Назад в Рейвенсвилл

Маркус Ридж был обычным молодым человеком, жившим один в своей квартире с одной спальней, больше похожей на крошечную студию, прямо в центре города. Немногие люди, даже его самые близкие друзья, знали о прошлом, которое преследовало его по сей день. Еще никто не знал, что у Маркуса был брат-близнец по имени Иона, который жил в маленьком городке под названием Рейвенсвилл, в сотнях километров к западу.

Два брата никогда не были близки, и их детство было далеко не счастливым. Их мать погибла в автокатастрофе, когда они были маленькими, оставив их с молчаливым отцом-алкоголиком. Когда Маркусу было шестнадцать, жестокий спор с отцом заставил его покинуть дом и сонный городок, в котором они родились, чтобы начать новую жизнь в городе. С тех пор прошло более десяти лет, а Маркус ни разу не вернулся и не навестил отца и брата на Рождество. Он словно исчез с лица земли.

И вот однажды от дальнего родственника пришло известие: умер их отец. Маркус решил вернуться домой, чтобы посмотреть, как поживает его близнец. Дождь пролился над Рейвенсвиллем, когда гроб их отца опускали в землю. Братья стояли молча, застывшие и ничего не выражающие, в течение всех похорон. Маркус выглядел неловко за темными солнцезащитными очками-авиаторами, от его тела пахло табаком и выпивкой, смешанным с запахом влажной почвы. Иона, не моргая, смотрел на надгробие отца, словно пытаясь убедить себя, что старик действительно ушел навсегда.

Они были настолько похожи, что отличить их было практически невозможно. Единственным видимым отличием был слабый длинный шрам на одной стороне острого лица Ионы. В остальном они были зеркальными отражениями — та же бледная кожа, тот же прямой нос, те же пронзительные светло-карие глаза, унаследованные от покойного отца.

Они не обменялись ни словом с тех пор, как несколько часов назад прибыл Маркус. Иона с самого утра занимался организацией похорон один: Маркус опоздал на дневной поезд и был вынужден сесть на автобус, который полз медленнее черепахи. Они оба неловко стояли среди незнакомцев, всматриваясь в незнакомые лица скорбящих. Один за другим люди начали уходить, пока близнецы не остались стоять вместе под затяжным моросящим дождём.

— Хочешь покурить? — внезапно выпалил Маркус, вытаскивая из темно-коричневой куртки пачку «Мальборо» и зажигалку и зажигая одну. Это было первое, что он сказал после возвращения в Рейвенсвилль, и первый раз за более чем десять лет, когда он разговаривал с Ионой.

Иона нахмурился и несколько секунд ничего не говорил, словно взвешивая ситуацию. Затем, не говоря ни слова, он протянул руку, взял сигарету и закурил.

— Я не знал, что ты куришь, — сказал Маркус, выдыхая густое облако и сверкая ухмылкой.

«Ты многого не знаешь, брат», — категорически ответил Иона, щурясь в сторону поросших соснами холмов вдалеке, вырисовывающихся высоко под облачным небом.

"Может быть, нам стоит поговорить. Знаешь? Чтобы я мог узнать, что, черт возьми, происходило здесь, пока меня не было".

Маркус долго изучал лицо брата. Ему казалось, что он стоит перед зеркалом и смотрит на свое отражение — только эта версия самого себя выглядела старше, жестче, измученной жизнью. Глаза Ионы уже не сверкали, как раньше. Они выглядели усталыми и опустошенными.

Иона взглянул на своего брата-близнеца. «Слишком поздно для всего этого», — пожал он плечами. «Он никогда не переставал произносить твое имя, ни разу, с тех пор, как узнал, что рак неизлечим и что он скоро умрет».

Маркус молчал. В голосе Ионы была горечь – он ясно это слышал. Его мысли вернулись к той ночи десять лет назад, к ночи их последней битвы. Их отец потерял контроль и сильно ударил его. Маркус унаследовал от старика такое же упрямство, а Иона всегда был больше похож на их мать — нежный, меланхоличный, всегда отступающий, чтобы избежать конфликта.

Иона бросил сигарету на землю и пошел прочь от могилы. Маркус последовал за ним, не говоря ни слова.

