Держите маску на себе

Мой отец не был знаменитым человеком, но должен был им быть. Он был первым человеком, который начал археологические раскопки в Египте, о которых вы не слышали. Теперь я хожу к нему раз в неделю. Я рассказываю ему, как дела дома, а он просто сидит и раскачивается взад-вперед в своей бежевой безрукавке. Он ничего не говорил с первого дня своего пребывания здесь, до того момента, как врачи начали вкачивать ему лекарства, от которых он пускал слюни на себя. Я не скоро забуду то, что он сказал.

Он посмотрел на меня, натягивая смирительную рубашку, в которую добровольно надел. Он вздрогнул, когда они затянули его. Он пристально посмотрел мне в глаза, и я ответил ему взглядом. Я еще не знал. Я думал, что он поступил так, не спровоцировав его. Я не знала, почему он в приступе ярости практически разрушил наш дом, крича: «Где ты?!» в верхней части легких. Я не знала, почему он сбросил мою мать с лестницы и парализовал ее ниже шеи.

Но сейчас я сидел рядом с разбитым мужчиной. Высохшие слезы потекли по моим щекам, и я посмотрел на человека, которого считал монстром, и спросил его: «Почему?» Он взглянул на меня своими грустными карими глазами и улыбнулся. Мне потребовалось все, чтобы не ударить его по и без того опухшему лицу. Он просто сказал: «Верхний ящик, правая сторона». прежде чем он снова посмотрел на пол и закрыл глаза. Это был последний раз, когда он говорил со мной.

Я сразу помчался домой. Я припарковал машину и побежал вверх по лестнице и вниз по коридору к кабинету отца. Я дернул ручку, и она, как обычно, была заперта. Я был так зол, что даже не успел опомниться, как выломал дверь тремя ударами. Я подошел к его столу и открыл ящик, который он нашел. Там было пусто, если не считать большой папки из плотной бумаги. Я разорвал его и высыпал на стол содержимое, которое состояло из папки, полной скомканных страниц и небольшой стикера. Я взял стикер и прочитал его вслух. «45-34-21». Я отложил его в сторону и взял папку. Я сразу узнал почерк отца. Я открыл папку и разложил страницы на столе. Они были помяты, испачканы и ужасно потерты, но я сел и начал читать. Насколько я мог судить, он начал писать их на следующий день после того, как вернулся домой с раскопок. Он начал:

"Только сегодня вернулся домой. Я решил начать этот дневник по рекомендации друга. Не совсем знаю, как это сделать. Я принес подарок на день рождения своему 16-летнему сыну. Это маленькая медная пластина площадью около 3 дюймов. Нашел ее недалеко от места раскопок. В верхней части пробито маленькое отверстие. Возможно, он мог бы надеть его на ожерелье. На нем много странных резных фигурок. Кажется, это не язык. Также выгравировано небольшое изображение человеческой фигуры. Кажется, он носит маску или шлем. Надеюсь, ему это понравится».

Это все, что было на первой странице. Я почти улыбнулся стилю письма моего отца. Прерывисто, кратко и неформально, как папа. Но я остановился на мгновение. До моего дня рождения оставалось еще несколько дней, а об этом «подарке» я ничего не слышал. Я перешел к следующей записи, датированной следующим днем.

"Долгая ночь. Кажется, не мог заснуть. Клянусь, прошлой ночью я слышал голос. Не мог разобрать, что он сказал. Просто шепот из коридора. Возможно, Джош поздно встал. Я спрошу сегодня"

Это привлекло мое внимание. Я помню, как он спросил меня, поздно ли я лег, но я знаю, что спал. Странный. Я читаю до следующего дня.

"Мне пришлось это записать. Никто мне не поверит, если я этого не сделаю. Шепот вернулся прошлой ночью. На этот раз я услышал, что он сказал. Отдайте это. Это все, что он сказал. Снова и снова. Я выглянул в дверь в коридор и клянусь, что увидел там кого-то. Невысокая фигура, сгорбленная. Слышал хриплое дыхание. Продолжал повторять: отдайте, отдайте".

Я не мог поверить в то, что читал. Неужели мой отец сошел с ума за ночь? Я помню, как на следующее утро он вел себя странно, но я так спешил в школу, что не придал этому значения. Я перелистнул следующую страницу и сразу заметил разницу. Почерк был нечетким, неровным и неровным, как будто он был написан в спешке. Там было сказано:

"Мой друг Бадди перевел слова на подарке. Он был сбит с толку. Сказал, что это на латыни. Почему мы нашли латинские буквы на египетских раскопках? Бадди сказал, что вверху написано "larva-umbra", а везде - "veniet". Когда я спросил его, что это значит, он посмотрел на меня и сказал: "Маска-Тень. Он придет". Я спросил его, что это значит. Он не сказал мне. Я поищу это сегодня вечером".

