Когда я был не свой

Находиться в ловушке внутри собственного тела — это ужасная вещь, которую можно услышать о пациентах, находящихся в коме, и о тех, кто страдает от сонного паралича, но это не совсем преднамеренная тюрьма; или даже такой буквальный. Это было все, чем было мое тело какое-то время, я даже не могу вспомнить. Бодрствующая, ходячая, говорящая, кошмарная тюрьма, надзиратель которой был не из этого мира. У меня не было ни голоса, ни власти, ни контроля, ни выбора. Эта сущность обязала меня страдать как пассажир в моем собственном теле, пока она выполняла свои прихоти, подобные которым я не мог себе представить. Что я натворил… хотя, если бы я не был в этой пустоте, у меня было бы больше причин сожалеть. Кажется, я не могу найти никакой формы человечности, которая у меня когда-то была. Оно оставило это себе? Если бы я только мог узнать больше, возможно, я все еще был бы там, где мне место; снова в моем доме. Хотя, оглядываясь назад, я сомневаюсь, что мог что-то сделать, несмотря на все, чему научился. Полагаю, в этом и заключается смысл оказаться в ловушке. Он взял меня в свои идеальные лапы с самого начала, задолго до того, как я смог это понять.

Проснуться от того, чтобы твое тело двигалось само по себе вместе с тобой в качестве пассажира, было достаточно пугающе, но я провел несколько недель, не имея возможности получить какие-либо ответы; только издевательство. Он говорил со мной в моем разуме, как какая-то телепатия, без какого-либо ответа с моей стороны, все это время, чтобы объяснить, что он делает, но не почему и как. «Ты опоздал». Это было первое, что он сказал мне, когда осознал мое сознание. Я «опоздал». Интересный выбор слова, поскольку я находился в этом теле с самого рождения. На что я опоздал? "Операция скоро начнется. Вы не захотите ее пропустить". Я помню, как его голос менялся, когда он говорил. Это происходило так, как будто несколько, нет, десятки людей произносили одни и те же слова в разной громкости. Страх, овладевший мной, был удушающим. Я пыталась кричать, звать на помощь, но не могла даже почувствовать грудь и горло, чтобы найти голос. Я запаниковал так, как видел только в кино: с размахивающимися руками и сотрясением тела, хотя движение было. Я как будто просто смотрел фильм. Казалось, прошло немало времени, прежде чем я смог сосредоточиться на том, что именно я видел. Я смотрела на себя, лежащего на операционном столе, в халате с дырой примерно посередине, обнажающей живот. Еще одна волна паники охватила меня, как я мог себе представить, сердцем и стиснула. Я не мог почувствовать этого сжатия как такового, но это лучшее, что я могу описать. Голоса заговорили снова. "Да, вот оно. Ты чувствуешь. Ты заставил меня ждать. Такой нелюбезный хозяин". На тот момент, когда я еще ничего не знал, это был самый ужасный кошмар, который я когда-либо переживал, и вскоре должна была наступить кульминация. Для этой до сих пор нераскрытой процедуры на меня надевали маску для анестезии, а медсестра своим успокаивающим голосом велела мне расслабиться и считать в обратном порядке от 10. Мои глаза начали закрываться, хотя я молча умолял ее спасти. "О, не волнуйтесь. Ваши глаза могут быть закрыты, но вы будете полностью осознавать все, что происходит. Теперь, когда вы были так любезны, что присоединились ко мне, я позабочусь о том, чтобы ваше внимание оставалось неразделенным". Этот мерзкий голос. Что это может быть? И что со мной будет? "Прошло 6 секунд, и ты уже проснулся. Как интересно. Пожалуйста, продолжай свои внутренние корчи, пока мы вместе станем свидетелями этого". Закончив говорить, он издал низкий ядовитый смех, и в этот момент я почувствовал, как холодная лопатка коснулась плоти чуть выше моего пупка. Паника возобновилась. Хотя на этот раз это сопровождалось ощущением, которое мне было не очень знакомо: болью. Я почувствовал, как лопатка скользнула по моему животу, сделав разрез достаточно большой и глубокий, чтобы в него могли войти человеческие руки. Это была боль, непохожая ни на одну другую, но я был бы благодарен, если бы она на этом закончилась. «Ой, ладно, они тебя едва поцарапали». Мои глаза были надежно запечатаны без помощи анестезии. Мне это было непонятно, но почему-то я знал, что на меня это не подействовало. Учитывая, что я сплю, это имело относительный смысл. Осознав это, существо, контролирующее мой разум, должно быть, поняло, что я установил эту связь, и в следующем же случае оно сделало то, чего я еще не успел бояться: оно открыло один из моих глаз. Затем рука в перчатке начала раскапывать дыру, которую они сделали в центре моего кишечника, используя какой-то инструмент, чтобы открыть ее. Мой разум стал сознательным эквивалентом болезни, и мои мольбы превратились в плач. Голоса раздались снова: "О, с тобой не весело. Разве ты не можешь еще немного побороться, прежде чем желать смерти. Это всего лишь аппендикс". Мой аппендикс? Вот что это было? Когда мой аппендикс испортился? Раньше никогда не было проблем. Врачи что-то сказали окружающим инструментам, и они начали звенеть новыми инструментами, хватаясь за них, чтобы провести процедуру. И снова боль получила новое определение и стала более ясной, чем я думал. Я почувствовал, как что-то оторвало у меня внутри, от чего меня захотелось вырвать; роскошь на данный момент. Из того места, где был сделан разрез, подняли груз, и через небольшую щель, сделанную в моем левом глазу, я увидел небольшой комок ткани, удерживаемый руками врача. У него был мой аппендикс. Очевидно, бесполезный орган, но его забрали без моего согласия. Даже без моего ведома! Это головокружительное состояние, в котором находился мой разум, было самым сильным. Слишком много вопросов пронеслось, когда мой глаз снова начал закрываться, и боль медленно утихла. Затем голос снова: "Считай, что тебе повезло, этого хватило, чтобы привести тебя ко мне. Еще немного, и мне пришлось бы сделать что-то... радикальное". Голос почти зашипел на последнем слове, действительно напоминая змеиный. Я начал чувствовать тяжесть, или, как я мог тогда описать свой разум, и провалился во тьму, которая, как я знала, была не по моей вине. "Приходи скорее. Я буду здесь". С этими последними словами я ускользнул, надеясь, что этот кошмар закончился.

