Я смотрю камеры видеонаблюдения в старом правительственном здании – часть первая

У меня есть представление о том, о чем вы, возможно, уже думаете: как может что-то настолько скучное, как наблюдение за камерами наблюдения в старом правительственном здании по восемь часов в сутки, быть достойным публикации в блоге о странных впечатлениях? Ну, скажем так, моя профессия — это нечто большее, чем кажется на первый взгляд.

По юридическим, личным и здравым причинам. Я не могу раскрывать свои личные данные или какую-либо конкретную информацию об организации, в которой я работаю. Это может законно поставить под угрозу мою работу и даже подвергнуть меня опасности. Таким образом, мое имя и другие личные данные, которые я разглашаю, будут либо изменены, либо выдуманы просто с целью обеспечения моей собственной безопасности.

Однако у меня есть некоторые вещи, которые я хочу выбросить из головы, вещи, которые я собираюсь напечатать и выбросить в пустоту, которой является Интернет. Я просто хочу, чтобы люди знали, что в жизни все не так, как кажется на первый взгляд.

Начнем с того, что я работаю в этом нынешнем филиале последние три года и не подавал заявку через Indeed, устно или какое-либо официальное объявление о вакансии. Нет, я просто получил по почте подробное письмо с предложением от моего нынешнего руководителя с описанием обязанностей и зарплаты на этой должности. Я изо всех сил старался позвонить по этому номеру телефона и посетить местонахождение здания, чтобы убедиться, что оно законно. Но они довольно быстро доказали, что это так.

Хотя я должен добавить, что они были намеренно расплывчаты в некоторых частях здесь и там, и причина того, почему, станет более ясной позже. Несколько представителей высшего руководства вручили мне стопку документов и договорных документов, которые я должен был прочитать и подписать, если хотел получить эту должность. По большей части это были ваши типичные обязательства и льготы, а также немного вещей, связанных с соглашением о неразглашении. Но никогда не было ясно, что именно мне не следует обсуждать публично, а только общие операции моей должности должны были храниться в DL.

Как я уже говорил ранее, моя работа — внимательно следить за трансляциями камер видеонаблюдения и просматривать камеры наблюдения, которые установлены по всему зданию, в котором я работаю. Однако ранее я не упомянул о том, что я должен делать, когда замечаю что-то не совсем правильное.

Видите ли, я не охранник, и мне даже не разрешается покидать офис, в котором я забаррикадировался, когда я на дежурстве. Не раньше, чем закончится моя смена, и ни минутой раньше. Вместо этого я должен делать подробные записи и документировать то, что я вижу, и то, как это влияет на окружающую среду и все, что находится в кадре камеры.

Есть обычные нарушители и животные, проникающие на территорию. Но есть и вещи, которые вы обычно не увидите в повседневной жизни.

Начну с опыта моей десятой или около того смены. Я пришел, как и в любой другой случай, повесил пальто, подготовил книгу документации, а также заставил себя зарегистрироваться, запереться и забаррикадироваться внутри офиса.

Местом, где я работал, был большой металлический стол у стены, на котором было установлено семь разных мониторов. На каждом из них отображается изображение с одной из семи камер, установленных по всему зданию. Ради собственной безопасности я буду несколько расплывчат в описании планировки здания.

Первая камера следила за входом в здание, или, как я его называла… Вестибюль. Это была комната размером 30×30 метров, состоявшая в основном из стойки регистрации, множества кушеток и стульев, а также незажженного камина, который использовался только в зимние месяцы.

Вторая камера была сфокусирована на внутренней части лифта здания, чего и следовало ожидать.

Третья камера была установлена в начале главного коридора, вдоль нее было три двери: две на правой стене и одна на левой. Та, что слева, была ванной, а две двери справа вели в административный кабинет и кабинет начального уровня. Оба разделены простой стеной между ними.

Камеры четвертая и пятая располагались в углах этих офисов, а камеры шестая и седьмая наблюдали за внешней стороной здания. Шесть находились спереди, а семь — сзади.

