Я купил странную гитару; Я думаю, что миру приходит конец

На данный момент мало что будет иметь какое-либо значение. Я могу возразить, что я жертва, я всегда была жертвой, как и все. Но я не прошу у тебя прощения. Я пишу это, чтобы рассказать вам, как это произошло. Это тоже не будет иметь значения. Это единственное, что я могу сделать на данный момент, поэтому это то, что я делаю.

Я нашел гитару в старом ломбарде в Бостоне. Владелец был карикатурой на ростовщика: маленький сгорбленный старик с крючковатым носом и прядями седых волос вокруг ушей. Его лицо сморщилось от постоянного нахмуривания от многих лет симулированного отвращения к вещам, которые ему приносили люди. Сначала я не стал с ним разговаривать, просто ходил взад и вперед по узким проходам между полками, заставленными бесконечным хламом. Я думал, люди отдают свои ценные вещи в залог, но этот парень каким-то образом приобрел груды ржавых старых ручных инструментов для работы по дереву, разрозненной стеклянной посуды и солонок, сколотого фарфора и столовых приборов, которые не были серебряными. Меня с любопытством привлек старый потрепанный шкаф, который выглядел так, словно был сделан из остатков шпунтованного сайдинга. Я почти открыла его, но была уверена, что в него можно положить только норковые шубы. Судя по остальным вещам, это, наверное, изъеденные молью норковые шубы.

Я почувствовал, как его глаза прикованы ко мне, ожидая, что я попытаюсь что-нибудь поднять. С моим ирокезом и рваными джинсами я часто получаю такой взгляд, но, учитывая бесполезность его дерьма, это было почти оскорбительно. Я сказал: «К черту это» и направился к двери.

— Могу я помочь тебе найти кое-что? Хриплый и подозрительный.

Я посмотрел ему прямо в глаза. «Сомневаюсь, что у тебя есть гитара».

Он почти улыбнулся. Уголки его рта дернулись, но потом, думаю, они забыли, как работает улыбка, и отказались от нее. «Может быть, у меня есть гитара», — сказал он. “За правильную цену.”

Это не звучало многообещающе. Больше он ничего не сказал. Я задавался вопросом, ожидал ли он, что я незаметно раскошелюсь на деньги. — Ну, так ты делаешь или нет, старик?

«Да, малыш», — сказал он, и я должен был уважать это. После того, как я назвал его «стариком», было справедливо, что он назвал меня «ребенком». Но мне нравится, как он это сказал, намеренно, чтобы было ясно, что он возвращает мне то, что принадлежит мне. "Посмотрите в шкафу позади вас. Не открывайте чемодан, просто поднесите его сюда, к прилавку".

Это был шкаф, который я почти открыл. Теперь я это сделал и обнаружил, что в нем нет ничего, кроме пыльного прямоугольного футляра для гитары. Я ублажил старика и отнес его к прилавку. Я положил его так, чтобы он открывался к нему, поскольку он, очевидно, не хотел, чтобы я держал его в руках, пока я его не куплю.

Он развернул ее, расстегнул застежки и распахнул ее, сжимаясь за крышкой. Позже я бы отметил, что этот маневр защитил его от поля зрения гитары. Я сомневаюсь, что он действительно понимал, что имел, но он не был полностью невежественным. Однако тогда я просто списал это на зрелищность.

Внутри была самая потрясающая черная гитара, которую я когда-либо видел. Он был настолько черным, что казалось, что гитары там вообще не было, только какие-то серебряные лады и струны, натянутые сквозь пустоту, разрыв во вселенной в форме гитары. Я полез в футляр, просто чтобы прикоснуться к нему, просто чтобы убедиться, что там гитара.

Старик наполовину закрыл чемодан, едва не зажав мою руку внутри. Я не отстранился. — Нет, нет, — сказал он, его губы скривились. «Не здесь».

«Я не смогу купить это, если не смогу попробовать», — сказал я.

«Убери руку из футляра», — сказал он.

Я сделал. Я хотел гитару. Сначала мне нужно было ее послушать, но, честно говоря, если бы она вообще не играла, я бы все равно ее купил. Если бы я мог себе это позволить. Это было так круто.

Он закрыл чемодан и застегнул защелки.

"Отнесите его в подвал. Там есть старый усилитель. Вы можете подключить его и играть. Но посмотрите здесь. Громкость на этом усилителе установлена на "Два", верно? Он остается на "Два".

«Конечно», — сказал я. Что бы ни.

Он положил костлявую руку на красный огнетушитель в конце стойки. "Видишь это? Ты знаешь, для чего это?"

— Тушить пожары?

"Можно так подумать, не так ли. Но проверь манометр".

Я посмотрел на циферблат сверху. Это было полностью пусто.

"Единственное, на что он годится, это вышибать мозги людям, которые не соблюдают правила. Понятно? Громкость остается на "два".

Почему-то меня не слишком испугала мысль о том, что этот старик попытается напасть на меня с огнетушителем. Если не считать мысли о том, чтобы попытаться убедить полицию, что этот панк действовал в целях самообороны, когда сломал маленького старого лавочника пополам. Это не имело значения. Мне не нужна была гитара, чтобы она была громкой, чтобы понять, сможет ли она играть.

Я взял чемодан и через маленькую дверь спустился по крутой лестнице. Мне пришло в голову, что я, наверное, делаю что-то глупое, спускаясь в подвал этого сумасшедшего старика в поисках… да, бочонка Амонтильядо. Но, честно говоря, дверь была настолько хлипкой, что я мог бы превратить ее в растопку, если бы он попытался запереть ее за мной. Все, что он сделал, это наорал на меня, чтобы я ставил громкость на два.

В подвале стоял морозильник, большая переделанная угольная печь, сломанная мебель и старинный усилитель. Я положил гитару в морозилку и снова открыл футляр. В подвале все выглядело еще чернее, чем раньше, если бы это было возможно. Я прикоснулся к гитаре, просто чтобы убедиться, что она настоящая. Моя рука остановилась, значит, там определенно что-то было, но я этого не чувствовал. Было ощущение трения черного льда, но не было ощущения холода. Ощущение головокружения охватило меня, как будто я собирался упасть в небытие. Я импульсивно схватил ремень — который, по крайней мере, был похож на кожаный — и поднял гитару так, чтобы она повисла у меня на плече.

