Данса де лос Муэртос

Сильный осенний ветер разносил ломкие листья по тротуару и на пустую улицу по пути Анжелы домой из детского сада. Она плотно обернула вокруг себя свой слишком тонкий кардиган, пока листья быстро неслись к противоположной обочине. Их цвета сменились с ярких желтых, оранжевых и красных цветов, нарисованных пальцами, на тусклые, хрустящие коричневые. «Однажды они танцевали», — подумала она. Теперь они просто бегут. Ее брови нахмурились уже в сотый раз за день, когда она еще сильнее затянула кардиган. Ее темп стал быстрым, чтобы соответствовать воздуху, ее каблуки издавали короткие междометия при каждом шаге. Она пыталась поднять себе настроение мыслями о горячем яблочном сидре и латте с тыквенными специями, но холод продолжал возвращаться. Снисходительный хмурый взгляд миссис Уивер возвращался без предупреждения, и воспоминания об обиде ее начальника пронзали Анджелу, кусая ее и заставляя вздрагивать.

Ветхие фонарики из тыквы висели на крыльцах многих домов и предприятий, мимо которых проходила Анджела. Их запавшие глазницы и отвисшие рты словно кричали: "Помогите нам! Спасите нас!" но она знала, что у них нет надежды. Большинство из них было разбито накануне вечером — местная молодежь отмечает «традицию» после Хэллоуина. Те, что останутся, останутся гнить до далекого мусорного дня, а их почерневшие внутренности станут гнездами для насекомых. Не волнуйтесь, ответила Анджела тыквам-беженцам, даже самые лучшие из нас в конечном итоге покрываются жуками. Ее настроение ухудшалось вместе с полуденным светом; небо теперь было плоским, покрытым облаками, и не было видно никаких закатных красок. Уличные фонари начали мигать. Анжеле оставалось еще много естественного света, но туманное серое небо станет черным менее чем через час. На данный момент лампы создавали только атмосферу и тихое жужжание. В своем раздражении Анджела была больше сосредоточена на последнем, и теперь она шла еще быстрее, концентрируясь на разговоре, который вели ее ноги – пока музыка не прервала их.

Вниз по улице до Анджелы доносился вой трубы. Вскоре зазвучала гитара, а затем хор криков, смеха и хлопков в ладоши. В конце квартала появилась масса цветов, вызывающе бросающих вызов своему серому окружению. Когда они подошли ближе, Анжела смогла различить шик-шик маракасов и змеиный грохот кастаньет. Группа мариачи? Анжела снова нахмурила брови, задаваясь вопросом, что может происходить посреди улицы.

Отряд теперь был намного ближе, и Анжела смотрела на них, впечатленная их численностью: по меньшей мере от тридцати до пятидесяти. Мужчины носили сомбреро и черные костюмы с блестящими медными пуговицами, женщины — длинные платья с оборками за оборками. Некоторые несли инструменты, другие пели, и все танцевали. Ни одно лицо не осталось открытым — теперь они были достаточно близко, и Анжела могла видеть, что у каждого человека либо полностью закрашено лицо, либо маска. Многие из них представляли собой гиперреалистичные черепа, украшенные розами и драгоценными камнями. Музыка была очаровательной. Анжела обнаружила, что ошеломлена от изумления, ее разум затерялся в толпе празднующих. Затем, к ее удивлению, она оказалась в толпе.

Рука мужчины в перчатке схватила ее и притянула к себе, лишив равновесия. Она споткнулась, но тут же оказалась в объятиях другой фигуры в маске. Поначалу она держалась жестко и сопротивлялась, но вскоре отдалась танцу. Она позволила кружащимся танцорам окутать ее. Яркие юбки ослепляли ее своим цветочным садом и тем, как они летали по воздуху, извиваясь и порхая над землей. Она позволила себе отпустить ситуацию и попала в грохот множества гитар и в объятия еще одной танцовщицы. Вместе они вращались все быстрее и быстрее, пока Анжела не убедилась, что она, должно быть, плывет, закрыв глаза в чистом восторге и смеясь, как будто она была опьянена восторгом.

Затем ее нога нашла подол одного из этих летящих платьев, и она врезалась в своего партнера, сбив их обоих с ног. Она посмотрела на него, хихикая от извинений, но смех вырвался из ее легких. Его маска была сдвинута набок, когда они падали, и то, что лежало под ней, не было похоже ни на одно лицо, которое Анджела видела за пределами музея. Его кожа была мумифицированной, похожей на бумагу и мертвой; его глаза, запавшие в глазницы, были темными, ужасающими остатками, но все же пылали неестественным знанием. Он спокойно надел маску и встал. Анджела замерла на земле, когда мужчина протянул к ней руку. Казалось, он что-то говорил, но музыка мариачи была слишком громкой, вдруг безумной и фальшивой. Она попятилась к обочине, когда еще больше танцоров обернулись, чтобы посмотреть на нее, их скелетные лица теперь были слишком реалистичны для простой раскраски; розы в их волосах черные и осыпаются, как пепел.

Кончики пальцев Анжелы нашли бордюр. Она поднялась и побежала, не обращая внимания на группу протянутых рук. Ужасная музыка стихла с каждым шагом, и она замедлила шаг, чтобы оглянуться через плечо. Она внимательно наблюдала, как толпа, танцуя, уходила в сумерки и скрывалась из виду. Она остановилась, глотнув холодный воздух, который впился ей в легкие. Ее тело покалывало иголками, когда она отчаянно пыталась выровнять дыхание. Небо теперь было настолько темным, что потребовались уличные фонари, и она была благодарна за свет. Горячий шоколад только начал занимать первое место в мыслях Анджелы, как ледяной ветер сбил его с ног. Буря донесла до ушей Анджелы последние звуки трубы. «Пойдем с нами», — шептала песня. «Присоединяйтесь к танцу».

Она побежала.

Кредит - Vixen666