Туннель

В своих беспокойных снах я вижу это: Милфорд, Джорджия. О, Милфорд: это был небольшой поселок, где располагалось множество автомобильных предприятий. Но в 1963 году этот маленький мирный городок также стал домом для двух грозных банд. Я должен знать: я был частью одного из них. Меня зовут Джек Л. Камино. Мои приятели Джонни Эдсел, Гэри Олдс и я были членами Thunderbirds; мы контролировали южную часть города, ближайшую к индустриальному парку. Нашими соперниками были «Жар-птицы»; они захватили северную часть города возле леса. Наши банды часто встречались, особенно в городской солодовне, и мы всегда дрались. В большинстве случаев «Тандербердс» выходили победителями. Я думаю, это произошло из-за Джонни. Джонни всегда поддерживал нас и был самым крутым сукой. Я когда-либо знал, и никто никогда серьезно не пострадал, если не считать обычных царапин и синяков. Поэтому, когда мы попали в ссору, я знал, что все всегда будет хорошо… так было до того дня, пока мы не зашли слишком далеко.

Это был конец октября. Лидер Firebirds Рикки Десото решил, что пришло время положить конец нашему маленькому соперничеству. Поэтому он призвал мать всех боев: тотальный грохот у старого дренажного туннеля в лесу. Лично мне эта идея не очень понравилась, но Джонни уже согласился на условия Десото. Итак, я знал, что уже слишком поздно отступать. В ночь перед Хэллоуином мы встретились в туннеле.

Боже, я до сих пор помню этот ужасный запах. Отходы всех жителей Милфорда оказались там. Джонни, Гэри и я не знали, чего ожидать. Мы медленно прокрались через туннель; Было почти темно, освещенное только ярким лунным светом ночного неба. Примерно через пять минут мы увидели вдалеке яркий свет. Это была горящая стальная бочка… и рядом с ней стояли Жар-птицы. Вместе с Десото были Эдди Камаро и Джимми Студебекер. Мы сразу поняли, что что-то не так. Десото и Джонни согласились не использовать оружие. Но у «Студебеккера» была длинная цепь, а у «Камаро» — свинцовая труба. Десото выглядел безоружным, но мы знали, что он всегда носит с собой в джинсовой куртке выкидной нож. После короткого сердечного приветствия Жар-птицы бросились на нас. Не имея ничего, что можно было бы защитить, я быстро огляделся и нашел пустую бутылку из-под пива. Я сломал конец о стену туннеля. Затем Гэри вспомнил о рогатке, которую он носил в заднем кармане; он использовал его, чтобы шлепать белок для развлечения. Он нашел несколько камней и начал забрасывать Жар-птиц. Камаро попал камнем в голову и упал на землю без сознания, из головы от удара пошла кровь. Джонни схватил трубку как раз в тот момент, когда Десото бросился на него. Внезапно, в разгар борьбы, Десото выхватил свой выкидной нож и резко раскрыл лезвие; это был леденящий душу звук, который никогда не хотелось слышать, особенно в бою, потому что ты знал, что будет дальше. Следующее, что вспомнил Джонни, это то, что Десото ударил его ножом в бок. Я немедленно бросился к нему. Ему было больно, но он жив. В приступе ярости я выхватил у Джонни окровавленный клинок и бросился на Студебеккера. Я был похож на дикого хищника с единственной жаждой крови. Я полоснул его по груди, а затем ударил ножом в живот. Студебекер упал на колени, ослабев от кровопотери. Прежде чем я полностью осознал, что только что сделал, Студебекер был мертв. Стоя над его телом и тяжело дыша, я вскоре понял, что бой прекратился. Джонни, Гэри и Десото, казалось, были так же потрясены, как и я. Меня трясло, мое лицо было белым, как у призрака. Но прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, мы услышали отчетливый звук полицейской сирены.

Это был пух; Кто-то поблизости, должно быть, сообщил о шуме, доносившемся из туннеля. Мы с Гэри тут же схватили Джонни и направились к другому концу туннеля. Мы обернулись и увидели Десото, стоящего на коленях рядом со своим павшим товарищем. Мы начали кричать ему, чтобы он разделился, но прежде чем мы смогли это сделать, мы увидели яркий свет, приближающийся к нам вместе с криками; помощники шерифа приближались. Мы решили спастись и оставить наших соперников высыхать. Каким-то образом мы сбежали незамеченными. Вернувшись в город, мы отвезли Джонни в ближайшую больницу. Мы солгали и сказали, что нас ограбили. Врачи не проявили особых подозрений и отвезли Джонни в отделение неотложной помощи. Врач сказал, что с Джонни все будет в порядке, но ему нужно остаться на ночь. Итак, мы с Гэри ушли. Вернувшись в наш район, мы с Гэри разошлись и вернулись домой.