Он имел вес, как гитара. Ощущение головокружения покидало меня, когда я не смотрел прямо на него. Я вытащил из корпуса патч-корд, подключил его к усилителю и включил. Я увеличил громкость до двух с половиной, просто чтобы поиметь старика, а затем коснулся струн. Просто жестяной звук гитары, когда владелец клуба выключает ваше шоу. У меня был лишь момент разочарования, прежде чем я вспомнил, что в этом усилителе, вероятно, были электронные лампы. Прежде чем он начнет играть, ему нужно будет разогреться.

Я подождал минуту. Усилитель гудел от потенциальности. Затем я ударил по открытым струнам. Или я так хотел. Ударьте их одну за другой медленным арпеджио, чтобы услышать, насколько оно расстроено, но на первой ноте мои пальцы замерзли. Это было неописуемо. Глубокий, резонансный тон, звучавший так, будто он пришел из первобытного прошлого; нота, придуманная инопланетными расами, которые смотрели на Землю, когда вся жизнь была всего лишь слизью на дне моря. Это вырвало мои кишки из состояния покоя во внутренностях и заставило их беспокойно плавать.

Я глубоко вздохнул и извлек первые семь нот «Stairway to Heaven». Казалось, это правильный рифф, который стоит попробовать. Эта гитара говорила с Голосом Бога. Но не всепрощающий Бог Евангелий и даже не строгий педантичный Бог евангелистов. Это был Бог Ветхого Завета, могучий и ужасный, Бог, который сотрясал горы и говорил громом и трубами. Бог, который тысячами поразил идумеев. У меня закружилась голова. Я был в ужасе, и в то же время мне нужна была эта гитара. Я бы заплатил любую цену, которую попросил старик.

Я выключил усилитель и заставил себя медленно подняться по лестнице. Дверь была незаперта. Старик вернулся туда, где был, за прилавком, добавляя ряды цифр в маленькую черную книжечку. Я старался вести себя непринужденно.

— Сколько ты за это хочешь? Это прозвучало дрожащим, напряженным шепотом. Вот и все, чтобы вести себя непринужденно. Старику пришлось бы быть глухим, чтобы не знать, что я заплачу все, что он попросит. Но, возможно, он был глухим. Он даже не поднял глаз. Я повторил то же самое, громче и менее отчаянно. Он поднял глаза, удивившись, увидев меня стоящей перед ним. Затем он вытащил затычку из одного уха. Если он меня и не услышал, то знал, что я сказал. «Две тысячи долларов».

Мой желудок, уже опасно отшвартованный, снова перевернулся. Это было в четыре раза больше, чем я говорил себе о максимальной цене, когда отправлялся на охоту за гитарой. Я глубоко вздохнул и попробовал: «Я не могу заплатить больше, чем…»

«Ба!» - прервал он и постучал по рукописной табличке на стене позади себя. "НЕ ПЫТАЙТЕСЬ торговаться. Все ЦЕНЫ ТВЕРДЫЕ".

В другой день я понял, что то, что вы написали что-то на табличке, еще не значит, что это правда. Заявление о том, что он не торговался, было лишь первым раундом торгов. Но во мне этого не было. Мне нужна была гитара. Я достал бумажник и кредитную карту, задаваясь вопросом, на что я надеюсь, чтобы расплатиться с этим.

— Ты не умеешь читать? — прорычал он и ударил по еще одной табличке, написанной от руки: «Все продажи ТОЛЬКО НАЛИЧНЫМИ».

«Могу ли я оставить его под залог?» Я спросил.

«Сколько у тебя есть?» — спросил он.

«Пятьдесят долларов», — сказал я.

«На углу стоит банкомат, можно взять двести пятьдесят, получится триста».

Я мог бы. Мне бы даже хватило еды до зарплаты. Оплата аренды потребует некоторого воображения, но я мог бы это сделать.

«Мне может потребоваться некоторое время, чтобы собрать все остальное и вернуться». Даже когда я это сказал, я знал, что это безнадежно. У меня никогда не было бы 1700 долларов наличными, если бы я не взял аванс наличными по кредитной карте и не заплатил тридцать процентов процентной ставки.

«Нет!» - сказал он. "Не возвращайся. Если ты еще раз войдёшь в мою дверь, я вышибу тебе мозги этим огнетушителем".

«Но…»

«Триста долларов», — сказал он. "Наличными. Иди и возьми это прямо сейчас. Затем возьми свою гитару и убирайся отсюда. Если я увижу тебя снова, я убью тебя".

Мужчина явно был в ярости. Но 300 долларов — это цена, которую я мог заплатить. Я подошел к банкомату, обменял все свои деньги на гитару и ушел, прежде чем он успел выполнить свою угрозу.

Только тогда я понял, что даже заплатил ему за проезд на автобусе домой. В итоге мне пришлось пройти две мили по городу. Я вернулся домой поздно и уставший. В таком состоянии играть на гитаре казалось слишком важным делом. Я отложила его в сторону, разогрела в микроволновке банку грибного супа и рано легла спать. Но я плохо спал. Я мечтал о гитаре. В моих снах он был не просто черным. В пустоте мерцали звезды. Когда я попыталась его поднять, моя рука прошла насквозь. Мне казалось, что я могу зайти глубоко и зачерпнуть пригоршню звезд, но я полагал, что они будут ужасно горячими. Я думал, они оставят мне на руке крошечные ожоги.

За звездами тоже что-то было. Что-то огромное и беспокойное. Долгое, медленное движение в темноте. Я не хотел прикасаться к этой штуке. Я не хотел это беспокоить. Он спал, но не глубоко. Я едва осмеливалась дышать. Если бы я разбудил его… понятия не имел. Случилось бы что-то очень плохое.

На следующий день мне было плохо. И на следующий день после этого. Так что я никогда больше не брал гитару до той ночи, когда репетировал с группой.

Мы называли себя «Хтонический цирк». Мы были бедной барной группой, делящей свои скудные доходы всего на три части. Лесли взяла на себя вокал и определила наше звучание громким, грохочущим басом. Она была устрашающей маленькой тварью, ножом капризности под копной черных волос. Она исчезла под слоями черной парусины и колготок в оранжевую полоску. За барабанами играл Итан, недокормленный человек с большими лягушачьими глазами. Время от времени он откладывал бритье до тех пор, пока на его подбородке не появлялись полудюймовые прозрачные бакенбарды. Никто и никогда не мог назвать это бородой. Потом он сдался и отрезал его.

