Мы мечтаем о тихой темноте

Я ползаю. Испытывающий жажду. Горький. Такие горькие, но я должен их съесть. Вещи, которые растут. Они пришли сюда совсем недавно. Наросты яркие. У них есть шея, а на вершине этой шеи есть мяч и прикреплены один, два, три, четыре, пять, шесть, семь круглых вееров. Это свет? Этот свет… этот… цвет? Я не знаю. Это заставляет меня думать о слизи водорослей и мхе.

Я приближаюсь к участку роста, и моя кормушка раскрывается. Они танцуют, когда я обхватываю их языком и вырываю. Горький. Горение. Они пришли сюда, потому что ненавидят меня? Почему? Не понимаю, но кормлю.

Закончив, я сползаю с потолка и ложусь в струйку влаги. Ручей. Камни острые и неровные, но моя кожа принимает соответствующую форму, а кости перемещаются, чтобы они тоже могли поместиться. Поры открываются. Я пью и смываю. Лозы, должно быть, меня ненавидят, потому что они все равно причиняют мне боль после того, как я их съедаю. Они царапают мои внутренности, но я расслабляюсь, позволяю трубочкам ослабевать и выпадать из пор. Они распушают свои перья в потоке, и я чувствую, как боль от лоз покидает мое тело.

Потом я снова ем. Я пью, ем, пью и ем, пока мои оболочки не набухнут и не наполнятся. После этого я могу покинуть яркое и вернуться в спокойное и мягкое.

Сегодня я нашел игрушку. Я не выносил его на свет, но он кажется твердым, круглым и в то же время пустым. Спереди есть два круглых отверстия и ряд тупых колышков внизу. Я думаю, что здесь не хватает какой-то части. Я верну его матери и посмотрю, что она думает.

Это непростая задача — спуститься обратно туда, где я сплю, когда я так сыт. Хотя больше ничего не поделаешь. Острые кончики моих ног напрягаются и дрожат, а суставы болят. Останавливаться. Запах. Отправить импульс. Я у глубокого колодца и чувствую облегчение. Твердые пластины кутикулы на моей спине отскакивают и отпускают, позволяя мне свернуться в клубок. Мне приходится с трудом помещать внутрь свои раздутые органы, но мне удается, и я перекатываюсь вперед, в шахту.

Больно снова падать на землю, но я в порядке. Я разворачиваюсь и иду по дороге домой со звуком и запахом. Сейчас это легко, потому что от мамы очень сильно пахнет, и она уже давно не шевелится. Это делает меня счастливым. Мои педипальпы чувствуют впереди мембрану, которую я осторожно разрезаю, а когда оказываюсь внутри, выделяю выделения из желез, чтобы снова запечатать ее.

«Мама, — спрашиваю я, — почему ты не хочешь прийти и помочь мне?»

…

— А мои сестры? Я не могу сдерживать яркий свет в одиночку.

…

Она спит. Я надеюсь, что с ней все будет в порядке. Я кладу новую игрушку ей в хвост и сворачиваюсь калачиком рядом с ней. Мои сестры, должно быть, все еще снаружи. Они вернутся, я знаю это, поэтому сплю. Мы спим.

***

Наросты неприятны на вкус. Они не делают меня менее голодным, поэтому мне все равно приходится искать еду для себя и матери. Я знаю, что мои сестры, наверное, делают то же самое, но голод сильный, а лозы плохие.

Ниже. Должен спуститься. На суше водятся пауки, черви и кудрявые жуки, но их немного. Лучше спуститься ниже, на сырость. Я не знаю, как далеко простирается мир, он наполнен влагой, потому что все ручьи текут туда, и я могу дышать влагой только до тех пор, пока не начну задыхаться и тонуть.

Это стоит риска. Я ловлю много-много хрустящих жучков, которые могут жить во влажной среде, больших и маленьких, тонких и толстых, все они очень вкусные. Иногда они щипают меня изнутри своими когтями после того, как я проглотил. Они не беспокоят меня так, как виноградные лозы, но я боюсь застрять под водой. Даже мама не знала, что со мной случилось.

Мать. Да, я держу в кормушке несколько хрустящих жуков и несу их домой маме. Я оставляю их рядом с ней и начинаю чувствовать себя плохо, потому что знаю, куда мне идти дальше. Вверх.

Взбираться на великий колодец всегда легче, когда я поел. Я мгновенно встаю и уже вижу яркий свет, похожий на пар из теплых вентиляционных отверстий, но холодный.

