Разве ты не ненавидишь проблемы с автомобилем

Слишком часто мои ночи заканчивались ледяной прогулкой до ближайшего телефона-автомата, чтобы обратиться за помощью к другу. Моя машина была куском дерьма. Если быть кратким и избавить вас от механического жаргона, то у меня была отвратительная привычка умирать. Будучи уроженцем горных районов Монтаны, зимой это стало смертным приговором. Заснеженные дороги, пролегающие через американскую пустыню, имели большие расстояния между городами. Вы могли проехать многие мили, ни разу не увидев признаков присутствия другого человека. Если вам посчастливилось столкнуться с какой-либо проблемой с автомобилем по пути, вам придется довольно долго и потенциально опасно идти, прежде чем вы достигнете какой-либо цивилизованной части ландшафта.

К счастью для меня, я находился в Бейкере, маленьком городке с отличным сообществом и всем, что вам нужно, чтобы добраться: заправочная станция, школы и даже несколько магазинов, так что мне все равно не нужно было много ездить. Бейкер — причудливое местечко, где люди, уставшие от обыденной городской жизни, мечтают отдохнуть. Красота сельского пейзажа Монтаны могла бы заполнить тысячи художественных галерей. Каким бы прекрасным ни был этот город, он просто великолепен как место для отдыха. Будучи таким простым местом, Бейкер мало что может предложить своим жителям. Для меня детство в маленьком сельском городке было не всем, на что я мог надеяться. Я хотел увидеть высокие небоскребы, колоссальные стадионы и ощутить захватывающий и яркий образ жизни таких больших городов, как Лос-Анджелес и Нью-Йорк.

Однако я застрял в Бейкере. Мне было 22 года, и я работал на нефтяном месторождении. У меня не было какой-то многообещающей работы, которая позволила бы мне путешествовать по всему миру или даже за пределы штата, если уж на то пошло. Поступить в колледж было невозможно, поскольку мои родители принадлежали к рабочему классу, а ближайший колледж находился в сотнях миль от Бейкера. Мне все казалось мрачным, пока всего несколько недель назад ко мне не обратился мой старый друг детства Дэйв. Каким-то образом Дэйв выбрался из Бейкера, закончил школу и занялся каким-то бизнесом, добившись весьма неплохих результатов. Теперь, имея финансовое положение, он собирался открыть небольшую закусочную в гораздо более крупном городе Биллингс, штат Монтана. Я не мог в это поверить. Я до сих пор хорошо помню наши детские разговоры о Nintendo 64 и о том, что нас ждет, когда мы выберемся из Бейкера. В то время наши наивные обещания не имели реального значения, но Дэйв остался верен своей мечте и осуществил ее. Кроме того, спустя все это время Дэйв не забыл обо мне.

Закусочная должна была открыться менее чем через неделю, поэтому Дэйв пригласил меня как можно скорее поехать в Биллингс. Хотя это была паршивая работа по приготовлению жареной рыбы с еще более низкой зарплатой, чем я получал на моей нынешней работе, перспектива поехать в большой город, чтобы поработать со старым другом, не была тем предложением, которого я собирался ждать. В конце концов, у Биллингса были колледжи и гораздо больше людей, с которыми можно было встретиться. Вероятность найти настоящую карьеру или даже найти кого-то, с кем можно начать отношения, теперь была реальной. Я понимаю, насколько я желал желаемого для всех, кто не имел аналогичного происхождения, но, родившись в месте, где подобных возможностей было мало, я мечтал об этом прорыве.

