Адская гражданская война – Железная башня

Прочтите первую часть здесь

Читать вторую часть здесь

Мне потребовалось некоторое время, чтобы до меня дошли обстоятельства моей смерти. Воспоминание вернулось в мое сознание во время нашего спуска в кружащийся водоворот у подножия железной башни, когда мы с моими товарищами сбежали из одного адского ландшафта только для того, чтобы броситься в другой.

Конец моей земной жизни наступил одним дождливым и несчастным днем на раздираемом войной поле битвы в Восточной Европе. В то время мой взвод находился на якобы тихом участке фронта, и, думаю, я успокоился.

Помню, как я промок до нитки, когда шел по грязи и всматривался в серый горизонт. Я сделал шаг и услышал внезапный зловещий щелчок под ботинком. Холодный ужас пробежал по моим венам, поскольку у моего мозга было достаточно времени, чтобы осознать то, что произошло.

Секунду спустя фугас, на который я случайно наступил, взорвался. Моим последним сознательным ощущением был сильный жар, а затем меня унесло в царство. И следующее, что я вспомнил, это проснуться в аду – втянутым в очередную кровавую войну, хотя в этом мире битвы ведутся между демонами и проклятыми душами, а не людьми-солдатами и их высокотехнологичным оружием. Что я могу сказать о Дисе, уродливом и разрушенном городе, куда они меня послали? Пятый круг — Насилие, а Дис — его столица. Именно здесь оказывается большинство погибших солдат и генералов. Это не значит, что нет благородных солдат, сражающихся за праведные дела. Но старая поговорка верна: «война – это ад». Кровопролитие и насилие меняют человека. Это развращает его душу и накладывает на него печать Каина. И, в конце концов, немногим (если таковые вообще есть) удается уйти невредимыми.

Вы не можете умереть в аду, но вы можете страдать. Они могут разнести твое тело на части, отрубить тебе голову с плеч… но страдания никогда не закончатся. Когда я проснулся в загробной жизни, я сразу же столкнулся с истинными ужасами Диса: ощутил отвратительный запах смерти, увидел, как средневековый город горит в огне тысячи пожаров, и стал свидетелем возвышающихся демонов и кровожадных гарпий, разрывающих заблудшие души в клочья.

Полагаю, мне повезло, что я встретил двух ветеранов Диса, которые взяли меня под свое крыло. Я мало что знал о Себастьяне и Изабель – двух проклятых душах, погибших в прошлых войнах, прежде чем их бросили на наполненные ужасом улицы Диса.

Именно Изабель – таинственный воин, похожий на амазонку – объяснила причины конфликта. Минос был привратником ада и бывшим вербовщиком армии сатаны. Но змееподобный демон восстал против Люцифера, пытаясь захватить контроль над подземным миром и девятью кругами.

Мы были призывниками ветхой армии Миноса и, по сути, служили пушечным мясом в жестокой битве за контроль над Дисом. Души, объединенные прессой, вместе с которыми мы служили, не были преданы Миносу и его делу. Они сражались только по одной причине – шанс на свободу.

Наш демонический повелитель дал обещание своим солдатам. Больше всего Минос хотел получить контроль над Железной Башней – высоким и доминирующим монолитом, который был ключом ко всему пятому кругу. Если бы мы смогли захватить башню и достичь ее вершины, наш хозяин дал бы нам второй шанс на жизнь и облегчил бы наше возвращение на мир смертных. Для нас это был приз, за ​​который стоило побороться. Но, конечно, за это пришлось заплатить… и она была тяжелой.

Мы втроем буквально прыгнули в водоворот, отмечавший вход в Железную Башню, когда наши бывшие товарищи сгорели в нечестивом огне позади нас. Должно быть, я потерял сознание во время хаотического перехода, потому что проснулся на холодном полу в темной комнате без окон, тускло освещенной факелами, горящими на черных и безликих стенах.

Мои спутники стояли надо мной – Себастьян, своим огромным массивным телом, заслонявший тусклый свет, хранивший молчание, как всегда, и глядя на меня сверху вниз пронзительными глазами. Справа от него была Изабель – тонкая улыбка на ее пересохших губах, она, несомненно, собиралась сказать что-нибудь умное или саркастическое. Женщина проявила уверенность – по крайней мере, на первый взгляд. Но на самом деле я видел страх в ее широко раскрытых глазах.

Себастьян протянул мне руку и помог подняться на ноги, а Изабель прошептала мне на ухо: "Добро пожаловать в Железную Башню, Джейкоб. Теперь начинается настоящее веселье".

Я проигнорировал ее попытку пошутить, рассматривая наше мрачное окружение. Затемненная комната была маленькой и тесной и выглядела как вход в то, что находилось внутри искривленной башни. Я заметил перед нами стальные двери, отмеченные странными и тревожными символами.

С другой стороны двери мы могли слышать приглушенные звуки глубокого голоса, который, казалось, вел какую-то молитву. Тяжелая дверь была закрыта, и мне не хотелось представлять, что происходит в соседней комнате. Но дверь была единственным выходом из помещения, которое мы сейчас занимали, и нам пришлось двигаться вперед.

Все трое из нас были опытными воинами, но израсходовали боеприпасы для огнестрельного оружия и арбалета во время уличных боев и поэтому носили только холодное оружие. Встав на ноги, я встал плечом к плечу со своими товарищами, разделяя взгляды непоколебимой решимости, когда мы вместе шагнули вперед.

«Мы стоим и сражаемся вместе, несмотря ни на что». — сказала Изабель, потянувшись к ручке из слоновой кости и медленно толчком распахнув тяжелую дверь.

Мы вошли в гораздо большую комнату, все еще тускло освещенную и состоящую из четырех стен из холодного железа без окон, хотя я заметил, что стены были украшены адскими образами – грубыми изображениями демонов и монстров, которые, казалось, были нарисованы кровью.

В центре огромного зала стояла группа человекоподобных фигур, одетых в темно-красные одежды и с перевернутыми крестами, свисающими с их шей. На головах у них были капюшоны, и я не мог видеть их лиц в темноте, но заметил, как они стояли кругом вокруг кроваво-красной пентаграммы, нарисованной на металлическом полу.

Позади круга культистов в мантиях находился белый алтарь, который, казалось, был построен из различных костей и черепов, и на алтаре стоял тот, кого я принял за лидера культа – высокий, худой и лысый человек с призрачно-бледной кожей и внимательными, похожими на жуков глазами.

Сначала он проигнорировал наше присутствие в своей комнате, поскольку мы втроем просто стояли в дверном проеме, наблюдая и слушая, как какая бы извращенная церемония, которую они проводили, проходила без сопротивления.

