Бу Сарай

Уэйлан стоял в тусклом свете раннего утра, его грузовик был припаркован на краю заброшенной грунтовой дороги. Он наклонился и зашнуровал свои змеиные сапоги до колен, туго натянув шнурки, чтобы убедиться, что они подходят как надо. Сапоги были прочными и предназначены для пересеченной местности, из тех, что защищают от змей и шипов в таких местах. Он не торопился с каждым узлом, зная, что поле впереди полно сорняков и скрытых опасностей. Затем он взял ремень и застегнул его вокруг талии. На поясе у него с одной стороны был закреплен пластиковый шпатель, а с другой — мастерок с короткой ручкой. Эти инструменты были простыми, но полезными для раскопок того, что мог найти металлоискатель. Он отрегулировал ремень так, чтобы он сидел удобно, не слишком свободно и не туго, и был готов к долгому рабочему дню. Затем он потянулся за холщовой сумкой и перекинул ее через плечо. Сумка была старая и потертая, внутри было достаточно места для любых мелких сокровищ и всякой всячины, которую он мог обнаружить. Он висел рядом с ним, пока пустой, но полный надежд. Он повернулся к задней части своего грузовика и схватил металлоискатель. Это была тяжелая штука с длинным шестом и круглой катушкой на конце, которая подавала звуковой сигнал, когда чувствовала под землей металл. Он взял его в одну руку, ощутив его знакомый вес, и проверил, в порядке ли батарейки. Когда все было готово, он запер свой грузовик. Щелчок замка эхом разнесся в тихом воздухе. Он начал идти по заросшему полю. Высокая трава и дикие растения задевали его ноги, и он ступал осторожно, избегая ям и корней, которые могли бы сбить его с толку. Вейлану было дано разрешение на поиск металла возле старого фермерского дома. Владелец земли сказал «да» после короткого разговора на прошлой неделе, радуясь, что кто-то может осмотреть старое место. Последний раз в этом фермерском доме жили еще в 1930-х годах, давным-давно, когда все было по-другому. Люди уехали, и время взяло верх. Теперь от главного дома осталось всего несколько балок, стоящих, как призраки, среди сорняков. Фундамент фермерского дома все еще стоял на месте, потрескавшийся и разрушенный пожаром, который сжег его много лет назад. Рядом стояла небольшая старинная пристройка, деревянная, серая и потрескавшаяся от времени. А еще был старый сарай, большой, но слабый, который выглядел так, будто мог рухнуть при хорошем ветре. Все вокруг казалось пустым и грустным, как история, которую больше никто не рассказывал. Вейлан решил сначала осмотреть сарай, так как заходить внутрь было небезопасно. Двери висели криво, а крыша местами провисала, поэтому ему приходилось оставаться снаружи и подметать землю вокруг нее. Затем он возвращался к пристройке, не торопясь сканируя каждый дюйм. А после этого он направлялся к фундаменту фермерского дома, где лучшие находки могли быть спрятаны под грязью и пеплом. Когда он проходил мимо, он смотрел на дверь сарая, ее дерево покоробилось и потрескалось от многих лет дождя и солнца. Окна были давно разбиты, а зазубренные осколки стекла все еще цеплялись за рамы, как острые зубы. Сквозь эти пустые дыры Вейлан мог видеть несколько древних тюков сена, сложенных внутри, края которых были потрепаны и покрыты пылью. Но мало что было видно во тьме старого здания, где тени скрывали все тайны, которые могли остаться позади. Вейлан начал с задней части сарая с левой стороны. Он планировал вращать металлоискателем по медленной дуге, постепенно охватывая землю, пока не вернется на исходную точку. Он включил детектор, и тот тут же издал звуковой сигнал, резкий звук прорезал тихий воздух. Это был быстрый проход по траве, прежде чем он выкопал яму глубиной всего в несколько дюймов своим мастерком. Грязь поднялась легко, мягкая после недавнего дождя, и вскоре он вытащил погнутый гвоздь. Он поднес его к свету и повертел в пальцах, чтобы рассмотреть поближе. Гвоздь был фабричный, гладкий и ровный, не похожий на старые, сделанные вручную, грубые и квадратные от кузнечного молотка. Он решил, что его не стоит хранить, поэтому швырнул его в высокие водоросли далеко от этого места, где он с тихим шорохом приземлился и исчез из поля зрения. Уэйлан отрегулировал настройки своего металлоискателя, чтобы он не улавливал сталь и другие металлы, которые он не хотел находить. Он