Покидая город

Моё тело парило в пространстве. Я был невесом, дрейфовал к Луне. Подойдя ближе, я начал чувствовать. Первые нормальные ощущения. Затем глубокая, невыносимая боль.

С громким треском мои глаза открылись. Визгливый металлический скрежет скрутил мои барабанные перепонки. Яркость яркой полной луны потянула за нити, которые удерживали мои глаза в глазницах.

Я хотел переехать, но не смог. Желудок хотел вычистить все в своем хромом мешке, но не мог. Мой мозг пытался обосновать и рационализировать эту ситуацию, но не смог.

Через несколько секунд мои глаза были вынуждены закрыться под тяжестью вторгающихся раздражителей. И я вспомнил кое-что из предыдущего. Автобусная остановка.

Это было поздно вечером. Или рано утром, я полагаю. На самом деле это не имело значения – важно было то, что было темно. Прохладный ветерок пронесся мимо, и хотя было лето, когда ты устал и голоден, даже малейший холод жалит сильнее, чем обычно.

Я чувствовал себя одиноким, и по большей части был один. Сидя на скамейке, я размышлял о предстоящем путешествии. Мне в копчик ввели новокаин с деревянных досок скамьи, на которой я сидел. Мои мысли перенеслись на образ девушки. Не ее улыбка и не ее фигура, а ее глаза мне запомнились больше всего. Обычно просвечивал тонкими полосками теней. Иногда ее глаза сами по себе различались по цвету. Иногда темно-фиолетовый, под цвет ее волос, иногда зеленый или синий. Но когда они были естественно-коричневыми и без пластиковой оболочки, я едва мог отвести взгляд.

Несмотря на час, на автобусной остановке было еще несколько пассажиров. Я смотрел в никуда, но слева от меня под фонарным столбом тихо разговаривали две женщины. Это был один из двух фонарных столбов, у которых действительно была работающая лампочка – я не виню их за то, что они претендуют на эту территорию. Справа от меня фигура в капюшоне. Я вынес суждение, что этот человек задумал что-то плохое, пока не понял, что я тоже надел капюшон своей толстовки.

Скоро должен был прибыть автобус, и я решил надеть наушники и немного отвлечься. Выбор, о котором я бы пожалел. Моя периферия была закрыта капюшоном, а барабанные перепонки были замаскированы любимым риффом панк-рок-гитары.

Прошли минуты. Ветер усилился. Убывающий полумесяц смотрит на меня прямо над линией деревьев.

Я помню чувство, которое охватило меня, чувство, которое говорило мне проверить свое окружение. Слева от меня, и к моему удивлению, две женщины, казалось, просто смотрели в мою сторону. Я помню чувство замешательства, а также застенчивость. Но только когда они начали пятиться, меня одолел страх. Отступаете от меня? Или что-то… позади меня…

В вечное мгновение я поднес руки к ушам и выдернул бутоны, позволяя свободному потоку прохладного воздуха и шума затопить мою душу. Моя голова дернулась вправо, а глаза расширились.

Фигура в капюшоне.

На расстоянии вытянутой руки, но это не имело значения. Подделка Луисвилльского Слаггера уже была настороже и набрала обороты. Туловище этого человека представляло собой сжатую пружину, удерживавшую напряжение и стремившуюся вернуться в нормальное состояние… а затем расслабившуюся. Я никогда бы не догадался, что удар бейсбольной битой по голове может вызвать такой шум, но этот звук я никогда не мог забыть. Как будто поезд с свистом пролетел мимо и застал тебя врасплох.

Этой мысли было достаточно, чтобы вернуть меня в реальность, в которой я находился. Легкий грохот сотряс мое тело, и меня преследовал ритмичный визг металла. Несколько морганий, и я понял, что это была не яркая луна, а лампа, поджарившая мне роговицу. Оно было прямо над головой, но быстро исчезло из моего поля зрения. Затем появился еще один и пролетел над головой. Это было похоже на катушку, на которой воспроизводилась повторяющаяся сцена. Бесконечная тьма, за которой последовала оглушительная яркость, а затем снова бесконечная тьма.

Я все еще не мог пошевелиться, но услышал кое-что еще. Говорю. Люди разговаривают друг с другом. Бормочет. Говорю на иностранном языке. Я не мог сказать.

С того места, где я лежал, застыв, я мог кого-то разглядеть. Мужчина с темной кожей. Лысый. У него было доброе лицо, благородные усы. Доктор.

Но он не носил халат. Нет... не врач. На нем была темно-зеленая клетчатая рубашка и темно-коричневые брюки, закрывающие нижнюю часть рубашки.

Что, черт возьми, происходит – именно эта мысль играла в моей голове на поцарапанном виниле. Снова и снова. Тысячи раз в испуганном, охваченном СДВГ разуме, и все это за одну секунду.

Он шел, и я двигался – не по своей воле. Казалось, он плывет в пространстве и следует за ним. По моему телу лёгкое урчание, должно быть, я лежал на каталке. Но на уровне голени. Это не имело смысла.

Внезапно мое движение остановилось. И вскоре после этого он тоже.

Я мог различить что-то за пределами того места, где он стоял. В тусклом освещении, когда мое сознание начало приходить в себя, я стал лучше понимать свое окружение. Я был в городе. Но меня не было снаружи. Я был уверен, что это так. Я видел здания… вроде того.

