Игра Веры

((Следующий отрывок был найден на заброшенном прыжковом двигателе в двух милях от Филадельфии. Хотя он и несколько более длинный, он был передан, отредактирован и представлен К.Б. Миллером. Первоначальные источники отказались раскрыть точное место, где был найден такой прыжковый двигатель. Поэтому некоторые имена и события были изменены или отредактированы.))

****

Я не могу поверить, что делаю это.

Начну с того, что не знаю, сколько у меня времени. Постараюсь быть кратким, максимально подробным. Внутренняя трусость кричит мне, чтобы я ушёл, а не просто сидел здесь. Но автор... она хочет, чтобы это было записано, почти как последний куплет в этой больной пьесе. Все, что я знаю, это то, что мир должен понять. Им нужно узнать секрет Спринг Гроув. Я не умею писать подобные вещи. Чем больше я буду об этом говорить, тем смешнее это будет казаться. Но пожалуйста. Просто послушай меня…

… Думаю, мне следует начать с того, что важно: ты фанат детей? Я был. Я никогда по-настоящему не любил новорожденных, но любой ребенок, выходящий за пределы детского возраста, имел определенную мою слабость. Их глубокие, яркие глаза, постоянно осматривающие мир; но ничто не очаровывало меня больше, чем их ум. Их умы — это образ чистоты, чистый, как белый холст, пока наша мерзкая черная краска не окрасит его, как ядовитые чернила. Я был свидетелем этого порчи. Прямо на моих глазах.

****

Препараты

Единственной причиной, по которой я ввязался в это дерьмо, был проект, который обеспечил бы мне окончание Художественного института. Это было достаточно просто: короткий, содержательный документальный фильм на тему по нашему выбору. Видите ли, я был студентом-кинематографистом и не был новичком в том, чтобы подходить к случайным людям и просить их побыть перед камерой. Но мне хотелось расшириться. Я хотел отличаться от других, быть смелым. Я хотел сделать что-то, о чем никто больше не думал.

Мой брат недавно приобрел свою Play Station 4. Тем лучше, поскольку он не замолкал об этом с тех пор, как о нем было объявлено. Через несколько недель он обнаружил, что Red Barrels опубликовали бесплатную загрузку Outlast, игры ужасов, геймплей которой я не мог нарадоваться на YouTube. Когда я тихо сидел в углу, умоляя понаблюдать за его реакцией, как будто это была постановочная комедия, я переключил свое внимание на саму игру. Черт, такие места, как Mount Massive Asylums, получили плохую репутацию из-за таких средств массовой информации. Я сам никогда по-настоящему не попадал в приют. Какой может быть вред? Подобные вещи стали жертвой голливудского быка.

Вот и все. Я могу разоблачить убежище таким, какое оно есть. Я мог бы сделать больше, чем просто представить это как проект; Я мог бы взять Стивена Спилберга и опубликовать это детище прямо на Netflix.

Будучи спазматическим и взволнованным дураком, я немедленно начал исследование для своего первого блокбастера. Это должно было быть где-то близко, так как моя машина имела тенденцию съедать мои сбережения при каждой замене шин. Они также должны чувствовать себя комфортно перед камерой. Уклонение от судебных исков и вторжение в частную жизнь не было моей сильной стороной. Подойдет любое психиатрическое учреждение. Я не просил многого.

Конечно, все приюты в непосредственной близости отклоняли любые запросы даже на собеседование. Я никогда не задавал вопросов, и мне никогда не приходило в голову, что кому-то из них есть что скрывать. Вероятно, они решили, что я еще студент, а такие места могут быть опасны для тех, кто не имеет соответствующей подготовки. Тем не менее, в тюрьмах тоже было то же самое, и я видел множество камер в таких местах. Я просто плыл со всем, что попадалось мне на пути, и однажды… это принесло свои плоды.

****

Первый день

Больничный центр Спринг-Гроув так его называли. Теперь мне плевать, как это называется. Для меня это был Ад на Земле. Но не тогда. Затем я был в восторге от того, что они вообще рассматривали меня, и воспользовался первой же возможностью, чтобы начать свой путь в пригород Балтимора. Поездка была неприятной, но виды были потрясающими. Раньше я только видел этот великий город, но кампус Спринг-Гроув был глотком свежего воздуха.

Прежде чем приехать, я поклялся, что ехал на встречу с королевой. Здания были просторными и массивными, почти средневековыми, с оттенком современных технологий. Фактически, он почти напоминал кампус нескольких колледжей, которые я посещал ранее. Но я знал лучше. Это убежище должно было дать больше опыта, чем любое образование. Кстати говоря, меня быстро поставили на место даже за упоминание слова «убежище». Судя по всему, мне приходилось постоянно использовать термин «психиатрическая больница», но неважно. Быть политкорректным само по себе раздражает. У двери меня ждала женщина, как будто ко мне пришла какая-то знаменитость.

— Вы Джейкобсон, да? Она обратилась ко мне официально, с ломаным акцентом, который я не мог точно определить. "Приходите. Мы вам покажем. Вы снимаете на камеру, когда захотите".

Она провела меня в недра здания. Ну, я не могу назвать это «недрами» точно. Поначалу это показалось довольно приятным: в жилом пространстве было много света и свежего воздуха. У меня уже были сомнения по поводу всего этого задания. Я ожидал средневековых пыток и резни. Это место было совершенно удобным. Возможно, это просто предвзятость мешала. Моей миссией было снимать это место таким, какое оно есть, будь то безумие или святилище. Правда. Я достал фотоаппарат и уже начал снимать. В глубине моего сознания меня терзала мысль, что в Институтах меня ждет некоторое разочарование. Может быть, вместо этого мне стоит просто снять хоррор-аттракцион, если они этого ожидают.

«Спринг-Гроув был основан в 1797 году. Это второе старейшее действующее психиатрическое учреждение в стране». Женщина объяснила мне. «Известен своими исследованиями шизофрении».

Прошло совсем немного времени, прежде чем она захотела повернуть назад. Я знал, что мы не видели всего объекта, и я не получил достаточно информации для своего документального фильма. Она проигнорировала любые попытки пойти дальше, заявив, что это все, что она могла мне показать. Я исследовал целыми днями, ехал часами, а материала хватило всего на десять минут? Это НЕ должно было закончиться вот так. На карту было поставлено мое высшее образование (и мое портфолио).

Итак, я разработал окончательный план: прежде чем мы вернулись ко входу, я извинился и пошел в туалет. Там я терпеливо ждал, симулируя все возможные испражнения, прежде чем смог ускользнуть незамеченным.

Я чувствовал себя вполне хорошо, пока до меня постепенно не начало доходить, что пациентов становится все меньше и меньше. Я знал, что нахожусь в женском крыле. Там, где мы начинали, пациенты были довольно обычным явлением: они бесцельно бродили по коридорам или просто бездельничали за пределами своих палат. Если не считать случайной медсестры или ассистента, эти коридоры были пустынными. Это было несколько тревожно, но совсем не так, когда я подошел к табличке с надписью «Агрессивные пациенты» над аркой в ​​середине коридора. У меня было отчетливое ощущение, что я зашел слишком далеко. Я повернулся, чтобы начать свой стыдный путь обратно к входу…

"НЕТ, НЕТ, НЕТ! МОЯ ИГРА! ИГРАТЬ В ИГРУ! ИГРАТЬ В ИГРУ!"

По крайней мере, я так думал, она сказала. Это был нечестивый вопль, какого я никогда раньше не слышал. Это звучало гораздо ближе, чем было на самом деле, как будто кровавые вопли были прямо рядом с моим ухом, превращая мои барабанные перепонки в пыль. Я лихорадочно обернулся и обнаружил что-то, не столь уж похожее на бегущего ко мне гремлина. Моим первым инстинктом было бежать, но что-то пригвоздило меня к земле. Существо спотыкалось и карабкалось по скользкому линолеуму, с пеной изо рта и что-то сжимая в когтях левых пальцев. Соскользнув, он оставил за собой след черноватой слизи, похожий на застарелую кровь. В моей панике не потребовалось много времени, чтобы заметить, что это была молодая, безволосая девочка, не старше 5 лет, одетая в одно лишь тонкое платье. Я почувствовал, как мое сердце колотилось в груди, кровь пульсировала в черепе. О боже! Держите это существо подальше от меня!

Хотя я мог поклясться, что она была всего в нескольких футах от моего лица, сотрудники схватили ее на добрых десять ярдов дальше по коридору. Она сопротивлялась, вонзая острые как бритва ногти в лица нападавших и роняя маленькое устройство на землю. Он распахнулся, обнажив дуэльные экраны, которые, как я узнал, принадлежали Nintendo DS. Она закричала во все горло, и я, наконец, собрал достаточно сил, чтобы сделать шаг назад. Один из сотрудников подхватил вещь и заставил остальных вернуть пациентку в ее палату. Я воспользовался моментом, чтобы вырваться из этого места. Я резко обернулся, повернул за угол и попытался стереть ужасные образы со своего…

«Что ты делаешь?!» Я чуть не подпрыгнул с носков. Я почти забыл о своем эскорте. «Вы должны уйти! СЕЙЧАС!»