Поскольку Биллингс находился чуть более чем в 220 милях отсюда, я подумал, что было бы неплохо попросить местного друга отвезти меня туда, вместо того, чтобы рисковать на моей собственной разбитой машине. Он согласился, хотя и немного горько завидовал тому, что я тоже выбрался из Бейкера. Позже тем же вечером мой Джейкоб, некоторые члены моей семьи и друзья, а также я немного собрались вместе; своего рода «прощальная вечеринка». Когда вечеринка утихла, мы с Джейкобом сели вместе на крыльце моего дома. Он признался мне, что не хочет, чтобы я уезжал. Несмотря на то, что мы больше не тусовались, я понял. В таком маленьком городке, как Бейкер, трудно найти хороших друзей, и я бы тоже рассердился, если бы все было наоборот. На следующее утро я знала, что следующий разговор между мной и Джейкобом будет довольно неловким из-за всей этой сентиментальной, вызванной алкоголем фразы: «Я буду скучать по тебе». разговоры, которыми мы обменялись друг с другом. Несмотря на все это, мое ожидание новых жизненных впечатлений затмило мои опасения, и около 16:00 я позвонил Джейкобу. Я ожидал, что Джейкоб только что закончил работу, но, к моему удивлению, он все еще был пьян со вчерашнего вечера. Он начал меня ругать и унижать. "Ты вернешься, чертов неудачник. Ты вернешься, и меня здесь не будет". Я положил трубку обратно на трубку и пошел в свою комнату. Я был так зол на эгоизм моего друга, что собрал свои вещи и бросил их в машину. Меня не волновало, сможет ли мой драндулет выжить или нет, я, по крайней мере, собирался попытаться выбраться отсюда. Собрав все свои вещи и готовые к работе, я завел машину и около 17:30 начал свой 220-мильный путь до Биллингса, штат Монтана. Поскольку зимой солнце садится примерно на час раньше, казалось, что я собирался ехать в темноте. Густой снег, покрывший окружающий ландшафт, только еще больше усугубил ситуацию.

Примерно через 20 минут езды в расчетливом и гневном состоянии я успокоился и вспомнил, что это был поворотный момент в моей жизни, и поэтому его следует приветствовать приятным, мирным путешествием. Я оставил свой гнев позади, немного откинул сиденье и включил тихую музыку. Внезапно поездка стала терапевтической находкой. Я даже не думал о новых, захватывающих возможностях, которые ждали меня в Биллингсе, я просто сел, замолчал и оценил спокойствие всего этого. Прежде чем я это осознал, я прибыл в Форсайт, штат Монтана, чтобы подзаправиться и быстро перекусить. Я ушел из дома в такой спешке, что не успел что-нибудь поесть, прежде чем отправиться в путь. Удовлетворенный вкусной горячей едой, я отправился в путь, чтобы преодолеть оставшиеся 100 миль или около того, оставшиеся в моем путешествии. Условия были приличными, и моя машина работала намного лучше, чем я когда-либо мог надеяться. Однако после долгой поездки в гору это уже не так.

Ослабленный звук моего затухшего двигателя вывел меня из эйфорического состояния и усугубил всю ситуацию. Я мгновенно обработал все факторы. Снег, отсутствие экстренного мобильного телефона и огромная пустота вокруг. Мой разум метался, пока я пытался вспомнить, когда я в последний раз вообще видел другую машину: ни разу со времен Форсайта, около 40 миль назад. С тех пор ни одной машины или человека. Мой желудок опустился, обнажив удивительно глубокую пустоту в кишечнике. Все это сразу же пришло мне в голову: это не было каким-то неискренним подростковым заявлением, которое вы делаете своим родителям, убегая только для того, чтобы вернуться домой через жалкие 20 минут. Это была полномасштабная, абсолютная, опасная для жизни ситуация. Была вполне реальная вероятность, что я могу умереть здесь. Мой ужас возрастал по мере того, как я пересчитывал все возможности, до такой степени, что я снова обнаружил, что боюсь детских страхов, таких как темнота и монстры.

Всего через 8 миль после моего прозрения моя машина издала глухой звук, а затем заглохла, медленно извиваясь. Там я и моя машина сидели посреди дороги в почерневшем лесу. Мягкий ритмичный стук снежной крупы на минуту, а может, и на больше, погрузил меня в гипнотическое состояние шока. Постепенно ползучий холод, который начал окутывать меня, вывел меня из состояния комы. По крупицам, оно возвращалось снова: реальность. Опасность. Страх. По прошествии некоторого времени я понял, что у меня больше нет времени замерзать от страха. Пришло время поставить цели и действовать по их достижению. Моей первой целью было убрать машину с дороги. К этому моменту видимость стала совершенно ужасной, меньше всего мне хотелось, чтобы какой-нибудь невинный путешественник врезался в мое препятствие в виде автомобиля и сделал нас обоих здесь беспомощными. Я отстегнул ремень безопасности, схватил куртку и выскочил из машины.

