Пустой и бесконечный

Было уже за полночь. Я ехал очень долго. Участок дороги, прорезавший пустынный ландшафт, казался бесконечным и совершенно лишенным жизни. На обочине дороги, где я их ожидал, не было даже кактусов. Опять же, оно было недостаточно ярким, чтобы я мог видеть очень далеко. Без какой-либо дифференциации на почти идеально прямом маршруте я периодически засыпал. Единственное, что не давало мне заснуть, это непреодолимое чувство ужаса. Меня преследовали; преследуется... чем-то. Я не знал, что это было, но знал, что оно настигает меня, и мне нужно уйти; но лишение сна перевесило мой страх. Я чувствовал, что проигрываю битву.

Именно в этот момент я проснулся, весь в поту, вызванном страхом. Мое тревожное и разбитое состояние было вызвано кошмаром. Это был тот же самый кошмар, который я переживал уже несколько недель. Все это не имело никакого смысла. Я никогда даже не видел пустыни, а тем более проезжал по ней. Я жил рядом с пляжем из-за того, что громко плакал. Я поговорила со своим врачом о своем состоянии, но он просто списал это на переизбыток стресса. Он посоветовал мне расслабиться и взять несколько дней отпуска по болезни. Однако работа была единственным, что не давало мне уснуть. Я обнаружил, что засыпаю в странное время в течение дня, иногда даже по дороге на работу и обратно. Это не имело особого смысла, поскольку я всегда был хорошо отдохнувшим. Несмотря на тревожные сны, мне все же удавалось спать по крайней мере восемь часов каждую ночь. Мой врач тоже не пролил на это никакого света; просто посоветовал мне принимать таблетки кофеина в течение дня, чтобы не потерять сознание за рулем. Казалось бы, эта ситуация была моим бременем, и только моим.

После очередного долгого рабочего дня я решился пойти домой, чтобы неизбежно немного поспать. Прежде чем закончить поездку на работу, я, что неудивительно, обнаружил, что мои веки отяжелели. Я пытался сосредоточиться на дороге, но мой разум жаждал сна, умоляя закрыть глаза и уйти в сон. Я хотел остановиться, но прежде чем руль успел повернуть, меня настиг сон. Это были далеко не идеальные обстоятельства.

Я плавно перешел от поездки домой к поездке по пустому участку дороги в моем кошмаре. Его обычный узор был нарушен парой огней вдалеке. Я едва мог их видеть, но они определенно были там. Такого никогда раньше не случалось. Меня все еще преследовали, но что-то было не так. Тем не менее я продолжал ехать.

После долгой монотонной езды по неизменному ландшафту огни стали четкими. Это были фары грузовика, едущего навстречу мне. Когда он приблизился, раздался громкий гудок. Звук становился все громче, пока, наконец, я не проснулся от преждевременного сна.

Не успев даже вовремя среагировать, я резко вырубил колесо и свернул, чтобы избежать встречного движения. Моя машина выехала на встречную полосу, пока я спал. Едва избежав катастрофы, я осторожно оглянулся назад, чтобы посмотреть, нет ли сейчас скопления людей посреди шоссе. К моему облегчению, этого не произошло. Несмотря на это, мне повезло, что я остался жив.

Именно тогда я обратил внимание на свое местонахождение. Это было почти то же самое место, где я находился до того, как потерял сознание. Мой сон, возможно, казался более длительным, но на самом деле он длился всего мгновение. Слава богу, иначе я бы пропал. Обладая новым пониманием, я проехал остаток пути домой, успешно избегая безжалостной хватки сна.

Раздевшись и убрав свои вещи, я позволил своему телу упасть в постель, совершенно потеряв подушку. И все же я почти мгновенно уснул. Мой сон возобновился, когда я ехал по той же пустынной дороге. Огни вернулись, погасли вдалеке. Я снова почувствовал, как страх вселился в мое колотящееся сердце, зная, что что-то преследует меня. Примерно через десять минут езды свет фар показал тот же грузовик. Затем послышался сигнал автомобиля. Затем я проснулся от кошмара.