Но я стоял на своем. Я умолял. Почему я умолял? Возможно, простое изменение направления вышибло ствол моего мозга. Теперь я был одержим желанием закончить этот документальный фильм. «Ч-что насчет нее?! Могу я ее увидеть?! Пожалуйста?!»

«Уходи! СЕЙЧАС!»

Меня вытолкнули за дверь прежде, чем я успел сделать второй вдох. Женщина заперла вход. Я даже не узнал ее имени. Тем лучше, мне было все равно. Я был зол. Мне обещали больше, чем информацию, мне обещали правду. Эта чушь, которую я заснял на камеру, была пустяком; Я даже не успел заснять безволосую девушку. Когда я просматривал свои результаты, все кадры с ее изображением были заблокированы и заменены помехами. В панике я подумал, что, должно быть, нажал кнопку или какого-то быка. Все, ради чего я сюда приехал, исчезло.

Я не сразу ушел. В приступе ярости я оставил еще одну вмятину на своей ветхой машине. Как я мог быть таким чертовски глупым?! Была причина, по которой никто не ходил по таким водам: это была пустая трата времени и денег! Я взял фотоаппарат и засунул его обратно в футляр. К черту это! Я не собирался терять ни минуты в этой чертовой «психбольнице». Я просто собираюсь пойти домой и не тратить свои деньги на какой-нибудь ужасный гостиничный номер. Я сел за руль, чуть не сорвав дверную ручку с петель, когда захлопнул ее. Ух, давай! Мои ключи упали на ковер. Я изогнулся в самой неудобной позе, прежде чем зацепить его за палец.

Когда я поднялся, послышался громкий СТУК стекла по костяшкам пальцев. Я вздрогнула, снова позволяя ключам выскользнуть из моих рук. Я посидел там с раздраженным вздохом, прежде чем сдаться и слегка опустить окно.

«Мисс Николь Джейкобсон, я прав?» Женщина протянула руку в приветствии через окно. Прошло некоторое время, прежде чем я признал это и потряс. «Я не мог не заметить, какой живой интерес вы проявляете к нашему маленькому приюту вдали от дома».

Я несколько оживился. «Вы используете слово «убежище». Почему?»

"Не имеет большого значения, как мы это назовем. Оно всегда будет домом для безумцев". Каким бы смешным ни казалось мне использование правильной терминологии, ее беспечное отношение привело меня в бешенство. «Как насчет того, чтобы выйти из машины, и мы поговорим о том, чтобы достать для вас нужные кадры?»

Я не сдвинулся с места. — А ты кто?

Она ухмыльнулась. Это не была игривая или дьявольская ухмылка. Я не мог сказать, что это было. "Меня зовут доктор Дениз Уотерс, клинический директор и руководитель аппарата. Итак. Вам нужны эти кадры или нет?"

****

Второй день

Это была скала и наковальня. Той ночью доктор Уотерс посоветовал мне остаться в общежитии кампуса, обычно предназначенном для студентов-медиков, проходящих обучение. Должен сказать, это было не очень привлекательно. Общежития содержались в плохом состоянии, а углы каждой комнаты были покрыты паутиной. Клянусь, я почувствовал запах плесени или грибка. Однако, учитывая другие мои варианты, пребывание в кампусе было единственным вариантом, который не пахнул неудачей или, скорее, прожигал дыру в моем кошельке. Ночь, тем не менее, была суровой. Лежа, глядя в единственное окно, я не мог избавиться от существа, которое спало менее чем в миле от меня. Существо, с которым мне придется снова столкнуться, пришло на рассвете.

Кроваво-красное солнце едва начало выглядывать из-за горизонта, когда я снова встретил доктора Уотерса у того же здания. Я не любил утро, но опять же, ты не сможешь проснуться рано, если никогда не спал. Я закрыл водительскую дверь, прежде чем повернуть назад, чтобы забрать свое оборудование. Уотерс поднял палец, останавливая меня.

«Не сегодня». Она прямо заявила. «Сначала она должна с тобой познакомиться».

«Не сегодня?» — повторил я с недоверием. "Как вы думаете, сколько времени это займет? Мне нужен только час пленки!"

«Шесть». Она сказала. "Дни. Не больше. Не меньше. Ты должен доказать нам, ей, что ты тот, кем себя выдаешь".

Эта женщина была сумасшедшей. Что мне доказывать?! Это они должны мне что-то доказывать! И я ни за что не собирался оставаться здесь еще пять дней! Я обернулся, готовый сесть в свой ржавый «Ниссан» и отправиться в долгую поездку домой. Ни один документальный фильм не стоил этого.

«Помните, мисс Джейкобсон!» Доктор Уотерс крикнул мне вслед. Я не был уверен, почему ее слова заставили меня так замереть. Хотя я молча отчаянно нуждался в причине остаться. Причина… которая изменила бы все, за что я выступал. "Если ты сбежишь сейчас, мир никогда по-настоящему не узнает, что скрывается за этими дверями! Ты последняя надежда для этой девушки!"

— Или что еще? Я оглянулся через плечо.

Ей не обязательно мне отвечать. По тусклости ее бездушных глаз я мог сказать, какая судьба ожидает эту молодую, невинную девушку. Действительно ли эти люди были готовы опуститься так низко? Была ли девушка действительно настолько опасна? И… как мое присутствие здесь могло это изменить? У меня было слишком много вопросов, чтобы задать их сразу. Я сделал свое обычное дело: держал рот на замке, а глаза и уши были открыты, пока она еще раз проводила меня мимо запрещенного знака с надписью «Агрессивные пациенты». В пасть зверя. Что мне терять в этот момент? Ей повезло, что у меня была свободная неделя во время весенних каникул.

Я следовал за ним, опустив голову, и начал легко шагать. Приятные деревянные двери постепенно сменились железными гигантами, способными выдержать ядерный удар. Что бы стоические стражи ни сдерживали, это никак не могло скрыть доносившийся изнутри звук: довольно часто мы проходили мимо пациентов в разгар их истерик или непоследовательного бормотания. Некоторые двери были прочными; другие держали тяжелые смотровые стекла или зарешеченные окна. В моих глазах это было почти как тюрьма, и каждый шаг все больше и больше напоминал коридоры лечебницы Маунт-Мэссив. Я на секунду оторвал взгляд от окружающего мира и увидел одинокую дверь в конце коридора… ту, которая вела к моему месту назначения.

Мое сердце подпрыгнуло к горлу. Мой воротник схватили и отвернули в сторону. Моя голова столкнулась с холодным твердым металлом, металлический шум эхом разнесся по черепу. Неподстриженные ногти впились мне в шею. Теплое дыхание женщины просачивалось мне в рот и нос, словно смог. К тому времени, как мое зрение выровнялось, доктор Уотерс схватил меня за плечи и потащил обратно в противоположном направлении. Все произошло так быстро, что я споткнулся, прежде чем восстановить равновесие и посмотреть нападавшему прямо в глаза. У меня даже не было момента, чтобы закричать.

«Не уходи!» Пациент завизжал, продирая металл сквозь железные прутья. Доктор Уотерс помог мне подняться на ноги, дав мне время прийти в себя. Она начала проводить меня к двери, хотя уши у меня тряслись. "Проклятый ребенок жив! Она живет за этой дверью! Этот проклятый ребенок! Этот ПРОКЛЯТЫЙ ребенок!"

Ее голос постепенно затих, когда мы прошли через дверь, ведущую в небольшую переходную комнату с еще одной дверью. Доктор Уотерс суетился надо мной, проверяя мою голову на предмет каких-либо повреждений. "Я ужасно сожалею об этом. Она одна из наших последних форм шизофрении. Такие пациенты, как она, являются причиной того, что мы не часто пускаем сюда гостей". Она указала на дверь. "Проходите сюда. Это переход в детскую".

Детский сад? Я никогда раньше не думал о приюте с детским садом. Он был такой же, как и любой другой, только с немного большим количеством дополнений. Медсестры постоянно дежурили в каждом углу комнаты. Каждая игрушка, игровой предмет или занятие были полностью ударопрочными, практически без тупых краев. Даже обои были с воздушными карманами, как будто к стенам были приклеены целые листы пузырчатой ​​пленки. Оно было довольно просторным и давало детям массу стимулов. Сами дети были в возрасте около 10 лет, но, похоже, не обладали умственными способностями ребенка старше 8 лет. Даже при небольшом количестве наблюдений я мог сказать, что здесь они получали наилучший уход.

«Почему эта комната находится в крыле жестоких женщин?» — спросил я, когда меня осенила эта мысль. «Я вижу здесь и мальчиков, и девочек».

Доктор Уотерс прошел мимо меня, жестом приглашая меня следовать за ним. "Мы считаем, что присутствие детей более успокаивает женщин здесь. Иногда, если они демонстрируют достаточно хорошее поведение, они могут посещать эту комнату под строгим присмотром. Они здесь гораздо безопаснее, чем в мужском крыле. Обычно срабатывает материнский инстинкт, и дети в полной безопасности".