Я пришел в себя в момент, в котором не мог быть уверен, с криком и учащенным дыханием, пытаясь схватить что-нибудь осязаемое, чтобы убедиться, что я проснулся. Вскоре я понял, что проснулся в темноте. Не в постели и даже не в какой-то комнате, а в подвешенном состоянии. Я все еще спал? Очередной кошмар, хоть я и не воскрес из предыдущего? Но я кричал. Я услышал свой крик, и это было ясно и реально внутри моей груди. "То, что вы услышали, было вашей попыткой послать крик из вашего разума в ваше тело. Я бы добавил, что безрезультатно". Нет, этот голос. Это не могло повториться. Когда я пытался сохранять спокойствие, мне пришло в голову, что на самом деле я не сплю. Я полностью проснулся и был начеку. Хотя эта тьма была мне знакома, я знал, что она не имеет ничего общего со сном. Мои глаза были просто закрыты. Голос продолжил: "А раз я тоже услышал твою попытку голосового самовыражения, значит, ты целиком моя. Давай, говори". Говорить? Я не мог чувствовать нос на своем лице, не говоря уже о том, чтобы говорить. "О, ты не будешь говорить буквально. Это будет услышано здесь, в твоей голове. Только для нас". Что, черт возьми, происходит? Как он реагировал на меня, когда я не разговаривал с ним активно? Затем меня осенило, что, что бы это ни было, не обязательно, чтобы я обращался к этому напрямую, чтобы оно обратилось ко мне. Это в моих мыслях. "Правильный". Означало ли это, что я не мог напрямую поговорить с ним? Я был явно в сознании и теоретически должен был быть в состоянии думать словами, хотя это было так же смехотворно, как и необходимость их обрабатывать. Я сосредоточил все свое внимание на том, чтобы направить свои мысли в слова — задача, которую каждый человек на планете выполнял бесчисленное количество раз, но на этот раз казалось, что меня блокируют или сдерживают. Со временем я собрал средства, чтобы «заговорить»: «Привет…?» Мой голос. Мой голос. Я услышал это, казалось, впервые за много лет. Это был знакомый звук, за который я цеплялся, хотя слышать его было относительно. "И последняя лошадь пересекает финишную черту. Вам было невыносимо ждать". Этот голос был каким-то менее зловещим. Как будто его забавляло собственное остроумие. Я больше говорил с ним: «Что это?» «Это прыжок с парашютом». Тон моих мыслей изменился с приятного облегчения на пугающе запутанное. Была ли это какая-то шутка, которую я был слишком невежественен, чтобы понять? Сразу после того, как я сказал «прыжок с парашютом», я почувствовал, как ветер дует мне в лицо, и услышал рев вокруг себя. Мои глаза снова медленно открылись под действием внешней силы. Свет солнца резко ударил в меня, но мои глаза не дрогнули, сосредоточившись и пытаясь охватить обширный пейзаж перед ними. Я стал лучше чувствовать все свое тело. Ветер хлестал меня по лицу и рукам. Он развевал мои волосы, когда я падал с невероятной скоростью, и казалось, что я вообще не двигаюсь. Я чувствовал, как мое сердце, мое настоящее сердце колотило настоящую кровь по моим венам. Я знал, что проснулся, без тени сомнения. Это было реально. В то же время он отметил, что я снова проснулся в ситуации, о которой не подозревал, и начал пытаться разобраться в ней. Из моего небольшого опыта прыжков с парашютом я был знаком с первым прыжком в сопровождении обученного профессионала, прикрепленного к новому прыгуну ремнями безопасности. Вспомнив это, я заметил, что ко мне не был привязан ни один человек; только сумка за спиной. "Будем надеяться, что этот парашют сработает правильно. Ради вас". Голос упрекнул эту возможность и начал маниакально смеяться. Неужели я прыгнул раньше, не зная об этом? Я прошел процедуру, о которой я даже не подозревал, так откуда мне знать, что это не похоже? «Что происходит?» — спросил я, зная, как странно было задавать своему сознательному «я» вопрос, на который я не должен был знать ответа. «Очень хорошо!» — воскликнул голос. "Мы находимся в середине прыжка, 50 000 человек в воздухе во время вашего первого прыжка с парашютом. Без обученного прыгуна! Разве это не волнующе!?" Безусловно, я меньше всего нуждался в ответе. Теперь я также надеялся, что парашют раскроется должным образом, хотя раньше мне никогда не хотелось этого желать. "Как я сюда попал? Что со мной происходит?" "Ну, мы отправились в обычное путешествие, чтобы прыгнуть с парашютом, но пилот и инструктор по прыжкам настояли на высоте, которая, по моему мнению, была нелепо слишком низкой. Поэтому, оказавшись в воздухе, вы, я бы сказал, мы, убили их и немного приподняли самолет, для гораздо большего удовольствия. Считайте это знаком хорошего спортивного мастерства, если заставили вас наблюдать за собственной аппендэктомией". Мой разум быстро вернулся к болезненному ощущению, которое могла вызвать только такая травма. Я убил кого-то? Два кого-то? Как? А что насчет самолета? Где я был с самого начала? Единственное, в чем я был уверен, это то, что я находился на высоте нескольких десятков тысяч футов и падал на землю. «Что касается остальных волнующих тебя вопросов, мы сможем обсудить все это, как только приземлимся, при условии, что ты выживешь». В голосе снова появилось то неземное шипение, наряду с множеством голосов, составлявших один. Я все еще чувствую, как бьется мое сердце, адреналин пронзает меня, заставляя меня сосредоточиться и целиться в землю. Как будто я