Кошелек или жизнь

«Нет, я останусь дома. Это был долгий день, и максимум, что я собираюсь сделать сегодня вечером, — это раздать конфеты».

"Хромой. Слушай, хотя бы раз, игнорируй свои инстинкты старой девы и приходи к Джексону. Мы напьемся неряшливо и поиграем в стриптиз-Твистер".

«Звучит как взрыв».

«Я уже выбрала наши костюмы».

"О, это я должен услышать. Что это за костюм?"

«Хипстерские пугала».

«Да, нет».

— Джош будет там.

«Видите ли, только в вашей голове это могло бы звучать привлекательно — выставить себя задницей перед парнем, который мне нравится».

«Фокус в том, чтобы настолько напиться, что не запомнить смущающие моменты».

— Угу, а еще сегодня среда.

«Нина, клянусь, ты самая младшая бабушка, которую я знаю».

"Я искренне ценю приглашение. Но я просто не готов к таким действиям сегодня вечером. У меня свидание с Майклом Майерсом и 80 или 90 батончиков Twix".

"Сексуально. Хорошо, ну, если передумаешь, напиши мне".

"Ты узнаешь первым, обещаю. И пришли мне несколько фотографий обнаженного Твистера".

— Ты поняла, бабушка.

Я с облегчением повесил трубку. Учитывая все обстоятельства, я отделался довольно легко. Элли могла быть… упорной. Обычно я любил гулять на Хэллоуин, независимо от того, какой это был день недели. Но то, что я сказал, было правдой: это уже была тяжелая неделя, и я с нетерпением ждал расслабляющей ночи со слишком большим количеством конфет, Джейми Ли Кертис и, возможно, одного яблочного сидра с добавлением остроты.

На полпути мытья шпината к ужину в дверь впервые позвонили. Припев «Кошелёк или жизнь!» вспыхнуло, когда я открыл входную дверь.

Два маленьких мальчика и их папа одеты в групповой костюм. Базз, Вуди и Энди. Действительно мило. Я позволил им взять по три каждому.

После этого пришло немало людей. Принцесса, Пикачу, множество Людей-Пауков, мини-Битлджус, ведьма. Когда стемнело, любители сладостей стали старше. Костюмы поменялись. Масок было много – жутких.

К счастью, обычно это сочеталось с сексуальной версией чего-нибудь. Зловещую маску из мешковины с черными отверстиями для глаз сопровождал сексуальный скелет. Призрачный Лицо подошел рука об руку с сексуальным пиратом.

К одиннадцати часам я был на Хэллоуине 4, съел ошеломляющее количество конфет и не двигался с места почти час. Около десяти или около того количество сладостей сократилось, и я раздумывал над своей пижамой.

Когда в дверь позвонили.

Первой моей мыслью было: пьяные подростки. И я был готов договориться о неяичности моего дома в обмен на Кит Катс. Но когда я открыл дверь, там стоял только один мужчина и ждал меня. Одет как клоун.

Начнем с того, что я ненавижу клоунов, а этот парень был огромен. Но, должен сказать, это был дружелюбный костюм, а не жуткий. На белом лице были улыбающиеся синие губы, окруженные красными голубыми глазами. Это выглядело винтажно.

Однако, глядя на маску счастливого лица, я не мог не испугаться. Затем он наклонился вперед и прошептал: «Кошелек или жизнь».

Мысленно я ударил себя. Вообще говоря, серийные убийцы не подходят к входной двери, не звонят в звонок и не ждут конфет. Это был Хэллоуин. Вероятно, он был отцом, заботящимся о своем ребенке.

Разозлившись на себя, я улыбнулась и потянулась к миске рядом с дверью. — Немного поздно, не так ли? - сказал я, стараясь по-соседски.

Не отвечая, он взглянул на чашу.

"О, бери, что хочешь. Сомневаюсь, что после тебя у меня появится кто-нибудь еще".

Он снова посмотрел на меня, все еще ничего не принимая, и снова сказал: «Кошелек или жизнь».

Я нахмурился. Разве у меня не было того, что он хотел? В чем была проблема? — Прости, я не…

Он сделал шаг ко мне, теперь теснясь в дверном проеме, и я почувствовала, что хочу отшатнуться от него. "Кошелёк? Или угощение?"

