Подержанный грузовик на продажу

Грунтовая дорога оказалась грубее, чем ожидалось. Я чувствовал, как алюминиевые диски вежливого автомобиля пробивают выбоины сквозь тонкий слой резины на низкопрофильных шинах. Дом Морин определенно напоминал глушь. Еще один громкий стук в задней части минивэна, и я понял, почему Кортни вообще купила свой новый грузовик.

«Боже мой, эти дороги не подходят!» Нобби, водитель шаттла, рявкнул на меня. Одна рука лежала на руле, другая ощупывала грудь его черной кожаной куртки, чтобы проверить, не вспомнил ли он о своих сигаретах. Он притворялся, что у него есть дела поважнее, например, выпить холодного кофе и съесть остатки домашних булочек с корицей, приготовленных миссис Бертеншоу, которые она принесла механикам. Он держал ногу на газе, и через несколько минут езды от того, что я увидел, у меня похолодел.

Вот он — новенький пикап Кортни. Идеальный, надежный, японский бренд среднего размера, и, боже мой, он выглядел таким же новым, как в тот день, когда она его купила. Вот оно, внушительно большое, рядом со скромным деревянным бунгало ее мамы Морин; мертвые березы покачивались на заднем плане, как корявые потусторонние существа. Иссиня-черный цвет краски задел во мне нервы, я почти ожидал, что в любой момент увижу, как плохая примета, пролетит старая ворона. Я продумывал онлайн-рекламу, попивая кофе с собой и глядя на эту красавицу из высокопрочной стали. Состояние идеальное, как новый, пробег небольшой. Неплохо, учитывая, что он попал в аварию, в результате которой Кортни, предыдущий владелец, погибла.

«Вы, должно быть, шутите, это тот же грузовик?» — с трепетом спросил Нобби, закуривая свою последнюю сигарету прямо рядом со мной. Я кивнул. В сообщении говорится, что однажды вечером он съехал с дороги и соскользнул с насыпи на дерево. Полицейское расследование показало, что состояние дорог было очень плохим. Передняя часть грузовика была уничтожена, а тело Кортни было обнаружено под приборной панелью.

Морин все еще была очень расстроена, как и любой другой. Ее единственная дочь умерла в 22 года, а ее ценное имущество лежало на подъездной дорожке необъяснимым образом в выставочном состоянии. Морин вышла к нам навстречу в своих клетчатых пижамных штанах и зимних ботинках, многочисленные линии стресса и печали проявлялись в виде трещин под ее заплаканными глазами.

— Эвакуатор вчера его привез. — сказала она, держа в руках горячую кружку чая.

Я предположил, что его, должно быть, привезли в автомастерскую. Морин ничего не знала об автомобилях и была благодарна за мою помощь, когда ее дочь купила грузовик. Будучи студентом университета, я предложил ей самую лучшую сделку, какую только мог. Морин с радостью сообщила мне, что Кортни тоже была в меня влюблена и не переставала говорить обо мне после продажи. Я не знал, как на это ответить, что бы вы сказали в свете сложившихся обстоятельств? В любом случае, Морин спросила, могу ли я продать ей грузовик, и я был рад помочь. Я бы выставил его на продажу и, по крайней мере, убрал бы этот стресс из ее жизни. Она не могла вынести его вида на гравийной дороге и боялась, что сойдёт с ума, если он останется там.

К этому моменту Нобби уже повернул хвост и поехал обратно. Я прыгнул в грузовик и сразу почувствовал дискомфорт. От него пахло только что детализированной новой машиной. Сенсорный экран компьютера походил на черное зеркало; Кнопки, рычаг переключения передач и т. д. странным образом все остались нетронутыми. Я не мог отделаться от ощущения, что со мной в машине что-то есть. Я представлял себе фигуру, сидящую на заднем сиденье и смотрящую на меня в зеркало заднего вида, и все, что я мог придумать, чтобы вызвать беспокойство, по какой-то неизвестной причине проигрывалось в моей голове. Одна мысль, которая меня нервировала, но главным образом огорчала, была картина ее скрюченного тела, сгорбившегося под этой самой панелью. Все мое тело вздрогнуло.