Она отвела меня в дальний угол комнаты. Только сейчас я заметил это —… нет, ее… свернувшуюся под одеялами и не отрывающую глаз от своей Nintendo DS. Она была бледной, как будто ее кожа никогда не знала солнечного света, и хрупкой, как будто она никогда не знала хорошей еды. Сразу за ней сидела еще пара детей, их внимание было нарушено только нашим приходом. Они стояли, их напряженные глаза впились в мою плоть, прежде чем пробежать мимо в поисках чего-нибудь еще. Девушка, почти мгновенно заметив отсутствие своей аудитории, огляделась вокруг, прежде чем посмотреть на своих новых посетителей. Глаза ее были налиты кровью, но сверкали, как никто другой в этом богом забытом месте.

«Вера…» — обратился к ней доктор Уотерс. «Это мисс Джейкобсон».

Глаза Фейт не покидали меня. Хотя она оценивала меня или была полностью поражена тем, кем я был. Я не мог придумать ничего другого, кроме как улыбнуться. Может быть, помахать мизинцем. Когда она, наконец, разорвала жгучий визуальный контакт, ее взгляд сразу же вернулся к портативному устройству. Ее пальцы не возобновили привычное движение по кнопкам, как я ожидал. Вместо этого ее хрупкие ладони поднялись в мою сторону, преподнося мне ее величайшее сокровище.

«Поиграть в игру?» — спросила она нежным, нежным голосом.

Я остановился. Образы вчерашнего дня заполонили мой разум. Была ли это действительно та самая девушка? Без малейшего колебания я поднял руку и нервно ухмыльнулся. — Эм, не сегодня, дорогая.

Она не сдвинулась с места. На самом деле она сильнее прижала ко мне DS. Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, меня перехватил доктор Уотерс. «Мисс Джейкобсон станет твоим новым другом и будет играть с тобой следующие несколько дней».

«Я?» Я нахмурилась только для того, чтобы снова начать действовать, когда увидела горе на лице Фейт. Я не подписывался на это. «Я имею в виду, да, я такой».

Фейт закрыла свой DS и отложила его в сторону. Почему-то мне стало легче. Она говорила голосом, который звучал намного старше, чем следовало бы. «Значит, вы здесь, чтобы заменить мисс Аннабель?»

«Нет, нет». Доктор Уотерс снова вмешался. "Не заменить. Никто не сможет заменить мисс Аннабель. Она просто составит вам компанию. Сейчас мы скоро вернемся".

Она отвела меня обратно в переходную комнату, стараясь не пропустить детей. Я мельком оглянулся через плечо, почти ожидая, что Фейт снова поднимет свое устройство и продолжит все, что она делала. Но она этого не сделала. Ее глаза не отрывались от меня, и даже когда я впервые увидел ее улыбку, я не успокоился. Я уже мог сказать, что эта девушка собиралась проверить меня всеми способами, которых, как она знала, я боялся. Это не был зловещий взгляд. Это был просто взгляд, которым каждый ученик одаривал своего замещающего учителя. После того, как дверь закрылась, я позволил доктору ясно увидеть свое раздражение.

«Я пришла снимать документальный фильм, а не нянчиться!» Я не могу точно вспомнить, как проходил этот разговор, не говоря уже обо всем остальном, но эта интерпретация близка к этому.

"Это наша сделка, Джейкобсон. Принимай это или уходи". Уотерс окреп. "Это наш самый молодой случай шизофрении, который мы когда-либо получали. Вам повезло, что вы хотя бы взглянули на нее, не говоря уже о том взаимодействии, которое я вам даю!... Посмотрите на это так: вы документируете ее. Вы пытаетесь понять ее. И пока вы это делаете, я верю, что вы можете ей помочь!"

«Как?! Что я могу сделать?!»

"Это тебе предстоит понять!... Мы сделали все, что могли, Джейкобсон. Она стала опасна для самой себя. Если Фейт не совершит прорыв в ближайшее время, ее страдания могут заставить ее сделать что-то сверх вредное... может быть, даже фатальное".

«Разве это не ваша работа — позаботиться о том, чтобы этого не произошло?»

Уотерс покачала головой, готовая положить конец этому спору. "Это другое дело, мисс Джейкобсон. Возможно, сейчас вы не понимаете, но этот ребенок находится вне нашего контроля. Вы либо воспользуетесь этим шансом, либо уйдете сейчас. Есть вопросы?"

Слишком много, подумал я. Все это не имело ни малейшего смысла. Как просто получение еще нескольких минут отснятого материала повергло меня в это? Каждый аргумент, который я имел против этой женщины, был недействительным с моим чувством человечности. Я был слишком добр. Больше всего на свете я хотел помочь Фейт. Как я собирался это сделать, я сам понятия не имел. Если профессионал не мог ей помочь, то как мог студент-кинематографист? Я даже не совсем понимал, какова моя цель. Откуда мне было знать, «помог» я ей или нет? Почему я задавал себе все эти гипотетические вопросы, на которые никогда не было ответа? Я не знаю. Все это была ерунда.

«Ну?» Уотерс зарычал. "Вопросы?"

Я разочарованно усмехнулся, ухватив случайную мысль из затылка. "Ее диплом. Для чего это? Похоже, она единственный ребенок, у которого он есть".

«Эта игровая штучка?» Доктор поначалу несколько растерялся. "Я не совсем уверен, что это такое и что она с ним делает. Медсестра принесла это из бюро находок. Один из студентов оставил это."

— Так почему же он у Фейт сейчас?

"Задолго до этого Фейт была очень холодным и судорожным ребенком. Мы полагали, что все, что ей нужно, это общение с другими детьми, но они боялись приближаться к ней, и она не хотела иметь с ними ничего общего. Когда медсестра позволила ей посмотреть игру, она успокоилась, сосредоточилась на ней. Остальные сделали ее доступной. Поэтому мы подумали, какого черта. Пусть она оставляет это. С тех пор ее вспышки уменьшились с постоянных до одного раза в несколько дней". Уотерс повернулась, взмахнув темными волосами. — А теперь, если ты не возражаешь, у меня есть дела поважнее.

— Ты собираешься просто оставить меня здесь?

"Конечно. Вчера вечером меня вызвали на конференцию в Вашингтон. С вами все будет в порядке. Вокруг много обученных медсестер, которые могут помочь в случае необходимости. Желаю вам удачи в вашем документальном фильме, мисс Джейкобсон". - сказала она, открывая дверь. Прежде чем выскользнуть, она в последний раз повернулась назад. «Тебе может понравиться, а может и не понравиться то, что ты найдешь…»

… И все. Так закончилось бы все, что я мог вспомнить на тот момент. Немного скудно, но и воспоминаний тоже. Не помогает и то, что каждое слово, которое я печатаю, основано на учащенном сердцебиении. К счастью, мне не нужно запоминать каждую деталь. Я думал наперед. Когда второй день подошел к концу, я постарался схватить любую запасную бумагу, которую принес с собой. Может, я и не репортер, но я умел так организовать свои мысли. Я нашел небольшой чистый блокнот, спрятанный среди моих рюкзаков, и каждый вечер записывал в него столько, сколько мог. Журнал. Думаю, в то время я решил использовать это как повествование для документального фильма, которого никогда не будет. Теперь это просто адская хроника настоящих ужасов, которые скрываются за их дверями.

И я собираюсь поделиться каждым словом:

———- — 14 апреля 2014 г. Сегодня был первый день, проведенный с Верой.

– Вскоре после того, как доктор Дениз Уотерс предоставила меня самой себе, я присоединилась к ней в детской. Первые несколько минут я провел рядом с ней, молча наблюдая за ее игрой на Nintendo DS. Я узнал это почти сразу, так как я опытный геймер. Это была одна из первых игр, в которые я сам играл на DS. Это был Kirby Super Star Ultra, и я должен сказать, что для ее возраста она увлеклась этим довольно далеко. Она уже участвовала в последовательных битвах с боссами на этапе, известном как «Арена». Этот конкретный этап занял у меня целую вечность, чтобы завершить себя.

– После того, как она увидела, как ее одолел босс Вам Бам Рок, она, наконец, обратила свое внимание на меня и сказала прямо, как камень: «Ты мне не нравишься». Я спросил, почему. "Вы здесь, чтобы заменить мисс Аннабель. Мне понравилась мисс Аннабель".

– Я уже несколько раз слышал это имя. Мое любопытство возросло. "Кто такая мисс Аннабель? Что с ней случилось?"

– Фейт закрыла свой DS и несколько задумчиво отвела взгляд. "Он проголодался прошлой ночью. Она его накормила".

– Я не совсем понял, что она имела в виду. Я предполагаю, что, когда мисс Аннабель уходила в отпуск, она упомянула Фейт, что ее домашнее животное нуждается в кормлении. Я остановился на этой теории, учитывая тот факт, что большего от нее я добиться не мог.