знал, какого черта я делаю. Мне казалось, что падение заняло час, но я думаю, что это было около 10 минут или около того. Я смог позволить себе в некоторой степени насладиться этим опытом, когда узнал, что парашют раскрылся без сбоев. Присутствие, занимающее и мое тело, казалось, тоже было чем-то близким к удовлетворению. Что сразу вызвало у меня некоторый страх. Именно тогда я понял, что чувствую это присутствие, как если бы мы были соседями по комнате в маленькой квартире, и никто из нас никогда не уходил. Приземление после падения было не очень приятным, но я остался невредимым. Затем, к моему немедленному ужасу, раздался голос: "Ты почувствуешь только то, что я позволяю тебе чувствовать. Твоя боль, твое удовольствие принадлежат мне". Опять это шипение. Может, я и жив, но мне явно нездоровится. Был ли у меня какой-то травматический разрыв? Я никогда не был самым счастливым парнем в жизни, но я бы не сказал, что у меня была депрессия. Я бы не сказал этого, но, возможно, я был умышленно невежественным. В тот момент, когда я обдумывал это, мой разум мгновенно погрузился в черноту.

Некоторое время спустя я снова осознал ощущение того, что я мог бы назвать только «бодрствованием», и сразу же заговорил: «Можем ли мы, пожалуйста, перестать выключать и включать мой мозг, как выключатель света?» А голос мне: "Кажется, настало время объяснений. Твой "переключатель" тоже мне контролировать". "Контроль? Что это? И кто ты, черт возьми?" Во время этого разговора, который только помог мне поверить в то, что я психически поврежден, я заметил, что мои глаза снова закрылись и я ничего не чувствовал. Просто мое сознание плывет во тьме. «Я вижу, в тебе есть какая-то борьба», - казалось, все голоса одобряли. "Я - это ты. Ну... Я - это ты, каким мир будет знать тебя отныне". "Отныне? Что ты имеешь в виду, я единственный я. Тот самый я, который будет "отныне"". Голос издал искреннее кудахтанье, подчеркивая более женственный пронзительный голос. Меня охватил холод или что-то в этом роде. Я знал, что бы это ни было, оно могло чувствовать то же, что и я, и знал, когда я боюсь. Но я не мог этого скрыть. Мне просто нужно было сосредоточиться на ответах. "Ты сам был невольно отдан в свои владения мне. У тебя нет психического расстройства или множественной личности. Я совершенно отделен от тебя, хотя теперь ты — целиком". "Типа, какой-то экстрасенс, который управляет разумом людей? Это не какой-то долбаный фильм, что это на самом деле?" «Ваши люди так быстро находят объяснения вещам, которые вы не можете понять самостоятельно, и так же быстро ссылаетесь на эти ложные представления, такие как фильмы и книги». Голоса доносились с такой строгостью, что у меня в спине пробежала боль. Мой позвоночник? Заставило ли это меня почувствовать это для акцента? Что бы это ни было, это означало бизнес, и мне нужно было это понять. Я набрался смелости и продолжил разговор, хотя все еще совершенно не осознавал, где в тот момент находилось мое тело. — Итак… если ты — это я, то где я? «Это превосходный вопрос», — обрадовались голоса. "На самом деле вы находитесь в том же месте, где и всегда были. Сознательный разум в вашем собственном теле, хотя контроль над этим телом захвачен, и я полностью контролирую его. Ваше зрение, ваш слух, ваше осязание, все ваши чувства находятся в моем распоряжении, чтобы подвергать вас воздействию или ограничивать вас". Голоса были спокойными и краткими. Почему-то мне стало не так легко, потому что это могло показаться праздным разговором с тем, что происходило в моих мыслях. "Я еще не уверен, что понимаю. Итак, ты занимаешь мое тело и говоришь, что ты - это я. Ты - продолжение моего разума? Или что-то... еще". Голоса издали низкий, зловещий, глубокий смешок, доносившийся из того, что могло бы быть диафрагмой, если бы она была. Он ответил: «Я думаю, вы знаете ответ». В третий раз с момента встречи с этим существом у меня в голове возникло желание вырвать. Я знал, что это что-то другое. Это не мог быть мой собственный разум, обратившийся против меня. У меня почти не было причин спорить; В моей семье были психические заболевания, и я уже много лет отдаляюсь от них, поэтому снимки меня не сильно удивят. Просто эта сущность чувствует себя отдельной от меня. — Итак… кто ты? "Ваши люди называли меня по-разному. В преданиях и мифах. Вещами болезней и истерии. Но до вас меня никогда ничем не называли". "Как такое может быть? И перед кем? Перед людьми?" «Ты не самый медленный человек, в котором я жил». "Ты делал это раньше? Захватывал чье-то тело?" «Много раз». «Ну… если ты такой, как говоришь, и, основываясь на том, что я знаю о религии, будет ли правильным предположить, что ты демон или что-то в этом роде?» "Это самый распространенный термин. Если вам удобно называть меня так, то пусть будет так". Его голос оставался ровным, низким гулом множества голосов, говорящих в гармонии. Если бы я не был так напуган, я бы удивился этому. Может быть, я был и не хотел этого признавать. «Значит, вы контролируете мое тело и, по-видимому, можете отключить мой разум по своему желанию; но вы позволяете мне задавать все эти вопросы?» "Правильный." "Почему?" "Это одна из самых забавных частей занятия вас, созданий. Ваше удивление превосходит только ваш страх перед правдой. А правды у меня предостаточно". "Это что? "Забавно"? По-твоему, это