Мужчина стоял, уперев руки в бедра, и, казалось, чего-то ждал. Он столкнулся со структурой, которую я изо всех сил пытался определить.

"Хорошо, большой парень! Что это будет?"

Его голос был глубоким и энергичным, но спокойным.

Из темноты за пределами того места, где он стоял, вернулся приглушенный вскрик.

«Кто там?»

Голос звучал немного гнусаво, я помню, как представлял себе чудаковатого лысеющего мужчину в толстых очках и с нагрудным карманом, полным ручек.

Я очень сильно ошибался.

Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда глаза уставились на появившуюся фигуру. Из конструкции не выходил ни один человек. Даже близко.

Это была огромная и долговязая тень. Он остановился и повернулся в нашу сторону. Затем оно вышло на свет. Я не мог отвести взгляд. Я хотел закрыть глаза, но страх заставил мои веки приоткрыться.

У него были огромные глаза. Длинные, долговязые ноги и когти, от которых у меня свернулись внутренности.

Но, несмотря на эти черты, именно бритвенно-подобный клюв навсегда останется на заднем плане моих мыслей.

«Ну и дела… Интересно». ответил мужчина.

"Да? Ну, ты чертовски опоздал". Выпуклые глаза сузились на мужчину.

«Эй, остынь с этим дерьмом». Мужчина не выглядел поэтапно.

«О, ты хочешь, чтобы я был крутым?» Перья, покрывающие его тело от головы до конечностей, взъерошились. Я мог слышать звук, который с любовью слушал в разгар осени, когда ветерок проносился сквозь стареющие листья.

«Легко, легко». — вмешался более мягкий голос. Я не мог понять, откуда это взялось.

Существо повернуло шею, чтобы посмотреть на говорящего. Он выглядел раздраженным, затем снова повернулся к мужчине.

«Твой парень хочет, чтобы я относился к тебе помягче».

Он издал гнусавое кудахтанье, повернулся и потопал обратно туда, откуда пришел.

— Что вы оба так долго? Ему едва хватило времени, чтобы сделать что-нибудь, кроме дыхания, прежде чем он снова заговорил. Мне это напомнило мою тетю, она почти не переводила дыхание между предложениями. Всегда загружаю вопросы в журнал и нажимаю на спусковой крючок, редко позволяя дать ответ.

Мужчина исчез из моего поля зрения и присоединился к своему товарищу, который делал что-то, чего я не мог видеть. Платформа, на которой я находился, покачивалась и грохотала, когда двое мужчин крякали и что-то бормотали друг с другом с учащенным дыханием.

Было такое ощущение, будто они поднимают что-то тяжелое. Я услышал шарканье ног. И короткие, быстрые вздохи носом. И наконец я снова смог увидеть этого человека. И все, что он нес, было свободным, гибким и свободно покачивалось. Теперь оба мужчины были в моем поле зрения и вместе они полунесли-полутащили что-то к конструкции существа.

Они скользнули в тень и под толчком обоих выронили предмет. С громким стуком я наконец увидел, что это было. Но, конечно, я ошибался.

Этого не может быть.

Это не так.

Мои глаза, должно быть, обманывали меня.

Выйдя из тени и прислонившись к краю конструкции, где тень встречалась со светом лампы наверху… лицо мужчины средних лет смотрело в бездну наверху. Его рот был открыт, а глаза были широко раскрыты. У него не было души. Никаких эмоций. Никакой жизни вообще.

«Хорошо, хорошо, хорошо!» существо радостно крикнуло.

Двое мужчин как бы выскочили из тени и вернулись ко мне. Я мельком увидел другого мужчину. Он был ниже ростом, но сложен так же, как и первый человек. Цвет его лица был светлее, а лицо напоминало человека родом с Гавайев или из южной части Тихого океана. На нем был темно-фиолетовый свитер с ромбами.

Существо стояло с улыбкой, образовавшейся на краю его похожего на нож клюва. Но это ликование быстро сменилось беспокойством.

«Но эй, а как насчет моего друга?»

Мужчина в зеленой шотландке сразу же выглядел раздраженным. После печенья приходит жажда.

"Послушай, нам нужно продолжать двигаться. Нам осталось сделать много остановок".

Лицо существа сменило выражение беспокойства на гневное.

— Нет, ты послушай, жирный ублюдок. Он прогремел с гнусавым звуком.

«Эй!» Мужчина крикнул в ответ, теперь указывая рукой на существо. — Нет, ты послушай! Он выстрелил в ответ. "Я устал от этого дерьма. Теперь ты поел, пожалуйста, наслаждайся, чтобы мы могли двигаться дальше". В конце его тон немного смягчился, как умный родитель рассуждает с ребенком.

«О да?» Существо ответило.

«Да». — настаивал мужчина.

Затем глаза существа начали покрываться красными полосами. И оно медленно вышло из своей структуры. Когда это произошло, я понял, что его структура представляла собой огромное гнездо.

Оно тихо заговорило, глядя на мужчину. — Как насчет того, чтобы я отклею твою чертову морду, сука?

— Хорошо-хорошо-хорошо, — между ними встал другой мужчина. «Мы воспитаем тебе еще одного».

Разборки между существом и человеком в клетчатой одежде продолжились. Оба смотрели друг на друга глазами. Оба с каменными лицами. Наконец существо ухмыльнулось. «Почему, спасибо». Он прервал взгляд человека, повернулся и прыгнул обратно в гнездо.