– Фейт – классический случай шизофрении. К счастью, я взял с собой ноутбук, чтобы проводить исследования, когда смогу. Не имея возможности заснуть прошлой ночью, я поискал в Google информацию о шизофрении, чтобы быстро составить себе представление. Как и то, что я видел, Фейт была не самым сосредоточенным человеком, с которым я проводил время. Иногда казалось, что она даже не разговаривает со мной. Она была несколько истерична и постоянно меняла тему на что-то случайное, большую часть времени связанное с этой игрой. По крайней мере, я был рад, что знаю, о чем она говорит; Я уверен, что любой другой в этой больнице, кому удалось поговорить с ней, не смог бы поддержать разговор об иерархии Короля Дидиди или фундаментальной основе Тяжелого Омара. Она умный ребенок, учитывая ее психическое состояние.

– Она мне стала больше нравиться после того, как начались разговоры о ее игре. Поначалу она была зациклена на одном и только на одном: заставить меня сыграть в нее. Я стоял на своем и каждый раз отказывался. Я был не очень знаком со случаями шизофрении и боялся последствий слишком долгого прикосновения к ее DS. Возможно, она забудет, что одолжила его мне, и нападет на меня, чтобы вернуть его. Ей определенно не нравилось, что медсестры на днях забрали его у нее. В любом случае (поскольку в моей голове проносилось множество сценариев), я не собирался рисковать с этим ребенком, которого едва знал. Она была настойчива, но как только она узнала, что у меня есть какие-то знания о самой игре, ее мольбы почти растаяли.

– Несмотря на то, что она прошла большую часть игры, она часто просила у меня совета, как пройти дальше. Весь ее мир заворожен этой игрой. Казалось, это единственное, что придавало ее жизни смысл, связывало ее с окружающими. Остальные дети были очарованы этим маленьким устройством, которое сделало ее местной знаменитостью. Я понимаю, почему это так дорого ей.

– Как только мы освоились друг с другом, мы стали больше делать вместе. Простая игра в ловлю плюшевого мяча оказалась для нее занимательной; несколько удивительно, учитывая, какую стимуляцию она получает от своей игры. Полагаю, она жаждала не самой игры, а общения. Возможно, именно это имела в виду доктор Уотерс, когда сказала, что я могу ей помочь. Быть режиссером — значит сохранять непредвзятость. Это означало настойчивость и упорный труд без каких-либо предубеждений. Возможно, она сделала правильный выбор, позвонив мне. Остаток дня был потрачен на случайные занятия в детской, а вскоре она вообще забыла упомянуть об игре.

– Я делал это очень медленно, до самого конца. К сумеркам Фейт даже стало грустно видеть, как я ухожу. Я мало что о ней узнал, но, по крайней мере, теперь ей со мной комфортнее. Она не та, кем я ее считал. В отличие от других пациентов, она умна. Она уравновешена. Она кажется все более и более… человечной с каждой секундой, которую я провожу с ней. Она знает, что происходит. Она не такая сумасшедшая, как говорят. Она ребенок, как и многие, кого я видел раньше. Кажется, что-то здесь не так… и я собираюсь докопаться до сути.

****

Третий день

– 15 апреля 2014 года. Сегодня, когда я пришла в детский сад, пропали двое детей.

– И это была не единственная странность, произошедшая прямо на рассвете. Вчера вечером, около 13:00, произошло серьезное отключение электроэнергии, которое продолжалось до полудня следующего утра. Ветер почти не дул, а дождя не было с тех пор, как я приехал. Я не стал вставать с постели, чтобы спросить, как это произошло; Я просто хотел украсть хоть один чертов момент сна. Несмотря на то, что я чувствовал себя более комфортно в присутствии Фейт, сон в общежитии все еще вызывал чувство страха. Итак, я лежал неподвижно, пока солнце наконец не прорезало тьму.

– Сегодня я решил прогуляться до здания. Утро было свежим, и после всего, с чем мне пришлось мириться за последние несколько дней, мне нужен был свежий воздух. В конце концов, больничный кампус прекрасен; ничего общего с остальной частью Балтимора. Прогуливаясь по пышной зеленой пустоши, я заметил неподалеку строительную бригаду, которая круглосуточно работала над восстановлением электроснабжения сети. Даже издалека я мог видеть, что они вывозят трансформатор, чтобы полностью его заменить. Когда рабочие отошли в сторону, я увидел масштабы повреждений, как будто они пришли прямо из фильма Спилберга: как будто что-то прорвалось прямо через центр, как будто огромные когти схватили его и проткнули его, как масло. Хотя я прошел мимо без колебаний, это меня ошарашило. Никакое природное явление прошлой ночью не могло этого сделать.

– Пройдя через парадные двери, я направился прямо к стойке регистрации и спросил, знают ли они, что стало причиной отключения электроэнергии, отметив, что в этом здании уже восстановлено электричество. Человек за столом просто заявил, что произошла строительная авария, в результате которой была оборвана одна из линий электросети. Ложь. Все ложь. Я не только сам видел повреждения, но и на днях обошел весь кампус. Ни разу я не видел, чтобы велось какое-либо строительство. Я отвернулся, не сказав больше ни слова. Что я знаю? Это мог быть просто случайный инцидент, который они пытались скрыть.

– Добравшись до детской, я инстинктивно посмотрела в тот же угол, где на днях была Фейт. Вот она, зацикленная на своем DS. Однако, в отличие от вчерашнего дня, она оживилась, как только я открыл дверь, как будто ждала меня. Я улыбнулся. Я почувствовал себя любимым, потому что у меня появился новый друг. То, что она бросила все и поприветствовала меня, было поразительно, учитывая то, что я видел всего несколько часов назад.

– Тут ко мне подошла медсестра и сообщила печальную новость. Множество камер было установлено вдоль коридоров и в каждой комнате, на что я обратил внимание, но никогда не чувствовал необходимости указывать на это. В конце концов, это было убежище. По словам медсестры, во время отключения камеры, естественно, отключились, и за короткий период времени, в течение которого было подключено вспомогательное питание, двое детей загадочным образом исчезли.

– «Я этого не понимаю». Она сказала мне. "Мы очень внимательно следили за ними, пока камеры были отключены. Мы не знаем, выскользнули ли они сами, или их кто-то забрал или что-то еще".

– Все, что она мне сказала, это всегда следить за ними, как было приказано делать всем остальным. Эти два мальчика были братьями, как я мог судить по фотографиям, которые она мне показывала. Даже Фейт взглянула на фотографии, но поначалу не дала понять, что знает, кто они. Только когда медсестра ушла, она заговорила.

– «Они играли со мной в игру». Она сказала. — Но им это не очень понравилось.

– Вот оно! Это были мальчики, которые вчера заглядывали ей через плечо. Знание этого не помогло мне найти их, но все равно было приятно это знать.

– Сегодня у меня наконец-то появилась возможность привезти свое оборудование. Я даже не успел установить штатив, как Фейт снова начала меня приставать. "Играй с Маркси! Играй в игру! Пожалуйста?!" Она бы сказала. Я не был так сильно против этого, как в тот день, но все равно отверг. Я все еще не настолько доверял Фейт, чтобы прикоснуться к ее DS. Однако она добавила к этому призыву Маркса, или «Маркси», как она любила его называть. Для тех из вас, кто не разбирается в Кирби, Маркс был главным злодеем в Kirby Super Star и Kirby Super Star Ultra, игре, в которой она сейчас играла. Думаю, она хотела, чтобы я сыграл Milky Way Wishes, на той сцене, на которой он выступал. К тому времени, когда камера была установлена, Фейт, наконец, снова сдалась.

– Сегодня она была меньше зациклена на игре и больше интересовалась тем, чтобы проводить время и делать что-то со мной. Конечно, хотя она и не сосредоточивалась на этом напрямую, я мог сказать, что ее мысли об этом были скрытыми. В разгар веселья она схватила из коробки с игрушками две пенопластовые лапши. Она протягивает один мне, говоря, что я Кирби, а она Мета Рыцарь. По сути, мы воспроизводили битву из игры. Я ничего об этом не думал, правда. Это была типичная истерика фанатки, ведь я сама фанатка. Наши игры даже привлекли внимание других детей, и вскоре каждый ребенок в комнате был вооружён лапшой из пенопласта, к большому разочарованию медсестер, у которых не было чувства веселья. Наши махинации продолжались около часа, и вскоре большинство детей уже были уложены на грани сна.

– Однако Вера представляла собой нескончаемый комок энергии. Честно говоря, с ней мне было очень весело с любым ребенком ее возраста. Иногда я даже забывал, что нахожусь по уши в приюте. Когда я помогал медсестрам убирать лапшу, она попала в засаду, когда она забралась мне на плечи. Она оказалась на удивление легкой.

– Знаешь, Вера… – сказал я ей тогда. "Ты очень веселая девочка. Почему ты не хотела играть с остальными до того, как купила Gameboy?" Примерно в это же время я обнаружил, что ей нравится называть свой DS Gameboy, что я сам иногда делаю.

– Фейт несколько расстроилась, когда я об этом упомянул. "Они думали, что мы странные. Они говорили, что я выгляжу странно".