осторожно повернул ручки, убедившись, что сигнал подается только о таких вещах, как монеты, олово или железо, а не о всякой ерунде вроде стальных гвоздей или проволоки. Снова несколько шагов вперед, и из детектора раздался еще один звуковой сигнал. Он опустился на одно колено, трава прохладно касалась его штанов, и снова начал копать. Инструмент врезался в землю ровно, переворачивая небольшие комочки почвы. Затем послышалось очень слабое хихиканье, мягкое, как шепот ветра. Уэйлан тут же остановился, все еще держа в руках инструмент, и медленно огляделся. Он осмотрел поле, сарай, далекие деревья, но не увидел ничего необычного. Должно быть, это его воображение, подумал он, может быть, скрип старого дерева или птичий крик, донесшийся в воздухе. Он слегка покачал головой и вернулся к копанию, выгребая побольше земли. Он проверял каждый черпак с помощью детектора, держа катушку над кучей, чтобы проверить, не стал ли сигнал сильнее. Но затем смех раздался снова, на этот раз громче, отчетливый и близкий. Он снова остановился и огляделся, его сердце теперь билось немного быстрее. Звук был похож на голос маленькой девочки, легкий и игривый, но неправильный в этом пустом месте. Вероятно, это был какой-то мальчишка, который прятался в кустах или возле сарая, чтобы напугать его. Дети иногда делали это в таких сельских местах. Уэйлан окликнул: «Алло?» Его голос был спокойным, но твердым, эхом отдаваясь от стен сарая. В ответ не было ничего, ни ответа, ни движения, только тишина поля. Он снова начал копать, загоняя инструмент глубже в яму, решив найти то, что уловил детектор. Но хихиканье звучало так, будто оно было всего в нескольких футах от него, почти рядом с ним, хихикая странным эхом. Он быстро встал, отряхивая грязь с рук, и начал ходить вокруг сарая. Он осторожно переступал через корни и камни, кружил вокруг старого строения и внимательно прислушивался. — Привет, — сказал он еще раз. "Я здесь, ищу металл. У меня есть разрешение от землевладельца. Алло?" Он продолжал идти, скрипя ботинками по сухим листьям, пока не добрался до передней части сарая. Там он услышал свист, резкий и ясный, словно кто-то позвал собаку или подал сигнал. Он повернулся и пошел по окрестностям, направляясь к небольшой и тихой пристройке, стоявшей неподалеку. Но теперь не было слышно ни звука, даже щебетания птиц или шелеста травы ветром. Вэйлан крикнул громче: «Эй, есть кто-нибудь здесь?» Из-за его плеча раздался голос, похожий на его собственный. Там было написано: «Привет». Слово повисло в воздухе, ясное и близкое, как будто он произнес его сам, но он знал, что это не так. Уэйлан резко обернулся, его тело резко изогнулось от удивления. Он оглядел все вокруг, его взгляд метнулся от сарая к пристройке, к высокой траве, колышущейся на легком ветерке. Сердце его сильно колотилось в груди, и он почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он был там единственным. Рядом не стоял ни один человек, ни один ребенок, спрятавшийся, чтобы пошутить, только пустое поле и молчаливо наблюдающие старые здания. Затем его взгляд привлекло движение, быстрое изменение угла зрения. Он быстро повернул голову в сторону сарая. Внутри сарая была тень, тусклая и темная сквозь разбитые окна. Оно слегка шевельнулось, как что-то живое во мраке. Похоже, у него были глаза: два пятна, которые слабо светились и смотрели на него из темноты. Уэйлан сильно моргнул, но тень осталась, эти глаза были устремлены на него. Вэйлан пошел к своему грузовику, сначала осторожно, но набирая скорость. Ему хотелось уйти из этого места, подальше от звуков и чужой тени. Снова раздался смех, тот же легкий смех маленькой девочки, доносившийся откуда-то рядом с ним. У него по коже побежали мурашки. Теперь он пошел быстрее, его ботинки сильнее ударялись о землю, хрустнув сквозь сорняки, пока он спешил через поле. Позади него, снова его собственным голосом, послышалось слово «Привет». На этот раз звук был громче, прямо за его спиной, как будто кто-то стоял вне поля зрения. Он нервно огляделся вокруг, вращаясь по полному кругу, его дыхание было прерывистым и учащенным. Пот выступил у него на лбу, и его руки слегка дрожали, пока он осматривал пустую землю. Снова раздался голос: «Привет», мягкий, но настойчивый, эхом раздавшийся в его ушах из непонятного места. Уэйлан