Осмотрев место происшествия, я увидел, что нахожусь под небольшим уклоном, так что выполнить этот маневр в снежном блиц окажется довольно сложно. Я поставил машину на нейтраль и начал медленно вести машину к обочине. Из-за веса машины и скользкости мокрой дороги я начал терять равновесие. Теперь, бегая назад почти на полной скорости, я споткнулся и потерял тряскую хватку за машину. Я упал на землю на спину и быстро сел, чтобы повернуться и стать свидетелем того, что станет с моей машиной. В темноте я мог видеть только отражение лунного света на глянцевом белом кузове моей машины. Автомобиль рванул вперед и продолжал ускоряться вниз по склону, пока, наконец, его целиком не поглотила ночная тьма. Я слышал, как он продолжал спускаться с холма, пока резкий звук отдаленного удара не преследовал мои уши. Я встал и побежал к месту гризли. С помощью фонарика я обнаружил, что моя машина остановилась у ствола большого дерева.

В своем состоянии выживания я изо всех сил старался не зацикливаться на резне, свидетелем которой я только что стал. Следующим моим шагом было собрать из машины самые необходимые припасы и найти безопасный способ дождаться прохожего. В глубине души я, должно быть, знал, что моя машина не доедет, потому что я взял с собой тонны воды, грелки для рук, фонарики, магниевый розжиг, веревку и многое другое. Я попытался открыть багажник, но обломки его разрушили, поэтому я вошел в машину, чтобы получить доступ через заднее сиденье. Я сложил заднее сиденье, высунул руку через отверстие и достал рюкзак со снаряжением для выживания. Среди этого ужасающего испытания, с которым мне пришлось столкнуться, мне удалось каким-то образом оценить удивительно достойную работу, которую я проделал при подготовке. Все было аккуратно уложено и легкодоступно из этой сумки.

Поскольку я был один и у меня было относительно мало припасов, я знал, что оставаться в машине — плохой ход. Снегопад усиливался, и я знал, что никто никогда меня не найдет, если мою машину полностью заметет снег. Лучше всего было подождать возле машины и постараться согреться, пока я не смогу кого-нибудь остановить. И это именно то, что я сделал. Более двух часов я сидел на жутком холоде и ждал признаков присутствия другого человека. Ни одно живое существо не прошло мимо меня. Эта земля была совершенно пуста. Я терял надежду, не мог больше сидеть здесь и ждать. Не могу сказать, что я был удивлён, как только моя машина заглохла, я понял, что совершил фатальную ошибку и что мне предстоит борьба за жизнь. Но должен сказать, страшно видеть, как твоя машина начинает постепенно исчезать прямо перед тобой. Если бы я по глупости решил оставаться в машине так долго, есть шанс, что я бы никогда не выбрался из нее живым.

Я закончил сидеть. Пришло время двигаться дальше: если меня никто не найдет, то я найду их. Я решил вернуться в Форсайт, потому что мне показалось, что я видел небольшую остановку для отдыха примерно в 6 милях вверх по дороге. Совершить такой поход для меня было бы сложно даже в самых благоприятных условиях, а учитывая нынешние обстоятельства, это было обречено на провал, но это было намного лучше, чем просто сидеть и ждать, пока умрешь.

Первая миля прошла легко. Я был полностью в режиме выживания, меня не могли беспокоить никакие другие мысли, я думал только о том, что мне нужно делать дальше. Мне нужно было идти дальше и найти способ связаться с любимым человеком, чтобы он смог удовлетворить мою острую потребность в спасении. Но мой переход из режима выживания обратно в нормальный режим страха и беспокойства происходил волнами. Испугавшись на короткое мгновение или два, затем ужас изгонялся моим подсознанием, чтобы предпринять продуктивные усилия по выживанию.

Подойдя ко второй миле, я снова оказался в «ужасном» конце цикла. Адреналин ушел гораздо раньше, чем мне было удобно. Обширная тьма, в которой я оказался, была настолько непохожа на свою дневную копию, что казалось, что это совершенно другой мир. В результате я оказался, как ребенок, напуганный неизведанными качествами незнакомого нового мира. В дневном мире я знал, что монстров, призраков и всего сверхъестественного не существует, но под покровом снега и окутанным интенсивным отсутствием света я просто больше не знал этого с уверенностью.