– Я почти уверен, что она сказала «мы». Я не совсем понимаю, почему. — Как ты думаешь, почему они сказали, что ты выглядишь странно?

– Она начала раскачиваться взад-вперед. Обычно она делает это, когда нервничает или чувствует себя некомфортно. "Потому что я избавилась от своих волос. Раньше у меня были очень красивые и длинные черные волосы, доходившие до попы".

– Я еще больше растерялся. Я никогда раньше не думала о ее волосах. Сначала я подумал, что спрашивать об этом было несколько грубо. «Почему ты от него избавился?»

– Она перестала раскачиваться самым деловым тоном. «Он подумал, что оно выглядит грязным, поэтому велел мне вытащить его».

– Я прекратил все, что делал. Я деликатно снял ее с плеч и посмотрел ей прямо в лицо. Сколько бы я ни пытался из нее выжать, она больше ничего мне не говорила. Каждый раз она просто говорила, что это ее «подруга» велела ей сделать это. Я отвел ее к остальным детям и попросил указать на него, поскольку, по крайней мере, я знаю, что он мужчина. Она покачала головой и отказалась. Она не хотела, чтобы у него были проблемы.

– Не знаю, почему это меня так разозлило. Полагаю, я привязываюсь к Фейт или что-то в этом роде. Мысль о том, что какой-то хулиган велел ей распустить волосы, пока медсестры сидели сложа руки и ничего не делали, заставила мою кровь вскипеть. Наверное, это был материнский инстинкт. Когда день подошел к концу, я рассказал об этом одной из медсестер и попросил ее присмотреть за мальчиком, который может оказаться виновником. Самооценка Фейт была достаточно плохой. Ей это было не нужно.

– О, и сегодня я не получил НИ ОДНОЙ записи, как будто моя удача не могла быть хуже. Когда я хотел выключить камеру и остановить запись, я обнаружил, что все это только что выключилось. Когда я принес его обратно в общежитие, батарейки были СОЖЖЕНЫ. Тот день был потрачен на то, чтобы сбежать в город за чем-то еще, а также еще за парочкой вещей. С другой стороны, я никогда по-настоящему не проводил время в сельской местности Балтимора и мне нравилось находить полосу витрин. Там, где я жил, у нас никогда не было много таких. После того, как я нашел свою упаковку батареек, мне потребовалось некоторое время, чтобы осмотреться.

– Я не собирался это записывать, но, думаю, раз речь идет о приюте, то это актуально. Во время своего небольшого отпуска я зашел в магазин медиума, так как никогда раньше там не был. Главным образом я хотел проверить, есть ли у нее благовония; Я наслаждаюсь запахом. Когда я вошел, она сразу же подняла глаза и поприветствовала меня.

– «Сегодня на все половина скидки». Она сообщила мне. — Ищешь сувенир?

– Мне потребовалось некоторое время, чтобы обдумать это. — Откуда ты знаешь, что я не отсюда?

– "Обычно люди, которые сюда приходят, не просматривают. У них либо есть вопросы, либо они знают, чего хотят. Туристы просматривают". Она попыталась завязать светскую беседу. «Что привело вас в Балтимор?»

– Я слушал, как нашел благовония, которые искал, и начал обнюхивать коробки, чтобы найти лучший запах. «Я работаю в психиатрической больнице Спринг-Гроув. Снимаю». Я почувствовал, как женщина напряглась, и оглянулся, когда не получил ответа. "Почему?"

– «Хм…» Она выглядела немного неловко. "Воздух в этой больнице за последние несколько недель стал гуще. Я время от времени навещаю там свою сестру".

– Я спросил медиума о ее сестре. Оказывается, это та же самая женщина, которая на днях нанесла мне сотрясение мозга. Она объяснила, что хотя обе сестры были медиумами, только одной посчастливилось заразиться этой чертой от своего дедушки-шизофреника. Ее сестра находится в больнице почти пять лет.

– «Они хорошо к ней относятся». Она рассказала мне. — Но воздух, говорю тебе… Он не похож ни на что, что я чувствовал раньше.

- "Ну, - предположил я, следя за своей терминологией, поскольку она может обидеться, если я скажу, что ее сестра находится в "приюте", - это психиатрическая больница. Некоторые пациенты, возможно, там умерли".

– Она покачала головой. "Нет. Это другое. Это ОЧЕНЬ другое. Это как будто что-то возникло из воздуха". Она взяла мои благовония, упаковала их, прежде чем обойти стойку регистрации и перевернуть табличку на передней панели на «ЗАКРЫТО». "Я бы не стал проводить там слишком много времени, дорогая. Не проводи слишком много времени".

– Потом я вернулся в общежитие, чтобы начать писать. Я не уверен, что именно имел в виду медиум. Я непредубежден, но не думаю, что духи являются ответом на все, что происходит в приюте. Я слишком много слышал о приютах и ​​призраках, и я не собираюсь позволять предвзятости СМИ встать на моем пути. Однако она удовлетворила мое любопытство. Мы с мамой смотрели передачи на канале Discovery о привидениях. Наверное, сегодня вечером я посмотрю несколько серий, пока работаю над иллюстрацией на компьютере.

****

Четвертый день

– 16 апреля 2014 г. Возможно, мне стоит подумать о духах здесь, в приюте. Сегодня я увидел кое-что жуткое.

– Это началось, когда я проснулся. Когда я проснулся. Я не сомкнул глаз с тех пор, как приехал сюда, и внезапно засыпаю, работая над произведением искусства. Думаю, во сне я занимался чем-то большим, чем просто рисованием, потому что, когда я проснулся, мой веб-браузер был включен. Не помню, но видимо гуглил картинки персонажей Кирби. Начался поиск изображений Маркса в Google. Я закрыл его и собрал свои вещи. Теперь, когда у меня есть новые батарейки, моей задачей было получить больше отснятого материала.

– Когда я вернулась в детскую и установила свое оборудование, Фейт не стала забрасывать меня просьбами сыграть в ее игру, как она обычно делала. Теперь она открыто видит во мне друга и даже извинилась за тот день, когда сказала, что я ей не нравлюсь. Мы возобновили обычное времяпрепровождение, только сегодня я попытался подвести итог документальному фильму. Между нашими занятиями я задавал ей содержательные вопросы.

– «Тебе здесь нравится?» "Все нормально." – «Они к тебе хорошо относятся?» "Ага." – «А как насчет остальных детей?» «Теперь с ними все в порядке». – «Что тебе больше всего нравится делать?» «Играй в мою игру». – «Что тебе больше всего нравится в твоей игре?» — Иногда другим детям это тоже нравится. – «Насколько высоко ты умеешь считать?» «До двадцати». – «Можете ли вы посчитать за меня, пожалуйста?» "Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять, одиннадцать, двенадцать, тринадцать... ф-ф-четырнадцать! Пятнадцать, шестнадцать, семнадцать, восемнадцать... девятнадцать, двадцать!" – "Это очень хорошо! Ты тоже умеешь читать?" "Я немного умею читать информацию о своей игре. Он помогает мне читать". – «Кто помогает тебе читать?» "Мой друг." – «Один из мальчиков?» "Ага." – «Можете ли вы указать на него?»

– Вот тогда я наконец понял суть происходящего: когда она указывала, то она указывала ни на что. Вот и все! У нее был воображаемый друг! Это был друг, который с ней разговаривал! Это подруга посоветовала ей вырвать волосы! Все это имело смысл! Существует множество случаев шизофрении, в которых участвовали воображаемые друзья, поскольку пациентам трудно определить, что реально, а что нет. Я наконец-то сформулировал цель в своей голове. Вероятно, она дошла до того, что направляет свои внутренние мысли через своего «друга». Она использует его как предлог, чтобы оправдать такие вещи, как выдергивание волос. Я наконец-то это понял!

– Я попросил ее рассказать мне больше о ее подруге. Она сказала мне, что он был с ней очень добр, даже до того, как другие дети находили ее странной. Ему постоянно приходили в голову дурацкие идеи, и он всегда был голоден. Он очень любил ее. Даже когда она заводила друзей, он оставался с ней. Ему нравилось, когда она заводила друзей. Она даже сказала мне, что Я ему очень нравлюсь. Это были хорошие новости. По крайней мере, я знаю, что даже в подсознании она считала меня другом. Я завоевал ее доверие.

– Но потом она сказала: «Он считает тебя полезным».

– Я не был уверен, что это значит. Возможно, она знает, что я ей помогаю. При этом я понял, что мне нужно раздвинуть границы. После некоторых уговоров со стороны медсестер, учитывая, что я был нынешним опекуном Фейт… я забрал ее.

– Позволив ее DS следовать за собой, я повел Фейт через кампус. Я знал, что впервые за долгое время она увидела солнечный свет; ей было страшно даже выйти за дверь, как будто асфальтовая дорога собиралась поглотить ее. Когда мы вышли, она начала закрывать глаза и жаловаться на солнце. Я быстро подумал, и остаток дня она ходила в моих солнцезащитных очках.

