Луна смотрит в ответ

Глава 1: Лица Луны

Я ненавижу луну. То, как он светит мне своими многоликими... он просто пытается заманить меня в свою зловещую пустоту белого тумана. Я знаю, почему он хочет меня, но не уверен, стоит ли мне идти. Должен сказать, смотреть на это очень увлекательно. Мне никогда не нравилась эта идея, и даже когда я смотрел на сияющий серп в небе… мне было противно. Меня охватило непреодолимое желание стошнить и отвернуться, но я не мог. То, как луна говорила со мной, как луна улыбалась, плакала и смеялась вместе со мной. Так, как оно мне хотелось, как надоедливый друг детства, просящий поиграть в жаркий летний день.

Но луна часто плакала, злилась и тянула меня еще сильнее. Чем больше я сопротивлялся его дьявольскому притяжению, тем сильнее он злился, а затем использовал свою силу, чтобы притянуть меня назад, чтобы посмотреть на него. Заставляя меня наблюдать за грубой гладкостью сферы. Ученые и астрономы часто говорили о том, что Луна — это не что иное, как кусок грязи и камня в небе, но это была ложь. Я знал, что это нечто большее.

На холме, на котором я сидел, было тепло даже этой зимней ночью. Мы с Луной обменялись неловкими мыслями и взглядами. Он продолжал умолять меня подойти к нему, но мне нужно было заботиться о жене, даже если она редко терпела мои мысли об этом ненавистном существе. Мне нужно было донести свою работу до жителей Морхама, и я не знал, что произойдет, если я попаду на Луну. Но я знал, что это будет здорово… и ужасно.

Когда я смотрел на эту луну, не мигая глазами и не поворачивая лица, я понял, что моя голова стала напоминать перья. Он раскачивался из одной стороны в другую, со временем становясь все тяжелее и тяжелее. Мои конечности стали грубыми, как камень. В моих ушах раздался пронзительный визг, похожий на крик новорожденного ребенка. Луна, казалось, тосковала по матери, но пришло время уходить. Моя жена ждала меня, я надеялся. Я посмеялся про себя, что она оставила меня ради солнца, а затем направился обратно в спящий город Морхам. Деревья, окружавшие меня, не шевелились, когда я поспешил назад. Свист ветра защищал меня, пока я пытался избежать виноватого взгляда луны, словно ругающаяся мать или отчаявшийся друг. Постоянно оно смотрело на меня выпуклыми глазами, радужка казалась синей. Странные детские голубые глаза были плачущими глазами этого небесного существа.

Я прошел через рощи, которые временно окутывали меня от луны, пока я не смог перейти к следующей роще, и через следующую оргию деревьев, которые скрывали бы мою вину и мой долг. Войдя в поле ячменя и подсолнухов, я шел быстро, стараясь избежать лунного эго. Я смотрел на густые, высокие, пронзительные поля еды и цветов только для того, чтобы быстро отвести взгляд, и шел почти на грани бега.

Морхам проспал всю ночь. За исключением таверны, в сломанные двери которой вечно шатаются девки и дегенераты только для того, чтобы посмеяться и упасть в собственную грязь. Я проигнорировал это. Мчусь мимо Университета Морэма в свой теплый двухэтажный дом, куда не могла проникнуть даже луна. Но я бы изучил эту луну, преодолел бы ее желание и узнал бы, чего она хочет. Я пообещал себе это.

Я пошел в свою спальню, где моя жена крепко спала. Дом с семью фронтонами, о котором в Морхеме вызывали бурные разговоры даже среди мужчин, лежал у ее постели почти законченный. Она спала даже с ожогами тысячи солнц на лице (полученными, когда загорелась пекарня, в которой она работала).

Я проползла и пробралась под шелковые простыни, чувствуя под ними жар и давление. Но все было в порядке, потому что луна меня там не видела.

Я пошел спать, зная, что однажды я стану обладателем Луны.

Глава 2: Что приносит Луна

Я проснулся от регулярных звуков маленьких детей, которых возят по улице пони с тележкой. Безудержно смеялся, как я надеялся, что однажды это сделает мой ребенок. Но я проснулся в холодном поту, но не в горячем. Мокрый, но сухой. Я вскочил с кровати, как кузнечик, только для того, чтобы заметить, что еще ночь.

Я предположил, что проснулся от лихорадочного сна – сна, который я не мог вспомнить, и когда я попробовал, он вызвал у меня только головную боль и холод в спине. Дети снаружи, должно быть, были не более чем недисциплинированной группой. В лихорадочном состоянии я бросился к окну, чтобы их выпороть, так как нам с женой нужно было поспать. Кажется, ее уже разбудили, поскольку ее не было в нашей постели.

Но это был не просто странный ребенок или два; улица была заполнена людьми. Конечно, ребенок на пони и телеге, но также и мужчины, которые проводили свой день, куря трубку с табаком, читая газеты и болтая с другими мужчинами. О чем они говорили? Я не знал. Мои чувства были мимолетны, и я не мог разобрать ни одного голоса, так как все они слились в один; женщины гуляли со школьниками и болтали с другими женщинами, смеясь и хихикая. Пытаюсь игнорировать тех, кто ниже их социального статуса. У меня было такое ощущение, будто они говорили обо мне. Издевались надо мной за мои исследования и идеи, как это часто случалось.

Но была ночь, небо было черным и пустым. Кроме луны. Луна была больше, чем прежде; он не казался маленькой фигуркой на ночном небе; оно разозлилось, потому что я не ответил на него. Он упал, пытаясь заставить меня почувствовать стыд и сожаление, теперь достаточно уверенного и сильного, чтобы позвонить мне напрямую, разгневанного тем, что я не ответил.