Вернувшись в дом своего отца, Иона пошел прямо в свою спальню, оставив Маркуса одного в гостиной, впитывая отголоски прошлого, которые все еще хранились в каждом углу. Дом особо не изменился. Оно было таким же мрачным и безжизненным, каким он его помнил.

«Виски?» — внезапно крикнул Иона, вернувшись, неся два маленьких стакана и ставя их на стол.

— Спасибо, — тихо сказал Маркус, бросая рюкзак, не отрывая глаз от пыльной черно-белой фотографии, висящей у окна. На нем было показано, как они вдвоем в детстве разбили лагерь и ловили рыбу вместе со своим отцом у озера недалеко от Рейвенсвилля. Фотография была сделана всего через год после смерти их матери. Тем не менее, они выглядели счастливыми, как будто горе их вообще не коснулось.

«У меня тоже есть вино на чердаке, если тебе это интересно», — предложил Иона, опускаясь в большое кресло в другом конце комнаты.

"Как насчет того, чтобы снова пойти в поход в лес, как раньше? Ты упал?" — внезапно спросил Маркус. Идея пришла ему в голову из ниоткуда.

Иона замер, поднеся стакан на полпути ко рту. "Зачем? Чтобы вновь пережить наши блаженные семейные воспоминания?"

Маркус проигнорировал его.

– Ты помнишь, как папа любил водить нас в лес после… ну, знаешь… – Маркус не закончил. Он смущенно смотрел в окно.

Иона сглотнул.

"Плохая идея. Мы никогда не ладили. Мы всегда ссорились, когда оставались одни. Единственная причина, по которой мы тогда не пытались убить друг друга, заключалась в том, что папа был там", - быстро сказал Иона.

«Мы больше не дети», — вздохнул Маркус. "Кроме того, я уже давно собирался это сделать. Городская жизнь высасывает душу. Думаю, мне нужен воздух, который не пахнет смогом и мусором".

Иона сделал глоток виски и медленно покачал головой.

"У меня нет времени на подобную чушь. Мой начальник дал мне три выходных на похороны. Во вторник я снова на работе".

— Да ладно, только одну ночь, — настаивал Маркус, высунув голову в окно. "Дождь утихает. Мы просто остановимся у озера и отправимся обратно утром".

Иона прищурился и снова покачал головой.

«Не думай так». Он поставил пустой стакан на стол и пошел прочь.

«Для папы?» — тихо сказал Маркус.

Иона остановился в дверях. Одна рука в нерешительности лежала на раме. Маркус затаил дыхание, ожидая. Затем медленно Иона слегка повернулся, не оглядываясь на него.

«Ты позволишь мне выбрать место для лагеря и будешь делать именно то, что я скажу, пока мы там…»

«Сделка!» Маркус широко ухмыльнулся.

Два часа спустя они шли по узкой извилистой тропе среди высоких сосен. Мокрые ветки хрустели и хрустели под ногами при каждом шаге. В лесу было тихо и спокойно под пеленой тумана, который все еще держался в воздухе после дождя. Время от времени тяжелую тишину нарушало пение птиц, эхом отражавшееся от крутых скалистых утесов, вырисовывавшихся как древние сторожевые башни. Через несколько часов они достигли травянистой поляны среди кустарников, и Иона решил, что они там немного отдохнут.

"Мы должны продолжать двигаться, пока не доберемся до озера. Еще достаточно дневного света", - сказал Маркус, глядя на густой полог, закрывающий полуденное солнце.

— Ты обещал последовать моему примеру, — напомнил ему Иона, роняя на землю свой набитый рюкзак.

— Ладно, ладно, ты босс, — проворчал Маркус, заставив Иону усмехнуться. — По крайней мере, скажи мне, что ты принес карту.

«Он нам не нужен», — сказал Иона, делая большой глоток воды из бутылки и вытирая пот со лба. "Папа никогда им не пользовался. Сказал, что наше старое место для кемпинга даже не указано ни на одной карте. Но он знал дорогу наизусть".

"Да? И ты тоже?"

"Озеро находится к западу от города. Мы просто идем по тропе. Это не ракетостроение".

