Это внутри вашего дома

Это будит тебя.

Не стон иссохшей ведьмы или мимолетный голос мертвеца, а тихая трель ветра, доносящаяся за твоим окном. Воздух сжимается в приглушенный вздох.

Тени снова сливаются с вашей спальней.

Вы моргаете. Размытый, туманный объект вашего будильника возвращается к реальности. 2:48 ночи, указывают цифры.

Вы не хотите бодрствовать; ты даже не хочешь держать глаза открытыми. И все же, вот вы здесь.

Снаружи воздух движется в полной суматохе, взбиваясь со скоростью пятьдесят миль в час и обрушиваясь на ваш дом.

Вы знали, что это произойдет. Фактически, вы знали это в тот момент, когда увидели грозовые тучи, приближающиеся с запада, и молнии, разветвляющиеся внутри них.

Из нисходящего потока шторма доносились порывы соснового ветра, резкие и обманчиво приятные. Разрушительная сила, надвигающаяся со стороны Атлантики через Степи — этот большой участок дикой, нетронутой пустыни. Вы часто видели вдалеке высокие стеблевые сосны темного леса, дрожащие от ветра. В этом году для Джерси выдались порывистые времена.

О чём вообще ты мечтал?

Кто знает. Информация уже потеряна в бессмысленном бормотании мыслей, пытающихся собрать сон воедино. Ушел. Хотя образ падающей воды до сих пор живо живёт в вашем сознании.

Ваш мочевой пузырь посылает сигнал в мозг, требуя облегчения.

В полусонном состоянии вы машинально идете по короткому коридору в ванную.

Вы включаете свет — слишком ярко!

Вы стираете мушки и зигзаги с глаз.

Вы зеваете, когда ваши подошвы царапают холодную плитку, а затем зеваете снова, завершая свои естественные дела. Сладкий выпуск.

Вы смываете воду и поднимаете ручку крана, чтобы вымыть руки.

Звук. . .

Твой взгляд скользит в сторону двери. Вы слушаете еще раз.

Тишина, если не считать случайного скрипа и стона стен. Вероятно, из-за того, что ветер бил их снаружи. Что бы это ни было, ты слишком устал, чтобы волноваться.

Стекло разбивается.

Бодрствование пронзает вас сейчас, когда этот новый звук резонирует, поднимаясь из темноты нижнего этажа.

Ты резко вдыхаешь в горло.

Твои мокрые руки швыряют мыльные шарики по столешнице.

Стоп. Дышать. Успокойтесь.

Это могло быть что угодно, например, ветка дерева или какой-то другой мусор, который подняли и выбросили в окно. Вот и все, говоришь ты себе, кивая и надеясь.

Внизу раздается громкий, мощный СТУК, и надежда исчезает.

Теперь приглушенное движение. Вторжение. Грабитель!

Фильмы ужасов, которые вы не смотрели годами, проносятся у вас в голове, как киноленты с целлулоидными фильмами.

Твое отражение в зеркале становится мурашкино-белым, искаженным от страха.

Полиция, ваши мысли предполагают. Вызовите полицию!

Ваши глаза скользят по комнате в поисках телефона. Оно все еще лежит на твоей кровати.

Время еще есть! Вы можете броситься туда, забаррикадировать дверь и вызвать полицию из туалета. Сколько времени им понадобится, чтобы добраться сюда? Не имеет значения – просто позвоните им!

Вы хватаетесь за дверную ручку, готовые бежать прямо в свою комнату.

От грохота на лестнице мерзнут конечности. Что-то — что-то быстрое и большое — мчится по коридору, прямо за дверью. Что-то настолько ужасное, настолько живое, что даже самые глубокие складки ваших кошмаров никогда не смогут воссоздать этот момент.

Вибрации прокатываются по пальцам ног.

Ноги, как тяжелые колышки, топчутся к двери вашей спальни. Она распахивается и неуклюже ударяется о стену, где был взломан вход.

Вы стоите там, прикованные к холодной плитке ванной комнаты. Парализованный шоком от всего этого.

Небольшое пространство вашей комнаты наполняется грохотом. Простыни рвутся и рвутся на части. Пружина коробки скрипит и сильно трясется.

Твои пальцы, все еще приваренные к дверной ручке, отказываются крутить ее еще на дюйм. В нескольких шагах что-то значительного размера и дикости распотрошит ваш матрас.

Место, где вы были всего несколько минут назад.

