Ад

Конец июля. Я еду по проселочным дорогам в лесах сельской Алабамы. Ранний вечер, и солнце только начинает садиться. Жаркий и влажный дневной воздух остыл, и сверчки начали чирикать. Несколько маленьких летучих мышей летают над головой, хватая из воздуха комаров и моль. Мои окна опущены, и я наслаждаюсь свежим воздухом, пока мой грузовик едет по осыпающейся асфальтированной дороге. Мне нравится ездить на этих дисках; они меня расслабляют и у меня есть время подумать. Я часто их беру и хорошо знаю лес. Я смотрю на чистое небо; ни облачка не видно. Несколько звезд мерцают на востоке.

Вечер сменяется ночью, и я решаю вернуться домой. Воздух напряжен и еще более влажен, чем раньше, и кажется, что приближается буря. Глубокий раскат грома на расстоянии многих миль достигает моих ушей, и лесной гул стихает. Гроза уже далеко, и я не чувствую спешки домой. У меня еще есть время насладиться природой. Звезды прекрасны.

Огромный шлепок попал в мое лобовое стекло, затем еще один, а потом еще. Меня пугает шум, и вскоре меня охватывает ливень дождя. Я не вижу перед собой пяти футов, поэтому съезжаю на обочину, закрываю окна и жду, пока утихнет буря. В любом случае, такой душ обычно длится пятнадцать минут. Я скоро уйду отсюда. Клянусь, всего минуту назад я видел звезды ясными, как стекло. Хотя я не зацикливаюсь на этом. Летняя погода в Алабаме непредсказуема. Пока я жду, молния раскалывает небо над головой.

Я все еще сижу в своем грузовике после часа сильного дождя, а шторм не собирается утихать. Молния снова пронзает облачный покров, освещая все вокруг. Я могу видеть примерно двадцать футов перед собой менее чем за секунду и вижу фигуру по периметру моего поля зрения. Темнота. Непрерывный дождь на моем грузовике продолжается. Еще одна вспышка, и фигуры не видно. Я уже устал и начинаю что-то видеть. Этот шторм не может продолжаться долго, но небо продолжает опустошать меня.

Не прошло и пятнадцати минут, как мой грузовик качнулся на земле, которая теперь покрыта грязью. Я просыпаюсь после легкого сна и оглядываюсь вокруг. Дождь продолжается, и тьма густая. Я опираюсь локтем на дверь машины и подпираю голову рукой, планируя еще немного поспать. Машина только что опустилась на размягченную землю. Небо невозможно увидеть.

Кузов моего грузовика опускается и врезается в землю, а кабина подпрыгивает в воздух. Моя голова летит вперед и касается руля. Когда я поднимаю голову, кабина падает на мягкую землю, и моя голова снова ударяется о руль. Не знаю, как долго я нахожусь без сознания, но просыпаюсь с раскалывающей головной болью, и все лицо кажется мокрым. Сначала я думаю, что дождь каким-то образом попал в мой грузовик, но темная жидкость на моем руле кажется кровью. Я не могу здраво мыслить и какое-то время сидеть спокойно, а потом вдруг осознаю, что только что со мной произошло. Я тяну руку к выключателю света и включаю дальний свет. Все, что я вижу, — это дождь передо мной, дождь и чернота. Я проверяю зеркало заднего вида. Освещенная красным светом задних фонарей грузовика, неподвижно стоит фигура. Все, что я могу разглядеть, это его глаза, чисто белые. Зрачков и радужных оболочек нет, только белые. Низкое жужжание наполняет мои уши, вторгаясь в разум. Мое зрение становится нечетким, и я теряю сознание. Небо светится молниями.

Я просыпаюсь рано утром. Шторм утих, хотя мелкий дождь продолжает падать. Лес наполнен тусклым светом, но я не вижу ни животных, ни фигуры. Я смотрю на приборную панель и свои колени. Я весь в крови. Предварительно ощупав лоб, я не обнаружил ни пореза, ни царапины. Я удивлен, но мое чудесное исцеление не является проблемой и я не подвергаю его сомнению. Я тянусь к зажиганию и поворачиваю ключи, но мой грузовик не заводится. Я не шокирован, и, похоже, мой единственный выход — дойти пешком до ближайшей заправочной станции, которая находится почти в тридцати милях отсюда. Я распахиваю дверь и выхожу на утренний воздух, прохладный и свежий. Я не чувствую опасности и решаю осмотреть свой грузовик, прежде чем покинуть его. Мои передние колеса спущены и почти утопают в грязи, а задняя половина автомобиля погнута внутрь. Какой бы ни была цифра, она сильно бьет. Потрясенный воспоминаниями, я иду по дороге. Голова все еще болит, но я продолжаю идти под дождем. По небу над головой плывут серые облака.