«Девочка». вышел из тени гнезда.

Я услышал стон мужчины в клетчатой одежде.

Платформа снова затряслась и затряслась. Двое мужчин затащили в гнездо более тонкую и меньшую по размеру кучу темной массы, и она с шлепком приземлилась.

Они вернулись еще раз, и платформа, на которой я находился, начала двигаться. Мое мнение быстро изменилось, но не раньше, чем я увидел, как массивный клюв вонзился в лоб мужчины средних лет, которого положили умирать в этом гнезде. Я услышал звук, похожий на то, как газонный дротик снова и снова ударялся о землю, сопровождаемый шелестом его перьев. Его клюв быстро покрылся красным соком с розовыми кусочками, большую часть которых он проглотил, запрокинув голову назад и несколько раз щелкнув верхней и нижней челюстями. Лопнул, как пустой деревянный ящик. Много лет назад, в ночь на Хэллоуин, мой друг обошел каждую тыкву, которую смог найти, и вместо того, чтобы разбить ее на куски, проделал в ней дырки размером с мяч для гольфа с помощью когтя молотка. Я увидел эти тыквы, когда посмотрел на голову этого человека. Когда-то он был двигателем богатых мыслей и размышлений, а теперь стал пищей для создания кошмаров.

Продолжая плыть в космосе, я услышал звуки, как тело этого человека превращается в еду, и еще кое-что… «когда увидишь консервного человека, скажи этому придурку, чтобы он время от времени улыбался», и гнусавое кудахтанье существа раздалось и заплясало в темноте.

Грохот моей платформы продолжался. Мне стало плохо. Но замерз. Я вспотел и сдерживал рвотный рефлекс, который продолжал пытаться захватить контроль над мышцами моего горла и живота. Я пришел к пониманию того, что происходит. Я был на какой-то колесной тележке… придавлен кучей трупов, кучей еды для… этих вещей.

Эти чертовы монстры.

По крайней мере, я думал, что их больше одного. Там определенно было больше еды.

И эти... люди должны работать здесь как... рабы. Я не мог сосредоточиться на этой части. Они казались нормальными людьми.

Я мог бы оставаться замороженным, но для этого я сосредоточил всю свою энергию на предотвращении крупных мышечных движений, о которых я забыл второстепенные. Я почувствовал тепло вокруг промежности. Я опорожнил мочевой пузырь и не мог остановиться.

Как я сюда попал? - подумал я про себя. Больше всего на свете мне хотелось уйти оттуда, где я был… все эти годы. Но сейчас я бы отдал все, чтобы вернуться туда. Может быть, в конце концов, это было не так уж и плохо… быть нелюбимой.

Я вырос в маленьком городке, и когда-то у меня были мать и отец. Однако со временем мне показалось, что мой отец просто... как бы перестал быть рядом. Помню, я был взволнован, когда он был там. И он рассказывал мне о своих поездках. Но потом и это изменилось, в дополнительное время. Мои чувства изменились, с каждым разом я был менее взволнован. Я помню, как говорил себе волноваться, но был слишком измотан, чтобы по-настоящему заставить себя это сделать. А потом я проводил ночи со стыдом, думая о том, что я не проявил к нему достаточно энтузиазма… думая, что он, должно быть, чувствовал это и, должно быть, расстраивался… думая, что я недостаточно делаю для своего отца. И, возможно, причина, по которой его не было рядом, заключалась в том, что я не давал ему достаточно. А затем мысль перезагрузилась – цикл, который продолжался до тех пор, пока мой мозг не отключился.

Родители всех моих друзей развелись. Ну, все, кроме одного. Так что время моего детства в этом маленьком городке было нормальным. Хотя телевизора у нас никогда не было. Моя мама сказала, что телевизор — это инструмент, созданный дьяволом, и это было по иронии судьбы: я, вероятно, мог бы посчитать обеими руками, сколько раз эта женщина входила в церковь… и у меня все еще осталось несколько цифр.

Моя мама снова вышла замуж, когда мне было около 14. Парень был хороший, но я помню, что всегда думал, что он идиот. Его звали Фил, и у него был приличный дом, в котором мне было вполне комфортно. Но этот брак продлился недолго.

Моя мама могла себе позволить только квартиру-студию над баром, в котором она работала, по крайней мере, я так предполагал. Так что большую часть времени я оставался в доме Фила. Поначалу это было немного неловко, потому что изначально меня привели в жизнь этого человека в качестве багажа, но теперь я там, потому что… ну, я тогда еще этого не понимал.

Мы с Филом большую часть времени держались подальше друг от друга. Я спал в подвале. У меня там не было телевизора, но был компьютер с доступом в Интернет. Мы не ужинали вместе, но по большей части он всегда приносил мне тарелку. Или, если бы он приказал уйти, он принес бы мне что-нибудь. Сэндвич с курицей и пармом от Dom's всегда пришелся по вкусу. И мне никогда не приходилось спрашивать или напоминать ему… оно просто волшебным образом появлялось время от времени.

Так что я проводил дни, перемещаясь между домами. Большинство у Фила, иногда у мамы и редко у папы. Каникулы всегда, казалось, запускали цикл прыжков по домам, а затем он постепенно прекращался, и я проводил в подвале Фила недели подряд, а иногда и месяцы.