Я не знаю, как бы вы назвали наш стиль. Пост-панк или готика — самые частые ярлыки, которые мы получаем, но иногда мы переходим к технически сложному соло, как в прогрессивной группе. Но мы старательно избегали грандиозной, псевдофилософской лирики прогрессива, и наши темы были слишком мрачными. Один рецензент в местном журнале о сцене описал нас как играющих «танец смерти», что, на мой взгляд, было отличным описанием, но оно не прижилось. Нас отключили только один раз, после того как посетитель пожаловался бармену, что мы впадаем в депрессию. «Я прихожу сюда, потому что мне плохо и я хочу чувствовать себя лучше, эти ребята вызывают у меня желание покончить с собой». Мне было немного плохо из-за этого. Я всегда надеюсь, что мы заставим этих ребят почувствовать, что их понимают. Но быть изгнанным из клуба – это почетно.

Я устроил показ своей новой гитары, сказав Лесли и Итану, что они никогда не видели ничего подобного, и заставил их стоять и смотреть, пока я открываю футляр. Я наблюдал за их лицами, открывая ее так же, как это сделал владелец магазина, стоя за крышкой, когда я ее поднимал. Лесли нахмурилась. Челюсть Итана отвисла.

«Из чего это сделано?» — прошептала Лесли. Она потянулась, чтобы прикоснуться к нему, но колебалась.

«Это как… пустота», — сказал Итан. «Это как… смотреть в бесконечность, на черное небо между звездами».

«Звучит ли это так же хорошо, как выглядит?» — спросила Лесли.

Я просто улыбнулся. Я поднял его за ремень и повесил на плечо. По какой-то причине я отводил взгляд от гитары, как будто ожидал увидеть вещь из моего кошмара, все еще колеблющуюся под чернотой. Я подключил его к усилителю, увеличил громкость до семи и взял аккорд ми-минор.

Окна вибрировали. Это был полный, темный звук. Но это был не Голос Божий. Это была просто электрогитара. Разочарованный, я попробовал ударять по струнам по одной, как это было в ломбарде. Просто электрогитара.

— Достаточно хорошо, — сказал Итан. «Черт, у меня глаза болят».

«Это похоже на то, что у тебя вырывают глазные яблоки из орбит», — сказала Лесли и отвернулась. Она занялась настройкой баса. Итан продолжал смотреть.

Возможно, дело было в громкости. Возможно, именно поэтому владелец настоял, чтобы я оставил громкость на «два». Возможно, это звучало так хорошо только тогда, когда было тихо. Я убавил громкость и снова дернул по струнам. Все равно просто гитара, только тише.

«В магазине это звучало намного лучше», — сказал я.

«Для меня это звучит великолепно», — сказала Лесли.

«Нет», — сказал я. "Это звучало так, как будто оно вышло из бездны. Это..." Я до сих пор помнил звук тех нескольких струн, к которым прикасался. Я этого не представлял. Они врезались в мою память.

«Может быть, дело было в акустике того места, где вы находились», — сказала Лесли. "Я слышал этот подкаст об этих ребятах, которые пытались воспроизвести акустику древних соборов. Они превратили этот обычный хор в голоса ангелов".

«Этого не могло быть», — сказал я. "Я только что был в подвале у этого парня. С большой старой печью, морозильной камерой и бетонными стенами". Могло ли это быть? Могло ли существовать какое-то причудливое совершенство размеров и предметов? Это казалось невозможным.

«Может быть, к усилителю был подключен блок эффектов?» — спросил Итан. Он все еще смотрел на меня. Он не подошел к своим барабанам.

«Я не понимаю, как это сделать», — сказал я. «Это был просто старый ламповый усилитель».

«О, вот и все», сказал Итан. "Этот винтажный звук. Я слышал, что Нил Янг до сих пор использует ламповый усилитель, потому что ему нравится этот винтажный звук. Сейчас эти вещи стоят целое состояние, потому что ламповые больше никто не производит".

Я думал об этом. Я знал все, что сказал Итан, но сомневался, что усилитель сможет так сильно изменить ситуацию. Если бы лампы могли воспроизводить гитарный звук так, как я слышал, никто бы не изобрел полупроводниковую электронику.

— Привет, Итан, — сказала Лесли. "Загляните обратно в глазницы и садитесь за барабаны. Какой бы красивой ни была его гитара, нам все равно придется играть музыку".

«Я не знаю», сказал Итан. «Они могут заказать нас только для того, чтобы люди могли посмотреть на эту гитару». Ему потребовалось три попытки, чтобы отвести взгляд и сесть за барабаны.

Практика прошла не очень хорошо. Меня отвлекло разочарование, а моих коллег по группе отвлекла моя гитара. Дважды Итан терял темп, замедлялся и смотрел на мой живот. Затем, в середине третьей песни, Лесли вскрикнула и перестала играть.

— Прости, — сказала она, покачав головой. Большую часть вечера она избегала смотреть на меня, но потом пристально посмотрела на гитару. "Извини, я не... клянусь, я видел, как что-то двигалось в твоей гитаре. Как будто это было окно куда-то, и там... что-то двигалось".

«Я думаю, что он жив», — сказал Итан, глядя на меня. "Может быть, именно поэтому он не издает того звука, который вам нужен. Возможно, у вас должно быть правильное отношение к нему. Прежде чем он запоет для вас".

«Раньше это играло для меня», — сказал я. Я ему не поверил. Не совсем. Но в темной студии Лесли это звучало не так безумно.

— Да, но ты же не пытался это выставить напоказ, — сказал Итан. "Тогда все ваше внимание было сосредоточено на гитаре, вы хотели услышать гитару. Сегодня вечером вы хотите продемонстрировать классную гитару, которая у вас есть, ваше внимание сосредоточено на вас. Он не хочет устраивать шоу, чтобы вы выглядели круто".

«Это безумие», — сказала Лесли. "Мы не можем так тренироваться. Почему бы тебе не встать лицом к стене или типа того. Без обид, но..."

«Это всего лишь гитара», — сказал я.

— Да, но ты тоже на это не смотришь.

«Ну ладно, давай просто поиграем», — сказал я. Но я отвернулся от них.

Это не принесло никакой пользы. Я был слишком раздражен и разочарован. Лесли была слишком напугана. Итан еще дважды терял ритм, просто глядя на полумесяц гитары, который он мог видеть за моим бедром. Мы бросили это дело в десять, когда обычно пробиваемся до самого утра.

Когда мы собирали вещи, Лесли сказала мне: «Почему бы тебе не привезти завтра свою старую гитару на Венеру».

«Не сходи с ума», — сказал я. — Знаешь, сколько я за это заплатил? На самом деле я получил его за кражу, но сказать это было проще простого. Гораздо проще, чем это, я все еще надеялся заставить его петь как ангелы.