На обратном пути я решил, что продать его будет легко, машина по-прежнему ехала как новая, и каждая роскошная опция работала просто очаровательно — камера заднего вида, подогрев сидений, подогрев руля, круиз-контроль, полный привод и все такое. По крайней мере, заработанные деньги помогут покрыть расходы на похороны Морин.

Продам: Пикап б/у в состоянии как новый. Полностью загружен. Маленький пробег. Один предыдущий владелец? Я должен оставить это в стороне. Я раскрою отчет о повреждениях, когда кто-нибудь придет посмотреть на нее.

Как только в Интернете появилась реклама, меня завалили обычной рыночной чушью.

— У тебя есть еще фотографии? (хотя я все выложил).

«Какого размера здесь двигатель?» (С четким указанием «V6»).

«Это ваша лучшая цена?» (Да. В который уже раз. Это воровство).

Было одно сообщение, которое застало меня врасплох. Я действительно не знал, что с этим делать. Оно было отправлено онлайн из фальшивого профиля с вопросом:

«Этот грузовик принадлежал молодой девушке????»

Подробности аварии были общеизвестны, однако характеристики грузовика не разглашались. Я ответил, что не могу разглашать запрошенную информацию из-за законов о конфиденциальности. Сообщение было просмотрено, но ответа не последовало.

Далее я получаю множество запросов на тест-драйв. Это был позитивный конвейер людей, желающих увидеть, не слишком ли хороша эта сделка, чтобы быть правдой; сделка, на которую можно наброситься, как кошка. Я схватил ключи, чтобы показать одному джентльмену, насколько это возможно, что грузовик не заводится. Ни света, ни электричества, мертвый. Стало еще хуже, я вытащил аккумулятор, чтобы перепрыгнуть, а бог благословленный капот даже не открылся. Приклеилось, как будто приклеено изнутри. Как мне теперь его продать? Когда я привез грузовик, он был в порядке.

Один из наших механиков, Ким, вышла посмотреть, сможет ли она его взломать, поэтому я бросил ей ключи и вместе с джентльменом направился обратно в автосалон, желая вырвать каждый волосяной фолликул из моей головы. Я выглянул наружу и увидел грузовик, направляющийся к задней части здания, и вздохнул с облегчением.

"Она кажется милым грузовиком. Почему они променяли ее?" — спросил клиент.

«На самом деле предыдущий владелец скончался, поэтому мы делаем семье одолжение». Я честно посоветовал.

"Ой, грустно. Я подумал, что это должно быть что-то в этом роде. Я не думаю, что грузовик каким-либо образом поврежден?"

Я знал, что этот вопрос появится, поэтому вошел в систему на своем ноутбуке и набрал серийный номер, чтобы просмотреть отчет о повреждениях. Мне самому было любопытно узнать, сколько стоит эта чудо-ремонтная работа.

Повреждений не обнаружено.

Должно быть, это ошибка. Я еще раз проверил серийный номер, может страховая еще не сообщила стоимость?

Повреждений не обнаружено.

Означает ли это, что какой-то таинственный гений на заднем дворе смог восстановить весь грузовик с нуля, как набор строительных блоков? Могу поспорить, что Морин тоже не узнала название компании на эвакуаторе. Мой взгляд метнулся к покупателю, который выглядел таким же растерянным, как и я. Забавно, как выражение лица может быть таким заразительным.

«Извините, я сейчас возьму отчет из принтера». - сказал я и вышел из кабинета. Всего на мгновение в моих ушах зазвенел звук аварийных сирен снаружи.