"Однако эта тропа идет на юг. Почти уверен. Впереди есть ручей, который ведет к озеру".

"Нет. Ты думаешь о другой тропе, ведущей обратно в город".

Маркус пожал плечами, не в настроении спорить. «Ты босс».

Они собирались снова двинуться в путь, когда внезапный ливень заставил их вскарабкаться и разбить аварийную палатку. Маркус вытащил их снаряжение из рюкзака, ругаясь себе под нос. Мирный лес мгновенно утонул в ледяном грохоте дождя.

"К черту! Я лучше пойду домой мокрый, чем проведу здесь ночь", - пробормотал Маркус, заползая в палатку позади Ионы.

«Это была твоя идея», — парировал Иона.

Маркус стиснул челюсти, оставив остальные жалобы при себе.

Дождь не прекращался, даже когда солнце опустилось за западный горизонт. Тьма медленно ползла по лесу, словно густое черное одеяло. Ветер и дождь били их палатку, и все, что они могли делать, это лежать и слушать.

Ближе к полуночи Маркус проснулся. Теплое золотое сияние мерцало сквозь ткань палатки. Он сел и увидел Иону, сидящего неподалеку под большим дубом и разжигающего огонь, который потрескивал, пожирая сухие ветки, которые они собрали ранее. Дождь прекратился, и в лесу снова воцарилась жуткая тишина.

"Эй, Спящая Красавица. Проголодалась? Я приготовила ужин", - сказал Иона, заметив, что Маркус проснулся.

«Который час?» — спросил Маркус, потягиваясь и зевая, прежде чем подползти к огню. «Чувак, это приятно». Он потер руки и поднес их к огню.

– Без двадцати трех полночь. Иона протянул ему банку пива и дымящуюся тарелку супа.

— Мы так долго отсутствовали?

"Ты был. Храпел, как умирающий лось. Я почти не спал". Иона покачал головой.

"Извини, чувак. Давно я не спал так глубоко." Маркус жадно хлебал суп, закрыв глаза и наслаждаясь теплом.

— И вообще, что ты делал в городе? — спросил Иона, открывая пиво.

"О, вы знаете... всякая всячина. Счета, которые нужно оплатить. Я даю дополнительные концерты, здесь и там".

— И у тебя все еще были деньги, которые ты мог отправлять папе каждый месяц?

Маркус замер, держа ложку в воздухе. Он уставился на Иону.

— Как ты…?

"Я знаю все, Маркус. Ты правда думаешь, что мы купили эту историю о пенсии у какой-то прабабушки, которая умерла лет пятьдесят назад?"

Маркус ничего не сказал. Огонь тихо вспыхнул, наполняя тишину.

«Мне очень жаль», — пробормотал он. "Надо было послать больше. Для его лечения".

"Мы мало что могли сделать. Ты знаешь, каким упрямым был папа. Как и ты. Он скрывал это от всех. К тому времени, как врачи нашли это, оно уже распространилось. Химиотерапия ни черта не сделала. И он не хотел тратить деньги на что-то бессмысленное".

Маркус сделал глоток пива и вздохнул.

«Раньше мне нравилось, когда он водил нас в поход вот так», — сказал он. «Я всегда умолял его остаться подольше».

Иона кивнул. «Однажды он сказал мне, что в молодости он несколько дней ходил в поход и ловил рыбу в одиночку».

"У чувака хватило смелости. Ни электричества, ни телефонов, ни GPS. А что, если бы он пострадал или что-то в этом роде?"

«Я не думаю, что мы когда-нибудь будем такими задирами», — засмеялся Джона.

"Другое поколение. Их воспитали жестко".

"Но я помню, как он однажды рассказал мне, во время одной из своих одиночных поездок на северную оконечность озера, недалеко от того старого города-призрака, он что-то увидел. Он чертовски напугался".

"О да? Я не помню, чтобы он когда-либо говорил мне это. Что он увидел?"

"Он не был уверен. Но что бы это ни напугало его, он больше никогда не приближался к северному лесу. Я помню выражение его глаз, когда он сказал это: "Никогда не приближайся к северному берегу. Держись подальше от этого проклятого места".

Маркус рассмеялся. «Чувак, папа придумывал самые жуткие вещи, просто чтобы напугать нас».

