Тиканье часов

«В аду нет часов, только вечное тиканье…» – Бридэйн

Он вошел внутрь, настоящий мужчина, вернувшись домой после тяжелого рабочего дня, не в настроении для дерзости или глупостей, с жестокой дисциплиной наготове, в тишине, за исключением тиканья часов. Согласно их обучению, его семья сидела спокойно, оставалась послушной. И когда маятник двигался внутри темно-вишневого корпуса настольных часов, его пальцы пробегали по маслянистой гладкой поверхности, а звук тик-так эхом разносился по каюте, ему требовался только кивок, чтобы передать команду.

Она села за обеденный стол спиной к мужу. Привязанность давно избила ее, и она не смела с ним поздороваться. Поставив перед собой прекрасный фарфор, покрытый толстым слоем пыли, она бормотала и смеялась, в ее голове проносилось игровое шоу начала 50-х годов, ее бредовая роль была веселой участницей. Не то чтобы она знала бы, если бы это было так, но команда была не для нее.

И не его старший сын, сидевший на другом конце стола и вырезавший себе руку обеденным ножом. Кровь капала на испачканную скатерть внизу, его глаза дергались, а губы сжимались при каждом ударе клинка.

Его дочь, такая великолепная молодая девушка, тело женщины, расцветающее вокруг ее четырнадцатилетнего разума, отреагировало поспешно: она вскочила с дивана и исчезла на кухне. Она вернулась с ледяной бутылкой пива, прошла мимо маленького мальчика, сидевшего в углу и снова и снова игравшего со своей единственной игрушкой – маленькой погремушкой, подбрасывая ее высоко и ловя в воздухе.

Мужчина ничего не сказал, принимая пиво, а его дочь села рядом с ним. Утолив жажду, он поставил бутылку, повернулся к дочери, и она повернулась к нему спиной – как он и хотел. Ее волосы были такими мягкими, длинными и светло-каштановыми, пахли сиренью и женственностью, что он провел по ним пальцами.

Тиканье часов оставалось постоянным, но, возможно, становилось все громче и внушительнее с каждым оборотом взаимосвязанных механизмов, составляющих их внутреннюю работу… действовало на нервы, вторгалось в самые глубокие уголки разума, успокаивало и тревожило одновременно…

Подброс погремушки высоко в воздух… радостный вздох участницы… глубокая рана на предыдущем шраме… глаза плотно закрыты, когда ее мысли ушли… мужчина переходит от шелковистых гладких волос к кремовой гладкой коже, лаская ее плечи, целуя ее шею…

Маленький мальчик каждый раз подбрасывал погремушку выше в воздух. Когда он поднял его, каскадный шум нарушил тишину… и концентрацию человека.

— Молчи, мальчик, или я зарежу тебя и скормлю им на ужин.

Крепко держа свою погремушку, маленький мальчик склонил голову, отводя взгляд от отца. Мужчина повернулся спиной к дочери и запустил руки ей в рубашку, его пальцы скользнули под лямки ее нижнего белья. Тиканье часов стало теперь более пронзительным, его ритм непреодолимым и совершенно агрессивным. Свет масляных ламп отражался от циферблата часов, стрелки неестественно двигались против часовой стрелки, а затем обратно…

Маленький мальчик прижал к себе погремушку… участница недоверчиво покачала головой (она выиграла, она выиграла!)… нож теперь наполовину вонзился в мясо руки… мужчина щипал соски, лаская ее лицо языком…

Маленький мальчик забыл об угрозе насилия. Он встал и еще раз подбросил мешок в воздух. Сделав шаг вперед, он бросился ловить мешок с фасолью. Он стоял неподвижно и смотрел на отца, проверяя, заметил ли тот его.

Он этого не сделал.

Маленький мальчик испытал свою удачу. Погремушка вылетела из его руки, но оказалась слишком сильной и пролетела через комнату, ударив отца по голове.

Мужчина был в ярости. Он встал и снял со штанов толстый кожаный ремень. Окаменев, маленький мальчик не пошевелился, пока мужчина шел к нему.

Старший сын ударил ножом по столу и закричал. Его отец изменил направление и подбежал к столу. Сокрушительный удар слева отбросил мальчика через всю комнату. Еще один удар слева сбил фарфор со стола, и он рухнул на пол, миллионы кусочков заиграли в сокрушительной симфонии. Вдохновленная мрачным концертом, его жена начала петь веселую шоу-мелодию.

Тиканье часов теперь было неустанным, глубокий черный гнев разносился по всему дому. Безумие вибрировало в их разуме с каждым тиком; с каждым толчком страх тянул их все дальше в пропасть. Рядом танцевали тени, возбужденные призраки огней масляных ламп, злое веселье, взрывающееся в праздновании.

