Вынужденная сверхурочная работа

Контракт на судебно-медицинский видеоанализ был совершенно стандартным, за исключением двух вещей, которых Рейна никогда раньше не видела: редактирование названия компании и личное сообщение от босса, с которым она встречалась по видеосвязи всего несколько раз.

Скажите мне, похожи ли они на то, что говорят в новостях. Если они вообще позволят тебе рассказать мне что-нибудь. Они попросили человека с опытом и крепким желудком.

Название компании было отредактировано, но адрес ничего не скрывал:

594 W. Amazon Ave.

Записка прожигала ей голову на протяжении всей двухчасовой поездки на трамвае до места работы. Это не имело смысла. У этой компании были десятки обычных контрактов, проходящих через правительственный отдел наблюдения в любой момент времени, чтобы не отставать от потока дел, требующих подтверждения видеоанализа. Опрос, проведенный в том же году, показал, что сотрудника центра выполнения заказов увольняют каждые пять минут. Во всех этих увольнениях использовались видеодоказательства, которые были проверены третьей стороной, отделом наблюдения, на предмет юридического потомства.

Так что же такого особенного в этом контракте? Зачем редактировать имя, которое было настолько очевидным, и спрашивать кого-то толстокожего?

В какой-то момент к ней подошел нищий, который правильно предположил, что Рейна - свежая цель. Рейна, погрязшая в своих теориях, не хотела слышать его историю. Вместо этого она разбудила свои часы и управляла их интерфейсом с помощью нейронной связи. Тридцать долларов сошли с ее счета и упали на счет растрепанного мужчины. Он оторвался от своих часов, кивнул в знак благодарности и пошел к следующему трамвайному вагону.

Трамвай остановился перед тем, что по внутренней связи было названо «центром выполнения заказов». Она и несколько десятков рабочих вышли из машин и направились к зданию.

«Мисс Ишимура!»

Рядом с рядами турникетов для сотрудников и посетителей невысокая женщина в бежевом деловом платье помахала Рейне и подошла к ней с протянутой рукой и широкой улыбкой.

"Рада, что поймала вас, - сказала женщина, - я Кэти, руководитель этого центра выполнения заказов. Прогуляйтесь со мной".

Они прошли через турникет для посетителей в огромный вестибюль, заполненный множеством покупателей, рабочих и зелено-бежевых упаковочных станций, которыми могли воспользоваться посетители. Ей не удалось его хорошенько рассмотреть, хотя она заметила, что путь к самому складу был массивным и заполнен обязательными контрольно-пропускными пунктами. За дверью рядом с одним из контрольно-пропускных пунктов находился комплекс службы безопасности, размером почти с вестибюль, с океаном тщательно контролируемых ЖК-дисплеев, на которых проецировались кадры обрабатываемых посылок. Кэти повела их к лифту в дальнем конце номера.

— Мисс Ишимура, — сказала Кэти с широкой пластиковой улыбкой. «Мы надеемся…»

«Как твоя фамилия?»

«Простите?»

"Как ваша фамилия? Если вы собираетесь называть меня мисс, я бы хотел сделать то же самое".

«Ооооо, мне это нравится!» Кэти сказала с улыбкой, которая не очень хорошо скрывала ложь: "Тогда я мисс Амерсон. Ваше временное рабочее место находится в изолированной комнате на втором этаже, а точнее на шестом и седьмом этажах, рядом с новым жилым сектором".

«О? Я думал, что они не слишком хорошо сработали для компаний, которые их попробовали».

«Они этого не сделали».

«Связан ли этот контракт с одной из этих неудач?»

— Яблочко, — сказала Кэти, покачав головой и доставая из кармана костюма пятимиллиграммовый никотиновый пластырь. "Не возражаете, если с этого момента я буду говорить с вами прямо? Мне пришлось просмотреть отснятый материал сегодня утром, и я устал".

Она умоляюще взглянула на Рейну, срывая упаковку с пластыря и накладывая ее на плечо рядом с двумя другими пластырями.

«Да, пожалуйста». - сказала Рейна. «Я сделаю то же самое».