Когда лидер культа заговорил, его голос был высоким и пугающим.

"Ученики Темного Лорда. В это время мы сталкиваемся с великим испытанием. Война пришла в нечестивое королевство нашего Господа, и заклятый предатель осаждает нашу самую извращенную и несчастную крепость. Но мы не откажемся от нашей веры, даже когда самые ужасные лучи света вторгаются в наши самые темные места. Мы, верные слуги Люцифера, должны выстоять и принести жертвы, необходимые для достижения победы".

Он остановился, повернул голову и крикнул невидимым культистам позади себя: «Охранники, выведите пленника». он приказал.

Мы продолжали с потрясенным трепетом наблюдать, как из тени вышла пара одетых в мантии культистов, волоча за собой по земле обнаженного и истощенного пленника. Когда они подошли ближе, я заметил, что у их пленника на изуродованном теле остались следы пыток – с глубокими шрамами и хорошо заметными сломанными костями.

Я также заметил, что он не дрался и не кричал, когда его вытаскивали. Думаю, бедный ублюдок был настолько избит и побеждён, что больше не мог сопротивляться. Мне стало противно это зрелище, и я инстинктивно шагнул вперед, чтобы вмешаться, но именно Себастьян остановил меня, крепко сжав мою руку и покачав головой в качестве предупреждения.

Пара культистов затащила свою жертву в центр пентаграммы, бесцеремонно сбросив ее хрупкое тело на холодный металлический пол, прежде чем присоединиться к окружавшему его кругу культистов.

"Наш Повелитель Тьмы. Мы приносим эту жертву со смирением и страхом. Пусть его нечистая кровь даст вам силы сокрушить ваших врагов и восстановить вашу абсолютную власть над девятью кругами".

Обнаженный мужчина в круге в этот момент поднял голову, его налитые кровью глаза были полны ужаса, он отчаянно искал хоть какой-нибудь шанс спастись – но не нашел его.

Мгновение спустя все культисты одновременно вытащили кинжалы из-под своих одежд и угрожающе приблизились к намеченной жертве. Мужчина кричал и пытался встать на ноги, чтобы сражаться, но был слишком слаб и вскоре был побеждён.

Я поморщился, наблюдая, как культисты неоднократно наносили удары своей беззащитной жертве. Мои уши были наполнены отвратительным звуком лезвий, пронзающих плоть, и приглушенными криками их жертвы, его агонизирующие крики становились все слабее по мере того, как он медленно отказывался от борьбы.

Кровь текла по металлическому полу, и я мог поклясться, что вижу, как горит пентаграмма, словно поглощая жизненную силу жертвы. Но измученная душа не могла умереть. В конце концов, это был ад, и он был приговорен страдать здесь вечность.

Его тело превратилось в кровавое месиво к тому времени, когда культисты завершили свою жестокую атаку и забрали свои окровавленные ножи. Несчастная жертва продолжала хныкать на холодном полу, истекая кровью из десятков глубоких ножевых ран и умоляя прекратить агонию.

И затем бледнолицый лидер культа заговорил, и его леденящий кровь голос эхом разнесся по железной комнате: "Пепел к пеплу, прах к праху. Пусть будет так".

При этом он поднял костлявые руки над головой и вызвал какую-то черную магию, вызывая огонь, словно из воздуха. Мои товарищи и я с благоговейным ужасом наблюдали, как формировался огненный шар – горящий шар, который завис над головой культиста, прежде чем он толкнул его вперед простым взмахом левой руки.

И вдруг огненный шар взмыл в воздух и ударил в беспомощную жертву, охватив его изломанное тело нечестивым пламенем. Мужчина закричал в последний раз, прежде чем его тело сгорело и превратилось в пепел на наших глазах.

После принесения жертвы пентаграмма поглотилась кругом белого пламени, которое яростно пылало, когда Люцифер, по-видимому, поглотил душу жертвы. И хотя его физическое тело превратилось в пепел, мы все еще могли слышать бестелесные крики жертвы, эхом разносящиеся по всему залу, поскольку его вечные страдания, несомненно, достигли совершенно нового уровня дикого ужаса.

Я вздрогнул от того, чему только что стал свидетелем. Это не значит, что я не был знаком с актами насилия. За свою военную карьеру я видел и участвовал во многих подобных актах. Но нормализация жестокости и дикости в аду превосходила все, чему я раньше подвергался.

Я продолжал в загипнотизированном ужасе смотреть на горящую пентаграмму, пока Изабель не вернула меня к реальности. «Нам нужно продолжать двигаться». — прошептала она. — Мы не можем оставаться здесь.

Я согласно кивнул головой, как и Себастьян. Мы втроем осторожно двинулись вперед, держа под рукой клинковое оружие на случай, если нам придется пробиваться сквозь него. Но нас было серьезно меньше. Всего я насчитал дюжину культистов в красных одеждах – тринадцать, если считать их лидера.

Я не рассчитывал на наши шансы, если дело дойдет до рукопашной, и поэтому мы планировали пробраться мимо культистов в слабой надежде, что они не заметят нашего присутствия. Но нам, конечно, не так повезло. В одно мгновение дюжина членов культа отвернулась от огня и посмотрела в нашу сторону.

Я все еще не мог видеть их лиц, которые оставались скрытыми под капюшонами. Но мы могли видеть их отвратительные глаза, ярко горящие красным. Что бы это ни были за существа, они определенно не были людьми.

Следующими появились кинжалы, когда все двенадцать культистов вытащили свои все еще пропитанные кровью кинжалы и угрожающе направили их в нашу сторону. Мы втроем сформировали оборонительную линию и приготовились к бою, когда вооруженные культисты медленно приближались к нам.

Но, к нашему огромному удивлению, их лидер вмешался, взывая к своим кровожадным последователям.

«Не нападайте». он приказал: "Пусть они проходят. Их души принадлежат Темному Лорду, и только он может решить их судьбу".

Его слова пронзили меня до костей даже после того, как культисты безмолвно подчинились приказам своего лидера, убрав свои кинжалы и отступив в сторону, пропуская его. Мы осторожно двинулись вперед, держа оружие под рукой, готовясь к возможности двойного креста. В дальней части комнаты была вторая дверь, которая, по-видимому, была единственным выходом из комнаты. Никто из культистов не пытался остановить наше продвижение, пока мы проходили мимо места жестокого жертвоприношения. Но чтобы добраться до двери, нам нужно было пройти мимо алтаря, где стоял бледнолицый колдун.