Первые пару часов ночи прошли без происшествий и в основном состояли из того, что я слушал музыку и рисовал в блокноте, который принес с собой на работу. Предыдущие ночи, предшествовавшие этому, были почти такими же.

И казалось, что так и будет, пока я не заметил что-то странное на четвертой камере. Это была камера, которая следила за административным офисом. На первый взгляд, особенно для человека, не знакомого с деталями помещения (я тренировалась целыми днями и проверялась на память деталей планировки и расстановки мебели каждой комнаты).

Ничего бы не было заметно, кроме меня. Было более чем ясно, что что-то изменилось. Там стоял стул, который раньше был задвинут под стол в угол комнаты, но теперь его выдвинули и повернули под углом девяносто градусов.

Я знаю, как это звучит: "Какое такое может иметь значение? Вероятно, я неправильно запомнил, как оно было расположено, или мое воображение играет со мной злую шутку".

Нет, об этом нужно было сообщить и пресечь в зародыше нужные люди. Поэтому я задокументировал то, что увидел, вплоть до момента, когда впервые заметил изменение. И я держал его в центре своих заметок на ночь на случай, если его нужно будет добавить.

Вы можете поверить, что я обдумываю все, что вам хочется, это, честно говоря, понятная точка зрения, если вы наблюдаете со стороны. Я посмотрел на своего начальника так, будто он только что сказал мне, что инопланетяне прячутся в Белом доме, когда он подчеркнул, насколько серьезно мне нужно относиться к подобным вещам. Но, как я понял, для этого есть причина.

Я увеличил изображение стула, особенно ножек. Главным образом, чтобы убедиться, что они все еще там. Какими они были. Слава Богу. Я быстро сделал несколько снимков стула с разными уровнями масштабирования, а затем экспортировал их в новую папку в хранилище файлов на компьютере.

Схватив свою документацию, я записал все, что мог: время, дату, положение стула, а также степень его расположения относительно стола. И на данный момент это было все, что я действительно должен был сделать.

Время от времени небольшие несоответствия, подобные этому, могут иметь своего рода волновой эффект и накапливаться друг на друге. Вот почему мне нужно было сосредоточиться и не торопиться, просматривая камеры. Я переключился на первую камеру, она же вестибюль здания, и после тщательного осмотра ничего не было выключено. В любом случае ничего такого, что можно было бы обнаружить.

Удивительно, но именно в этом месте здания обычно оказывались с пустыми руками, когда дело доходило до каких-либо… происшествий, так сказать.

Затем была задняя часть здания, это был ярд двадцать на двадцать футов, окруженный сетчатым забором высотой восемь футов. У стены рядом с задней дверью, параллельно генератору, стоял большой зеленый мусорный контейнер. Подобно тому, что обычно можно найти на большинстве крупных городских переулков.

Я прищурился, наклонившись поближе к монитору и заметив, что левая крышка мусорного контейнера полностью открыта и откидывается назад. Он должен был быть закрыт… Он ВСЕГДА должен был быть закрыт после 19:00.

Я, не теряя времени, записал то, что увидел, и навел камеру на заднюю часть здания в поисках новых несоответствий. Я пристально всматривался в каждую трещинку и щель, которые можно было обнаружить на камере. Если бы была хоть одна польза от этой работы, кроме денег и… Ну, выгод. Это действительно обязывает вас быть в курсе деталей, которые большинство не заметит.

Но это палка о двух концах, потому что иногда склонность уделять слишком пристальное внимание вещам может закончиться тем, что вы увидите то, чего никогда не хотели или не должны были видеть.

Судя по тому, что я мог сказать, оказалось, что то, что я увидел, — это все, с чем мне пришлось иметь дело на данный момент. Я закончил документировать все, что мог, и в комнате воцарилась тишина, пока я печатал и писал. Ничего, кроме звука клавиатуры и щелчков ручки, сопровождающих меня, когда я прихожу на работу.