Кэти резко взглянула на то, что, по ее мнению, было уколом, но увидела в выражении лица Рейны только честность. Ее улыбка уменьшилась, но стала более искренней, когда она массировала пластырь на плече.

"Знаешь что, я передумал. Я рад, что ты здесь, но не говори моему боссу, что я сказал это. Ты обычно всем остальным клиентам делаешь то же самое?"

Двери лифта распахнулись. Рейна последовала за Кэти в длинный коридор, облицованный цементом и дешевыми люминесцентными лампами. Похоже, деньги, потраченные на компанию, пошли лишь на то, чтобы произвести впечатление у входа.

— Вроде того, — сказала Рейна. «Это не столько «дерьмо», сколько то, что я пытаюсь быть профессионалом и в то же время следить за тем, чтобы клиенты понимали, что у меня нет таблички «Иди сюда», направленной мне в спину».

«Умная девочка», — сказала Кэти, когда они подошли к концу коридора. Дверь в конце была такой же простой, как и все остальные на складе, за исключением замочной скважины над устройством для чтения карт.

Рейна не видела (как это назвать?) «аналогового» ключа с тех пор, как начала стажировку в филиале. Даже физические карты были на исходе и использовались только в глуши за пределами крупных городов.

«Мы не рискуем», — сказала Кэти, заметив изумление Рейны, глядя на замочную скважину. В отверстие вошел грязный медный ключ, за ним пластиковая карта на электронном считывателе и третий замок, активированный нейронной связью Кэти.

По другую сторону двери располагалось офисное помещение площадью около тридцати квадратных футов, освещенное старомодными панелями люминесцентных ламп. Прямо посередине помещения стояло черное эргономичное офисное кресло и невзрачный письменный стол.

Кэти села на стул с одной стороны стола и вытащила две большие пары очков. Рейна взяла другие.

«Эти очки содержат очень специфическую и очень конфиденциальную настройку VR отснятого материала, который будет взаимодействовать с вашей нейронной связью», — сказала Кэти, читая с планшета, который она достала из кармана. "Мы будем воспроизводить отснятый материал только один раз, как того требует закон, но мы не допустим никаких пауз или перемотки после начала. Я не могу сообщить вам многие подробности, но могу сказать вам, что компания пробовала новую форму автоматизации в жилом районе. Выживших было мало. Было ли что-нибудь еще, что вы хотели бы узнать, прежде чем мы начнем?"

— Какие-то довольно гротескные вещи? — спросила Рейна.

— Да, я не буду тебя обманывать.

"Я ценю это. Тогда давай покончим с этим." Рейна очень хорошо умела надевать стоическую маску, но она трещала. Она могла отказаться от контракта, только в том смысле, в котором исследователь глубоководных пещер мог отказаться после того, как ее линия жизни и электричество были отключены во время погружения.

«Я буду смотреть это вместе с вами, если это чего-то стоит», — сказала Кэти. "Сегодня утром мне пришлось смотреть его одному. И я нарушаю правило «без пауз». Мы можем сделать перерыв в любое время, когда захочешь».

— Я ценю это, Кэти.

«Нет проблем, Рейна».

Они надели очки и наблюдали за новаторской попыткой компании автоматизировать работу в их многообещающем жилом районе.

–

«Рабочая неделя с нулевым часом» была предложена как мост между автоматизацией рабочих мест, искусственным интеллектом и обычным работником. Чтобы это произошло, потребовались годы испытаний, моделирования и юридической волокиты, но не было ничего более подходящего для этой задачи, чем крупнейшая компания на планете. Обещав как бесплатный переезд в жилой район, который также проходил пробную эксплуатацию, так и хорошую прибавку к зарплате, недостатка в волонтерах не было.

Подавать заявку могли только те, у кого не было судимостей или нарушений работы нейронных связей. История нейронных связей была тщательно изучена, чем что-либо еще, поскольку нейронная связь была обязательной для программы.