Когда я вернулся, мои родители смотрели новости. Мое сердце замерло, когда я увидел образ Джимми Студебеккера. Шериф взял под стражу Десото и Камаро, обвиненных в убийстве Студебеккера. Когда в теле Студебеккера нашли нож Десото, я понял, что Десото был выше по ручью. Я мало что рассказал своим родителям о том, что сделал той ночью, и пошел спать, озадаченный произошедшим. Я никогда раньше никого не убивал; но с другой стороны, никто не знал, что это я, кроме Гэри, Джонни и Десото. Камаро ничего не мог вспомнить из-за удара по голове; и Десото был в кататоническом состоянии по поводу произошедшего. Итак, казалось, что мой секрет в безопасности… по крайней мере, я так думал.

На следующее утро меня разбудил телефонный звонок. Я поспешил ответить на него раньше, чем мои родители смогли. Я поднял трубку, а на другом конце был Гэри. Он сказал, что никому ничего не скажет о прошлой ночи, и Джонни тоже. Затем Гэри сказал мне встретиться с ним в больнице и забрать Джонни. Когда мы приехали в больницу, вокруг стояли машины шерифа. Нервно мы прошли внутрь и увидели ужасное зрелище. Вокруг отделения скорой помощи была кровь, и коронер выносил тело, накрытое одеялом, чтобы отвезти в морг. Когда Гэри спросил, кто жертва, наши сердца упали, как груда камней, когда мы услышали, как коронер сказал: «Джонни Эдсел». Прибывший на место шериф сообщил, что накануне вечером кто-то пробрался в отделение скорой помощи и убил Джонни на больничной койке. Депутаты заявили, что не могут найти того, кто это сделал. Никто не видел, как убийца входил или выходил, и на месте происшествия не было обнаружено никаких улик. Они сказали, что это было бы так, если бы Джонни убил призрак. Единственной подсказкой, которая у них была, было сообщение, написанное кровью на стене в комнате Джонни и гласившее: «ЭТО ЕЩЕ НЕ КОНЕЧНО». Поняв, кто мы такие, шериф ненадолго допросил нас с Гэри, но вскоре отпустил нас. Выйдя из больницы, мы поняли, что что-то не так. Десото все еще находился в заключении, поэтому он не мог быть убийцей.

Мы продолжили идти и решили перекусить в местной закусочной, пока собираемся с мыслями. Когда мы заканчивали обед, мы с Гэри увидели, как мимо закусочной пронеслось около четырех машин шерифа. Оставив на столе деньги для оплаты счета, мы тут же выбежали посмотреть, в чем дело. Машины направлялись в северную часть города; Мы с Гэри решили посмотреть, в чем дело. Мы сели на велосипеды и последовали за машинами на другой конец города, к лесу. Район в основном представлял собой сельскохозяйственные угодья, протекавшие рядом с ручьем. Мы нашли несколько машин, припаркованных вокруг старой мельницы возле ручья. Мы тихо подкрались ближе, чтобы лучше рассмотреть, стараясь оставаться незамеченными. Группа помощников шерифа выносила труп. Вскоре мы поняли, что это Камаро. Судя по всему, Камаро был травмирован всем этим испытанием и повесился на стропилах мельницы. На стене мельницы было еще одно кровавое сообщение: «ТЫ СЛЕДУЮЩИЙ!» Вскоре мы с Гэри незаметно скрылись с места происшествия. Мы решили пойти домой, поэтому я позволил Гэри идти своей дорогой.

Позже той ночью был Хэллоуин. Маленькие дети гуляли по нашему району. Я был дома и слушал по радио «Странника» Дион. Внезапно мой рок-н-ролл был прерван срочным сообщением: Рикки Десото сбежал из тюрьмы! Я немедленно позвонил Гэри и рассказал ему, что произошло. Вскоре мы понимаем, что за убийствами, должно быть, стоял Десото, кровавый акт мести. Мы решили положить конец ужасу у его источника: старого туннеля.

