Он видит

Я засунула руки в карманы пуловера и слегка ссутулила плечи от утренней прохлады. Губчатая лесная подстилка смягчала и приглушала каждый шаг, создавая почти идеальную тишину. Это объясняет, почему я не знал, что за мной наблюдают. Следовал. Никогда не один. Небезопасно. Высокие секвойи приносили мне утешение, укрывая своими колючими ветвями. Потом был тот день. Только в тот день. Меняем все. Было утро, немного рано. Сразу после рассвета. Океанский туман накатился, окутав все густым туманом. Несмотря на то, что я был молод, всего лишь подростком, я знал, что моя мама будет не против, если я прогуляюсь так рано. В конце концов, я вырос в этом лесу. Я должен был заметить это новое дерево. Дерево, которого вчера не было. Дерево, которого вообще не должно было быть. Это было даже не дерево. Но я не обратил на это внимания, потому что сзади ко мне приблизился странный шорох и свист. Легкий холодок пробежал по моим плечам, когда я отчаянно развернулся, чтобы посмотреть на источник шума. Моя кошка Анна радостно подбежала ко мне сквозь туман и потерлась головой о мою ногу. Я провел руками по ее длинному серебристому меху. Как я мог быть таким параноиком? Она почти всегда следовала за мной на прогулках. Я прогулялся еще немного, Анна следовала за мной необычайно внимательно. Внезапно она бросилась в лес, оставив меня одного. Я не знал, что это был последний раз, когда я видел ее живой. Как я мог? — Хм, должно быть, это была белка, — медленно произнес я. Я продолжал идти. Потом я это услышал. Неземной вой. Животное, испытывающее боль. Кот. Мой кот. "Анна!" — кричу я в серость, прорываясь сквозь заросли на звук моего любимого питомца. Передо мной открылась небольшая полянка. Пустой. Безжизненный. На другой стороне поляны стояло старое красное дерево. Я шагнул к нему. Ближе, пока он не оказался в шести футах от моего лица. Желчь подступила к моему горлу, когда я увидел символ, нацарапанный на коре. Буква «X» наложена на круг. Написано кровью. Свежая кровь. Жужжащий звук наполнил мои уши, словно издавало насекомое. Я смотрел на символ, не зная, что думать. Гул нарастал, пока не превратился в пронзительный звон. Это повредило мои уши. Они чувствовали себя так, словно вот-вот истекут кровью. И все же каким-то образом мне все же удалось услышать позади себя тихий смех; злобный смешок. Я медленно обернулся и увидел его. Это. Что бы это, черт возьми, ни было. Это было так. Высокий. 10 футов, может быть. Я сначала подумал, что это логгер. В своей жизни я видел довольно крупных лесорубов. Но какой лесоруб носит в лесу чертов деловой костюм? И я никогда не видел и не увижу человека такого роста. А у какого человека столько конечностей? Помимо двух ненормально длинных, тонких рук, у него были… другие. Щупальца. Четыре. Шесть. Восемь. Может быть, десять. Он тоже был худым. Неестественно стройная. Я увидел что-то в его руках. В его белых руках что-то серебристое и серое... и алое. В каждой руке. С мягкого меха капает алый цвет. Звон в моих ушах сменился его смехом. Наполняя мои уши. Наполняя мой разум. Врезается в мою душу. Разъедание хорошего. Счастливые. Оставляя тьму, кровь, боль. Меня переполняют сразу несколько эмоций. Ярость. Грусть. Боль. Прежде всего, страх. Неразбавленный страх течет по моим венам вместе с бешеным адреналином, заставляя меня чувствовать, будто я замерзаю и киплю одновременно. Ужасный кашель сотряс мои кости, заставив меня встать на четвереньки. Моя спина слегка выгнулась, когда я вдохнул, звук был похож на смерть. Но это было невозможно. Как я мог быть Смертью? Как мне быть, когда он стоит передо мной? Я на мгновение взглянул вверх, надеясь, что он уже ушел. Надежда была разбита. Сломленный перед лицом страха. Он все еще был там, ближе. Примерно в 5 футах от меня. Я все еще был на земле. Затем он переехал. Он наклонился ко мне. Я не поднял глаз. Он наклонился и схватил меня одним из своих длинных костлявых щупалец, привязав мои руки к бокам. Он поднял меня над землей, как будто я ничего не весил. Мои глаза закрылись. Я почувствовал, как он схватил меня за подбородок. Даже когда он положил ладонь на мой подбородок, его длинные пальцы дотянулись до линии моих волос. Его руки были на удивление теплыми. Я медленно открыл глаза. Я открыл глаза, чтобы посмотреть на его лицо. Наши головы находились на расстоянии около 3 футов друг от друга. Сначала все было нечетко. Я мог видеть формы. Я увидел очертания его головы, слегка наклоненной, словно из любопытства. Он наклонил мою голову в другую сторону, и мое зрение сфокусировалось. Я открыл рот, чтобы закричать. У него не было лица. Гладкая, белая, лысая пустота. Не было глаз, которыми можно было бы меня осмотреть, хотя, похоже, именно это он и делал. У него не было рта, которым можно было бы посмеяться, но я знал, что он есть. Я никогда не забуду этот смех. Мой крик так и не достиг цели. Невероятно быстро его рука скользнула к моему рту, сжав мою челюсть и сместив часть моих волос, заправленных за ухо. Он медленно покачал головой. Я метался, дико пиная ногами. С той же неестественной быстротой еще одно острое угловатое щупальце обвилось вокруг моих лодыжек, полностью обездвижив меня. Он еще энергичнее покачал головой, сжимая мою челюсть так, что мне показалось, что мои кости вот-вот сломаются. Несмотря на то, что я сдержала желание заплакать, слеза скатилась по моей щеке. С неожиданной нежностью, которая противоречила сильному давлению на мою челюсть, он протянул другую руку, чтобы смахнуть слезу и убрать мои волосы с моего лица. Он наклонил мою голову туда-сюда, а когда, казалось, был удовлетворен, слегка пожал плечами и небрежно уронил меня на землю. Я приземлился на спину, воздух вылетел из легких. Через несколько секунд мне удалось вздохнуть. Он стоял надо мной, наблюдая и глядя на меня сверху вниз. Он ждал, пока я отдышаюсь. Когда я это сделал, он злобно пнул меня по ребрам, перевернув на живот. Я почувствовал хруст в ребре, вызывая жгучую боль в груди. Это, в сочетании с болью в челюсти, заставило меня всхлипнуть. Он усмехнулся моей боли. Потом я смотрел, как он уходит. Каждый вздох причинял боль. Я наблюдал до тех пор, пока туман почти полностью не скрыл его из виду. Затем он внезапно остановился и снова повернулся, чтобы посмотреть на меня. В одно мгновение он оказался прямо позади меня, схватил капюшон моего свитера и снова поднял меня над землей, капюшон практически душил меня. "Чего ты хочешь от меня?" Я успел сказать. Еще холодный смех. С резкой жестокостью все пары тонких щупалец пронзили мою спину. Что я знал о боли? Кто я такой, чтобы говорить, что я испытал агонию? Он не сделал ничего, чтобы заглушить мои крики, которые эхом разносились по лесу навязчивой песней страдания. Боль я не испытывал и не испытаю когда-либо снова. Я услышал, как кто-то выкрикнул мое имя далеко-далеко. Он поднял мое тело над головой и слегка встряхнул меня, вонзая ножи агонии глубже в мою грудь. Мои крики усилились вдвое. В конце концов он швырнул меня на землю, и еще больше костей сломалось. Кровь потекла у меня изо рта. Мои рыдания прокатились по поляне, а затем темнота сгустилась.