"Возможно. Но он сказал, что даже животные избегают этого места. Что бы там ни было, это плохо. Нам не следует приближаться к этому". Иона бросил пустую банку в полиэтиленовый пакет и потянулся, зевая. "Я разобьюсь. Меня сотрут".

"Не хочешь немного потусоваться? Покуришь?" Маркус вытащил из куртки рюкзак.

«Нечего сказать», — крикнул Иона из палатки. Мгновение спустя он уже вырубился, оставив Маркуса одного у огня, курящего и потягивающего пиво.

Около двух часов ночи Иона проснулся от того, что Маркус нежно тряс его за плечо. Он открыл глаза и увидел над собой бледное, напряженное лицо брата. Его губы дернулись, а дыхание стало поверхностным и быстрым.

"Что происходит? Почему ты..."

— Шшш… — Маркус прижал палец к губам, с беспокойством взглянув на вход в палатку.

— Что такое, Маркус? — спросил Иона, протирая глаза.

«Там что-то есть».

— Что ты имеешь в виду под словом «что-то»? Иона сел, нахмурившись, его терпение истощилось из-за того, что его выдернули из сна.

"Я не знаю. Сначала подумал, что это медведь, но его шкура выглядела слишком гладкой... типа, странно-гладкой. И он просто наблюдал за мной из темноты. Не двигался. Не издавал ни звука".

— Что именно ты видел?

"Я не знаю, чувак. Но в деревьях что-то есть".

Иона скинул руку Маркуса со своего плеча, раздражение нарастало. "Если это твоя шутка, то это действительно не смешно. Черт возьми, Маркус. Вот почему я не хотел идти сюда с тобой. Ты всегда несешь эту чушь - все портишь, как когда мы были детьми".

Маркус выглядел обиженным. — Если ты мне не веришь, иди поищи сам, — тихо сказал он, отодвигаясь в сторону, чтобы Иона мог сесть и свободно двигаться.

Ворча, Иона подполз к передней части палатки и заглянул в слегка приоткрытую створку. Огонь снаружи все еще слабо мерцал, а в лесу было темно и тихо.

«Я не вижу чуши», — прошептал он Маркусу, который присел рядом с ним.

— На опушке леса, между теми соснами, — прошептал Маркус в ответ.

Иона прищурился, не обращая внимания на тусклый свет костра. Потом он увидел это.

Два больших круглых глаза слабо светились, отражая свет костра высоко на деревьях.

«Сова?» — пробормотал он, пытаясь сосредоточиться. — Или, может быть, раса…

Он не закончил. Огонь внезапно потух, и светящиеся глаза моргнули. Затем Иона увидел это: длинная, бледная, костлявая рука, появившаяся из темноты, когда существо, чем бы оно ни было, начало спускаться с дерева.

Каждый волос на теле Ионы встал дыбом.

«Маркус!» - прошипел он. «Огонь!»

«Что насчет этого?»

Иона не ответил. Он выскочил из палатки, кинулся к огню и бросил туда еще веток и сухих листьев, которые они собрали ранее. Пламя мгновенно вспыхнуло ярче.

— Чувак, что, черт возьми, происходит? Маркус вылез за ним.

"Поддерживайте огонь. Помогите мне! Поторопитесь!" — крикнул Иона, обыскивая окружающие кусты в поисках сухой растопки.

Маркус взглянул на деревья, где находилась эта штука. Ничего. Оно исчезло.

— Он не приблизится, пока горит огонь, — пробормотал Иона, все еще собирая что-нибудь легковоспламеняющееся.

«Что ты имеешь в виду?» — спросил Маркус, но затем его голос затих.

Длинный, хриплый, жуткий вой эхом разнесся по лесу — всего в нескольких десятках метров от него, в кромешной тьме леса.

— Что… это был… ч-волк? — спросил Маркус дрожащим голосом.

«Не глупи», — рявкнул Иона, бросая в огонь еще больше ветвей. "Вы когда-нибудь слышали такой волчий звук? А волки не лазают по деревьям. Особенно по таким высоким деревьям".

— Тогда что это, черт возьми? Маркус дико огляделся по сторонам, устремив взгляд на темный лес, как будто ожидая, что в любую секунду что-то нападет.