Это еще не все. Это не имеет смысла. Я ем столько, сколько могу, и когда возвращаюсь, еды всегда больше, чем раньше. Я пытаюсь остановить это, но не знаю, смогу ли, и делаю единственное, что могу: думать и есть, рвать и рвать, пока не смогу.

Промойте поры, боль уйдет. Съешь еще. Румянец. Полный. Я снова иду домой. Скатитесь в вал и до конца вниз. Я проделал половину пути домой к матери, но боль вернулась. Я не знаю, почему. Почему это больно? Я их промыл.

Внутри меня нарастает давление. Вверх по передней кишке, пока не почувствую, как она прижимается к кормушке. Я не могу это удержать. Кормушка раскалывается, и желчь и пузырящаяся кислота льются по всей земле. В луже плавают обглоданные лозы. Я не думаю, что они еще мертвы, не все. Они по-прежнему яркие. О, нет. Чем оно яркое, тем оно стекает вниз. Вниз по крутому туннелю и вниз к дому. Нет, нет, нет. Что, если мои сестры столкнутся с этим? Будут ли они меня ненавидеть? Возможно, они мне помогут. Может быть… нужно вернуться… домой…

***

Я просыпаюсь. Где я? Не дома. Я не чувствую запаха матери. Оно такое яркое и… ох. Нет. Нет, пожалуйста, нет, нет, нет. Кусочки роста, которые ускользнули от меня, все еще здесь, но их больше. Они распространяются и продолжают идти по туннелю. Я оживаю, карабкаюсь по стенам и потолку и ползу к дому. Я не хочу трогать наросты. Я больше не могу. Они пугают.

Я продолжаю идти. Яркий свет показывает мне что-то в стороне туннеля. Я думаю, что это одна из моих сестер, но она не двигается и очень, очень худая. Яркость, должно быть, ее ужасно напугала, я не могу заставить ее пошевелиться и пойти со мной домой. Я пока оставлю ее.

— Рад тебя видеть.

Наконец я дохожу до конца. Они не добрались до моего дома, и когда я прохожу мимо них и обхожу несколько углов, я больше не вижу яркого света. Мать все еще здесь. С мамой все в порядке. Все нормально. На данный момент все в порядке.

Не беспокойся о светлом, мама. Я сдержу их.

***

Спи. Проснуться. Ныряйте во влажную воду и ловите еду. Хрустящих жучков гораздо легче поймать, они не так сильно сопротивляются. Я не знаю, почему. Они просто чувствуют себя слабее и у них кислый вкус.

Вылезайте. Есть. Принесите матери еду, а затем поднимитесь обратно вверх по туннелям, вверх по огромной шахте, к яркому свету. Когда я добираюсь туда, я вижу, что яркость не сильно выросла, и чувствую себя лучше. Тем не менее, я должен продолжать идти, пока они не покинут мой мир навсегда.

Прежде чем начать их рвать, я замираю. Шум. Я никогда раньше не слышал этого шума, поэтому он меня пугает. Это звучит громко и тяжело и…

Что это такое? О, нет, нет, НЕТ! Пожалуйста, нет. Вышеупомянутое раскололось, проломилось. Там что-то есть. Странные существа, которых я никогда раньше не видел. Они выглядят устрашающе. Все мясистые и передвигающиеся на двух ногах, с твердыми разноцветными блестящими панцирями на головах и телах, выложенными серебристыми полосками, которые ослепляют меня. Мне нужно уйти, убежать, уйти.

Но я не могу пошевелиться. Я слишком напуган. Большая заостренная спираль разрывает скалу надо мной, мир наверху ломается и рушится, а существа указывают на меня вниз. Они собираются меня съесть, ВПЕРЕД!

Я разворачиваюсь и убегаю прочь, и резкий топот моих ног еще никогда не был таким громким. Земля снова дрожит, звук такой, будто мир взрывается, и меня осыпают камнями и валунами. Быстрее. Почти там. Я почти у шахты, а потом смогу пойти домой и отдохнуть с мамой и…

Большой тяжелый камень приземлился на нижнюю часть моего тела. Такой тяжелый и с сокрушительной силой. Мне больно, так больно, гораздо хуже, чем когда-либо причиняли мне лозы. К счастью, он скатывается с меня, и я исчезаю в туннеле настолько быстро, насколько могу. Я в ужасе. Мне очень больно, но я хочу жить. Я не хочу, чтобы меня съели.

Я не помню, как я добрался домой. Шесть, а может быть, восемь или девять моих задних ног не двигаются. Они не будут меня слушать. Впрочем, это не беда, они сломаны и искривлены, а позвоночник у меня искривлен. Я помню, как упал в шахту, но не смог свернуться в клубок, и мне было еще больнее. у меня течет.