какая-то игра?" "Я бы не назвал это игрой. Игра предполагает соревнование. Здесь его нет. Хотя эмоции, которые вы, люди, развили, привели к одному из самых увлекательных развлечений, которые я только мог насладиться. Только люди «развились» таким образом, чтобы чувствовать эти вещи. В отличие от других существ, с которыми вы сосуществуете». Голос был намеренно более мужским. Возможно, тогда он хотел меня запугать; почувствовать «разгул», который он искал во мне. Могло ли это означать, что это существо питается эмоциями людей? Это действительно похоже на демонов, о которых говорят наши религии. "И это все, что ты от этого получаешь? Развлечение? Развлечение? Овладевая людьми и питаясь их эмоциями?" «Кормиться??», — раздались поровну мужские и женские голоса, по-видимому, с отвращением. "Как какой-то паразит? Наглость! Я не питаюсь вами, жалкими созданиями! Я вообще не питаюсь. Хотя в моих побуждениях преобладает чистое развлечение". "Значит, ты не ешь? Даже не занимаешь живое тело?" "Нет. Я могу выдержать любое судно, которое занимаю. И наоборот, я все равно могу его уничтожить". "И у тебя нет другого мотива, кроме удовольствия? Захватывать тела и подвергать их ужасным происшествиям? Это отвратительно". Мой тон, сказав это, явно повлиял на сущность так, как я хотел. Я хотел, чтобы он почувствовал какое-то отвращение к тому, что он делал; что он знал, что это неправильно. Я до сих пор не понимаю, почему я пытался апеллировать к человечности существа, которое, как я знал, не имело ничего общего с человеком, но оно явно было разумным. Возможно, оно понимало сочувствие. Голоса стали более женскими и начались с мягкой насмешки, а затем переросли в леденящий кровь вопль: «Вот как бы я себя чувствовал, если бы мне было плевать на то, что ты думаешь!» Этот голос до сих пор был самым пугающим. Мой разум хотел вздрогнуть, но бежать ему было некуда. Я застрял в этом ужасе и о том, что из этого выйдет дальше. Я начал умолять себя найти ответ на вопрос, почему. Почему я? Почему это? Естественно, демон, как я довольствуюсь этим названием, почувствовал это и ответил: "Не считай себя каким-то избранным рабом. Ты овладел мной исключительно из-за отсутствия воли". «Моя… воля?». "Да. Ты 25-летний студент-неудачник, ни во что не верящий. Ни в мир, ни в бога; ты с трудом верил в право, которое изучал, и даже это было навязано тебе твоим отцом, с которым ты, кстати, разлучился уже 6 лет. Ты работаешь на работе, которая мало тебя ценит, без каких-либо признаков продвижения, через дорогу от престижной юридической фирмы. Такая ужасная ненависть к себе облегчила мне путь в то время как ты спал и мечтал о лучшей жизни». — Ты приходил ко мне во сне? "...когда человеческий дух ближе всего к завесе. Уступает только циклу жизни и смерти". «И с этого момента вы только начинаете свое царство террора?» "Если вы так это называете. Это также возможность рассказать вам о вещах, которые ваш вид не смог понять. Одолжение, которое мы оказываем в натуральной форме, прежде чем наше "правление террора" закончится". «Потому что ты всезнающий доисторический демон, который охотится на более слабых существ?» "Я не все знаю. Но ближе, чем ты когда-либо мог бы быть." "Но если эта "услуга", которую вы нам оказываете, является правдой, то почему мы, люди, не знаем ее? Мы боремся за эту истину уже тысячи лет, и вы якобы даете ее нам, но мир все еще разделен". Голос издал еще один тихий смешок, явно позабавленный тем, чем ему вскоре предстояло поделиться. Казалось, я позволил себе почувствовать еще один покалывание в позвоночнике, прежде чем оно продолжилось. Я представил, как резко сглатываю, готовясь произнести следующие слова. — Самое забавное в этом то, что… — голос изменился с низкого и мужественного на высокий и взбалмошный, как у детского хора. «Вам сказали правду, а вы отказываетесь в нее поверить!» Как только эти слова пронзили меня, ирония стала кристально ясной. Нам, людям, не нравится, когда нам говорят что-то, что противоречит нашему лучшему мнению. Борьба, которая бушевала среди религий, продолжалась веками, но аргументы остаются неизменными. Тогда в чем же правда? Слышал ли я это? У кого еще было? "Были те, кто узнал правду и им было позволено жить. Затем они, в своем безумном состоянии, бежали и распространяли слухи о том, что голоса рассказали им правду жизни. Конечно, вы можете догадаться, что с ними стало..." "Их называли сумасшедшими или еретиками..." Реальность этого давила на меня настолько ощутимо, что я мог принять ее за груду камней. Или джип. Я знал, что то, что там сказано, должно быть правдой. Это было очевидно во всех частях света. Вы верите в то, во что верили все остальные, в том регионе, где вы жили, иначе вас избегали или того хуже. Было ли это намерением демона? Видеть, как люди хаотично и систематически отвергают свои собственные идеи, истины которых раскрываются? Зло. "Еще одно слово, с которым ассоциируется мой вид. Хотя мне плевать на твои представления о морали". "Подожди... Ты только что сказал свой вид? Вас больше?!" "Конечно." Голос раздался громко, как будто все голоса должны были заявить о своем отдельном, но едином присутствии. До этого я не думал об этом. Меня беспокоил нарушитель в моем теле, и я не думал о других вокруг меня. С кем-то это может происходить в то же время, что