Двадцать начальников смен были выбраны случайным образом из сотен. Каждый из них переехал в заранее обставленную двухкомнатную квартиру в изолированном секторе недалеко от передней части жилого района. Помимо таких удобств, как духовки, раковины и ванны, новым жильцам было разрешено выбрать одно из немногих бонусных ежедневных утренних занятий, которые предлагала компания. Группа выбрала новую утреннюю программу рисования под руководством инструктора, в которой использовалась красная краска, изготовленная из отходов, собранных в душевых комнатах квартир испытуемых. Популярный видеоблог о здоровье рекламировал его как «улучшение совместимости вашего духа и нейронной связи посредством микрочастот мертвых клеток кожи», и компания была рада предоставить услугу, которая до утренних активаций стоила относительно дешево.

Активации проводились в изолированной комнате перед сенсорными панелями высотой и шириной, равными каждому из испытуемых. Никому, кроме совета директоров, не разрешалось видеть, как происходит активация, а сам президент компании руководил участниками процесса посредством видеозвонка, который заменялся записью для последующей активации/деактивации.

Когда испытуемые попали в центр исполнения, они были без сознания. Тем не менее, они упаковывали поддоны, сортировали пакеты и даже пилотировали дроны в меру своих возможностей. Даже если бы на рабочем месте было разрешено разговаривать, каждый из работников был настолько изолирован, что контакт в рабочее время устанавливался редко.

Для обычных работников ничто в предметах не выглядело странным или выделяющимся. Возможно, их движения были немного более роботизированными, чем обычно, но это было в порядке вещей в центре выполнения заказов.

В конце дневной смены каждый испытуемый вернулся в комнату активации. Десять минут спустя они выйдут в жилой район, празднуя и оживленно разговаривая друг с другом.

Никто не испытал той смены, в которой они работали. В мгновение ока все стали на восемь часов старше, богаче и устали от долгого рабочего дня. Им это понравилось.

«Я имею в виду, давайте не будем обманывать себя», — сказал один из рабочих по пути в парк на крыше за пивом. «Это только для того, чтобы придурки наверху могли сказать, что они — компания, защищающая права человека, верно?»

Остальные согласились, но никто не отказался от сделки. Для них не было ничего лучше, чем исключить работу из жизни, получать неплохие деньги за работу, которую они не выполняли, и ничего не делать, кроме как наслаждаться свободным временем.

В течение нескольких недель двадцать испытуемых делали утреннее рисование пальцами, проходили процесс активации, моргали, и день изнурительной работы остался позади. В выходные дни вечеринки, устраиваемые в любой из квартир субъекта, были обычным явлением. Биотехническая информация и личные интервью говорили об одном и том же: эти люди были самыми счастливыми в своей жизни.

Через две недели после запуска программы один из испытуемых сделал странное движение во время процесса деактивации. В этом не было ничего нового: бессознательные тела на самом деле были более склонны к случайным импульсам, чем сознательные, а странные движения тела или спазмы были обычным явлением. Что было необычным, так это надпись на стороне станции активации субъекта, сделанная невзрачным маркером компании.

Я жив?

После инцидента субъект неоднократно допрашивался и проходил калибровку программы, хотя компания не проинформировала его о том, что он делал, находясь в бессознательном состоянии.

Вместо этого они наблюдали.

На следующий день, прямо перед процессом деактивации, субъект сделал еще одно странное движение.

Да, написал он, по-видимому, самому себе. Я.

Тему удалили из программы. Ему сохранили зарплату и квартиру, и ему сказали, что он снова подпишется на программу, когда она официально запустится.

Первые признаки неприятностей были слишком скрыты и слишком разнообразны, чтобы их можно было сразу заметить. Ни одно из отклонений программы не шло по шаблону, за исключением нескольких в последние дни программы.

Считается, что десять испытуемых начали передавать друг другу физические записи, когда они должны были работать и находились без сознания. Эти записи не были найдены до окончания расследования, но нет сомнений в том, что то, что произошло дальше, можно было бы предотвратить, если бы за субъектами наблюдали чуть более внимательно. В ходе расследований эта группа будет называться «Говорящие» из-за записей и последовавшей за этим общей массовой истерии.

–

«Говорящие?» — спросила Рейна во время одного из перерывов между ней и Кэти.

Кэти кивнула.

