Незваный гость

Паоло скормил мне последнюю клубнику из расписной глиняной миски. Он позволил соку стечь по моему подбородку, а затем смахнул поцелуями все остатки. На мгновение я потерялся в красоте его геркулесовой бронзовой кожи и шуме океана, разбивающегося о берег. Теплый ветерок подул в наш тонкий рай, когда Паоло начал снимать белую льняную рубашку…

Внезапная темнота потрясла меня, когда я проснулся от сна на мокрых от пота простынях. Я был один в своей постели, и мое сердце колотилось. Я сбросил нагретое одеяло и придвинулся поближе к замерзшему окну, чтобы остыть. Светящиеся красные часы на стороне кровати моего мужа показывали 3:04 ночи. Чарли не спал рядом со мной, как следовало бы в этот зимний вечер вторника.

Я напрягся, чтобы услышать звук его Playstation в гостиной. Иногда он играл посреди ночи, когда не мог заснуть.

Я не слышал никаких звуков и не видел никаких следов света, струящегося из щели под дверью спальни. Единственным источником света, который я мог видеть, был красный будильник, светившийся на фоне закрытой двери чулана.

Я встала с кровати, чтобы поискать, проверив ванную, гостиную и кухню. Чарли не было на первом этаже.

Оставался только подвал, если он действительно был в доме. Я убедился, что его машина стояла на подъездной дорожке и что все двери были заперты. Стоя наверху лестницы в подвал, я все еще был дезориентирован и лишь наполовину проснулся, когда понял, что в подвале погас весь свет. Это было действительно странно, потому что Чарли всегда настаивал, чтобы мы оставили там включенным один из лампочек.

«Чарли?» Я кротко позвал в темноту внизу.

«Чарли?»

Я не получил ответа, и моя паника росла. Куда он мог пойти? Он бы никогда не ушел, не сказав мне.

Мы переехали в этот дом около шести месяцев назад, и я все еще нервничал, оставаясь в нем один. И я никогда не заходил в подвал ночью.

Глубоко вздохнув и притворившись, что не боюсь, я начал спускаться по лестнице в подвал. Как только я добрался до засушливого дна, я включил свет.

Внезапная волна яркого света ослепила меня на несколько секунд. Как только мои глаза привыкли, я сразу увидел Чарли, спящего в своем кресле. Я глубоко выдохнул и усмехнулся.

— Что ты здесь делаешь? — спросил я, разбудив его.

Чарли открыл добрые глаза и улыбнулся мне. "Было слишком жарко, и ты не переставал говорить во сне. Мне просто нужно было немного..." Внезапный скрип наверху прервал ход его мыслей и заставил нас обоих встревоженно посмотреть вверх.

«Какого черта?» Я спросил. Чарли вскочил со стула и наклонился к лестнице, чтобы услышать новые звуки.

Медленно мы начали подъем из подвала на кухню. Свет все еще был выключен, когда Чарли вытащил кухонный нож и начал осматривать каждую комнату в доме. Я шел следом, пока не заметил холодный воздух, идущий из передней комнаты.

Мое сердце упало куда-то вниз, когда я увидела открытую входную дверь.

Я осторожно выглянул наружу и увидел только один набор заснеженных следов, ведущих от двери и исчезающих на чистых улицах.

Не в силах говорить, я указал Чарли на следы. Он схватил свой мобильный телефон и позвонил в службу 911, закрыв и запер дверь на засов.

Я слышал, как он разговаривал с оператором, пока медленно возвращался к своей кровати, чтобы сесть, все еще ошеломленный, зная, что кто-то был в доме. Но почему? И где? Именно тогда я заметил, что красный свет будильника больше не светится на двери чулана. Дверь шкафа.

Дверь шкафа была широко открыта.