Как заканчивается история?

Мы втроем сидим у меня на заднем дворе, вокруг нашего маленького треугольника разбросаны пивные бутылки. К этим самым пивным бутылкам прилагается мусор от съеденных нами ранее бутербродов. Лично я предпочитаю Модело, но все, что Сантьяго сумел привезти нам, — это теплое мексиканское пиво десятилетней давности, которое на вкус было таким же ужасным, как и выглядело. На полпути к тому, чтобы выпить вторую порцию, я подумал, что глотаю мочу. Все-таки выпивка есть выпивка.

«На вкус это как задница, причем не очень хорошая», — говорит Сантьяго, рыгает, а затем сплевывает. «Угу».

«В последний раз ты приносишь напитки», — говорю я. “God, I rather drink mercury.” Я смотрю на Елену и вижу, что она едва прикоснулась к своему напитку. По выражению отвращения на ее лице я могу сказать, что она чувствует то же самое.

«Одна из последних ночей летних каникул, — начинает Елена, — и я провожу ее с вами, придурками, и пьете это дерьмо».

“Ugh, don’t remind me,” Santi complains. «Какого черта школа должна начаться на следующей неделе…»

«Я имею в виду, ребята, это выпускной год», — напоминаю я им. “Shit is going to be alright, and honestly we should be enjoying these moments right now. God knows when we can all fuck around like this anymore.”

“You have a point,” Santi says. “I’m not looking forward to seeing some of the people there, though. Bitches there just irritate me sometimes, and the guys are just as annoying.”

И снова Санти находит идеальные слова, чтобы выразить мои чувства. Во всяком случае, средняя школа сблизила меня и моих кузенов. Поскольку мы трое практически одного возраста и то, что мы все учимся в одном заведении, мы привязались друг к другу. Это было идеально.

Мы проводим большую часть ночи, болтая и смеясь, пока луна уползает из моего двора и вместе с ней исчезает ее свет. Однако становится слишком темно для комфорта, и мы знаем, что в конечном итоге кому-то придется совершить утомительную поездку и включить лампу. Neither one of us wants to go, however.

Но, как всегда, тьма со временем становится угрожающей.

«Хорошо, я не буду вставать, чтобы включить свет», — заявляет Санти. “Onetwothree, not it!”

«Не то!» Я слышу крик Елены, а мои слова словно застревают у меня на языке.

“Dammit, that ain’t fair,” I say. Елена фыркает и смеется. "Что бы ни." Я встаю и тащусь к лампе. It hangs above Elena like a loose tooth. Я щелкаю выключателем, и тусклый желтый свет заливает весь задний двор.

Я возвращаюсь на свое место. — Что теперь?

Мы все обмениваемся недоуменными взглядами, не в силах придумать, чем себя развлечь. Мы установили одно простое правило, когда мы втроем спускаемся на задний двор, а именно: «Абсолютно». Нет. Мобильные телефоны. Мы не позволим нашим телефонам отвлекать нас от общения друг с другом.

“I mean it is getting late,” I begin. “How about we share some stories.” Последнее слово я подчеркиваю злобным тоном.

Мои двоюродные братья смотрят на меня, и я поднимаю брови, чтобы придать больший акцент. На мгновение они смотрят друг на друга и начинают хихикать, как дети, которые только что разбили дорогую вазу и врут об этом. «Эй», говорю я. "Что тут смешного? Не исключайте меня ни из каких инсайдов, ублюдки".

«На самом деле ничего особенного», — говорит Елена, но продолжает хихикать всякий раз, когда смотрит на Санти. «Хватит смотреть на меня!»

«Ты остановись!» Санти смеется.

— Вы оба ведете себя как суки, — ворчу я. «Да ладно, я хочу знать, что происходит».

«Ну, забавно, что ты упомянул об этом», — говорит Санти. «Так уж получилось, что у нас с Еленой есть самая страшная история, которую вы когда-либо слышали».

«У меня есть история?» Елена почти кричит. Мы с Санти успокаиваем ее и напоминаем, что мы находимся снаружи, где чертовы соседи пытаются заснуть. "Прости, извини. Но в любом случае!" Она указывает на Санти. — Это ты мне это рассказал.

"Что? У тебя есть история, и она страшная?" — спрашиваю я, немного удивлённый. "Ну что ж! Не могу дождаться, чтобы услышать это."

Иногда я удивляюсь, как мы приобрели такую глубокую любовь к жуткому. Но когда дело доходит до этого, я знаю, что это связано с тем, как нас воспитала наша среда. We grew up with Chucky, The Ring, the Saw series, and that’s just scratching the surface of all the other scary shit our developing minds absorbed over the years.