"Комбинезонам могут сойти с рук глупые прозвища и титулы. Мы получаем серийные номера и QR-коды".

«Показывает, насколько они заботятся, верно?»

«Абсолютно».

–

Рейна снова надела очки виртуальной реальности, прежде чем успела заметить стыдный и виноватый взгляд, которым случайно наградила ее Кэти.

У остальных испытуемых начали проявляться поведенческие аномалии разной степени. Меньше часов они проводили вне своих квартир. Качество сна упало до ненормального уровня.

Одна испытуемая, даже после того, как компания предупредила ее не делать этого, начала процесс активации после окончания своей смены на работе. Она сознательно осознавала это только по выходным, которые проводила в своей комнате, прижавшись к дивану и глядя на свой корпоративный планшет. Во время одного из бессознательных часов работы субъект «проснулась» и с криком упала на пол. Субъект был исключен из программы и отправлен в исправительный санаторий/учреждение.

Вскоре после этого из программы выбыли еще семь человек, сославшись на кошмары и провалы в сознании. Каждому из них предлагали остаться в микрорайоне, но все отказались. Администрация и технические специалисты были обеспокоены, но без явных негативных сигналов со стороны тех, кто стал «Говорящими», программа продолжилась.

На следующий день последняя испытуемая, у которой были заметны признаки аномалии, внезапно покинула здание во время своей смены. Она все еще была без сознания и не подавала никаких признаков или реакции на охранников в вестибюле, преграждавших ей путь. Через несколько минут субъект резко повернулась и направилась обратно в центр выполнения заказов и закончила свою смену.

Незадолго до процесса деактивации она побежала к запасной лестнице. Камеры зафиксировали, как она сохраняла спокойное и нейтральное лицо всю дорогу до крыши, с которой ей предстояло прыгнуть. К счастью, малозаметные сетки для смертников по периметру крыши предотвратили обострение ситуации, но субъект не выжил.

Для извлечения тела спасателям компании пришлось воспользоваться краном. Женщина откусила себе язык и использовала его, чтобы закупорить дыхательные пути и задохнуться. Выражение ее лица, даже после смерти, было совершенно нейтральным. Ее пульс был зафиксирован на уровне двухсот двадцати ударов в минуту, а затем стабилизировался.

Было решено приостановить программу в начале следующей рабочей недели. Семи оставшимся испытуемым было приказано не активировать программу и наслаждаться выходными. Каждый из них был категорически согласен с тем, что остановка проекта и предоставление компании возможности внести улучшения — лучший вариант.

Посреди ночи они все одновременно поднялись со своих кроватей. Просматриваемые впоследствии кадры показали, что каждый из них во сне перед пробуждением делал странные движения пальцами, которые отражали их утреннее рисование под руководством инструктора. Ночной команде безопасности потребовалось пять минут, чтобы заметить, что каждый из оставшихся субъектов ходит по своей части жилого района и разговаривает друг с другом слегка роботизированными тонами и движениями.

Они собрались в одной квартире со всей едой и водой, которые смогли собрать, прежде чем забаррикадировать входную дверь. Один заблудший субъект остался в фойе и попытался скрыться, воспользовавшись запасной лестницей, лифтом и выходом в другие части жилого квартала. Все они были отключены службой безопасности, хотя одинокому субъекту удалось сорвать ногти, открывая плохо обслуживаемую дверь шахты лифта.

Обнаружив, что он все еще может вызывать лифт вверх и вниз по шахте. На кадрах видно, как субъект кивнул, подошел к шахте лифта и бросился вниз.

Противостояние с субъектами, все еще забаррикадированными в квартире, длилось неделю. Запасы продовольствия у них закончились за два дня, а воды – за три. Несмотря на приказы вооруженных сил, заверения технических специалистов и терапевтов компании, никто из субъектов так и не ответил на что-либо сказанное им. Вооруженные силы неоднократно пытались проникнуть в квартиру, но дверь была прочной стальной и запиралась аварийной защелкой, которую, по утверждению компании, устанавливать не предполагалось.

