Белое лицо в окне

Прошлой зимой я гулял по парку возле своей квартиры и встретил пятерых мальчиков, пытавшихся разбить какой-то предмет молотком. Конечно, чикагские дети, вероятно, более агрессивны, чем большинство других, но я не привык видеть такие вещи в моем конкретном районе. Я подбежал к ним главным образом из любопытства, но еще и для того, чтобы убедиться, что они не мучают какую-нибудь бедную белку, или голубя, или что-то в этом роде. Если бы я знал, с чем мне предстоит столкнуться, я бы, наверное, пошел домой и запер дверь.

Один из мальчиков сжимал в руках какую-то темную деревянную доску, покрытую черной краской, и держал ее на расстоянии вытянутой руки, отвернув лицо и закрыв глаза. Второй мальчик (я помню, как один из его друзей называл его либо Питером, либо Полом) агрессивно вырывал молоток из рук мальчика, который несколько минут назад раскачивался на деревянной доске, в то время как двое других детей смотрели, не говоря ни слова. Несмотря на все удары и споры, с того угла, под которым я приближался, поверхность доски выглядела совершенно гладкой и неповрежденной. Я включил свой самый жесткий взрослый голос и заставил детей перестать кричать и бороться с молотком ровно на время, достаточное для того, чтобы спросить их, какого черта они пытаются сделать.

Мальчик, державший молоток (Петр или Пол), посмотрел мне прямо в лицо и сказал: «Мы разобьем дьявола на шесть частей и закопаем его в лесу».

Я был ошеломлен, но и позабавлен. Я подумал, что он видел что-то подобное по телевизору, и вроде как посмеялся над этим, когда я спросил: «Так вы, дети, считаете, что эта доска — дьявол?»

Петру или Полу этот вопрос явно не понравился, и они сказали что-то вроде: "Ты что, дурак что ли? Эта штука не доска!" Когда я впервые взглянул на деревянную доску вблизи, я был удивлен, увидев, что вся поверхность не была выкрашена черной краской, как я сначала подумал. На самом деле он был раскрашен вручную до такой степени, что был почти покрыт текстом на незнакомом мне языке. Это выглядело смутно азиатским или ближневосточным. Оно было мне совершенно чуждо, если не считать верхнего левого и правого углов, на которых были изображены очень подробные изображения солнца и луны. В центре солнца и луны были нервирующие лица с пустым выражением лица. Когда я подумал об этой последней детали, мне стало ясно, что эта доска — своего рода старинная спиритическая доска ручной работы.

Питер или Пол объяснили мне, что его дедушка владел антикварным магазином и находился на смертном одре. Он попросил мать мальчика взять эту доску из сейфа его магазина, разбить ее на шесть частей и немедленно избавиться от нее, закопав каждую часть в лесу на расстоянии не менее мили друг от друга. Он не говорил, почему это нужно было сделать, но постоянно называл доску «этим деревянным чертом». Когда мать мальчика отказалась, посчитав это нелепым, как поступил бы любой разумный человек, дедушка заручился поддержкой мальчика и его друзей, дал им ключ от магазина и назвал безопасную комбинацию. Я помню, как он сказал мне, что разочарован; он всегда думал, что в сейфе хранится запас его деда с древними пиратскими сокровищами.

Однако, выхватив деревянную доску из сейфа, мальчики столкнулись с двумя проблемами. Во-первых, доска была твердой, как камень, и лучший способ ее сломать — превратиться в предмет спора теперь, когда молоток вышел из строя. Вторая проблема заключалась в том, что лесов в Чикаго мало, а лесов, достаточно больших, чтобы закапывать вещи на расстоянии многих миль друг от друга, еще меньше. Понимая, что, скорее всего, это не лучшая идея мешать группе семейных проблем детей, когда речь идет о молотке и деревянной плите, я решил, что лучший вариант — сломать эту штуку самому, чтобы убедиться, что дети не поранятся, а затем идти своим путем.