Его холодные глаза внимательно следили за нами, пока мы шли. Я думал, что он сдержит свое обещание и отпустит нас, но внезапно колдун с невероятной скоростью рванул вперед, направляясь прямо ко мне и схватив мое тело прежде, чем я успел сопротивляться. Он с легкостью выбил клинок из моей руки, а затем крепко схватил его, притянув меня так близко, что мне пришлось посмотреть в его холодные глаза и почувствовать его ледяное дыхание на своей коже.

«Отпусти его!» Изабель закричала, приставив нож к его горлу.

Но колдун, похоже, даже не заметил этого, продолжая смотреть мне прямо в глаза. Я неудержимо дрожала в его крепких объятиях, когда он говорил мне на ухо свои леденящие душу слова. Но, к моему удивлению, он произнес то, что больше походило на предупреждение, чем на угрозу.

«Вы попадаете в ад, превосходящий ваши самые худшие кошмары, и вам придется столкнуться с самыми темными уголками вашей собственной психики». - прошептал он: "Ты не можешь доверять никому и ничему. И помни одну вещь, Джейкоб - зло начинается в сердце, так как нечистая кровь перекачивается по артериям и развращает тело. Чтобы победить зло, ты должен устранить его источник".

Я не понял, что имел в виду колдун, но почувствовал облегчение, когда он выпустил меня из своей ледяной хватки.

«Иди сейчас». — сказал он, когда я вернулся к своим товарищам. «Перейти на следующий уровень».

Я шел вперед, все еще потрясенный встречей с омерзительным существом. Я положил руку на ручку из слоновой кости и испытал леденящее предчувствие, когда открыл тяжелую дверь, которая позволила нам пройти в следующую зону.

За следующей дверью мы обнаружили узкую винтовую лестницу, ведущую наверх. Это было похоже на то, что можно найти внутри средневекового замка, за исключением того, что ступени были выкованы из железа, а не вырезаны из камня. Никому из нас это не понравилось. Лестницы были настолько узкими, что мы могли идти только по одной и не могли видеть за углами, а это означало, что в любой момент мы могли попасть в засаду.

Лестница казалась смертельной ловушкой, но какой у нас был выбор? Никто из нас не хотел возвращаться в предыдущую комнату, чтобы встретиться лицом к лицу с этими кровожадными культистами и их демоническим лидером. Итак, после недолгого обсуждения мы решили подняться.

Себастьян пошел вверх по винтовой лестнице. Он был самым сильным и поэтому лучше всего мог защитить нашу небольшую группу от внезапного нападения. Тем временем Изабель шла посередине, а я шел сзади. Я не знаю, сколько ступенек мы преодолели за время восхождения. Я потерял счет. Все, что я знаю, это то, что вскоре я был измотан и дезориентирован.

Я думаю, что мои спутники тоже были уставшими и расстроенными, и мы не были в полной готовности, когда наконец произошла атака. Себастьян издал резкий крик, подняв мачете, чтобы противостоять взмаху клинка врага. Я услышал характерный звук удара стали по стали и увидел на лестнице существо, похожее на средневекового рыцаря, атакующего Себастьяна с коротким мечом.

Нападавший был одет в полный комплект черных доспехов с перевернутым крестом на нагруднике. На нем был шлем, закрывающий лицо, но я мог видеть его глаза через визор — глаза, которые горели демоническим красным светом. Он визжал, как банши, размахивая мечом, а Себастьян изо всех сил пытался защитить себя, отчаянно парируя атаки.

К сожалению, ни Изабель, ни я не смогли помочь нашему товарищу, потому что лестница была слишком узкой. Но вскоре у меня возникнут собственные проблемы.

Я услышал тяжелые шаги позади себя и повернулся как раз вовремя, чтобы противостоять второму нападавшему. Еще один темный рыцарь бросился ко мне по лестнице. Он был одет в ту же черную броню и казался идентичным первому нападавшему. Его красные глаза горели пламенным пламенем, и он издал адский вопль, прежде чем взмахнуть мечом.

Я отреагировал инстинктивно, используя свой собственный клинок, чтобы заблокировать меч нападавшего. Но огромная сила атаки сбила меня с ног, и я споткнулся о ступеньки. Зловещий рыцарь продолжил атаку, атакуя своим клинком, в то время как я изо всех сил старался парировать сильные удары.

Не думаю, что я бы продержался долго, но, к счастью, Изабель пришла мне на помощь. Я остался лежать на земле, а она ударила ножом и вонзила рыцарю в горло, умело обнаружив зазор между его бронежилетом и шлемом. Мгновение спустя Изабель ударила ногой и отправила рыцаря вниз по металлической лестнице.

Пока это происходило, Себастьян одержал верх над первым рыцарем, используя свой мачете, чтобы перепилить шею врага. Наш товарищ хорошо использовал свою грубую силу, чтобы прорезать плоть и кости, пока полностью не отрубил голову рыцаря.

Затем Себастьян спокойно поднял отрубленную голову и поднял ее вверх. К своему ужасу, я заметил, как красные глаза рыцаря все еще горели, когда он смотрел на нас сверху вниз. Но Себастьян, не теряя времени, швырнул голову вниз по лестнице, и она отскочила от железных ступенек и исчезла из поля зрения.

«Иисус Христос!» Я выругался в шоке после жестокого нападения.

«Не Иисус спас твою задницу, это сделал я!» - был циничный ответ Изабель: "Теперь вставай на ноги, солдат. Мы не собираемся тащить тебя через это".

Я кивнул головой, снова встал на ноги и поднял клинок. Предупреждение Изабель было для меня ясным. Я знал, что и она, и Себастьян были полны решимости достичь вершины башни, и они без колебаний оставят меня позади, если я их замедлю. Меньше всего мне хотелось остаться одной в этом аду и столкнуться лицом к лицу с населявшими его ужасами.

Мы поднялись по лестнице, переступив через обезглавленное тело рыцаря, пока Изабель взяла этот меч. Мы не знали, чем закончатся шаги, и в любой момент ожидали новой засады. Но чудесным образом вскоре мы достигли вершины лестницы и столкнулись с еще одной стальной дверью с ручкой из слоновой кости.

И Изабель, и я сдерживались, глядя друг на друга, как будто мы разделяли взаимное чувство страха перед тем, что находилось по ту сторону. Но именно Себастьян шагнул вперед, положил свою огромную, но теперь дрожащую руку на слоновую кость, прежде чем медленно толкнул дверь.

Мы вошли еще в одну темную комнату, тускло освещенную факелами и на первый взгляд пустую, хотя я заметил зловонный запах, исходящий изнутри. В комнате воняло гниющей плотью и чем-то еще более отвратительным, что, конечно, не сулило ничего хорошего.