— Ты все равно мне не поможешь. Пожалуйста, мама, это больно. Перестань болеть.

…

— Сестры?

…

Спать, да. Сон заставит это уйти. Сон лечит. Спи…

***

Я не просыпаюсь. Нет, меня будит нечто другое. Что-то, что не я. Сначала я не понимаю, что это такое, пока не закатываю суставы и не смотрю на дверь своего дома. Не яркий, но намек на него. Это близко.

Я пытаюсь встать на ноги. Вместо этого я падаю обратно. Это верно. Мои задние ноги испорчены. Поэтому я тащусь к двери и прорезаю мембрану. Как только я выхожу, я падаю от страха. Яркое здесь. Он прямо снаружи, заросший от туннеля до самого верха. Нет. Что я им сделал, чтобы заслужить это?

Я не могу вспомнить долгое время после этого. Паника. Рви, рви, кричи. Вернувшись, я вижу, что большая часть яркого вырвана. Я не знаю, мертв ли ​​он, поэтому зачерпываю его как можно больше и скатываюсь вниз, на мокрую землю. Я ныряю так глубоко, как только могу, и выбрасываю лозы. Я слишком слаб, поэтому я их бросаю недалеко от сырости. Все болит. мне больно. Вода болит, жжёт.

Я вылезаю из мокрого места. Тяжело дышать. Мои дыхальца заблокированы гноем и жизненной кровью. Я так устал и хочу спать вечно. Придя домой, я снова замираю и начинаю плакать. Из туннеля доносится эхо. Плохие шумы. Двуногие монстры приближаются со своими гигантскими когтями или зубами и…

Еще один грохот. Громкий взрыв. Они ближе, чем я думал, я вижу пыль, падающую сверху. Я не могу им позволить… Я НЕ позволю им забрать мать. Как спрятаться? Как? Я знаю. Я продвигаюсь немного вверх по туннелю и начинаю выделять секрет из шейных желез. Сначала мембрану из стороны в сторону, вверх-вниз, пока мембрана не перекроет туннель. Затем я делаю это снова, снова и снова, пока это не становится настолько жестким, что я не могу его прорезать. Когда у меня заканчиваются железы, я ползаю вокруг мембраны, облизывая ее всеми языками, чтобы она начала затвердевать. Это сложно. Я могу передвигаться только передними ногами, но все равно делаю это. Когда я слишком устаю, чтобы идти по мембране, она уже выглядит каменной, как стены туннеля. Я все еще чувствую неприятные звуки, но не слышу их и не вижу яркого света на другой стороне.

«Теперь мы в безопасности, мама».

Она все еще спит. Так устал. Я буду спать рядом с ней.

***

Кажется, я спал слишком долго. По крайней мере, на этот раз яркий свет меня не разбудил. Голодный. Мое тело пульсирует и горячее, мои ноги, мой позвоночник опухшие и вонючие, пахнут больше мамой. Такой голодный. Я страдаю от голода. Мне приходится идти на сырую воду за едой. У меня нет выбора, поэтому я иду. Я ловлю хрустящих жучков. Они не сопротивляются. Может быть, они все спят, но они… вялые и вялые.

Я ныряю дальше и узнаю почему.

Неважно, что я делаю. Все, что бы я ни делал, светлому все равно. Он снова засеял и обогнал влажный. Оно разрывается ярким светом, и гораздо хуже видеть его сквозь мокрую ткань, расколовшуюся и врывающуюся в мои глаза, такую ​​яркую, что я все еще вижу его сквозь закрытые веки. Я чувствую их в сырости вокруг себя, их боль, их ненависть. Оно горит сильнее, чем я когда-либо чувствовал, даже сильнее, чем мои ноги и позвоночник.

Я почти не разбираюсь в этом. От болезненного яркого света мои конечности немеют, а в глазах жжет и затуманивается, но я выползаю из мокрой земли, щелкая и скуля, волоча за собой свои бесполезные ноги. Я задыхаюсь от еды, когда ем ее. Бесполезный, бесполезный, бесполезный, ужасные звуки, плохой ум, две ноги, гигантские зубы, гигантский рот. Я не могу этого вынести. Внутри. Запечатайте мембрану. Иди к матери. Принеси ей еду, которую я для нее поймал, и оставь немного моим сестрам. К матери. Мои сестры. Просто нужно есть… жить… вот и все. Мне никогда не следовало уходить отсюда. Никогда не следовало подниматься наверх. Почти там, мама. Почти…

***

Я снова проснулся и знаю почему. Прежде чем я даже взгляну, я знаю, что яркий свет прямо снаружи. Так много, так много, что я вижу это через мембрану. Это несправедливо. Сейчас у меня нет сил бороться с этим, нет больше. Нет никакого смысла. Даже до того, как на меня упал камень, я не смог сопротивляться. Не совсем.