Проснувшись, я обнаружил, что выезжаю на встречную полосу движения. Я свернул, повторяя свои движения, сделанные ранее в тот же день. После этого началась путаница. Что происходит? Где я был? Осмотревшись и сориентировавшись, я точно знал, где нахожусь; Вернувшись на шоссе, проезжая мимо тех же машин, которые я встретил у своего дома. Следующей моей мыслью было проверить время. Нет, этого не может быть. Это было примерно в то время, когда я чуть не разбился. Как? Неужели я все еще спал, когда проснулся в первый раз? Я не мог быть уверен. Вместо того, чтобы остановиться, хотя и измотанный, я поехал домой и лег спать, надеясь забыть все это испытание.

В моем следующем сне были те же пустыня и дорога, к которым я теперь уже привык. И действительно, вдалеке виднелись загадочные фары. Я поехал дальше, поддавшись тусклому повествованию своего сна. Хотя мне было страшно, мне было любопытно, что произойдет, когда я доберусь до грузовика. Проснусь ли я, не выходя из постели, или на грани гибели на шоссе? Когда он подошел ближе, я услышал обычный гудок и проснулся. То, что я проснулся, было совсем не облегчением.

Я снова свернул, едва не врезавшись в ту же машину в третий раз. Этого не может быть. Не может быть, чтобы это был сон. Несмотря на то, что мой мозг был утомлен, я мог отличить фантазию от жизни наяву. Я застрял во временной петле, не имея возможности вырваться из постоянного цикла событий дня. Но как я мог вырваться на свободу? Если бы я обратился за помощью, мне бы никто не поверил. Даже если бы я имел в виду кого-то, мои глаза не оставались бы открытыми достаточно долго, чтобы я мог до него дотянуться.

Я поехал в «безопасное» место своего дома, сумев по пути ускользнуть от сна. На этот раз было легче; тревога держит меня настороже, но пугает. Если бы я только мог бодрствовать достаточно долго, чтобы во всем разобраться. Раздевшись и убрав свои вещи, я подошел к своей кровати, зная, что у меня нет другого выбора, кроме как сдаться. Как только моя голова коснулась мягких одеял, я снова заснул.

Как и раньше, я ехал по той же пустынной дороге, глядя на зловещие фары вдалеке. Это было полное безумие. Сколько еще мне придется терпеть эти муки? В порыве ярости я нажал на тормоз, и машина остановилась. Я никогда раньше этого не делал, боясь, что кто-то, кто был позади меня, догонит меня. Я даже не знал, сработает ли это. Еще более странно то, что как только я остановился, ощущение погони исчезло. Как своеобразно.

Я почувствовал облегчение, избавившись от страха, но все равно чувствовал себя переутомленным, даже во время сна. Мне тоже нужны были ответы. Я вышел из машины и посмотрел на фары вдалеке. Я прикинул, что у меня будет около двадцати минут сна, прежде чем он настигнет меня и снова разбудит меня посреди пробки. Ни секунды не колеблясь, я направился в пустыню, надеясь найти решение. Я не знал, приютит ли он его, но у меня заканчивались варианты.

Я буду искать ответы пешком, поскольку остановка машины, казалось, делала ее неподвижной. Пока я шел, я увидел вдалеке скальные образования. Один особенно привлек мое внимание; отверстие, вырезанное на его стороне. Достигнув его, я вошел внутрь, заметив мерцание изнутри. В каменном жилище горел небольшой костер. Еще был человек, сидевший на деревянном табурете. Я говорю «человек», но на самом деле это было не так. У него были скелетные ноги и руки, а пурпурный плащ скрывал все остальные его черты. Даже огонь не мог осветить его лицо, как будто его и не было. Прежде чем я смог рассмотреть существо дальше, оно посмотрело на меня и заговорило.

«Пришло время».

У меня даже не было возможности ответить. Я проснулся посреди встречных машин на шоссе. Как чудесно. Должно быть, у меня кончилось время. Я резко вывернул руль, едва избежав столкновения. С новым чувством мотивации я снова поехал домой. Я знал: что бы это ни было в пустыне, оно должно было дать ответы, которых я так отчаянно желал.