Четвертое июля… начните снова. День Благодарения… сброс. Рождество… вы поняли.

Со временем это начало исчезать. Когда я стал старше, мне показалось, что всех это заботило… меньше. Я не был плохим ребенком. Я попал в беду, но никогда в беду. Почему они меня не любили? Я думал про себя снова и снова, каждую ночь засыпая. Алкоголь помог ускорить процесс, но никогда не заставил его замолчать. Фил, должно быть, заметил пропажу выпивки из своего запаса, но, вероятно, его это не волновало, или, на самом деле, он, вероятно, понимал почему. Мне тогда было 16, и он не был слеп к моей ситуации.

А потом… однажды… я ушел.

Визг металлического колеса продолжался. Но сквозь шум мужчины разговаривали. Я оставил свою голову и прислушался.

«Ты видел игру вчера вечером?» – спросил мужчина в темно-зеленой клетчатой ​​одежде.

«Ффффф… нет», — ответил другой с долгим выдохом, словно выпуская воздух из воздушного шара. «Вчера вечером Синт хотела провести содержательный разговор и «узнать друг друга получше»». Я не мог его видеть, но мог сказать, что в этой последней части он двигал указательным и средним пальцами вверх и вниз.

"Хех, слишком поздно для этого. Я имею в виду, что ты женат дольше, чем я".

«Дааа… но я не мог быть таким засранцем вчера вечером».

«Ох, я был бы тем засранцем… Филлис сметена, чувак».

«Конечно… втирай. Все в порядке, завтра вечером дерну».

«В Соксе, да?»

«Нет, домашнее преимущество, но оно им не нужно», — усмехнулся Аргайл себе под нос.

"Я просто не знаю, как можно быть фанатом "Янкиз". Это грустно. Это позор, вот что это такое".

«Вам не нравятся команды, которые побеждают?»

«О, так теперь ты хочешь быть этим засранцем», — засмеялся мужчина в клетчатой клетке, говоря это.

— Да-да… и э-э… кстати о придурках… Я возьму вот этого.

— Да, ты, черт возьми, должен мне после последнего.

Тележка остановилась.

«Время есть!» Объявил мужчина в ромбике.

«ЗАТКНИСЬ!» Был почти сразу же возвращен с громким металлическим хлопком. Это было что-то металлическое, звучащее тяжело, но хрупкое и сотрясающее воздух вокруг меня. Мое тело содрогнулось от шока от внезапного шума, и меня вырвало из забавного разговора, который вели эти двое.

«Хорошо, а что шеф-повар может приготовить для тебя?» Сарказм человека с аргайлом был плотным, и он снова и снова вращал рукой, кланяясь.

Опять грохот откуда-то из темноты, и наконец… оно появилось.

У этой твари не было ни клюва, ни перьев, как в прошлом шоу уродов. Нет, у него был корявый и скрученный темно-зеленый мех с головы до ног. У него тоже были большие выпученные глаза, но пока он говорил, его рот представлял собой пустую черную пустоту.

"Эрррррр, что это за куча дерьма! Ты шутишь? Это ужасно выглядящий, извините, мешок..."

«Эй, эй, эй», — прервал его мужчина в ромбике. — Я уверен, у нас есть что-то, что тебе может понравиться.

«Хрмм… есть какие-нибудь землекопы?»

— Что ты только что сказал?! Мужчина в зеленой клетчатой ​​одежде вскочил и нахмурился.

"Диггеры! С д-д-д! Ты придурок".

Мужчина в зеленой клетчатой одежде упер руки в бедра и разочарованно обернулся.

«Нет… у нас не было времени что-то выкопать сегодня вечером… извини»

Существо выглядело очень разочарованным и скрестило свои длинные тонкие руки.

«Ну, я хочу чего-нибудь гнилого… правда, правда, гнилого!» это продолжалось.

«Хммммм….» Я мог сказать, что мужчина в ромбах просматривал эту груду бывших вещей.

«Принеси мне… грязный». — добавил зверь.

Черт. Я лежал в джинсах, только что пропитанных мочой. Я начал молча паниковать, закрыл глаза и молился, чтобы это был не я.

"Блин! Этот точно обосрался!" Сказал мужчина в клетчатой ​​одежде. Он обнюхивал кучу надо мной.

"Да! Да! Чем гнилье, тем лучше!" Оно кричало.

Я почувствовал, как давление надо мной ослабло, когда двое мужчин тяжело поднялись и попытались вытащить труп, который был одним из тех, кто отягощал меня.

Я снова открыл глаза, но пожалел об этом. Зеленое существо смотрело на труп тяжелого пожилого мужчины, который лежал перед ним животом. Его улыбка стала шире, и изо рта раскрылись игольчатые зубы. Это больше не была темная пустота, а скорее колючая ловушка, жаждущая плоти.

— Приятного аппетита, — сказал мужчина в ромбиках с едва заметным французским акцентом.

Тележка начала двигаться, и я увидел, как монстр наклонился и вонзил зубы в живот мужчины. Я закрыл глаза и услышал мокрый шлепок. Потом долгий глоток. И, наконец, глубокий глоток.

И грохот продолжался. Как и чертово скрипящее колесо.

Я слегка покачал головой вперед и назад и крепко зажмурил глаза. Слезы налились лужей и заполнили мои глазницы. Я лежал лицом вверх, и им некуда было идти. Я изо всех сил старалась удержать рот от рыдания.