Я даже не заметил, насколько тихо стало за тот короткий промежуток времени, который я потратил на то, чтобы собрать воедино свою работу. Постоянно доносилось легкое жужжание кондиционера и белый шум из системных динамиков в комнате. Но когда я действительно остановился и затаил дыхание, я едва мог уловить слабый звук собственного сердцебиения.

Я замерла, сохраняя неподвижность и сосредоточившись на мониторах. Мое сердце начало ускоряться, я это чувствовал. Но я убедил себя просто сохранять спокойствие и сохранять хладнокровие. Страх – это одновременно и благословение, и проклятие для людей: слишком много его покалечит вас, а слишком малое – убьет. Но только правильное количество сохранит вам жизнь и целостность.

Прошло несколько минут, а тишина продолжала сохраняться. К счастью, никаких других отклонений на мониторах я не обнаружил. Так что это помогло мне немного успокоить нервы. Но это было блаженное чувство, которое, к сожалению, продлилось недолго.

На самом деле забавно, насколько мы, люди, полагаемся на шум, чтобы чувствовать себя комфортно. Несмотря на то, что среди людей распространено стремление к тишине и покою, слишком низкий уровень шума может буквально свести вас с ума после длительного периода времени.

Но я, тем не менее, сидел и напрягался в беспощадной тишине. Я думаю о тишине так же, как о темноте. Когда ваш мозг слишком долго лишается способности эффективно использовать одно чувство, в конце концов... он начинает заполнять пробелы. Думайте о тенях в шкафу как о визуальной версии шагов в коридоре.

Однако, к счастью для меня, жужжание кондиционера вскоре возобновилось, я решил, что это была обычная процедура разморозки, и зря позволил нервам взять верх.

В течение следующего часа все урегулировалось, никаких отчетов не поступало, так как никаких отклонений не наблюдалось. И я пережил большую часть своей смены. Так что я просто шел вперед, не спуская глаз и потягивая энергетический напиток, чтобы не слишком устать.

И какое-то время мое внимание ничего не привлекало. Однако я так устал, что веки стали тяжелыми. Я потряс свой энергетический напиток, чувствуя, что внутри него осталось всего пара унций жидкости.

На короткое время я обратил внимание на правую часть комнаты. В частности, угол, в котором был установлен металлический шкаф для документов. Помимо этого меня ждал еще один энергетический напиток. С некоторой нерешительностью я встал, встал со стула и подошел, чтобы забрать его. И когда я протянул руку и схватил его, что-то прямо подо мной привлекло мое внимание.

Верхний ящик шкафа был слегка приоткрыт, и я смог заглянуть внутрь. Мое любопытство немного возросло, когда я увидел лежащий внутри документ. Свет из остальной части комнаты позволял мне едва прочитать жирный заголовок вверху.

«Отчет о происшествии 17-Б: исчезновение персонала»

Я боролся с желанием шпионить дальше, у меня была работа. И, как скажет большинство, с моей стороны было бы глупо тронуть пальцем этот документ. Поэтому я выдохнул и отошел от шкафа. Когда я сел в кресло и вернулся к работе, у меня возникло легкое чувство тошноты в животе. За время моего отсутствия за столом ничего не изменилось.

Документ застрял в глубине моего сознания. Это не говоря уже о том факте, что я чувствовал, что отчет о происшествии, касающемся чьего-то исчезновения, будет храниться где-то в более безопасном и секретном месте. Особенно, если это исчезновение, скорее всего, произошло на работе.

Конечно, возможно, мне не следовало беспокоиться о таких вещах. Потому что, если бы я должен был знать об этом, они бы мне сказали. Я еще раз оглянулся на картотечный шкаф, глядя на него с пристальным вниманием, которого сначала даже не заметил. Это был долгий, затяжной зрительный контакт. Зрительный контакт был прерван лишь пронзительным повторяющимся звуковым сигналом, доносившимся из динамиков монитора.