и со мной. Я мог бы встретить одну из этих вещей раньше. Знал бы я? Демон снова заговорил: "Да, обычно эту таблетку труднее проглотить перед действительно большой. Но мы доберемся туда вовремя. Хотя, конечно, я не единственный в своем роде. Мы существуем с момента сотворения. К сожалению, как и вы, мы не знаем, как мы появились. Только то, что находится за пределами". Мне пришлось собраться с силами, чтобы продолжить это. "За гранью? Как после смерти?" «Да…» — голос демона вернулся к тому, что я могу назвать «нормальным», объясняя это. Возвращение было долгожданным, но страх все еще крепко сжимал меня. "…любопытный?" — Ну… — пробормотал я, о чем было странно думать, находясь в своем уме. Это было так ясно, но я колебался. Это сделал демон? Насколько мне было любопытно это узнать? Разрешено ли мне жить после этого? И если да, скажу ли я кому-нибудь, хотя знаю, что мне не поверят? «…что бы произошло, если бы я знал?» Это казалось умным вопросом, хотя я задал его, дрожа в метафизических ботинках. "Это не твоя забота. Но я могу сказать, что для меня не имеет значения, знаешь ты или нет. Ваша судьба та же самая". Все самообладание, которое мне удалось сохранить во время этого общения, в тот момент меня лишило. «Моя судьба такая же». Он уже решил, что хочет со мной сделать. Означает ли это, что я буду жить? Или я просто перестану существовать? Поскольку это в любом случае не имеет значения… «Хорошо, скажи мне». Как и ожидалось, этот глубокий неземной смешок прогремел во мне. Все голоса, гармонично упивающиеся моим страхом. Именно так, как оно хочет. Хотя сейчас, возможно, не самое подходящее время для размышлений, но мои глаза еще не открылись, и я все еще понятия не имел, что делает мое тело. В той же гармонии голос демона стал настолько низким, что я едва мог его разобрать, но я ясно понял, что он сказал. «Смерть пуста». Я на мгновение остановился и задумался об этом. Пустота? Пустота? Ничего? "Это верно…". Голос демона с удовольствием скользил по словам, словно соблазняя меня низким знойным голосом. Мне удалось сформулировать еще слова: «Так рай и ад?» Оно вернулось к "нормальному", но с лукавым самодовольством: "Теперь вы, люди, не так уж и далеки от этого. Видите ли, "пустота" действительно подразумевает, что ничего нет. Однако ничто не может быть ничем без субстанции. Ваше сознание остается, паря, в пустоте чистой тьмы или сияющего света. Кто из вашего вида, должно быть, усвоил эту истину в начале вашей истории, распространил ее, и она развилась в концепции, которые вы называете раем и адом". Эта информация как-то утешила. Знать, что после этой смертной жизни есть место, которое было приятным; даже если это место было просто светом, в котором просто плавал ваш разум. Однако это поднимает вопрос...: "Значит, ваш разум плавает в этом месте вечно? Вот и все?" Голос стал более обнадеживающим, словно утешая меня или облегчая мой разум. «Вы знакомы с законом, согласно которому энергия не может быть ни создана, ни уничтожена…?» «…реинкарнация?» "Еще одна теория, к которой вы, простаки, были близки. Ваше сознание в этот момент сводится к тому, что вы называете своей душой. Оно остается либо в свете, либо во тьме, пока не придет время его переработать в новую жизнь и начать заново". Эта информация пришла ко мне так, как будто я всегда знал ее, но никогда не имел реального подтверждения. Обширность всех этих знаний была не только ошеломляющей, но и воодушевляющей. Я узнавал жизненные истины, о которых люди только бредили, когда их диагностировали как сумасшедших. Я, однако, не собирался так опускаться. Знания было достаточно для меня. Надеюсь, решение демона в отношении меня отражает это. "…однако." — сказал демон зловещим тоном, который почти разрушил мою прежнюю оптимистическую точку зрения. «Душа могла уйти… куда угодно». При этом его голос одновременно рычал и шептал, и я больше не мог различать пол. Потом мне пришло в голову… Голоса. Почему так много голосов говорили от имени одного существа? Могли ли они быть душами, которые он хранил? В этот момент я сделал самый ужасающий вывод, и тем же монотонным, интуитивным голосом демон подбадривал меня: «Продолжай…» Я пытался с этим бороться. Паника. Отчаяние. Страх за свою жизнь; для моей души. Я умоляю так, как просят только невиновные, приговоренные к смертной казни, но я держал это в себе. — …Я следующий, — Демон заговорил быстро и резко, словно приставив клинок к горлу: — Да. Ответ было не так тяжело услышать, как первоначальное осознание, но все равно было больно. Боль. Оно хотело, чтобы я почувствовал это. У меня удушье в горле. Я кашляю, не могу выйти. Вкус металла. Вкус? Я чувствую свое тело. Это развитие событий привело к тому, что мой страх достиг новых высот. Я чувствовал, как будто мой разум ломается, пытаясь избежать надвигающегося безумия. Я попытался оторваться от своего тела в слабой попытке; попытка, при которой демон издал гортанный смех большего количества голосов, чем я до сих пор слышал. Я хотел помолиться, но не было бога, который бы меня услышал. Однако демон услышал мои крики и всеми голосами, которыми я не мог себе представить, он завыл: «Я единственный бог, который когда-либо существовал!» Оно хотело, чтобы я поднялся, и я не мог не добиться этого. Никогда в жизни я не был так напуган. Предыдущие попытки умолять раньше