Себастьян вышел первым, и быстро стало очевидно, что что-то не так. Его тяжелые ботинки не шли по твердому железу, как мы ожидали. Вместо этого его ноги утонули во влажной грязи, которая, по-видимому, покрыла весь пол в этой последней адской камере. Себастьян посмотрел на нас с тревожным беспокойством в своих темных глазах. Он провалился на несколько дюймов в грязь, и было ясно, что наше продвижение по этому уровню будет медленным и трудным. Тем не менее, нам нужно было продолжать двигаться вперед, каким бы трудным ни был наш путь.

Мы с Изабель вскоре последовали по стопам Себастьяна и ступили на необъяснимое поле грязи. Мы пробирались вперед, с трудом делая каждый шаг, поскольку грязь мешала нашему продвижению. Я мог видеть следующий дверной проем в дальнем конце помещения, но это была большая комната, и нам наверняка понадобится много времени, чтобы пройти через нее.

Тем не менее, поход по грязи был не самым худшим ужасом, который я мог себе представить. Но, конечно же, адская палата приготовила нам еще один неприятный сюрприз.

Думаю, я был первым, кто увидел это – фигуру или существо, выходящее из грязи перед нами, прокладывающее себе путь на поверхность и медленно ползущее к нам. Я выкрикнул предупреждение и указал в том направлении. Но вскоре из-под грязной поверхности появилось еще больше существ, направляющихся к нам.

И только когда существа подошли близко, я понял, что эти существа были людьми или, по крайней мере, когда-то ими были. Их лица и тела были покрыты грязью, но под грязью и грязью я почти мог различить их изодранную форму. Их глаза были полны безумия и голода, а тела были изломаны почти до неузнаваемости.

У большинства не было хотя бы одной ноги, и никто не мог стоять на грязной земле. Но они использовали все оставшиеся у них конечности, чтобы ползти и продвигаться вперед. Я насчитал по меньшей мере две дюжины, и с каждым мгновением на поверхность всплывало все больше.

«Дерьмо!» Изабель выругалась: «Нам пора двигаться!»

Себастьян был самым дальним нападающим в нашей тройке и поэтому возглавил борьбу. Он попытался пробраться мимо стонущих заблудших душ, но они хватали его за ноги и пытались утащить вниз. Наш товарищ отреагировал предсказуемо жестоко, раздавив черепа ногой и отрубив им конечности и головы своим мачете.

Вскоре голодные души добрались до меня и Изабель, и мы были вынуждены вступить в бой. Первый живой труп попытался укусить меня за лодыжку, прежде чем я опустил клинок и вонзил его ему в череп. С этого момента я действовал как берсерк, метаясь и убивая зомби за зомби, медленно пробираясь вперед к двери и только выходя.

Все трое из нас сражались как черт, но нас было значительно меньше. Я взглянул налево и увидел, что Изабель в беде, поскольку ее окружило полдюжины зомби. Она вскрикнула, когда существа вцепились ей в ноги и начали тащить ее в грязь.

Я двинулся к ней, воя, как маньяк, и начал рубить и пинать ее. Вскоре я перебил всех нападавших, разрезав их гниющие тела на куски. Я помог Изабель встать на ноги, и она улыбнулась мне, произнося: «Спасибо».

Я был удовлетворен, потому что я ответил тем же и доказал свою ценность, но мы все еще находились в серьезной опасности. Мы продолжали медленный и отчаянный бой, пробираясь по грязи и рубя нападавших клинками. Битва была тяжелой и изнурительной, но мы втроем почти справились.

Нам с Изабель удалось пробиться к следующей двери, но Себастьян отстал. Я не заметил во время этого жестокого хаоса, но он, похоже, был главной целью безногих зомби, как будто они вели против него личную вендетту.

Мы видели его примерно в десяти ярдах позади нас, отчаянно сражающегося с полчищем нежити. Они стонали и рычали в голодном предвкушении, хватая жертву за ноги и вгрызаясь в ее плоть. Себастьян взревел в ярости и отбивался изо всех сил, но их было слишком много для него.

Я хотел бежать назад и пойти на помощь моему раненому товарищу, но Изабель остановила меня, положив твердую руку мне на плечо и сказав: «Уже слишком поздно, Джейкоб».

И, к сожалению, она была права. Вскоре силы Себастьяна иссякли, и толпа покрытых грязью тел потянула его вниз. Наш товарищ уронил мачете и прекратил сражаться. Казалось, теперь он смирился со своей судьбой.

Себастьян посмотрел на нас в последний момент – его глаза ничего не выражали, а рот плотно закрылся. Я хотел сказать ему что-нибудь утешительное, но не нашел слов. А через мгновение нашего товарища утащило под воду, его голова исчезла в грязи, а старого солдата ждала неопределенная, но, несомненно, ужасающая судьба.

Я долго стоял, глядя на теперь уже пустое поле грязи, прежде чем Изабель снова коснулась моего плеча. Я повернулся к своей спутнице и не увидел ничего, кроме стальной решимости в ее глазах, когда она сказала: "Нам нужно продолжать. Мы пожертвовали слишком многим, чтобы сдаваться сейчас".

Я кивнул головой в молчаливом согласии, прежде чем положить руку на ручку из слоновой кости и толчком открыть дверь.

Мы с Изабель вскрикнули от отчаяния, когда взглянули на еще одну винтовую лестницу, ведущую вверх. В этот момент я начал терять надежду, опасаясь, что из ужасной железной башни нет выхода – только страдания и пытки на протяжении всего нашего бесконечного восхождения.

Себастьяна уже не было. Мы не называли его имени и даже устно не признали его кончину. Я понял, что наш злополучный товарищ не спокоен. Вместо этого его наверняка затащили в более глубокий и темный круг ада, где он подвергся еще худшим мучениям. Это, несомненно, будет и нашей судьбой, если или когда мы падем.

Мне хотелось упасть на колени и закричать от отчаяния, но я не мог показать такую слабость перед Изабель. После небольшой паузы мы поднялись по лестнице. Изабель шла впереди, а я следовал за ней. Однако, похоже, это не имело особого значения, поскольку атака могла произойти как спереди, так и сзади.

Мы шли медленно и с особой осторожностью, ожидая нападения демонических рыцарей в любой момент. Но когда нападение в конце концов произошло, оно приняло самую неожиданную форму.

Внезапно я услышал тихое шипение сзади и, обернувшись, увидел красную змею, скользящую ко мне по лестнице. Змея была почти два фута в длину, ее рептильные глаза смотрели прямо на меня с хищническим рвением, она продолжала агрессивно шипеть и обнажать острые клыки.

