Я ходил по Лабиринту и жил, чтобы рассказать эту историю

Я не герой – это станет очевидным, когда вы прочитаете мой отчет. На самом деле я трус… из тех, кто всегда выбирает самый легкий путь. Предоставленный самому себе, я никогда не смогу полностью раскрыть свой потенциал. Честно говоря, я обычный парень с скучной жизнью, но история, которую я собираюсь вам рассказать, почти не верится.

Я не знаю, почему это случилось со мной… Меня выбрали или все случайно? Мой загадочный гид и благодетель дал мне несколько ответов. Я часто задаюсь вопросом, почему я ушел на другую сторону, когда так много других остаются в ловушке этого ада навечно.

Можно с уверенностью сказать, что я страдаю от чувства вины выжившего. Возможно, медицинский работник мог бы помочь мне справиться с этими негативными мыслями, но как бы я объяснил свои ужасные переживания в сверхъестественном мире? Итак, в отчаянии я поделюсь здесь своей историей в надежде найти сочувствие или понимание со стороны тех, у кого непредвзятость.

Моя история начинается, как и многие другие, которые вы слышали. Мне не повезло, я был безработным и задолжал арендную плату. В отчаянии я пролистал страницы с просьбой о помощи, не найдя ничего, что не требовало бы опыта или квалификации, которой у меня нет.

Мое внимание привлекло малоизвестное объявление в нашей местной газете. Тип вам известен – никаких подробностей и названия компании, только почтовый адрес и предложение подозрительно большого вознаграждения за выполнение неуказанной работы. Я знаю, о чем ты думаешь, и ты будешь прав. Я должен был знать, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой… красные флажки были чертовски очевидны, и в глубине души я осознавал, что это рискованно, но я был в плохом месте и в тупике.

Адрес, указанный в объявлении, находился в захудалой части города, и мои поиски в Интернете не дали результатов. Я решил, что пойду туда и, если это покажется подозрительным, уберусь к черту, никакого вреда… Насколько я был чертовски глуп?

Моя поездка на автобусе прошла без событий, как и получасовая прогулка по полуразрушенному бизнес-парку, полному заброшенных офисных зданий и пустых тупиков. Признаюсь, уровень моего беспокойства возрастал по мере того, как я приближался к своему предполагаемому местоположению, дважды проверяя адрес, чтобы убедиться, что я нашёл правильное место.

Здание больше напоминало заброшенную крепость, чем офисный блок, построенный из серого бетона в бруталистическом стиле. Я с трепетом взглянул вверх и обнаружил, что в здании не было ни одного видимого окна. Я никогда не видел ничего подобного – сооружения столь мрачного и лишенного воображения, но в то же время вызывающего странные предчувствия.

Не было никаких вывесок компании или каких-либо указаний на то, что там находилось, кроме небольшого входа с затемненными окнами и выцветшим номером улицы, висевшим над ним. Это был он – адрес из объявления.

Я почувствовал, как холодок пробежал по мне, когда я посмотрел на темный дверной проем. Оглядываясь назад, я понимаю, что мне следовало развернуться и уйти, но признаюсь, что был заинтригован. Более того, меня привлекла… возможно, сила, превосходящая мое понимание – черная магия, способная преодолеть мои первобытные страхи.

Я медленно прошел вперед, протиснувшись через тонированные распашные двери и войдя. Внутри я обнаружил ничем не примечательную приемную, плохо освещенную, со сколами кафельного пола, потертой мебелью и столом для встреч, спрятанным за матовым стеклом. После всех ожиданий эта маленькая комнатка разочаровала. Тем не менее, я сейчас был здесь и поэтому подумал, что могу довести дело до конца.

Приемная была пуста, поэтому я подошел к столу, осторожно постукивая по матовому стеклу в надежде привлечь чье-то внимание. Последовала напряженная пауза, и на мгновение мне показалось, что за столом никого нет, но затем я услышал тихий вздох, доносившийся с другой стороны стекла, и через мгновение ставня открылась, обнажая человека внутри.

Женщина, которая пристально смотрела на меня, выглядела как пародия на ситком 50-х годов. Это была пожилая женщина с синими волосами, очками в большой оправе и угрюмым выражением лица, от которого могло свернуть молоко. Сказать, что она не была рада меня видеть, было бы грубым преуменьшением.

«Да?» она плюнула в меня, даже без тени вежливости.

Холодный прием меня слегка озадачил, поэтому мне потребовалось некоторое время, чтобы сформулировать ответ.