Это оказалось чрезвычайно сложно. Помню, я подумал, что доску нужно укрепить стальной пластиной или чем-то еще. Я в сотый раз бил по этой штуке молотком, когда вспомнил, что у меня есть ножовка, которую я купил, чтобы вырезать сломанную ветку дерева два года назад, и с тех пор ни разу к ней не прикасался. Я сказал детям сидеть спокойно и побежал через квартал к своей квартире. Когда я вернулся, шел снег, и мальчики собирали снег и бросали его друг в друга не снежками, а комками. В прошлом году для нас выдалась необычайно мягкая зима, и я думаю, что это, возможно, было началом единственной снежной бури за весь год, если я правильно помню. Пятеро из них продолжали играть со снегом, а я пилил доску пилой.

Это заняло необычно много времени, но сработало. Когда первый кусок откололся, я поднял его и увидел, что волокна в том месте, где он был срезан, не похожи ни на что, что я когда-либо видел раньше, они закручиваются по очень четкому узору, который я до сих пор могу представить в своей голове. Неокрашенное дерево было темно-красновато-коричневого цвета.

Когда доска была разделена на шесть частей, Питер или Пол схватили угол с изображением солнца, затем он и один из его друзей отбежали на небольшое расстояние в лесной массив на краю парка и закопали доску примерно на фут ниже. Пока это происходило, другие мальчики объяснили мне, что они планируют провести день, катаясь на надземном поезде и развозя детали по различным лесным участкам, которые они придумали. Им просто нужно было еще одно место, чтобы закопать шестой кусок, а они пока ничего не придумали. Насколько я помню, это было воскресенье, и я предложил сделать это на следующий день по дороге на работу, и они согласились, что это хороший план. Когда они впятером ушли на север, я увидел, как они вошли на станцию ​​поезда «Голубой линии», и больше никогда их не видел.

Позже той же ночью, когда метель начала усиливаться, я помню, подумал, что надеялся, что не совершил ошибку, позволив им уйти самостоятельно, но странный взрослый человек, слоняющийся вокруг с пятью соседскими детьми, имеет тенденцию давать людям неправильное представление, независимо от того, заботится ли он об их безопасности. Я надеялся, что они выполнили свою задачу до того, как разразился настоящий шторм.

Угол доски, который у меня оказался, был углом с изображением луны с пустым выражением лица. Я действительно планировал его закопать, клянусь, так и сделал, но на следующее утро нас всех завалило снегом, и он оказался в ящике журнального столика. Я не знаю, попадал ли вы когда-нибудь в снег зимой в Чикаго, но когда это случается, они обычно посылают огромные монолитные снегоочистители, которые сбрасывают весь снег в горы на вершины всех припаркованных автомобилей, ни одна из которых не сможет сдвинуться ни на дюйм в течение как минимум двух дней.

День прошел без происшествий, но с приближением ночи меня охватила жуткая мысль, что кто-то наблюдает за мной через окно гостиной. Я продолжал поглядывать на него, ожидая увидеть кого-то, пристально смотрящего на меня, несмотря на то, что я живу на третьем этаже и окно моей гостиной выходит на улицу. Через некоторое время я отбросил эту мысль и, кажется, пошел спать около одиннадцати.

Около часа ночи я проснулся от громкого гудения механического устройства и решил, что это мой обогреватель, возможно, переутомленный из-за снежной бури. Я встал и приложил ухо к вентиляционному отверстию, но оттуда звук не доносился. Я вошел в гостиную, чтобы проверить настройки термостата, и тут же каждый волосок на моем теле встал в полную силу. Звук доносился со стороны окна моей гостиной, и когда я повернулся, чтобы посмотреть, я уловил жуткий образ сплошного белого лица с широким ртом и темными глазницами по другую сторону стекла. Я быстро включил свет, и лицо исчезло. Механическое гудение, казалось, затихло.