Но, конечно, мы также должны отдать должное нашим людям. Наша традиция раздавать ужасные истории, как вкусности на Хэллоуин, зародилась у наших родителей, а также их собственных братьев, сестер и двоюродных братьев. Раньше они собирались все вместе, как я сейчас, и делились всеми творческими историями, которые приходили им в голову.

«Да, чувак», — говорит Санти. «И поверьте мне, когда я говорю это: это действительно чертовски страшно».

— Ты уверен в этом? Я допрашиваю своего кузена. "Я не знаю, чувак. Я видел кое-что довольно дерьмовое дерьмо".

«Я более чем уверен, чувак», — говорит Санти. «Это дерьмо заставит тебя разозлиться».

“Have you heard this story already, Elena?” — спрашиваю я. Она кивает головой, улыбаясь. "Форреально? Что ты об этом думаешь?"

«Я имею в виду…» начинает Елена: «Честно говоря, для такого человека, как Санти, который никогда не рассказывал хороших страшных историй, это чертовски ужасно».

«Перво-наперво», — говорю я. “Is this story real or fake?”

— Я не знаю… — хихикает Санти. «Думаю, тебе придется подождать и услышать самому».

— Не будь таким засранцем, чувак, — говорю я. “You know you always gotta clarify if what we’re about to hear is either true or not. It prepares us for whatever emotional wreckage we may or may not feel.”

"Ну, как насчет этой. Я расскажу тебе свою удивительную историю, если ты сам расскажешь мне настоящую страшную историю. У тебя должна быть новая история, связанная с твоим домом с привидениями".

Елена дергается на своем месте.

"Видишь, почему ты должен это говорить? Теперь Елена вся напугана и все такое". Знаешь, я подталкиваю ее локтем, изображая из себя надоедливую примо, которую она знает и любит. Елена раздраженно улыбается. На этот раз мы ее очень разозлили.

"Она имеет полное право бояться, типа: какого черта? У тебя дома чертовски жутко", - говорит Санти.

Я не виню Елену за то, что она чувствует то же, что и она. Репутация моего дома, населенного привидениями, выросла примерно в то время, когда мы учились в средней школе. Именно это делало меня особенным среди моих друзей того времени. Думаю, можно сказать, что это также каким-то странным образом усилило мою любовь к ужасам. Не просто ужас, а абсолютная эмоция – страх. Кому-то это может не понравиться, но такие люди, как я и мои кузены, пристрастились к этому чувству. Нам нравится, как он проникает глубоко в нашу кожу, охлаждает нашу кровь, поднимает волосы на руках и сверх меры ослабляет наш разум.

— Ты все еще в шоке после того, что произошло? — спрашиваю я свою приму.

"Ну, нет-ну! Как я могу не быть? Наверное, это была самая страшная вещь, которая когда-либо случалась со мной". Елена дрожит, хотя ранее ночью она продолжала тявкать о том, как жарко на улице.

«Я все еще думаю, что ты ходишь во сне», — говорит Санти. — Я имею в виду, какое еще объяснение у тебя есть?

“I’ve never slept-walk before in my life!” Я снова успокаиваю Елену и в наказание шлепаю ее по колену. “Sorry again. But still… Somebody carried me to the guest room, and it wasn’t anyone in the house. I asked eve-ry-body, and they all said they did no such thing. That damn ghost—or demon—in George’s house scooped me up, and now I’m scared thinking about it.”

«Идеально», — говорю я. «Теперь, когда настроение задано, давай послушаем твою удивительную историю, братан».

“Ehh,” Santi mumbles. «Хорошо, хорошо». Я вскидываю руки вверх и кричу от восторга. This time Elena tells me to shut the fuck up.

«Хорошо, вот как это начинается…»

Вдалеке мы слышим шорох листьев. This noise immediately shuts everyone up. I hold my breath, and gaze around my backyard. Elena and Santi follow my eyes. Хотя никто этого не говорит, мы все немного напуганы поворотом событий.

Шум разгорается снова. This time Elena gasps and jumps from her seat. Я смотрю на Елену и подношу палец к губам. Санти останавливает взгляд возле одного из входов на мой задний двор. «Я думаю, это пришло оттуда».

“I was thinking the same thing,” I say. "Но я не слишком уверен. Ты думаешь, это животное?"

“Probably,” Santi says. "Кто будет это проверять? В прошлый раз какие-то скунсы, или еноты, или кто там еще, рылись в твоих мусорных баках и устроили полный беспорядок. Сомневаюсь, что твой отец позволит этому ускользнуть во второй раз. Ты знаешь, каким он может быть".

