Живет в балансе

ВЫ КОГДА-нибудь торговались с призраком?

Мы собираемся.

Нам не положено здесь находиться, но никто из нас не мог устоять перед шансом проникнуть в Дом Дурджи на Хэллоуин. В 3 часа ночи, не меньше. Помогает то, что отец Алекса является смотрителем. Все, что Алексу нужно было сделать, это украсть ключи со стола отца. Это была его часть сделки. Остальные принесли на чердак все, что смогли: фонарики, беспламенные свечи, чтобы избежать пожара, табуретку и петлю.

Да. Вы меня правильно поняли. Петля палача, предварительно завязанная согласно уроку TikTok.

Брэндон вызвался сделать это. Каким бы одержимым смертью он ни был, это неудивительно.

Я Кара. Я знаю предысторию этого места и человека, который там жил. На самом деле, член исторического общества нашего города подарил мне подарок — антиквариат, который сослужит нам добрую службу.

А Делия, наш бесстрашный лидер, знает, как вести дела в такой час.

Она зажигает белые беспламенные свечи и расставляет их по кругу вокруг табурета. Затем Брэндон включает фонарик, забирается на табурет, набрасывает петлю на стропильную балку и закрепляет ее. (Похоже, он тоже знает, как это сделать.) Он спускается вниз.

«Хорошо», — говорит Делия. «Давайте сделаем это».

Она включает фонарик, освещая свое лицо, но оставляя остальную часть себя в темноте. Это напоминает мне о том, как кто-то рассказывает истории о привидениях у костра. Она не так уж далека.

"Правило номер один: никаких телефонов. Мы все равно не сможем поймать здесь прием.

Правило номер два: не издавать громких звуков и не делать резких движений.

Правило номер три: не стоять перед окном и не светить через него фонариками.

Правило номер четыре: никакой ерунды».

«Правило номер пять: никакого веселья», — язвит Алекс. Брэндон хихикает.

— Заткнись, у нас есть работа. Она указывает на меня. "Кара? Ты принесла весы?"

«Конечно, сделал».

«Вытащи их из рюкзака, но только тогда, когда я тебе скажу. Я принес нож».

Алекс включает фонарик. "Что?!"

«Я также принес швейную булавку, если ты хочешь ею воспользоваться». Делия бросает на него косой взгляд.

— Мы берем кровь?

"Подожди. Ты рассказал нам только о петле. И хватит с этим?" — спрашивает Брэндон.

«Мы проводим связывающий ритуал, поэтому будет задействована кровь».

«Я уже чувствую слабость», — говорит Алекс.

«Послушай, ты хочешь это сделать или нет?»

«Черт возьми, да».

«Говоря об аде, — говорит Брэндон, — неужели мы продаем наши души сатане?»

«Нет». Я включаю фонарик. "Мы имеем дело с призраком. Дух Альберта Дюрджи, нашего окружного судьи в конце 1800-х годов. Он повесил несколько человек. Четверо из них были невиновны".

— Откуда ты это знаешь?

"Из исторических записей. Я много изучал. Дурджи чувствовал себя настолько виноватым из-за казни этих четверых, что повесился на этом чердаке. Отсюда и петля - и весы. Весы были его ценным имуществом. Он держал их на скамейке, где он председательствовал". Я лезу в рюкзак, чтобы вытащить их.

«Пока нет», — вмешивается Делия. «Расскажите нам еще немного о жертвах».

"Двое мужчин и две женщины: Ронни Олбрайт, Кэтрин Брэдшоу, Зеб Комсток и Эмили Доус. Трое предполагаемых убийц и один предполагаемый конокрад. Тогда они вешали людей за "кражу жеребца в крупных размерах". Во всех четырех случаях судья Дёрджи допустил ошибку".

"Справедливая ошибка. Вот что этот ритуал попытается исправить - за определенную плату".

«Наша кровь», — ворчит Алекс.

"Всего несколько капель. И твое величайшее желание перевесило твое величайшее признание".

«А?»

Делия вздыхает. "Словами, состоящими из одного слога, чего ты желаешь? Что ты сделал не так? Скажи нам, и скажи призраку. Если он думает, что ты не так уж виноват, он будет держать весы на балансе. Он отпустит тебя и освободит тебя из петли. Он также исполнит твое желание. Однако, если он увидит твою вину и перевесит чашу весов три раза, ты умрешь. Ты все еще хочешь продолжить?"