Холодная вода начинается с груди и капает в пах. Ваше дыхание теперь стало тихим, а сердце колотится с новой внезапной тяжестью.

Во рту сухо, горло резиновое.

Фокус. Вот импульсы, которые вы должны удержать: Горячая кровь поднимается к горлу. Интенсивность расширяет зрачки и заставляет глаза краснеть. Подъем в животе после абсолютно свободного падения.

Эти штуки, встроенные в вашу систему, сохранят вам жизнь сегодня вечером.

Избиение прекращается. Появляется быстрое кудахтанье. Высокие, скрипучие звуки становятся громче, эхом разносясь по коридору, вырываясь изо рта, который вы даже не осмеливаетесь себе представить.

Кудахтанье перерастает в блеяние, как у козы, кашляющей слизью.

Не звук грабителя.

Нет. В. Все.

Вещь снова движется. Его ноги-молоты стучат в хаотичном темпе, пока он, наконец, не останавливается и не останавливается на чем-то.

Фух. Фух. Фух.

Последовательность ударов в дверь чулана. Почему?

Потому что он думает, что вы там.

Но что именно Это такое?

Ты не можешь здесь оставаться.

Вам нужно уйти, прежде чем оно найдет вас.

Шнуры в вашей руке натягиваются на ручке. Вы мысленно готовитесь войти в коридор.

На вашей периферии ваше обесцвеченное отражение в зеркале подтверждает вашу борьбу с этим простым действием. Но, тем не менее, надежда на побег облегчает неприятные ощущения, возникающие при выходе из этого маленького безопасного пространства.

Теперь вы полностью поворачиваете ручку. Дверь открывается, к счастью, без скрипа.

Ты тихо идешь по коридору, налегке на подушечки ног. Стены снова стонут, когда на них карабкается еще один сквозняк. Окна мигают. Молния настолько близко, что можно услышать потрескивание частиц.

Вы оглядываетесь на свою спальню, чтобы убедиться, что его внимание не покинуло шкаф.

УМ. Еще один фунт напротив него сигнализирует в ответ, здесь гораздо громче.

Вы продолжаете, каждый размеренный шаг как можно медленнее. Всего один звук, один небольшой стук по ковру. Это все, что нужно, чтобы предупредить о чем-то действительно ужасном.

Когда вы приближаетесь к лестнице, угрюмая настойчивость заставляет вас двигаться немного быстрее. У вас возникает кричащее желание бежать, скатиться вниз по лестнице и выпрыгнуть через парадную дверь в одном нижнем белье. Но ты сопротивляешься.

Судя по тому, как быстро оно закрыло промежуток от лестницы до вашей кровати, нетрудно догадаться, кто победит в безумной схватке. По крайней мере, не без форы.

Ужасный грохот раздается позади вас. Шкаф освободили от петель.

Тяжелые ноги снова начинают двигаться — Оно приближается!

Вы отталкиваетесь с пяток и практически выполняете прыжок оставшуюся часть пути. Вы обходите лестницу и делаете первые несколько шагов.

Старинные часы, которые вы держали у входа, упали лицом вниз и теперь блокируют входную дверь. Нет, не свалился. Толкнул.

Кусочки стекла усеивают пол из разбитого окна в гостиной.

Вы могли бы отодвинуть часы, открыть дверь ровно настолько, чтобы проскользнуть в нее и выйти, но времени нет.

Невменяемая болтовня движется по коридору позади вас. Оно быстро приближается.

Твои босые подошвы стучат по лестнице. Вы достигаете низа и проходите в гостиную.

Боль пронзает ногу. Острый кусок стекла укололся тебе в ногу. Осколок хрустит и все глубже проникает в нерв.

В отчаянии вы падаете к журнальному столику и катаетесь под ним.

Тяжелые топоты теперь слышны до самой нижней ступеньки.

Ты прижимаешь руку ко рту. Ты зажмуриваешь глаза.

Из этой штуки вырывается еще одно тошнотворное блеяние.

Оно бродит по комнате. Ветер хлещет через разбитое окно, поднимая шторы. Шаги громкие, как твердый каблук классической туфли, цокающий по твердой древесине.

Различные ароматы теперь скользят по вашему носу. Аромат, который вы почти узнаете. Что-то острое и зеленое, как будто на улице. Это снова рождественский аромат хвои, теперь смешанный с густым навозным мускусом. Запах темного леса.

Каждый трудный шаг вызывает у вас дрожь.

Не смотри.

Даже не вздохните.