Лицо Кима было разбито. Вокруг глаз обвалилось, каждая кость сломана в месте удара руля. Это было недалеко от ремонтной мастерской, и никто не мог понять, что, черт возьми, произошло. Клиент был достаточно любезен, чтобы уйти и вернуться на следующий день, поскольку наши руки теперь были заняты. Кровь была забрызгана повсюду, а в рулевом колесе застряли зубы.

Я едва сомкнул глаз. Каждый раз, когда я думал о Ким в больнице, мне в голову всплывало лицо Кортни. Та улыбка, которую она подарила мне, когда уезжала со стоянки на своей новой машине, это чувство награды и счастья. Я начал думать, что грузовик сглазили, как и машину Джеймса Дина, только с большей отдачей от Plymouth Fury 1950-х годов. Незадолго до того, как я растворился в своем офисном кресле в поисках вздремнуть, вошел еще один клиент. Я встал и протянул руку.

«Как дела сегодня?» — спросил я положительно, как будто у меня на уме ничего не было. Его руки никогда не покидали карманов грязных джинсов. Он выглядел очень мрачно, в темных очках в пасмурный день и с незажженной сигаретой во рту.

«Я хочу увидеть этот грузовик». Он заявил это как ни в чем не бывало, на его небритом лице не было видно ни улыбки, поэтому я вывел его наружу с ключами в руке.

Его ботинки на тяжелой подошве стучали по земле при каждом шаге. Его табачный дым рассеивался на свежем ветру, а он все время смотрел на грузовик; Я бы сказал, что он даже не взглянул на меня.

«Я хочу знать, кому это принадлежало?» — потребовал он, сгорбившись в своей камуфляжной куртке.

«Я не могу вам этого сказать. Мы связаны законами о конфиденциальности».

Он засмеялся бесчувственным высокомерным смешком, прежде чем я вручил ему ключи и взял копию его водительских прав для тест-драйва. Иногда у вас появлялся клиент, которому вы не хотели продавать автомобиль, и это был он. Что-то казалось неправильным. Мне просто повезло, что грузовик завелся с первого раза и замурлыкал, как котенок.

— Я ненадолго. Он прохрипел через окно со стороны водителя, прежде чем нажать на педаль и выехать на шоссе.

Прошел час, потом два, потом три, а потом он не отвечал на телефонные звонки. Большой. Мой босс сказал оставить это до завтра. Если грузовик волшебным образом не появился на следующее утро, сообщите об угоне. Тем временем нам сообщили, что Ким скончалась в больнице из-за слишком серьезных травм. Дошло до сознания, что грузовик унес две жизни. Еще более странно то, что босс вызвал меня в свой кабинет, чтобы просмотреть записи с камер видеонаблюдения. Грузовик трижды объехал здание с ускорением. Клянусь, в третий раз вы могли видеть, как руки Кима почти бьются о боковое окно, пытаясь выбраться наружу.

На следующее утро небо было ясным и, судя по всему, приближалось к холодной зиме. Легкий туман окутывал берега за пределами гигантского стеклянного здания, а тонкие отблески льда деликатно лежали на крошечных лужах на ветхой парковке. Грузовик стоял прямо перед зданием. В такой момент можно было подумать, что я вздохну с облегчением, но это не так. Я боялся. Боюсь неопределенности. На каждом шагу к этому я чувствовал себя ребенком на Рождество, ожидающим, что из Джека в коробочке вылезет паук.

Двери были незаперты. Ключи были в нем. Почему он не воспользовался ящиком для высадки? Мой уровень стресса, должно быть, зашкалил. Я вернулся в свой теплый и уютный кабинет с ключами в руке. Я представил, как кровь течет по моим пальцам, льется из ключей, которые я вручал каждому человеку, прежде чем они встретили свой роковой конец. Чувство ответственности как-то разъело мою кожу. Это только увеличивалось, поскольку моя лента новостей в Facebook представила мне заголовок, который заставил меня содрогнуться.