«Это два слога».

«О, да».

Брэндон подносит фонарик к лицу. — Так кто пойдет первым?

«А как насчет тебя?» — спрашивает Делия. «Ты любишь говорить о чем-то отвратительном, так почему бы тебе не положить свои деньги на язык?»

— Я сделаю это после того, как ты это сделаешь.

"Что за... Хорошо. Кара? Весы".

Я достаю их из рюкзака и дарю ей. Она достает из рюкзака нож для стейка и укалывает кончиком пальца палец.

Она держит палец над левой чашкой весов. В него попадают три капли крови.

«Держи его крепко, пока я надавлю на палец и заберусь на табуретку».

Я наблюдаю, как Делия делает это и надевает петлю палача себе на голову. Затем она забирает у меня весы и ждет, пока они уравновесятся.

"Итак, очень важно, чтобы вы все молчали, пока я приглашаю нашего покойного гостя".

Она прочищает горло.

"Беспокойная душа теперь вызывает нас, судью, Альберта Дурджи. Четверо, которым он назначил смерть. Беспокойно лжет его дух. Тех, кого он приговорил к петле, которую мы призываем, чтобы освободить нас - от вины, которая крепко связывает нас, и исполнить наше одно желание, наконец, все, что мы исповедуем, будет правдой, или мы заплатим должное: служить вечно с Судьей, даже если мы мертвы".

«Классное стихотворение, братан», — говорит Брэндон.

"Заткнись! Это еще не все". После напряженного момента Делия продолжает. "Судья Дурджи, выслушайте и прислушайтесь к нам. Вы находитесь между раем и адом. Судите нас справедливо. Услышьте нашу мольбу. Даруйте нам блага, и вы будете спасены. Судите нас неправильно, и вы сделаете еще один шаг к огненному озеру. Четверо, которых вы повесили, встанут вместе с нами, по нашему приказу. Если вы осудите нас, вы будете сожалеть об этом. На чаше весов стоят жизни. Ваша душа тоже".

Мурашки разлились по моему телу, словно десятисекундная чума.

"Я Делия Саймон. Я клянусь жизнью Кэтрин Брэдшоу. Я клянусь говорить правду, всю правду и ничего кроме правды, так что помогите мне, Ваша Честь".

Беспламенные свечи мерцают ярче.

"Я хочу, чтобы мои родители развелись. Они каждый день вгрызаются друг другу в глотку, и мне это надоело. Они утверждают, что остаются вместе из-за меня, но мне шестнадцать лет. Меня не нужно изнеживать. Я знаю, что к чему. Все их ссоры из-за денег и старых дел? Это не моя вина. И они не оскорбляют друг друга почти постоянно. Им следует просто покончить с этим и разойтись. Они не хотят делить свои активы между они, однако.

Никакого движения из окровавленного равновесия.

"Одно в чем они согласны - это то, что я получаю лучшие оценки. Мне нужно выступать с прощальной речью. Они не знают, что я жульничаю. Когда-то мне это не нужно было, но теперь у меня слишком много соперников. Линдси Петерсон, Брэд Бард, Ванхи Ачарья - и это только тройка лучших. Я пятый в нашем классе. Даже не на подиуме. Кто бы обратил внимание на проигравшего пятое место?" Она заметно дрожит. Табурет под ней скрипит.

"Вот почему я загружаю большую часть своих работ в Интернете и плачу другим студентам, чтобы они сделали все остальное. Вы будете удивлены, насколько далеко уйдут двести баксов для детей, которые умны, но бедны. Столь же жаждущие успеха".

— Хм, ты называешь это признанием? Брэндон усмехается. Мы с Алексом успокаиваем его.

"Ваша честь, мне хотелось бы сказать вам, что я перестану жульничать, если вы отпустите меня и исполните мое желание, но это было бы ложью. Это так просто, даже с учетом жестких правил борьбы с плагиатом в моих классах. Кроме того, у меня есть больше дел, чем написать эссе на тысячу слов о "Макбете". У меня есть работа, мои друзья, моя семья. Жизнь. Школа отнимает у меня все это".

Весы опрокидываются, опуская кастрюлю с тремя каплями крови Делии.

"Ой, да ладно. Ты ведь не думаешь, что то, что я сделал, так уж плохо?"

Нет ответа.

"Я понял. Нажми один. Помните Кэтрин Брэдшоу? Кара знает о ней больше, чем я, поэтому я позволю ей напомнить вам".