«На всякий случай», — сказала она. "Это будет хорошее шоу, Венера собирает хорошую публику. Так что нам есть на что опереться, если ваш ребенок снова нас пустит под откос".

«Это всего лишь гитара», — повторил я.

«Тебе не следует так говорить», — сказал Итан. «Неудивительно, что это не зазвучит для тебя, если ты будешь говорить об этом таким образом».

Я сказал, что это была всего лишь гитара, но, кажется, не поверил себе. Я не должен был этого делать, потому что по дороге домой я разговаривал с ним.

«Извини, если я пытался выпендриваться перед тобой», — сказал я. "Завтра вечером, обещаю, я не буду обращать внимание на толпу. Я просто послушаю тебя. Я хочу услышать, как ты поешь снова, так, как ты это делал, когда я впервые играл тебя".

Гитаре, конечно, нечего было сказать. Мои попутчики-пассажиры автобуса тоже. Поздно вечером в городских автобусах никто не разговаривает с людьми, которые разговаривают с неодушевленными предметами.

«У тебя должно быть имя», — сказал я, а затем передумал. "У тебя, наверное, есть имя. Я не должен придумывать имя для кого-то столь важного, как ты. Если ты когда-нибудь дашь мне знать, как тебя зовут, я воспользуюсь им".

В этот момент мужчина рядом со мной отложил газету и встал, чтобы выйти из автобуса. Большую часть газеты закрывала реклама выгодных сделок в Walgreens, но я смог разглядеть лишь полтора слова заголовка:

«Есть Тур-»

Холодный ужас пробежал по моей спине. Это было совпадение. Совпадение и воображение. Я переместил рекламный проспект, чтобы показать полный заголовок.

Подозреваемый в убийстве на кладбище сдался

Видишь? Это был не ответ на мой вопрос. Что я воображал, что в газете случайно оказался именно тот заголовок, который нужен Хастуру, чтобы показать мне свое имя, когда я спросил? Или, может быть, он мистическим образом преобразил газету. Если бы он мог это сделать, он мог бы с такой же легкостью выцарапать свое имя на подушке сиденья. Это было бы надежнее, чем дать мне полтора слова, чтобы угадать его имя.

Или, может быть, он пересек время и пространство, заставил убийцу сдаться, заставил издателя составить заголовок, чтобы это произошло здесь, сейчас, когда я попросил. Хастур. Король в желтом. Огромное существо с щупальцами, которое сводит людей с ума только ради того, чтобы на него посмотреть.

Или, может быть, мужчина уронил газету, и мое воображение напугало меня.

"Если тебя зовут Хастур, - тихо сказал я, - дай мне знак. Пусть что-нибудь зеленое приземлится мне на колени".

Я затаил дыхание. Я четко уточнил, какой знак мне нужен, потому что знал, как легко оккультные мошенники могут обмануть людей. Я прошу знак, и что-то происходит. Что-либо. Собака лает. Автобус наезжает на ухаб. Старик напротив меня кашляет. Всегда что-то обязательно произойдет. Знак!

Ничего не произошло. Ничто не упало мне на колени, ни зеленое, ни что-то еще. Видеть? Ни одно всемогущее Старшее Существо не тянулось из пустоты, чтобы представиться мне. Бритва Оккама. Самое простое решение: я пугал себя.

Я прибыл на свою остановку. Я встал, чтобы выйти. Когда я ступил на первую ступеньку, водитель окликнул меня. «Эй, сынок!»

Я оглянулся.

«От Матфея четвертый, седьмой стих».

«А?» Я сказал разумно.

«От Матфея четвертый, седьмой стих. Это ответ на ваш вопрос».

«Какой вопрос?» Я спросил.

"Откуда мне знать? Поищи это. Желаю спокойной ночи."

«Ты тоже», — сказал я и вышел из автобуса.

Если вы живете в Бостоне так же долго, как и я, вероятно, случайные незнакомцы цитировали вам библейские стихи. Вы, вероятно, никогда не просматривали их. Раньше у меня никогда не было. Но я чувствовал себя странно, и это был странный разговор, и обычно это делает не водитель автобуса. Я достал телефон и поискал его.

Иисус сказал ему: «Ещё написано: не искушай Господа Бога твоего».

В моей кишке снова возникло ощущение плавучести. Я попросил знак, конкретный знак. Вместо этого меня упрекнули.

Это было смешно! Я направился домой. Строка в Библии была «Не искушайте Бога», она о том, как обращаться с Богом. Это правило не распространялось ни на одно другое сверхъестественное существо. Но этого праведного отрицания не хватило даже на короткую прогулку до моей квартиры. Как сказал Антонио в «Венецианском купце» Шекспира: «Дьявол может цитировать Священные Писания в своих целях».

Той ночью я тщательно запер дверь. Затем я поместил Хастура в чулан в прихожей, как можно дальше от спальни. Несмотря на это, мне снились странные сны. Мне приснилось, что моя старая подруга Амелия превратилась в гитару. Моя правая рука, перебирая струны, ласкала ее клитор. Моя левая рука, на грифе, сжимала ее шею. Струны были ее сонными артериями, и я пережал их, перекрывая приток крови к ее мозгу. Когда я воспроизвел штрих-код, она вообще не могла дышать. После нескольких пауэр-аккордов F# звук гитары стал слабым и трепетным. Еще через несколько секунд он вообще перестал издавать какие-либо звуки. Я продолжал играть ее мертвое тело.

Я проснулся около 11 утра, разбитый и раздраженный. При свете дня все это выглядело глупо. Моей гитарой овладел дух древней злой силы? Не просто какая-то древняя, злая сила. Вымышленное существо, придуманное Лавкрафтом, чтобы напугать викторианских джентльменов и в то же время неявно заверить их, что они являются хранителями цивилизации от неизвестных ужасов прошлого. Чем был Лавкрафт, как не попыткой модернизировать средневековые страхи перед ведьмами и дьяволом. Вместо этого у вас были культисты и космические сущности. Гораздо более научно.

Что мне снились плохие сны? Конечно, мне снились плохие сны. Они не были вызваны вредоносным влиянием сущности в моей гитаре, они были вызваны тем, что я воображал сущность в своей гитаре.

