Уистлер

Входная дверь открылась, захлопнулась. В любой момент Гэри либо начнет болтать о том, как хорошо прошла работа, либо поднимется наверх и будет думать, как лучше сформулировать свои претензии к боссу, пока он переоденется к ужину. Всегда было то или другое; в работе Гэри, казалось, не было золотой середины.

Сегодня был день жалоб, и, судя по тому, как ноги Гэри топали вверх по лестнице и по коридору в спальню, он был плохим. Я вздохнул и мысленно приготовился, потушив пламя под тушеным мясом. Я давно усвоил, что лучше всего позволить Гэри выплеснуть свое разочарование без перерыва. Если бы ему позволили высказать свое мнение, он бы быстро успокоился, и тогда мы могли бы продолжить наш вечер.

Внезапно я с удивлением взглянул на потолок. Это… свист? Оно не было злым, злобным, меланхоличным — ничего подобного; просто веселый прерывистый свист. Тогда я ошибся. Гэри не расстроился. Казалось, совсем наоборот. Внутри я почувствовал облегчение. Я знал, что это никогда не имело ко мне никакого отношения, но выслушивание жалоб Гэри начало действовать мне на нервы, пока я не почувствовал, что я был причиной всех его проблем.

«Может быть, у него есть действительно хорошие новости», — подумал я, начиная накрывать на стол. Конечно, это должно было быть что-то большее, чем просто приятный рабочий день, что подняло Гэри такое хорошее настроение.

Когда я наливала молоко, зазвонил телефон, что напугало меня, и по столу растеклись опалесцирующие лужи. Быстро бросив салфетки, чтобы остановить растущую разливку, я вытерла руки и ответила: «Алло?»

"Привет, дорогая, это я. Я сегодня сильно опоздаю. Ужасное движение. Думаю, произошел несчастный случай или что-то в этом роде. Я не уверен, сколько времени понадобится, чтобы привести себя в порядок, так что тебе, вероятно, стоит просто начать есть без меня. До скорой встречи... надеюсь". И не дав мне возможности ответить, Гэри повесил трубку.

Смертельный холод окутал меня, когда я повернулся лицом к входной двери. Я видел, что она все еще заперта. Наверху свист продолжался. Мелодия была знакомой, но настолько фальшивой, что мне было трудно ее назвать. Оно продолжалось и продолжалось, время от времени останавливаясь на вдох, поднимаясь и опускаясь, пока я больше не мог этого терпеть. Я обнаружил, что медленно приближаюсь к стойке для ножей на стойке, и, прежде чем я успел это осознать, выдернул самое большое лезвие с места.

Ого, подумал я, помедленнее. В моем доме был злоумышленник. Лучшим вариантом было позвонить в полицию. Вставив нож на место, я взял трубку и начал набирать номер. 9…1…1… Ответ был не тем дружелюбным, успокаивающим голосом, которого я ожидал. Я медленно оторвал трубку от уха и с отвращением уставился на нее, пока из нее лилась серия веселых, но фальшивых нот, звучавших в ужасном диссонансе с песней, доносившейся сверху. Моя рука начала трястись, когда я вернул телефон на место. Мои глаза снова обратились к потолку. Звук превратился в бессмысленное трение, которое мне было трудно связать с человеческим голосом, хотя мелодия все еще была смутно знакома. Моя рука снова потянулась к ножу.

Я робко подошел к лестнице, остановившись у входной двери, чтобы убедиться, что она действительно заперта. Ужасное чувство ожидания прокатилось по ступенькам, когда я посмотрел вверх, в темноту коридора второго этажа, и крепче сжал нож, держа его перед собой, чтобы отразить… отразить что-то, я понятия не имел. Глубоко вздохнув, я начал подниматься.

Коридор наверху был пуст, но я не мог расслабиться. Дверь в хозяйскую спальню была закрыта, и я настороженно смотрел на нее, зная, что она всегда остается открытой. Прислушиваясь внимательно, сквозь свист, мне показалось, что я слышу шаги с другой стороны, мягкие шаги по ковру.

Сглотнув комок в горле, я положила руку на дверную ручку, на мгновение успокоила колотящееся сердце и распахнула дверь.

Свист сразу прекратился.

Главная спальня была пуста. В ушах звенело от внезапной тишины, я прокрался внутрь, держа нож наготове, но никого, кроме меня, не было видно. Высвободив сдерживаемый всхлип страха, я рухнул на кровать. Всего секунду назад здесь кто-то был! Я слышал, как они свистели, ходили взад и вперед — готов поклясться, что даже видел слабую тень, прошедшую под дверью, прежде чем взломать ее.

Взяв себя в руки, я встал с кровати и в последний раз осмотрел комнату. Ничего. Неужели я все это придумал? Все еще дрожа от страха, я смирился с тем, что спальня пуста, и повернулась, чтобы уйти.

Высокая фигура заблокировала дверь.

Испуганный вопль вырвался из моего горла, когда моя рука инстинктивно упала, вонзая нож в грудь незваного гостя. Фигура хмыкнула — это был мужчина — и поплелась в коридор, столкнувшись с дальней стеной, прежде чем рухнуть на пол. Осторожно потрогав кровоточащую дыру на рубашке, мужчина слабо посмотрел на меня.

«Г-Гэри?» Я запнулся.

Его глаза наполовину закрылись, голова повернулась набок, и дыхание затихло.

Капающий нож выпал из моей руки, когда я в шоке прикрыла рот рукой. Мой муж лежал мертвый у моих ног, а я...

Когда ужас начал одолевать меня, в затылок ударил холодный сквозняк. Тихо, так, что я едва разобрал, насвистывая. Он пролетел мимо моего уха и по коридору; тяжелые, топающие шаги, когда голос спустился вниз. Входная дверь открылась, и в этот момент я узнал песню, и в голове пронеслись слова:

Теперь мы закончили. Конечно, это было весело, но благодаря тебе мы закончили.

Дверь захлопнулась, свист затих, и мои крики наполнили воздух.