Не думайте о том, что он сделает, если найдет вас. Насколько живы эти, полные ужасов мысли.

Как быстро твои крики замолчат зубы. Как велико количество крови, которая выльется из твоей только что вскрывшейся плоти, разорванной и изорванной, как простыни.

Делай. Нет. Смотреть.

Но вы, конечно, посмотрите.

Твои глаза договариваются с окружающей темнотой. Вы сразу пожалеете, что посмотрели.

Глубокое жало в ноге больше не достигает тебя.

Шок притупляет нарастающий страх, поднимающийся в вашей груди.

Длинные черные ноги галопируют рядом с вами. Покрытые мехом, они похожи на ноги тощего зимой оленя с костлявыми раздвоенными копытами. За ними змеится раздвоенный кожистый хвост.

Рот, которого ты не видишь, щелкает клыками.

Существо громко кричит, а затем кудахчет, как гиена.

Нет, твои мысли ропщут, как черт.

Костлявые ноги кружатся вокруг и исчезают в черной дыре кухни.

Стул дергается, как будто его непроизвольно задевают. На пол с грохотом падают предметы: кастрюли и сковородки падают со стеллажей.

Вы осторожно регулируете свое положение под столом. Боль в подошве снова обостряется. У тебя кровотечение? Сможет ли он почувствовать запах крови? Чтобы почувствовать его витающий в воздухе вкус?

Нет, если бы это было так, оно уже нашло бы вас — видение, которое вы не питаете очень долго.

Возможно, вы сможете переждать его — оставаться скрытым, пока он не сдастся и не пойдет дальше.

Напрасная надежда.

Он услышал, как вы сбежали по лестнице. Он знает, что ты все еще где-то здесь.

Вы позволяете себе сглотнуть, чувствуя себя расстроенным всем этим. Это больше не твой дом, это где-то в другом месте, на какой-то темной стороне какой-то далекой планеты, которой ты не принадлежишь. Место, где что-то — нечто с копытами — бродит по коридорам. Ищу тебя.

Может, задняя дверь? Нет. Вы помните, как в последнее время ролики начали заедать и скрипеть. Слишком громко. И даже если бы вам удалось протиснуться вовремя… . .

Мысль о необходимости обогнать это существо наполняет вас огромным страхом.

Вы смотрите на разбитое окно. Рама усеяна осколками, готовыми перерезать артерию. Не говоря уже о тех разбросанных обломках, которые ваши ноги наверняка найдут снова. Тогда бежать было бы невозможно.

Внезапно приходит идея: ключи от машины! Ты оставил их на кухонной стойке! Они все еще должны быть здесь, насмешливо близко. Если вам удастся добраться до них и пробраться в гараж, вы сможете выбраться отсюда.

Вы думаете, что это хороший план.

Существо мигрирует из кухни и щелкает-щелкает по коридору. Его раздвоенные ноги стучат по лестнице — в подвал. Должно быть, он думает, что вы туда попали. Это выиграет вам немного времени. Хотя не очень.

Выходите из-за журнального столика. Вы дышите тихо, легкая дрожь сотрясает ваши легкие.

Вы на мгновение останавливаетесь, чтобы провести несколькими пальцами по ноге и достать стекло. Отчасти это сработает, но вам понадобится пинцет, чтобы достать остальные зловещие кусочки.

На кухне вы оглядываетесь в поисках ключей. На полу разбросаны кастрюли и грязная сковорода. Подставка для специй опрокинулась, и на фарфоре образовался перистый художественный кусок чесночного порошка. Осторожными шагами вы приближаетесь к стойке.

С нижнего уровня доносится приглушенный треск. Что-то еще было насильно засунуто.

Спешите.

Вы замечаете ключи. Ты вытягиваешь окровавленные пальцы и обхватываешь их, осторожно приподнимая, чтобы они не звенели в твоей руке.

Еще одна мысль приходит вам в голову и ведет вашу руку к ящику со столовыми приборами. Острые металлические предметы гремят внутри, когда вы открываете его, слишком громко, чтобы чувствовать себя комфортно. Но там вы найдете и возьмете самый острый нож, так что шум того стоит. Просчитанный риск.

Наличие ключей и ножа в ваших руках дает небольшую дозу победы, но вам все равно нужно пройти по коридору, пройти мимо лестницы в подвал и добраться до гаража.

Вы смотрите в коридор и, идя по нему, обнимаете стену.

Вы быстро проходите мимо подвала, представляя — всего на мгновение — что-то, готовое с визгом вырваться за пределы поля.