"У нас почти закончились сухие дрова. Этот огонь погаснет через час", - сказал Иона, судорожно выдыхая. Пот стекал по его лицу. Выражение его лица было напряженным от страха. «Нам нужно выбираться отсюда. Быстро».

«Но мы в нескольких милях от города», — ответил Маркус, все еще глядя на линию деревьев.

Иона не ответил. Он схватил горящую ветку из костра и со всей силой швырнул ее в темноту.

От деревьев раздалось низкое гортанное рычание, за которым последовали удаляющиеся легкие шаркающие шаги. Потом тишина.

Иона повернулся к Маркусу, его лицо было бледным и напряженным. "Теперь у нас есть шанс. Мы бежим. Сейчас."

Почти час спустя они все еще бежали — ветки хлестали их по лицам, туман цеплялся за одежду, воздух был холодным и влажным. Иона схватил импровизированный факел, который он сделал из палки и оторванного куска ткани. Его лицо выражало отчаяние. Маркус шел рядом с ним. Позади них время от времени все еще раздавался странный, скорбный вой, преследуя их по лесу.

"Впереди пост рейнджеров, еще в паре километров. Если мы доберемся до него, то все в порядке. У них есть оружие. Камин. Там мы будем в безопасности", - задыхаясь, задыхался Иона.

Маркус слабо кивнул, оглядываясь через плечо. На секунду он мог бы поклясться, что увидел бледную руку с длинными пальцами, скользнувшую сквозь кусты позади них, но это было невозможно. Могло ли это?

Он не стал ждать, чтобы узнать.

Они продолжали бежать, пока наконец, возвышаясь над ними, не увидели его: массивную сосну, уходящую в небо, вокруг ствола которой высоко над землей была построена деревянная сторожевая будка.

"Вот! Башня рейнджеров!" — крикнул Иона, глядя вверх.

Маркус проследил за его взглядом. Хижина выглядела старой, обветшалой, возможно, даже заброшенной.

"Маркус! Лифт!" Иона указал на ржавый, похожий на клетку лифт, стоявший у подножия дерева, полускрытый виноградной лозой и сорняками. В каюту вела система шкивов.

«Скорее!» - сказал Иона. «Будем надеяться, что эта штука все еще работает».

Они забрались внутрь. Иона попытался найти рычаг. Его пальцы нашли ржавую ручку и потянули ее. Старая машина стонала, визжала и тряслась, но не двигалась.

— Ты думаешь, эта штука сможет удержать нас обоих? — нервно спросил Маркус.

«Так и должно быть». Иона пробормотал про себя. Свет факела танцевал в его широко раскрытых тревожных глазах. «Так и должно быть».

Лифт снова застонал — и начал медленно подниматься, скрипя вверх по деревьям, пока они почти не коснулись кроны. Они выдохнули с облегчением, пот капал с их бровей.

«Что, черт возьми, это была за штука?» — наконец спросил Маркус, не в силах сдержаться. — Ты что-то знаешь, не так ли?

"Подожди, пока мы не окажемся внутри. Тогда я тебе все расскажу".

Лифт остановился наверху. Они выскочили на деревянную палубу, проскользнули в каюту и плотно заперли за собой дверь. Иона зажег камин в углу, затем рухнул на стену, задыхаясь. Маркус стоял у окна, выглядывая наружу. Внизу ничего не двигалось.

«Мы в безопасности, пока огонь горит», — сказал Иона. "Мы подождем здесь до утра. Потом найдем выход".

«Думаешь, эта штука… была ли она той самой, которую папа видел много лет назад?» – спросил Маркус.

«Может быть».

«Что это такое?»

Иона тяжело сглотнул. "Что-то древнее, чем эти леса. Оно было здесь задолго до того, как деревья выросли. Еще до того, как кто-то заселил эту долину. Еще до того, как появился город".

— Откуда ты все это знаешь? — спросил Маркус, нахмурившись, глядя на затененное лицо брата.

"Я слушал, Маркус. Когда мы были детьми. Я слышал эти истории. От стариков в городе, чьи бабушка и дедушка поселились здесь первыми".

