Что я нашел в старом пакете с собачьим кормом

Эта история была настолько близка к тому, чтобы стать забавным, беззаботным анекдотом, который я рассказывал громким, преувеличенным голосом своим друзьям за обеденным столом. Но, к сожалению, это не так.

Я все еще немного не оправилась от пережитого и знаю, что часть моего мозга изо всех сил пытается забыть, что именно я видел в тот день. Я пытаюсь это объяснить. Я пытаюсь это отрицать. Я пытаюсь убедить себя, что все в порядке.

Я думаю, что могу сойти с ума. Надеюсь, я схожу с ума. Но в глубине души я знаю, что это не так.

Все это испытание, о котором я собираюсь вам рассказать, произошло около трех месяцев назад. Мне 18, я учусь в старшем классе средней школы, и частью наших выпускных требований в моем школьном округе является выполнение общественных работ минимум три часа. Я отложил свои три часа до последней возможной секунды, как ленивый ублюдок, которым я являюсь, и мне пришлось завтра сдать форму и доказательства моей службы, иначе я рисковал провалить задание по граждановедению и не смог окончить учебу. Итак, вот что я сделал:

Я взял два больших черных мешка для мусора, несколько садовых перчаток и телефон и отправился на местные тропы. Я подумал, что провести несколько часов в лесу в поисках пивных банок и сигаретных картриджей будет более чем достаточно, чтобы удовлетворить моего учителя.

Я живу в полусельской местности, и мой район полностью окружен лесом. Есть две тропы, по которым я могу дойти пешком: одна ведет к моей школе, а другая ведет к большому пруду недалеко от близлежащего шоссе, до которого нужно некоторое время, чтобы добраться. Многие люди любят ловить рыбу и разжигают костры вокруг воды, поэтому я решил, что там будет больше всего мусора, который я смогу собрать.

В то время была середина марта, и зима уже вступила в свои права. Снег после недавней метели едва растаял, чтобы я мог выполнять свою работу, и я надеялся, что там останется хотя бы немного мусора, оставшегося до наступления холодного сезона. Я надел куртку, позвонил матери, чтобы сказать ей, где буду, если меня растерзает медведь или пума, и ушел. Погода была, мягко говоря, отвратительной. Земля была мокрой и грязной от растаявшего снега, воздух был душным, но холодным, и начался дождь. Я двигался так быстро, как только мог.

Я не видел много мусора, пока не подошел к пруду, исследуя места для рыбалки. Я подобрал разбитые бутылки «Джек Дэниэлс», полупустые «Гаторады», пакеты для сэндвичей, леску и даже несколько патронов для дробовика. Обходя воду, я начал замечать следы в грязи. Некоторые были людьми, некоторые — большой собакой. Раньше я встречал пару человек, выгуливающих своих собак по этой тропе, и один мужчина мне особенно запомнился. Он был одет в камуфляж и нес при себе винтовку. Я видел его пару раз, и с ним всегда была немецкая овчарка. Он выглядел немного подозрительно, но в тот единственный раз, когда я с ним разговаривал, показался достаточно дружелюбным. Я подумал, что он, возможно, был охотником, хотя в этой части леса это было незаконно. Я продолжал думать об этом человеке каждый раз, когда натыкался на новые следы.

У меня легкая тревога, которая иногда из-за моей «одержимости ужасами» может перерасти в паранойю. И я стал немного параноиком. Я вспомнил, как пару лет назад один из моих друзей рассказал мне, как каждый Хэллоуин ему приходилось сидеть на крыльце с ружьем, наблюдая за своими цыплятами, потому что иногда, примерно в это время года, сельскохозяйственные животные пропадали, украденные ночью каким-то невидимым преступником. Многие люди думали, что их похищают и используют для ритуальных жертвоприношений, и хотя я ни капельки не поверил этой истории, все равно было интересно развлечься этой идеей.

Итак, я шел по лесу под дождем совершенно один. Я начал собирать все больше и больше мусора. Сломанный тест на беременность, рукоять ножа, и когда я приблизилась к общественной зоне пруда, я увидела, как старый ржавый пикап быстро мчался по гравийной дороге и выехал на шоссе, пугая меня.

Я пару раз шутил со своими друзьями, братьями и сестрами о том, как люди собираются здесь, чтобы торговать и покупать наркотики, и указывал на листья марихуаны и ненормативную лексику, вырезанную на дереве моста, ведущего через ручей, вытекающий из запруденного конца пруда. Все это было немного схематично, но я отверг свои страхи и подозрения как глупые, учитывая, насколько практически не существовало уровня преступности в моем городе и насколько диким было мое собственное воображение.

Примерно через час я был в конце тропы, возле основной части пруда, где висел знак с подробным описанием того, что разрешено, а что запрещено. На тот момент мне уже немного надоело собирать чужое дерьмо, но я знал, что у меня его нет рядом. Пытаясь найти хоть что-нибудь, я пошел по единственной тропинке в лесу, которую мне еще предстояло полностью изучить. Оно выглядело так, словно оно было создано для проезда грузовиков, оно заросло, и никто никогда не ходил по нему, но я был в отчаянии, и вдалеке, немного дальше по тропе, я увидел два или три ярко-синих и зеленых мешка, свалившихся в кучу. Я думал, что благодаря им мой мешок для мусора будет выглядеть более полным для фотографий, которые я должен был предоставить. Поэтому я пошел на это.