Я развернулся на стуле и сразу же увидел запись со второй камеры. Он же внутренний лифт здания. В правом верхнем углу экрана жирным белым шрифтом были написаны два простых слова, а звуковой сигнал продолжался.

«Обнаружено движение»

Но что касается каких-либо физических отклонений. В лифте не было никого и ничего. И ничто из его внутреннего содержимого не изменилось и не изменилось с тех пор, как я видел его в последний раз. Так что единственный способ, которым это было возможно... Либо сам лифт двигался, либо само оповещение было аномалией.

Мой руководитель не упомянул о чем-то подобном, само оборудование не должно было делать такие вещи.

Тем не менее, я быстро приступил к документированию не только отклонения, но и сделал мысленную пометку о необходимости последующего разговора с моим руководителем о том, почему он упустил эту весьма важную информацию во время адаптации.

Звуковой сигнал и сообщение об обнаружении движения в конце концов прекратились, что дало мне возможность записать конечную временную метку. Ничего подобного никогда не случалось ни в одной из моих смен до той ночи.

Кстати, до моей смены оставалось меньше получаса. И вскоре я смогу вернуться домой и уйти от того, что в итоге превратилось в безумную ночь. Есть более тяжелые работы, работы, где ваша жизнь подвергается еще большему риску. Работы, которые вытягивают ваши физические и умственные пределы.

Рабочий сталелитейного завода, кровельщик, полевой агент ФБР, агент сапёрного отряда. И хотя все они в той или иной степени опасны, по крайней мере, вы можете понять, в чем на самом деле заключается опасность. Убийцы, взрывчатка, расплавленный металл. Они осязаемы, вы знаете, как и почему они угрожают.

Мне недоступна такая роскошь.

Я глубоко вздохнул, проверяя остальные каналы, и в итоге все оставалось стабильным до конца моей смены. Когда пришло время и примерно через двадцать минут солнце начало подниматься, я собрал все свои вещи и оставил документацию, чтобы мой начальник мог восстановиться, когда он приедет.

Я позаботился о том, чтобы офис наблюдения был должным образом заперт и охранялся. Но когда я стоял в коридоре, позвякивая ключами, я вел их к двери. Ощущение, что за мной наблюдают, охватило меня, и я не мог не поворачивать голову влево и вправо, просто чтобы убедиться, что я один в этом коридоре. Тускло освещенный, длинный и жуткий коридор.

Судя по тому, что мне сообщили мои глаза, я был таким. И это приносило облегчение. Я запер офис и проверил дверь, просто чтобы убедиться, что она заперта, и однажды я понял это наверняка. Я положила ключи и направилась к лифту.

Я остановился всего в нескольких футах перед прямоугольными металлическими дверями. Глядя на них сверху вниз, как будто оценивая их. Не знаю, почему я колебался, возможно, я просто все еще был на грани. Но я не мог избавиться от ощущения, что входить было бы не очень хорошей идеей. Что если эти двери откроются и я войду, я, возможно, не выйду.

Поэтому вместо этого я просто взвесил свои варианты и решил, что подъем по лестнице — это решение моей дилеммы.

Прошло всего несколько минут, когда я выбрался из здания и сел в машину. Я никогда не запирал двери так быстро, как в ту ночь. Мне потребовалось несколько минут, чтобы начать движение, как и до этого. Я просто откинулся на спинку сиденья, сделал несколько глубоких вдохов и тупо уставился на пустую парковку.

Не то чтобы я обязательно чувствовал, что моя жизнь находится в непосредственной опасности, но было просто стойкое ощущение, что что-то… выключено. И я имею в виду нечто иное, чем то, что уже не так в моей ситуации.

Но технически на данный момент у меня не было рабочего времени, и я просто хотел оставить эту смену позади, пока не вернусь на следующий вечер, чтобы сделать все это снова. Поэтому я завел двигатель и включил заднюю передачу, выезжая задним ходом со своего места для парковки и в последний раз взглянув на ночное здание через лобовое стекло.