Мы с Гэри вооружились и встретились возле леса. У Гэри был гаечный ключ, а у меня — бейсбольная бита. Мы медленно приближались к туннелю, легко ступая с пугающей перспективой столь скорого возвращения. Когда мы вошли в туннель, мы услышали голос: «Это достаточно далеко, мальчики!» Мы остановились как вкопанные и медленно обернулись, чтобы увидеть Десото, держащего в руке кольт 45-го калибра, направленный прямо на нас. Мы собрались с духом и сказали Десото, что знаем, что это он убил Джонни и написал сообщения. Усмехнувшись, Десото ответил: "Очень умно, мальчики. Но в этой истории есть нечто большее, чем вы думаете. Мы уже некоторое время ждали этого момента". «Мы?» — ответил Гэри.

Прежде чем мы успели что-либо сказать, Десото получил удар в спину. Он упал на землю, а позади него стоял не кто иной, как Джимми Студебекер! Студебеккер выглядел совершенно устрашающе. Его лицо было гнилым и разлагающимся. Его рубашка и джинсы были изорваны, и он выглядел окровавленным и омерзительным. Корчась в агонии, Десото изо всех сил пытался говорить: «Дж-Джимми… ч-почему?» С зубастой ухмылкой и окровавленным выкидным ножом в руке зомбированный Студебекер ответил: "Извини, Рикки. Но ты изжил свою полезность". Затем он ударил Десото ножом в голову, мгновенно убив его. Внезапно нам с Гэри все стало ясно: убийства, сообщения, смерть Камаро, слова шерифа, сказанные в больнице; убийцей все время был Студебеккер!

Он помог Десото сбежать из тюрьмы, чтобы отомстить нам. Избавившись от Десото, он быстро обратил на нас свое внимание. Мы с Гэри бросились на него с холодным оружием, но Студебекер выхватил его у нас из рук. Он сломал мою биту и погнул гаечный ключ Гэри. Затем омерзительный «Студебеккер» бросился на меня, и я в ужасе закрыл глаза. Но затем меня разбудили шесть выстрелов. Я посмотрел и увидел, что Гэри схватил пистолет Десото и выстрелил в Студебеккера. Студебеккер упал прямо передо мной. Гэри опустился на колени, чтобы посмотреть, мертв ли ​​Студебекер. Внезапно Студебеккер вскочил и ударил Гэри ножом в шею. Я подбежал к Гэри; Я никогда не забуду слова, которые он произнес на последнем вздохе: «Беги, Джек, п-беги…» Гэри испустил последний вздох, и Студебеккер поплелся ко мне, как монстр из фильмов категории B.

Я изо всех сил бежал через другой конец туннеля. «Студебекер» преследовал меня всю дорогу от леса до бензовозов на соседнем поле. Внезапно передо мной появился «Студебеккер», из-за чего я упал на землю. Он медленно приблизился; для меня это было похоже на шторы. Внезапно я заметил брошенную керосиновую лампу, стоящую на пне. Быстро подумав, я схватил его и швырнул в Студебеккера. Следующее, что я осознал: «Студебеккер» оказался извивающимся огненным шаром. Он в агонии поплелся к бензовозам, а я помчался прочь, как летучая мышь из ада. Я укрылся за насыпью как раз в тот момент, когда танкеры взорвались; Клянусь, это было похоже на место в первом ряду на испытании атомной бомбы. Когда дым и огонь рассеялись, я выглянул из-за насыпи и увидел, что все поле обуглено до черноты и нигде нет следов «Студебеккера» или танкеров! Казалось, «Студебеккера» наконец-то в клубах дыма увезли в другое место. Слегка обожженный, но торжествующий, я тихо поплелся обратно в город. Я никогда никому не рассказывал о том, что произошло… ну, до сих пор, конечно.

Прошло уже около двадцати лет. По сей день меня преследует та ночь 63-го года. С тех пор я уехал из Милфорда и устроился мастером на завод General Motors в Кантоне. Насколько я знаю, лесов уже давно нет, и на их месте появилось доступное загородное жилье. Тем не менее, несмотря на внесенные изменения, старый дренажный туннель все еще остается, отгороженный от участка сетчатым забором и знаком «НЕ ВХОДИТЕ» (да, как будто это кого-то остановит). Больше никто никогда не приближался к этому туннелю. Он представляет собой склеп, наполненный мертвыми воспоминаниями из прошлого, которые лучше всего оставить забытыми. Однако, как я узнал на «Студебеккере»…

Некоторые воспоминания никогда не умирают по-настоящему…

Кредит: Дж. Нилмот