побежал, его ноги тряслись, когда он бросился к грузовику. Его охватила паника, толкающая его быстрее по неровной земле. Он бросил свой детектор в кузов грузовика; металл громко лязгнул о дверь. Он не остановился, чтобы закрепить его, а просто быстро бросил. Камень ударил в заднюю дверь с резким стуком, как будто его швырнули откуда-то поблизости. Звук заставил его подпрыгнуть, когда он открыл дверь, не снимая ремня. Инструменты на поясе звякнули у него сбоку, но он проигнорировал их. Он завел мотор, двигатель ожил с грохотом, нарушившим странную тишину. Он захлопнул дверь и нажал на газ, умчавшись по грунтовой дороге, разбрызгивая гравий позади себя в облаке пыли и камней. **** Роберт Ли сидел на качелях на крыльце, старые цепи тихо поскрипывали, пока он раскачивался взад и вперед. Дерево под ним вытерлось за годы эксплуатации, а само крыльцо тянулось вдоль фасада простого дома с перилами, нуждавшимися в свежей покраске. Он смотрел на ветер, дующий сквозь деревья на склоне горы. Листья шелестели, а ветви покачивались, создавая тихий шепот, наполнявший воздух. Аппалачи на юге Западной Вирджинии были столь же суровыми, сколь и красивыми. Высокие вершины резко возвышались на фоне неба, покрытые густыми дубовыми и сосновыми лесами, а внизу находились долины, скрывавшие небольшие ручьи и потайные места. Земля была жесткой, полной камней и крутых склонов, но она обладала диким очарованием, которое привлекало людей даже в такие ветреные дни. Роберт Ли полез в карман и вытащил небольшую сумку. Он вынул из него комочек табака и положил его в рот, прижимая к щеке. Вкус был сильным и знакомым, привычка, которую он сохранил большую часть своей жизни. Он медленно жевал, позволяя вкусу распространиться, наблюдая за открывающимся видом. Он был деревенским плотником на пенсии, который построил больше зданий и мебели, чем мог вспомнить. Его руки огрубели от многолетней распиловки дров и забивания гвоздей, и он построил сараи, столы, стулья и даже целые дома для жителей этого района. Теперь, в более поздние годы, он проводил время на крыльце, отдыхая от старой работы. Он положил сумку обратно в карман рубашки, аккуратно сложив ее, прежде чем убрать. В этот момент грузовик Уэйлана выскользнул на подъездную дорожку, шины поднимали пыль и гравий, и он остановился. Грузовик был старый, но крепкий, с грязью по бокам от проселочных дорог. Вэйлан быстро выскочил из грузовика, оставив за собой дверь открытой. Он подбежал к забору, окаймляющему двор, его ботинки стучали по земле. Дрожащими руками он открыл засов; металл громко звякнул в тихий полдень, прежде чем поспешить по дороге к дому. Роберт Ли посмотрел на него с легкой улыбкой и сказал: «Такому плохому большому человеку нужна ванная?» немного усмехнулся и сказал: «Я вижу твою тень, а это значит, что светит солнце». Уэйлан выглядел суровым, его глаза были серьезными и были сосредоточены на дедушке. — Я серьезно. Папа кивнул, и его улыбка исчезла, когда он увидел беспокойство на лице Уэйлана. "Хорошо, что?" "Вы знаете старое место Клайнов на Стерджене?" Папа на секунду задумался и сказал: "Да. Я охотился на кроликов на этом пастбище рядом с ним". «Это поздоровалось моим голосом». Глаза Папы немного расширились. "Ты что слышал? Начни с самого начала и расскажи мне все", - Уэйлан глубоко вздохнул и медленно выдохнул, чтобы успокоить нервы. "Я был на старой ферме Клайн в Стерджен-Холлер. Мой план состоял в том, чтобы обнаружить металл фермы, хозяйственную постройку и сарай. На прошлой неделе я спросил мистера Бриггса, могу ли я это сделать. Он сказал, что ему все равно, поэтому я начал с сарая и уже подал второй сигнал, когда услышал хихиканье". Папа наклонился вперед на качелях. "Что это за хихиканье?", сказал Уэйлан: "Это звучало как маленькая девочка". "А потом что произошло?" Он вытер лицо рукой, выглядя сбитым с толку. "Тогда что ты сделал?" Уэйлан продолжил: "Я пошел к передней части сарая. Я крикнул, что занимаюсь поиском металла и получил разрешение быть там. Когда я подошел к передней части сарая, я услышал чей-то свист". — Человек. — Папа теперь выглядел озабоченным, его брови глубоко нахмурились. "Хммм? Есть что-нибудь еще? Уэйлан кивнул: "Я ходил по скотному двору в поисках источника свистка. Я снова крикнул "Привет", чтобы узнать, есть ли