Идя по отсутствующей улице, я покачивал фонариком слева направо. Сначала проверяю передний план, затем приближаю взгляд к кустам настолько далеко, насколько позволяет фонарик. Слева направо я повторял этот процесс на протяжении трех с половиной миль, и мои мысли не занимали ничего, кроме историй о призраках, зомби, убийцах и других представителях жанра ужасов. Каждый раз, когда я подносил фонарик к противоположной стороне, я вздрагивал от страха перед тем, что могло встретиться моим взглядом. Пройдя примерно три с половиной мили по дороге, я ничего не видел, пока, наконец, мой взгляд не увидел удивительную сцену. Примерно в 300 ярдах от обочины дороги стояла небольшая, тускло освещенная хижина. Клубящееся облако дыма, поднявшееся над дымоходом дома, было таким зрелищем, что я почти мог чувствовать тепло издалека. В крайнем волнении от того, что мое путешествие потенциально может закончиться более чем на две мили раньше, чем я предполагал, я бросился в хижину.

По мере того, как я приближался к маленькой конструкции, детали, невидимые издалека, начали становиться все более заметными. Дом находился в довольно запущенном состоянии. Дом наклонился набок, а его древесина сильно потрескалась. Я уже начал опасаться, что дом заброшен, но потом вспомнил, что дом горит, кто-то наверняка был внутри. Это осознание напугало меня еще больше, потому что кто бы или что бы ни обитало в доме, он явно не был его хозяином. Ни один домовладелец не мог допустить, чтобы его дом стал настолько разрушенным из-за пренебрежения.

Я просто пугал себя, мне нужно было собраться с силами. Моя следующая надежда найти кого-нибудь находилась на расстоянии более двух миль вверх по дороге, и я не знал, как долго я выдержу морозную погоду. Я загнал свой страх и сомнения глубоко внутрь себя и набрался смелости постучать в дверь. Стук! Стук! Но... Я застыл от боли, когда щепка ветхого дерева раскололась мне в кулак. Я крепко зажмурил глаза, пытаясь вырвать осколок из руки. После нескольких секунд грызения я открыл глаза и понял, что дверь со скрипом открылась. Я был уверен, что дверь никто не открыл, наверняка бы что-нибудь сказали. Увидев ветхое состояние дома, я понял, что, возможно, случайно сломал их дверь. Сжав кулак в свитере для защиты, я начал стучать в гораздо более прочный дверной косяк на этот раз и приступил к работе, придумывая извинения за повреждение двери. К моему большому удивлению, никто не пришел. Секунды превратились в минуты, стук превратился в стук, а зов превратился в мольбу. Я обошел дом, исследуя, есть ли еще какие-нибудь признаки того, что там кто-то есть. Но все равно мне никто не ответил. Дом был пуст.

Через 30 минут после прибытия на территорию я начал подумывать о том, чтобы просто войти. Если бы кто-то наткнулся на мой дом в подобных обстоятельствах, и его попадание внутрь могло бы означать разницу между жизнью и смертью, тогда я бы понял, мне пришлось бы это сделать. Кроме того, "Только посмотрите на этот дерьмовый дом, - сказал я себе, - человек, который живет здесь, вероятно, даже не принадлежит этому месту. Какая разница, если я тоже буду сидеть здесь на корточках? По крайней мере, достаточно долго, чтобы согреться, чтобы я мог совершить долгий путь до остановки для отдыха". Я продолжал нормировать себя. Через 5 минут я просто не смог больше сопротивляться.

