Я поехал в пустыню

Я ехал в пустыню. Панорама далеких скал, бесконечного песка и редких кактусов медленно расплывается в моем периферийном зрении. Редкий облачный покров пересекал небо над головой, создавая краткие перерывы в тени на обманчиво больших участках засушливой пустоши. Я нашел выход — ничем не примечательную грунтовую дорогу, которую большинство автомобилистов не заметили бы. Казалось, он вёл в никуда, в пустоту, лишенную цивилизации. Однако для знающих людей это был знакомый путь. Индикаторы были для меня ясны, когда я проходил мимо них. Сначала деревянные таблички с вырезанными на них грубыми изображениями гор, затем обнажение небольших валунов с нарисованной на них гигантской стрелкой, указывающей на восток. Я включил полный привод и резко свернул налево мимо молчаливых навигаторов. Когда я проник вглубь дикой местности, мое радио начало отключаться, его сигнал стал статическим.

В моем чемодане было все необходимое: вода, веревка, карабинные крючки, мел и сбруя. У меня было все необходимое, чтобы подняться на отвесную скалу. Примерно через десять миль я достиг подножия возвышающейся горы. Оно нависло надо мной и окружающей местностью. Имея высоту почти три тысячи футов, он доминировал над большей частью прилегающего ландшафта, его манящие скалы и вершины грозили поглотить все, что приближалось. Даже облака изо всех сил пытались задевать крышу моего внушительного противника.

Оставалось только найти начальную точку маршрута восхождения. Сотни, а может быть, и тысячи альпинистов до меня пытались покорить Черную гору. Некоторые одержали победу, большинство приложило к этому замечательные усилия. Это было не самое сложное восхождение в мире, но жара стала огромным препятствием. К счастью для меня, облака собирались над головой, отбрасывая драгоценную тень, когда я приближался к подножию горы. Я заметил каменный круг и остановил машину, выйдя в непогоду из своего кондиционированного убежища. Легкий ветерок пронес надо мной сухой, затхлый воздух, пока я шел к сундуку и экипировал свое физическое бремя. С громким лязгом я закрыл люк и убедился, что моя машина надежно заперта. Маловероятно, что меня здесь ограбят, но в пустыне безопасность – это ключ к успеху. Когда мои ноги добрались до небольшого каменного круга, звон моего снаряжения отразился эхом от скалы, отражая пустоту моего положения.

«Я рад, что здесь никого нет», — подумал я про себя. Я посмотрел вниз на круг камней, рассматривая их фальшивые петроглифы, оставленные моими предыдущими альпинистами. Написанные мелом, краской или черт знает чем, некоторые оставляли их как простой ориентир к началу подъема, другие — как граффити типа «Я был здесь». Такая детская одержимость меня никогда не интересовала, но было интересно посмотреть, какие изображения остались. Были даже некоторые новые, которые я раньше не замечал. Возможно, этот маршрут стал более популярным, чем я ожидал.

Отойдя от вандализма нового века, я направился к скале. Передо мной была большая скала, идеально подходящая для того, чтобы подняться наверх, используя только руки. Это было хорошее начало восхождения, и мне предстояло пройти долгий путь. На первом этапе мне не понадобились никакие фиксаторы, чтобы зафиксировать падение, мои руки находили опоры благодаря мышечной памяти. Однако в конце концов, после короткого отдыха на небольшом утесе, началось настоящее восхождение. Большинство новичков останавливались на этом, прекращая работу и выбрасывая ненужное снаряжение. Большая часть сообщества не одобряла это, но мало что можно было сделать, чтобы остановить это. Я почувствовал странный укол гнева и обиды на того, кто засорял это место. Этот пример ужасного природного катаклизма заслуживал того, чтобы его разделяли и уважали, а не использовали как свалку. Здесь, высоко над городами и улицами, людьми и движением транспорта, работой и обязанностями, я смотрел на горизонт. Здесь, вдали от дел в поместье моей матери, я искал покоя. Здесь мне не придется иметь дело с последствиями разрыва с Джоэлом. Никаких друзей, которые могли бы разглагольствовать или «утешить» меня. Просто дикий воздух пронесся над пустыней, и какому-то придурку пришлось испортить ее своим мусором.