Я помню, как проснулся в больнице и услышал голоса по ту сторону занавески. Голоса говорили о том, как мне повезло, что восемь ножевых ранений не затронули ни одного жизненно важного органа, вообще никаких органов. Он только что повредил легкое. Несколько сломанных ребер, трещина локтевой кости. Я слышал, как они сказали, что тело осужденного преступника было найдено повешенным на дереве на следующий день после нападения на меня. Удобный. Удобно для него и умно с его стороны. Каждый мог бы подумать, что преступник покончил с собой, раскаиваясь в том, что он со мной сделал. Когда мои родители спросили меня, что произошло: «Что я помню?», я солгал. Я рассказал им, что помню, как шел по лесу, и мужчина подбежал ко мне сзади и ударил меня ножом. Я сказал им, что потерял сознание почти мгновенно. Полиция меня немного допросила, но так как дело было практически закрыто, то меня после этого особо не беспокоили. Он не убил меня. Он не убивал меня намеренно. Он этого не сделал, потому что еще не закончил со мной. Я до сих пор время от времени вижу этот символ. Здесь, там. Повсюду. У меня все еще есть шрамы. Никто не знает правды. Никто, кроме тебя сейчас. Теперь, когда вы его знаете, он знает вас. Он найдет тебя. Возможно, вы не увидите его сразу. Но он видит тебя. Возможно, вам повезет. Он может убить тебя с самого начала. Или ты можешь быть похож на меня. Возможно, вас преследует этот стройный мужчина. Потом он тебя уводит. В конце концов он заберет тебя. Он превращает вашу жизнь в настоящий ад, пока вы не встретите смерть. Ах-я вижу, он наконец-то пришел за мной. Он сейчас стоит позади меня. Он тоже где-то позади тебя. Ожидающий. Смотрю.

До свидания. ⊗

Кредит: Шеннон