«Э-э-э… Я здесь по поводу объявления в газете… Там говорилось, что есть вакансия?»

Администратор громко вздохнула и закатила глаза, а затем снова повернулась к компьютерному терминалу и агрессивно начала печатать на клавиатуре.

«Имя?» — потребовала она, не отрываясь от экрана.

«Джон Смит». - нервно ответил я.

Теперь, просто для ясности, мое имя на самом деле не «Джон Смит», но я не хочу раскрывать свою истинную личность на этом форуме, поэтому мне придется использовать этот довольно лишенный воображения псевдоним.

Ее поведение, казалось, несколько изменилось после того, как она услышала мое имя. Я бы не сказал, что она порадовалась мне, но она, по крайней мере, оторвалась от монитора и встретилась со мной взглядом. "Ах да, мистер Смит. Мой менеджер вас ждет..."

Теперь я был действительно смущен и более чем слегка обеспокоен. Кто был ее начальником? И как, черт возьми, он или она могли меня ожидать? Я не позвонил заранее и не написал по электронной почте, чтобы назначить встречу, потому что ни того, ни другого не было. Я просто появился в этом месте без приглашения, так что они никак не могли знать, что я приеду.

Я сказал об этом секретарше, и она отреагировала с раздражением.

"Вы хотите сказать, что я не знаю своей работы? Я говорю вам, что назначена встреча! Теперь, если вы не возражаете, мой менеджер ждет вас... И было бы неразумно заставлять его ждать".

Она указала на красную дверь в задней части приемной, дверь, которую я почему-то совершенно пропустил, входя. Я недоверчиво уставился на дверной проем, чувствуя себя очень неловко, прежде чем снова повернуться к пожилой секретарше, но был встречен холодным, как камень, взглядом, когда она продолжала указывать.

— Ну… — нетерпеливо воскликнула она.

Тогда я этого не осознавал, но, вероятно, это была моя последняя возможность уйти. Полагаю, в тот момент я рационализировал это в своей голове. Конечно, это была странная и тревожная ситуация, но, возможно, это было просто недоразумение. Администратор был старый и раздражительный. Вероятно, она просто ошиблась, думая, что назначена встреча, хотя ее не было. И, должно быть, я пропустил красную дверь по пути, потому что не обращал внимания на свое окружение.

Конечно, я зашел так далеко, так почему бы не пройти через эту загадочную красную дверь и не узнать правду? Какой вред это может причинить? Как оказалось, я вошел в мир боли.

Ручка была ледяной, когда я потянулся, чтобы повернуть ее и медленно открыть тяжелую дверь. Но когда я вошел внутрь, меня ударила волна сильной жары. Тем не менее, температура меня меньше всего беспокоила, когда я осматривал комнату и обнаружил пространство, сильно отличающееся от ветхой и стерильной приемной. Вместо ветхих кресел и поцарапанных журнальных столиков я нашел экстравагантный кабинет, который не выглядел бы неуместно в загородной усадьбе XIX века.

Под моими ногами лежал мягкий красный ковер, а передо мной стоял огромный стол из массива дуба, покрытый причудливыми орнаментами и странностями. Кроме того, стены были украшены полками с книгами в кожаных переплетах, произведениями искусства в классическом стиле и чем-то вроде охотничьих трофеев с отрубленными головами различных диких зверей, выставленными на довольно жуткой выставке.

Я продолжил исследовать просторную комнату и вскоре обнаружил в дальнем углу ревущий открытый огонь, от которого исходил сильный жар. Какой бы впечатляющей и впечатляющей ни выглядела комната, было в ней что-то странно тревожное. Через несколько секунд я почувствовал паранойю, как будто за мной наблюдают. И когда я смотрел на портреты и трофеи на стенах, я почти чувствовал на себе их темные глаза, как будто они были какими-то живыми и наполненными злым умыслом.

Тогда я понял, что это, возможно, небезопасное место, и решил, что, вероятно, мне следует уйти. Медленно я начал выходить из комнаты, но затем внезапно дверь захлопнулась за мной, заставив меня подпрыгнуть.

«Иисус!» Я выругался, повернув голову.

«Мне очень жаль, мистер Смит, но вы не найдете здесь своего спасителя».

Я подпрыгнул еще раз, на этот раз выше, и одновременно громко вскрикнул от шока, повернувшись обратно к столу как раз вовремя, чтобы увидеть загадочную фигуру, появившуюся из тени. Это оказался человек (если он действительно мужчина), который будет формировать и контролировать мои ужасающие переживания в ближайшие часы и дни, навсегда изменив мою жизнь.