там кто-нибудь. На этот раз я услышал, как кто-то поздоровался, и это звучало как мой голос. Это напугало меня, и я дернулся, оглядываясь, когда заметил тень в окне сарая. Она не была похожа на обычную тень. Клянусь, у нее были глаза. Длинные узкие красные глаза. Я начал Я побежал обратно к своему грузовику, и я снова услышал приветствие. Я подбежал к грузовику и швырнул детектор в кузов. Пока я отпирал дверь, в мою заднюю дверь прилетел камень. Я вылетел оттуда и не сбавлял скорости, пока не добрался до места. Глядя на Уэйлана с серьезным лицом, его глаза сузились под густыми бровями. Он слегка наклонился вперед во время качелей и спросил: — Ты заходил в сарай? Вэйлан быстро покачал головой. "Нет, я заглянул в окно, прежде чем пойти назад. Я собирался обнаружить сзади и работать спереди. Почему? Ты знаешь, что это было?" Некоторое время он жевал табак, размышляя. "Их зовут Бу Барнс. Старожилы называли их Дьявольскими Тюленями". — Я не понимаю. — Папа сплюнул немного табачного сока через перила крыльца во двор. Он вытер рот тыльной стороной ладони и сказал: "Знаете ли вы, что амбары освящаются? Это самая освященная земля за пределами церквей и кладбищ". Он потер руки, все еще немного дрожащие от бега. «Почему?» Папа кивнул, как будто поделился старой тайной. "Из-за яслей. Иисус родился в яслях. Ясли - это библейский амбар. Он был освящен благодаря общению. И поскольку это святая земля, они использовали амбары, чтобы запечатывать плохие вещи". — Я не понимаю. Папа снова прожевал, его челюсть медленно двигалась. "Плохие вещи. Вещи, которые не были человеческими. Как моя бабушка рассказала мне легенду о том, как была убита ведьма, оборотень или что-то еще злое. Его сожгли, а прах захоронили на месте строящегося нового сарая. Освятив землю и создав барьер, чтобы все зарытое было на месте, пока оно не рассеется или не будет вырвано в ад. Вот почему вы увидите где-то на ней звезду. Это Рождественская звезда. То же самое с X над дверью. Мало кто это знает, но X — это латинский инициал Иисуса». Папау поправился на качелях. — Сарай — это практически церковь, и немногие люди это осознают. Уэйлан прислонился спиной к столбу крыльца, рассматривая все это. — Амбары? — Папа продолжал говорить, его голос был низким и ровным. "Вы когда-нибудь задумывались, почему большинство амбаров окрашены в красный цвет, тогда как создание красной краски было очень трудоёмким? Она была сделана из ржавчины или минералов, добытых из земли. Её измельчали ​​и смешивали с другими вещами, чтобы сделать красную". — Не совсем, — Папа указал на него пальцем, как будто преподавал урок. "Потому что это похоже на кровь. Точно так же, как кровь на дверных косяках в Ветхом Завете и кровь Иисуса. Она была нарисована как еще один слой печати. ​​Все в сарае оскорбительно для чего-то злого, все, от запаха сена, который использовался в качестве кровати младенца Иисуса, до цвета и украшений на стенах". — Значит, каждый сарай, который ты видишь, — это тюрьма для какого-нибудь монстра? Папа тихо усмехнулся, но настоящего юмора в этом не было. "Нет. Но некоторые из них есть. И обычно это те, в которых остались старые сельскохозяйственные предметы", - Вэйлан вспомнил, как заглядывал в разбитое окно. «Когда я посмотрел в окно, в этом сарае лежали несколько старых тюков сена». Папау медленно кивнул головой, его глаза были далеко от него, как будто он видел прошлое. "Да, пока он используется, даже забытый, он остается святым. Но когда его забывают, он начинает гнить, как и все, что не используется. И это также разрушает освящение". Ветер немного усилился, шелестя листьями на деревьях во дворе, но он почти этого не заметил. Он смотрел на старика, ожидая продолжения, все еще крепко сжав руки. Папа жевал табак, его глаза смотрели на горы, как будто он вытаскивал воспоминания из глубоких долин. Он снова сплюнул через перила, и коричневый сок с мягким шлепком упал на землю. Затем он продолжил, его голос был тихим и ровным, как будто он рассказывал сказку у костра. "Моя бабушка рассказала мне историю о сарае, - сказал Папау, - Это было, когда она была маленькой девочкой. Моя бабушка была не выше вашего колена, в начале 1900-х годов, до того, как большие войны все изменили, внизу у реки жила семья по имени Оделл. Они были хорошими людьми, в основном