Мои ночные страхи, изгнанные холодным светом разума, я обратил свой могучий разум к вопросу о том, как вернуть звук, который я услышал впервые. Мне предложили два возможных объяснения: дело в акустике подвала или в усилителе. Ни то, ни другое не звучало правдоподобно, но я знал, какой из них хотел бы быть правдой. Если бы этот звук был особенностью акустики подвала, я бы никогда его не восстановил, если только не убедил ростовщика позволить мне давать концерты в его подвале. Но если бы дело было в усилителе, я теоретически мог бы приобрести подходящий усилитель. Я посмотрел, сколько будет стоить старый ламповый усилитель, и был удивлен, увидев, что они не безумно дороги. Не то чтобы у меня на банковском счете было еще 500 долларов, но я мог их получить. Если бы я знал наверняка, что это дало бы мне звук.

Я провел день, обзванивая всех гитаристов, о которых мог подумать, у которых мог быть ламповый усилитель и которые хотели позволить мне его попробовать. К трем часам у меня кончились идеи, кроме одной очевидной: вернуться в ломбард. Это, конечно, сопровождалось очевидной проблемой: его угрозой убить меня. Но я сомневался, что это серьёзно. Мужчина настоял на том, что не будет вести переговоры о цене гитары, а затем в мгновение ока снизил ее с 2000 до 300 долларов. Его угроза убить меня, вероятно, тоже была тактикой переговоров. Он надеялся, что я войду испуганным, войду в дверь с кулаком, полным денег, идущим впереди.

Внезапно я увидел все это. Он не снизил цену на гитару. Когда я вернулся и попросил усилитель, цена составила 1700 долларов. Он угрожал убить меня, чтобы я не вернулся, пока не получу на руках 1700 долларов наличными.

Что мне было делать? Выбросить кучу денег в надежде, что это будет правильно? Или поднять втрое больше, но знаешь?

В семь я отправил Итану сообщение, напомнив ему о нашем вечернем шоу. Он давно не забывал ни одного шоу, но пару раз у него были плохие сцены. В те дни мы играли короткие сеты в маленьких пабах, владельцы которых привыкли к редким неявкам и разочаровывающим выступлениям. «Венера» была большим заведением, а ее владелец имел репутацию мстительного человека. Ему принадлежали клубы в нескольких городах, и у него было много друзей. Или, что более вероятно, у него было много компромата, чтобы шантажировать других владельцев клубов. Группы, которые его облажали, облажались. Я слышал об одной группе, которая представила документацию о том, что трое из четырех из них дали положительный результат на Covid-19. Менеджер сказал им: «Единственная справка от врача, которую примет мистер Хокинс, — это справка, подписанная коронером».

По мере приближения часа представления моя солнечная смелость начала угасать. Я сначала даже не заметил. Я бросил обе гитары в багажник Лесли, но сказал себе, что это потому, что она меня об этом попросила, потому что это будет способствовать вежливости в группе и все такое. Но все же я думал о своей новой гитаре как о Хастуре. Тем не менее, я позаботился о том, чтобы он был прочно прижат к боковой стенке багажника, чтобы о нем чувствовали должный уход и уважение.

Мы зашли к Итану и обнаружили, что его нет дома. Никаких огней. Нет звука. Никакого знака.

— Ты ведь напомнил ему о сегодняшнем шоу, не так ли? — спросила Лесли.

«Конечно», — сказал я. Я проверил свой телефон. Нет ответа. Я позвонил ему.

После шести звонков звонок перешел на голосовую почту. "Чувак, я либо разговариваю по телефону, либо не могу его найти. Оставь мне сообщение".

"Эй, засранец, у нас сегодня шоу. В Венере. Где ты, черт возьми?" Я повесил трубку. Глаза Лесли, едва различимые сквозь волосы, были большими и испуганными. «Что нам делать?» — спросила она.

«Продолжить в паре?» Я спросил.

Она покачала головой. «Если мы не снесем дом, Хокинс назовет это нарушением контракта».

«Тогда нам нужна субмарина», — сказал я. «Кто, как мы знаем, мог бы сидеть?»

— Без предупреждения? она зияла. «Это безумие».

«Может быть, он перезвонит», — сказал я.

«Мы не можем ждать», — сказала она. «Если мы хотим найти подлодку, нам нужно начать звонить пять часов назад».

Мой телефон зазвонил. «Слава Богу», — сказал я. Но это был не Итан. Это был неизвестный номер. Я все равно был в отчаянии, чтобы ответить на него.

— Это Лиам? - сказал голос на другом конце провода.

«Да», — ответил я. Мои кишки снова начали отшвартовываться. Я просто знал, что это плохо.

"Это Стивен Брукс. Я медсестра в больнице Маклина. Я звоню от имени Итана _____. Он нездоров, и не сможет выступить сегодня вечером".

«Что?» — сказал я, хотя прекрасно его слышал. Больница Маклин. Впервые в психиатрии, с 1818 г.

"Итан лечится здесь. Его состояние стабильное, но он настоял на том, чтобы вы срочно получили это сообщение".

— Что с ним не так? Я спросил.

"Боюсь, что не могу дать больше информации о его состоянии. Но он будет очень успокоен, узнав, что вы получили его сообщение".

«Да», — сказал я. Затем, наконец обретя в душе немного сострадания, я добавил. "Скажи ему, что все в порядке. Мы возьмем замену, все будет в порядке". Я повесил трубку.

«Что это такое?» — спросила Лесли, читая мое лицо.

"Он сошел с ума. Он в психиатрической больнице".

«Хорошо…» Глаза Лесли метались взад и вперед, как будто она читала в голове какое-то руководство по чрезвычайным ситуациям. Она вытащила ключи. "Вы водите машину. Я позвоню каждому барабанщику, которого придумаю, пока кто-нибудь не скажет, что они могут приехать. Если придется, я пообещаю ему половину нашего гонорара". «Это лучше, чем провалить этот концерт».

«Черт, черт, черт, черт».

«Я увидимся и воспитаю вас, двоих ублюдков».

Я вел фургон. Лесли позвонила. Первый человек извинился, сказал, что это невозможно. Затем она получила голосовое сообщение. Третий посмеялся над ней. Я мог слышать его сквозь шум машины. Четвертый звучал испуганно перед перспективой выйти на сцену и исполнять песни, которые он никогда раньше не слышал. Лесли попыталась его успокоить. Ему не обязательно было быть великим, просто держать ритм и джемовать. Затем она попыталась подкупить его деньгами. Он не укусил. После этого она просто сидела в фургоне и смотрела в свой телефон.

«Попробуй кого-нибудь другого», — сказал я.

«Я не могу думать ни о ком другом».

«А как насчет… кто этот парень, который играет в Doom Cell?»

«Они на гастролях в Филадельфии».

"Или... или... Понго. Понго, как его там".

"Вот с кем я только что разговаривал. Подожди. Позвони, дорогая".