Маркус замолчал, вспоминая свое детство – до аварии, до того, как все развалилось. Время, которое сейчас казалось таким далеким.

«Ты помнишь дедушку Билли Хендерсона?» — спросил Иона.

"Глухой старик, который что-то бормотал про себя? Папа велел нам держаться от него подальше".

"Он рассказывал мне истории. Сказал, что около ста лет назад, когда люди впервые пришли сюда, они слышали одни и те же вопли почти каждую ночь. Потом домашний скот начал пропадать. Они решили, что это был волк или медведь. Поэтому они отправили пятерых молодых людей в лес. Все вооруженные. Выследить его".

— Что с ними случилось?

— У тебя есть сигарета?

Маркус бросил ему пачку и зажигалку. Иона зажег одну и медленно выдохнул.

"Они так и не вернулись. Никто не знает, нашли ли они то, что искали. Никто так и не нашел их тел. Люди испугались. Некоторые исчезли - те, кто осмелился покинуть свои дома после наступления темноты. Именно тогда начались легенды. Что-то там было. Что-то охотится".

«Один за другим люди собрались и ушли», — продолжил Иона, выпуская дым в освещенный огнем воздух. "Они ушли от озера, подальше от леса, и основали новое поселение на востоке. Так начался Рейвенсвилль".

«Так вот почему старый город на северном берегу заброшен?» – спросил Маркус.

Иона кивнул. "Папа всегда говорил, что это потому, что озеро могло разлиться, и город оказался в углублении. Но дедушка Билли говорил мне совсем другое".

"Да ладно, Джона. Этот парень был сумасшедшим. А Билли Хендерсон? Он был патологическим лжецом. Теперь он адвокат в Эджертауне, и это, честно говоря, подтверждается".

"О, правда? Я ничего о нем не слышал с тех пор, как умерли его родители".

"Я встретил его однажды в Эджертауне несколько лет назад. Все тот же высокомерный болтун. Даже посмеялся над моим костюмом и предложил купить мне новый".

Иона усмехнулся, затем еще раз затянулся сигаретой.

«Как вы думаете, что случилось с этими людьми?» — внезапно спросил Маркус. — Те, которые исчезли?

Иона вздохнул, в его глазах отразился свет огня. "Как только эта тварь в лесу почувствовала вкус к человеческой плоти, она перестала охотиться на животных. Вот почему она начала пробираться в город по ночам. Люди, которые оставались снаружи после захода солнца - пуф. Ушли. Никто не исчезал при дневном свете. И никогда, когда поблизости горел огонь".

«Значит… мы в безопасности, пока горит?» Маркус взглянул на пламя, пляшущее в углу.

"Если вам нужно логическое, реальное объяснение, - сказал Иона, наклонившись вперед, - они все, вероятно, уехали. Переехали в город в поисках лучшей жизни. Мечты большие, чем могла предложить эта унылая маленькая долина. Разве не это вы сделали?"

Маркус вздрогнул. Он этого не ожидал.

Они встретились взглядами через всю комнату. Никаких слов, просто тихое напряжение.

— Ты знаешь, почему я ушел… — наконец сказал Маркус почти шепотом.

«Я?» — рявкнул Иона, швырнув сигарету в огонь.

"Мои отношения с папой уже развалились еще до моего отъезда. Он так и не смог забыть маму, а я..."

«Ты забыл о ней, как будто это ничего не значило», — вмешался Иона.

"Это неправда. Я..."

— Ты бросил меня, Маркус! Иона взорвался, его голос сорвался. Его челюсти сжались, глаза блестели. "Ты ушел и оставил меня гнить в этом тупиковом городе. Ты оставил меня заботиться о нем - пока я все еще скорбел. Мне было шестнадцать! И мне пришлось нести все в одиночку".

— Прости, Иона.

«Уже на десять лет слишком поздно извиняться». Иона покачал головой, глядя на огонь. "Ты никогда даже не приходил. Ни разу. Каждое утро первое, что он делал, это смотрел в окно, надеясь, что ты будешь там. Надеясь, что ты вернешься. Десять чертовых лет, Маркус. Он ждал. Но ты даже не написал. Ни разу. Ничего. Ты была всем, о чем он когда-либо думал. Ты напоминала ему маму, и он просто... зациклился. Тем временем я был рядом, заботясь о нем. Но все это не имело значения".