Мои глаза устремляются на второй этаж, и я замечаю нечто совершенно леденящее кровь. В самом левом окне второго этажа. Я смотрю на то, что выглядит как тень гуманоидной фигуры, стоящей там, неподвижной, как статуя. Кажется, смотрит на парковку. Я не смог разобрать ни черт лица этого загадочного человека. Судя по тому, что мне рассказало начальство, я был единственным, кто находился в здании после завершения обычных часов работы. Это озадачивало и более чем тревожило.

Этот человек, скорее всего мужчина из-за несколько мускулистого телосложения, продолжал ни в малейшей степени не двигаться, и, когда я отошел от здания, чтобы отъехать, я не мог сказать, смотрит ли он или оно конкретно на меня или нет.

Я нажала на тормоз и остановила машину, прежде чем полезла в сумочку и вытащила сотовый телефон, чтобы направить его в окно. И как только камера сфокусировалась, я быстро сделал три снимка подряд.

После этого я бросил телефон на пустое пассажирское сиденье рядом со мной, нажал на газ, включил передачу и выехал оттуда. Оставив все это позади на остаток ночи.

Той ночью я на удивление выспался прилично, и когда я вернулся на следующий день более чем на час раньше, я сначала выследил своего начальника, который был в своем офисе и заполнял документы. Его рубашка и галстук помялись, а под глазами появились мешки.

"Оливия, рада тебя видеть. Что привело тебя так рано?" — спрашивает он, прерывая себя и поднимая руку, чтобы посмотреть на часы. – Твоя смена начнется только через пятьдесят минут.

«Я просто надеялся, что мы сможем обсудить пару вещей, если ты не против», — отвечаю я, садясь в кресло напротив его стола.

"Безусловно, и, кстати, вчера вечером вы хорошо поработали. Я ценю детали в ваших отчетах". Сказал он, высветив вынужденную улыбку. Не то чтобы я думал, что за этим стоят плохие намерения, а скорее, что он имел дело с чем-то, что его явно беспокоило, но он хотел сохранить позитивное поведение.

— Это часть того, о чем я на самом деле хотел с тобой поговорить.

Затем я продолжаю рассказывать и расспрашивать его обо всем, что планировал, о происшествии с обнаружением движения, о фигуре в окне, когда я уходил прошлой ночью. Хотя я упустил часть о документе в картотеке. Подумал, что это, вероятно, не поможет мне выглядеть лучше и не поможет моему делу.

Мой руководитель, которого я теперь буду называть Ларри. Промолчал и позволил мне непрерывно рассказывать ему обо всех этих вещах, что я очень ценил. Казалось, он внимательно слушал, проявляя искренний интерес к тому, что я говорю.

Затем я полез в карман и вытащил телефон, чтобы показать ему изображение фигуры. Я открываю приложение для фотографий и открываю изображение, а затем переворачиваю телефон и позволяю Ларри посмотреть на экран. На его лице появляется выражение растерянности, он переводит взгляд то на экран телефона, то на меня, выглядя так, будто я только что сказал ему что-то абсурдное.

«На что именно я должен здесь смотреть?» — спрашивает он, щурясь и наклоняясь ближе к экрану.

«Это в окне». Я предполагаю, но это никак не меняет выражение его лица. Мое любопытство достигает пика: почему он так реагирует.

Я поспешно разворачиваю телефон и вздрагиваю от увиденного.

Почти все на фото было таким, каким я его сделал. Разрешение, кадрирование, позиционирование — все это. Но фигура в окне пропала, исчезла, исчезла, как будто ее и не было изначально.

Я поклялся себе вдоль и поперек, что внимательно рассмотрел фотографию, прежде чем сниматься, я точно знал, что так и сделал. Здесь было что-то другое, и это мне не нравилось. Думаю, Ларри в конечном итоге почувствовал мой стресс и поэтому спокойным тоном рассказал мне.