– Когда мы дошли до общежития, где стояла моя машина, она уже ехала у меня на плечах. Прошло так много времени с тех пор, как она ходила так далеко, застряв в той детской. Я подвел ее и открыл багажник своей машины. Там еще оставалось много припасов, которые я планировал взять на весенние каникулы. Я достал футбольный мяч, с которым не возился уже много лет. Осторожно, чтобы не напугать ее, я осторожно перекатил мяч в ее сторону. Осторожно отложив свой DS в сторону, она взяла его. Первым делом она сжала его.

– «Он не мягкий!» Сказала она взволнованно. «Это не пухло!»

– Я показал ей, как играть в футбол; как пинать мяч внутренней стороной стопы, как целиться туда, куда вы хотите. Мы даже использовали пространство под моей машиной в качестве цели, что было не очень хорошо продумано, учитывая, что каждый раз, когда она туда забиралась, мне приходилось лезть под нее, чтобы выловить ее. Волнение от новой игры подпитывало ее, и мы играли до тех пор, пока небо не стало золотым. Я действительно полюбила ее… Я почти не могу поверить, почему она вообще здесь. Рядом со мной она человек; не число, не пациент, не случай. Она ребенок, как и все дети, которых я видел до нее. Я приехал сюда, чтобы снять документальный фильм... но... я думаю, Уотерс был прав. Я здесь по другой причине.

– «Так». Я сказал, что однажды мы запыхались, лежа на пышной траве кампуса. — Что об этом подумал твой друг?

– Вера улыбнулась. Ей нравилось, что я больше включал ее подругу. "Ему было весело наблюдать за нами. Ему нравится, когда я счастлив, и он любит игры".

– Она схватила свой DS и присоединилась ко мне на земле. Она сняла с меня солнцезащитные очки и вернула их, заявив, что теперь для ее глаз достаточно темно. Я лежал, несколько отстранившись. Она снова начала раскачиваться взад и вперед, глядя на небо. Раньше она всегда была такой прямолинейной и настойчивой в этом вопросе, но на этот раз она как будто нервничала. Когда я снова открыл глаза, она помахала своим DS над моим лицом.

– «Т-ты…» Она осторожно сказала: «Хочешь поиграть в эту игру?»

– Я сел, не совсем зная, что делать на этот раз. Я столько раз отвергал ее из страха… но теперь я больше не боюсь. Я ей полностью доверяю. Итак, я схватил свой ноутбук и запустил программу DS Capture, которую использовал в те дни, когда работал на YouTube, и нашел среди своего набора хитростей USB для подключения DS к компьютеру. Я не был уверен, почему почувствовал необходимость записать это… но я рад, что сделал это. Думаю, я хотел найти для этого место в документальном фильме, хотя не совсем уверен, где оно подойдет. Я просто хотел сделать ее счастливой. ———-

… Оглядываться назад на эту часть своих записей больно. Если бы я только знал, как этот простой поступок перевернет мой мир… О чем, черт возьми, я думал? Думаю, это уже не имеет значения… Важно лишь то, что я наконец-то сыграл в эту игру.

———- — Когда я загрузил систему, она сразу перешла в Milky Way Wishes. Сначала это меня поразило; немного жутковато, даже титульный экран не показывался. Но неважно. Этап уже выглядел почти завершенным, планеты уже посещены. Думаю, Фейт сделала это за меня. Я начал запись и направился к Галактической Новой. Там я посмотрел ролик, который видел снова и снова. Диалог немного отличался от того, что я помню. Я сам так и не прошел всю игру (этап «Истинная арена» жесток), поэтому не мог быть уверен. Мое внимание привлекло то, что кат-сцена закончилась. Он пропустил миссию, где мне нужно было уничтожить Нову, и сразу перешел к следующей заставке. Странный. Это выглядело так, будто я сразу же боролся с Марксом. К сожалению, у меня была только способность «Бомба», с которой я не справлялся. Я бродил несколько минут, пытаясь вспомнить все, что мог, прежде чем игра вылетела из строя.

– Я сидел, немного ошарашенный, и слушал странный шум, доносившийся из динамиков. Это звучало очень похоже на звуки, которые издавал мой старый Gameboy Color, когда картридж вынимали перед его выключением. В отличие от моего Gameboy, DS долго не выключался. Прошла целая минута, прежде чем он наконец отключился сам по себе.

– Потом стало очень странно, когда я вернул его Фейт. «Прости, Фейт, я думаю, он сломан».

– «Нет, это не так». По ее словам, прежде чем снова включить систему, система запустилась так, как и должна была быть изначально.

– После этого я отвез ее обратно в детскую. Я подвез ее на своей машине недалеко, так как у нас болели обе ноги. Она рассказала мне, что никогда раньше не ездила в машине, и всю дорогу подпрыгивала на сиденье. Когда мы вошли внутрь, я сразу заметил, что коридор, ведущий направо (мужское крыло), перегорожен раздвижными металлическими решетками и полицейской лентой. На дежурстве стояли два охранника самой больницы. Я спросил их, что случилось.

– Один пожал плечами. "Не уверен, какой-то инцидент в мужском крыле. Даже если бы мы знали, у нас нет полномочий вам сказать. И, честно говоря, я не думаю, что мне даже ХОТЕЛло бы знать".

– Но я хотел знать. Когда я смотрел в коридор сквозь железные решетки, я не был уверен, какие эмоции должны были меня пробудить. Дверь сорвало с петель. Свет погас и мерцал. Извилистая тропа стекала по линолеуму к противоположной стене. Там, правда, оно было вырезано ножом в бетоне, истекая свежей кровью:

«ТЫ ВЕРИШЬ В МНЕ».

– Я отвернул Фейт прежде, чем она успела взглянуть на это. Я едва мог смотреть на это. Охранник был прав. Как бы мне ни хотелось знать, что там произошло, я бы предпочел уйти и никогда больше этого не видеть. Металлический запах уже ударил в мой чувствительный нос. Я поспешил с Фейт в детскую и высадил ее на весь день. Прежде чем я ушел, меня окликнула женщина, которая когда-то напала на меня, сестра медиума.

– «Пожалуйста…» – плакала она. «Мне очень жаль… Тебе нужно уйти, дитя… Тебе нужно уйти сейчас же!»

– Я позволил ей пробормотать. Вернувшись в общежитие, я открыл компьютер и воспроизвел кадры, снятые с DS Фейт. Я дослушал звуки до конца. Они были просто… слишком странными. Я также поискал диалог для этой конкретной кат-сцены. Я был прав, это было неправильно. Там, где Маркс должен был сказать: «Ну, я хочу править всей поп-звездой!» Вместо этого там было написано: «Ну-ну… Мне было интересно, когда ты появишься…» Вот тут какие-то страшные вещи. Хотя игра ДЕЙСТВИТЕЛЬНО выглядит немного испорченной. Я собираюсь пойти дальше и дать ему презумпцию невиновности.

– А пока я отправляю видео своему приятелю в Калифорнию. Проиграв запись снова и снова, я пришел к выводу, что с фоновым шумом что-то не так. Звучит слишком ритмично, чтобы быть статичным. Я надеюсь, что мой друг поможет мне узнать, о чем идет речь. Она работает звукорежиссёром в таких крупных кинокомпаниях, как Dreamworks и Sony Entertainment. Надеюсь, она сможет поиграть с этим и что-нибудь узнать.

****

Пятый день

– О боже! Господи, мальчик УМЕР!

– О боже, я не могу это записать. Я плачу. Я вишу над корзиной для мусора. Каждый раз, когда оно пытается проникнуть в мой разум, я не могу сдержаться. Я не могу об этом думать, но никогда не забуду! Я не могу это записать, но я должна это записать! Дорогой бог, помоги мне. Дорогой бог, защити меня. Я вошел сегодня утром, и дверь блокировала толпа медсестер. Сначала я мог лишь приоткрыть ее, но как только я услышал этот первый душераздирающий крик, мне пришлось войти. Мне нужно было проверить, в порядке ли Фейт. Я изо всех сил толкнул дверь и оттолкнул нескольких медсестер с дороги. Я упал на пол. Несколько детей пронеслись мимо меня в переходную комнату, стуча в дверь. Я посмотрел вверх. Господи Иисусе, я поднял глаза. Я никогда не забуду.

– Мальчик просто стоял там, лицом к стене. Но боже, вся кровь! Обои были сорваны. Ничего не осталось, кроме твердого бетона. Его лицо просто копалось, просто копалось в бетоне! Вы не могли видеть его лица! Это была вся кровь! Все это! Кожу содрали, носа не было, его просто не было! Оно было размазано по бетонной стене его кровью! Передняя часть его черепа просто прогнулась! Но он просто. Сохранено. Идущий.

– Я не мог пошевелиться. Я ничего не мог сделать, кроме как просто сидеть и смотреть этот чертов ужас снова и снова! В тот момент, когда вы ожидаете, что мальчик рухнет, что ему будет конец, он уже умрет, он отстраняется и снова и снова бьется лицом о стену. Он этого не делал. Он не мог этого делать. Он был безжизненным трупом. Черт возьми, он ни за что не мог это сделать! Он был мертв!