Босс, имя которого я так и не узнал, на первый взгляд ничем не примечательный человек. Он выглядел как худощавый пожилой мужчина лет 70-80 с редеющими волосами, морщинистой кожей и эффектной, но комичной белой бородкой. Он был хорошо одет: прекрасно сшитый на заказ фрак, дополненный жилетом и галстуком-бабочкой. Когда он говорил, его голос был мягким, но слова несли зловещий оттенок, особенно учитывая странные обстоятельства.

В его внешности не было ничего откровенно угрожающего, но тем не менее мне было не по себе в его присутствии, так как волосы на затылке встали дыбом.

— Мистер Смит, я полагаю? — спросил он.

— Э… да, это правда. Я нервно ответил, все еще недоумевая, откуда он знает мое имя.

"Приятно познакомиться. Пожалуйста, присаживайтесь."

Я оглянулся на закрытую дверь, прежде чем неохотно пройти вперед и сесть лицом к столу из массива дуба. Мой таинственный хозяин вынул из буфета хрустальный графин и два стакана, налил коричневый ликер, прежде чем предложить мне стакан.

«Пить?»

«Наверное, не стоит», — ответил я.

"Пожалуйста, я настаиваю. Возможно, вы обнаружите, что вам потребуется немного смелости для предстоящих испытаний".

Мне это не понравилось, хотя внезапно мне захотелось выпить, поэтому я потянулся к стакану и поднес его к губам, вливая крепкий алкоголь себе в горло.

«Итак, мистер Смит, вы, конечно, пришли по нашему объявлению».

— Да, — осторожно подтвердил я, — я так понимаю, работа идет?

Мужчина отрицательно покачал головой. "Работа? Нет, сэр. Боюсь, произошло недоразумение. У меня есть преданная своему делу команда, и, к сожалению, постоянных вакансий нет... Однако у меня есть замечательная возможность для мотивированного молодого человека, такого как вы. Уникальное задание, за выполнение которого принесет существенный денежный приз".

К этому моменту я был раздражен, но также и заинтригован. Я проделал весь этот путь ради, казалось бы, чуши, но если бы был хотя бы шанс получить деньги, мне нужно было его выслушать. — Ммм… Что ты имеешь в виду под вызовом?

Он на мгновение остановился, задумавшись, прежде чем дать ответ. "Ну, сэр, у нас на территории есть объект... интересное маленькое пространство, которое мы называем Лабиринтом. Игра проста. Вы входите, и если успешно пройдете лабиринт, вы получите свой приз..."

— О, ты имеешь в виду квест-комнату? - вмешался я.

Мужчина выглядел озадаченным и нахмурился, прежде чем ответить. «Да, это что-то вроде квеста».

Его объяснение было далеко не убедительным, и теперь я был уверен, что это полная чушь. Я не знал, настоящий ли этот денежный приз или нет, но решил, что оно того не стоит. «Спасибо за предложение, сэр, но думаю, что я откажусь».

Он явно был не рад моему отказу. Хотя его улыбка не дрогнула, я мог видеть кипящий гнев в его глазах.

«Боюсь, уже слишком поздно поворачивать назад, мистер Смит». он фыркнул.

Теперь была моя очередь злиться. Кем, черт возьми, этот парень возомнил себя? Мне хотелось дать ему обе бочки, но вместо этого я просто встал и поднял руки, защищаясь. "Слушай, чувак, я не знаю, что это такое, но я ухожу. Спасибо за выпивку".

Я встал и пошел прочь, все еще чувствуя его пристальный взгляд на своем затылке, пока шел к двери. Но когда я добрался до выхода, я обнаружил, что дверь все еще закрыта, а ручки внутри нет. Я надавил на него плечом, но безуспешно. Именно в этот момент у меня началась паника.

Когда я обернулся, я был потрясен, обнаружив старика, стоящего прямо позади меня, его глаза смотрели на меня, выражение его лица было холодным и бесстрастным.

— Вам нужно выпустить меня отсюда! - воскликнул я.

Он не ответил. Затем я сунул трясущуюся руку в карман, чтобы достать сотовый телефон. «Хочешь, я позвоню в полицию?» Я плакал.

«Эти штуки здесь не сработают». - холодно ответил он.

Я посмотрел на экран и увидел, что он прав – у меня не было сигнала. «Дерьмо!» Я поклялся.

Внезапно я увидел красный цвет, когда протянул руку и грубо схватил мужчину за куртку. "Слушай, старина! Я не знаю, в какую игру ты играешь, но ты должен выпустить меня прямо сейчас, иначе я надеру тебе задницу!"