"Для меня? Ну, ну, я бы выбрал угощение. Определенно. Я бы не хотел подвохов." Я немного рассмеялся, как будто все еще думал, что в этом нет ничего страшного, как будто мы просто болтали. Как будто я не боролся с настоящим страхом и не задавался вопросом, смогу ли я его обогнать.

Кивнув, он полез в карман. Прежде чем я успел запаниковать, он вытащил грязный листок бумаги и бросил его в вазочку с конфетами. Затем, не говоря больше ни слова, он повернулся и пошел обратно по дорожке на улицу.

Я захлопнул дверь и запер ее, не зная, что мне делать в первую очередь. Вызовите полицию? И что сказать? Что гигантский клоун агрессивно разыгрывал или угощал? На самом деле он ничего не сделал. Просто напугал меня. Я сомневался, что они вызовут для этого команду спецназа, и мне действительно не хотелось идти по этому бесполезному пути.

Если только он что-то не написал в записке. Если что-то даже отдаленно угрожало, я мог отнести это в полицию. Бросив миску с конфетами на кухонный стол, я разобрал небольшой клочок бумаги. Это заняло целую вечность – он, должно быть, сложил его десять раз.

И когда я это сделал, мне хотелось этого не делать. Жаль, что я вообще не открывал дверь.

Там было написано: «На задней ступеньке».

Это тот момент, когда все начинают кричать: бегите – я знаю, я бы сам сказал то же самое. Но куда бежать?

Да, он мог написать эту записку в надежде, что я пойду и проверю заднюю часть. Или он мог написать это в надежде, что я испугаюсь и выбегу вперед. Или его нигде не было, и он написал записку, думая, что это будет весело.

Я устроился на спине. Если бы я включил свет, я бы мог видеть происходящее, не открывая дверь. Если бы он был там и пошёл за мной, ему пришлось бы ломиться в дверь – у меня, по крайней мере, было бы время добежать до неё.

Хорошо понимая, что в фильмах ужасов это почти никогда никому не помогало, я взял из ящика нож и двинулся к спине. Ожидая, я сосчитал до десяти, желая посмотреть, услышу ли я характерный скрежет кого-то, пытающегося открыть дверь. Ничего.

Прижавшись спиной к стене, я включил свет на крыльце и выглянул в маленькое окошко. Сначала я не заметил небольшой пакет на ступеньках. Я искал его – неповоротливую фигуру мужчины, который либо прячется, либо бежит на меня. Насколько я мог видеть, его там не было.

Я не собирался выключать свет, но подумал, что, возможно, мне стоит проверить остальную часть дома, и начал отворачиваться. И тут мой взгляд остановился на коробке. Просто черный куб, вырисовывающийся на фоне света. Но я знала, что он оставил это мне.

Я знал, что не стоит туда выходить. Это может быть ловушка, уловка. Вероятно, было. Но мне нужна была помощь, черт возьми. Я хотел кавалерию. И я так боялась, что они не придут, если подумают, что это розыгрыш или не воспримут меня всерьез. Это может быть доказательством.

Вот почему я пошел за ним.

Я еще раз внимательно посмотрел и отпер дверь, затем открыл ее. Если бы он наблюдал за мной снаружи, ему пришлось бы проделать большой путь, чтобы добраться до меня, и я подумал, что у меня будет достаточно времени, чтобы вернуться внутрь.

Глубокий вдох. Раз, два, три…

Я пробежал несколько шагов к пакету и схватил его, стараясь не промахнуться и не упасть вниз по лестнице. Прежде чем я сделал еще один вдох, я вернулся в дом, дверь за мной заперлась, я хватал ртом воздух, как будто я только что пробежал марафон. Еще раз проверив окно, я увидел, но по-прежнему ничего. Ничего, кроме шелестящих на неустойчивом ветру желтых листьев.

Поставив коробку на кухонный стол, я достал из-под раковины пару латексных перчаток. Это был не просто свет, коробка – мое лакомство – была завернута в блестящую черную бумагу. Он неприятно сморщился, когда я поднял крышку.

