Таунхаус в Ватерлоо

Это был обычный вечер. Обычно голубое небо с заходом солнца стало бледно-оранжевым, подул вечерний ветерок, сделав все более расслабленным и менее жарким. Это был мой последний день летних каникул во Флориде, и я должен сказать, что с большим энтузиазмом собирался вернуться домой. Хотя время, проведенное там, было замечательным, и местные жители относились ко мне гораздо лучше, чем во время моей последней поездки во Флориду, я начал тосковать по дому; если бы это можно было так назвать. Я учился на втором курсе университета в Ватерлоо, Онтарио, и жил в таунхаусе с моими хорошими друзьями с первого курса, Гарретом и Шоном.

Я был новичком во всей этой штуке «наше собственное место». Я прожил в кампусе большую часть первого года обучения, переехав на новое место только за месяц до лета. Гаррет и Шон были великолепны. Вероятно, это была еще одна причина, по которой я тосковал по самому дому. Место было довольно хорошим. Он был недавно построен вместе с четырьмя другими, расположенными на своего рода площади. Задние двери каждого дома выходили в небольшой дворик позади. Думайте об этом как об общем заднем дворе. Идея была довольно изящной, но за лужайкой за домом никто не следил. Все наши лужайки перед домом выглядели потрясающе. Ярко-зеленая трава, здоровые деревья, а в доме рядом с нами даже рос небольшой куст роз. А вот задняя часть напоминала кадр из фильма ужасов. Деревья чувствовали себя хорошо, потому что они поглощали весь дождь. Две березы сзади были массивными. Их листья создавали прекрасную тень сзади, что делало это место прекрасным для чтения или отдыха. Трава, однако, была желто-белой, целые участки просто отсутствовали и заменялись грязью. Клумбы, разбросанные по задней части дома, были заросли сорняками и полевыми цветами. Вдобавок ко всему, по лужайке были разбросаны муравейники, из-за чего муравьи в наших домах стали обычным и раздражающим явлением. Сами дома были не такими уж ветхими.

Все четыре были одинаковыми, за исключением цвета наших крыш. У меня была темно-синяя черепица, а у наших соседей — серая, черная и коричневая соответственно. Это привело к комическим распри между домами, такими как Синий дом против Серого дома. Мы регулярно играли в LAN-игры на Xbox, обычно в Halo, а проигравшему дому приходилось работать во дворе. Это была еще одна причина, по которой я хотел вернуться. Гаррет, Шон и я около недели планировали вечеринку по локальной сети в нашем собственном доме с помощью текстовых сообщений. У нас было бы больше, но все жители других домов все еще были в отпуске или в гостях у родственников. Сами мои соседи по комнате только недавно вернулись из отпуска. Я немного волновался, что они бросили меня, поскольку ни один из них не ответил на сообщение за два дня, а те, что ближе к концу, были очень короткими и очень мало рассказывали мне о том, что мы делаем. Первоначальный план состоял в том, чтобы зайти в несколько местных баров, а затем вернуться и сыграть пьяного Halo CE. Я держал пари, что они нашли вечеринку, на которую можно пойти, или что-то в этом роде.

Моя поездка домой прошла без происшествий. Канадскую таможню пройти проще всего. Не то чтобы они не были тщательными или не выполняли свою работу должным образом, просто они менее строгие и далеко не такие «прямые», как американские обычаи. Дорога из аэропорта домой прошла отлично. Я не водил свой «Понтиак Санфайр» две недели. Маленькая красная куча металлолома была лучшей: я установил несколько отличных сабвуферов и обновил штатный динамик до действительно хорошего качества. Единственное, что меня волновало, — это музыка. Это могла бы быть подержанная машина для дерби, но пока у нее хорошие динамики, я в ней. Достаточно сказать, что когда я вернулся домой после пятнадцатиминутной прослушивания музыки, я чувствовал себя довольно хорошо. Я поднялся по ступенькам и отпер дверь. Я вошел, снял обувь (в доме у нас было строгое правило не носить обувь) и пошел дальше.

Интерьер дома был чем-то средним между «о чем они думали» и «эти ребята гениальны». Мужская «игровая комната», как мы ее называли (в ней были телевизоры, консоли и диваны), была напрямую соединена с кухней через два отверстия в левой и правой сторонах стены, идущей посередине. Из игровой комнаты слева был виден стол, а справа — холодильник. Благодаря этому очень легко было узнать, не украл ли кто-нибудь немного вашего пива во время ночи в локальной сети. Шкафы, плита и микроволновая печь были закрыты стеной. К игровой комнате также была соединена главная лестница. Он вел на один пролет в «коридор». Коридор разделялся на все наши комнаты и одну туалетную комнату. Прачечная находилась на лестничном пролете на другой стороне коридора. Мы держали дверь в эту комнату закрытой, чтобы снизить шум машин. Наконец, и это было совершенно случайно, дальше по небольшому коридору (достаточно большому, чтобы вместить одного человека) от игровой комнаты была еще одна туалетная комната. Это и прачечная — две вещи, которые мы никогда не понимали в этом доме. Остальное было идеально.