«Кто такая Хани?» Я спросил, но она разговаривала по телефону.

Лесли покраснела. «Старый парень». Должно быть, он взял трубку, потому что она вдруг сказала: "Эй! Никогда не догадаешься, кто это... ты догадался! Как ты? Это было так долго!... Да, ну, у меня тут что-то вроде чрезвычайной ситуации. У меня концерт в "Венере" через два - да, в "Венере"... спасибо. Это были бы хорошие новости, если бы наш барабанщик не наткнулся на нас... через два часа... ну, я могу сходить за тобой. Где ты?... Вустер? Конечно, я могу это сделать.

— Вустер, ты с ума сошёл? Я сказал.

«Держите свое снаряжение у дороги, здесь будет тесно».

«Это безумие», — сказал я. «Это больше часа в одну сторону, мы никогда не успеем».

«Да, я могу это сделать», — сказала Лесли, игнорируя меня. "Да. Будь готов. Будь на обочине примерно через семьдесят минут, хорошо?"

«Ты спятил?» Я сказал. — Знаешь, что с нами сделает Хокинс, если мы опоздаем на полчаса?

«Да, медведь», — сказала она в трубку. "Ты спасаешь мою задницу. До скорой встречи." Она повесила трубку.

«Это не сработает», — сказал я.

«Вот как это будет работать», — сказала она. "Езжай на Венеру и убирайся. Я собираюсь ехать как черт в Вустер. Когда придет наше время, ты выйдешь, скажешь, что будешь на разогреве, и сыграешь соло. Если меня не остановят лучшие из Массачусетса, я буду там раньше, чем ты придешь через десять минут. Если повезет, публика будет настолько занята, глядя на твою гитару, что не заметит".

«Без удачи вышибала будет развлекать толпу, привязывая меня к столу и трахая меня в задницу».

«Да, ну, я собираюсь кататься целый час с парнем, с которым я не лажу, и который будет задаваться вопросом, насколько я «благодарен» за то, что он помог, так что извините за отсутствие жалости».

«Должен быть кто-то еще», — сказал я. «А как насчет…»

Прежде чем она меня высадила, я придумал два имени, но до одного она не смогла связаться, а другое уже давало концерт. Когда она уехала, ее внедорожник опасно накренился на первом повороте.

Я, конечно, был там очень рано. В итоге я простоял в переулке с нашими гитарами и усилителями пятнадцать минут, надеясь, что менеджер появится перед каким-нибудь предприимчивым гангстером. Он так и сделал. Я все настроил, провел проверку звука, взял пива и стал ждать в зеленой комнате, пока толпа начала собираться. За пятнадцать минут до начала выступления менеджер зарегистрировался.

— Где остальные?

— Они будут вместе, — сказал я, стараясь вести себя непринужденно. «Я собираюсь открыться в одиночку».

«Что?» Он нахмурился на меня. «Я заказал группу».

«У вас есть группа», — сказал я. "Плюс. Это всего лишь разогрев. Это будет похоже на то, что люди увидят две группы по цене одной. Пятнадцатиминутный тизер".

«Это был не контракт», — сказал он. Не то чтобы у нас был контракт. «Если один человек, один человек попросит его прикрыть во время вашего «разогрева», я надеру вам задницу».

— Договорились, — сказал я.

К тому времени, как я вышел на сцену, мой страх перед гитарой вернулся.

Итан попал в психиатрическую больницу на следующий день после того, как не мог оторвать глаз от моей гитары. Теперь я собирался выйти на сцену и выступить перед двумястами людьми. Если бы что-то было… подвергал ли я риску рассудок двухсот человек?

У меня была другая гитара. Мне не нужно было выводить Хастура на сцену. Но и эта мысль не принесла утешения. Я понятия не имел, как смогу в одиночку развлекать клуб, полный людей, в течение получаса (конечно, я солгал менеджеру). Им хотелось танцевать, а у меня не было ритм-секции. Даже если тренер не выполнит свою угрозу, последнее, что нам нужно, это чтобы толпа проявила нетерпение и раздражение, прежде чем мы начнем играть. Нет. Единственная причина, по которой я осмелился это сделать, заключалась в том, что у меня был Хастур, за которым можно было спрятаться. Я положил руку на футляр.

— Хастур, — сказал я. "Ты мне нужен. Мы собираемся выйти перед большой толпой, и мне нужно, чтобы ты пел для них. Помогите нам пройти через это... помогите нам пройти через это, и я..." Что можно предложить зачарованной гитаре? Я сказал первое, что пришло мне в голову. "Ламповый усилитель. Я куплю тебе винтажный ламповый усилитель, такой же, как тот, что в ломбарде".

Серьезно? Я торговался своей гитарой? Я допил пиво, открыл ящик и вынул его. Да, я избегал смотреть на это, насколько мог. Выходя из зеленой комнаты, я увидел желтый шарф, висящий на спинке стула. Прозрачный горчично-желтый шарф, оставленный какой-то девичьей группой или кем-то еще. Даже не задумываясь, я подхватил его и обернул вокруг головы, так что были видны только мои глаза.

Я вышел на сцену, понятия не имея, что буду играть. Я успокоился, зная, что что бы ни случилось, это не будет связано с моим лицом. Клуб был заполнен едва наполовину, но это все равно означало, что на меня устремлены двести глаз.

— По специальной договоренности, — сказал я. "Открытие "Хтонического цирка. Король в желтом".

Вот, Хастур. Вся слава должна была принадлежать вам. Не зная, что еще делать, я начал играть вступительные ноты «Stairway to Heaven». Хреновый выбор. Каждая барная группа любительской кавер-лиги играла «Лестницу в небеса», надеясь получить часть своей славы. Но это была официальная песня, которую ты всегда играл, чтобы опробовать новую гитару. Это звучало лучше. Разница была. У меня возникло ощущение, что Хастур старался изо всех сил. Но это была еще не половина славы ломбарда. Нужны были трубки. Вакуумные трубки. Стеклянные шары, содержащие крошечный кусочек пустоты, в которой был заточен и беспокойно спал Хастур — он сам, а не гитара. Ему нужно было коснуться пустоты, чтобы дать полный голос.