Черт возьми, сказал я в своей голове. «ПОЙДИТЕ ТЕБЯ!!!» Я закричал в бескрайнее пространство передо мной. Облака снова накрыли гору, словно охлаждая меня и мой характер, ветер ворковал мне в лицо. Я закрыл глаза и попытался дышать.

Внезапно меня вздрогнул резкий шум позади меня. Я быстро обернулся и увидел небольшие камни, падающие сверху на следующем этапе подъема. Я быстро просканировал местность на предмет признаков жизни или, что еще хуже, распада. Я знал альпинистов, на которых нападали горные козлы, койоты, бродячие пчелиные ульи и даже пумы, но убийца номер один — это нестабильные скальные образования. Время разрушает все, даже монолит, на котором я сидел. Один слабый захват, и вы упадете насмерть практически без предупреждения. Будучи преисполнен решимости покорить маршрут, я двинулся дальше. Я не собираюсь так умирать, пообещал я себе в голове.

Я не увидел поблизости никаких следов животного мира, поэтому двинулся дальше. Подъем был медленным по сравнению с моим стартом. Меньше очевидных мест для безопасного захвата означало, что все больше и больше зажимов вбивалось в скалу. К счастью, предыдущие альпинисты нашли устоявшиеся направления. После часа напряженного подъема я мог сказать, что достиг следующего ровного участка и остановки для отдыха. Мои руки, мозолистые и меловые, впились в суровую скалу, и с ослабевшими силами я поднялся вверх. Наконец, когда солнце начало выползать из-за туч, я нашел край утеса. Потом я нашел кости.

Передо мной раскинулась гротескная смесь скелетов людей и животных, выцветшая от солнца, но в болезненном расположении. Желчь начала подниматься у меня в горле. Решив воздержаться от дальнейшего обезвоживания, я сдержал рвоту. Я не судебно-медицинский эксперт, но я мог идентифицировать черепа человека, льва и койота. На некоторых костях все еще свисали сухожилия, и близлежащие следы указывали на то, что все это было перенесено из какого-то другого места на горе. Что бы это ни сделало, оно недавно убило и собрало все это вместе в жуткое зрелище, трофей своих способностей, предупреждение миру.

Я посмотрел на тропу, ведущую к следующему подъему, последнему этапу подъема, пока мое путешествие не закончилось. Я посмотрел налево, на старую козью тропу, которая вилась вдоль склона горы, откуда шли грунтовые тропы. Для тех, кто заканчивал восхождение, это был простой спуск обратно туда, откуда вы пришли, чтобы спуститься вниз. Невозможно было подняться на три тысячи футов и вовремя спуститься, чтобы вернуться домой в тот же день. «Может быть, это мой последний раз, но я могу позаботиться о том, чтобы другие не погибли здесь в будущем», — решил я. Я выпил еще воды, почтил минутой молчания убитых и пошел по козьей тропе.

Горные козлы могут ходить по невероятным краям. Нам, людям, приходится довольствоваться осторожным перетасовкой и установкой предохранителей, чтобы не упасть насмерть. Я делал то, что сделал бы любой опытный следопыт: следовал за признаками жизни. К моему ужасу, в основном это были предзнаменования смерти; тут и там разбросано еще больше костей, помета, клочков меха и рогов, зубов как людей, так и зверей. Я пробирался горизонтально через гору в течение изнурительного количества времени, пока внезапно моя рука не столкнулась с слишком слабым трением. Пальцы резко выскользнули из захвата, бесполезно повиснув на моем боку и заставив мое тело раскачиваться. Внезапно целая половина моего тела повисла в горячем воздухе, мой взгляд принуждался смотреть на предательские глубины внизу. Пыль, грязь и камни медленно падали передо мной, подпрыгивая и разбиваясь о скалы. Я готовился к этому и напомнил себе: «Я умираю не так». Обретя второе дыхание, я повернулся лицом к стене и нашел более крепкую опору. Я взглянул на свою руку и обнаружил, что мои пальцы покрыты черной субстанцией. Решив остановиться и изучить своеобразный пигмент, я продолжил путь. Через пятнадцать минут я нашел то, что искал. Небольшой спуск на плоский участок скалы был бы моим спасением. Я снова успокоился, медленно и осторожно занял положение, необходимое для правильного спуска. Сначала я расставил ноги, направив пятки обратно в огромный мир. Я уперся правой рукой в ​​хорошую скалу. Наконец, я схватился левой рукой за захват. Я считал в уме и слегка отклонялся от каждой цифры: Три… два… один-. Моя рука снова соскальзывает.