После объявления: «Мне придется зайти внутрь, это чрезвычайная ситуация!» Я осторожно толкнул скрипучую дверь и вошел. Сразу же меня охватила стена тепла, а вскоре и запах. Это место определенно было заброшено. Пахло так, будто люди, жившие здесь раньше, ушли, не убрав холодильник и не взяв с собой домашних животных. Мое лицо исказилось от отвращения, и я сморщил нос, пытаясь отогнать гнилостный запах. Я покачал головой из стороны в сторону, ища источник гротескного запаха. Мои медленные, методичные шаги остановились, когда я осознал ужасающую обстановку, в которой оказался. Хижина, в которой я жил, очевидно, была занята каким-то темным призывателем. На кофейном столике было полно священных драгоценностей и подвесок. Таинственные узоры капель крови заполняли страницы, разбросанные по комнате. У самой дальней стены напротив входной двери стоял большой храм с неразборчивым символом на вершине. Свечи, страницы и другие подношения сопровождали загадочный алтарь. Осматривая пейзаж, я изо всех сил старался не предполагать, откуда мог исходить аромат; Я действительно не хотел знать. Мои познания в оккультизме, ведьмах и всем сверхъестественном ограничивались тем, что я видел в фильмах ужасов и глупых вечерних выпусках канала «История», но я был абсолютно уверен, что все, что происходило в этом доме, не было чем-то, во что я хотел бы вмешиваться. Стоя посреди маленькой комнаты, я огляделся в поисках телефона. Наряду с ужасающей сценой кровавых рукописей и прочей культовой атрибутики я заметил, что дом освещался только камином и свечами. Я пришел к выводу, что продолжать поиски было бы глупо, поскольку в доме, скорее всего, не было электричества. Я не жаловался, я просто был рад, что у меня появился еще один повод убраться оттуда к черту. К этому времени у меня было более чем достаточно оправданий, чтобы развернуться и отморозить себе задницу даже в самую сильную метель.

Внезапно я услышал громкий хлопок. Я прыгнул. Мое сердце забилось быстрее, чем я ожидал, и я повернул голову, чтобы увидеть, что вызвало этот шум. Ритмичный хруст ног по снегу, спешащих от двери, заполнил мои уши. Я напрягся и попытался осознать происходящее. Я сразу понял, что мне не нужно знать, что происходит, мне просто нужно бежать. Я развернулся и помчался к выходу. Чувственное чувство удовлетворения охватило меня, когда мое плечо разнесло хрупкую дверь на куски. Сохраняя всю инерцию, мое тело вылетело из ужасного жилища. В одно мгновение это чувство сменилось болью и ужасом, когда из дома появилась рука и злобно схватила меня за голову. Острые, ломкие ногти глубоко вонзились мне в кожу головы и вырвали пригоршню волос и тканей. Разрывающий рывок существа на моей голове оттянул меня назад и заставил меня потерять всякую скорость движения вперед. Я упал на спину и ударился о лестницу на крыльце с такой силой, что весь ветер мгновенно вылетел из моего тела. В панике я вскочил на ноги, развернулся и нанес удар со всей оставшейся во мне жизненной силой. За небольшой промежуток времени до того, как мой удар достиг цели, мои глаза мельком увидели ужасающего зверя. Его телосложение было похоже на высокую женщину, примерно моего роста, 6 футов 1 фут". Его волосы были спутаны и метались, частично закрывая лицо. Руки существа были непропорционально длинными для его и без того высокого тела. Его руки тоже были длинными и тонкими, и с них капала кровь от хаоса, который оно только что нанесло мне на кожу головы. Существо не носило одежды, его обнаженная грудь и форма талии подтверждали мой вывод, что это чудовище на самом деле было обычной женщиной. Хотя Я видел эту мерзость всего лишь долю секунды, моя способность рассказать о ней в деталях свидетельствует о том, насколько шокирующим был ее вид. Наконец, мой кулак столкнулся с лицом существа и швырнул монстра на пол. Неизвестная природа способностей этого загадочного зверя убедила меня, что мне не следует оставаться здесь, чтобы выяснить это. Поэтому сразу после удара я развернулся и побежал обратно к дороге, по которой шел.

Я бежал с такой энергией и решимостью, что почти не узнал себя. Даже в ужасных обстоятельствах жизни и смерти, я не думаю, что кто-то еще когда-либо копал так глубоко, как я той ночью. Я продолжал полный спринт оставшиеся две с половиной мили, пока не достиг места назначения — небольшой зоны отдыха с заправочной станцией и закусочной.