Яркость растет, я вижу, как она растет передо мной. Я прослеживаю лозы, и они снова спускаются к мокрым, мокрым, мокрым, теперь это просто клубок ярких лоз. Мой барьер в другом туннеле все еще там. Все еще защищаю. Но я слышу неприятные звуки. Двуногие существа. Они знают, где я, и они придут. Почему все меня ненавидят? Это несправедливо. Я в ловушке, с обеих сторон, стены, стен нет, приближаюсь, падаю.

Я просто возвращаюсь внутрь с мамой. Благодаря яркому свету за дверью я вижу ее. И я тоже могу видеть своих сестер. Они вернулись. Я не должен их беспокоить, они спят, лечатся, да. Все еще худой, все еще липкий, но исцеляющийся. Они все еще.

Подожди… мама не выздоравливает. Почему это не работает? Сон? Она такая худая, и… цвет… ее кожа покрыта пятнами плохого цвета, и она не ела ничего из еды, которую я ей принес. Я пытаюсь заботиться о ней и чистить ее языком, но вкус у нее ужасный. Давление внутри меня возвращается и выталкивается из кормушки потоком жидкости и пережеванных насекомых.

— Мать.

Она не двигается. Я боюсь.

«МАМА».

Я один?

Нет, прекрати. Помогите матери. Я должен. Без нее мне будет голодно и грустно. Я стараюсь ей помочь. Я пытаюсь положить ее голову обратно на тело, но она продолжает падать и откатываться. Я пытаюсь плотно сжать ее чешуйки и снова соединить ее кости. Влажные и ломкие под моими педипальпами и пахнут хуже, чем когда-либо прежде.

«Почему ты не хочешь поговорить со мной?» Почему? Если вы голодны, то ешьте. Мать? Сестры, вы здесь?

***

Кажется, прошло очень много времени, прежде чем я снова смог думать. Я спал? Я проснулся сейчас? Трудно сказать. Я слышу шумы, плохие звуки, но они уже не такие плохие. Они меня не пугают. Я просто слушаю их. Интересно, что их делает и откуда взялись эти двуногие существа. Они прорвались через вышеперечисленное, но откуда?

Зудит. Хвост, ноги, позвоночник зудят, пульсируют и опухают настолько, что готовы лопнуть. Может быть, эти две ноги уже нашли меня и едят. Я не могу сказать. Нет, подожди, у меня за ноги кусаются сотни кудрявых жуков и пауков. Я их чувствую, но ничего не вижу. Я вижу? Я не знаю, что я вижу. Яркий? Темнота? Я уже не понимаю разницы.

Мои мысли… мысли… вне меня. Все еще мой, но не во мне. Есть один, который не мой. Я слышу это или думаю об этом.

«Тьма — это все, что она когда-либо знала».

Я зову, потому что это может быть мама. Это не мог быть кто-то другой, кроме матери. Я не могу ее видеть. Плохие звуки становятся громче. Я не вижу яркого света, но знаю, что он сейчас нарастает надо мной. Врастая в меня, в мои поры и дыхальца. Не могу дышать. Больно.

"Ребенку никогда не суждено было увидеть свет, но, возможно, это было неизбежно. Она винит себя".

Я сделал. Не сейчас.

По крайней мере, мне больше не придется сражаться. Я не могу. Сейчас я ничего не могу сделать, и это приятно. Яркий может иметь все, если захочет.

— Отпусти, малышка.

Зуд не прекратится. Я думал, что больше никогда не увижу, но вижу еще кое-что. Я вижу его острым и сосредоточенным, лежащим на земле передо мной. Это игрушка, подарок, который я привез маме. Круглый и твердый. Бледный и потрескавшийся. Я смотрю и моргаю в одну-две пустые глазницы, а они смотрят в каждый мой глаз. Это лицо? Материнский? Мой? Одеяло теплой темноты и тишины окутывает меня, и зуд проходит, но я продолжаю смотреть в лицо и его пустые глаза, лежащие рядом со мной.

Я думаю… чего-то не хватает. Как я. Мои глаза начинают закрываться один за другим, и я мысленно улыбаюсь.

Потому что я не одинок.

Фото: А. К. Куллерден.

Реддит

Линктри

Ко-Фи