Я тяжело сглатываю. У меня во рту пересохло.

"Муж Екатерины изменил ей. Она кричала на него, они дрались и пытались задушить друг друга. Самооборона была ее аргументом, но вы на это не поверили. Вместо этого вы ее казнили. Я знаю, что большинство людей в девятнадцатом веке не были феминистками, но почему вы не приговорили ее к пожизненному заключению? У вас были серьезные разногласия с женщинами, друг - э-э, ваша честь".

«Согласна», — говорит Делия. "Ну, это все, что у меня есть. Какой у вас вердикт? Виновен или невиновен?"

Весы в ее руке снова балансируют.

"Спасибо, судья Дёрджи. Увидимся в суде. Суд по разводу". Делия криво улыбается, высовывает голову из петли и слезает с табурета. Она возвращает мне весы.

Я вытираю окровавленную кастрюлю салфетками, которые всегда ношу с собой. «Кто следующий?»

«Я». Алекс светит фонариком ему в лицо. «Я могу добиться большего».

«Это не соревнование».

— Ты говоришь.

Он укалывает палец о нож для стейка Делии, позволяет трем каплям своей крови упасть в левую чашу весов, а затем занимает свое место в качестве следующей – жертвы? Участник?

*Обвиняемый.*

Это слово приходит ко мне глубоким мужским голосом.

"Меня зовут Алекс. Алекс Хейден. Я клянусь жизнью этого предполагаемого вора".

«Ронни Олбрайт», — уточняю я.

"Да. Я вызываю его призрак на трибуну вместе со мной. Клянусь говорить правду, всю правду и ничего кроме правды и все такое дерьмо. Ронни умер за то, что якобы украл лошадь. Я ворую по-настоящему. Деньги, драгоценности, даже металлолом из крышек канализационных люков". Алекс стоит неподвижно, но кастрюля с его кровью опускается ниже.

"Подождите. Мы с родителями живем от зарплаты до зарплаты, а у моей мамы рак яичников".

«Не лги судье, чувак», — говорит Брэндон.

"Я ни черта не вру! Пусть эти весы останутся перевернутыми, если я вру. В противном случае пусть они балансируют".

После довольно неохотной паузы они перекалибровываются.

«Есть еще кое-что». Алекс расправляет плечи. «Месяц назад я угнал машину, чтобы подзаработать».

Брэндон моргает. «Ни хрена?»

"Ни фига. Это была даже не хорошая машина. Просто какой-то кусок дерьма с ржавым кузовом. Однажды поздно ночью, когда никого не было рядом, я подключил ее к сети. Отнес ее на свалку за немного денег. На обратном пути мне показалось, что я увидел, как кто-то бежит, но, вероятно, это было мое воображение".

Я вздрагиваю.

"В любом случае, мамина химиотерапия стоит целое состояние. На работе в МакД я зарабатываю недостаточно, чтобы сводить концы с концами. Если я смогу заполучить что-то ценное, то готов поспорить, что я это сделаю, что бы это ни было".

Весы склоняются во второй раз. Алекс давится, когда петля на его шее затягивается.

"Пожалуйста! Я сделаю все, что угодно. Лишь бы я выбралась отсюда и мама поправилась. Пожалуйста."

Единственный звук, который мы слышим в следующие несколько секунд, — это прерывистое дыхание Алекса — вдох, выдох, вдох.

«Ронни Олбрайт тоже здесь», — быстро сообщаю я ему. «Сосредоточьтесь на его и вашей невиновности».

Алекс крепко зажмуривает глаза. "Бедный Ронни ничего не украл. Я ворую ради благого дела".

Весы возвращаются в прежнее положение.

"Спасибо всем. Особенно судье Дёрджи".

Он высвобождается из петли и слезает с табурета. Когда он проходит мимо меня, чтобы вернуться на свое место, я улавливаю запах его подмышек, пылающих от страха. Я сам не очень хорошо пахну.

«Здесь». Трясущимися руками Алекс передает мне весы. Я вытираю их снова.

«Моя очередь». С удивительной грубостью Брэндон хватает их и выдергивает нож для стейка у Делии. Один укол пальца, три капли крови, и он направляется к стулу.

"Вы, ребята, полное дерьмо. Вы никогда не испытывали настоящего страха. Позвольте мне показать вам, как это делается".