Мужчина ударил маленького мальчика, кровь брызнула сначала из его лица, а затем из спины, когда он упал на пол. Снова и снова он бичевал своего сына, густая красная жидкость обрызгивала его и скатывалась по стенам. Позади мужчины раздался крик, и он повернулся, чтобы обнаружить, что дуло дробовика направлено ему в лицо. Слезы навернулись на глазах старшего сына. Мужчина ухмыльнулся и дал мальчику возможность показать себя, но тот оказался кастрированным разочарованием. Отобрав у старшего сына дробовик, мужчина вручил ему приклад. Несколько зубов отскочили от пола как раз перед тем, как это сделала голова его сына.

Маленький мальчик подбежал к дивану и взял свою погремушку.

Женщина пела с трагическим удовольствием, а успех в опере принес ей славу и богатство.

Молодая девушка сидела обнаженная на диване, ожидая выполнения своего ночного долга.

Мужчина нажал на курок, разбрызгав мозги старшего сына по всему дому.

Тиканье часов теперь звучало как смех, нытье и визг, пронзительное безумие сотрясало стены. Тени, движущиеся круглые сутки… торжествующие, ликующие…

Мужчина перешагнул через своего мертвого старшего брата, стянул с него одежду и направился к дивану. Почти незаметный, но, тем не менее, слышимый, каскад бобов предшествовал последовавшему удару прямо в середину его спины.

Мужчина обернулся и схватил с земли мешок с фасолью. Маленький мальчик побежал через хижину, пытаясь убежать. Уловив это движение краем глаза, мужчина развернулся и швырнул погремушку в своего последнего оставшегося сына.

Когда мешок с фасолью ударил маленького мальчика по голове (каждая фасоль теперь весила сотни фунтов), кровь хлынула из раздавленного кратера в его черепе. Тело безжизненного мальчика упало на приставной столик и опрокинулось. Нечестивые тени пронеслись по комнате, когда масляная лампа, стоявшая на столе, упала, столкнулась с деревянным полом и свирепым взрывом поглотила все вокруг. Пламя пронеслось по хижине, чему способствовали танцующие демоны, жаждущие, чтобы семья присоединилась к ним на всю вечность.

Мужчина потерял аппетит к молодому женскому возбуждению и побежал к входной двери. Он схватился за дверную ручку и закричал, когда его плоть расплавилась на ней. Он тянул, толкал и пинал, но дверь не открывалась. Он ударил кулаками по тлеющему дереву, разбил их, пока они не превратились в кровавую кашу.

Потолок развалился, сверху на него обрушился огонь. Опорная балка упала и раздавила его, его шея полностью вывернулась, а часы - его последнее зрелище. И тиканье часов было последним звуком, который он услышал перед тем, как демоны приветствовали его в аду.

Огонь был ярким, его было видно за несколько миль. Не было смысла предупреждать пожарную охрану, на реагирование в таком пустынном месте потребовался бы почти час. Не то чтобы он в любом случае позвал бы на помощь.

К тому времени, когда он прибыл, хижина представляла собой не более чем тлеющую кучу пепла. Несущие опорные балки торчали из земли, дым валил из них, как из зазубренных дымоходов. Он припарковал машину и вышел из нее, намеренно пройдя по табличке с фамилией, которая висела на подъездной дорожке, и наступив на фамилию, которую он презирал.

Пройдя через угли, он добрался до бывшего центра дома. На его лице играла улыбка. Он обнаружил, что он стоит вертикально, на нем нет ни одной отметки, маятник раскачивается, а механизмы изящно ловят… тиканье часов мягкое и манящее.

Он подобрал его с земли. Тепло не перешло от тела к его коже, нет, вместо этого темно-вишневый корпус часов был холодным на ощупь, маслянистым и гладким. Он стряхнул с него пепел и перевернул его, также смахнув пыль с нижней части, чтобы обнажить гравюру.

Большой круг переплетенных змей… перевернутая треугольная звезда… инкрустация, украшенная демоническими ангелами по обе стороны от пентаграммы… над резьбой красиво вписанное предупреждение:

TE DE ALIIS QUAM ALIOS DE TE SUAVIUST FIERI DOCTOS

Он смеялся над своим остроумием. Они были слишком глупы, чтобы понять его юмор. Он сказал Харрисону, что он будет смеяться последним. Он им все рассказал, но они не слушали. Они должны были извлечь уроки из того, что случилось с остальными. Но нет, его просто высмеивали, избивали, ломали челюсть, издевались над ним.

Ну, это они сейчас страдали… и это он высмеивал их.

Возвращаясь к подъездной дороге, он провел инвентаризацию: три убиты, еще один остался. Его месть была почти полной. И ничто не могло его остановить.

В конце концов, это был всего лишь вопрос времени.

Кредит: Джейсон Дэниел Кови