– И тут я посмотрел рядом с ним. Зачем я посмотрел?! Что заставило меня посмотреть в ту сторону?! Почему из всего, что происходило прямо передо мной, я отвернулся?! Это не имеет значения. В тот момент, когда мои глаза двинулись в этом направлении, я увидел его. Хотя бы на долю секунды это было похоже на мои кошмары из тех времен, когда я был выдающимся геймером…

– КЛЯНУТСЯ БОГОМ, КТО ЭТО ЧИТАЕТ, ПОВЕРЬТЕ МНЕ! Я ВИДЕЛ МАРКСА! ———-

Я написал это, находясь в машине, пока воспоминания были еще свежи и въелись в мою память, как клеймо. Это была последняя из моих записей. Все так быстро обострилось. Я уже собрался, собрался и собирался уходить. Ни в коем случае, черт возьми, я не собирался отступать. Не после этого. Описание не такое подробное, как хотелось бы. Вот почему я записываю это, чтобы заполнить любые пробелы. Каждая клеточка моего тела кричит о том, чтобы дать ему отдохнуть, но я не могу позволить ему отдохнуть. Мне нужно, чтобы мир узнал об этом. Но, честно говоря… я не уверен, что я видел. Мои глаза кричали, что это Маркс, шут из ее богом забытой игры. Но я не знаю, что это такое. Что бы это ни было, этот ублюдок использует Маркса как прикрытие. Он использует изображение, которое мы знаем.

Но то, что это сделало с этим изображением… это просто отвратительно. Я видел его всего долю секунды, его улыбка превратилась в зубастую усмешку. Он ждал меня. Он хотел, чтобы я это увидел. Его бездушные черные глаза впились в мои собственные. Он хотел наблюдать за каждым моментом моего ужаса. Это был не Маркс. Это был монстр. Из его фирменных коричневых кожаных туфель торчали когти, как у ястреба. Эти когти, торчащие из его левого ботинка, обхватили голову мальчика, впиваясь в кожу каждый раз, когда его череп оттягивали назад, прежде чем снова врезаться в бетонную стену, как терка. Я с ужасом наблюдал, как в каком-то болезненном финале он поднял кончик своего крыла и положил его на горло мальчика. Там, где когда-то были изображения сердец, расправляющих его крылья, теперь появились шпили, острые, как нож. Я видел, как он перерезал шею мальчика. Я помню каждую… каждую… деталь.

Не помню, кричал ли я после этого. В следующий момент я мчался по коридору, как сумасшедший. Не помню, говорила ли что-нибудь сестра медиума. Не помню, выбежал ли за мной кто-нибудь из детей. Мне просто нужно было выйти. О Вере я даже не думала. Я был ослеплен. Единственная секунда, когда мои глаза были открыты, это когда я подошел к входной двери. Вот: та женщина. Это была та женщина с первого дня, которая проводила меня до половины коридора. В каждой руке она схватила по чемодану и надела пальто так, словно собиралась покинуть это место навсегда. Видеть ее такой, в такое время; это была чистая ненависть.

Я схватил ее за шкирку, прежде чем она выскользнула за дверь, и потянул ее в сторону с требованием. «Что, черт возьми, происходит?!»

"Пожалуйста! Отпустите меня!" Она умоляла. Но я не отпустил ее. Я закричал ей в лицо, как никогда раньше. Я не могу вспомнить, что я сказал. Я держал ее там, пока она плакала, как младенец, пока она не дала мне все, что я хотел. "У нее был друг! До того, как она получила игру! У НЕЕ БЫЛ ДРУГ!"

Моя ярость росла с каждой секундой. «Что это значит?! СКАЖИ МНЕ!»

«Я не знаю!» Слезы действительно текли по лицу этой женщины. "Она всегда говорит о друге! У нее есть игра! Всякое всякое случается! Это все, что я знаю!"

Это заставило меня остановиться на мгновение, чтобы подумать. Внезапно это показалось мне таким знакомым. Мы с мамой всегда увлекались всем паранормальным, поэтому гордимся тем, что знаем. Я внезапно начал серьезно относиться к предупреждениям медиума. Мне не следовало быть настолько предвзятым по этому поводу. Мне жаль медиума И ее сестру. Я им сначала не поверил. Мне следовало уйти. Мне не следовало провоцировать этого демона до такой степени. Демоны питаются этим! Да! Они питаются страхом, признанием!

… Благодарность… «Как звали ее подругу до того, как она получила игру?!»

Я уже знал ответ, я просто молился Богу, чтобы это было неправдой. «Маркс».

… Вы идиоты! Вы чертовы идиоты! Ты хоть представляешь, что ты натворил?!

В тот день, когда Фейт подарили эту чертову игру, она убедилась, что Маркс реален! Это был день, когда ему дали изображение! Это был день, когда любой демон, привязанный к игре или сама Фейт, получил какое-то признание! О боже мой… это было то, чего он хотел. Это кровавое сообщение, полученное на днях: «ТЫ ВЕРИШЬ В МЕНЯ». Теперь все это имеет такой смысл! Дорогой бог... и я дал ему то, что он хотел. Я играл в игру.

В тот день я покинул приют. Я уехал прямо в город Балтимор и снял первый попавшийся доступный номер в отеле. Я оставался там весь день, всю ночь. Я даже не ушел за едой. У меня было такое чувство, будто в тот момент, когда я открыл дверь, меня ждал Маркс. Я верил в него. Теперь я верю в него, и этого уже не изменить. Увидеть — значит поверить, и я не могу развидеть нечто подобное… это. Я провел день, расхаживая, пытаясь успокоиться, заглушая свои мысли телевизором, отвлекаясь на свои произведения искусства. Но оно никогда не исчезало.

Я внезапно получил электронное письмо от моего друга из Калифорнии, которому я отправил кадры с DS Capture.

—– ОТ: cheetahcubz101@gmail.com Тема: WTF?!!

Сообщение: Зачем ты возишься, Ники?! Это какая-то шутка? Что бы ты ни делал, это не смешно! Я нашел это в конце твоей сумасшедшей записи!

Вложение: Record_edit.WAV

—–

Когда я впервые услышал это, я ей не поверил. Хотя это не имело никакого смысла, мне хотелось верить, что она устроила какую-то собственную шутку. Но это не так. Я ни разу не рассказал ей о Спринг-Гроув или о том, что я там делал. Мне требовалось время и время, чтобы убедиться, что все, что я слышу, ясно как день.

Он говорил со мной.

«Такая умная девочка». Он/она/оно говорит. "Такая... любопытная девушка. Пройти весь этот путь, чтобы раскрыть тайну, которая не... твоя. Любопытство имеет свою цену и награды. Итак... Стоит ли эта награда того? Готовы ли вы заплатить цену и узнать правду о приюте Спринг-Гроув? Потому что вы нашли ее. Я надеюсь, вы счастливы. Надеюсь, вам понравится наша маленькая игра. Потому что вы можете облететь землю десять раз, прежде чем поймете... как только вы сыграете в игру... нет спасения, когда игра решает играть с ВАМИ…»

Как, черт возьми, в оригинальной записи появилось что-то подобное, я понятия не имел. Экспертом по звуку был мой друг, а не я. Но клянусь: сравнивая «до» и «после», я ЗНАЮ, что появилась пара звуков, которых раньше не было. Тем не менее, запись не напугала меня так, как я ожидал. Во всяком случае, это меня разозлило. Эта ВЕЩЬ прямо сейчас находилась в приюте. Этот убийственный демон все еще был там, как и Фейт.

Но что я мог сделать?

****

Шестой день

Я снова заснул со своими работами. Рисование в программе GIMP было моим развлечением, и я использовал его, чтобы успокоиться. Эта ночь не была исключением, только когда я проснулся… там было изображение в моем художественном стиле, которое я вообще не помню, рисовал:

Это был он. Маркс.

Был полдень, когда я решил, что мне пора возвращаться. Планировал ли он причинить вред Фейт или нет, я не собирался рисковать. И она, и невиновные в приюте были в опасности. И я любил Фейт. Я бы сделал все, чтобы убедиться, что она в безопасности. В глубине души я знал, что она все еще здесь. Она упомянула, что Маркс ее очень любил, но я знал, что это правда лишь наполовину. Я знаю, что ему действительно нравилось то внимание, которое она ему оказывала. Почти как инкуб. Чем больше людей она будет играть в эту игру, тем больше людей будут знать имя Маркса, имя, которое он принял. Но мне пришлось поторопиться. Я не уверен, сколько медсестер действительно видели его ужасный образ. Каждый, кто это сделал, был в опасности. Я не был уверен, что собираюсь сделать, но мне нужно было сделать это быстро. Либо он специально спрятался до этого места, либо с тех пор, как я прибыл, он стал сильнее.

Когда я добрался до приюта всего через час, облака накатились и закрыли солнце. Я очень надеялась, что приход в это время дня означает больше дневного света, поскольку я был таким слабаком. Мне нравилось убеждать себя, что это дает мне преимущество, хотя на самом деле это давало мне хоть каплю душевного спокойствия.