«Это несправедливо!» — рявкнул Маркус, вспыхивая гневом. «Он любил нас обоих — одинаково».

— Тогда почему его волновало только то, вернешься ли ты? Иона выстрелил в ответ, пристально взглянув на него. «Почему меня оттолкнули в сторону, пока он ждал, пока его золотой мальчик вернется домой?»

— Это не значит, что он тоже тебя не любил…

Иона встал и подошел к нему с напряженным от ярости лицом. "Я заботился о нем. Я был тем, кто остался. Я был тем, кто кормил его, убирал за ним, смотрел, как он чахнет. Но единственное имя, которое он когда-либо произносил, было твое".

"Клянусь Богом, Иона, мне бы хотелось вернуться назад. Я бы сделал все по-другому".

"Знаешь, Маркус, - сказал Иона низким и горьким голосом, касаясь пальцами длинного шрама на лице, - мы могли бы выглядеть одинаково. Но все, что папа когда-либо видел в тебе, это она. Ты был ею. Когда ты ушел, это было все равно, что потерять ее снова. Это то, что сломало его. Это то, что убило его. Ты не просто оставил его, ты уничтожил его. Ты убивал его медленно, день за днем".

— Это неправда, — прошептал Маркус, и на глазах у него навернулись слезы.

— Убийца, — сказал Иона мягким, но острым, как нож, голосом. «Ты убийца».

Прежде чем Маркус осознал, что делает, его кулак полетел и сильно ударил Иону по лицу, заставив его споткнуться обратно на пол.

Тишина.

Маркус ошеломленно посмотрел на свою руку. Иона коснулся своей щеки, широко раскрыв глаза от ярости и недоверия.

— Давай, кончай, — выплюнул Иона, задыхаясь. "Убей и меня. Точно так же, как ты убил папу".

«Я…»

«Хочешь знать, как на самом деле мама погибла в той автокатастрофе?» — спросил Иона, голос был полон яда. Маркус не мог дышать.

"В тот день мы дрались на заднем сиденье. Ты бил меня снова и снова. Папа потерял контроль. Не увидел приближающегося грузовика".

У Маркуса закружилась голова. Он пытался вспомнить, но видел только черноту.

"Она погибла при ударе. Остальные - я, ты и папа - мы выжили".

Маркусу показалось, что пол выпал из-под него.

«Нет, нет, это неправда…»

"Если не веришь, пойди почитай папин дневник. Он в ящике его спальни. Он все это записал. Может быть, мы были слишком молоды, чтобы помнить. Но папа никогда не забывал. Каждую ночь он видел эту аварию в кошмарах. Вот почему он изменился. Вот почему он пил. Потому что он больше никогда не спал".

«Иона, нет… Пожалуйста, скажи мне, что ты лжешь. Пожалуйста».

Иона издал тихий горький смешок. "О, мой дорогой брат-близнец. Ты все это начал. Забрал маму. Потом папу. Что дальше - я? Рядом с ними еще есть место в земле, если ты этого хочешь".

Гром грянул снаружи. Маркус не мог поверить в то, что слышал. Многие годы он мечтал вернуться и все исправить. Но теперь он знал: в Рейвенсвилле для него больше ничего не осталось. Он давно похоронил прошлое.

— Мне очень жаль… — Маркус поперхнулся. Больше он ничего сказать не мог. Его грудь болела от боли и сожаления, которые теперь отказывались оставаться похороненными.

Иона отвернулся и отступил в темный угол комнаты, обхватив колени.

«Это ты должен был умереть тем утром, а не она», — прошептал он.

Маркус не спорил.

Он тихо подошел к двери, открыл ее и вышел в бурю.

Дождь снова полил долину, но деревья не двигались. Ни один монстр не ждал в тени. Только вина. Только печаль. Только горе и тьма, которым суждено преследовать их обоих до конца жизни.

Кредит: Эоган Фергюсон

Инстаграм

Обратите внимание, что автор этой крипипасты НЕ дает разрешения на ее воспроизведение на каких-либо других носителях или носителях.