То, что произошло дальше, до сих пор в моей памяти как пятно. В одно мгновение мужчина передо мной уже не был хилым и пожилым. Вместо этого он превратился во что-то чудовищное – высокую фигуру, которая стояла надо мной, его глаза были напряженными и полными убийственной ярости. С невероятной силой он швырнул меня через комнату, как будто я был всего лишь тряпичной куклой.

Мое тело рухнуло на твердый пол, боль пронзила меня. Я попытался встать, но нападавший мгновенно набросился на меня, прижимая меня к земле, как хищник сделал бы со своей добычей, его глаза покраснели от ненависти, а зубы обнажились, и он выплеснул слова чистой злобы.

— Послушай меня, ты, маленькое дерьмо! - крикнул он, его лицо было всего в нескольких дюймах от моего. "Это мой гребаный дом, и вы будете следовать моим гребаным правилам! Вы сделали выбор, придя сюда сегодня, и теперь хотите отступить? Ни хрена шанса! Вы убежали от всех испытаний в своей жизни... Но больше нет! Вы войдете в Лабиринт и столкнетесь со своими демонами, иначе я разорву вас в клочья своими гребаными голыми руками! Вы меня понимаете, мистер Смит?"

Я сглотнула, глядя в его хищные глаза и понимая, что он серьезен. Все мое тело тряслось, и я изо всех сил пытался говорить дрожащими губами.

«Хорошо». - прошипел я.

Нападавший улыбнулся, слез с меня, мгновенно освободив меня из ледяной хватки и вернувшись к своему безобидному стариковскому образу, даже протянув руку, чтобы помочь мне встать на ноги.

"Что ж, мистер Смит, я рад, что все эти неприятности остались позади. Теперь продолжим?" Я боялся подумать, какие ужасы скрываются за этим, но знал, что у меня нет другого выбора, кроме как идти вперед. Я просто надеялся, что будет шанс сбежать или обратиться за помощью.

Мои ноги все еще дрожали, когда я следовал за своим похитителем к зловещей двери, внимательно наблюдая, как он открыл ее и жестом пригласил меня войти. Я не знал, чего ожидать, когда пройду через эту черную дверь, но знал, что это будет нехорошо. Однако я был сбит с толку, обнаружив, что меня проводят через обыденное офисное помещение с рядами работников, сидящих в кабинках и усердно печатающих на компьютерах.

«Моя преданная административная команда, — объяснил начальник, — в прошлом у нас были некоторые проблемы с дисциплиной, но, к счастью, мы все пошли дальше».

Только тогда я посмотрел на рабочих, которые коллективно подняли головы, чтобы поприветствовать меня. К своему ужасу я увидел боль и страх в их глазах и понял, что им зашили рты, не позволяя им кричать. Вместо этого они молча умоляли меня о помощи, но я был в таком шоковом состоянии, что ничего не мог сделать, кроме как ругаться, опускать голову и идти дальше.

Я не мог представить, какие ужасы пришлось пережить этим бедным людям, и боялся, что меня ждет та же участь. Но вскоре мы покинули эту адскую комнату и запертые в ней измученные души, а мой похититель повел меня к еще одному дверному проему; этот был украшен причудливыми руническими символами и изготовлен из материала, похожего на слоновую кость, который, как я боялся, мог быть человеческой костью. Мой похититель положил руку на дверную ручку, остановился, повернулся ко мне и дал несколько последних слов совета.

"Вот и все, мистер Смит. С этого момента вы сами по себе. Вы обнаружите, что Лабиринт - необычное и опасное место, непохожее ни на одно место, где вы бывали раньше. На другой стороне время течет по-другому, и многие физические правила нашего мира не применяются. У вас не будет потребности в обычных функциях вашего тела - например, в еде и сне. Весь этот опыт будет казаться особенно ярким сном... Но не впадайте в самоуспокоенность, мистер Смит. Опасности, с которыми вы сталкиваетесь, Другая сторона вполне реальна, как и любые травмы или боль, которые вы можете испытать. Мой последний совет вам: НЕ доверяйте тому, что видите, и помните, что вы сами по себе. Удачи, мистер Смит, надеюсь увидеть вас снова.

Его слова прозвучали более сочувственно, чем я ожидал, хотя то, что я услышал, мне определенно не понравилось. Я решил сделать последнюю просьбу сохранить свою жизнь.

— Пожалуйста, не заставляй меня это делать.

