Я обнаружил новый вид, путешествуя по Юте

Мне нужно выбросить эту информацию из головы. Я пишу это на обочине шоссе в Юте. Сейчас 4 утра, и я ехал без остановки почти 2 часа. Не знаю, бывали ли вы когда-нибудь в Юте, но по ночам становится кромешной тьмой; ничего не существует за пределами дальнего света моей машины. Ну, по крайней мере, насколько я понимаю. Я знаю, что что-то происходит, но я забегаю вперед.

Я путешествовал по национальному парку Зайон, этому фантастическому месту, где стены каньона окрашены в глубокий красный цвет заката, а сосны растут прямо из скал. Даже в бреду я все еще могу оценить эту красоту. Моя поездка не была чем-то серьезным, всего лишь трехдневное путешествие общей протяженностью около 30 миль.

В это время года я не вижу так много людей, за исключением редких однодневных туристов. Большинство из них, как правило, не выходят на улицу зимой из-за холодной погоды, снега и риска ливневых паводков, вызванных сезоном дождей. Однако я процветаю в изоляции. Чем меньше людей вокруг, тем легче мне оценить парк и всю его природную красоту.

Для непосвященных пеший туризм — это сложное занятие, которое большинство людей не решаются попробовать, и это прискорбно. Я чувствую, что люди становятся наиболее живыми, когда заставляют себя делать подобные вещи. И как бы банально это ни звучало, вы действительно испытываете какое-то волшебство, когда находитесь так далеко от города и нашей современной роскоши. Я мог бы продолжать рассказывать об экосистемах, которые никогда не сталкивались с контактом с человеком, и о том, каково это — вступить в по-настоящему дикий мир, но я бы говорил из задницы. Потому что после сегодняшнего дня я понял, что действительно понятия не имею, кто живет в этом лесу или в любой другой местности, где не живут люди.

Это была моя вторая ночь; после двух долгих дней ходьбы по прямой, медленной ходьбы и осмотра местности я поставил палатку и приготовился поспешить обратно к машине. Как бы я ни любил природу, ничто не может сравниться с ощущением горячего фаст-фуда после нескольких дней работы. Пока я ел свой военный паек, я уже представлял себе чизбургеры, которые буду есть на следующий день. За последние два дня я прошел около 15 миль по парку, преодолевая около 7 миль в день со своей тяжелой сумкой. Я буду первым, кто скажет вам, как важно не брать с собой в таких поездках слишком много вещей; каждый фунт имеет значение, когда вы несете его через кусты. Даже короткие экскурсии могут оказаться непростыми, если ваша сумка слишком тяжелая. К счастью, я извлек уроки из своих предыдущих поездок и сохранил вес своего рюкзака примерно до 35 фунтов.

После того, как я съела порошкообразную лазанью и шоколадный батончик, я поковыряла горячие угли в импровизированной яме для костра. Я также взял с собой походную плиту, чтобы готовить, но когда вы идете в поход, вам нужно развести костер. Это неофициальное правило, которому все следуют. В ночном пребывании в дикой местности есть что-то такое, что запускает в нас подсознательный инстинкт разжечь огонь и осветить тьму. Наши предки ежедневно использовали этот инстинкт, чтобы выжить, и он засел в нашей ДНК. Сегодня этот инстинкт сохранил мне жизнь.

Когда мой огонь начал уменьшаться, мое желание спать начало возрастать. Когда вы находитесь в лесу без каких-либо технологий, гнетущая темнота, наступающая ночью, естественным образом вызывает сонливость. Я собирался встать и потушить огонь, когда вдруг почувствовал, что за мной наблюдают. Это чувство нахлынуло на меня, и, определив его, я понял, что в лесу вокруг меня не слышно никаких звуков. Даже зимой можно услышать шум животных, не впадающих в спячку. Но все, что я мог слышать, это шелест ветра в деревьях надо мной и видеть просветы между ветвями, едва освещенные светом серповидной луны. В то время мне казалось, что лучше снова разжечь огонь. В конце концов, я всегда мог выложить его позже, а это была моя последняя ночь в лесу, так что я мог сэкономить на дополнительных материалах…