"Я верю тебе, и да. Ты должен быть последним в здании, когда уйдешь. Я собираюсь составить отчет об этом, но прежде чем я это сделаю. О чем-нибудь еще тебе нужно мне рассказать?"

— Да, я хочу, чтобы ты… — начинаю я, глубоко вздыхая, прежде чем продолжить.

"Я хочу, чтобы ты рассказал мне, во что я ввязался, во что я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ввязался. Не приукрашивай это, пожалуйста, я буду знать, если да. И я имею в виду это без неуважения, Ларри, но я знаю, что ты не рассказываешь мне всего, и если я собираюсь продолжать быть здесь. Мне нужно знать причины, по которым я делаю то, что делаю".

Пауза продолжительностью в несколько секунд, Ларри смотрит на меня, а затем на стену, прежде чем сложить руки вместе и выдохнуть. Явно не решаюсь ответить. Но, тем не менее, он это делает, и это было последнее, что я хотел услышать.

"Оливия, я не могу. Ты знаешь, что я не могу. Прости".

Я хватаю сумку и начинаю вставать со стула. Цель того, что я собираюсь сделать, очевидна.

«Ну, извини, Ларри, но боюсь, тебе придется найти кого-то другого на эту должность».

«Мне жаль это слышать, но прежде чем ты уйдешь, мне нужно, чтобы ты взял это, прежде чем я выведу тебя из здания».

Ларри наклоняется и берет стопку стикеров, затем берет ручку и дважды щелкает ею. Он сосредотачивается, быстро, но тщательно что-то записывает. Закончив, он передает его мне, кивнув, что означает, что он хочет, чтобы я посмотрел на него немедленно.

Да, и я держу язык за зубами, пока читаю, что там написано.

"Я тебе все расскажу, но здесь нельзя. Слишком много ушей".

Я смотрю вниз и киваю ему в момент взаимопонимания.

— Ладно, ладно, — говорю я несколько громко, чтобы сохранить приличия. «Но я останусь, если получу хотя бы пятипроцентную надбавку».

«Что ж, я рад, что ты решил остаться, и я сделаю все возможное, чтобы договориться об этом», — отвечает Ларри тем же голосом, что и мой, прежде чем понизить тон, который он использовал, когда мы разговаривали ранее. «Если вы хотите расслабиться и потратить немного времени на подготовку к смене, я собираюсь отредактировать ваш табель учета рабочего времени, вы не освобождены от льгот, и я хочу убедиться, что вам заплатят за это время».

«Спасибо, я ценю это», — говорю я с легкой улыбкой.

Но как раз перед тем, как Ларри начинает сосредоточивать свое внимание на компьютере, он хватает и лихорадочно записывает что-то на еще одной стикере, прежде чем передать его мне. Я смотрю на это.

На нем дата, время и адрес.

Дата назначена на завтра, время — шесть вечера. И адрес был адресом закусочной. Тот, который находился всего в паре миль от самого здания.

Я опускаю стикер и кладу их обе в сумочку. Я планировала избавиться от них дома, а не здесь, и не стоит рисковать, что их найдут другие сотрудники.

Но, тем не менее, я все еще был осторожен. Мне нравился Ларри, и я был более чем доволен его готовностью помочь мне, но я не был до конца уверен, могу ли я ему доверять. Мы встретились в общественном месте, где он планировал мне все рассказать, так что, думаю, это был своего рода хороший знак?

Но, похоже, на данный момент он был единственным в этом месте, кто был близок к чему-то напоминающему союзника, и я хотел держаться за это с открытым, но подозрительным умом. Но насколько я знал, вскоре мне предстояло узнать все, что мне нужно было знать.

На этом я пока остановлюсь, я уже достаточно сказал. Как только я сочту возможным поделиться со всеми вами большей частью своей истории, я сделаю это. Но до тех пор это была Оливия.

1 кредит