Улыбка мужчины слегка померкла, и он опустил голову, словно от стыда. "Мне очень жаль, мистер Смит, но другого выхода нет. Помните, что я вам сказал, и у вас может появиться спортивный шанс".

Я думал о бегстве, но все произошло так быстро. В одно мгновение дверь открылась, и мой похититель толкнул меня внутрь, плотно закрыв ее за мной. В панике я повернулся к двери и обнаружил, что ее уже нет. Вместо этого я столкнулся с прочной бетонной стеной. Я ударил кулаками по нему, крича до тех пор, пока костяшки пальцев не покраснели, а легкие не заболели. Побежденный и измученный, я упал на пол и принял свою судьбу. Я вошел в Лабиринт, и выход был только один.

Прежде чем продолжить свой горестный рассказ, стоит попытаться объяснить, что же такое Лабиринт, или хотя бы описать его характеристики. Лабиринт — это не лабиринт живых изгородей или темница в средневековом стиле. Вместо этого он принимает форму современного ада – бесконечный лабиринт пустых офисных помещений, уродливых желтых стен, мокрых ковров и жужжащих флуоресцентных ламп, соединенных тускло освещенными коридорами и пристройками невероятной длины.

Я понятия не имею, насколько велик Лабиринт, хотя он явно намного больше, чем физически возможно. И шеф был прав, внутри не действуют правила физики, и время измерить невозможно, хотя бы потому, что там не работают часы и электронные устройства.

Утомительный и бездушный дизайн лабиринта поначалу тревожит, но со временем обстановка сведет с ума. Но это ничто по сравнению с отвратительными существами и ужасающими существами, населяющими задние комнаты; ужасы, которые бродят по коридорам и будут использовать все имеющиеся в их распоряжении методы, чтобы заманить вас или выследить. Именно это и есть Лабиринт – бесконечная скука, прерываемая периодами сильного ужаса, ведущая к постепенной утрате надежды.

Мои первые шаги по Лабиринту были пугающими и угнетающими. Я изо всех сил старался не поддаться панике и отчаянию после того, как оправился от первоначального шока и истерики, которую я устроил, когда пытался прорваться через стену. Я также пытался мыслить логически, представляя, что должен быть конец адской сети одинаковых кабинетов и коридоров.

И так я шел часами, а может быть, даже днями, пока не был физически и эмоционально истощен; ноги болели, а сетчатка горела из-за постоянного яркого освещения. Этому буквально не было конца, не было никакой заметной закономерности или логической схемы. Каждая комната, каждая пристройка и коридор были идентичны предыдущим. И у меня не было возможности отметить свой путь, не было никаких хлебных крошек, которые можно было бы бросить.

Лабиринт способен дезориентировать вас, поэтому практически невозможно определить, были ли вы в комнате раньше или нет. Насколько я знал, я мог все это время ходить кругами только для того, чтобы вернуться в ту первую комнату. И босс был прав: в Лабиринте обычные правила не действуют. Невозможно следить за временем, и мои обычные физические потребности не применимы. Я не ел, не пил, не срал, не писал и не спал все время, пока был там. Хуже всего было не спать. Я так устал, но не было передышки. Однако я все еще мог чувствовать боль; язвы на ногах от ходьбы, синяки на кулаках от ударов по стенам и бесконечная пульсирующая мигрень, вызванная ярким светом и постоянным гудением электричества. Первые часы и дни были адскими и изматывающими, но это было ничто по сравнению с тем, что последовало дальше. Сначала я предполагал, что нахожусь в Лабиринте один, и это само по себе было адом – изоляция и одиночество. Но это было до того, как я столкнулся с монстрами, которые называют Лабиринт своим домом.

Пройдет некоторое время, прежде чем я что-нибудь увижу или получу окончательное доказательство их существования. То, что я слышал, было бестелесными голосами из далеких комнат и необъяснимыми царапаниями из-за стен. Эти звуки тревожили и часто пугали, но я никогда не мог сказать, настоящие они или нет. Я начал думать, что схожу с ума, и эти странные звуки были продуктом моего безумного ума. Но, к сожалению, это оказалось принятием желаемого за действительное.

Я помню случай, когда я впервые встретил ее. Я бесцельно шел, казалось, несколько часов, пока, наконец, в изнеможении не рухнул на стену. Я не могу сказать, было ли это утро или ночь, и, честно говоря, мне было все равно. В тот мрачный момент я серьезно подумывал о том, чтобы покончить с собой, но не мог придумать ни одного практического метода самоубийства и сомневался, приживется ли он в этом извращенном мире.