Сейчас стало светлее, и дождь превратился в туман. Я прошел около мили от своей машины и стою перед оленем. Он лежит на боку, а его органы разбросаны по дороге. Вонючий железный запах крови ударяет в ноздри, и я начинаю дышать через рот, чтобы избежать зловония. На первый взгляд кажется, что это погибло на дороге, но я не вижу ни стекла, ни осколков от столкновения с автомобилем, и никакая другая часть оленя не повреждена, кроме туловища, за исключением чисто белых глаз. Я приседаю, чтобы лучше рассмотреть оленя. Его как будто вспороли, причем только с одной стороны, из которой вынули все органы. Затем я что-то замечаю и падаю обратно на землю, расплескивая лужу крови вокруг животного. Его сердце бьется. Я вижу ритмичные подергивания мышц. Я изо всех сил стараюсь встать и отступить назад, и страх наполняет меня до глубины души, когда пасть оленя начинает дергаться. Краем глаза я вижу темную фигуру. Тихий гул снова начинает заглушать мои мысли, а затем, среди страха и гудения, я слышу шепот. "Бегать." Невозможно отличить туман от неба, пока я спасаюсь бегством.

Я едва слышу звук автомобильного двигателя сквозь биение сердца и гудящий гул. Я слышу, как кто-то кричит на меня сзади, спрашивает, в порядке ли я, спрашивает, нужно ли меня подвезти. Я оборачиваюсь, все еще двигаясь, чтобы увидеть, кто кричит. За мной следует большой грузовик с затемненными стеклами. Я не вижу водителя. Я останавливаюсь и бегу к машине, дружелюбным голосом спрашивая меня, все ли в порядке, когда я подхожу к окну. Именно тогда меня поражает вонь. Запах крови обрушивается на меня, заставляя на мгновение остановиться, прежде чем продолжить путь к водительской двери. Подойдя к окну, я замираю и не могу найти в себе сил пошевелиться. Кабина грузовика залита кровью, и я вижу, как на приборной панели лежат легкие водителя. Я смотрю на его лицо, которое улыбается мне, как будто я его близкий друг. Его глаза белые. Я теряюсь в его взгляде. Несмотря на страх, я чувствую себя желанным гостем и в безопасности. Я начинаю обходить машину, чтобы занять пассажирское сиденье, когда вижу фигуру, стоящую с другой стороны грузовика. Его белые глаза словно разрывают меня на части, но мне удается бежать. Я бегу и продолжаю бежать. Я бегу, пока наконец не вижу заправочную станцию. Я не знаю, как мне удается так быстро бежать так далеко, но все, о чем я могу думать, это о том, чтобы получить помощь от другого человека. Когда я вхожу на заправку, в небе надо мной гремит гром.

"Привет! Добро пожаловать в Gas Central! Сегодня прекрасная погода! Надеюсь, у вас отличный день под этим чудесным, ясным небом! Дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится!"

Я оглядываюсь и вижу женщину, приветствующую меня из-за стойки, и бросаюсь рассказать ей свою историю и позвонить в полицию. Когда я объясняю, что произошло, ее улыбка исчезает, а глаза затуманиваются, пока не становятся белыми, как кость. Она отступает назад, смотрит на меня и глубоко вздыхает. До меня доносится неприятный запах крови, и сразу после этого начинается гудение. Внезапно я весь в крови, но не своей. Внутренности женщины покрывают стойку и пол, а ее тело стоит передо мной раскрытое. Я вижу ее позвоночник, а также ее бьющееся сердце. Я вижу, как черная рука фигуры лежит у меня на плече. У меня нет времени бежать. Дождь начинает лить с неба снаружи.

"Привет! Добро пожаловать в Gas Central! Сегодня прекрасная погода! Надеюсь, у вас отличный день под этим чудесным, ясным небом! Дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится!"

Женщина улыбается мне, а мои глаза начинают затуманиваться, а жужжание заглушает все мои мысли и эмоции. Мой страх исчезает, когда сладкий запах железа проникает в мои ноздри, и растущее давление в груди ослабевает. Я улыбаюсь в ответ. Воздух теплый, и за окном ярко сияет голубое небо.

Черт.

Кредит - Чепмен