Когда я вошел в игровую комнату, я с удивлением обнаружил, что Гаррета там нет. Обычно он всегда был перед телевизором. Я пошел в свою комнату и бросил свой багаж на кровать. Я хотел немного развлечься. Я мог бы распаковать вещи завтра. Я вышел из своей комнаты и подошел к комнате Шона, которая находилась прямо рядом с моей. Он и Гаррет оба стояли и смотрели в окно Шона. Разве они не видели, как я вошел? Почему они не пришли поздороваться? Я подошел и слегка подтолкнул их обоих вперед. "Эй, ребята! Давно не виделись? Какого черта вы, ребята, делаете?" Гаррет повернулся и посмотрел на меня. Его глаза были налиты кровью, а волосы были в беспорядке. Похоже, он не спал несколько дней. «Ребята, вы накурились?» — спросил я в шутку, прекрасно зная, что никто из них никогда ничего не курил. Гаррет покачал головой и сказал слегка взволнованным голосом: «Сегодняшний вечер закончился… Мы с Шоном решили провести некоторое время с нашими родителями… Прошло много времени…» Он был прав. Этим летом они оба не навестили своих родителей ни разу. Я пошел и увидел свою перед поездкой, но они сказали, что пойдут на неделю чтения, что они и сделали в прошлом году. Уехать летом, чтобы увидеться с родителями, было для них странным, но, эй, я тоже скучал по родителям и видел их всего пару недель назад. Гаррет повернулся к Шону: «Алан уже здесь, мы можем уйти». Шон кивнул, и они взяли свои сумки (которые лежали на кровати Шона) и ушли. Я видел, как они сели в машину Гаррета и уехали. — Они ждали меня у окна? — спросил я себя. Гаррет сказал, что они могут уйти сейчас, когда я здесь, предполагая, что они ждали некоторое время. Поэтому они выглядели такими уставшими? Я выбросил это из головы и решил, что сегодня будет вечер игр, даже если я буду один.

Я пошел в игровую комнату и вставил The Orange Box (небольшую коллекцию игр, выпущенную Valve на одном диске) в Xbox. Все началось, и я решил сыграть в Half Life 2, любимую игру с юных лет. Я беспрепятственно прошел несколько уровней, пока не достиг уровня, который действительно пугал меня, когда я был моложе. Оно называлось «Мы не ездим в Рейвенхольм». Сама игра не является хоррором, это просто один уровень ужаса, добавленный в смесь. Там были зомби, ощущение неприступности и трупы повсюду. Я любил это и ненавидел это. Оказывается, для меня, повзрослевшего, это все еще было довольно странно. Я только что закончил уровень, когда услышал громкий визг на кухне. Сначала я практически обосрался от страха, но собрался и вошел. На долю секунды мне показалось, что я вижу изображение лица на блестящей поверхности микроволновой печи. Оно было искажено, но я мог различить темные безжизненные глаза и полуулыбку, половину сломанных зубов, гниющих на лице. Я моргнул, и оно исчезло, но образ врезался в мою память. Было уже довольно поздно, около часа ночи, и я очень устал. Я также только что закончил довольно страшный уровень в Half Life. Я отнес это событие к суевериям, пошел к холодильнику и взял Red Bull. Я вернулся к своему Xbox и обнаружил, что он отключен. Хотя это было необычно, но не невозможно. Xbox имеет тенденцию удивлять вас. Когда я попытался включить его снова, это не сработало. Я обошел дом и обнаружил, что он действительно был отключен от стены. Хоть Xbox и может удивить, это было просто безумие. Я мог бы официально отменить свой предыдущий запрет на мое суеверие. Больше никого в доме нет. Больше никого нет даже в других зданиях. Я один, и Xbox не может отключиться от сети. Я встал и побежал так быстро, как только мог, к двери. Я сел в машину и поехал к квартире другого моего приятеля.