Белое лицо в окне – Шум

Интересно, было ли это все лишь плод моего воображения? Когда я был моложе, однажды у меня случился эпизод сонного паралича, когда я стал свидетелем того, как дерево через окно спальни пожирало собаку моего соседа, но когда я вышел из него, дерево вернулось в нормальное состояние, и с собакой было все в порядке. Было ли это чем-то похожим? Тем не менее остаток ночи я почти не спал. Мне все время казалось, что я слышу этот глубокий механический гул где-то вдалеке.

На следующую ночь я пришел в себя и где-то около полуночи уснул в своей постели. В ужасе я снова проснулся от звука того же механического гудения, что и прошлой ночью, но на этот раз гораздо громче. Когда я сел на кровати, я увидел ужасное белое лицо с запавшими глазами по другую сторону окна, возле изножья моей кровати, не более чем в трех футах от того места, где я лежал. У него не было ни шеи, ни рук, ни туловища, ничего. Казалось, он просто парил над уличными фонарями внизу, издавая ужасный гудящий звук. Я инстинктивно схватила шторы и задернула их, но звук продолжался. Вспомнив, что произошло прошлой ночью, я подбежал к свету и щелкнул выключателем. Шум постепенно стих, но я боялась открывать шторы до конца ночи.

На следующее утро я все еще не мог добраться до работы, потому что моя машина замерзла под семифутовой кучей льда, но мне обязательно нужно было выбраться из этой квартиры. Я подумала, что если лицо вернется, мне придется как-то к этому быть готовой. Я пошел в магазин спортивных товаров по соседству и купил коробку патронов для пистолета 22-го калибра, которым не пользовался много лет. Это было немного, но это было лучше, чем ничего. Еще я купила несколько таблеток кофеина и пакетик кофе.

Еще до наступления темноты я разбил лагерь в своей гостиной с пистолетом и кофейником, взял одну из таблеток кофеина и установил портативный диктофон, который иногда использую для работы. У меня нет камеры, а видеофункция моего мобильного телефона не работала уже несколько месяцев, поэтому лучшее, что я мог сделать, это попытаться сделать несколько фотографий в темноте на камеру, если лицо появится снова.

Оно проявилось около трех часов ночи. Меня уже начало трясти от кофеина, когда я начал слышать приближающийся издалека гудящий звук. Я приготовил пистолет в одной руке и мобильный телефон в другой, но лицо в окне не появилось. Я начал задаваться вопросом, а не было ли это лицо за окном моей спальни, и когда я прокрался в темноте к двери, звук, казалось, стал громче. Однако, когда я вошел в комнату, дверь захлопнулась и заперлась за мной, и я услышал звон стекла в гостиной. Внезапно квартира наполнилась звуками ломаемых, швыряемых и разрываемых на куски вещей. Гудящий шум был оглушительно громким, я закрыл одно ухо и отвернулся, вцепившись в дверную ручку другой рукой, но она просто не открывалась. Замок как будто был заварен. Примерно через тридцать секунд я поднял ногу и двумя ударами ноги распахнул дверь. Гром в гостиной тут же прекратился, но сама комната была полностью разорвана на куски. И когда я взглянул над обломками разбитого окна, я в последний раз увидел лицо, смотрящее на меня с другой стороны моих снесенных жалюзи. Он открыл пасть, обнажая широкую темную пещеру, подобную которой я надеюсь никогда больше не увидеть, и ужасный звук становился все громче и громче, когда я сделал один-единственный снимок на камеру и сработала вспышка.

Затем в одно мгновение лицо исчезло. Все, что мне нужно, чтобы доказать свою историю, — это одна размытая фотография и аудиозапись, снятая моим портативным диктофоном за последние несколько минут. Но больше всего меня беспокоило то, что угол деревянной доски с изображением луны лежал на обломках точно в центре комнаты, а лицо было изменено так, что выражение было идентично тому, которое я только что видел в оконном стекле с широким, зияющим, пещеристым ртом.

На следующее утро я закопал его в лесу.

Благодарность – Ник Ледесма