СРОЧНО: Полиция обнаружила тело местного жителя на обочине шоссе.

Тот же участок шоссе, где были найдены Кортни и грузовик.

Мне нужно было знать, кто это. Мой разум исчез, как и кофе, разлитый по всему столу. Я дрожащим голосом постучал по телефону, пока не появился номер моего друга. Он был полицейским. Он не должен был этого делать, но он подтвердил мои подозрения. Мне нужно было знать, был ли это вчерашний покупатель.

Я прочитал имя клиента на копии водительских прав: Роб Памфри.

"Это он. Похоже, его выбросило на дерево. Он ударился о дерево головой вперед; голова взорвалась, как арбуз. Странная вещь, его руки сильно обожжены. Вы говорите, он тестировал грузовик, который вы разместили в Интернете?"

"Он был, но сегодня утром грузовик был здесь без повреждений. Должно быть, это произошло после того, как он его оставил".

"Конечно. Возможно, нам придется поговорить позже. Я буду на связи".

Обожженные руки? Руль с подогревом никак не мог нанести такой ущерб. И как грузовик вернулся сюда? Я смотрел на экран компьютера добрых десять минут. Эти слова «Повреждений не обнаружено» просто царапали мне глаза.

Мой сотовый завибрировал. Это было сообщение от неизвестного номера следующего содержания:

"Я хочу протестировать этот красивый черный грузовик. Я скоро буду".

В сообщении было что-то странное, что-то жутко напоминающее. Я вышел, чтобы подготовить грузовик к осмотру. Когда я выглянул на улицу, волосы на моем теле встали дыбом. Грузовик стоял лицом ко мне. Может быть, стресс от всего этого наконец до меня дошел. Он изменил свое положение. Я чувствовал себя оленем, которого собираются сбить с толку. «Успокойся, просто выйди и приготовь», — сказал я себе.

Я внимательно осматривал его на наличие отметок, и это зловещее чувство снова охватило меня. Ощущение, что, возможно, Кортни стояла прямо позади меня, наблюдая за каждым моим движением.

Ключ снова вдохнул в нее жизнь, только теперь зажегся газовый свет. Этот засранец, должно быть, сильно постарался, чтобы сжечь столько газа за наш счет. Удобно хотя бы то, что заправка располагалась прямо через дорогу, по другую сторону шоссе.

Когда я пошел открывать крышку бензобака на грузовике, мне трудно выразить словами то, что я увидел в тот момент. Вместо того, чтобы увидеть настоящую бензобак, на меня сморщилась пара огромных мясистых губ. Этот непристойный чмокающий звук прорезал мне живот через уши, и меня заставило вырвать прямо возле насосной станции. Я сказал, что, должно быть, сошел с ума. Я взглянул еще раз, и они исчезли. Просто металл и пластик там, где была крышка бензобака. Вся эта цепочка событий вызвала у меня галлюцинации, и дальше стало только хуже.

Мой телефон зазвонил; это был номер Морин. У Морин была истерика, что-то в ее голосе звучало как полный ужас. Она спросила меня, пригнал ли я грузовик к ней вчера вечером. Очевидно, я этого не сделал. Она едва могла утешить себя, она сказала, что он был прямо там, лицом к кухонному окну, бегал снаружи более часа, обходя каждое окно дома, следя за каждым ее движением, прежде чем в конце концов ушел. Она была вне себя, пытаясь понять, почему она могла видеть руки, пробивающие стекло изнутри. При всем этом я спросил ее, может ли она вспомнить название эвакуаторной компании, которая изначально доставила ей грузовик.

"Я не видел, как его бросили. Я предположил, что его высадил эвакуатор. Тем утром он был прямо там, на моей подъездной дорожке". Она сказала это прямо перед тем, как ее телефон отключился.

Я получил текстовое сообщение от моего приятеля-полицейского:

"Я сейчас приду к тебе. Не уходи и не трогай грузовик!"