терпели неудачу, но теперь я контролировал свой разум и мог выразить свое отчаяние. Однако мне казалось маловероятным, что я вообще смогу торговаться с этим монстром. Стоит ли это делать? Учитывая, что терять мне было нечего, награда не рисковала. "Тебе действительно нужна моя душа? Я никак не смогу отсюда выбраться?" "Мне нужна любая душа. Ты был просто тем, с кем я столкнулся в следующий раз", - сказал демон голосом, который, как мне казалось, обладал раздвоенным языком. "Но моя душа, должно быть, так неудовлетворительна. Ты сам сказал: ненависть к самому себе, неудача и все такое. Ты не мог хотеть..." "Мои желания не в том, чтобы такое ничтожное существо беспокоило меня. Моя добыча, не меньше. Знай свое место и прими его, смертный". Это звучало так, будто демон начал волноваться. Если бы я попытался проверить это дальше, я бы не сделал ничего, кроме ускорения своей кончины. Мне пришлось быть умнее. Может быть, даже более дружелюбно. Возможно, если бы я согласился на отправку в «пустоту», он бы подумал о том, чтобы сохранить меня на потом, дав мне шанс вернуться в новую жизнь. Либо так, либо стать частью этого навечно; судьба, как я представлял себе, была хуже тысячи пустот. «Хм…?» — вслух задумался демон. "Тебе хотелось бы быть брошенным в пустоту, а не быть одним из моей коллекции. Мне больно". Я вздрогнул. По моему позвоночнику казалось, будто через него течет ледяная вода. Как будто я уже умер. Я знал, что мне нужно следовать острому восприятию демона, чтобы получить шанс. "...да. Может быть, ты дашь мне шанс перевоплотиться в лучшую жизнь. Более удовлетворяющую твой аппетит жизнь". «Продолжай относиться к моим прихотям как к средству питания, и я вырву у тебя твою душу здесь», — сказал демон голосом, похожим на далекий раскаты грома. Мне пришлось уточнить, чтобы это выглядело более в его пользу: "Я просто имею в виду... такое существо, как вы, заслуживает более ценных душ. Моя - притворство. Пустая трата жизни. Вам же не нужна неоднородная коллекция, не так ли?". "Качество жизни не меняет качество души. И тебе следует не пытаться апеллировать к какому-либо чувству гордости, которое, по твоему мнению, у меня есть. Ибо у меня его нет. Хотя..." Голос демона изменился с гармонии мужских теноровых голосов на шепот детей, как будто вдали в заколдованном лесу. Это последнее слово задержалось в моей голове как эхо. Затем продолжилось тем же шепотом: "...Я никогда никому не давал возможности торговаться со мной. Интересный поворот с моей стороны. Возможно, мне уже почти надоели бред отчаявшихся жертв и я увидел что-то еще..." оно сделало паузу для, казалось бы, целенаправленного драматического эффекта, "интригующего в тебе". «И…?» — спросил я, задаваясь вопросом, не слишком ли это дерзкий ответ. «И, возможно, мне было бы интересно посмотреть, где окажется такая душа, как ваша, получив новую жизнь». «И я верю, что ты сможешь найти меня, когда захочешь снова…?». "После того, как я встретил тебя сейчас, да. Это было бы легко". «Тогда, возможно, мы сможем пойти на компромисс». Я помню, как думал о том, как сильно я испытывал удачу с таким непримиримо злым существом, но я шел ва-банк и надеялся на лучшее. «Продолжай…», — настаивал он множеством голосов, как подростковых, так и материнских. Это существо знало, как по-настоящему напугать меня, и мне еще предстояло к этому привыкнуть. "Позволь мне прожить свои дни как обычно. Тогда я умру, уйду в пустоту, и ты сможешь подождать, пока я вернусь в новую жизнь. А поскольку ты уже знаешь мою душу, ты можешь войти в нее уже при рождении, верно?". "Правильно. Внимательно к тебе". Я знал, как это звучит. Принести в жертву невинного новорожденного ребенка, чтобы обеспечить себе жизнь сейчас, даже несмотря на то, что завтра меня может сбить автобус и я умру, превращая всю эту сделку впустую. Это было зло по-своему, по-человечески. Я был в отчаянии. Мне нужно было что-то сказать, чтобы заключить сделку, даже если для этого пришлось принести в жертву ребенка. Демон продолжил, прежде чем я сформулировал ответ: «Но я не могу позволить тебе жить…» И снова этот низкий, громовой голос, на этот раз более женский. Внезапно мои глаза распахнулись, и я увидел себя неестественно неподвижным, стоящим в ванной перед зеркалом. Мне пришло в голову, что что бы ни случилось дальше, я буду присутствовать и наблюдать. Больной. «Ч-что это?..» — заикался мой разум. Демон позволил моему разуму выразить явный ужас, как это могло бы выразить мое тело. "Это конец для вас. Однако, учитывая ваши доблестные усилия в переговорах со мной, я дам вам компромисс...", - сказал он успокаивающим голосом, более мужественным, с оттенком британского акцента. "...компромисс, который, конечно, колеблется в мою пользу, но душу ты сохранишь. Пока". Я мог бы заплакать, я испытал такое облегчение. Смотрю в зеркало, желая, чтобы мое тело отреагировало на эту новость очевидным образом; мне это ничего не дало. Просто пустой, широко раскрытые глаза, безэмоциональный взгляд. "Это очень милостиво с вашей стороны. Но какая будет вам выгода, если вы не заберете мою душу себе?", спросил я, хотя знал, что ответ будет раскрыт очень скоро. "О...", - сказал он с нетерпеливым лукавством, - "мы, конечно, будем смотреть, как ты умрешь. Я могу, по крайней мере, устроить себе шоу, прежде чем попрощаться с тобой".