Что угодно. Этого было достаточно. Толпа стояла, завороженная, не в силах отвести от меня взгляд. Я не пел. Я умею петь. Я часто исполняю гармонию и контрапункт вокала с Лесли. Но я не хотел, чтобы Хастуру пришлось делить сцену. Когда я подумал, что инструментальная Stairway не может продолжаться дальше, я превратился в вступительный рифф Heart’s Barracuda. Поиграл в это какое-то время. Я не заметил никакого движения среди зрителей. Даже официанты, которые должны были продавать напитки и вымогать у толпы деньги, не проносились мимо них. Когда я выжал из Сердца все, что мог, я отбросил осторожность. The King in Yellow не была кавер-группой. Ничего из набора Chthonic мне тоже играть не хотелось, поэтому я просто начал импровизировать. Волну мощных аккордов, пропитанную яркими обертонами, я гнал так быстро, как только мог, пытаясь создать стену звука всего с шестью струнами. Следующее, что я знал, это то, что я взял басовую партию на двух нижних струнах и одновременно лидировал на четырех высоких. Это было безумие. Это не я играл. Мои пальцы двигались быстрее, чем я мог уловить, сплетая паутину мрачной и ужасной музыки. Это был Хастур, игравший через меня.

Я потерял счет времени. Понятия не имею, сколько времени прошло, прежде чем я заметил у подножия сцены пухлого мужчину, махающего рукой, требуя моего внимания. Маленькая женская рука закрыла ему глаза. Я посмотрел еще раз. Я едва мог видеть Лесли, стоящую на цыпочках позади него и заглядывающую через его плечо. Группа пришла. С некоторым усилием я взял свои руки под контроль и закончил песню.

Вернувшись в зеленую комнату, я положил Хастура в футляр и снял с головы шарф. Лесли просунула голову в дверь.

«Это безопасно?» — спросила она.

«Да», — сказал я, даже не задумываясь, какой это был безумный вопрос.

Она вошла, запыхавшаяся. "Бля. Когда я сказал тебе открыться, я не думал, что ты отодвинут нас на второй план".

«Я не знал, что делаю», — сказал я.

«Швейцар даже не взглянул на меня, когда я сказала ему, что я — группа», — сказала она. "Он просто что-то хмыкнул. Брюин резко остановился, когда увидел тебя. Мне пришлось закрыть ему глаза и проводить его на сцену".

«Где он?»

"Конечно, настраивает свои барабаны. Ты готов?"

«Да», — сказал я. «Думаю, я переключусь на Гаса». Это была моя старая гитара. Да, я назвал его, когда мне было шестнадцать. Гас гитару.

"Это может быть лучше всего. Я не думаю, что хочу делить сцену с этой штукой. Это было бы похоже на пение дуэтом с Аретой Франклин или что-то в этом роде".

В дверь постучали. Лесли взломала его и высунулась.

«Здесь есть парень из Мема, он говорит, что хочет поговорить с королем в желтом», — сказал менеджер.

«Кто?» - сказала Лесли.

— Да, отправь его, — сказал я.

Лесли уставилась на меня, а затем закатила глаза. Вошел ловкий парень в дизайнерских джинсах и профессионально уложенных бакенбардах. Он взглянул на меня. «Вы король в желтом?»

«Скажем, я говорю за него», — сказал я на случай, если Хастур меня слушает.

"Я хочу пригласить тебя на мем. В эту субботу".

«Суббота?» Лесли раскрыла рот.

Субботы в Meme были для групп с контрактами на запись. Профессиональные музыканты на ярусе ниже арены рока.

«Три девушки сейчас плачут в вестибюле, пока вышибала вызывает им такси», — сказал г-н Слик. "Швейцар только что ушел с работы, сказав, что собирается что-то сделать со своей жизнью, пока у него еще есть шанс. Бармен не может продавать напитки достаточно быстро. Вы больше нигде не играете, не так ли?"

«Нет», — сказал я.

"Я знаю парня из Колумбии. Я позвоню ему, и он подпишет с тобой контракт, но он подпишет тебя в Меме. Тебя обнаружат в Меме, понимаешь?"

«Мне нужен аванс в тысячу семьсот долларов», — сказал я. Я, как и все остальные, был поражен словами, вылетевшими из моих уст.

Мужчина тревожно усмехнулся. "Не зазнавайся. Колумбия будет рада бросить тебе деньги, но сначала ты должен устроить шоу".

«Мне нужен аванс в тысячу семьсот долларов, чтобы сделать шоу», — снова сказал мой голос. Потом, раз уж я так круто говорил, я решил тоже вести себя круто. Я взял Гаса на руки и повернулся к Лесли.

— Ты готов продолжать?

— Подожди, — рявкнул мужчина. Он достал сотовый телефон. "Да, привет, Синди, это Марк. Послушай, завтра утром в клуб придет парень и назовет себя Королем в желтом. Я хочу, чтобы ты дала ему тысячу семьсот долларов наличными... Я позабочусь об этом, когда приеду... подожди". Он посмотрел на меня. — В какое время ты будешь там?

«Один?» Я сказал.

«Однажды во второй половине дня. Верно». Он повесил трубку и пристально посмотрел на меня. «Хорошо», — сказал он. "Вы можете взять свои тысячу семьсот долларов и отправиться в Мексику, если хотите. Или вы можете прийти в субботу, отыграть мое шоу и войти в жизнь рок-звезды. Ваш выбор".

Он ушел, оставив меня с Лесли, которая смотрела на меня так, словно я ее предал. Как будто все это время я притворялся обычным человеком, а теперь оказалось, что я тайно был богом. Она думала, что мы друзья, но она была всего лишь ступенькой к славе.

«Черт возьми», — сказала она. Она выглядела на грани слез.

«Пойдем со мной», — сказал я. "Это не обязательно должен быть сольный номер. Я мог бы... мне, наверное, нужна помощь".

Она покачала головой. "Думаю, я бы только сдержал тебя. Давай. Если это будет последнее представление Хтонического цирка, давайте сделаем его хорошим".

Это не так. Наше сердце не было к этому. Брюин смог вписаться, и достаточно хорошо, но это не было похоже на настоящего барабанщика. Он не мог ничего добавить к песням. Лесли была убита горем, я был в замешательстве. Если бы мы были любой другой группой, нас, вероятно, освистали бы со сцены, но с Chthonic Circus Лесли смогла достаточно легко использовать разбитое сердце в наших песнях, поэтому мы держались вместе. После первого сета я думал снова вытащить Хастура, но не решился. Я тоже не думал, что он захочет делить сцену.

*

На следующий день я забрал свои тысячу семьсот долларов наличными и направился обратно в ломбард с Хастуром в руке. Чтобы он не просил еще больше денег, я держал пятьсот долларов в бумажнике и еще пятьсот в носке. Я не сомневался, что он попросит столько, сколько, по его мнению, он может получить, но я думал, что семисот в моем кулаке будет достаточно, чтобы предотвратить убийство, а об остальном мы могли бы договориться.