«Может быть, нам стоит отправить Елену уйти», — поддразниваю я ее, но в добросердечной попытке облегчить всеобщий необоснованный страх.

«Ну-ух». Елена качает головой. “Count me out on that.”

— Ну, я уже встал, чтобы включить лампу, — констатирую я. «Итак, я думаю, тебе остается, да, Санти?»

«Я ненавижу вас обоих», — бормочет он, поднимаясь и направляясь к воротам. Санти выдергивает маленький переключатель — его ржавые петли скрипят так громко, как свинья, которую режут, — и с грохотом уходит с моего заднего двора.

Мы с Еленой сидим молча и ждем его возвращения. The wind blows harder as time passes by. Желтые и зеленые листья дождем кружатся в воздухе. Они приземляются на землю, образуя большие кучки, что напоминает мне о приближении осени. — Нам следовало взять с собой одеяла, — нарушаю я тишину.

— Что так долго задерживается у этого парня? – спрашивает Елена. Мы приближаемся к тому месту, где ушел Санти, и пытаемся подслушать, что он делает. We hear nothing but the rushing of cars outside. Это меня немного беспокоит.

«Хорошо», — говорит Елена. “What the hell happened to-”

«Бу!» Санти прыгает между Еленой и мной. Я отшатываюсь от удивления, крик отчаяния застревает у меня в горле. Елена, с другой стороны, издает крик, громкий, как реактивный двигатель. Она спотыкается назад, теряет равновесие и падает обратно на стул. Мы с Санти в чистой истерии наблюдаем, как наша кузина приземляется на землю, положив на себя стул.

«Нет, ты этого не сделал!» Я кричу. Santi and I burst into laughter. Мы хватаемся за плечи друг друга, чтобы поддержать наш взрыв.

«Это было нехорошо!» Elena interrupts our joy. Она изо всех сил пытается подняться с земли, что только заставляет нас смеяться еще больше. Однако я чувствую себя немного виноватым, поэтому иду ей помочь. Она встает, отталкивает меня и идет к Санти. "Ты мудак, чувак. А что, если я сломаю себе шею?"

«Однако оно того стоило», — говорит Санти, все еще улыбаясь.

“Okay, whatever happened, happened,” I say. «Просто продолжайте и расскажите свою историю, пожалуйста».

— Ты прав, — говорит Санти, и мы все садимся обратно. Elena still stares at Santi with mild hatred. Хотя это пройдет. Так всегда бывает.

“Here it comes,” Santi begins. Он немного сгибается и кладет локти на бедра. Елена и я смотрим ему в глаза.

«Ребята, вы помните ту маленькую девочку, которая погибла в автокатастрофе возле продуктового магазина?» — спрашивает нас Санти. Строгий взгляд принимает его лицо, в отличие от его обычного игривого выражения.

“You mean Cassandra? Cassandra Gutierrez?” — спрашиваю я. — А что с ней?

«Подожди минутку…» — начинает Елена.

“Sh! I want zero interruptions,” Santi says. "Но да, она. Ты хочешь знать правдивую историю того, что с ней случилось?"

“There’s a story involving her death?” — спрашиваю я.

“Oh there’s a story alright,” Santi says. "Оказывается, эта сумасшедшая сука была хорошо знакома с дьяволом. Я знаю, о чем думает чувак, но поверьте мне, ребята, когда я говорю, что это правда. Вы знаете, сколько глупостей делают маленькие дети в наши дни. Кто-то в старшей школе, вероятно, повлиял на нее или еще какое-то дерьмо.

«В любом случае, до нее дошли слухи, что существует особый тип ритуала, который, как вы понимаете, «превратит» вас в демона или что-то в этом роде. I know, it sounds hysterical. Однако, как бы фальшиво это ни звучало, в этом ритуале может быть доля правды после того, что я собираюсь сказать.

"Это не похоже ни на один другой ритуал. Во-первых, эта штука должна длиться более семи месяцев. В течение этих семи месяцев каждый месяц вам приходилось выполнять разные задачи. Я имею в виду, например, что в первый месяц вам нужно было говорить не менее десяти лжи в день. Все начинается легко и все такое, но, как вы можете себе представить, со временем все становится хуже.

«Поэтому, когда она впервые начала, она просто продолжала лежать, не останавливаясь. Кассандра без труда выполнила это первое задание. Однако второй месяц оказался немного сложнее. Это требует, чтобы человек каждый день что-то у кого-то грабил.