Когда я подбрасывал оставшиеся дрова в огонь, мне показалось, что я что-то услышал в лесу. Я поставил палатку на небольшой поляне размером не более 15 футов. Он был достаточно большим, чтобы я мог поставить палатку в центре и иметь около 10 футов со всех сторон. Итак, все, что я слышал, было невероятно близко ко мне, и даже с моим костром среднего размера я не мог видеть ничего за пределами поляны. Пару раз я слышал шелест листьев и направлял прожектор в направлении шума, но все, что я когда-либо видел, это те же самые кучи мертвых листьев, которые зимой повсюду покрывают лесную подстилку. Я не чувствовал запаха крови, гниения или чего-то еще, о чем обычно читаешь в историях о привидениях. Я действительно понятия не имел, что происходит вокруг моего лагеря, и думаю, это меня больше нервировало. Я просто знаю, что что-то кружило над моим укрытием, но на поляну не шло. В конце концов, в Зайоне обитает множество различных видов животных, включая койотов, лис и горных львов. Больше всего я опасаюсь в этот момент, что в моем лагере появится пума, в данном случае не самая веселая.

Я сел перед огнем после патрулирования периметра своего участка и нашел красный цветок прямо перед тем местом, где сидел раньше. Я знаю, непосвященным это может показаться незначительным, но найти такой цветок в середине января было совершенно неуместно. И что еще более странно, я не помнил, чтобы видел этот цветок за предыдущие три часа, проведенные у огня. Я внимательно изучил его, отметив, что он действительно был врос в землю. Его не положили на землю, он, должно быть, уже был здесь, а я просто не заметил. Я подобрал его и понял, что не узнаю этот вид. Я не знаток флоры и фауны Сиона, но такого растения я раньше нигде не видел. Я вымыла сумку, в которой пришел мой MRE, и положила внутрь цветок, чтобы забрать его домой и поискать в Интернете. Я был уверен, что кто-нибудь на Reddit сможет его идентифицировать.

Не имея других странностей, я в конце концов поддался усталости и заснул. Я знаю, что ты не должен этого делать, но я позволил своему огню догореть сам по себе. Оно было достаточно низким, и я не думал, что это будет представлять опасность, но мягкое сияние давало мне ощущение безопасности, и я мог спать.

Должно быть, я проспал около часа, прежде чем проснулся от ощущения, что под моей палаткой движется что-то большое. Лучший способ описать это — представить, будто большая змея скользнула под вашу простыню в постели, когда вы легли на нее сверху. Это было настолько неестественно, что я тут же проснулся и, все еще запертый в спальном мешке, упал в процессе побега. Включив свет и направив его на пол, я обнаружил, что что-то двигалось под тонким материалом пола моей палатки, осматривая теплое место, где я спал. Мой разум метался, когда я начал теоретизировать, что это могло быть. Может быть, это был скунс, который стал слишком любопытным, или, может быть, это действительно была змея, но я не мог вспомнить в Юте вид змей, который мог бы быть толще моей руки. Кроме того, змеи обычно неактивны в середине зимы, особенно в темное время суток. Страх перед неизвестностью вытолкнул меня из палатки с достаточной ясностью, чтобы схватить сумку и выйти на поляну.

Я не могу описать чувство растерянности и страха, которое охватило меня, когда я увидел кольцо этих чертовых красных цветов, полностью окружавшее мою палатку. Все они были посажены в землю так же, как и первые, но образовывали идеальный круг, который сама природа не могла создать с такой точностью. Без всякого предупреждения я услышал звук рвущейся ткани, за которым последовали звуки чего-то отчаянно царапающего мою палатку, и то, что я могу описать только как низкий басовый стон. Это звучало неестественно, это больше походило на низкую частоту, которую можно услышать, если полностью включить бас в машине и усилить его несколько раз. Это был больше, чем просто звук, он отразился в моих внутренностях и заставил меня почувствовать тошноту.

Затем, освещенный прожектором, я увидел массивную руку, вылетевшую из верхней части моей палатки, нечеловеческий придаток с нечетными пальцами и кожей, которая больше напоминает кору дерева, чем плоть. Конечность демона одним быстрым движением утащила всю мою палатку под землю, оставив после себя раскрошенную массу грязи, но не потревожив цветы. Я был шокирован. Я не мог пошевелиться, черт возьми, я даже не мог осознать, что произошло. Ничто в моих самых смелых мечтах не могло подготовить меня к тому, что я мог описать только как акулу, затащившую мое убежище под плотную почву, как будто это была вода. Мне казалось, что я стоял там часами, но на самом деле это было всего несколько мгновений, я снова почувствовал эту частоту, из-под земли, она звучала разочарованно, как будто не получала того, чего хотела. Наконец я нашел в себе смелость и убежал с этого места.