Я был еще больше шокирован тем фактом, что на долю секунды посчитал это «справедливым», прежде чем осознал, что все это вообще не справедливо. Это было мое тело. Мой разум. Моя жизнь. И этот демон должен решить, что с этим делать. «Справедливо» — не то слово, но оно было ближе всего к нему. Я осмелился спросить: «Как…?», мой разум болел от этого вопроса, но ожидание было таким же смертельным, как и все, что он для меня запланировал. Демон издал воющий смех, состоящий из большего количества голосов, чем я мог различить. Помимо напряжения, этот смех мог убить меня на месте, и это имело бы смысл. Оно пронзило меня, как нож, нагретый до 1000 градусов. Тем же голосом демон воскликнул: "И испортить все веселье?? Выражение твоего лица будет бесценным! Конечно, я тебе не скажу!". И снова на ум пришло слово «справедливо». Доказательства того, что я полностью его потерял. Демон вошел снова: "Прощай, человек. До следующей встречи в другой жизни. О, и спасибо буду благодарен, поскольку моей щедрости действительно не хватает". Глядя себе в глаза, через грязное пространство, которое было моей раковиной, я начал говорить спасибо. В каком-то смысле я был благодарен за любезность не забрать свою душу себе. Не нужно было слушать. Это могло занять меня в любое время; хотя он явно хотел только дальнейшего развлечения. Прежде чем я смог обдумать слова, чтобы сказать «спасибо», я почувствовал прилив тепла по всему телу. Это было знакомо и в то же время чуждо. Я снова мог чувствовать свое тело. Все, от волос на голове до пальцев ног на холодной плитке. Это было мое тело. В тот самый момент, когда я снова наслаждался чувством, меня осенило, почему мне позволено чувствовать. Боль приближалась. Это стало ясно из того факта, что, хотя я и чувствовал, что все мои чувства снова активизировались, я все еще не мог пошевелить ни одним мускулом. Затем меня охватило чувство, когда я продолжал смотреть на себя в зеркало. Ощущение, будто за мной наблюдают, только более пристально. Я почувствовал, что кто-то наблюдает за мной… улыбнуться? В тот момент я сначала был сбит с толку, но знал, что демон был полностью взволнован и хотел, чтобы я это почувствовал. Осознав это, моя рука выскочила из лежачего положения и коснулась моего лица, накрыв его шлепком. Это жгло и сильно повредило мой нос. Оно определенно было сломано, поскольку теперь ощущения в моем теле снова стали моими; и впервые за долгое время я услышал, как мой собственный голос вырвался из моих легких с криком боли. Демон при этом молчал. Моя рука все еще была прижата к лицу, мои пальцы сжались и впились в плоть вокруг лба и щеки с силой, чужой мне. Все мои пальцы с легкостью проникли в мою кожу, и я еще больше вскрикнула от жгучей боли. Я чувствовал, как кровь стекает по моему лицу, и моя рука медленно начала тянуть. Я продолжал смотреть в зеркало, пока моя рука отрывала кожу от основания волос до носа и рвалась, как тугая резинка. Ужас в моей голове усилился, когда я услышал, как моя кожа разрывается на части из-за моих собственных криков. Несмотря на это, это все равно было вторым по сравнению с ощущением надвигающегося присутствия демона в этой улыбке, обращенной ко мне шире. Это было то, чего оно ждало. Кожа свисала с моего лица, словно пытаясь спастись, а глаза выглядели еще шире из-за отсутствия покрывающей их кожи, поскольку обнаженные красные ткани контрастировали. Я продолжал кричать в агонии, но мое тело, мое лицо и глаза вернулись в застывший, неподвижный транс. Демон издал один из своих, слишком знакомых, пропитанных ядом смешков в знак одобрения, прежде чем продолжить мои мучения. Обе мои руки (шок от того, что теперь обе мои руки повернулись на меня) снова потянулись к моему лицу, пробиваясь ко мне в рот. Это еще раз доказало, что страх не знал границ, поскольку я кричал громче от боли и страха перед тем, что должно было произойти. Моя правая рука, более сильная, сжала мою нижнюю челюсть, как тиски, слишком сильно, в то время как левая закинулась за голову, ухватившись за верхний ряд зубов. Я не знаю, умолял ли я в этот момент демона или вслух всех, кто слушал, но демон продолжал смеяться. Мои руки напряглись и начали расходиться. Я был настолько измотан от паники и страха, что потерял бы сознание, если бы контролировал ситуацию. Я желал этого, хотя и знал, что это безнадежно. Мои руки тянулись, как машины, не останавливаясь ни на секунду, даже при таком сопротивлении, и издавали звук, который, как я знал, был отрывом моей челюсти от черепа. Боль распространялась от моего лица до нижней части живота, и ее вызывала тошнота, когда я смотрел на себя, изувеченного моими собственными руками. Затем мои руки коротко дернулись, и мое лицо вытянулось далеко за пределы его возможностей. Моя челюсть, кожа на лице, мышцы под ним — все разорвалось и раскололось на части с таким шумом, который я мог