Дом 497

я

Лежа здесь в темноте, я задаюсь вопросом, сколько времени у меня осталось.

Все началось пару недель назад. Сразу после выпуска все начали говорить о своих планах и о том, как они собираются добиться успеха в отрасли. Я специализировался на журналистике, поэтому должен был переехать в большой город и писать на актуальные темы или о том, чем занимались знаменитости. Чтобы добиться признания или иметь возможность встретить кого-то, кто мог бы поставить меня на карту. Позже я перешел к более интересным вещам, но почему-то это меня никогда не привлекало.

Мне всегда хотелось писать о жутких вещах, знаете, о вещах, о которых почти никто не хочет говорить. Я помню, как учился в старшей школе, потому что именно тогда я все это делал. Я ходил в города-призраки, укромные леса и даже провел пару ночей в различных домах с привидениями. Кое-что я видел, не буду врать, но все было под контролем. Я просто сохранял хладнокровие и позволял ручке и бумаге говорить.

Именно так я получил стипендию, которая позволила мне поступить в колледж.

После окончания учебы я в конце концов устроился на работу в одно место на окраине Нью-Йорка. Он назывался Крик-Таун. Я никогда о нем не слышал, но после некоторых исследований я обнаружил, что, хотя население было меньше 1000 человек, были истории о странных наблюдениях, пропавших людях и даже одна или две истории о странных существах, которые довольно часто терроризировали горожан.

Как только я это узнал, я решил, что мне нужно туда поехать. И я это сделал.

Я приехал на своем старом «Шевроле» около 2 часов ночи в четверг. Я припарковал машину в паре кварталов от квартиры, которую собирался снимать. Я надел пальто, взял чемодан в одну руку и фотоаппарат в другую. Мне не терпелось увидеть в глубине ночи что-то невероятно устрашающее. Так я гулял по этому тихому городку. Я смотрел повсюду. Я пытался найти хоть малейшую вещь, которая могла бы напугать меня, но в ту ночь ничего не было. Поэтому я отложил камеру и, нахмурившись, направился в свой отдел.

На карте было указано, что я нахожусь в одной улице от моего нового дома, но вдали я не увидел ничего, что хоть отдаленно походило бы на тот образ, который я нарисовал в своей голове, как будет выглядеть пятиэтажное здание. И это потому, что их просто не было видно.

Я пошел по улице, отмеченной на карте, в поисках номера 497. 452, 459, 478, 497; вот оно. Но это было не пятиэтажное здание, оно больше походило на одноэтажный дом среднего размера. Снаружи я увидел свет и легкий шум какой-то болтовни, поэтому постучал в дверь с растерянным лицом.

Меня встретила невысокая пожилая женщина. Волосы она собирала в пучок и носила очки размером больше лица. Однако она улыбалась, и после попытки сфокусировать взгляд ее взгляд внезапно остановился на мне. Она позвала меня по имени и с очень веселым криком быстро подошла, чтобы обнять меня так сильно, что у меня такое ощущение, будто мои легкие лопнут, и сказать, что она ждет меня. Они ждали меня.

На мой взгляд, большая часть этого не имела никакого смысла, но она была потной старушкой, поэтому я просто не мог найти в себе сил вырваться из ее объятий.

II

Позже я обнаружил, что она солгала, хотя это не было ее намерением. Она утверждала, что в форме, которую ей нужно было заполнить, когда я спросил ее об этом месте, был довольно мелкий шрифт, поэтому она перепутала несколько деталей. Это объясняло, почему моя квартира среднего размера с отделкой из твердого камня, полностью оборудованной кухней, двумя ванными комнатами и видом на город представляла собой не более чем две комнаты с матрасом, половину кухни и бетонные стены. Хотя на самом деле почти на потолке было окно, из которого открывался вид на город, когда вы вставали на стул, чтобы посмотреть через него.

Поначалу я был немного обеспокоен, но и немного устал, поэтому просто улыбался и кивал, пока старушка не ушла в свою комнату. Я подумал, что утром поищу какое-нибудь другое место.

Женщина сказала, что другие комнаты уже заняты, поэтому, не производя лишнего шума, я подошел к двери, которую она указала мне, чтобы она была моей. Я вошел в комнату и запер за собой дверь.

III

Я открыл глаза, когда впервые услышал это. Кто-то кричал. Сначала это был долгий плач, и, поскольку мой разум только начинал медленно просыпаться ото сна, я сразу предположил, что это было мое воображение. Пока оно не появилось снова. Это был голос женщины, взывающей о помощи. Я почувствовал, как холодный ветерок наполнил комнату, а затем озноб пробежал по всему моему телу. Когда я услышал это, мне начали приходить в голову страшные образы, но потом я подумал, что это может быть та старушка. Возможно, она упала и не могла пошевелиться, возможно, ей требовалась срочная помощь, чтобы переместить что-то, упавшее на нее сверху. Этот образ показался мне еще более страшным, поэтому, не имея ничего, кроме боксеров и футболки, я побежал к двери на крики.

За дверью я мог видеть коридор, который пересек всего несколько часов назад, но теперь свет был выключен, и в тени я мог видеть только края пяти дверей, которые стояли рядом с моей. Моя комната находилась в конце коридора, а крики доносились из другого угла, поэтому, не особо задумываясь об этом, я побежал в темноте в поисках старушки, которая в моем сознании взывает о помощи. Пока я это делал, мне в голову пришла мысль, скорее вопрос, который начал обретать форму в моей голове, и когда моя рука коснулась дверной ручки, она обрела полную форму: «Почему никто больше не вышел из других дверей, чтобы помочь бедной кричащей женщине?».

