Что видит левый глаз

Мейбл Крудап грелась под майским солнцем, работая в саду. Ухмыляясь, она вдохнула свежий запах почвы, смешанный с запахом вчерашнего ночного дождя. Такие дни созданы для того, чтобы выйти на улицу и испачкать руки.

Мэйбл воткнула кончик лопатки в землю, копая глубже и надеясь, что ей наконец удастся избавиться от надоедливых сорняков. Вместо этого он ударился о что-то твердое.

Она моргнула, вытащила шпатель и попробовала еще раз. *Звон.* Опять. *Звон.*

Озадаченная, Мэйбл вытерла пот со лба. Затем она решила копать не только руками, но и садовым инструментом.

Она нашла несколько камешков, несколько дождевых червей и металлический ящик среднего размера.

«Что, черт возьми?»

Мэйбл опустила руки вниз, пока они не схватили коробки по бокам, а затем потянула. Он высвободился рывком, как гнилой зуб при вскрытии корневого канала.

Ящик был заперт.

Мэйбл перевернула его во все стороны и вверх тормашками. Ничего. Она встряхнула его. Внутри что-то шевельнулось и тихо задребезжало.

Женщинам вроде нее не полагалось знать, что такое взлом замков, но Мейбл не раз запиралась в доме. Поэтому она посмотрела несколько уроков на YouTube о том, как пользоваться заколкой, а затем попрактиковалась.

Такая практика пригодилась, когда она занесла коробку внутрь и взломала замок.

Она открылась с удивительной легкостью.

«Как…?»

Коробка была старой, ржавой и покрытой грязью даже после того, как Мэйбл ее вытерла. Должно быть, оно лежало в ее саду годами, если не десятилетиями.

Фотографии внутри выглядели еще старше.

Они были черно-белыми и изображали людей в одежде девятнадцатого и начала двадцатого века. Мэйбл раскрыла рот, просматривая их, по трем причинам.

Во-первых, она провела в здании суда достаточно времени, изучая генеалогические записи, чтобы признать в каждом человеке члена своей семьи, далекого предка.

Во-вторых, у каждого из них не было левого глаза.

В-третьих, сообщение внизу каждой картинки содержало команду: ВЫБЛИТЬ ЭТО.

Мэйбл знала, что ей следует взять фотографии и сжечь их или положить обратно в коробку и снова закопать. Гораздо глубже, чем в саду, и в другом месте. Туда, куда она почти никогда не бывала. Рядом с забором? Она никогда там не выделялась.

Однако она не могла перестать дрожать и глазеть на своих давно умерших родственников – предков, теток, дядей, двоюродных братьев и сестер, все с теплыми, но пустыми улыбками, их левая глазница смотрела в пустоту.

ВЫБРАСЫВАЙТЕ ЭТО.

«Что ты видел?» — прошептала Мэйбл. — Чего ты старался не видеть?

Никто из них не ответил.

В течение следующих нескольких дней шкатулка и ее темные сокровища стали ее навязчивой идеей. Она отправилась в здание окружного суда, чтобы сравнить зловещие фотографии с обычными. Судя по всему, ее предки были сфотографированы перед тем, как причинить себе вред. Что заставило каждого из них это сделать? Время и голод в конце концов вынудили Мэйбл выйти из дома и отправиться в супермаркет. Она подумала было взять коробку с собой, но поняла, что это глупо. Мертвые могли подождать, а ей, живой, нужно было раздобыть продукты.

В магазине она увидела свою соседку Кэрри. «Здравствуй, сосед!»

Кэрри улыбнулась. — Рад тебя видеть.

Мэйбл посмотрела в глаза своей лучшей подруге. По прихоти она закрыла правую.

Лицо Кэрри было испещрено уродливыми багровыми пятнами на бледных щеках.

Мэйбл открыла правый глаз. Синяки Кэрри исчезли.

"Мэйб? С тобой все в порядке?"

*Вопрос в том, с ВАМИ все в порядке?* "В порядке, как всегда. А как насчет вас самих?"

"Не могу жаловаться. Хотя муженек очень напряжен на работе. Хотелось бы, чтобы я могла ему помочь".

*Да, дорогая. А, да.* «Надеюсь, он поднимет настроение». *И оставить тебя в покое.*

"Надеюсь на это. До скорой встречи." Кэрри улыбнулась бледной улыбкой и прошла мимо Мэйбл.

Как бы Мейбл ни была поражена и встревожена результатом своего эксперимента, ей тоже было любопытно. Всю следующую неделю она смотрела на людей новыми глазами – или, точнее, своим новым глазом. Что еще мог видеть левый, а правый – нет?

Боль других, например. Травмы. Она заметила синяки и порезы на телах тех, кого она внимательно изучала, а также артрит и другие внутренние воспаления.

Чужие тайны, другое дело. Если она сосредоточится и присмотрится достаточно внимательно, Мейбл узнает о скрытой истине – о зависимости здесь, о страхе там, даже о принуждении, скрытом от остального мира.

В-третьих, и наконец, после большой практики, мысли других.

Ее левый глаз видел. И ее разум тоже.

Мысленная болтовня большинства людей была скучной и безобидной, но обостренное зрение Мэйбл позволяло ей видеть громкие восклицания: "Я ненавижу своего босса. Я хочу его убить". «Моя дочь нюхает кокаин». «Этот человек преследует меня».

Только плохое. Никакой радости и волнения, только нескончаемые страдания.