По прибытии оба места были закрыты, так как сейчас было, вероятно, около часа ночи, но я смог позвонить родителям домой через таксофон. Они быстро ответили: «Алло?» после всего лишь одного звонка. Они волновались, что я им до сих пор не позвонил, и чувствовали, что что-то пошло не так. После моего намеренно краткого объяснения, что у меня сломалась машина и что я застрял, мне сказали, что уже едут. «Езди осторожно, мама, люблю тебя». — пробормотал я, прежде чем повесить трубку. Было так трудно скрыть от мамы все свои переживания, но я решил ей не рассказывать. Не из страха, что она сочтет меня сумасшедшим; Мне действительно было все равно, что кто-то верит, но потому, что я не хотел, чтобы она совершила опасный побег по дороге. Меньше всего мне было нужно, чтобы она так волновалась, что вела машину неосторожно и попала в аварию. Я зашёл так далеко, чтобы добраться до своего спасения, и на этот раз я не собирался позволять ничему помешать мне благополучно вернуться домой.

Полтора часа я сидел совершенно неподвижно на скамейке рядом с таксофоном. Меня это не беспокоило. Я не замерз. Я не был утомлен. И мне не было страшно. Моя мать остановила машину неподалеку, а отец вышел из машины и подбежал ко мне. «Какого черта ты сидишь прямо на снегу? Ты собираешься..." - воскликнул он, мои сильные объятия прервали его более чем уместное заявление. Должно быть, я держал его слишком долго и слишком сильно, потому что обычно он бы отстранился в течение нескольких секунд. Но он этого не сделал. Моя мама вышла из машины, и я тоже страстно обнял ее. Вытирая слезы, я жестом пригласил их сесть в машину, и мы отъехали от остановки для отдыха.

Дорога домой на машине, должно быть, была невероятно трудной для моих родителей. Сцены, которые я нарисовал, и ужас, который я описал, вероятно, не были похожи ни на что, что они когда-либо слышали раньше. Сначала я рассказал им о машине, затем о своей поездке к хижине и, наконец, о своем опыте общения с ведьмоподобным существом. Должно быть, они думали, что я сошел с ума, пока я не показал им тот ужасный беспорядок, который был у меня в голове. Мама чуть не нажала на тормоз и воскликнула, что нам нужно в больницу. Я умолял ее продолжать идти, мне хотелось уйти как можно дальше от этого места, прежде чем мы остановимся и что-нибудь сделаем. К чести моей мамы, она послушалась; мы ехали час, прежде чем я смог найти больницу.

В больнице мне объяснили, в каком тяжелом положении я нахожусь. У меня была кровопотеря, переохлаждение и обморожение кожи в том месте, где на меня напало чудовище. А теперь я хотел бы отказаться от своего ранее сделанного заявления: меня действительно заботило мнение врачей, поэтому я решил не рассказывать им свою историю о существе, которое напало на меня. У этих людей на самом деле была сила институционализировать, если они считали меня сумасшедшим, поэтому я сказал им, что на меня напал пума. Каким-то образом я убедил родителей рассказать ту же историю, если врачи попросят.

Проснувшись после нескольких часов лечения, медсестра сообщила мне, что фрагментированный ноготь напавшего на меня «пумы» был удален во время реконструктивной операции. У меня отвисла челюсть. Возможность того, что у меня могут быть какие-то реальные доказательства того, чем бы это ни было, была ошеломляющей.

— Могу я оставить это себе, пожалуйста? - крикнул я.

Медсестра озадаченно посмотрела и сказала: «Я посоветуюсь с врачом, но не понимаю, почему бы и нет».

Через несколько минут она вернулась с инородным материалом в прозрачной канистре и передала его мне.

"Ты уверен, что это от пумы? Я видел несколько когтей пумы в свое время, но ни один из них никогда не выглядел так". сказала медсестра.

«Нет, наверное, я ошибся, ты знаешь, там было так темно». Я ответил.

— Что бы это ни было, тебе повезло, что ты остался жив. сказала она.

«Это одно, что я могу сказать наверняка…» — сказал я себе под нос.

Вернувшись домой через несколько дней, боль утихла, и у меня появилось много вопросов, на которые нужно было ответить. Хотя я даже не знал, с чего начать. Думаю, даже в большом городе довольно сложно найти хорошую информацию по такого рода вещам. Делать было нечего, и я направился к дому Сьюзен. Сьюзан была городской психушкой, по крайней мере, такова была ее репутация. Моя мама всегда говорила мне и моим друзьям держаться от нее подальше, когда мы были детьми. Я никогда не думал, что спустя все эти годы она окажется тем человеком, которого мне нужно было увидеть больше всего.