Субъекты никогда не спали, большинство из них прибегало к членовредительству и нанесению увечий, чтобы не заснуть. Никто из них не выражал никаких резких эмоций и не кричал от боли, хотя частота сердечных сокращений и мозговая активность у них были запредельными.

Вместо того, чтобы заснуть, некоторые забрались в ванну и перерезали себе глотки. Еще несколько человек повесились на полотенцах и простынях. Последний, кто умер, постоянно дремал после пяти дней непрерывного пребывания в сознании, что считалось невозможным. Когда его мозговые волны успокоились и казалось, что он вот-вот заснет, он встал, пошел в ванную и лег поверх трупов, уже сложенных в ванне, прежде чем пойти по их следам.

Единственный выживший пытался присоединиться к остальным в смерти, но был настолько измотан и в бреду, что потерял сознание, пытаясь разбить мозг о кухонную стойку. Ему немедленно ввели успокоительное и отправили в ближайшую больницу.

Он проснулся с криком на больничной койке, хотя ничего не мог вспомнить после того, как заснул в ту первую ночь. Позже его отправили в совместный реабилитационный санаторий, и компания будет заботиться о нем до конца его жизни.

–

Рейна уронила свои очки нейронной связи на пол. Она и Кэти были покрыты потом и кусочками рвоты, которые вышли еще до того, как они дошли до ванной.

— Господи Иисусе, — сказала Рейна, и слезы текли по ее лицу. Кэти просто кивнула.

Рейна организовала видеоконференцию с ней, ее начальницей Кэти, старшим членом совета директоров компании, и обоими представителями профсоюза компании.

После жаркого разговора, во время которого пришлось сделать перерыв на ночь, наконец была сделана уступка: каждому из сотрудников, переживших испытательную программу, была предоставлена пожизненная работа (работа в офисе, как убедилась Рейна) и жилье за счет компании.

Последним предметом разногласий было то, как эта история будет представлена средствам массовой информации. Ни у кого из испытуемых не было семьи и нескольких друзей, и все были довольны сделкой, которую предложили компания и профсоюз.

То, что они решили поместить в пресс-релиз о погибших рабочих, было простым:

Пищевая болезнь.

«Как вы думаете, они когда-нибудь попробуют что-то подобное?» – спросила Рейна у Кэти, когда они оба вышли на трамвай. Дождь не прекращался

«Они все уже работают над второй версией программы», — сказала Кэти с испуганным выражением в глазах, наклеивая пятый никотиновый пластырь на руку.

«Интересно, сколько времени им понадобится, чтобы все сделать правильно», — с презрением сказала Рейна. «Может быть, после одного-единственного обновления программного обеспечения нейронных связей, верно?»

Кэти рассмеялась. Это был пустой, лишенный юмора звук, от которого Рейне стало холодно.

«Спокойной ночи, Рейна», — сказала она, выходя из трамвая и направляясь к квартирам для представителей высшего среднего класса, которые находились довольно далеко от более дешевых, в которых жила Рейна. Во время поездки Рейна старалась не думать о том, что она видела, и, что еще хуже, о том, о чем она никогда не сможет ни с кем поговорить. Дело было рассмотрено и поставлено пометку «рассмотрено». Она выполнила свою работу.

Через несколько минут после того, как той ночью она уснула, странная ошибка в программе ее нейронной связи поджарила переднюю половину ее мозга. Команда по утилизации трупов жилого комплекса, не раздумывая, сфотографировала тело, засунула его в мешок и отвезла в местный центр кремации.

Кэти наблюдала за кремацией. Ее трясло, и она потеряла счет никотиновым пластырям на руках. Она сообщила своему боссу, что кремация закончилась, дала себе пощечину, чтобы разбудить ее, и вернулась на работу.

После того как вся документация была обработана и ее можно было направить по нужным каналам, на складе появился новый руководитель. Никто из рабочих больше Кэти не видел. Прах ее и Рейны был оставлен в одних и тех же немаркированных отсеках в Центре утилизации трупов и престарелых компании.

Тестирование протокола автоматизации рисования планировалось продолжить через неделю.

Кредит: Ченс Кимбер

Ко-Фи