Ломбард исчез.

Я не имею в виду, что он был закрыт, он исчез. Каменный фасад все еще стоял. Сквозь разбитые окна я мог видеть обгоревшие бревна и остатки металла. На почерневших балках пола балансировала металлическая лестница, деформированная от жара огня. Желтая полицейская лента затянула окна и предупреждала всех держаться подальше.

Я зашел в соседний цветочный магазин и спросил тамошнюю даму.

— И скатертью дорога, — сказала она. «Он сделал весь квартал жутким».

«Как это произошло?»

«Поджог», — сказала она. "Они думают, что он, вероятно, сам устроил это, чтобы получить деньги по страховке. Полиция задержала его в Мексике, он не увидит ни цента". Женщина хотела сказать больше об интеллекте человека, который пытается провернуть аферу со страховкой, одновременно покидая страну, но мне нужно было проверить одну вещь. Огонь горит. Возможно — маловероятно, но возможно, — что усилитель все еще оставался там, в подвале, невредимый. Я разорвал полицейскую ленту и залез через окно в сгоревший магазин. Пола осталось не так уж и много. Я держался ногами за балки и надеялся, что они целы. Солнце стояло высоко в небе, и мне было достаточно хорошо видно, что происходит в подвале. Он был завален полуобгоревшими досками, комками расплавленного стекла, разными металлическими предметами, упавшими сквозь пол. В подвал упало много горящих вещей. Но там была огромная старая печь. Там был морозильный ларь, обожженный и изрытый, но не деформированный. Там была куча пепла и мусора, которые могли закрывать усилитель.

Лестница в подвал все еще была на месте, но она была настолько черной и покрыта кожей аллигатора, что я боялся, что она в основном сделана из древесного угля. Я перешагивал от балки к балке, пока не добрался до алюминиевой лестницы. Немного искривлено, но вроде добротно. Я просунул его между двумя балками и прижал к хламу в полу. Он был настолько согнут, что невозможно было закрепить его со всех четырех углов. Я поставил обе ноги на пол и зафиксировал одну сторону верха, и назвал это достаточно хорошим. На всякий случай я держался за балку так долго, как только мог, но она дошла до дна целой и невредимой. Вокруг меня всплыло облако пепла. Я барахтался среди обломков, отбросил в сторону корпус гибкого флаера и сломанную панель из гипсокартона, и вот он остался, несгоревший и неповрежденный. На ней едва ли остался ожог.

Вынести усилитель из подвала было тяжелым испытанием. Его можно было бы пропустить между балками пола, но он был настолько большим и тяжелым, что я знал, что у меня больше шансов уронить его и разбить незаменимые трубы. В конце концов я все-таки решил рискнуть подняться по лестнице. Если бы я провалился и покончил с собой, то, что я разбил усилитель, не имело бы значения. Я понял это.

Мне больше нечего рассказывать, кроме концерта. В тот вечер в Меме было не очень многолюдно. Может быть, человек сто, включая парня из Колумбии. Я вышел на сцену с желтым шарфом на лице и начал играть.

Я первым заметил крик. Сначала один, потом другие. Люди закрывали лица руками, закрывали уши. Это не имело никакого значения. Они побежали к выходам, так много сразу, что столкнулись друг с другом. Первые, наверное, выбрались, но когда они втиснулись в дверь, другие попытались перелезть через них, топча, давя, разрывая. Я видел, как один мужчина пытался проломить стену головой. Либо так, либо он пытался покончить с собой.

Перестать играть я мог бы не больше, чем вырастить крылья и полететь.

Где-то там щупальца начали протягиваться. Я думаю, что сначала они вышли из ливневой канализации, но в некоторых частях Бостона ливневая канализация соединяется с городской канализацией, поэтому вскоре они вырвались из канализации в туалетах и ​​подвалах. К тому времени, когда они добрались до концертного зала, большинство людей были уже мертвы. Остальные были разорваны на части или исчезли в поглощающей массе. Бармен забрался на верхнюю полку и устроил пожар, бросив бутылку 151-го в горячий гриль. Затем он подлил в огонь еще спиртного, пока весь бар не загорелся. Он держал щупальца подальше, пока не поджарился.

Затем внезапно гитара перестала существовать. Лады, струны и провода вырвались на свободу и застучали у моих ног. Я снова контролировал свое тело. Но я знал, что это значит. Из каждой канализационной решетки Саути сочилась бесформенная масса. Страшное дело было совершено. Хастур был в мире. Я выбежал за кулисы и побежал.

Мне не нужно говорить вам больше. Вы слышали это от тысячи других голосов. Единственный любопытный вопрос: почему и как я выжил. Когда я был там, в центре водоворота, где все началось. Почему меня не съели? Почему я не погиб в огне? Почему я все еще хоть в чем-то в здравом уме? Было ли это какой-то наградой, каким-то выражением благодарности за то, что меня пощадили? Я сомневаюсь в этом. Какая польза Хастуру от благодарности? Я думаю скорее наоборот. Для меня это его изысканная пытка. Куда бы я ни бежал, как бы я ни прятался, я слышу новости. Еще один город, охваченный безумием и огнем. Ещё больше щупалец, тянущихся из моря.

Ядерные ракеты уничтожают выживших, если таковые имеются, но никогда не замедляют неумолимое распространение разрушения. Я слышу новости и знаю, что это мои руки сделали это возможным. Даже если бы я не контролировал их.

Я пытался найти Лесли. Я сомневаюсь, что она выбралась из Бостона. Вряд ли кто-то это сделал. Но на случай, если она где-то жива, это не ее настоящее имя. Я не хочу, чтобы кто-то убил ее за связь со мной.

Остается единственный вопрос: вытеснит ли Хастур планету Земля прежде, чем он истребит человечество. Я думаю, что шанс на это есть. Чтобы преследовать нас до тех пор, пока не умрет последний, потребуется настоящая преданность делу. Я не думаю, что он настолько заботится о людях, чтобы беспокоиться. Дети могут развлекаться, сжигая муравьев с помощью лупы, но даже самый подлый ребенок не станет выкапывать гнездо и охотиться, пока не убедится, что все муравьи мертвы. Нет. Есть и другие гнезда. Другие миры, которые нужно уничтожить.

Но я слышал, что Англия горит. Океаны не преграда, и ему еще не скучно.

Кредит: Юджин Фэйрфилд

Официальный сайт

Фейсбук