Но всего через несколько шагов вы уже у двери в гараж.

Вы беретесь за дверную ручку и открываете дверь.

Сзади доносится новый звук — влажное, подтверждающее ворчание.

Вы поворачиваетесь. Из-за невидимой лестницы к вам поворачивается длинная мускулистая шея.

Копыта царапают зал.

Дом вспыхивает очередной вспышкой молнии, придавая выразительность его высокой аморфной форме.

Его зазубренные рога вытянуты наружу и свернуты назад в козлиный завиток. Кожистая кожа свисает с его густоволосого тела, покрывая заднюю часть морщинистыми складками. Глаза цвета мутной воды. Глаза, которые наконец нашли тебя.

И из пятнистой шерсти высунулась лишенная кожи лошадиная морда, состоящая из пожелтевших, еще живых костей.

Он снова щелкает зубами. Острый. Ожидающий.

Ваша рука не отрывается от дверной ручки; она сжимает почти так же сильно, как другая рука сжимает нож. Оба дрожат. Лезвие — не более чем скрепка для бумаг по сравнению с тем, что перед вами, дергающим когтями.

Одна твоя нога уже высунута за дверь, втиснута в небольшую щель гаража, но чистого выхода не будет. Оно никогда бы не допустило подобного.

Страх теперь оседает в твоих ногах, сжимая их изнутри. Он просачивается в суставы, превращая их в мульчу. Мысли прекращаются совсем.

В следующее мгновение вы заставляете себя двигаться, поскольку все остальное движется в быстром порядке.

Дверь открывается.

Копыта бьются все ближе.

Высокий, пронзительный кудахтанье.

Ты втискиваешься в гараж, преследуемый горячим, звериным дыханием, пробегающим по твоей шее и плечам.

Вы пытаетесь закрыть дверь, но в щель проскальзывают три адских когтя. Они цепляются за тонкую древесину, прижимая вход к своей кожистой коже.

Он движется на другом конце, сердито дергая панель.

Ты тянешь его каждой нитью, каждым сухожилием, горящим в твоем предплечье. Ты засовываешь брелок в рот, в то время как другая рука изо всех сил пытается удержать нож.

Эта штука громко тявкает на другом конце провода. Густой запах липнет к твоему лицу. Он силен, и поскольку давление в его хватке продолжает расти, вы знаете, что он побеждает.

Одним быстрым движением вы вонзаете нож глубоко в перепонку его когтей.

Ужасный звук, очень похожий на вой серой умирающей кошки, доносится с другой стороны двери. Темная, малиновая кровь стекает по стали и капает красными слезами. Когти втягиваются, забирая с собой ручку, когда дверь наконец закрывается.

Вы забираетесь в машину, не желая делать ни единого вдоха, пока ключи наконец не найдут прорезь.

Двигатель оживает, и все символы на приборной панели загораются зеленым и желтым светом.

Вы дергаете рычаг переключения передач в положение заднего хода и почти втыкаете багажник прямо в дверь гаража, к счастью, ловя себя и щелкая механизмом открывания прямо над головой.

Дверь открывается со скрипом роликов и петель.

Еще до того, как металлический лист остановился над головой, вы пятитесь и спускаетесь по улице.

Руки все еще трясутся, вы одновременно переключаете передачу на движение и нажимаете больной ногой на педаль газа.

Машина мчится по дороге, набирая обороты все выше и выше, пока ваш дом и улица полностью не скроются из виду.

Вы смотрите назад, частично ожидая увидеть его там, стоящего высоко и вертикально под уличным фонарем. Но нет ничего.

Вы сделали это. Вы сбежали.

Твои расширенные, жилистые глаза снова находят дорогу, а порыв ветра почти сбивает тебя с курса. Неважно, куда вы идете, во всяком случае, не сейчас. Все, что имеет значение, — это уйти как можно дальше.

Из тебя вырывается тонкий смех, возможно, веселый, возможно, немного маниакальный.

Вы немного замедляетесь, наконец позволяя спокойствию проникнуть сквозь панику.

Ветер по-прежнему воет и проносится над вашим автомобилем, но когда он затихает, позади него раздается другой звук — как будто хлопают два тяжелых брезента.

Вы смотрите в боковые зеркала и снова на вид сзади. Ты только что что-то увидел?

СТУК раздается на крыше.

Вы делаете еще один вдох и нажимаете на педаль газа.

Кредит: Майкл Пейдж

Блог