Я подошел к ее крыльцу и не решился постучать. В последний раз, когда я постучал в незнакомую дверь, все закончилось тем, что монстр схватил меня за голову. Однако я вспомнил, что, если бы я не вошел в контакт с этой женщиной, я мог бы никогда больше не узнать о том, с чем столкнулся, и о том, подвергаюсь ли я опасности в будущем. Как я уже сказал, из-за отсутствия знаний об этом мерзком существе я не был уверен в его истинных способностях. Если я когда-нибудь хочу обрести душевное спокойствие, мне нужно поговорить со Сьюзен.

Я вздрогнул и начал стучать в дверь. Стук! Стук! Стук! Прошло несколько мгновений, а затем я услышал звук открывающейся двери. Старуха со скрипом приоткрыла дверь и выглянула в проем.

«Да?» сказала старуха.

— Эм, ты Сьюзен? Я ответил.

"Да, почему? Кто ты?" ответила Сьюзен.

«Сьюзан, вы меня не знаете, но я уже давно живу в Бейкере, и недавно со мной произошел очень странный случай, о котором, я думаю, вы, возможно, захотите услышать».

Она ничего не ответила. Боясь, что она откажется от меня, я умолял ее.

"Сьюзан, пожалуйста, мне не хочется тратить ваше время, но у меня есть несколько вопросов, я боюсь за свою жизнь. Вы единственный человек, к которому я могу обратиться". С этими словами старуха закрыла дверь и ушла. Хотя я не собирался сдаваться. Я протянул руку, готовый снова постучать в дверь. Как только я поднял руку, я снова услышал шаги, приближающиеся к двери. На этот раз Сьюзен открыла дверь и приветствовала меня. Как только я вошел к ней домой, она движением руки дала команду остановиться, и я прислушался к ее указанию. С ближайшей полки она достала тонкую ароматическую палочку и маленькую бутылочку, в которой, по-видимому, было какое-то зелье. Она протянула мне контейнер.

«Не пей, это горько». — сказала Сьюзан, предлагая мне выпить.

Я наполовину подумал, что она шутит, но я так отчаянно нуждался в ответах, что не возражал против унижения, взял порцию жидкости в руку и проглотил ее. Вкус заставил меня съежиться. Затем Сьюзан взяла свою палочку благовоний и начала дуть ей в голову, в сердце, в каждую руку и плечо.

«Это для моей защиты, а не для твоей». она объяснила.

Я уважительно кивнул и позволил ей продолжить различные ритуальные жесты. Закончив, она пригласила меня сесть на диван напротив нее.

«Скажи мне, что ты испытал?» спросила Сьюзен.

«Во время поездки в Биллингс у меня сломалась машина, и несколько ночей назад я застрял в лесу». Я объяснил: "Пытаясь найти помощь, я наткнулся на своеобразную хижину, в которой были ритуальные предметы, такие как окровавленные свитки, подвески и освещенная свечами святыня. Поняв, что я в опасности, я попытался уйти, но женщина с длинными руками и острыми ногтями напала на меня. Мне удалось убежать, но я боюсь, что это еще не конец. Я боюсь, что она вернется и будет преследовать меня, или еще хуже".

— Как давно произошло нападение? Сьюзен ответила

— Около трех дней назад. Я ответил

— Значит, у тебя были галлюцинации и другие паранормальные явления?

«Нет, нет, но страх, что я не в опасности, не дает мне спать по ночам».

«Молодой человек, у вас была встреча с Амвисаком».

«Что это?»

"Амвисак - это группа темных призывателей. Когда-то они были членами индейского племени чиппева здесь, в Монтане, давным-давно. Когда более 200 лет назад на этот регион обрушилась сильная снежная буря, многие дети и младенцы в племени не выжили. Разгневанная и отчаявшаяся, небольшая группа женщин племени молилась темным богам о возрождении потерянных детенышей. Их результаты были мощными, и дети были чудесным образом оживлены. Когда остальные из племени чиппева узнали правду о том, как они были спасены, убили детей и изгнали банду темных женщин. Теперь изолированные от своего бывшего племени, женщины отточили свое мастерство и расширили свои мистические способности. Они использовали свои силы, чтобы превращаться в грозных существ, которые преследуют, проклинают и даже убивают.