Несмотря на это, я достиг дна и не думал, что смогу продолжать. Но особенность Лабиринта в том, что он всегда найдет новый способ трахать тебя, и тут произошло нечто совершенно беспрецедентное. Я помню, как услышал треск с потолка надо мной, и поэтому я поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как флуоресцентные лампы мигают, а затем полностью гаснут, погружая коридор в полную темноту.

«Какого черта?» Я выругался в отчаянии, поскольку страх пульсировал во мне.

Теперь это была темнота, непохожая ни на что, что я когда-либо испытывал раньше, настолько темная, что я не мог видеть свою руку, когда махал ею перед лицом. Света нигде не было, и, насколько я знал, электричество было отключено во всем лабиринте. Я надеялся, что отключение будет временным, но, прождав, казалось, вечность, понял, что свет больше не включается.

Мне было интересно, что, черт возьми, я буду делать дальше, когда ситуация обострится. Внезапно начался стук – постоянный барабанный бой по стенам, громче любого из фантомных шумов, которые я слышал раньше. Я вскочил, теперь уже в состоянии полной паники. Не имея возможности видеть, я пытался сосредоточиться на ужасном грохоте, чтобы определить, откуда исходит шум, но грохот раздавался повсюду, топив меня в ужасающей симфонии хаоса.

А потом я услышал крик – вопль банши, который эхом разнесся по коридорам и вскоре заполнил маленькую, затемненную комнату, где я спрятался. Я почувствовал холод и изо всех сил пытался дышать, отчаянно ощупывая стену, пытаясь убежать в кромешной тьме. Но вдруг темно уже не стало, по крайней мере, не совсем.

Я посмотрел вперед и с ужасом увидел пару кроваво-красных шаров, выходящих из темноты, демонические глаза, уставившиеся прямо на меня… а затем появилась еще пара, и еще… пока я не оказался мишенью двух дюжин малиновых глаз, наполненных злобой и убийственным намерением. Я не мог видеть существ за этими глазами, но был уверен, что они были чистым злом и хотели причинить мне вред.

Крик возобновился, такой громкий и пронзительный, что мне пришлось заткнуть уши в тщетной попытке заглушить его. Эти адские глаза были сосредоточены на мне и приближались. Понимая, что мне грозит смертельная опасность, я запаниковал и побежал в темноте, хотя идти мне было некуда.

Зверь или звери, преследовавшие меня, закричали в унисон, несясь по коридору. Я чувствовал его неприятный запах и чувствовал его дыхание на своей шее. А потом я ударился о кирпичную стену… буквально. Боль пронзила мое тело, когда я тяжело упал на пол и потерял сознание, а крики продолжали звучать в моих ушах.

По всем правилам я не должен был просыпаться, но через какое-то неопределенное время я это сделал, и Лабиринт снова приготовил для меня сюрприз. Когда я тоже пришел, у меня все еще болела голова, но вскоре я понял, что крики прекратились и свет снова зажегся. Неопознанного монстра нигде не было видно, но я был не один.

У девушки, смотрящей на меня сверху вниз, были мягкие, сострадательные глаза и добрая улыбка. Волосы у нее были длинные и темные, кожа цвета молока, носила она узкие синие джинсы и стильную кожаную куртку. Думаю, она меня сразу привлекла, хотя, возможно, мои чувства были вызваны напряженной ситуацией. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз видел другого человека, и после всего, через что мне пришлось пройти, эта молодая женщина казалась моим ангелом-хранителем. «Привет, как ты себя чувствуешь?» — тихо спросила она.

— Эмм… ладно, я думаю. - ответил я растерянно. "У меня все еще болит голова. Как долго я отсутствовал?"

«Недолго». она ответила: "Лабиринт не дает тебе покоя ни на какое время. Кстати, меня зовут Мэри".

«Привет, Мэри, я Джон». Я ответил, все еще не совсем понимая, что происходит. — Как ты сюда попал? — спросил я.

Мэри пожала плечами. "Полагаю, так же, как и ты. Расплывчатое объявление о работе, жуткий парень в костюме, предлагающий "большой денежный приз", если ты найдешь выход... Звучит знакомо?"

"Нас здесь немного, хотя это место настолько велико, что можно бродить по нему вечно, не встретив ни одной живой души. Это была чистая случайность, когда я нашел тебя".

Я кивнул головой, внезапно вспомнив ужас, который испытал всего несколько минут назад. «Что-то преследовало меня в темноте, существо с таким количеством глаз…»

Настроение Мэри ухудшилось. Я видел страх в ее глазах, когда она пробормотала ответ. "На данный момент его уже нет, но зверь вернется. Как только он уловит твой запах, он не перестанет охотиться на тебя".

