Верховая езда

Верховая езда — это страшная история о человеке, которому приходится путешествовать верхом по темным проселочным дорогам ночью, когда он встречает на обочине маленькую девочку.

Я всего лишь бедный фермер. Я выращиваю крупный рогатый скот. Мы с женой Мэри живем в старомодном коттедже примерно в часе езды на лошади от ближайшего города. Это тот самый коттедж, где я родился и вырос. Дорога возле нашего дома — это всего лишь грунтовая тропа, образовавшаяся с годами проездом животных и повозок.

У меня на спине сильные шрамы, и когда меня спрашивают, что случилось, я всегда говорю, что упал с лошади, но Мэри знает, что произошло на самом деле.

Два месяца назад мне пришлось поехать в город, чтобы купить кое-что для фермы. Мэри не нравится, если я еду поздно ночью. Она всегда боится, что на меня нападут и ограбят. Как она всегда говорит, нам больше стоит бояться живых, чем мертвых.

Однако две наши коровы были больны, и мы не могли позволить себе их смерть, поэтому мне пришлось уйти. Я вывел лошадь из конюшни и начал ее седлать.

«Тебе уже слишком поздно выходить на улицу одному», — сказала моя жена. "Я боюсь. У меня плохое предчувствие по поводу сегодняшнего вечера. Пожалуйста, подожди до завтра".

Я проигнорировал ее предупреждения, потому что это была чрезвычайная ситуация. Животные нуждались в лекарствах. Я взял с собой фонарик, чтобы освещать себе путь, и отправился в путь.

Пошел я дошел до города, уже темнело. Я купил на рынке необходимое нам лекарство и пошел домой. Черная завеса ночи опустилась на поля, и на небе мерцали звезды. В темноте лошадь могла видеть лучше меня, поэтому я просто склонил голову и позволил ей идти рысью.

Я ехал в хорошем темпе и был почти на полпути домой, но когда я достиг поворота, где дорога пересекает реку, мое внимание привлекло что-то странное. Это было похоже на силуэт маленькой девочки, но в темноте я не мог быть уверен.

Конечно, мне было интересно, что маленькая девочка могла делать в глуши так поздно ночью. Она потерялась? Была ли она ранена? Я не мог просто оставить ее там. Что, если бы ее укусила змея? В этих отдаленных сельских районах с вами могут случиться ужасные вещи, и никто никогда не услышит ваших криков о помощи…

Я развернул лошадь и включил фонарик.

На обочине дороги стояла маленькая девочка. Ей, должно быть, было около семи лет самое большее. Она была одета во все белое, а ее лицо было скрыто длинными каштановыми волосами. Я не мог видеть ее ног, но подумал, что, возможно, они были скрыты травой.

«С тобой все в порядке?» Я спросил. "Что случилось?"

Она не ответила.

— Ты заблудился? Я спросил.

Она просто кивнула, не сказав ни слова.

«Вы живете неподалеку?» Я спросил.

И снова она просто кивнула головой.

«Если хочешь, я могу отвезти тебя к себе домой, и утром мы пойдем искать твоих родителей», — сказал я. "Ты не хочешь остаться здесь совсем один. Это небезопасно..."

Я еще не успел договорить, как почувствовал, как она залезла в седло позади меня. Она крепко схватила меня за талию. Конечно, я подумал, что она, должно быть, напугана, поэтому больше ничего не сказал и продолжил путь домой.

Внезапно мне показалось, что температура упала. Я заметил, что что-то не так. Лошадь начала замедлять ход, и хотя я пытался ее подстегнуть, темп становился все медленнее и медленнее.

«Не бойся», — сказал я девушке. «Мы почти у цели».

Тогда я впервые услышал ее голос. Даже сегодня этот голос звучит в моих снах и кошмарах. Это не было похоже на ребенка. Это даже не звучало по-человечески.

«Ты никуда не пойдешь», — сказала она. «Твоя судьба — пойти со мной».

Пораженный ее словами, я оглянулся через плечо. Я не мог видеть ее лица, но видел ее ноги… Ее ноги были такими длинными, что волочились по земле. Именно это и замедляло лошадь.

Я быстро понял, что холод, который я чувствовал, был ненормальным. Меня трясло, руки были синие, но спина была очень горячая. В воздухе стоял запах серы, и он не собирался исчезать. Я пробормотал молитву себе под нос.

Внезапно она снова заговорила. «Молись сколько хочешь, но ты пойдешь со мной».

Я произнес много молитв, все те, которые слышал в церкви, когда был ребенком. Лошадь бежала все медленнее и медленнее и почти остановилась. Каждый раз, когда я заканчивал молитву, она смеялась и просто говорила: «Как бы то ни было, но ты пойдешь со мной».

В этот момент я вспомнил свою бабушку. У нее всегда была небольшая молитва, которую она читала, когда кто-то болел или умирал. Я вспомнил ее слова, сказанные так давно. Я был еще молод, когда она умерла. Это была не та молитва, которую можно услышать в церкви, это было нечто гораздо более древнее.

Я читал молитву бабушки и ждал смеха девочки, но его так и не раздалось. Была лишь жуткая тишина.

Она ушла. Я больше не чувствовал ее рук на своей спине, но мне было больно. Лошади стало легче, и она пошла немного быстрее, но по дыханию я слышал, что она устала.

Вернувшись домой, я слез с лошади, привязал ее к столбу и позвал свою жену Мэри. Она выбежала, я поцеловал ее и рассказал, что со мной случилось. Мы оба были в ужасе. Она отвела меня в коттедж и посмотрела на мою спину. У меня были следы ожогов по всей коже, но она сказала, что они не свежие. Казалось, меня давно обожгли и остались только шрамы.

Той ночью мы проспали всего несколько часов, а утром, выйдя на улицу, я обнаружил, что моя лошадь лежит мертвая на земле. Его задние ноги были обожжены и обуглены, а в воздухе все еще стоял запах серы.