Потом я снова подумал о ней.

Возможно, если бы я остался, я мог бы быть с ней, а не здесь. Может быть, я мог бы ужинать с ней, вместо того, чтобы быть кем-то.

Хотя я лгал себе. Даже если бы я остался, она была бы с ним. Или, по крайней мере, желание быть с ним. Мне хотелось, чтобы на меня обратили внимание, а не просто терпеть. Но все же… эта ложная реальность в моем сознании была лучше, чем настоящая жестокость, творившаяся на моих глазах.

Я влюбился в нее в последние годы. Несмотря на то, что я рос вместе, мое сердце ожило в ночь Хэллоуина 2003 года. Но на этом все закончилось. Ежедневно я вновь переживал мучительную ненависть к себе из-за того, что никогда не превратился в нечто большее.

Должно быть, я начал отвлекаться. И начались полусонные размышления. Стихотворение, которое я написал, но так и не осмелился показать ей.

Лунная пыль, лучистые лучи, Отражая земные мечты, Сквозь пространство и космические швы, Ты меня освещаешь.

Но следующая фаза ясна. Ваше расстояние близко. Навсегда мои надежды - это страхи, И цикл продолжается, моя дорогая.

Я знаю, это было глупо и жалко. И, честно говоря, это, вероятно, напугало бы ее. Так что было лучше, что я никогда не делился этим с ней.

Мои слезы превратились в солончаки. И я помню, как вернулся в тот момент. Двое мужчин продолжали болтать. И тогда мы остановились. И мое беспокойство снова возросло. Я уже знал распорядок дня.

«Эй, эй, эй», — объявил мужчина в клетчатой клетке. На этот раз он выглядел веселым.

Издалека не было слышно ни слов… были только звуки. Животные, первобытные звуки. Кряхтение, пыхтение и фразы, произнесенные на языке. Неполная тарабарщина, исходящая из глубоких голосовых связок.

Со своей точки зрения я мог видеть только часть этого. Похоже, он был покрыт синим мехом и двигался очень спорадически.

Тележка дребезжала и качнулась, когда двое мужчин отправились на работу.

«Ух, я слишком стар для этого дерьма», — пробормотал себе под нос мужчина в клетчатой клетке. И снова куча стала легче.

Бывшая женщина средних лет была шлепнута на землю.

«Ух ты, отойди», — сказал мужчина в ромбике.

И прежде чем я успел подготовиться, синее существо издало рев, его рот наполнился короткими бритвенными лезвиями, неровно и без рисунка выстроившимися вдоль верхней и нижней челюсти. Он быстро начал разрывать тело на куски. Кусочки плоти полетели в воздух. Кровь залила все вокруг. Передо мной приземлилась рука выше локтя. Я чувствовал запах железа с того места, где находился. Я мог видеть корявую кость, выступающую из-под оболочки из мяса и кожи. Я думаю, что эта женщина больше упала на пол, чем в пищевод существа.

Тележка начала двигаться. Судя по тому, как эти двое шли по нему, это существо и его искалеченная груда плоти оказались на виду. Синий и красный столкнулись с ног до головы. Челюсти этой твари раздавили и распилили прежнее «я» этой бедной женщины.

Мое тело пошевелилось, мальчик, я совершил огромную ошибку. Мои глаза зафиксировались на этой штуке и встретились с ней глазами. Должно быть, у него возникло такое чувство – этот шепот в глубине твоего мозга, который говорит, что кто-то наблюдает за тобой. Он перестал тереться и снова посмотрел на меня. Теперь, когда меня утаскивали, я давал понять этому существу, что я жив.

Рот монстра расплылся в широкой улыбке, и он начал от волнения покачивать головой вверх и вниз. А потом мы повернулись, и меня уже не было в его поле зрения.

«Это ненадолго», — подумал я про себя. Что произойдет, когда придет моя очередь? Буду ли я драться с этими двумя мужчинами и надеюсь, что смогу выйти победителем. Но что тогда? Эти вещи могут прийти за мной. Возможно, будет лучше, если я притворюсь мертвым и буду надеяться на быстрый конец. Каким же унылым мешком дерьма я был бы тогда. Я все еще был прижат мертвым грузом. Гравитация, должно быть, сильнее воздействовала на бездушных, притягивая их вниз, впитывая в свой внешний край, в свою почву и плоть.

«Знаешь… я тут подумал», — сказал аргайл.

— Да...? Больно? - ответил клетчатый человек с легким смешком.

— Нет, я серьезно. Другой опроверг. «Я ходил на вечерние занятия и…»

«Ух ты… вечерние занятия, я не знал, что ты этим занимаешься», — прервал его Плед. "Повезло тебе."

"Спасибо... спасибо. Нет, но правда, я тут подумал."

«Какие занятия ты посещал?»

— Э-э, экологичный строительный материал…

«Блин, ладно», — ответил Плед.

Аргайл продолжил: "Да, я не знаю... кое-что об этой... этой работе. Я много думал. И вы знаете, я смотрел новости, и эти молодые ребята едут на Ближний Восток, их просто отправляют умирать туда, и им говорят, что это честь - сражаться за свою страну, и я думал, что... чувак, они, должно быть, зарабатывают примерно... как пенни за наш доллар. И как это запутанно. Получают почти ничего... и есть такие люди, как мы". Он вздохнул. "Я имею в виду, действительно ли мы достойны нашей зарплаты? Я просто... и я не хочу, чтобы ты понял это неправильно... но я имею в виду, давай, чувак. Посмотри на нас... Неужели это действительно то, чего ты хотел в своей жизни, когда только начинал?" Его разглагольствования временами были немного бессвязными, но, похоже, у него было много мыслей.