Я понятия не имел, чего ожидать, и отступил на случай, если что-нибудь выскочит. Но ничего такого не было – ничего живого или опасного в традиционном понимании. Протянув руку, не обращая внимания на хруст бумаги, я вытащил два белых туфля, залитых кровью. Маленькие балетки размером с мою ладонь.

Мои пальцы дрожали, а глаза начали слезиться. Больше всего мне хотелось верить, что это была фальшивая кровь. Что все это было чьей-то дурной идеей о розыгрыше на Хэллоуин. Но невозможно ошибиться с запахом настоящей крови. Большая часть его высохла, но все еще оставались темные, липкие красные пятна.

Я слишком долго стоял там, глядя на них, не в силах вырваться из этого ужасающего паралича.

Полиция. Теперь нет вопросов.

Где, черт возьми, я оставил свой телефон? Должно быть, оно снова было в гостиной. На другой стороне дома. Конечно.

Сняв перчатки, я заставил себя пошевелиться. Если бы я этого не сделал, я бы прятался на ярко освещенной кухне до завтрашнего полудня. Все, что мне нужно было сделать, это прийти туда, взять телефон и позвонить в службу 911. На всякий случай я взял нож. Все будет хорошо.

Я закричала, когда позвонили в дверь.

Взявшись за ручку ножа, я выглянул в глазок. Я не мог никого видеть. Стоя там, затаив дыхание, я ждал, пока дверная ручка повернется и кулак начнет стучать по панелям.

Вместо этого тихий голос сказал: "Привет? Есть кто-нибудь здесь?"

«Какого черта?» Я слушал, не понимая, что происходит, не уверенный, что вполне возможно схожу с ума.

«Можете ли вы мне помочь, пожалуйста?» Голосок звучал сдавленно, как будто он изо всех сил старался не заплакать. «Я заблудился и не могу найти дорогу домой».

Если там был маленький ребенок, ему приходилось заходить в дом. Прямо сейчас. Я открыл дверь и увидел маленькую девочку лет восьми или девяти, одетую в окровавленный костюм привидения. Белая краска для лица, эффектные черные тени вокруг глаз. Белые перчатки и разрезанная простыня, свисающая до земли. Она моргнула и сказала: «Пожалуйста, помогите мне».

Мне хотелось задать ей миллион вопросов: как долго она там пробыла? Где были ее родители? Но мне было страшно. Мои глаза прыгали от тени к тени, пытаясь увидеть, не движется ли какая-нибудь так, как не должно.

"Я помогу тебе вернуться домой, не волнуйся. Но ты должен зайти прямо сейчас. Мы позвоним твоим родителям".

Она посмотрела мимо меня на дом и покачала головой. Меня охватила паника и разочарование – все, что мне хотелось, это схватить ее и затащить в дом. Но это было несправедливо и, вероятно, не ускорило бы дело. Может быть, если бы мы могли просто добраться до моей машины.

"Хорошо, я понимаю. Дай мне просто взять телефон, и мы оба сможем..."

«Нет!» Она снова посмотрела мимо меня на дом. "Он ждет тебя. Слушает, чтобы ты вошел в эту комнату. Ты должен пойти со мной прямо сейчас".

Прежде чем я успел ответить, я услышал позади себя быстрые тяжелые шаги, поднимающиеся по лестнице в подвал.

Глаза девушки расширились. "Бегать!"

Я побежал. Оставив входную дверь открытой, я побежал за девушкой. Нож в моей руке показался мне игрушкой, и я чуть не выбросил его. Лишь однажды я обернулся, оглянулся и увидел, как клоун врезается в дверной проем.

Девушка уже шла впереди меня, я едва различал в темноте белые вспышки и прибавил скорость, не желая ее терять. Не смея остановиться или даже замедлить ход, я кричала к домам, мимо которых мы проезжали, чтобы вызвать полицию, позвать на помощь.

Мы проезжали ярд за ярдом, пока не помчались по улице, которую я не узнал. Несмотря на то, что я бежал быстрее, чем когда-либо в жизни, клоун все еще был прямо позади нас. И он догонял.

Ныряя под низко свисающую ветку, я понял, что потерял девушку. Готовый двинуться в том направлении, которое выглядело наиболее многообещающим, я остановился, услышав ее голос.

«Здесь!» Я обернулся и увидел, как она выглядывает из входной двери дома. Я подбежал к ней и попытался запереть за собой дверь, но засов не поворачивался.