Я выкрикнул предупреждение Изабель, прежде чем взмахнуть клинком и разрубить змею пополам. Однако моя победа была недолгой: мгновение спустя на меня напало множество разноцветных змей, которые скользили друг по другу и вверх по лестнице.

Гнусное шипение стало почти оглушительным, и я увидел, как яд капает из их клыков, когда их желтые глаза сосредоточились на мне. Изабель не могла помочь, потому что лестница была слишком узкой, чтобы два человека могли сражаться бок о бок, и поэтому мне пришлось защищаться, отчаянно набрасываясь клинком в праведной ярости.

В безумной битве я отбирал змей за змеями, и вскоре ступени были покрыты их кровью и кишками, а отрубленные тела змей продолжали извиваться и скользить, представляя жуткое зрелище. Я думал, что победил паразита, но одна отважная змея сумела преодолеть мою защиту и начать яростную атаку, прежде чем я успел среагировать.

Существо вонзило свои клыки глубоко в мою плоть, заставив меня закричать в агонии, когда я бросился разрезать змею пополам. Затем я упал на ступеньки, схватил голову змеи и вырвал ее из своей плоти, вызвав новый приступ боли.

В страхе я посмотрел на ужасную рану от укуса на ноге, и вскоре почувствовал тошноту. Я поклялся, что чувствую, как змеиный яд течет по моим венам, медленно разлагая каждую часть моего тела и вызывая во мне ужасающую боль.

Я снова закричал, поскольку мозг пытался справиться с агонией, и на мгновение мне показалось, что я потеряю сознание. Но через мгновение Изабель оказалась рядом со мной, энергично встряхнув меня, прежде чем сильно ударить меня по лицу.

— Черт возьми, Джейкоб! - воскликнула она после пощечины: "Яд не может убить тебя. Ты знаешь это! Будет чертовски больно, но ты не можешь потерять сознание. Поверь мне, ты не хочешь сдаваться сейчас. Ты будешь сожалеть об этом всю вечность".

Я прислушался к ее совету, каким-то образом сумев остаться в сознании и встать на трясущиеся ноги. Моя больная нога немела, и Изабель пришлось поддерживать меня, пока мы с трудом поднимались по оставшимся ступенькам, прежде чем дошли до следующей двери из холодного оружия.

Комната, в которую мы вошли, на первый взгляд была ничем не примечательна. Оно было тускло освещенным, типично строгим и безликим, но, по крайней мере, в мои ноздри не ударило отвратительное зловоние. И когда мы шли по земле, она была твердой.

Однако мне все еще было очень больно, и я не полностью осознавал свое окружение и потенциальные угрозы внутри. Спотыкаясь вперед, я не заметил внезапного изменения в поведении Изабель, поскольку она больше не сохраняла свой жесткий и уверенный характер, а вместо этого приобрела нехарактерную уязвимость.

Она отпустила меня и медленно пошла к центру темной комнаты. Я задавался вопросом, что ее привлекло, пока внезапно передо мной не материализовалось необъяснимое видение. Сначала я подумал, что у меня галлюцинации, но, очевидно, Изабель тоже это увидела, медленно приближаясь к месту происшествия.

То, что мы увидели, было изображением детской спальни – с кроватью, мягкими игрушками и дешевой фанерной мебелью. Комната выглядела совершенно неуместной в этой адской камере, как и молодая девушка, которая сидела на кровати и напевала себе под нос, расчесывая волосы своей кукле.

Ребенку могло быть всего восемь или девять лет, ее темные волосы висели длинными, а карие глаза сияли детской невинностью. Девушка показалась мне знакомой, но я не мог ее точно узнать. Она, очевидно, совершенно не обращала внимания на наше присутствие, как будто мы были посторонними, тайно наблюдающими за ее личным миром.

Я чувствовала себя очень неловко и тревожно, но заметила, как моя спутница стала эмоциональной, слезы открыто катились по ее румяным щекам, когда она внимательно наблюдала за этой сценой. Затем внезапно дверь спальни резко распахнулась, и внутрь ворвалась фигура бандита.

Мужчина выглядел огромным по сравнению с маленькой девочкой, его мускулы были выпуклыми, а лицо горело ярко-красным. Я видел, как бандит сжал кулаки и кричал на девушку с пугающей яростью.

"Черт побери, Белль! Разве я не говорил тебе не оставлять велосипед на подъездной дорожке?"

Девушка явно была в ужасе, спрыгнула с кровати и съежилась в углу, скуля.

«Прости, папочка!»

Но его гнев не уменьшился, когда он бросился вперед и схватил ее.

«Мне так надоело это дерьмо!» — взревел он, прежде чем сильно ударить дочь по голове. Она вскрикнула от боли, но это не помешало животному ударить ее снова. Наконец, жестокий отец прекратил свое отвратительное нападение, оставив свою невинную дочь истекать кровью на полу спальни, а сам вылетел из комнаты и захлопнул за собой дверь.

Сцена жестокого обращения с детьми была отвратительной и тревожной даже по сравнению с теми ужасами, свидетелем которых я уже стала. Тем не менее, я так и не понял, зачем башня нам это показывала. Но вскоре я получил ответ.

Девушка продолжала плакать, свернувшись клубочком на полу, но вдруг послышался новый голос – бестелесный, неестественно глубокий и решительно нечеловеческий голос, от которого у меня похолодела душа.

— Знаешь, это не остановит. Он сказал: «Нет, если мы не остановим его».

К моему удивлению, девушка отреагировала так, как будто узнала невидимое существо, говорящее с ней сквозь стены.

"Я сказал тебе оставить меня в покое! Я не хочу, чтобы ты был здесь!" она рыдала.

— Больше никаких игр, Белль. Голос ответил строго: «Ты знаешь, что нужно сделать!»

«Он мой папа!» она плакала эмоционально.

«Он будет продолжать причинять тебе боль». голос добавил: "Только я могу остановить его. Я твой последний друг, Белль... единственный, кто может защитить тебя. И я спасу тебя, мое дитя, если ты только попросишь. Я буду держать тебя в безопасности навсегда, и все, что я прошу взамен, - это твоя любовь и преданность".

Эти последние слова заставили меня похолодеть, и казалось, прошла вечность, прежде чем девушка наконец ответила, прошептав свой односложный ответ достаточно громко, чтобы ее услышали: «Хорошо».

При этом изображение детской спальни растворилось в воздухе, и мы снова остались одни. Я посмотрел на Изабель, которая смотрела на меня в ответ, ее покрасневшие глаза теперь были сосредоточены, как у смертельного хищника. И вдруг все это сошлось в моем растерянном мозгу. Изабель была Белль, и мы только что стали свидетелями воспоминаний из ее жестокого прошлого. Она заключила сделку с чем-то злым, чтобы спастись от жестокого отца, но теперь ей пришлось заплатить цену.