"Для меня... это оплачивает счета, и меня это устраивает. Но послушай, Супермен, ты сделаешь это и спасешь планету". плед грустный со смехом в конце.

«Я просто не думаю, что смогу делать это… намного дольше». Аргайл продолжил. «Я дошел до конца».

«Угу… и чему тебя научили эти занятия?»

"Ну... во-первых, во всем, что мы делаем, так много отходов. И если бы каждый просто решил изменить ситуацию, мы могли бы начать переворачивать эту планету. И... и хотя это не то же самое, что наблюдают солдаты, по крайней мере, я мог бы оглянуться назад и сказать, что я сделал все, что мог".

«Хмммм». Плед задумался над словами, которые услышал.

«Возьмем, к примеру, вашу крышу».

Плед еще не был удовлетворен. "…. И?"

«Ну… и всем следует крыть крыши своих домов землей, а затем сажать траву».

Плед внезапно издал гнусавый фыркающий смех.

"О да? И как обстоят дела у тебя дома?"

Аргайл ответил: «Да… Синтия не готова к этому…»

«Ммммммммм», — ответил Плед.

Поезд-буфет снова остановился. На этот раз мы были у подножия дома. Я мог видеть через единственное окно спереди. Внутреннее освещение было довольно ярким, и внутри все выглядело красочно. Я вспомнил свой детский сад и начал находить смутное сходство. Хотя я не был удивлен. В этот момент ничто не могло меня удивить.

«Посмотрим… мы делаем все остальное, верно?» — предложил мужчина в клетчатой ​​одежде.

Человек-аргайл понял намек и направился к входной двери с «право-о».

Через несколько мгновений он вернулся с разочарованным выражением лица.

«Он хочет одну… теплую», — сказал аргайл.

"Ну и что он думает? Мы разогреем одного из них в микроволновой печи? Господи!" Плед был раздражен.

Мужчина в ромбиках просто взглянул на него. Следующий монстр хотел теплый труп. Это было невозможно. Это могло означать только одно. О Боже. «Вот оно», помню, подумал я.

— Ладно, начинай проверять эту сторону, — сказал человек в клетчатой клетке побежденным тоном.

«Каковы шансы, что мы обнаружим пульс?» — спросил аргайл.

«Ну какой у нас есть выбор?»

Мужчина в клетчатой одежде держал в руке тощее запястье. Почти мгновенно он уронил его. "Ледяной!" Он объявил.

Пройдет совсем немного времени, прежде чем он обнаружит, что у меня все еще бьется сердце. Что мое тело было теплым. Так что бы я сделал? Я лежал так тихо, как только мог, и обдумывал свой план. Я мог катиться, пинать и бить так сильно, как только мог. И на самом деле этот парень не должен этого предвидеть. Насколько они оба знают, я всего лишь еще одно безжизненное тело.

Один далеко.

Я был следующим, я был в этом уверен.

О Боже, вот и все.

«Бинго!» - крикнул Аргайл.

«Ты путаешься» со мной.

«Я серьезно! У меня есть пульс! И он чувствует себя довольно тепло, если вы спросите меня.

— Блин, ладно. Чувство облегчения, смешанное с разочарованием. … Этот человек чувствовал себя плохо?

Мужчина в клетчатой одежде исчез из моего поля зрения, а тележка загремела, когда они начали готовить подношение. Во время перетасовки бедняга, должно быть, пробудился в сознании. Я мог услышать тихие стоны. Бормотание стонов. Бессвязный дрон.

«Ему это не понравится», — сказал Аргайл.

«Хорошо… эээ. Возьми молоток.

Я услышал звук открывающегося металлического сундука, а затем стук инструментов. Я помню, что у Фила в подвале был ящик для инструментов, и он время от времени рылся в поисках инструментов, будя меня рано утром.

— Что-что ты предлагаешь?

Мужчина в клетчатой одежде ответил: «Только челюсть».

Я помню, как почувствовал покалывание, когда тупой, мясистый удар пронзил воздух. Стоны из раскрытого рта стали приглушенными. Но также более спорадические, хаотичные, усиливающиеся, когда ему разбивали челюсть, пытаясь заставить его замолчать.

«Достаточно хорошо», — предложил плед.

Я смотрел с новым чувством ужаса. Я почти смирился с тем фактом, что эти люди обслуживали мертвых людей. Но теперь… все изменилось.

В окне двое мужчин разговаривали с кем-то вне моего поля зрения. Они указывали на то, что там. Похоже, они оправдывали свое предложение.

Потом я это увидел.

Багровый мех по всему телу.

Рот, полный квадратных огромных человеческих зубов.

Оно наклонилось и скрылось из виду. Я ничего не слышал.

Затем приглушенный щелчок. За этим последовал приглушенный пронзительный стон.

Монстр снова появился в поле зрения с рукой в руке, которая выглядела так, словно была разорвана в локте. Он указал на него двум мужчинам… которые оба тут же покачали головами. Как пионы, почтительно отказывающие в канноли от крестного.