Я рассказал ему историю о том, как у меня пропал Интернет, и мне пришлось написать онлайн-исследовательскую работу для летнего курса, который я посещал. Он позволил мне остаться на ночь, чтобы закончить мою «работу». Чего он не знал, так это того, что я просто искал убежища в собственном доме. Утром я решил отправить соседям по комнате сообщение, чтобы узнать, когда они вернутся, и если с ними случится что-нибудь странное, я уйду. Я поехал обратно к себе домой, теперь менее напуганный, потому что был день. Я пошел в свою комнату и задавался вопросом, как мне удалось найти такой предлог, чтобы остаться вчера вечером у моего приятеля. Я понял, что это так просто, потому что это правда. Я пошел на летние курсы, чтобы облегчить нагрузку на второй год обучения. Курс заключался в написании статей и проведении исследований. Это избавило тебя от курса, так что я не возражал. Я закончил большую часть материала, пока был у родителей и в начале лета. У меня осталось всего два. Сегодня вечером я решил закончить одну и надеялся, что ничего подобного тому, что произошло прошлой ночью, больше не повторится.

Я усердно работал часами. Я начал около 14:00, останавливаясь только на перерывы на еду и туалет, и работал до 21:00. В эти часы у меня было постоянное ощущение, что за мной наблюдают. Я знаю, это звучит банально, но я никогда раньше не сталкивался с этим. Я просто продолжал чувствовать себя неловко и думать, что кто-то наблюдает за мной. Однако я никогда не предавался этим мыслям, чтобы осмотреться вокруг. Я подумал, что весь этот бардак был только в моей голове, и если я проигнорирую его, со мной все будет в порядке. Закончив работу в 9, я несколько часов бродил по Интернету, чтобы охладить голову случайной чепухой. Около 12 часов вечера в моей комнате внезапно стало невероятно холодно. Я встал и накинул на себя одеяло, чтобы согреться, не желая тратить больше энергии, возясь с термостатом. Однако одеяло не помогло, и становилось все холоднее; неестественно холодно для дома.

Этого было достаточно, поэтому я встал и направился в коридор, где стоял термостат. Открыв дверь, я посмотрел налево, туда, где находилось устройство, и увидел открытую дверь прачечной. Утром я положила белье, но могла бы поклясться, что закрыла дверь. Я переехал в него. Я потянулся к дверной ручке и остановил руку, как вкопанную. Внизу по лестнице из темноты появилась темная призрачная фигура. Оно было примерно моего размера, хотя с верхней лестницы его было трудно разглядеть. Его руки были искривлены и искалечены. Они выглядели разбитыми и сломанными. На левой руке нормальные пальцы были заменены длинными пальцами, похожими на когти. Он смотрел вниз, а я стоял там, озадаченный, испуганный и потрясенный. Мое сердце колотилось, и капельки пота катились по моему лицу. Во рту у меня пересохло, и я поймал себя на том, что задерживаю дыхание. Существо сделало движение, чтобы повернуть голову, и с меня было достаточно. Я побежала по коридору с полным намерением уйти из этого дома и не возвращаться, но не смогла. Меня что-то заблокировало. Я ничего не видел на своем пути, но если бы я попытался двинуться вперед, мои ноги не сдвинулись бы с места. Я оглянулся.

Существо все еще смотрело вниз, но уже успело подняться на половину лестницы. Он уперся когтями в стену и тащил их за собой, создавая жуткий царапающий звук, очень похожий на гвозди по классной доске. Не имея возможности двигаться вперед, я удалился в комнату соседа по комнате справа от своей, самую дальнюю от этой штуки. Я закрыл и запер за собой дверь. Я двинулся к окну. Я попытался поднять его, но он не сдвинулся с места. Визг прекратился, и я решил, что сейчас в комнате я в безопасности. Я заметил кое-что на столе Шона, его ноутбук. Шон был сумасшедшим блоггером, он постоянно вел блог, несмотря ни на что. Он использовал свой ноутбук, чтобы вести блог на ходу. Тот факт, что он был там, означает, что ему действительно хотелось уйти. Неужели эта штука свела их всех с ума? Я понял, что могу проверить его блог. Он должен был написать об этом в блоге. Я открыл ноутбук и ввёл его пароль.

