Предупреждение

Я делаю это для тебя. Думаю, и Майку тоже, хотя я не думаю, что могу чем-то ему помочь в данный момент.

Полагаю, сначала мне следует предоставить некоторую справочную информацию. Я учусь на втором курсе довольно хорошего университета в Бостоне – нет, не Массачусетского технологического института или Гарварда, но поступить в него все же непросто. На первом курсе у меня была возможность жить в доме с отличием, и я решил ею воспользоваться; ведь хоть людям было бы интересно. Какой бы загадочный алгоритм они ни использовали для обработки запросов на соседей по комнате, он учёл мои предпочтения и выплюнул имя моего будущего соседа по комнате: Майк, ещё один случайный отличник из Сент-Луиса. Большую часть первого года обучения мы оба прекрасно ладили – несмотря на то, что Майли Сайрус мне нравилась, – и поэтому мы решили жить вместе и на втором курсе.

Майк всегда был довольно одержимым парнем. Он имел тенденцию метаться в своих интересах; за неделю он проглотил целую серию аниме, а затем начал смотреть случайные онлайн-серии «Таинственного научного театра 3000», а затем начал пробираться через архивы самого горячего нового веб-комикса. И, конечно же, как любой настоящий одержимый, он держал меня в курсе своего последнего увлечения. Я посмеялся над ним; для чего еще нужны соседи по комнате?

Однажды на этой неделе он начал рассказывать мне случайные страшные истории. Знаете, те случайные вещи, которые вы находите на досках объявлений - я думаю, что его основным источником стал какой-то сайт под названием «creepypasta» (я никогда не понимал, почему макароны могут быть жуткими, но неважно). Я слышал о студенте-медике, съевшем руку, о ком-то, кого вскрывают заживо, или о каком-нибудь случайном видео на YouTube, которое сведет вас с ума. Обычно мы над ними смеялись.

Однако на третий день этой одержимости все стало странным. Прежде чем отправиться в мешок, он бросил мне еще несколько историй, но что-то показалось мне неладным. В его голосе была резкость. По прошествии часа его шутки становились все более и более бессмысленными, как будто он говорил только для того, чтобы не заснуть. В конце концов, я демонстративно залез в кровать и перевернулся, фактически прекратив дальнейший разговор. Мне бы хотелось этого не делать.

Я сплю как убитый, и эта ночь не стала исключением. Не думаю, что я даже был близок к тому, чтобы проснуться. Обычно я не могу вспомнить ни одного из своих снов, но кошмар, который приснился мне той ночью, уже несколько дней ясно виден в моей голове. Мне снилось, что я оказался в ловушке настолько густого тумана, что не мог видеть свою руку перед лицом. Влажный воздух вызвал у меня мурашки по спине. Вдалеке я услышал приглушенные крики. Слов, казалось, не было, только гортанные вопли боли. Мгновенно (не спрашивайте меня как) я узнал крики Майка. Я изо всех сил старался бежать к нему, но мои ноги просто скользили сквозь туман; Я не мог добиться реального сцепления с землей, если она вообще была. Крики стали отдаляться и становиться все более нечеткими, хотя я все еще мог сказать, что они принадлежали Майку. В конце концов они исчезли, и я проснулся.

И все следы Майка исчезли из комнаты.

Всё. Его ноутбук, простыни, плакат-руководство «Официальное выживание в зомби» на стене, куча мусора, который он позволил скапливаться на своей половине подоконника — все. Толстый слой пыли покрыл всю его сторону комнаты. Абсолютно ничего на моей стороне комнаты не было тронуто, равно как и ничего из его вещей в ванной, на кухне или в гостиной нашего номера. Только в спальне что-то было украдено.

Я не мог в это поверить. Я молился, чтобы это был сон. Я щипал себя за локоть до тех пор, пока кожа не покраснела, а из ногтей не потекла кровь. Когда я не проснулся, я позвонил в службу безопасности кампуса, которая быстро вызвала полицейское управление Бостона. Меня тут же выгнали из комнаты, чтобы все перебрать гребешком с мелкими зубьями.

Думаю, я, должно быть, был в шоке. Я чувствовал себя совершенно онемевшим, как будто ничто вокруг меня не имело значения. Я оставил свой ноутбук в гостиной нашего номера и воспользовался им, чтобы отвлечься — или, во всяком случае, попытаться это сделать. Однако когда я открыл ноутбук, на меня уставился текстовый документ. Его текст был следующий:

«Я знаю, что это глупо. Я не могу не думать о том, как сильно я буду сожалеть об этом утром, но по какой-то причине мне искренне страшно, и я чувствую, что это единственный способ объяснить кому-то, почему. Так вот: раньше я рыскал в сети в поисках коротких страшилок — ну, ритуалов, рассказов о страшных местах и ​​тому подобное. Я наткнулся на это… предупреждение, я думаю, это было так. Я не скажу что и не скажу где, опасаясь, что вы сами это найдете. Достаточно сказать, что у меня по спине пробежали мурашки, чего мало кому удавалось сделать. Тем не менее, по моей привычке, я просто нажал на следующую гиперссылку, продвигаясь все дальше по кроличьей норе.

Однако предупреждение осталось со мной. В затылке, просто кусая, ожидая, пока я сосредоточусь на чем-то другом, чтобы поднять свою уродливую голову. Я знал, что это было иррационально; мой разум просто играл со мной шутки. Сыграли на каком-то наследственном страхе, каком-то вековом кошмаре, который был всего лишь кошмаром, не больше и не меньше. Но это не заставило страх исчезнуть. Только когда я посмотрел на часы, чтобы узнать, сколько времени у меня осталось до вашего возвращения, меня осенило, что я пропустил время, отведенное мне предупреждением, чтобы остановить то, что приближается (любая неясность вас не беспокоит, обещаю).

А потом началась настоящая тревога. Мои ладони начали потеть, а глаза отказывались оставаться закрытыми более секунды. У меня все волосы встали дыбом, и я почувствовал, как учащенно учащается сердцебиение. Я сразу понял, что предупреждение было реальным. И я не прислушался к этому. Моё время было ограничено.

Примерно в это же время вы вернулись с телестанции. Я была так рада видеть кого-то еще, что не могу представить, как это звучало. Наконец-то появился человек, с которым можно бороться с тьмой, товарищ против теперь уже ужасающей ночи. Но очевидно, что вас это не интересовало; твои зевки были полной выдачей. Вы пошли спать, и я (чтобы еще немного отогнать сон) решил написать вам это. Сделайте мне одолжение – если я ошибаюсь, забудьте, что это вообще произошло. Если я прав… предупреди их.

Вот что я делаю. Я предупреждаю вас. Просто будьте осторожны. В следующий раз, когда вы отправитесь в архив крипипасты, или начнете проверять ветку ужасов на вашем любимом дискуссионном форуме, или даже просто попробуете погуглить «жуткие истории», если вы почувствуете, что по спине пробежал холодок от какого-то предупреждения, которое вы никогда не читали, возможно, вам захочется прислушаться к нему. Однако, если вы решите не делать этого – если вы просто нажмете на свой веселый путь – пожалуйста, скажите Майку, что мне жаль, что я не смог добраться до него в тумане.