Красное существо подняло его над головой и, широко открыв рот, позволило крови стечь вниз. Он лакал его, опустошая придаток. И, наконец, он опустил его в рот, обхватил его губами и потянул. Предплечье выглядело как пустая трубка, колеблющаяся перед ним. Я вспомнил, как однажды летней ночью смотрел, как мой дядя высасывал мясо из ножки краба.

И с этими словами двое мужчин вышли и вернулись к тележке. Грохочущие вибрации начались снова. Но в этом путешествии было что-то особенное. Мужчины не разговаривали друг с другом. Возможно, после того, что они стали свидетелями во время пира красного существа, не было смысла говорить, бессмысленных разговоров не было.

После нескольких минут катания мир вокруг меня потемнел. И я в последний раз увидел этих двух мужчин.

— Что за ночь, — сказал Аргайл. И он чего-то потянулся.

— Ты сказал это, — ответил плед. «Но посмотрите на светлую сторону: у нас есть много на завтра… такого никогда не происходит». Он похлопал мужчину в аргайле по плечу.

Весь свет исчез, когда он открыл гибкую дверь-гармошку. Оно с грохотом закрылось. Но я все еще мог слышать, как эти двое разговаривают за барьером.

«Ой черт, я забыл замок в своей гримерке», — сказал Плед.

— Ладно, пока ты это понимаешь, мне нужно отлить.

А потом... тишина.

Я был в полной темноте. Вместе с как минимум полдюжиной трупов.

Но я не собирался больше ждать. Я сделал свой ход, и меня больше не волновало, что меня поймают.

Я простоял совершенно неподвижно… казалось, несколько часов. И снова переехать было освобождением. Помню, у меня начала болеть голова, и я чуть не опрокинулся, когда впервые сел. Я стряхнул с себя все, что на меня давило за все это испытание, и бросился к двери.

Должно быть, я был в каком-то хранилище. Я помню этот тип двери с тех пор, как моя мама переехала в квартиру-студию, и нам приходилось совершать несколько поездок туда и обратно во двор для хранения вещей.

Ручка была опущена на землю и ударялась в центр. Я схватил его и энергично замахнулся вверх. Мое стремление выжить вызвало выброс адреналина в мою кровь. Мое сердце колотилось, а мышцы работали с безграничной силой.

Я сориентировался в большом коридоре и рванул в одном направлении. Помню, я подумал, что не имеет значения, встречу ли я одного из этих парней. Я так увлекся этим материалом, что, наверное, вырвал бы ему глазные яблоки из орбит.

Когда я завернул за угол… никого.

Знак выхода. Я прошёл через дверь. Я метнулся между двумя желтыми ягодами со сколами краски. Впереди меня был холм, ведущий к линии деревьев, и мне казалось, что я плыву, когда мои ноги удерживали меня вверх по склону и скрылись из поля зрения за деревьями и низкими кустарниками.

Я побежал.

Я бежал так быстро, как только мог. Каждый шаг вызывал удар, и каждый удар посылал волну в мою голову, которая отскакивала от нее, как от барабана. Было больно. Это причиняло больше боли, чем что-либо, что я когда-либо испытывал раньше. Но мне было все равно.

Я продолжал оглядываться назад, чтобы проверить, не преследует ли меня кто-нибудь. Но не было. Никакая толпа, человек или существо, не преследовала меня, пытаясь затащить обратно в эту адскую дыру.

Вдалеке небо начало светиться слабой голубизной. Уже почти рассвело. И я выбрался из леса и побежал к дороге, которая шла перпендикулярно моему пути.

Слева от меня ничего. Справа от меня слабое свечение… чего-то. Я в этот момент бегал. Параллельно дороге, по которой я шел, но не рядом с ней, на случай, если они придут меня искать, я был отставлен достаточно назад.

Подойдя ближе, я смог разглядеть небольшое здание и несколько построек. Это была автобусная остановка.

Там никого не было.

Я подошел к старой деревянной скамейке и, задыхаясь, наткнулся на нее. Количество обезболивающих эндорфинов в моем организме все больше истощалось, и боль в голове переросла в агонию. Последнее, что я помню, это то, что мир вокруг меня начал меняться и вращаться. А потом… ничего.

Я потерял сознание. Но я помню, куда направлялся мой разум, пока я был без сознания. Покинув город, я пошел пешком. Но когда мои ноги устали, я схватил первый попавшийся велосипед. И я крутил педали. И крутил педали до тех пор, пока мои икры не загорелись, а бедра не задрожали. Я остановился на первой автобусной остановке. Там была закусочная с бургерами и магазин товаров повседневного спроса. Я взял несколько закусок, набил рюкзак и направился к стойке с гамбургерами. В отличие от магазина, мне пришлось сначала заплатить, и у меня пропало несколько долларов. Но этот жирный дубль и кока-кола того стоили.

Я сел на 4:35, чтобы уехать как можно дальше. Я смирился с тем, что никогда больше ее не увижу. Фил умер три недели назад. Моя мама занималась… мамскими делами. А мой отец? Это не имело значения. Я ушел, попрощавшись… ни с кем.

Первый матч был скучным, но в некоторой степени захватывающим. Я помню, как почувствовал себя плохо. Не от бургера, а от сдачи. Я ненавидел то место, где был, но, по крайней мере, знал это. Что произошло после этой первой поездки на автобусе, я понятия не имел. И я испугался до чертиков. Но я уже давно не чувствовал страха. Я помню, это было… хорошо.