Я снова добрался до дома, уставший, но сосредоточенный. Я вошел, разделся, убрал вещи и лег спать. Как и раньше, я мгновенно уснул. Мой мир снов остался неизменным. Теперь, думая более ясно, я резко свернул вправо и поехал в пустыню. Я добрался до скалы гораздо быстрее, чем раньше. Я поспешно вышел из машины и пошел на свет камня. Подойдя к тому же месту, где я стоял раньше, я увидел знакомую сцену; огонь и фигура в плаще. Теперь пришло время получить ответы.

«Пришло время», — повторил он.

«Кто ты?» — спросил я прямо.

«Я призрак разума и предупреждение о грядущих событиях».

«Предупреждение о грядущих событиях», — спросил я в замешательстве.

"Да. Вы уязвимы. Необходимо решить проблему, иначе вы перестанете существовать".

"Перестать существовать? Решить проблему? Разве не этим я занимаюсь прямо сейчас?" Я требовал конкретики.

«Не здесь. Там».

У меня не было желания с этим спорить. Усталость и изнеможение взяли верх, и я знал, что грузовик приближается. Мое время истекало.

"Вы должны. Ваш мозг виноват. Посмотрите внутрь себя. Решение будет найдено".

Я ничего не сказал. Я просто смотрел на это существо в поражении, не в силах понять его значение.

"Вы очень больны. Взгляните в лицо этой болезни и найдите ее лекарство".

Я проснулся снова на встречной полосе движения. Я автоматически свернул, полагаясь на свою мышечную память, поскольку был занят своими мыслями. Слова существа запомнились мне, особенно слова «мозг» и «болезнь». Мой сон пытался мне что-то сказать, но я так устал. Что мне оставалось делать? В удачный момент ясности кусочки головоломки встали на свои места. Недолго думая, я помчался к месту назначения. На этот раз я не пошёл домой. Я собирался в кабинет своего врача.

Я въехал на парковку с такой яростью, что напугал нескольких человек, выходивших из его офиса. Я открыл дверь машины и выскочил, даже не думая вынуть ключи из замка зажигания. Я вбежал в здание и подошел к его офису, распахнул дверь, чертовски напугав его и его сотрудников. Мне было все равно. Мне было крайне необходимо поговорить с ним прямо здесь и сейчас.

«Это мой мозг!» - крикнул я.

"Что? О чем ты говоришь?" — спросил он, явно злясь на то, что я вломился, даже не предупредив его заранее.

"Это мой мозг! Вам нужно посмотреть на мой мозг..."

В этот момент мне сказали, что я рухнул посреди его кабинета, хотя я этого не помню. Мой врач срочно отвез меня в ближайшую больницу и, помня мои слова, попросил заказать компьютерную томографию после сдачи обычных анализов. После этого выяснилось, что я страдаю редким заболеванием; тот, из-за которого мой мозг время от времени перегревался без причины. Он, естественно, перегревается, когда лишен сна, но у меня это происходило, даже когда я спал. Это объясняло, почему я всегда был уставшим. Мне нужен был сон, чтобы бороться с перегревом, но состояние делало это бесполезным. Мой мозг неосознанно нагревался до смерти.

***

Прошло уже несколько месяцев, и я хорошо отреагировал на продолжающееся лечение. Я чувствую себя отдохнувшим каждый раз, когда просыпаюсь утром; мой сон лишен кошмаров. Казалось бы, мой мозг все время пытался мне что-то сказать через мои сны. Возможно, меня преследовали вначале; не чем-то осязаемым, а самой смертью. Возможно, временная петля, в которой я застрял, с самого начала была частью сна; результат разума, находящегося на грани срыва. Кто знает. В любом случае, одно можно сказать наверняка. Независимо от того, были ли они созданы высшими силами, наблюдающими за мной, или просто результатом сильного совпадения, мои кошмары спасли мне жизнь.

Автор этой истории написал ее бесплатно. Если вам понравилось, пожалуйста, оставьте ему чаевые. Любая сумма помогает! Посетите его страницу пожертвований сегодня. Если вы хотите разместить эту историю на своем канале YouTube, не забудьте следовать инструкциям автора.

НАПИСАТЕЛЬ: Кристофер Максим (Контакты • Другие истории • Subreddit)