Он навешивает петлю себе на голову и затягивает ее, как тот, кто делал это сотни раз.

"Я Брэндон Лоу. Я клянусь жизнью того другого убийцы-мужчины - а, Кара?"

"Зеб Комсток. Он убил своего злейшего врага в пьяной драке. Судья назвал это убийством".

"Да, он. Старый Зеб, возможно, и сделал это, но он не хотел. Приговор был несправедливым".

После паузы он продолжает: "Во-первых, мое желание. Я хочу увидеть, что находится по ту сторону. Я видел все фильмы ужасов, о которых только можно подумать, по крайней мере двадцать раз - "Хэллоуин", "Пятница 13-е", "Пила". "Пила X" - мой любимый. Ловушка для кровопролития. В любом случае, эти фильмы показывают проблески того, что может быть за могилой, но что там ДЕЙСТВИТЕЛЬНО? Я собираюсь это выяснить, и мистер Комсток? Ты мне поможешь. Ты не виноват, что убил того ублюдка.

«Язык, пожалуйста».

"Заткнись, Делия. Ты кто, моя мама?" Брэндон кашляет. "Я также изменяю в школе и время от времени ворую вещи. Это далеко не так плохо, как то, что я сделал недавно, если это плохо. Я так не думаю. Помните ту вечеринку, которую Рэйчел и Тим устроили на прошлой неделе?"

Мы все киваем и бормочем согласие. Я пытаюсь удержаться от дрожи снова.

"Была одна девушка, Мэдисон. Очень горячая. Мы начали танцевать и были чертовски пьяны".

Весы склоняются.

"Как будто это преступление? Кто из нас не наелся? Все здесь, кроме Алекса, были на той вечеринке. Алекс работал. Насколько я помню, вы все выпили немало пива".

«Дай угадаю», — говорит Делия. «У тебя был секс с Мэдисон после того, как она продолжала говорить «нет».

«Эй, только тогда, когда уже слишком поздно останавливаться».

"Ты мудак! Ты чертова свинья!"

— А кто теперь ругается?

Левая чаша весов, липкая от бесконечно малой массы крови Брэндона, опускается еще ниже.

"Ладно, второй удар. По крайней мере, я признаю то, что сделал, в отличие от некоторых людей, которые тоже были на той вечеринке. Что делал Зеб Комсток, будучи пьяным? Избил до смерти того, кого он ненавидел. Верно, Кара?"

«Угу».

"Что я делал, когда был пьян? Я понял намеки Мэдисон на то, что она хочет меня. Она дала около тысячи таких намеков".

Делия хмурится. «Однако, как только она сказала «нет», хотя бы один раз, эти намеки были отменены».

"Почему же ты тогда не остановил меня? Почему ты не отвел меня в сторону и не сказал, что я веду себя как придурок?"

"Ты слишком хотел использовать свою! Я не могу в это поверить."

— Поверь этому, лицемер.

"Знаешь что? Если ты будешь гореть в аду за то, что сделал, это сослужит тебе добрую службу".

«Пошел ты, Делия».

«Давайте прекратим спорить и сосредоточимся», — говорю я им обоим. «Чтобы сохранить духовную связь открытой».

Мы успокаиваемся и перегруппировываемся. Брэндон повторяет свое желание призраку судьи Дёрджи:

"Покажи мне место, где ты. Ты пришел к нам. Теперь позволь мне прийти к тебе".

Секунд десять ничего не происходит. Затем весы восстанавливают равновесие, петля ослабевает настолько, что пугает Брэндона, и он чуть не падает со стула. Придя в себя, он снимает петлю, спускается и потирает шею. "Ублюдок! Это больно, как придурок".

Никто из нас не сочувствует.

«Почему судья не назначил по мне третий удар и не отвел меня к нему?»

"Это бы исполнило твое желание, тупица. Ты этого не заслуживаешь", - говорит Алекс.

С отвращением Брэндон смотрит в мою сторону. — Хорошо, Кара, твоя очередь.

Вдруг не хочу. «Трудный пас».

"Вы не можете этого сделать. Нам всем нужно идти".

«Нет, если мы слишком напуганы», — говорит Делия. "Это кровь? Можешь использовать швейную булавку".

"Дело не в этом. То, что я сделал, настолько плохо, что... Если судья действительно здесь, я выбываю".

— Ты не можешь быть серьёзным.

«Я».

«Говорят, исповедь полезна для души».