С одного автобуса на другой. Цикл продолжился. У меня в голове была идея, что в конце концов я выйду из автобуса, и теплое солнце встретит меня, а мои ноги утонут в песке. Волны разбивались, чайки улетали в желтое туманное небо. Это было место, где я никогда больше не мог чувствовать холод и всегда был в объятиях солнца.

За все время моего путешествия я никому не сказал больше нескольких слов. Наконец, во время третьей поездки на автобусе из… ну, сколько бы это ни потребовалось, у меня появился сосед. Автобус был битком набит, должно быть, это был популярный пригородный маршрут.

Прошло несколько миль, прежде чем он что-то сказал – у меня не было намерения начинать.

«Они никогда это не закончат», — сказал он, указывая на окно. Краны и экскаваторы, бульдозеры и катки были разбросаны среди бетонных блоков, груд грязи и массивных труб. Территория была в основном равнинной, за исключением редких луж воды, собиравших дождь, и куч грязи, которая стояла достаточно долго, чтобы прорастала трава.

«Был туда и обратно, пять дней в неделю, последние три года». Он продолжил. — Выглядит чертовски так же.

Я ничего не сказал, просто поднял брови, как будто мне было интересно.

«Но грузовики стоят в разных местах. Должно быть, они просто перемещают их. Езда на велосипеде по спотам. Перемещаем грязь отсюда туда. Делаем вид, будто что-то происходит. Но это не так. И мы все это знаем».

Он не сдавался.

«Политики хотят просто проиграть эти деньги. Они просто сжигают его».

Я снова ничего не сказал.

— Тебе нужен мой совет?

Не совсем, подумал я, но не сказал.

«Держитесь подальше от политики. Куда бы вы ни пошли.

Возможно, он был более увлечен, чем я думал. Знал ли он, что я не обычный пассажир, выполняющий тяжелую работу изо дня в день?

«Это… и шоу-бизнес. Оно тебя сожрет, но никогда не выплюнет». Он кивнул головой, чтобы подчеркнуть свою точку зрения. И при этом он не сказал мне больше ни слова. Он сказал то, что ему нужно было сказать, и все.

Моя память перестала возвращаться ко мне. Я начал открывать глаза. Яркий верхний свет напрягал меня, и я не мог долго держать его открытым.

Металлический скрип мягко защекотал барабанные перепонки. Первым человеком, которого я увидел, был мужчина. У него была темная кожа и бородка, придававшая ему выдающийся вид. Когда он заметил, что я смотрю на него, он улыбнулся.

Следующие несколько часов я провел, отвечая на вопросы. Одна и та же дюжина вопросов, заданная дюжиной разных людей. В конце концов человек, который, по-видимому, был врачом, объяснил мне, что у меня сломан череп и что мне очень повезло, что я остался жив.

Меня нашли на автобусной остановке и вскоре забрали сотрудники скорой помощи. Больница была достаточно удобной, и эти люди выглядели так, будто искренне заботились о моем благополучии. Особенно одна медсестра, которая, казалось, меня немного жалела, но мне было все равно. Никто раньше не проявлял ко мне жалости. Возможно, Фил так и сделал, но по-другому.

У меня была кровать и телевизор. Они принесли мне шоколадный пудинг и стаканчики с яблочным соком. Но я подумал, что скоро я выберусь оттуда. Но прежде чем уйти, я подумал, почему бы не просканировать трубку в поисках чего-нибудь, о чем я могу ускользнуть из головы. Я действительно никогда раньше не контролировал пульт от телевизора. Я знал, как им пользоваться, и дома у друга возился с ним, но на этот раз он был весь мой.

Перевернув экран, я увидел в тесной квартирке двух мужчин средних лет, разговаривающих ни о чем. Один пожаловался другому на женщину с чрезмерно большими руками. Невидимая публика была в напряжении.

Я перевернул еще немного. Мужчина резал ножом кожаную обувь.

Продолжал листать

Продолжал листать.

Продолжал листать.

Потом я замер. Мой желудок свело глубоко внутри меня. В горле у меня пересохло.

Вот они. Все они.

Клювовидное существо с долговязыми ногами. Зеленый злобный монстр, чьи игольчатые зубы были втянуты так, что его рот представлял собой открытую пустоту. Синий огромный огр и… существо с рыжими волосами. Этот ужасный зверь, высасывавший человеческое мясо между кожей и костями. Это отвратительное существо, которое хотело полакомиться живой плотью. Потом двое мужчин. Двое мужчин, которые подавали… людей, словно хот-доги на тележке.

Что за херню я смотрел.

Мои глаза не могли отвести взгляд. Они все были там и пели песню.

Когда я лежал на больничной койке и смотрел, как по телевизору празднуют мой кошмар, мои мысли обратились к последнему слову моего спутника в автобусе.

Появилось больше существ всех форм и цветов. Было еще… намного больше. Я больше не могла смотреть – возможно, моя мама была права. Я перевел взгляд на окно. Солнце начало садиться. Вскоре наступит темнота. Вскоре прохладный ночной ветерок пронесется по земле. Вскоре луна снова поднимется и бросит свой свет.

Никакого тепла.

Никаких объятий.

Ничего.

Повторите.

1 кредит