Я потерял некоторые припасы, которые оставил в палатке и вокруг лагеря, но в данный момент мне было все равно. Я просто пробежал сквозь кусты с дрожащим фонариком в руке. Я постоянно натыкался на деревья и задевал ноги о колючие кусты, но единственной моей мыслью было выживание. Борьба или бегство — это еще один инстинкт, который мы унаследовали от наших предков, первобытное знание, когда мы знаем, что столкнулись с чем-то не в нашей лиге.

Я продолжал слышать шелест листьев позади себя, но куда бы я ни направлял свет, я не видел, чтобы меня преследовали. В этот момент я бы с радостью взял пуму, по крайней мере, я мог бы распознать угрозу и знать, как с ней справиться. Затем, в последний момент, я мельком увидел еще один из этих чертовых красных цветов прямо посреди моего пути. Я едва заметил это, прежде чем случайно наступил на него. Как я уже сказал, это было прямо на моем пути, почти намеренно. В ту секунду, когда моя нога коснулась его, я почувствовал, как земля сдвинулась под моим весом. Я потерял равновесие и упал лицом на землю. При этом я сломал себе нос, но не успел оценить боль, как та же самая рука обхватила пальцами мой ботинок. Я не думаю, что «пальцы» — это точное описание. Они больше напоминали корни дерева, длинные и узловатые, простирающиеся поперек моей ступни и вверх по ноге.

Я снял с себя ботинок и оттолкнулся от кратера. Рука отлетела обратно на землю, унося с собой ценный ботинок. Несмотря на дискомфорт от ношения только одного ботинка, я продолжал бежать, окровавляя незащищенную ногу, но не обращая внимания на боль. Выживание было единственной вещью, о которой я думал. Я начал выбрасывать вещи из рюкзака, чтобы облегчить путешествие. Я сбросил около 10 фунтов снаряжения, когда нашел сумку с красным цветком. Я вспомнил, как это существо напало на меня, когда я наступил на красный цветок. Эта штука следила за мной, потому что я взял цветок? Мое любопытство не стоило того, чтобы его зарыли под землю. Я вынула цветок из сумки и швырнула его за собой в направлении шума взбалтываемой грязи.

Прежде чем он даже упал на землю, та же рука выскочила из грязи и поймала его. К моему удивлению, он поймал цветок нежной раскрытой ладонью, не раздавив цветок. Из грязи появилась вторая рука, за ней последовала третья, и четвертая, пока в темноте не стало больше рук, которые можно было сосчитать. Затем из центра появилось то, что я принял за голову существа. Я говорю «воспринимаемый», потому что у него не было лица или чего-то, что я мог бы признать за лицо. Но он находился в центре своей громоздкой массы, а рука с цветком была поднята перед ним. В отличие от своего поведения до сих пор, он деликатно ухаживал за цветком, нанося какую-то мазь на нижнюю часть стебля, где я его срезал, и сажая в землю. Низкая частота теперь напоминала воркование утреннего голубя, все еще такое же глубокое, как и раньше, но гнев сменился чем-то другим.

В этот момент я начал пятиться от этого существа. Я наступил на ветку мертвого дерева, и оно повернуло голову в мою сторону, но снова повернулось к своему драгоценному цветку. Я бежал несколько часов, пока не добрался до своей машины. Никогда в жизни я не испытывал такого облегчения, обнаружив свой потрепанный пикап. Выезжая из леса на главную парковую дорогу, я заметил вдоль обочины пару красных цветов. Я сделал пометку, чтобы держаться от них подальше. Теперь я знаю, что произойдет, если вы испортите ценные цветы этих существ. Глядя на часы, было 2 часа ночи. Накануне солнце, должно быть, село около 5 часов вечера. За это время я прошел пешком 15 миль и все еще был на грани. Станция рейнджеров была закрыта на ночь, свет в здании погас, когда я проезжал мимо.

Я остановил машину, потому что двигатель перегрелся после того, как я так сильно толкал ее последние пару часов. Я сейчас отдыхаю от кемпинга. Я люблю природу, но мне нужно серьезно пересмотреть, какие угрозы живут вне поля зрения человека. Я не совсем понимаю, что я видел сегодня вечером, но если вы пойдете в поход, не берите с собой ничего, что вам не принадлежит. И всегда прислушивайтесь к своей интуиции. Мои сегодня сохранили мне жизнь, они у нас есть не просто так.

Авторы и права: Кай, художник-парень.

Инстаграм: https://www.instagram.com/kai_the_art_guy/