Температура в камере внезапно упала до нуля, и жесткий взгляд Изабель пронзил меня, когда она говорила медленно и осторожно холодным тоном.

— Итак, теперь ты знаешь. начала она.

Моя челюсть отвисла, пока я пытался найти слова для ответа.

— Что ты сделала, Изабель? – испуганно спросил я.

Я заметил, как ее рука лежала на рукоятке меча, пока она объясняла.

"Темный Лорд спас меня от этого оскорбительного придурка. Он вернул мне жизнь, и с тех пор я служил ему. Они называли меня "ангелом смерти". Знаете ли вы это? Я был снайпером - лучшим в своем деле. Сколько душ я отправил своему хозяину? Честно говоря, я перестал считать после того, как достиг двузначных цифр. Отправьте их всех в ад - это был мой девиз. Я хорошо служил Люциферу в мире смертных вплоть до того дня, когда они уронили 1000-фунтовая бомба у меня на голове».

Я покачал головой, едва веря тому, что услышал.

«Я не понимаю». Я выпалил: "Ты сражался за Миноса, а не за Люцифера. Ты завербовал меня в повстанческую армию".

Прежде чем ответить, она жестоко улыбнулась. "Я никогда не был верен Миносу. Темный Лорд послал меня проникнуть в его силы и действовать в качестве шпиона в армии предателя. Я выполнил эту задачу в меру своих способностей, но в чем я действительно преуспеваю, так это в отправке свежих душ в девятый круг".

Она на мгновение сделала паузу, прежде чем произнести убийственную фразу. «Вот тут-то и появился Джейкоб».

Я заметил, как она начала медленно идти ко мне с обнаженным клинком. Почувствовав угрозу, я начал отступать, потянувшись за своим оружием.

«Почему?» Я в замешательстве спросил: «Почему я?»

Она пожала плечами, продолжая угрожать.

"Не спрашивай меня, я просто выполняю приказы. Люцифер хочет тебя, Джейкоб. Думаю, он видит в тебе потенциал. Но прими мой совет - не сопротивляйся. Все пойдет намного проще, если ты просто позволишь этому случиться..."

Она тонко улыбнулась, ее глаза постепенно изменили цвет на кроваво-красный, когда она подняла меч, чтобы атаковать. Но мое сердце было наполнено неповиновением. Изабель предала меня, но я не собирался сдаваться без боя и никогда добровольно не стал служить дьяволу.

Я все еще страдал от яда змеи и поэтому находился в ослабленном состоянии. Но, тем не менее, волна адреналина прокатилась по моим испорченным венам, когда я нанес упреждающий удар, размахивая клинком, пытаясь разрезать Изабель пополам. Она парировала мой удар, но это меня не остановило. Используя последние резервы силы, я ударил еще раз – на этот раз глубоко рассекая Изабель грудь. Но, к моему ужасу, она, казалось, почти не заметила рану.

Вместо этого моя соперница просто садистски рассмеялась, ее красные глаза ярко горели, когда она начала ответную атаку, ловко и точно используя свой меч, чтобы проверить мою защиту. Мне удалось заблокировать ее первые несколько атак, но затем она упала низко и порезала мне бедро.

Я вскрикнула от боли и отшатнулась назад. Изабель снова рассмеялась, собираясь убить. Я был слаб, испытывал сильную боль и понял, что долго не продержусь. Но как ни странно, в этот момент ко мне вернулся загадочный совет колдуна: «Никому не доверяй». Коррупция исходит из сердца… Уничтожьте источник.

Изабель явно больше не считала меня угрозой, подняла меч и приготовилась отрубить мне голову. Я знал, что у меня есть только один шанс, поэтому глубоко вздохнул и сделал ход, вонзив клинок глубоко в обнаженную грудь Изабель.

По счастливой случайности или умению я попал в нужное место – сила моего толчка проникла в ее грудную клетку и вонзилась прямо в сердце. Изабель, похоже, сначала не осознала травмы, поскольку в замешательстве посмотрела на свою рану. Но внезапно она выкрикнула синий убийственный крик, красный цвет в ее глазах исчез, когда ее тело буквально развалилось и превратилось в пепел прямо у меня на глазах.

На мгновение я стоял в шоке, едва в силах поверить в то, чему только что стал свидетелем. Я полагал, что Изабель сейчас находится со своим хозяином в том аду, который он называет своим домом. Дьявол наверняка накажет мою бывшую спутницу за то, что ей не удалось захватить мою душу, но это была не моя проблема.

Я действительно задавался вопросом, было ли все, что она мне сказала, ложью. Возможно, выхода из башни не было и мне никогда не выбраться из этого мерзкого места. Тем не менее, мне пришлось попытаться, даже если у меня был лишь самый ничтожный шанс на свободу.

К этому моменту я уже потерпел крушение – моя нога была разрезана, а змеиный яд все еще распространялся по моему организму. Но я не сдавался, находя резервы, о которых даже не подозревал, когда я хромал через комнату, открыл следующую дверь и практически пополз вверх по другой лестнице, чтобы добраться до последней комнаты, где мне придется встретиться лицом к лицу со своими личными демонами.

Протолкнув тяжелую дверь, я попал в комнату прямо из своих кошмаров. Передо мной был яростный ад: горящий дом на фоне темного горизонта, тела, разбросанные по травянистому полю, а кровожадные убийцы кричали и стреляли из винтовок в воздух на переднем плане.

Меня физически трясло, когда я медленно шел вперед по мокрой траве, которая необъяснимо появилась у меня под ногами, и чувствовал жар пламени на своей коже. Слезы катились по моим щекам, когда я в оцепенении шел к аду, и огромное чувство вины разъедало меня. Потому что, видите ли, я был здесь раньше – еще во времена моего смертного существования и, казалось бы, бесконечной войны, в которой я сражался.

Солдаты, праздновавшие это гнусное злодеяние, были моими бывшими товарищами – солдаты, ставшие обезумевшими убийцами, танцующими в пылу зажженного ими костра. И худшее было впереди.

Я уже знал, чего ожидать, но ужасающая сцена, которую мне пришлось пережить заново, почти сломила меня. На мокрой траве возле горящего дома лежали четыре свежих тела – на каждом были следы множественных ножевых и пулевых ранений, а их невинная кровь просачивалась в темную почву.

Труднее всего было увидеть детей – мальчика и девочку, обоим младше десяти лет. Я предположил, что они были братом и сестрой – когда-то полными жизни и надежды, но теперь лежащие мертвые в грязи, их безжизненные глаза смотрели на звезды над головой.