Я посмотрел на дату. Это было за день до того, как он сошел с ума! К сожалению, это была и последняя запись. Уставший от долгого дня, я сел в отцовское кресло. Я сложила остальные бумаги и начала вкладывать их обратно в конверт, когда заметила отложенную наклейку. Я взял его обратно и прочитал еще раз. «45-34-21». Я на мгновение задумался, а затем, как прилив вдохновения, вспомнил, что мой отец всегда держал в подвале сейф с кодовым замком. Я схватил стикер и побежал вниз. Я подошел к маленькому, приземистому сейфу и быстро набрал три номера. Дверь щелкнула, и я распахнул ее. Там, в середине сейфа, на маленьком носовом платке лежало нечто похожее на небольшой кусок меди, размером примерно с игральную карту.

Я медленно протянул руку, чтобы поднять его. Когда мои пальцы коснулись обжигающе холодной меди, я почувствовал, как холодок пробежал по пальцам, руке и спине. В комнате, казалось, стало ужасно холодно, огни мерцали и светились. Казалось, весь дом… шептался. Говорю. Голос раздавался от стен. Грязный, тонкий голос. Злой голос. Сначала я не мог толком разобрать, о чем он говорит. Но звук постепенно становился все громче и громче, пока мне не пришлось затыкать уши от боли. «ВЕРНИ ЭТО». Голос прогремел так громко, что окна задребезжали, а мебель, казалось, вибрировала от его звука. Среди эха я услышал легкое постукивание. Я заставил себя посмотреть вверх и в конце коридора увидел темную фигуру. Это была невысокая, сгорбленная фигура, ростом не более 5 футов. На нем был темный капюшон и халат, поэтому я не мог разглядеть никаких различимых черт, кроме того, что издавало постукивающий звук. Из фигуры вытянулась длинная тонкая рука. Кожа была болезненного зеленовато-серого цвета и, казалось, отслаивалась и отваливалась от костей. На конце худой руки была ужасающе большая кисть с тонкими пальцами и… когтями? Громкий голос прекратился, но ужасная рука продолжала стучать по бетонной стене. Свет снова замерцал, и я на мгновение погрузился в темноту.

В чернильной черноте я услышал что-то похожее на поверхностное, хриплое дыхание, приближающееся и приближающееся. Свет снова вспыхнул, и когда мои глаза привыкли, я увидел фигуру, нависшую надо мной. Рука, казалось, снова исчезла под черной мантией. Я попыталась выровнять дыхание и тогда почувствовала запах. Как любой мальчик, я побывал рядом с несколькими мертвыми животными. Мертвые птицы, крысы и даже один-два опоссума. Но этот запах был гораздо хуже всего, что я когда-либо вдыхал. Оно обожгло мне ноздри и заставило глаза слезиться. Я поспешно отодвинулся от фигуры, которая стояла надо мной. Оно не предприняло никаких попыток остановить меня, но, казалось, наблюдало, как я бегу по линолеуму. Прислонившись спиной к стене, я встал. Казалось, мы смотрели друг на друга несколько часов. Фигура время от времени наклоняла голову, казалось, из любопытства, но, поскольку я не мог видеть ее лица, я не мог быть в этом уверен. Я услышал шорох, доносившийся из-под плаща существа. Пока я с ужасом наблюдал, как из складок его мантии появилась ужасная рука, на этот раз в сопровождении другой. Медленными, целенаправленными движениями руки потянулись туда, где, как я предполагал, находилась голова существа, и медленно откинули капюшон. Свет падал на лоб существа, открывая не лицо, а огромную, неуклюжую медную маску. Маска, казалось, была прикручена болтами и точечной сваркой к голове фигуры. Никаких видимых отверстий не было, за исключением двух отверстий на месте глаз. И там я увидел, глядя на меня ужасными глазами. Они были совершенно белые, с каким-то гноем или росой по краям. Глаза моргнули, и из уголков потекло еще больше белого гноя. Ужасного зрелища в сочетании с запахом было достаточно, чтобы заставить меня поперхнуться, и меня вырвало на пол. Огни издали жужжащий звук и вскоре снова погасли. Мне показалось, что я просидел в темноте несколько минут, все время слыша, как хриплое дыхание становится все громче и громче. Свет начал яростно мерцать, так что я лишь время от времени улавливал ужасное зрелище передо мной. Фигура сбросила свою темную мантию и поднялась на огромную высоту, разворачивая ужасно искалеченное тело под маской. Кожа туго натягивалась на худощавое тело и была такого же болезненно-зеленого цвета, как и руки. Позвоночник, казалось, ужасно искривился, поскольку существо не могло стоять прямо. Теперь он возвышался надо мной, и снова громкий голос наполнил комнату. Я не мог узнать, что там написано. Казалось, это было на другом языке.

Пока я смотрел, комната вокруг меня, казалось, вспыхнула пламенем. Дым поднялся вверх от теперь уже пылающей мебели и быстро заполнил небольшую бетонную комнату. Чистым инстинктом я помчался к выходу. Я услышал смех позади себя, и, без сомнения, это ужасное существо вернуло себе то, что принадлежало ему. Слава богу, я успел вовремя. Я никогда не сталкивался с этим существом, но не могу не задаться вопросом: теперь, когда оно получило то, за чем пришло, уйдет ли оно?

Кредит: Гейдж Зейтц