Подойдя к мусорному баку, я заметил, что это были пакеты для собачьего корма, их отверстия были заклеены толстыми резинками, которые иногда можно найти в магазинах канцелярских товаров, но их никто никогда не покупает. Я смахнул с них снег и попытался поднять первый, чтобы запихнуть его вместе с остальным мусором. Но это было тяжело, очень тяжело. А потом любопытство взяло верх, и я открыл один из них.

В тот момент, когда я снял резинку, я понял, что что-то не так, очень, очень не так. Меня поразил запах. Запах гнили. Старая, мертвая гниль. Он не был свежим, лежал здесь уже несколько месяцев, и когда я полностью открыл сумку, я не смог узнать, что было внутри. Он был черным, красным и коричневым от гниения, и я мог видеть, как сквозь него проглядывала белая кость.

Это были большие кости, каждая размером с мою ногу. Все они были сжаты вместе и сложены в этот мешок. Во все сумки. Они были наполнены разлагающимися тушами чего-то. Что-то большое.

А потом я посмотрел себе под ноги. Дело было не только в том, что было в сумках, я стоял на чьей-то грудной клетке. Почти полностью скрытый снегом и грязью, я только сейчас заметил это.

Я испугался, побежал обратно к знаку у пруда и присел за ним. Я вытащил телефон и набрал 911, разговаривая сквозь шум дождя. Я рассказал им, где я был, рассказал им, что нашел, и они сказали, что пришлют полицейского штата для расследования, и что я должен ждать его прибытия прямо здесь.

Мужчине потребовалось около 25 минут, чтобы добраться туда, и с каждой секундой я становился все более и более параноиком. Каждый звук автомобиля, проезжающего по близлежащим дорогам, я думал, что кто-то хочет меня поймать. Кто-то, кто застрелит меня, порежет, засунет мое тело в мешок с собачьим кормом и оставит гнить в лесу, под снегом. Я надеялся, что это кости животных, но в моем воображении они казались слишком толстыми и большими, чтобы быть оленьими, хотя я не то чтобы много знал об оленьих костях.

Я пытался успокоиться, говорил себе, что слишком остро реагирую.

Поэтому, когда прибыл полицейский, вышел из машины под дождь, взглянул на кости и рассказал мне, что сюда часто приходят люди, чтобы сбросить трупы оленей, я почувствовал одновременно облегчение и крайнюю глупость.

Я извинился, сказал ему, что был глуп и слишком остро отреагировал.

Он был грубым человеком, одетым в светло-коричневую униформу и шляпу. Он, похоже, не слишком терпимо относился к моей ошибке, просто сердито пробормотал про себя весь разговор. Но он был офицером, и, думаю, инстинктивно я доверял ему. Я попросил подвезти меня домой, не желая идти обратно пешком, но он проигнорировал меня, больше ничего не сказал, сел в свою разбитую машину и уехал. Уставший, сытый по горло и промокший под дождем, я сказал: «Черт возьми», решил, что провалю задание, и решил просто пойти домой.

Я шел по тропе обратно к своему дому, когда мне позвонили. Я уже почти вышел из леса, когда ответил. Это был офис государственной полиции. Мне сказали, что послали кого-то в то место, которое я описал, но когда он приехал, меня там не было, а в том месте, где я описала начало мешков, ничего не было.

Мое сердце упало. Я не знал, что сказать, не знал, что думать, поэтому просто заикался и сказал им, что все в порядке, что я просто растерян и сожалею, что потратил их время. Девушка по телефону собиралась отругать меня за то, что я над ними разыграл, но я повесил трубку.

Кто тот мужчина, с которым я разговаривал? Что случилось с костями? Я не мог во всем этом разобраться. Неужели это были просто оленьи кости? Может быть, этот человек заметил меня там и забрал их до прибытия настоящего полицейского, ведь охота в этой местности запрещена? Вопрос продолжал жужжать и трястись в моей голове, и я изо всех сил пытался найти ответ.

Я, наконец, смог объяснить, что со мной произошло, в терминах, которые я мог понять и которые не вызвали бы у меня паники, но именно тогда я увидел то, что было посередине моего пути. Раньше я этого не заметил, но прямо передо мной, в грязи, лежала челюстная кость. Челюстная кость человека.

Этого нельзя было отрицать.

А потом я побежал так быстро, как только мог, пока не пришел домой, запыхавшийся и скользкий от грязи. Не зная, что сказать или сделать, я сделал и ничего не сказал. Я надеялся, что если я положу это на задворки своего сознания, то все исчезнет.

Но этого не произошло, не совсем, и я чувствую себя обязанным поделиться этим с вами сейчас, потому что в последнее время по ночам, когда все остальные спят, я слышу слабое эхо выстрелов, доносящихся из леса.

Я не думаю, что это охотники на оленей.

Ниже я приложил несколько изображений, сделанных в тот день. Я был слишком шокирован, чтобы сфотографировать настоящие кости, но надеюсь, этого достаточно. Вот история моих звонков в службу 911 и текстовые сообщения, которые я отправил друзьям во время срыва в то время.

Кредит: Алекс Р.К.