Я вошел в приют. Мои худшие опасения оправдались, когда я вошел в дверь, которая, как я заметил, изначально была приоткрыта. За стойкой не было ни одного человека. Решетки, которые когда-то защищали Мужское крыло, были сорваны с места, а сообщение все еще кровоточило в конце коридора. Это было похоже на то, как если бы я попал прямо в лечебницу Маунт-Мэссив. Я хотел повернуть назад. Каждой клеточкой моего существа хотелось, чтобы я повернул назад, но я не мог. Мне пришлось забрать Фейт и уйти.

Больница оказалась не в таком плохом состоянии, как вы ожидали: по ее коридорам бродила кровожадная сущность. Это просто казалось… бесплодным. Казалось, медсестры только что покинули корабль. Когда я добрался до отделения насилия, некоторые пациенты даже не пострадали, а просто молчали. Прежде чем войти в детскую, я повернулся, чтобы проверить сестру медиума. Когда я просунул голову сквозь решетку, я приготовился к тому, что она снова бросится ко мне. Я отказался по совершенно другой причине. Вот она сидела в углу... у нее перерезано горло.

Опасаясь за жизнь Фейт, я бросилась в детскую. Мои глаза сразу же обратились туда, где они были накануне, и не разочаровались: хотя тела мальчика уже не было, стена все еще была окрашена в темно-малиновый цвет. Дети ушли. Медсестры ушли. Мне пришлось лихорадочно осматриваться, прежде чем я услышал тихий голос:

«Мисс Джейкобсон!»

Слава богам! Я обернулся, когда Фейт встретила меня и обняла мои ноги. Я подхватил ее на руки. Я обнял ее и заплакал. Но это еще не конец. Я отстранился и сказал ей, что нам нужно уйти, СЕЙЧАС. Она спросила меня, может ли прийти ее подруга. Я сказал ей: нет, он не может. Она была расстроена, когда я ковылял по коридору к входной двери. Она была в замешательстве. Она начала угрожать, что не пойдет со мной, если ее подруга не сможет приехать. Я снова сказал ей «нет». Я сказал ей, что мы собираемся в небольшое путешествие и скоро вернемся. Я сказал ей оставить подругу здесь, пока мы не вернемся. Я остановился. Я обернулся. Клянусь богом, я услышал короткое замыкание лампочки в коридоре. Я начал бежать. Фейт посмотрела через мое плечо. Ее подруга следовала за нами. Он не собирался отпускать ее.

Когда мы вышли на парковку, я быстро пристегнул ее ремнями на заднем сиденье. Однако в тот момент, когда я щелкнул ее ремнем безопасности, мое сердце остановилось. Там, в ее маленьких когтях, была Nintendo DS. Несмотря на ужас, который, как я знал, преследовал меня по пятам, я колебался. Маркс не появился из ниоткуда. Я подумал, что этот демон должен быть к чему-то привязан. Это было 50/50. Он мог быть привязан к Фейт... или он мог быть привязан...

«Фейт, дорогая, — умоляла я, — мне нужно увидеть твой Gameboy».

Когда я потянулся за ним, она выхватила его. "Нет!"

"Фейт, пожалуйста! Мне нужен твой Gameboy!"

«НЕТ!»

Я обернулся, почувствовав резкий порыв ветра. Входные двери были открыты. Хотя я не мог его видеть, я чувствовал, как его глаза впились в мои. Я почувствовал его гнев, когда воздух стал густым. Я чувствовал, как его ужасный образ висит над моим плечом. У меня был только один выстрел. Собрав все оставшиеся у меня силы, я расслабился. «Фэйт, можно мне еще раз сыграть в эту игру?»

Я видел, что она была готова снова отказать мне. Но она этого не сделала. Я знал, что она не сможет отказать мне, и она этого не сделает. Потому что именно этого хотела ее подруга: сыграть в эту игру. Она медленно протянула его мне. Когда я взял его, мне потребовалось всего две секунды, чтобы запереть и закрыть дверь машины. Я слышал, как она кричала позади меня, стучала в окно, но не слушал. Мне нужно было с этим столкнуться. Итак, быстрым, не совсем изящным движением я швырнул DS в стену приюта. Я не задержался надолго, чтобы увидеть, как он разбивается на два отдельных экрана. Мне он не достался. Еще нет. Я знаю, что он был так же сбит с толку, как и она. Я прыгнул на водительское сиденье и попытался завести машину.

«Маркси!» Голос Фейт дрогнул сквозь слезы.

Машина зашипела. Он ожил, но не без усилий. Прежде чем я успел включить его, я услышал оглушительный визг скрежетающего металла. Я не позволил этому смутить меня. Я нажал на газ сильнее, чем когда-либо прежде. И вот… под визг Фейт на заднем сиденье… я навсегда покинул кампус приюта Спринг-Гроув.

Сначала я не был уверен, куда иду. Через десять минут я решил просто отправиться домой. Действительно, больше идти было некуда. Кроме того, моя семья на этой неделе была в отъезде в Лодж Великого Волка. У меня будет день на отдых, прежде чем снова отправиться в путь. Я вспомнил предупреждение Маркса. Он не собирался останавливаться. Нам нужно было продолжать бежать.

По дороге я пытался поговорить с Фейт. Потребовалось несколько минут, чтобы голос Фейт ослабел от ее воплей. Ей потребовалось несколько часов, чтобы перестать плакать. Она меня ненавидит, подумал я. После всего, что только что выяснилось, мне все еще было жаль, что я оторвал ее от того существа, которое подарило ей любовь прежде, чем кто-либо осмелился, даже если эта любовь была фальшивой. Я пытался поговорить с ней, пытаясь объяснить, что не могу позволить ее подруге причинить вред кому-либо еще. Она не слушала. В конце концов я включил музыку и попытался забыть. У меня не было ощущения, что все закончилось, но я собирался притвориться, что это так. Дорога домой заняла почти два часа.

Когда мы добрались до дома, я не был уверен, выпускать ее или нет. До сих пор она была такой спокойной; это было немного тревожно. Я вышел из машины, сначала обратив внимание на огромную царапину на моем левом переднем колесе, как будто что-то впилось в него своими массивными когтями. Я проигнорировал это. Когда я подошел к ее окну, она не посмотрела на меня. Я открыл ей дверь. Слава богу, она все еще была пристегнута. Я почти ожидал, что она выпрыгнет из машины. Мы просто… постояли там мгновение. Я не знала, что делать в этот момент, но, к счастью, в этом не было необходимости. Она посмотрела на меня и начала плакать. Я опустился на колени и отстегнул ее, чтобы она могла обнять меня. Я отнес ее внутрь и уложил в свою кровать.

Потом я сел и начал печатать. Хотя мой внутренний инстинкт кричал, чтобы я продолжал двигаться, я просто сидел здесь и печатал.

Сидя здесь и изливая свое сердце как можно подробнее, я понимаю, насколько абсурдно все это звучит. Я имею в виду, разве что-то подобное не станет новостью? Прошло почти два дня с тех пор, как Маркс убил того мальчика, и я проверил сайт Спринг-Гроув. Ничего. На первой странице большими красными буквами написано: «С 18 АПРЕЛЯ 2014 ГОДА БОЛЬНИЧНЫЙ ЦЕНТР Спринг-Гроув ЗАКРЫТ НА ТЕХНИЧЕСКОЕ ОБСЛУЖИВАНИЕ». Бык. Я проверил штатное расписание. Не было никакого доктора Дениз Уотерс, о котором можно было бы говорить; похоже, у кого-то проблемы. Чертова больница не теряла ни минуты, чтобы замести следы. Я не удивлюсь, если это не первый подобный инцидент.

Но есть кое-что еще… то, о чем я не задумывался еще несколько мгновений назад. Если бы у Маркса была такая свобода, то почему я все еще был здесь? Ему не потребовалось ни секунды, чтобы убить этих детей, этих медсестер, этих пациентов. В тот момент, когда они узнали его образ, его имя, они были почти мертвы. Что сделало меня таким особенным? Зачем оставлять меня в живых? Зачем сдерживаться, если я был ближе всего к его драгоценному грузу? Почему меня, того, кто копал, пощадили? ПОЧЕМУ Я?

… Ну, может быть, это потому, что я его чертова марионетка. Возможно, я услышал звук в другой комнате. Может быть, я пошел проверить Фейт. Может быть, она стояла там, ее глаза светились, как звезды, на лице была улыбка, и она держала в руках вполне рабочий DS. Возможно, в течение последнего часа меня заставляли печатать каждое слово, а нож, которого я не вижу, впивается мне в шею. Возможно, когда его когти пронзают мои окровавленные лопатки, я умолял его не выпускать этот документ на свет. ПОЧЕМУ? Может быть, это потому, что

МОЖЕТ, ОН ХОЧЕТ, чтобы ОНИ ПОВЕРИЛИ. МОЖЕТ, ОН ХОЧЕТ, чтобы ОНИ ПОИГРАЛИ В ИГРУ.

Кредит - К.Б. Миллер