Мое сердце упало, когда меня охватил новый страх, и чувство безнадежности сильно ударило меня. Мои губы дрожали, когда я задал следующий вопрос: «И что, черт возьми, нам делать?»

Она усмехнулась, прежде чем ответить. "Мы продолжаем двигаться, вот что. Продолжаем бежать по лабиринту и никогда не теряем надежды, что сможем выбраться".

Ее храбрость была впечатляющей, но я оставался настроен скептически. «Ты действительно думаешь, что есть выход?» – кротко спросил я.

Я увидел искру неповиновения в глазах Мэри, когда она говорила. «Я знаю, что есть, и сделаю все, что потребуется».

Я не мог с этим спорить и пошел с ней. Не знаю, сколько времени мы шли вместе по этим, казалось бы, бесконечным коридорам и комнатам с коврами, но это казалось вечностью. За это время мы сблизились, по крайней мере, я так думал. Я чувствовал связь с Мэри и доверял ей, думая о молодой женщине как о своем спасителе.

В наших кратких отношениях не было ничего романтического, и я не думаю, что что-либо физическое вообще возможно внутри Лабиринта, но ее общение придало мне сил в тот момент, когда я был готов сдаться. Пока мы были вместе, она мало разговаривала. Я давил на нее, задавая вопросы в надежде узнать больше о ее биографии, но Мэри всегда уклонялась и отклонялась.

Однако в конце концов совет Мэри о Лабиринте спас мне жизнь. «Никогда не доверяй ничему, что видишь или слышишь». она объяснила: "Здесь все не так, как кажется. Стена не стена, а дверь не дверь. Лабиринт умеет трахать твою голову. Он даст тебе надежду, но только для того, чтобы снова отнять ее, удерживая тебя в бесконечном цикле страданий и отчаяния.

Если вы хотите выжить, вам придется предать свои самые твердые убеждения. Вы будете делать то, на что никогда не считали себя способным, и – даже если вам это удастся – вы, скорее всего, будете нести вину за собой до конца своей жизни».

Тогда я этого не понял, но она была совершенно права.

Я мало что помню о моментах перед нападением. Возможно, мне следовало понять, что Мэри ведет себя странно, но я не мог предсказать, что она сделает. Мы шли по еще одному бесконечному коридору с полосами освещения и мокрыми коврами, когда внезапно начался настоящий ад.

Я застыл на месте, когда услышал стук, сначала тихий и далекий, но вскоре становившийся все громче и ближе. А затем послышалось мерцание огней, сопровождаемое адским воем банши.

«Иисус!» Я поклялся.

Я повернулся к Мэри, которая теперь стояла на некотором расстоянии позади меня: "Оно приближается! Что, черт возьми, нам делать?"

Мэри не выдержала моего взгляда и продолжала пятиться назад, отступая от приближающейся угрозы. «На этот раз свет не погаснет». — осторожно прошептала она. — Ему нравится показывать свою истинную форму, прежде чем съесть добычу.

«Что?» Я воскликнул в панике: "Что, черт возьми, ты имеешь в виду? Нам нужно убираться отсюда!"

Мэри покачала головой, и я увидел, как на ее глазах выступили слезы. "Мне очень жаль, Джон, правда. Но другого выхода нет. Я же говорил тебе, что сделаю все возможное, чтобы выжить..."

И с этими словами она повернулась и побежала.

Я стоял ошеломленный. Моему паническому мозгу потребовалось мгновение, чтобы осознать, что только что произошло. Она завела меня в ловушку, принеся в жертву зверю, чтобы выжить. В ужасе я повернулся обратно в коридор и впервые увидел монстра.

Как я могу описать ужас того, чему я стал свидетелем? Форма зверя казалась невозможной. Это было не одно существо, а ошеломляющее и отвратительное сочетание человеческих конечностей, тел и лиц – по меньшей мере, дюжины лиц и двух дюжин глаз, наполненных болью и гневом, в то время как их рты работали в унисон, издавая ужасный пронзительный крик, заглушавший все остальные звуки.

Каким-то образом это чудовище поглотило своих жертв, объединив их худшие черты и порывы, чтобы создать мерзость, которую я никогда не мог себе представить. Я застыл на месте, наблюдая, как чудовище неуклюже, но уверенно продвигается по узкому коридору, его многочисленные голодные глаза сосредоточены на мне.

