Уличные выступления

Руби была на своем обычном месте. Сидим, скрестив ноги, прямо под строгим знаком «Запрещено уличным уличным уличным движениям», ввинченным в старую кирпичную кладку.

«Busking» — британский термин, обозначающий уличные выступления; жонглирование, огнедышание, фокусы, что угодно.

Хотя Руби была музыкантом. Очень хороший вариант, как ей сказали. Простое, классическое сочетание акустической гитары, сладкого народного пения. Она не собиралась изменить мир, не собиралась прославиться или заработать кучу денег. Ей это просто нравилось, и она думала, что это не менее веская причина, чем любая другая.

Это было довольно простое выступление: просто сядьте, желательно в месте с интенсивным пешеходным движением и хорошей акустикой, а затем проиграйте несколько песен снова и снова в течение часа или двух. Этот туннель возле реки был идеальным, и теперь он казался ей домом, намного больше, чем любой настоящий дом, который у нее был.

Она была убеждена, что немало прохожих поверили, что это на самом деле ее дом и что она бездомная. Не то чтобы этот стереотип ее беспокоил, но обычно она могла сказать, о чем думали люди, проходя мимо.

Некоторые поспешили бы найти несколько монет в своем кошельке, бумажнике или карманах, в благотворительной и довольно покровительственной форме. Для Руби это было больше всего невежеством, но монеты она, конечно, все равно приняла, ей было их как бы жаль.

Некоторые люди, однако, практически презирали и ругались, проходя мимо, как бы говоря: «найди достойную работу». Это демонстрировало совершенно иной вид невежества, но он ей не сочувствовал.

Иногда люди намеренно избегали зрительного контакта или занимались телефонами, как будто Руби злилась или была убита горем из-за их решения не кидать несколько монет в шляпу. Она всегда находила это самым странным. Насколько ей было известно, она выполняла свою работу. Она не просила, но в то же время ее не просили выступать, так почему же она будет обижаться, если вы ей не заплатите?

Люди проходили, как обычно, направо и налево. Это был весенний четверг, вечер; не достаточно тепло для сумасшедшей летней толпы, но достаточно, чтобы сделать сеанс финансово выгодным.

Краем глаза она заметила силуэт, фигуру, не двигавшуюся вместе с толпой ни в ту, ни в другую сторону.

Она подняла глаза и увидела женщину средних лет и молодую девушку, наблюдающих за ней.

Это происходило время от времени. Обычно было очень приятно, когда кто-то действительно обратил внимание на несколько строк ее песен, это было больше похоже на настоящее выступление. Часто это происходило с детьми и родителями, что всегда было очень мило. Обычно в конце песни небольшая публика расходилась, и ребенок оставлял щедрые чаевые.

Не в этот раз.

Руби закончила песню, и они остались стоять и смотреть. Это было менее частым явлением, но время от времени все же случалось. Люди решили, что хотят, чтобы их деньги оправдали себя, какими бы они ни были, или они были искренне очарованы музыкой. Иногда это действительно могло раздражать, так как из-за этого она чувствовала себя слишком застенчивой, а затем могла совершать ошибки. Были также времена, когда Руби было некомфортно, когда люди стояли и смотрели, потому что она подозревала, что это грабители или что-то похуже. В этом случае она обычно просто симулировала небольшой перерыв в представлении, и персонажи, о которых идет речь, аплодировали, возможно, платили и, наконец, двигались дальше.

Хотя на этот раз все было по-другому. Мать и дочь стояли там, ждали и смотрели, но не аплодировали и вообще не реагировали. Самое странное, что они все еще улыбались.

Руби стряхнула это и начала следующую песню. Ощущение, будто ей пришлось вложить больше в выступление. Она действительно сделала это в вокале, закрыв глаза и выдав больше, чем обычно необходимо, эмоций.

Когда она открыла глаза, там стояло еще больше людей, наблюдающих за ней. Еще три человека остановились в туннеле, чтобы наблюдать за ней. Это слегка ее напугало, но опять же, это было явление, с которым она уже сталкивалась раньше. Иногда, когда один человек останавливается, чтобы посмотреть, это воодушевляет других, и ситуация нарастает как снежный ком.

Мимо все еще проходили и не останавливались люди, но казалось, что прохожих теперь стало меньше. Руби продолжала играть.