«Дерьмо».

Я сдался и бросился к задней двери. Оно было заблокировано. Повернув ручку обеими руками, я бросился на панели. "Ну давай же!" Оно не сдвинулось бы с места.

Я понятия не имел, куда делась девушка, но знал, что у меня почти вышло время. Я чувствовал это так же, как вы чувствуете приближающуюся головную боль. Это чувство нарастания давления. Вернувшись к передней части дома, я начал подниматься по лестнице. Я добрался только до четвертого, когда дверь распахнулась.

Не оборачиваясь, я преодолел остаток лестницы, кинулся за первую дверь, к которой подошел, и захлопнул ее за собой. Ванная комната.

Рядом с душем было окно, и я подбежал, готовый разбить стекло, если придется, — и увидел, что к подъездной дорожке ведет отвесный обрыв. "Блин!"

Может быть, если бы я попробовал использовать занавеску для душа как веревку…

Дверь распахнули с такой силой, что дерево раскололось. Клоун вошел и помахал мне пальцами. В другой руке он держал тесак.

У меня вообще не было шансов.

Он пересек ванную в два шага, эта дурацкая маска клоуна ухмылялась мне. Я даже не кричал.

Затем я услышал тихий голос из коридора. "Эй! Не трогай ее!"

Клоун повернулся и замер, глядя на девочку. Недолго думая, я подняла нож, который взяла с кухни – тот самый, который казался игрушкой и который в конце концов никому не поможет – и перерезала ему горло.

Он отшатнулся назад, прижимая одну руку к порезу. Горячие красные брызги хлынули сквозь его пальцы, ударились о стены и забрызгали мне в лицо. Он упал, размахивая тесаком, пронзив мою руку чуть ниже плеча, но я даже этого не почувствовал. Лежащее лицом на полу тело клоуна вздрогнуло. Тяжелые ботинки стучали по плитке, пальцы дернулись. Я подождал, пока он успокоится, прежде чем двигаться.

На всякий случай я опустился на колени, опустил нож, вонзил его ему в шею сзади и оставил там.

Переступив через него, я подошел к девушке и схватил ее, обняв. Наверное, слишком плотно. "Это был такой смелый и глупый поступок! Тебе больно?"

Она покачала головой, но начала немного плакать.

Она сказала: «Тебе просто нужно пойти со мной сейчас, хорошо?»

Единственное, куда мы направлялись, — это позвонить по телефону и позвать на помощь, но я кивнул и позволил ей провести меня вниз.

«Мне очень жаль, но мне нужно, чтобы ты позаботился о том, чтобы кто-нибудь позаботился о моих маме и папе».

Мы завернули за угол в гостиную, и мой желудок сжался в тугой, болезненный комок. «О Боже, о Боже мой».

Передо мной растянулись два тела, залитые кровью, части которых отсутствовали. Комната начала наклоняться и терять фокус. Нам пришлось уйти. Я не собирался оставлять эту бедную девушку одну, пока теряю сознание.

"Мы уходим отсюда. Пойдем со мной, прямо сейчас", - сказал я, протягивая руку девушке.

Но она отошла от меня и отрицательно покачала головой. "Мне пора идти. Я не хочу оставаться позади".

Мне стало так грустно за нее. "Я бы никогда не оставил тебя здесь. Мы собираемся получить помощь вместе".

Она улыбнулась. "Я знаю. Только не забывай о моих маме и папе. И как ты нам помог. Постарайся помнить об этом и не слишком грустить, когда все закончится".

Я смотрел на нее, не понимая.

Она указала на другой конец комнаты. «Телефон моей мамы лежит на столе рядом с диваном»

Желая схватить телефон и убраться из дома, я подошел, насколько мог, избегая крови. Когда я наклонился, я заметил что-то на другой стороне дивана. Вспышка белого цвета во тьме. И начал плакать.

Разрезанный лист, залитый кровью. Белые перчатки. Но ее ноги были босыми. Обувь исчезла.

Фото: Жюстин Анастасия (Твиттер)

Нажмите здесь, чтобы ознакомиться с повествованием Жюстин ее собственной истории в рамках конкурса озвучки Evil Idol 2018 года.