Все мое тело было наполнено адреналином, который собрался внутри меня, когда я собирался открыть дверь, откуда доносились крики. По моему мнению, я бы просто выкинул дверь со своего места и узнал бы, какого черта она кричит, но как только я оказался там, крики прекратились, и теперь я совершенно не был уверен, что мне делать дальше. Я все еще думал, что, возможно, это было мое воображение. Возможно, я просто так устал, что мой разум начал играть со мной злые шутки. Но потом я услышал кое-что еще. Кто-то что-то шептал. Нарушив тишину, ко мне подкрался голос, пока все не стихло, кроме этого. «Помоги мне», — вот что говорил голос. В эту секунду я ворвался в открытую дверь и увидел старушку, стоящую посреди комнаты лицом к окну. Теперь на голове у нее был кусок черной ткани, и она казалась немного выше, чем я помнил. Ее спина была чуть больше. Всего за долю секунды старушка повернулась и посмотрела на меня, и я потерял дар речи. На ее лице не было глаз, а рот был больше, чем все, что я когда-либо видел.

Я на секунду замер, и мое тело перестало реагировать на мои команды. Но мой разум кричал, чтобы я пошевелилась, убежала к черту из этой комнаты. После попыток, которые казались вечными, моя рука среагировала и закрыла дверь, создав барьер между мной и этим монстром.

В коридоре не было ничего, кроме темноты. На секунду я попытался вернуться в свою комнату, но позже напомнил себе о том, что видел, и решил бежать на другую сторону. Я побежал к выходу. В моей голове не было никакого плана, я просто хотел убраться оттуда к черту. Я не знала, почему я бежала, но надеялась, что это не для моей жизни. И когда я бежал, пытаясь добраться до красного знака ВЫХОД, я услышал, как дверь позади меня почти выломалась со своего места, а затем тяжелые шаги последовали за мной. Я сходил с ума. Каждый мой шаг, казалось, приближал меня к выходу, но почему-то я так и не дошел до двери. Почти так же, как если бы каждый раз, когда я приближался, чтобы прикоснуться к нему, расстояние было вдвое больше. Когда я наконец прикоснулся к дверной ручке, я обернулся, чтобы в последний раз взглянуть и посмотреть, была ли эта штука позади меня, и пожалел о своем решении. На полу ничего не было, не было видно ни старухи, ни того существа, которое я только что видел. Только я начал приходить в себя, как почувствовал что-то на носу, с потолка упала капля чего-то. И когда я поднял глаза, оно было похоже на огромного паука, оно смотрело на меня без глаз и с огромной гримасой на лице. Я толкнул дверь, но это не сработало. Я чувствовал, что у меня случится сердечный приступ, и в следующую секунду все стало черным.

IV

Я открыл глаза, когда впервые услышал это. Кто-то кричал. Сначала это был долгий плач, и, поскольку мой разум только начал просыпаться от сна, я сразу предположил, что это было мое воображение. Пока оно не появилось снова. Кто-то кричал о помощи. Я почти сразу же встал перед своей кроватью и собирался выйти и помочь тому, кто кричал, но, коснувшись дверной ручки, я вспомнил, что это уже произошло. Паника начала охватывать все мое тело, и, лежа спиной к двери, я понял, что мне нужно выбираться оттуда.

Я глубоко вздохнул, сдержался и отпер дверь. На счет три я бежал до самого входа и убирался к черту из этого грязного места. 1, 2… И вот я здесь. Я открыл дверь и побежал, почти закрыв глаза, к началу коридора налево и так сильно ударился себя по голове, что упал на пол. Там, где был коридор, теперь была стена. Закрыв лицо руками, я заметил, что что-то сломал. У меня все глаза были в крови. Я почти не мог дышать. На мгновение я забыл о мире и, собираясь снова встать на ноги, заметил, что вокруг нет ничего, кроме тишины. Крики прекратились. И когда я лежал на полу, я почувствовал, как меня окружил холодный ветерок. Когда я оглянулась, она снова оказалась посреди коридора, в черном платье и вуали на лице. Чуть выше, чем раньше, то существо, которое раньше было старой леди, просто стояло, сложив руки, и смотрело на меня.

В очередной раз я отключился.

В

Я уже потерял счет, сколько раз просыпался от этого звука. Крики. И каждый раз, когда я пытался убежать из этого места, что-то было по-другому, что-то менялось, и когда я пытался убежать, она меня нашла. Каждый раз. Но я обнаружил, что если я буду держать дверь закрытой, она не сможет войти. Поэтому я просто сидел здесь с ручкой и бумагой и писал все, что пробовал, в надежде, что кто-нибудь когда-нибудь сможет избежать того же, что и я.

Когда я собирался закончить писать это, я услышал шум снаружи. Я ступил на стул и взглянул в городское окно. Там была девушка с чемоданом, и она направлялась прямо к этому месту. Я начал кричать во все горло, пока она не скрылась из виду. Слышит ли она меня?

VI

Женщина говорит, что во всех остальных комнатах есть люди, поэтому я молча иду к двери, которую она указывает как мою. Я вхожу в комнату и ставлю на нее замок. Я вижу красивую кровать и невероятно устаю, настолько, что просто засыпаю прямо в эту секунду.

Я открываю глаза, когда впервые слышу это. Снаружи кто-то кричит. Сначала это был долгий крик, но теперь я ничего не слышу. Я виню свой разум в том, что он подарил мне еще один из этих глупых кошмаров.

Однако я медленно подхожу к двери своей комнаты, открываю ее и смотрю, что там. За дверью я вижу коридор, который пересек всего несколько минут назад, но теперь свет выключен, и в тени я вижу только края шести дверей, стоящих рядом с моей.

И вот оно снова. Это голос мужчины, кричащего о помощи. Мне нужно пойти и посмотреть.

Благодарность – Артуро Эрнандес