Я развернулся и побежал, прикладывая все силы своего тела, пока зверь преследовал меня. Мэри была быстрой, но, как оказалось, недостаточно быстрой, потому что вскоре я ее догнал. То, что произошло дальше, будет преследовать меня до конца моих дней. Действуя на первобытном инстинкте, я грубо схватил ее за плечи, не обращая внимания на ее крики, и использовал всю свою силу, чтобы физически отбросить ее назад, прямо на путь атакующего монстра.

Я оглянулся лишь на мгновение, достаточно долго, чтобы увидеть Мэри на полу, протягивающую руку и умоляющую о помощи, прежде чем зверь сожрал ее. И, как трус, я бежал и бежал, пока крики не стихли и я не считал себя в безопасности.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы оправиться от нападения и смириться с тем, что я сделал, но, конечно, я все еще был в ловушке внутри Лабиринта и все еще находился в смертельной опасности. Я вспомнил, что сказала мне Мэри: «Я сделаю все возможное, чтобы выжить». Боже, она говорила правду! Но это было не единственное, что она мне сказала. «Помни, в Лабиринте все не так, как кажется: дверь не дверь, стена не стена».

Я обдумал этот загадочный совет. В реальном мире это не имело смысла, но правила реального мира здесь не применимы. Какого черта, подумал я. Итак, я вошел в следующий такой же кабинет, прислонился лицом к стене, закрыл глаза и позволил своему телу упасть. По правилам мне следовало бы удариться головой о кирпичи, но вместо этого я продолжал падать, пока мое лицо не ударилось о мягкий ковер. Удивленный, я поднял голову и оказался там, где все началось: в удобном кабинете, украшенном дубовой мебелью и отапливаемом пылающим открытым огнем. А надо мной стоял загадочный босс в сшитом на заказ костюме, его тонкая улыбка теперь превратилась в широкую ухмылку.

Он искренне выглядел очень счастливым, увидев меня, и протянул руку, чтобы помочь мне подняться на ноги. "Молодец, мистер Смит, вы сделали это. Я никогда не сомневался в вас!"

Я принял его руку с подозрением, задаваясь вопросом, не было ли это просто еще одним траханием разума. "Я не знаю, что ты сделал, но каким-то образом ты прошел Лабиринт. Действительно впечатляющий подвиг".

Я испытал волну огромного облегчения, поскольку осмелился поверить, что это действительно может быть реальностью. «Ты имеешь в виду, что я могу идти?» – кротко спросил я.

Конечно, можешь. он ответил дружелюбно: «Я ведь человек слова… Ох, чуть не забыл…»

С этими словами он вернулся к своему столу и вытащил портфель. «Есть еще вопрос вашей компенсации». Он открыл коробку и обнаружил стопки хрустящих зеленых купюр. «Я надеюсь, что ста тысяч долларов США будет достаточно?»

Я с удивлением посмотрел на деньги, не зная, что сказать. Я не чувствовал, что заслужил эту награду, и часть меня хотела сказать этому извращенному старому ублюдку, чтобы он пошел к черту. Но я был слаб.

«Хорошо, спасибо». — пробормотал я, беря портфель, избегая зрительного контакта.

Тем не менее старик настоял на том, чтобы пожать мне руку, продолжая улыбаться и ведя меня к двери. «Еще раз поздравляю, мистер Смит, и желаю удачи».

Вот и все, моя история… чего бы она ни стоила. Деньги позволили мне расплатиться с долгами и добиться некоторой степени финансовой безопасности, но ужасы, которые я пережил в Лабиринте, продолжают преследовать мои кошмары, и я не думаю, что когда-нибудь оправлюсь от того, что я перенес в этом адском лабиринте.

Я до сих пор несу вину, зная, что пожертвовала жизнью Мэри, чтобы спасти свою шкуру. Но именно ее слова запомнились мне: «Чтобы выжить, ты будешь делать то, на что никогда не думал, что способен, и ты пронесешь это с собой до конца своей жизни».

И снова она оказалась права. Я рад, что вышел наружу, и действительно по-новому ценю жизнь, но то, что я сделал, чтобы выжить, изменило меня, и кошмары этого зверя никогда не закончатся, потому что теперь Мэри - часть его чудовищной формы, обреченная вечно бродить по Лабиринту.

Мой последний совет всем вам: не попадайтесь в ту же ловушку. Если вы увидите загадочное объявление в Интернете или на последних страницах местной газеты, не отвечайте на него. Поверьте, оно того не стоит. Мне повезло, но, скорее всего, вам не повезет. Берегите себя, друзья, и будьте в безопасности.

1 кредит

Фейсбук