"Хорошо. Но не выдавай меня. Однако я все еще пытаюсь справиться с этим - как могу".

*Не плачь, Кара. Что бы ты ни делал, не пролей ни единой слезинки.*

Делия предлагает мне швейную булавку. Я укалываю палец, и это причиняет такую ​​же боль, как и от укола, и кровь попадает в балансировочную чашу, как только я ее вытираю. На этот раз четыре капли. Не три.

*Еще один.*

Я позволяю пятой капле присоединиться к остальным. Они образуют крошечный бассейн.

"Это слишком. Я думаю, ты все испортил. Попробуй еще раз".

«Нет». Я надавил на палец. — Подержи это, пожалуйста. Делия делает то же самое, когда я занимаю свое место на нашей импровизированной виселице. Заняв правильное положение, я снова держу весы.

"Я отдаю свою жизнь Эмили Доус, обвиняемой в убийстве. Она не сделала ничего плохого, а я сделал. Я клянусь говорить правду, всю правду и ничего кроме правды. Так помогите мне, судья". Я также клянусь, что мой рот стал в два раза более сухим, чем раньше.

Весы дребезжат в моей правой руке. Я крепко сжимаю их. Они балансируют.

«Мы признались в мошенничестве, краже и нападении в нетрезвом виде», — начинаю я, как только наконец нахожу немного слюны, которую можно проглотить. «Я не делал ничего из этого, но кое-что похуже. Я кое-кого убил».

«Ни в коем случае».

Алекс мне не верит. По испуганным выражениям лиц остальных я могу сказать, что они тоже этого не делают.

"Мы упомянули вечеринку, на которой присутствовали почти все мы. Алекс? Тебя не было на работе, когда тебе показалось, что ты кого-то видел. Ты подключал этот кусок барахла, не так ли?" Он кивает как ни в чем не бывало. "Дело в том, что ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО кого-то видел. Ты видел, как я убегал".

«От чего?»

«Моя машина». Я делаю глубокий вдох. "Я сбил девушку на велосипеде. Тину Оверстрит. Она учится в нашем классе".

Как бы сильно я ни держал чашу весов, я чувствую, что они склоняются, и не в мою пользу.

"Было так темно, и я ничего не видел, и - ох, черт. Я писал сообщения и вел машину".

Полная и абсолютная тишина.

"Как только я оторвался от телефона, я увидел, как Тина свернула на мою полосу. Она пыталась перейти дорогу, и я - она ударилась о капот - этот стук - не могу выбросить это из головы..."

— Дыши, Кара. Дыши. Я вдыхаю и выдыхаю пять раз по указанию Делии.

"Почему я не обратил внимания? Почему я почувствовал такую острую необходимость отреагировать на какое-то тупое "ЛОЛ" от одного из моих друзей? Я не могу попасть в тюрьму. Они съедят меня там заживо. Я не могу. Я пока откинулся от полиции, но не знаю, сколько еще продержусь..."

Я жду, пока остальные скажут мне, что они прощают меня и поддерживают меня, но никто из них ничего не говорит.

Поддон с кровью опускается ниже. Я чувствую, как петля на моей шее затягивается и давится, как это сделал Алекс.

"Я заслуживаю и не заслуживаю своего желания, о котором я скажу вам через минуту. Прямо сейчас я хотел бы напомнить судье Дёрджи об Эмили Доус. Она дала своей богатой тете слишком большую дозу лекарства, и он повесил ее за это. Мотив Эмили? Предположительно, чтобы получить скорейшее наследство.

«Эмили не хотела убивать свою тетю. Я не хотел убивать Тину Оверстрит, но мы оба виноваты». Петля затягивается туже. «Моё единственное желание? Умереть.

Вместо того, чтобы ждать, пока Его Честь в последний раз затянет узел палача, я вышибаю из-под себя табуретку. Дыхательные пути у меня тут же перерезаются, и перед глазами плавают пятна. Я серею.

Передо мной лежит другой серый пейзаж, влажный, с грозовыми тучами, катящимися над головой, и солнечными молниями, мигающими от облака к облаку, как неясный код. Я одет в лохмотья. Позади меня бесконечная очередь людей, одетых одинаково, с пепельно-серыми лицами и мрачными выражениями лиц. Интересно, все ли мы в аду, обвиняемые в преступлениях, которые слишком хорошо понимаем?

Глубокий голос, который я слышал раньше, называет мое имя: «Кара Максим».