"Она немного колебалась, так как хотела доказать, что дьявол на самом деле придет к ней сразу после этих семи месяцев. Дети говорили ей, что демон обычно приходит в течение первого или второго месяца, но с Кассандрой этого еще не произошло. Наконец, однако, примерно в середине второго месяца, дьявол нанес ей визит. Но опять же, ограбить магазин или украсть чей-то кошелек не так уж и сложно. Мы грабим места направо и налево". Санти хлопает меня по колену и подмигивает мне.

I struggle to offer him a smile back.

"Но да, дьявол явился ей во сне и заявил, что впредь она будет следовать его указаниям. Теперь, когда у Кассандры были полные доказательства, она готова к отплытию. Сука обычно брала деньги у родителей или время от времени проносила контрабандой еду из того же продуктового магазина, где ее сбили.

«Наступил третий месяц, и диавол повелел ей совершить богохульство сколько можно в течение месяца. Я не могу полностью объяснить тебе все то безумное дерьмо, которое совершила эта сука. Кассандра была в полном беспорядке!» Санти смеется про себя. «Дорогой бог. Девушка использовала имя лорда в духе, поссала на несколько Библий, поздно вечером пошла в церковь и разгромила всю территорию. Я воздаю ей должное за то, что она творческая пизда. Из-за нее мы все трое похожи на кучку слабаков.

"Как бы то ни было, наступил четвертый месяц, и дьявол отдал новые приказы. Каждые выходные этого месяца ей приходилось совершать поклонение в честь Люцифера. У меня нет всех подробностей о том, что именно она делала, но вы, ребята, можете себе представить всю ту безумную фигню, которая произошла. До сих пор, по моему мнению, большая часть того, что ей приходилось делать, было не так уж и плохо.

“But then came the fifth month. Вот где оно получается сочным! Дьявол сказал Кассандре, что ей нужно каждый день убивать животное. Каждый чертов день! Представьте себе это? Дьявол сказал, что не имеет значения, какой тип животного, лишь бы оно прогрессировало с течением недель. Она начала с жуков, птиц и всего остального дерьма. Потом она начала убивать белок и енотов. Если вы спросите меня, она оказала этому городу услугу, убив этих животных. They can be annoying as fuck.

"Но да, потом она убила собак и кошек, которые бродили по улицам. Наконец эта сумасшедшая сука сожгла целую ферму. Чертова ферма. Говорю тебе, эти белые люди сумасшедшие.

«В этот момент дьявол уже знал, что она та самая. Вот почему на шестом месяце он попросил ее сделать какую-нибудь ужасную херню.

«Демон попросил ее убить другого человека». Зловещая улыбка искривляет губы Санти.

Елена втягивает дыхание. “No. No, don’t say…”

«Послушайте, ребята», — говорит Санти. "Кассандра сомневалась в себе, сможет ли она действительно это сделать. Я имею в виду, что это серьезное дерьмо, понимаешь, лишить жизни другого человека. Дьявол не назвал ей точную дату, но сказал, что это должно быть в пределах этого шестого месяца".

“Well did she do it?” Мы с Еленой спрашиваем в унисон.

«Предположительно, она убила какого-то бродягу неподалеку от нашего района», — рассказывает нам Санти. "Я не знаю, правда это или нет, но многие люди так предполагают. Однако все уверены, что эта сука определенно убила другого человека. По вашим мрачным лицам я могу сказать, что это чертовски страшно. Я знаю, поверьте мне".

“Jesus…” I’m left completely speechless. "Я всегда считал Кассандру невинной девушкой. Но убить кого-то? Черт возьми".

«Ребята, история на этом не заканчивается», — шепчет Санти. “This next part is my favorite.

«Так что да, она убила бродягу. Наступает седьмой месяц; последнее препятствие. Просто думая об этом, я могу только представить, какое давление и ожидание, должно быть, чувствовала Кассандра. Итак, дьявол сказал ей, что для завершения ритуала ей нужно убить члена своей семьи.

"И ты хочешь знать, что сделала эта сука? Она облажалась в последнюю минуту. Она не смогла этого сделать. Наверное, она так сильно любила свою семью. Я имею в виду, по моему мнению, она действительно глупа. Ты уже убил другого человека, и в этот момент тебя считают куском дерьма. Почему бы просто не убить кого-нибудь из своей семьи. Это мог быть дядя, тетя, сестра.

«Двоюродный брат…»

Что, черт возьми, он только что сказал?

— Эм, — начинаю я, — ты до сих пор не объяснил, как она… умерла. Что-то не подходит. Этот страх, текущий по моим венам, кажется… безумным.

«О, это?» Санти говорит. «Ну, я убил ее. Я сбил эту суку.