«Вы?» - спросил я. "Почему?"

"Люди, подвергшиеся нападению Амвисаков, редко доживают до того, чтобы рассказать об этом, и, кроме того, те, кто выживает, всю оставшуюся жизнь страдают от проклятий и преследующих снов. Но ты говоришь мне, что не сталкиваешься с такими же трудностями. Как такое может быть?"

Я ломал голову над тем, почему у меня не было таких проблем. Я почти хотел отдать должное себе, поскольку именно моя решимость и сила помогли отразить врага и вернуться в безопасное место. Я быстро проверил свое эго и отверг эту идею. Я не могла быть сильнее группы женщин, которые изменились, казалось бы, с помощью магии.

«Скажи мне». она продолжила: "Ты взял что-то у зверя. Священное ожерелье? Свиток?"

«Конечно нет!» - истерично ответил я. «Как только я понял опасность того места, в котором находился, я попытался уйти».

Но потом я вспомнил, что что-то забрал у существа. Пусть и не намеренно, но у меня был один из его когтей.

— Подожди… — пробормотал я, залезая в карман пальто.

Моя рука коснулась прозрачного пластикового контейнера, в котором находился ноготь монстра, который мне подарила медсестра в больнице. Я достал его из кармана.

«Что это такое?» — с удивлением спросила Сьюзан.

«Они нашли это у меня на голове во время операции, — сказал я, — я думаю, это его ноготь».

Она выглядела удивленной. Я начал открывать контейнер, когда внезапно Сьюзен остановила мои действия быстрым ударом руки.

«Стоп!» воскликнула она. "Ты не должен справиться с этим. Неизвестно, какие таинственные силы может содержать этот фрагмент. Однако ясно одно: ты должен хранить этот кусок при себе навсегда. Этот коготь спас тебя от нее. Без него она неполная и, следовательно, бессильная".

Внезапно все это пришло ко мне, Сьюзан была права, этот гвоздь спас меня от нее. Это помогло мне найти в себе силы нанести чудовищному удару. Это помогло мне пробежать длинную дистанцию ​​до остановки с невероятной быстротой и выносливостью. Это помогло мне успокоиться во время ожидания у телефона-автомата, хотя обычно меня одолевали страх и боль. И это спасло меня от проклятия и преследований на всю оставшуюся жизнь, как и других. Все это я объяснил Сьюзен.

«Очевидно, что даже после того, как его оторвали от хранителя», — сказала Сьюзен. "Этот объект по-прежнему обладает сверхъестественными способностями. Хотя я не могу запретить вам экспериментировать с его энергией, поскольку вы справедливо заслужили ее, позвольте мне дать вам несколько мудрых советов: остерегайтесь вещей, в которых мы не до конца понимаем".

Я покинул дом Сьюзен с новым ощущением силы и душевного спокойствия. Хотя на все мои вопросы не были даны ответы. Каков был срок годности ведьминого гвоздя, которым я владел? Исчезнет ли он через несколько недель? Или оно будет длиться вечно, пока я не прикоснусь к нему и не буду использовать его силы как свои собственные? Хотя я мало что понимал в его мистических свойствах, я чувствовал уверенность, что со мной все будет в порядке. Амвисаки были разбросаны по всей Монтане, и это факт, с которым мне теперь пришлось жить, но я был убежден, что, пока я всегда буду держать этот фрагмент при себе, амвисаки не смогут причинить мне вреда.

Хотя мой опыт в хижине посреди ниоткуда, несомненно, изменил меня, он не оставил меня калекой, преследуемым призраками или живущим в сильной паранойе до конца моих дней. Это помогло мне испытать ощущения, которых у меня никогда раньше не было: абсолютная сила, выносливость и воля. В тот момент я испытал относительное оцепенение, но, оглядываясь назад, я горжусь тем, чего достиг. Преодолев это самое экстремальное испытание, я был готов продолжить реализацию своих планов — отправиться в Биллингс, чтобы создать для себя новую жизнь, теперь не боясь, с какими проблемами я могу столкнуться.

Благодарность – Фрэнки Наварро