Их мать лежала рядом с ними – ее платье было разорвано, а грудь обнажена. Ее рот застыл в ужасающем предсмертном крике, и я знал, что она видела, как зарезали ее детей, прежде чем они прикончили ее. Последним телом была седовласая пожилая женщина, вся одетая в черное. Предположительно, это была бабушка детей, и ей прострелили сердце. Последнее выражение, запечатленное на ее морщинистом лице, было выражением болезненного смирения.

Я от стыда отвернулся от тел, с отвращением глядя на своих товарищей по взводу, которые совершили эти убийства и теперь без угрызений совести праздновали свое злодеяние.

Тогда я понял, почему башня показывала мне этот ужас из моего прошлого. Это злодеяние было чистым злом, совершенным руками смертных, и даже самые глубокие глубины Ада не могли сравниться с тем, что мы сделали друг с другом на Земле.

Я застыла на месте, эмоции переполняли меня, я бесконтрольно рыдала и хотела, чтобы земля поглотила меня. В каком-то смысле именно это и произошло, когда ужасающая сцена исчезла у меня на глазах. Горящий дом исчез, а ликующие солдаты погрузились во тьму, и остались только четыре тела… вот только они больше не были пустыми сосудами невинных душ.

Я мог только в ошеломленном ужасе наблюдать, как мертвецы восстали, все четверо превратились во что-то мерзкое и ненавистное — шипящих зомби с хищными глазами и разинутыми ртами. Они подошли ко мне, вытянув руки, как когти, очевидно намереваясь кроваво отомстить. На мгновение я подумывал позволить им это сделать. После всего, что я сделал, я определенно заслужил это. Но нет. Я бы не поддался на уловки башни. Мне пришлось продолжать борьбу.

В этот момент я едва мог стоять, не говоря уже о том, чтобы идти, поскольку боль от моих травм была почти непреодолимой, но каким-то образом я собрал в себе силы, чтобы идти дальше, хромая к стальной двери в дальнем конце комнаты.

Я слышал позади себя мстительных гулей, которые медленно, но успешно продвигались вперед, рыча и шипя в злобном предвкушении. Я не обернулся, шаркая ногами по холодному металлическому полу, все мое тело болело при каждом движении.

Я подошел к двери на расстояние десяти ярдов, прежде чем рухнул от изнеможения, не имея возможности больше ходить, и мне пришлось ползти. Зомби теперь были прямо надо мной, хватая и царапая мои волочащиеся ноги, пока я отчаянно пытался их сбросить.

Я почувствовал себя беспомощным, когда меня начали тащить назад, и был уверен, что мне конец. Но, к моему огромному удивлению, атака закончилась так же внезапно, как и началась.

Я в изумлении повернул голову и увидел убитую семью, стоящую и наблюдающую за мной. Они внезапно прекратили свое убийственное нападение на меня, и их мертвые глаза больше не были наполнены ненавистью. Вместо этого я увидел глубокую печаль в женщинах и детях, когда они смотрели на меня сверху вниз. Они как будто жалели меня.

Все, что я мог сделать, это принести совершенно неадекватные извинения, произнеся: «Мне очень жаль».

С этими словами я повернулся спиной к жертвам и продолжил медленное отступление, наконец достигнув двери и протолкнувшись на другую сторону.

Я споткнулся от удивления, едва удерживаясь от падения с края. Удивительно, но я добрался до вершины железной башни, выжив, несмотря ни на что. Полагаю, я должен был с облегчением покинуть темные и, казалось бы, бесконечные лестницы и адские палаты, но мир, в котором я оказался, едва ли можно назвать улучшением.

Вместо солнечного света передо мной было кроваво-красное небо. И воздух был далеко не свежим, поскольку мои ноздри были наполнены отвратительным зловонием смерти, разложения и горелой плоти.

Мои усталые глаза медленно опустились вниз, когда я услышал далекие крики и грохот далеких сражений. В нескольких сотнях футов подо мной находился обреченный город Дис. Столица ада казалась бесконечной, поскольку все, что я мог видеть во всех направлениях, — это разрушающиеся здания и военные укрепления.

Должно быть, в адском ландшафте горели сотни костров, а улицы города были полны изломанных и изуродованных тел. Но больше всего пугали огромные, высокие демоны, которые бродили по улицам – гиганты высотой 60 футов, чей рев наполнял прогорклый воздух, когда они буквально топтали заблудшие души, все еще достаточно глупые, чтобы их поймали на открытом воздухе.

Эти злые минотавры были элитными войсками сатаны, ядром его мерзкой армии, которой было поручено подавить восстание Миноса. Я видел одного, когда впервые прибыл в Дис, но этого демона убила орда кровожадных зомби, сражавшихся на стороне повстанческой армии.

Но, похоже, ситуация изменилась. Пехотинцы Люцифера теперь доминировали на поле битвы, десятки воинов проносились по городу, сокрушая и уничтожая все на своем пути. Я заметил, как они продвигались к центральной точке, которая, как я понял, представляла собой пирамидальную структуру, где нас проинструктировали перед отправкой в ​​бой.

Силы сатаны наверняка охотились за Миносом, и я полагал, что его глупый бунт скоро закончится. Но меня это не волновало. Я закончил. Боль охватила меня, когда я рухнул на холодный металлический балкон, шпиль башни надо мной и горящий город внизу.

Мне обещали свободу, если я доберусь до вершины, но, похоже, это была очередная ложь. Я был обезумел и совершенно избит. Я действительно подумывал о том, чтобы броситься с края, но какой в ​​этом будет смысл? Это был ад, и я не мог умереть во второй раз. Казалось, выхода нет, и я фактически был обречен на вечные пытки и страдания.

Но вдруг краем глаза я заметил что-то: крылатое существо, спускающееся с малинового неба над головой. Сначала это была всего лишь точка на горизонте, но летающее существо приближалось все ближе и, очевидно, направлялось прямо ко мне.

У меня не было сил ни сражаться, ни бежать. Вместо этого я просто поднял глаза и увидел нападавшего. Но, к моему удивлению, я был временно ослеплен ярким белым светом, исходившим от крылатого существа. Я прикрыл глаза рукой, когда существо с тяжелым стуком приземлилось на металл всего в нескольких ярдах от того места, где я сидел.

В страхе я поднял голову, чтобы посмотреть на нарушителя. Я ожидал увидеть гарпию или крылатого демона – уродливого и злобного зверя из легионов Ада. Вместо этого я бросил усталый взгляд на что-то свирепое, но прекрасное. Надо мной возвышалась высокая гуманоидная фигура, около двенадцати футов ростом, одетая в блестящие доспехи, закрывавшие ее грудь и туловище.