Меня уже потряс этот механический монстр, но я прыгнул на борт. Почему? Я не мог тебе сказать. Мой разум все еще горел, и мой инстинкт автопилота подсказал мне вернуть его в автосалон. После этого я даже не стал заправляться.

Когда я включил ее в движение, я почувствовал, как ремень безопасности натянулся на моем плече, прежде чем рычаг переключения передач выскользнул из моей руки. Грузовик выехал на шоссе и бешено набрал скорость. Я не могла пошевелиться от ужаса, давление на ключицу было близко к тому, чтобы сломать ее. Я попытался отстегнуть ремень безопасности, но он не отпускался. Так быстро, что мой живот почувствовал слабость, пот лился из меня, поскольку я не мог ничего контролировать. Я заметил, что на бортовом сенсорном экране вспыхнуло текстовое сообщение, которое я получил ранее: "Я хочу протестировать этот красивый черный грузовик. Я скоро буду". Оно показывалось как отправленное с телефона Кортни. После этого появилось еще одно текстовое сообщение с телефона Кортни, которого я никогда не видел:

«Я хочу тебя».

Я кричала до тех пор, пока у меня не заболело горло. Экран снова сменился изображением лица Кортни, смотрящего прямо на меня. Компьютеризированный голос системы распознавания голоса грузовика повторял «Я хочу тебя» снова и снова. Я чувствовал, как подогрев сидений практически обжигает меня, а сиденье с электроприводом ритмично движется по моему телу. Я поймал себя на том, что опасно кричу.

"Стой! Нет! Пожалуйста, остановись!"

Грузовик вылетел с дороги, и я почувствовал, как моя голова с грохотом ударилась.

Я проснулся. Ощущение чего-то теплого и влажного над губой, я чувствовал привкус железа в крови. В целом онемение, но единственная боль от трения вокруг воротника. Ремень безопасности был отстегнут и отстегнут. Грузовик не стоял на холостом ходу, не двигался, она была припаркована. Я осторожно взялся за ручку и открыл дверь, она была незаперта. Мы припарковались в красивом месте города с видом на огромный водопад Орлиное Гнездо. Небо стало унылым серым, когда каркала одинокая ворона. Никаких других звуков я не слышал, даже из огромного источника воды, бегущего по камням.

Мое тело служило тревожным напоминанием о моменте, который предшествовал этому. Пот приклеил рубашку к спине и животу. По крайней мере, моя ветровка обеспечивала некоторую защиту от непогоды снаружи. Я чувствовал себя настолько оскорбленным, что начал рыдать от страха. Грузовик был припаркован у водопада; Я даже не хотел на это смотреть. Я начал отступать к входу в парк. Был ли это сон? Меня все еще нокаутировали? Когда я шел к входу в парк, что-то привлекло мое внимание, и я почувствовал, как мое сердце сжалось. Это был грузовик. Ни звука, ни шума двигателя, только камни трещат под гигантскими внедорожными шинами. Окаменев, как доска, со слезами на глазах, у меня не было сил собраться с силами и сбежать. Он подъехал прямо ко мне, почти задевая фарами моего туловища. Я тупо смотрел на него пару секунд, едва в силах глотнуть воздуха. В этот момент капот распахнулся, и я увидел, как что-то движется.

Как бы мне ни хотелось, я не мог отвернуться. Под капотом был мясистый, извивающийся органический беспорядок, заполнивший каждый дюйм рамы. Там, где раньше была батарея, торчало и билось выпуклое обнаженное сердце. Там кровь текла по гигантским сосудам, легкие надулись и сдулись, а потом меня поразил «свежий» запах. Я почувствовал слабость, как будто меня вот-вот вырвет и потеряет сознание одновременно, пока я не увидел среди извивающейся влаги два гигантских глазных яблока, смотрящих на меня, ее глаза, глаза Кортни. Я не переставал кричать.

Кредит: Алекс Макинтош