Мой разум пустеет. Санти переводит взгляд на меня. Внутри меня распирает тяжесть страха. Я не вижу своего двоюродного брата. Я вижу кого-то другого. Я вижу монстра, живущего внутри него.

— Что ты только что сказал? Елена заикается. Санти, в свою очередь, демонстрирует нам свое самое печальное выражение лица.

«Я сказал, что убил Кассандру. Что в этом такого сложного? Я сбил суку. Видите ли, она не знала, что я также завершаю семимесячное испытание. На шестом месяце дьявол сообщил мне, что она отступила, и предложил мне устранить ее. Бам! Это легко. Мне удалось выполнить предпоследнее задание.

"Но на этом история не заканчивается. Думаю, мне остается..."

Тот же хруст, который прервал Санти в начале, снова прервал его.

«Черт побери!» Санти лает в ярости. "Я пойду еще раз проверю это дерьмо. Я думал, что избавился от этих чертовых животных". Он снова оставляет нас с Еленой на заднем дворе одних.

Мы сидим в тревожном молчании. На этот раз я совершенно боюсь пошевелить хоть одним суставом. Я пытаюсь удержать руки от дрожания, но страх, зудящий глубоко под кожей, мешает мне сохранять самообладание.

— Привет, — говорит Елена. Я вздрагиваю от внезапного звука ее голоса. "Извини, я не хотел тебя напугать. Но я должен тебе кое-что сказать".

— Пожалуйста, продолжай говорить, — хнычу я. «Меня успокаивает то, как ты говоришь».

«Это не та история, которую он рассказал мне ранее», — говорит Елена. "Он рассказал мне нечто совершенно другое. Я... я не знаю, какую, черт возьми, историю он только что рассказал, верно..."

«Я вернулся!» — говорит Санти своим жизнерадостным тоном, с которым я ассоциирую своего любимого кузена. Елена и я вскакиваем на свои места. "Извини, что так долго, но я хотел убрать всех этих чертовых енотов. Ты должен что-то с этим сделать, братан..."

Мы с Еленой с трепетом смотрим на нашего кузена. "Что? Почему такие торжественные лица? Ой, ребята, вы напуганы еще до того, как я расскажу свою потрясающую историю?"

«Что, черт возьми, ты имеешь в виду, чувак», — препирается Елена. "Какую историю ты рассказывал раньше, ты больной ублюдок! Не очень мило с твоей стороны было просто срать на могилу Кассандры".

«Ладно, подожди», — замечает Санти. "Какого черта вы все в моем дерьме с таким стервозным тоном, потому что? Что, черт возьми, я сделал не так? Я только что пришел. Я еще даже не рассказал свою историю. И почему вы вообще упомянули Кассандру?"

— Чушь собачья, — бормочет Елена. "Если это какая-то дурацкая шутка, то просто прекрати, засранец. Ты очень сильно напугал нас с Джорджем".

«Тебе нужно, черт возьми, успокоиться», — возражает Санти. "Эй, Джордж! Скажи ей, чтобы она остыла, братан. Что, черт возьми, произошло, что свело ее с ума только сейчас?"

Я остаюсь тихим. Я жду, чтобы увидеть, поймет ли Елена это. Но это нечто большее. Я не могу не промолчать. Осознание всего этого оставляет меня в застое. Ужас овладевает моим разумом.

— Ты меня слышишь? Санти повторяется. "Чувак, ты... в порядке? Ты не очень хорошо выглядишь". Я переводю взгляд с земли и смотрю на Елену. Это заняло у нее некоторое время, но она наконец поняла. Я вижу, как ее глаза набухают, и по ее румяным щекам скатывается первая из множества слез.

— Санти, — шепчу я. "Чем закончится эта история? Пожалуйста, скажи мне, что ты хоть немного помнишь".

— Бро, я понятия не имею, о чем ты говоришь…

«Санти!» Я вскакиваю со стула, сбивая эту чертову штуку с ног. Я иду к своему кузену, хватаю его за плечи и трясу его проклятое тело. "Пожалуйста, вы должны помнить! Чем заканчивается история? Что будет дальше?!" Позади себя я слышу рыдания Елены. Она шепчет про себя тихую молитву. Однако все это бесполезно. Нам хана.

— Санти… Не делай этого, пожалуйста, — плачу я ему на плечо. — Не убивай Елену или меня.

Звук ломающихся листьев раздается снова. Однако на этот раз я слышу хруст прямо за спиной Санти.

«Мне очень жаль», — шепчет он. "Но... я не знаю, что я сделал. Пиво..."

"Что? Что ты имеешь в виду под пивом?"

— Яд, — медленно бормочет Санти. «Один из нас умрет».

Кредит: TheSplitPersonality