Еще одна песня и снова никаких аплодисментов и подсказок прохожих. Она определенно никогда раньше не играла перед такой публикой. К этому моменту вокруг стояло около семи или восьми человек, наблюдающих, и это начало ее пугать. К тому времени, когда собравшаяся толпа достигла примерно пятнадцати человек, она решила, что с нее хватит, и ей пора закончить на ночь.

Она закончила песню немного поспешнее, чем обычно, пробормотала «спасибо, спокойной ночи» и начала собирать вещи.

Наклонившись, чтобы взять мягкую сумку с гитарой, она вдруг услышала быстрые шаги, приближающиеся к ней. Она тут же подняла глаза и увидела женщину средних лет и дочь, нависших над ней слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно.

"Пожалуйста..." сказала женщина с почти болезненной улыбкой, "продолжайте играть для нас. Моя дочь любит эту музыку. Пожалуйста, не сыграете ли вы еще немного?"

Руби не знала, что сказать. Ей почему-то стало жаль эту женщину. На ее лице было выражение отчаяния.

— Я… мне очень жаль, что мне пора идти… — пробормотала Руби.

Девушка выглядела разочарованной, как будто кого-то снова разочаровал любимый человек, который делал это много раз раньше. Рядом с Руби появился мужчина с таким же грустным, но улыбающимся выражением лица.

"Пожалуйста, мы любим музыку. Мы всегда ее слушаем".

Последнее предложение смутило и напугало Руби. Она выступала в этом туннеле практически каждую неделю, но никогда раньше не видела этих людей. Они проходили мимо каждый день и случайно решили остановиться и послушать полный комплект песен в один и тот же вечер? Неужели они заранее договорились собраться вместе и стать ее публикой? Ей не нравилась мысль ни об одной из этих возможностей. Она чувствовала себя так, словно в ее личную жизнь вторглись. Баскинг предоставил ей анонимность, несмотря на то, что она была на публике. Все это было очень странно.

«Полагаю, я мог бы сделать еще один…?» Она предложила, полагая, что сможет убраться оттуда после последнего номера. Выражение лиц зрителей, казалось, при этом смягчилось, и вышедшие вперед члены собравшейся толпы остались на своих местах в ожидании.

Руби нервно запустила другую песню, особенно пронзительную и мелодичную, песню, которую она играла лишь изредка, поскольку она была довольно старой и средний турист ее толком не знал. Толпа, казалось, сдвинулась внутрь, заставляя ее чувствовать себя тесно и еще более неуютно. Она больше не могла видеть остальную часть туннеля, но казалось, что по нему больше не ходят люди.

Она играла песню, стараясь ни с кем не смотреть в глаза, вместо этого она посмотрела на их ноги и одежду и впервые заметила, что их одежда выглядит очень старой. Не потертый и изношенный, а старомодный. Устарело. Не то чтобы она была историком моды, но догадалась о них лет в пятьдесят-шестьдесят? Как то, что носила ее бабушка на старых черно-белых фотографиях ее детства.

Она подняла глаза и увидела, что люди блаженно смотрят друг другу в глаза или слегка покачиваются под песню, некоторые с закрытыми глазами, некоторые обнимают друг друга. Меланхолическое удовлетворение охватило Руби. Она нежно завершила песню, и женщина средних лет улыбнулась. Девушка вздохнула и сказала; "Спасибо, дорогая. Это было прекрасно."

По берегу реки гуляла хорошо одетая пара. Они где-то были и, чувствуя себя немного подвыпившими, решили прогуляться, прежде чем найти такси домой. Они услышали музыку, когда подошли к туннелю. — Ты это слышишь? - сказала женщина, улыбаясь.

«Да, здесь обычно бывает несколько уличных музыкантов». Мужчина ответил. После паузы он сказал: "Вы знаете, что в этом туннеле во время войны погибло около тридцати человек. Они укрывались здесь во время воздушного налета".

Они вошли в туннель и увидели девушку, сидящую в одиночестве, играющую мелодию на гитаре, с закрытыми глазами и в блаженном неведении о пустоте вокруг нее.

«Здесь погибла вся семья моего дедушки», — продолжил мужчина, насмехаясь над уличным музыкантом, когда они проходили мимо, — «когда я думаю о том, как тяжело приходилось тогда этим людям, мне становится тошно видеть таких, как она…»