет исчез. Сердце его остановилось в груди, и он сидел в кромешной тьме, не видя даже своей руки перед лицом. Он глубоко вздохнул и потянулся к телефону. Его пальцы скользили по полу, но не нашли ничего, кроме пыли.

— Какого черта… — сказал он, чувствуя, как слезы подступают к его горлу. Никогда в жизни ему не было так страшно. Вот когда появился звук. Это было что-то из самой глубокой ямы его кошмаров, рожденное из ада его подсознания и проявленное в физическом мире. Это был звук чего-то очень тяжелого, волочимого по полу или, в данном случае, вверх по лестнице. Он ударялся о каждую ступеньку, каждый раз создавая душераздирающий «стук». Оно подошло ближе, приблизилось к чердаку, и вскоре он услышал скрип открывающейся тонкой деревянной двери. Это происходило так медленно, как будто то, что было на другой стороне, никуда не торопилось. Джимми почувствовал в штанах теплую влагу и понял, что испачкался. Его трясло, каждый вздох был напряженным и вырывался короткими вздохами.

Тяжелая волокита началась снова, на этот раз на чердаке. Послышался тяжелый, топотливый шаг, а затем звук чего-то скользящего по полу. Джимми не мог разобрать, что это было, только то, что оно было тяжелым. «Ричи….?» Он прошептал, но его горло было настолько забито, что он смог издать лишь тонкий хрип. Волнение приблизилось, и стук шагов исчез. Теперь было только сопротивление и скольжение. Тащить – скользить. Тащить – скользить. Тащить – скользить. Вскоре он почувствовал вибрацию от того, что приближалось к полу, настолько близко это было. Однако здесь его разум сдался и решил помиловать его напряженный рассудок. Ему удалось различить слабые очертания чего-то движущегося в кромешной тьме, а затем он потерял сознание.

Кейдж проснулся от раскатов грома. Он понятия не имел, как долго спал и даже где находился. Он глубоко вздохнул, и воздух почувствовался на его языке затхлым и неприятным. Он сел, пружины кровати слегка скрипнули, и внезапно он осознал, что что-то не так. Когда треснула молния, он увидел что. Освещенная комната была не той, в которой он заснул. Вернее, это была другая версия. По углам висела густая паутина, неприятно тяжелая от черных пауков. Окно выглядело так, будто его сначала разбили на куски, а потом сгнили. Он был треснут внутрь, стекло разбито и разбросано по полу спальни. Его покрыл тяжелый покров пыли, пыли, которая, казалось, не трогалась по меньшей мере пять десятилетий. Смущенный и обезумевший от смятенного страха, он совершил ошибку, посмотрев направо. Молния сверкнула снова, и бледное, злобное лицо старухи уставилось на него. Ее глаза были широкими и круглыми, безумными и пустыми. Ее морщинистая кожа, казалось, вот-вот сломается, растянулась до предела, а улыбка, казалось, занимала по крайней мере половину ее лица. Она пробыла там очень короткое мгновение, прежде чем свет оставил его в темноте.

Где-то, по прошествии нескольких секунд в медленном, кувыркающемся движении, он осознал, что кричит. He couldn’t even hear it at first, couldn’t even hear the window crack as he backed into it, the rotten wood give way and the air rushing past his ears as he fell. Он чувствовал холод, но все остальные ощущения были потеряны на пути в ад. Он тяжело рухнул на грязный гравий, оцепеняющая боль пронзила все его тело. Он знал, что что-то сломалось, но только где-то далеко в глубине своего сознания. Он уставился на дом, и в этот момент последние струны ослабли, и его рассудок рухнул в пустоту.

Опрятный маленький Кейп-Код, который действительно мог когда-то быть, превратился в жалкую развалину. Краска почти полностью облупилась, оставив на земле крошечные хлопья. Входная дверь была заколочена настолько давно, что даже доски прогнили. Часть крыши обвалилась, и все окна были либо разбиты, либо вот-вот развалятся. На вывеске, на которой раньше было написано: «Дом Кроуфорд, Ночлег и завтрак», теперь было написано;

"ЗДАНИЕ ОСУЖДЕНО. СТРУКТУРА СЧИТАЕТСЯ НЕБЕЗОПАСНОЙ".

Плача и смеясь одновременно, он понял, что не чувствует пальцев ног. Ноги он тоже не чувствовал. Однако он все еще мог их перемещать, и это было самое странное. Если бы он сломал себе позвоночник, от него, по сути, осталась бы просто голова на палке, не более того. Он понял, что его руки тоже немеют, но прежде чем это произошло, ему удалось ощупать свое тело. Он схватился за острый кусок забора, который пронзил его, не чувствуя никакой боли до этого самого момента. Но даже тогда это была всего лишь ноющая пульсация где-то далеко.

— Ох… — выдавил он, плача теперь немного больше, даже рыдая. Что-то в этом было просто пиздецом. Это не могло быть по-настоящему, просто не могло, это была чертовски неудачная поездка X, ладно. Подумав об этом, он увидел на окровавленном столбе забора куски своих кишок, покрывавшие его, как сосиски с желе. Что-то в этом показалось ему забавным, и он умер, улыбаясь. Пару дней спустя в газетах появилась статья о Дженне Колфилд, которую нашли бесцельно бродящей по кукурузному полю. Ее ноги были в крови, одежда была разорвана, а лицо было испещрено множеством крошечных шрамов. Ничего из того, что она сказала, было неразборчиво, по крайней мере тогда, и ее отвезли сначала в больницу, а затем в психиатрическую палату. Она не разговаривала почти месяц после того, как ее нашли, но как только она это сделала, полицейские проверили ее показания. Дом, ветхий, старый и заброшенный, был найден, но тел не было.

Ричи Стюартс, Гейдж С. Рейнольдс, Джим Л. Бриджер и Энн Морес числились пропавшими без вести.

Кредит: Catcid