сравнить только с тем, как крокодил сжимает ногу антилопы гну и яростно рвет ее. Демон сменил праздное хихиканье на громкий возглас одобрения. Дети насмешливо смеялись, пока я молил о немедленной смерти. Моя левая рука отпускает мою голову и возвращается в бок, кровь капает с моих пальцев. Прежде чем я смог представить, что будет дальше с моей пыткой, моя правая рука оторвалась от меня, все еще сжимая челюсть, и завершила ее удаление из моей головы. Кожа растянулась и оторвалась, и мою челюсть небрежно швырнули в раковину, как будто это мусор. Зеркало теперь показывало меня изуродованным, болезненно деформированным, моя кровь буквально лилась из-под головы, а мой язык просто болтался, не имея надежного укрытия. Мои крики превратились в беспомощное бульканье крови и пены, вырывавшихся из дыры под моей головой. Я чувствовал, что тону в крови, но все еще стоял, глядя в свои обреченные глаза. Я молился, чтобы мы закончили, но я знал, что лучше не быть таким глупым. Следующая волна ужаса нахлынула на меня, когда моя голова начала запрокидываться назад, достаточно далеко, чтобы видеть потолок и скрыться из поля зрения зеркала. Будет ли мой следующий след лежать на моих невидящих глазах? Опять же, у меня не было времени быть благодарным, прежде чем мое тело сделало дальнейший выбор, о котором я не имел права голоса. Моя голова дернулась вперед, ударилась о край стойки и разразилась треском, словно молния без грома. Затем моя голова оторвалась от значительного куска, отсутствовавшего на стойке, в результате чего из моего лба хлынуло еще больше крови и испачкало всю раковину. Сила удара была явно неестественной. Демону это было нужно, и он пожелал, чтобы мое тело соответствовало сверхчеловеческой способности повредить его. Мои глаза вернулись к зеркалу и ощутили ужас, который все еще рос. Удар моей головы о раковину в ванной вызвал у меня на голове рану, достаточно большую, чтобы можно было залезть под нее. Хоть я и находился под кожей и не был виден мне, я знал, что мой череп, должно быть, серьезно сломался, и ждал нового мощного воссоединения с твердой поверхностью. К моему немедленному ужасу, вместо того, чтобы вернуть лицо к раковине, мои руки поползли обратно к только что образовавшейся зияющей дыре на лбу. Все еще пытаясь закричать громче, хотя и безуспешно, мои руки прорвались сквозь растерзанную кожу, чтобы добраться до моего сломанного черепа. Осознание того, что должно было произойти, привело меня еще глубже в этот и без того ужасный ужас и похоронило меня еще глубже. Подобно тому, как мои руки раздвинули мою челюсть, они продолжили делать то же самое с дырой в моей голове. Я не мог сказать, что было громче: мой крик, моя голова, буквально открывшаяся, или непрекращающийся смех демона. Моя кожа снова боролась за господство над моими руками, но не могла противостоять этой нечестивой силе. Он поддался и обнажил то, что единственная цель моего черепа заключалась в защите. Затем, пока я смотрел на себя до неузнаваемости, демон произнес, кажется, час: "Скремблирован? Или солнечной стороной вверх?" Смех, сопровождавший эту грубую фразу, был настолько искренним, настолько безошибочно радостным, что меня затошнило. Физически болен. Затем грянул террор, вновь получивший новое определение. Комбинация крови, криков и рвоты, выплеснувшаяся из меня неконтролируемыми волнами, когда мои руки коснулись мозга. Мои глаза выдали меня так, что я почувствовал себя оскорбленным, хотя и знал, что ничего не поделаешь. Как они могли мне это показать? Пожалуйста, просто выключись. Просто умри уже. Беззастенчивый смех демона продолжался, пока мои руки сжимали серое вещество, удерживаемое моим теперь бесполезным черепом. Все мое тело содрогнулось от этого давления, и мое зрение пошатнулось. Это оно? Может ли это наконец закончиться? Демон шипел, снова как самая мерзкая змея в тихом саду: «Наслаждайся своей тьмой». При этом, глядя прямо себе в глаза, словно прощаясь, весь в крови, слезах, разорванной коже и желчи, я почувствовал резкий рывок, когда мои руки взлетели вверх и вырвали мой мозг из его гнезда. Последнее, что я услышал, это то, что ствол моего мозга сломался от силы, когда он отсоединился от позвоночника. Все стихло, и в последнюю секунду моего зрения я наблюдал, как мое тело рухнуло на пол, шаря по раковине по пути вниз.

Кажется, что время не существует здесь, в этой темноте. Я не мог сказать, сколько времени прошло: минуты, дни или годы. Я больше не цепляюсь за человеческие чувства. Всего лишь мое сознание, безгранично погруженное в эту отвратительную тьму. Как долго прежде, чем потерять это? Останусь ли я этим сознательным разумом навечно? Или я потеряюсь в этом сводящем с ума ничто? Я не знаю, и мне все равно. Мне бы хотелось, чтобы мне было все равно. Я также хотел бы, чтобы оно перестало смеяться надо мной.

КРЕДИТ: Джейк Харрисон.