Здоровье Мэйбл пошатнулось. С каждой подробностью, которую она раскрывала, она чувствовала себя все хуже. Вскоре каждый раз, когда она моргала, перед ее глазами вспыхивали физические и психические нагрузки другого человека. Она не могла остановиться, как бы ни старалась.

В отчаянии она вернулась к фотографиям своих родственников. Все те же в своих увечьях, все транслируют один и тот же страшный приговор.

Кто-то слегка закопал эту коробку и ее содержимое, но явно намеревался вернуть ее в будущем. Дело в том, что фотографии были в шоке от Мэйбл, но человек, который их похоронил, хотел сохранить их в тайне, точнее, в полусекрете. Если бы автор хотел уничтожить доказательства скандала или семейного уродства девятнадцатого или начала двадцатого века, он мог бы просто бросить фотографии в угольный огонь.

*Кто их похоронил и почему я?* подумала Мейбл. *Почему именно я их выкопал?*

*Проклятие течет в нашей крови.*

Мэйбл была ошеломлена такой возможностью. Она никогда не верила в проклятия, но, поскольку ее рассудок был на волоске, она была готова однажды поверить и попробовать что угодно.

«Мои предки привели меня сюда, в этот дом», — сказала она в спертый воздух своей спальни. "И в мой сад. Они хотели, чтобы я нашел фотографии, чтобы знать, что делать, чтобы остановить бесконечные видения. Они хотят, чтобы я последовал их примеру".

Чем больше она об этом думала, тем больше для нее это имело смысл. Что не так?

«Вытравливаю левый глаз», — проворчала Мейбл. — Ни в коем случае, черт возьми.

Тем не менее, поскольку ее состояние продолжало ухудшаться, мысль о том, чтобы сделать именно это, привлекала ее. Если бы все было быстро, не было бы так уж больно, не так ли?

*Мейбл.*

«Что?» она ответила сама себе. — Ты не можешь оставить меня на несколько секунд?

*Вам стоит поговорить с Мэри Тиллман.*

"Моя прабабушка? Последнее фото? Она потеряла... э-э, удалила еще и левый глаз".

*Она знала, кто это начал.*

"Что началось? Проклятие?"

*Не только это. Происхождение проклятия. Наденьте ожерелье-камею, которое вам досталось в наследство от бабушки. Коснитесь его, и Мэри свяжется с вами.*

«Теперь я действительно теряю самообладание», — сказала Мейбл.

*Вы ничего не потеряете, если камео ничего не даст, но подумайте, что вы можете получить.*

Мэйбл нашла свою шкатулку с драгоценностями и надела ожерелье. Сначала ничего не происходило – ни физически, ни морально – а затем тихий голос проговорил в ее голове:

*Привет.*

«Х-х-привет».

*Я Мэри Тиллман. Ты моя праправнучка. У вас много вопросов ко мне, и я сейчас отвечу на первый. Да, я закопал фотографии. Многие члены нашей семьи стали жертвами одного и того же недуга. Однако мы сами навлекли это на себя. Вы только сейчас начинаете видеть последствия».

«Последствия чего?»

«Условия нашего соглашения. Позвольте мне показать вам.

Несмотря на все фибры своего существа, Мэйбл закрыла глаза.

Она путешествовала туда и обратно по туннелю с ослепляющим светом в конце.

Вело ли оно в рай, ад или куда-то посередине?

Мэйбл оказалась связанной и с кляпом во рту на переполненном корпусе корабля посреди Атлантики. Надвигался шторм, который настолько нервировал моряков, что они боялись потерять контроль над своим мочевым пузырем и кишечником.

В ее сознании заговорил другой голос, совсем не похожий на голос Мэри. Древний голос, глубокий, но с хрипом, обозначающий возраст и темную власть.

«Наследственные боги твоего народа подвели тебя. Вы находитесь в вонючем трюме движимого корабля, который везет вас на смерть, работая на берегах далекого континента, и вы никогда больше не увидите свою семью и родину. Да, у заключения этого контракта есть несколько неприятных последствий, но посмотрите, как складывается ваша жизнь прямо сейчас, и спросите себя об этом. Что тебе терять?

"Вы потомок рабов. Я сделал их здоровыми, богатыми и свободными. Имя Крудап, навязанное вам владельцами вашей семьи, стало очень уважаемым в общинах, где они жили. Ваше сообщество тоже, мисс Мейбл.

«У этого процветания есть своя цена: чем выше вы поднимаетесь, тем больше вы видите тех, кто все еще борется. Тем больше ты знаешь их горе и боль. Ваш народ много пострадал. Это то, что видит левый глаз. Никто не может жить только радостью и счастьем. Печаль и скорбь должны быть частью этого. Вы понимаете?"

«Да, — воскликнула Мейбл, — но я не согласна».

«У вас уже есть. Как вы и подозревали, проклятие течет у вас в крови.

— Неужели нет другого выхода, кроме…

«Нет. Вспомните своих предков на фотографиях. Предки, которым я помог.

Трение ожерелья-камеи о ее коже вывело ее из задумчивости.

Можно ли было жить, не видя чужих испытаний, как можно было жить без левого глаза?

Мейбл Крудап решила это выяснить.

Она нашла свой садовый мастерок и использовала его не по назначению.

Горячая кровь брызнула из ее глазницы, заливая Мэйбл и зеркало перед ней. Остатки ее левого глаза, пряди желе, сочились по ее щеке.

Больше никакой боли. Больше никакой агонии из-за чужих проблем. Больше никаких бессонных ночей.

И все же, как и ее покойная на фотографиях, она не могла перестать улыбаться.

1 кредит