Его блог был его домашней страницей, поэтому мне просто нужно было открыть Google Chrome, и вот оно. Все блоги до прошлой недели были его обычными записями. Как прошел его день, что он увидел, что планирует делать позже и т. д. А потом они стали странными. Первые три недели он описывает события, очень похожие на те, что произошли со мной. Случайные шумы, движение предметов, отключение электроники и искаженные лица на отражающих поверхностях. Следующие два он начинает ссылаться на «вещь», как я ее и называл. Думаю, лучшего названия для этого не существует. По его собственным словам: "Когда я закрываю глаза, я вижу это... оно всегда здесь. Это лицо... всегда там. Я вижу его везде, куда ни смотрю. Я вижу его, даже когда не смотрю. Я не могу выкинуть его из головы! Оно играет со мной... Я знаю это. Высасывает из меня энергию, не дает мне спать... Оно хочет меня забрать. Куда? Я не знаю. Я не хочу знать. Я хочу уйти! Я не могу... Я не могу…» Записи о следующем дне нет, только маленькая ячейка с датой и ничего в ней. Под этим был последний блог. Это было сделано в последний день недели. День, когда я вернусь. Там говорилось: "Алан возвращается сегодня... и после вчерашнего... Я не могу. Ему нужно знать. Он не может быть здесь. Но он должен... Это единственный способ... Гаррет пришёл сегодня. Существо позволило ему уйти. Он здесь со мной. Мы будем ждать вместе..."

Теперь я был здесь, запертый в этой комнате, как и Шон, и чувствовал себя беспомощным. Снаружи эта штука, вероятно, сидела… ждала. Его когтистые пальцы на дверной ручке, его лицо… смотрит в землю. Я закрыл глаза, чтобы подумать, и чуть не потерял сознание. Я сразу открыл глаза. Я видел его лицо, когда я закрыл глаза, я увидел его лицо. Мне пришлось выйти. Я начал бросать вещи в окно. У Шона в комнате тяжелая лампа, я попробовал ее первым. Оно слегка треснуло. Это было толстое стекло. Визг начался снова, на этот раз со стороны двери. При этом дверь начала выпирать, как будто эта штука собиралась сбросить ее с петель в комнату. Я не мог быть здесь ради этого. Я начал разбрасывать по комнате большие книги, его мини-сейф и другие мелкие предметы. Это была тщетная попытка, поскольку ничего не помогало. Я посмотрел на ноутбук. Это был единственный выход, мой последний шанс, моя спасительная милость. Я поднял его, когда дверь упала. Я не оглянулся. Визг теперь раздавался в комнате, всего в нескольких футах от меня.

Я швырнул ноутбук в окно, и он вылетел насквозь. Я прыгнул за ним и при этом почувствовал, как он коснулся моей ноги. Когда я выходил в окно, стекло глубоко врезалось мне в ногу, и я упал с небольшого расстояния на чудесную траву. Теперь он был завален маленькими осколками стекла, через которые я начал пролезать, оставляя небольшие порезы на всех своих руках и кистях. Я продолжал ползти и не оглядывался назад, пока не оказался у канавы. Я истекал кровью. Я чувствовал себя слабым и потерял всю энергию. Это именно то, чего существо хотело. Я снова посмотрел на окно, и там оно смотрело прямо на меня. На этот раз с полной ослепительной улыбкой и безжизненными глазами, направленными прямо на меня. В глазах у меня помутилось, и тело онемело. Я потерял сознание. Утром я проснулся с криком в канаве. Первое, что я сделал, это проверил ногу. У меня не было боли, и на моих джинсах не было дыр. Я их свернул и, конечно же, не разрезал. Мои руки тоже были чистыми. Ни крови, ни стекла нигде.

Я посмотрела в окно и боялась того, что увижу, но все было ясно. Не битый, но и не новый. Так же, как и было раньше, как будто ничего не произошло. Я заметил машину Гаррета на подъездной дорожке и бросился внутрь. Гаррет сидел на диване и играл в игры «Гаррет!» Я практически кричал на него. "Эй, чувак, расслабься. Что случилось?" "Эта штука, которую вы, ребята, видели, тоже преследовала меня! Вы меня не предупредили! Почему?" "Чувак, что? Что за штука?" «На той неделе, когда я планировал вечер игры, в блоге Шона говорилось, что вы, ребята, застряли здесь, верно?» "Э-э, если честно, я мало что помню из прошлой недели. Я думаю, слишком много выпил или что-то в этом роде. Думаю, это может быть твоей проблемой. Ты вчера вечером зашёл в клуб?" "Нет! Я был прямо здесь! Клянусь, я был прямо здесь..." Я разговаривал с Шоном и услышал похожую историю. С его ноутбуком все было в порядке, и мы не смогли найти ни одного блога за ту неделю.

Единственное, что осталось неизменным, — это царапины на стенах. Мои соседи по комнате утверждают, что они всегда были рядом, но я помню, я не забывала так, как они. Я знаю, что произошло на самом деле. И мне нужно уйти отсюда.

Кредит: LordyArg