Падение происходит быстро, и травма происходит быстрее. Моя правая лодыжка касается земли под небезопасным углом, скручиваясь и ломаясь, ломая кости и глубоко врезаясь в тело. Я задыхаюсь от воздуха, который вырвался из моих легких от удара. Схватившись за раненую ногу, я чувствую на руке какое-то вещество. В ярости я вижу еще больше черной субстанции. В ярости я кричу от разочарования и боли. Крик эхом доносится до ближайшей пещеры.

Пещера? Козы, оно здесь! Мой разум мечется, когда я вглядываюсь в зловещую пещеру, ведущую в недра горы. Я быстро достаю то немногое, что привез с собой. Я смываю кровь, перевязываю все, что могу, обычной альпинистской лентой, которая у меня была, и начинаю хромать к пещере. Мой фонарик дает скудное количество света, но освещает по крайней мере одну тайну.

Уголь. Черное вещество – уголь. Коренные американцы использовали уголь много веков назад. Здесь почти начались горные работы, но их закрыли как экологически нестабильные. Я прохромал дальше по плато, мои хрюканье и шаги эхом раздавались в молчаливом туннеле. По мере продвижения я начал разбирать рисунки. В большом помещении, где внешний свет полностью померк, я остался наедине с символами какой-то неизвестной сущности. Повсюду были резкие черные очертания угля. На всех поверхностях, кроме земли, были изображения животных, людей, монстров с отвратительными сценами насилия и убийств. Я начал дрожать, Что я нашел? Что могло сделать это и не попасться? Я почувствовал слабость и сел. Я ожидал встретить еще более ужасные останки скелетов, но ощущал на своей коже только прохладу камня. Что бы здесь ни жило, давно исчезло. Не было ни места для костра, ни останков, ни помета, ничего. В глазах у меня стало затуманиваться, из раны текла обильная кровь. Лента предназначалась для перевязки рук, а не для фиксации сломанных костей. Я напомнил себе, почему я пришел сюда. Я вспомнил, почему я собрал так мало вещей. Я никогда не хотел возвращаться.

Это Меза меня ругала? Упрекать меня за то, что я планирую покончить с собой на священном человеке? Сомневаюсь, что его это волновало. Казалось, ничто в жизни больше не заботит его. Выпив остатки воды, я швырнул флягу в темноту впереди. Он лязгнул, и от твердых стен моей импровизированной гробницы отразился какофонический звук. Смирившись с судьбой, я подумал о своей ушедшей матери, своих друзьях, семье, коллегах и даже о Джоэле. — Трахни меня, я думаю. Я обратился к пещере. Я рухнул вниз по стене, чувствуя, как боль онемела от недостатка крови. Я закрыл глаза и стал ждать конца.

Через несколько секунд я проснулся от звука звона фляжки. Его сопровождал вой или рычание какой-то невидимой силы. Я был слишком слаб, чтобы схватить фонарик, слишком слаб, чтобы кричать. Я тихонько хныкала, пытаясь что-то увидеть в кромешной тьме. Я услышал, как он приблизился, холодный воздух обволакивал мое тело. Ох, как бы мне хотелось снова оказаться на солнце. По комнате разносились потусторонние шаги, набиравшие скорость по мере того, как они приближались к моему несчастному телу. Когда я почувствовал, что он стоит надо мной, он заревел одновременно тремя голосами.

Он схватил мою травмированную лодыжку, однажды онемевшая боль снова всплыла на поверхность и пронзила мое тело. Я рыдала из последних сил, когда меня начало тащить наружу. Когда последние остатки адреналина исчезли из моего организма, я снова начал засыпать, каждый укол боли был меньше предыдущего. Мои предсмертные мысли были наполнены сожалением и раскаянием, когда нападавший переправил меня в ужасную яму смерти, где он оставил другие жалкие скелеты. Я знал, что умру прежде, чем снова увижу свет. Когда я покинул этот мир, я мог только собраться с силами, я не хотел умирать таким образом.

1 кредит