фермерами, выращивали кукурузу и свиней, себе в этой суровой стране. Уэйлан наклонился ближе, его дыхание стало ровным, но глаза широко раскрылись. — Что с ними случилось? Папа кивнул. "Ну, все началось со странных вещей. Животные пропадали ночью, молоко скисало перед рассветом, тени двигались туда, куда не следует. Люди шептались об оборотне, чем-то, что могло выглядеть как человек или зверь, пробираясь через лес, чтобы причинить вред. Это был не человек, ни в коем случае. Оделлы, они потеряли из-за него ребенка однажды зимой, маленькую девочку, которая забрела слишком далеко от дома. Они нашли ее... ну, лучше не зацикливаться на этом. вот это, — он сделал паузу, еще раз глубоко вздохнув, качели заскрипели, когда он переместил свой вес. "Люди крика собрались вместе, охотники, проповедники и все такое. Они выследили это существо, загнали его в угол на горе. Они застрелили его серебряными пулями и стрелами из пепла, потому что именно это и делают с таким злом. Затем они сожгли тело прямо там, превратили его в пепел, черный, как грех. Но они знали, что сжигания недостаточно. Зло, подобное этому, не умирает легко; оно задерживается, ждет, пока прорвется трещина". почувствовал озноб, хотя солнце все еще грело его спину. — Значит, они построили над ним сарай? Папа указал на него корявым пальцем. "Точно. Они выбрали место на своей земле, выкопали глубокую яму в земле и закопали пепел прямо там, где должен был стоять сарай. Затем они быстро воздвигли сарай, произнося молитвы над каждой балкой и гвоздем. Покрасили его в красный цвет, повесили звезду на фронтон и отметили X над дверью. Плотно запечатали его святой землей, как я вам говорил. Благословение яслей, цвет крови, все это для того, чтобы удерживать этого дьявола на месте до Судного дня". столб крыльца, его грудь все еще быстро поднималась и опадала от страха, который прилип к нему, как пот после тяжелого бега. Он вытер лоб тыльной стороной ладони и сказал: "Покажи, мое сердце все еще быстро бьется. Так ты думаешь, это то, что я видел". Он переложил комок табака во рту и сказал: «Это похоже на ведьму или оборотня». Лицо Вэйлана стало напряженным, его брови сдвинулись вместе от беспокойства. — Стоит ли мне волноваться? Папа спокойно покачал головой, качели заскрипели под ним, когда он немного покачнулся. "Нет, они приросли к своей могиле и окружающей территории до тех пор, пока каждая часть сарая, от флюгера до фундамента, не исчезнет. К тому времени их дух или что-то еще, что у них есть, должно было уйти. Просто постарайся не ходить туда снова. Нет необходимости давать этому еще один шанс. Сынок, тебе не о чем беспокоиться, если ты не забываешь уважать то, что старо и священно. Большинство людей никогда ничего не видят, а те, кто видят, были предназначены для этого. Просто сохраняй рассудок при себе и не иди искать Уэйлан тихо вздохнул, его плечи немного опустились, когда слова дошли до него. Он посмотрел на двор, где трава гнулась на ветру, и сказал: — Никто этому не поверит. Папа выплюнул еще одну струю табачного сока через перила, наблюдая, как она уходит в грязь. — В любом случае, я бы не стал рассказывать слишком многим людям, — Вейлан повернулся к нему с ноткой сомнения в голосе. «Потому что они думают, что я сумасшедший?» Папа тихо усмехнулся, но его глаза остались серьезными. "Частично. Но ты не хочешь, чтобы кто-то там шнырял и пострадал или чего-то хуже. Лучше держать это при себе и людях, которым ты можешь доверять. "Уэйлан кивнул, теперь эта идея обрела смысл в его голове. — Хорошая идея. Папа снова посмотрел на горы, их суровые вершины стояли высоко и молчаливо, как старые стражи. Он сказал: "Горы Аппалачи почти так же стары, как и Земля. Они видели, как земля создавалась, и, вероятно, видели ее разрушение. Естественно, они накапливали вещи в течение такого долгого времени". Затем Папа добавил задумчивым голосом: "Когда твоя мама вернется домой, скажи ей тоже. Если ты все еще напуган, тогда она может помолиться, чтобы ты была в безопасности". «Думаешь, они сработают?» Папа широко улыбнулся, его лицо озарилось смесью гордости и веры. "Твоя мама могла войти в любую дьявольскую печать и вымолить все, что там есть, обратно в яму. Никогда не стоит недооценивать силу молящейся женщины".

Фото: Родни Хэтфилд-младший.

Фейсбук