Где ребенок может быть ребенком

Когда я был ребенком, мой отец владел компанией по уборке, которая почти каждый вечер работала в нашей местной пиццерии Showbiz Pizza Place/Chuck E. Cheese's. Он часто приводил меня с собой на работу, чтобы я мог играть во все аркадные игры без необходимости стоять в очереди. Он даже зажигал высоких аниматроников и позволял мне смотреть, как они исполняют песни «С Днем Рождения» и другие причудливые мелодии. Это было так весело… пока шторы не закрылись и не стало темно.

Часть меня ненавидела, что я не могу видеть искусственных животных, особенно волка и большую гориллу, играющих на клавиатуре. Когда все эти цирковые огни перестанут колебаться, станет совсем темно, но осознание того, что они прячутся за занавесками, сильно напугало меня. Другая часть меня радовалась, что не вижу их, с их большими пластиковыми ухмылками, выпученными глазами и немигающими взглядами, в которых улавливалась ложная радость от их поступка. Все, что может оставаться таким счастливым в темноте, заключенное в темно-красные шторы и застывшее во времени, пока кукловод не нажмет «иди», имеет просто зловещую природу. Даже пустой пассаж, полный фантастических воспоминаний о прошедшем дне, стоит темный, тихий и заброшенный. Есть что-то очень тревожное в этом месте, которое может вызывать в равной степени радость и страх, когда солнце садится и двери запираются.

Я уже давно возглавил компанию своего отца, и мы до сих пор держим контракт на это проклятое место. Сегодня вечером я впервые взял с собой на работу своего маленького сына, чтобы он мог насладиться игровыми автоматами, как когда-то я. Я надеюсь, что, когда мой сын наконец наберется смелости отодвинуть занавеску и увидеть этих пластиковых зверей, его не встретит тот же злобный взгляд, который неестественно смотрел на меня.

_____

Кредит — StupidDialUp