Я говорю «она», потому что это определенно была женщина, потрясающее существо с длинными светлыми волосами и пронзительными голубыми глазами, полными силы и сострадания. У нее был могучий меч, который наверняка осветил бы даже самое темное место, но она не вытащила оружие, чтобы угрожать мне. Вместо этого она говорила похожим на песню голосом, одновременно громким и успокаивающим.

— Расслабься, дитя мое, я не хочу причинить тебе вреда.

Моя челюсть отвисла, когда я изо всех сил пытался говорить, несмотря на всю свою боль и шок.

«Что… Кто ты?» В конце концов я пробормотал.

Я мог поклясться, что прежде чем ответить, она улыбнулась мне своими рубиново-красными губами. «Я Ариэль, и я служу единому истинному Господу».

Я был в восторге, не веря, что что-то настолько прекрасное может существовать в таком злом месте. Ариэль, конечно, была ангелом, но она была далеко от дома.

«Почему ты здесь?» — спросил я застенчиво.

«Наблюдать». был ее простой ответ: «Смотри».

Она направила свой меч на город внизу, где должна была произойти эпическая битва. Сначала я едва мог его видеть, но Минос использовал свою великую силу, чтобы быстро вырасти в размерах, и вскоре его тело стало размером с нападавших на него демонов.

Он сохранил форму бородатого гиганта, но его огромное тело обвивал толстый змееподобный придаток. Демоны с ревом начали атаку с огненными мечами в руках, но Минос оставался спокойным, используя свой змеиный хвост, чтобы атаковать монстров.

Несколько демонов упали, их гигантские тела рухнули и разрушили здания под собой. Но нападавшие продолжали наступать.

Затем Минос использовал свои темные силы, чтобы вызвать огонь из воздуха, запуская огненные шары, которые поглотили наступающих демонов. Очевидно, что Минос был чрезвычайно силен, но его численность была значительно меньше, и вскоре он начал падать под безжалостными атаками.

Затем внезапно выжившие демоны прекратили атаку, образовав круг, чтобы не дать Миносу сбежать, но не воспользовались своим преимуществом. Я сначала не понял почему, но потом увидел.

Еще один огромный крылатый зверь взмыл в небо Ада, но это существо не было ангелом… на самом деле совсем наоборот. Я застыл, увидев чудовище – гигантского дракона угольно-черного цвета. Зверь был размером с автобус – с огромным размахом крыльев, горящими красными глазами и огромной пастью, полной острых как бритва зубов.

Я видел это чудовище раньше, незадолго до моего входа в железную башню... и я знал, кто он такой – Люцифер, Сатана, Повелитель мух. Дьявол был здесь, чтобы отомстить предателю.

Минос поднял голову в последний момент, и – даже издалека – я увидел ужас в черных глазах гиганта. Зверь выдыхал огонь, выпуская поток белого огня, который ударил Миноса сверху и поджег его обнаженное тело.

Гигант вскрикнул в агонии, когда дракон нырнул в него, обнажив острые когти. Минос сопротивлялся изо всех сил, которые у него оставались, используя свой хвост, чтобы наброситься на зверя. Ему удалось временно отбросить Люцифера, но это не могло продержаться долго.

Я с потрясенным трепетом наблюдал, как огонь охватил Миноса, и Люцифер бросился убивать, сбив своего противника с ног на улицу, прежде чем он глубоко впился в плоть все еще кричащего гиганта, съедая предателя, пока он был еще жив.

Я с отвращением отвернулся, не желая стать свидетелем отвратительной сцены, которая наверняка последует. Вместо этого я посмотрел на свою ангельскую спутницу, заметив печаль в ее глубоких голубых глазах. «Итак, все кончено». Я тихо сказал: «Восстание Миноса провалилось».

«Да». Ариэль ответила тоном глубокого сожаления: "Люцифер восстановил контроль над своим нечестивым королевством. Его власть была ослаблена этой гражданской войной, и ему потребуется некоторое время, чтобы восстановиться. Но, к сожалению, в конечном итоге он восстановит свои армии и снова будет угрожать царству смертных".

Это предупреждение вызвало новый холод в моем изломанном теле, но в тот момент мои мысли были совершенно эгоистичными.

«А что насчет меня?» Я спросил.

Ариэль посмотрела на меня с гневом, и я испугался, что совершил ужасную ошибку.

— А ты? она выстрелила в ответ.

Слова почти застряли у меня в горле, но каким-то образом мне удалось ответить.

"Я не убивал эту семью. Я ничего не делал". было моим жалким оправданием.

— Ты ничего не сделал. Ариэль ответила обвинительным тоном: «Ты просто стоял и смотрел».

И я знал, что она права. Возможно, я был там, где мне место. Но Ариэль еще не закончила со мной.

Она глубоко вздохнула, оглядываясь на адский горизонт, прежде чем заговорить снова.

"Наш Господь милостив. Обещания, данные тебе, не были Его. Тем не менее, Он дарует тебе второй шанс на жизнь. Однако есть условия для твоего освобождения... Ты должен следовать праведным путем. Мы не потерпим, чтобы ты вернулся к своим старым путям, Иаков".

По моим щекам текли слезы, меня переполняли неконтролируемые эмоции.

«Я не буду». Я пробормотал между рыданиями: «Больше никогда».

Ариэль снова повернулась ко мне, ее голубые глаза теперь наполнились состраданием. Она протянула руку, чтобы прикоснуться ко мне, и когда ее рука коснулась моей кожи, меня охватил яркий свет и вытащил из глубин ада.

Я не могу толком объяснить, что произошло дальше. В мгновение ока я снова оказался на Земле – снова в грязном поле, где встретил свой конец. Я услышал глухой щелчок, когда мой ботинок коснулся спрятанной мины, но моя судьба была изменена божественным вмешательством.

На этот раз мина не взорвалась, и меня пощадили. Бог дал мне второй шанс, но я все равно все помнил. Итак, это моя история – но я вижу в ней не конец, а скорее начало.

Я дезертировал из своей части вскоре после того, как пережил околосмертный опыт. Я просто не мог больше мириться с кровопролитием и резней. Я еще не решил, что делать со своей второй жизнью, но знаю, что больше никогда не подниму пистолет.

Никогда больше я не буду причинять насилие своим собратьям, и я намерен провести остаток своего смертного существования, пытаясь сделать что-то хорошее в этом испорченном мире. И это все, что я могу сказать по этому поводу. Умиротворите меня, друзья мои.

1 кредит

Фейсбук