Я оказываюсь перед скамьей судей, под председательством призрака Альберта Дюрджи. Его красные глаза светятся, как светофоры, спрятанные глубоко в его безротом лице, и они не отрываются от моих собственных.

«Вы обвиняетесь в смерти Тины Оверстрит в результате убийства на автомобиле. У вас есть выбор: суд присяжных из числа ваших коллег или немедленное заявление о признании вины».

Я вижу Алекса, Брэндона и Делию рядом с судьей в скамье присяжных. Рядом с ними четверо невиновных, которых он повесил. Они все в цепях, с черными петлями на шеях у каждой.

Каждый смотрит на меня, затем закрывает глаза и отворачивает голову.

«Отпусти моих друзей. Что бы они еще ни сделали или не сделали, они никого не убили. Пожалуйста, Ваша Честь. Пусть эти люди, которых вы повесили, просят об их освобождении. Что касается меня? Я пролил на чашу весов пять капель крови — четыре за нас четверых и пятую за тебя».

Глаза судьи моргают.

«Вы нарушили закон, покончив жизнь самоубийством. Поэтому вам необходимо искупление».

— Ты бы сделал это ради меня?

«Да. Мы с тобой похожи. Мы не хотели отнимать жизни других, но мы это сделали». Я преклоняю колени перед скамейкой. — Я виновен, ваша честь.

«Вы хотите выступить, прежде чем я вынесу вам приговор?»

«Да. Я не хотел бить Тину, и мне очень, очень жаль. Я бы сделала все, чтобы пережить ту ночь и не ответить на это сообщение, но знаю, что не могу. Все, на что я могу надеяться, — это смертная казнь».

Холодный ветер и сильный дождь кружат вокруг меня и остальных, стоящих в очереди.

Спустя вечность Судья говорит: «Нет. Я не буду осуждать кого-либо несправедливо. Я был приговорен ждать здесь, на этом пороге, ни спасенный, ни проклятый, вынося приговор тем, чья вина до сих пор была скрыта. Уравновешивает ли это их невиновность – то хорошее, что они сделали, и то плохое, чего не сделали? Боюсь, не для твоих сверстников.

«Они не просто мои сверстники. Они мои друзья».

— Тогда почему они отвернулись от тебя?

— Я бы сделал то же самое и с убийцей.

«Очень хорошо». Он делает паузу. «Ты не умрешь по своему желанию. Вместо этого вы будете следующим судьей. Пока вы живы, вы будете мечтать об этом суде и, надеюсь, смягчите справедливость милосердием. После вашей естественной смерти ваш дух сделает то же самое».

Облегчение и ужас наполняют меня одновременно. — Да, ваша честь.

«Что касается ваших *друзей* в суде присяжных, то они будут освобождены при условии, что прекратят свои правонарушения. Если они не согласятся, то останутся здесь пленными присяжными навечно. Четверо, которых я повесил так давно? Своим актом искупления ты освободил и их тоже».

Слёзы текут по лицам Ронни Олбрайта, Кэтрин Брэдшоу, Зеба Комстока и Эмили Доус. Их цепи падают, как и черные петли на шеях. Затем они исчезают.

Алекс, Брэндон и Делия зияют. Они обещают перестать обманывать, воровать и пить. Ребята даже соглашаются сесть в настоящую тюрьму за содеянное, если до этого дойдет.

Я знаю, что так и будет в моем случае.

«Прощайте», — говорит всем нам Судья. «Помни, что ты обещал».

Я прихожу в себя на холодном и пыльном чердаке дома Дурджи. На моей шее нет петли, но она горит как ад. Мои друзья стоят вокруг меня, держа фонарики перед моим лицом.

«Боже мой, Кара», — плачет Делия. «Мы думали, что потеряли тебя. Ты в порядке?"

«Я жив. Это считается?

На следующее утро, вместо того чтобы пойти в школу, я сдаюсь полиции.

Днем в тюрьме не так уж и плохо. Но ночью? Я не могу перестать мечтать о суде проклятых, где я председательствую. Однако Алекс, Брэндон и Делия не возвращаются в качестве присяжных. Они навещают меня каждый месяц. Мне осталось пять лет – два в колонии для несовершеннолетних, три в тюрьме для взрослых.

Вы когда-нибудь торговались с призраком?

Мы сделали.

Нашей жизни больше не угрожает опасность, но наши души теперь висят на волоске.

1 кредит