Он освещал ночное небо, как газовые фонари на наших улицах; оно делало все видимым в мучительной темноте. Я наспех оделся в черный пиджак и белые полосатые брюки, а затем бросился вниз, надеясь найти жену, которая все еще отсутствовала.

Должно быть, она пошла на рынок купить мяса и молока, и это было нормально; Мне не нужно было ее одобрение, поскольку она все равно будет сомневаться во мне, даже имея доказательства прямо перед собой. Они все еще будут сомневаться во мне.

Мои волосы были в беспорядке. Я все еще дрожал от лихорадочного сна, двигался медленно, но, как взволнованный ребенок, я выбежал из дома, хлопнув за собой дверью и забыв ключ.

Но это не имело значения.

Все было темно, но никто, казалось, не обращал на это внимания… каждый занимался своими делами. Носите толстые пальто, чтобы избежать резкого зимнего ветра. Я не мог этого заметить. Лунный свет застал меня врасплох; Мне пришлось остановиться и сглотнуть, когда этот огромный зверь ревел надо мной. Смотрит как голодный хищник. Но на этот раз луна, казалось, отсутствовала; это было настойчиво, о да, очень. Решительный, но все же… Я не мог сказать, был ли его взгляд полностью сосредоточен на мне. Или если бы он нашел новую мать, для которой он желает создать новое существо. Я подошел к беременной женщине, которая держала в руках три бутылки молока и кусок филе с хрустящей корочкой. Ее лицо было гнойным, покрытым шрамами и уставшим, короткие каштановые волосы со временем выцвели.

— Разве ты этого не видишь? — спросил я ее в ярости. "Луна, почему она такая большая? Почему так темно? Разве сейчас не день, или ты приступил к своим обязанностям ночью?"

Она ничего не сделала, только оглядела меня с ног до головы, назвала меня «Хорнсвогглером» и поспешила прочь.

Не обращая внимания на женщину, я подошел к группе усатых мужчин, одетых в тяжелые черные костюмы, с напудренными лицами и высоко поднятыми подбородками.

— Простите, сэры? Они обращались ко мне с пренебрежением, оценивая мою неподходящую внешность. "Разве ты не видишь луну? Ее размер? Черное небо?"

Самый высокий усмехнулся, прежде чем самый низкий ответил. «Проходите, сэр, иначе нам придется сказать охраннику, что вы сбежали из Гринвичской лечебницы».

Они все засмеялись, и несколько человек, идущих по улице неподалеку, тоже смотрели и смотрели. Казалось, они не могли видеть луну так, как видел ее я. Возможно, это было истинное присутствие Луны? И я был просветлен до этого? Неужели они застряли смотреть на мир так, как я раньше?

Люди гуляли по разбитым мощеным улицам, не обращая на меня внимания, только глядя на меня, чтобы отвести взгляд, как только я поймал их взгляд, не желая сталкиваться со мной, поскольку я хромал, почти падал и истекал холодной энергией.

"Двигайтесь дальше. Своими статьями и напыщенными речами вы уже испортили Морхаму плохую репутацию. Лучше не портить и дальше репутацию этого города, становясь болтуном, как те, что в Мальтроне. В противном случае... вас выдворят из этого великого города - у нас нет времени на таких, как вы". Мужчины обернулись и засмеялись, оставив меня унижаться на темной улице. Я чувствовал себя скрытым, но знал, что это не так, поскольку они явно не могли видеть то, что мог видеть я. Мирные жители заставили меня дрожать и трястись сильнее, чем луна. Это было похоже на уличную вечеринку. С тех пор, как мэр Рунсворт начал их проводить, и с тех пор, как я опубликовал свою статью о мутагенных свойствах Луны, каждое событие превратилось в мириады хмурых взглядов, смеха и недовольства.

Но сквозь неглубокую тьму ночной луны ко мне пришла моя жена.

Она держала три бутылки молока, которые обычно покупала: одну для меня и две для нее. Она держала в руках прекрасный кусок мяса, который в тот вечер станет нашим ужином. Великолепное жаркое из молока и мяса. Она принесла мне свое ужасно обожженное лицо, потерявшее свои трансцендентные локоны. Даже луна не могла сиять ярче, чем раньше.

«Что ты сейчас делаешь?!» — спросила она, когда ее руки упали на бок, почти роняя нашу еду и питье. ​​​

Люди стали больше пялиться, некоторые мужчины перестали ходить и прислонялись к домам и магазинам, чтобы посмотреть, как мы с женой ссоримся на улице.

"Почему ты этого не видишь!? Почему ты пытаешься пошутить надо мной?!"

«Что ты имеешь в виду?» Голова ее опустилась вместе с глазами, руки расслабились и повисли в воздухе.

"Луна! Она пытается меня поглотить! Как она уже поглотила звезды! Разве не темно?! Разве луна не пытается нас поглотить? Если нет, то почему мое видение лжет мне?!"

«Потому что ты урод!» — взревел высокий мужчина, а те, кто был в пределах слышимости, тихо и кротко засмеялись в мой адрес. Но я этого не сделал, даже умного оскорбления.

Я еще раз посмотрел на луну. Мое тело болело. Моя голова покачивалась, как лодка в шторм, а в ушах так кричало, что звуки смеха почти заглушались.

— Тебе нужно вернуться внутрь. Ее голос прочистил мои уши, и она бросилась ко мне, отведя меня обратно в дом, где отправила меня спать и рассказала, как ей придется отправить сообщение на мою работу и сообщить им, что я не приду.

Я не мог избавиться от холодного пота и чистой жизненной силы, которую почувствовал от этого открытия. И я не мог спрятаться от Луны. Его неумолимое сияние вторглось в мою комнату, как непрошеный гость.

Я смотрел на белую сферу и наслаждался мыслью о том, что наконец-то смогу изучить зверя, узнать, чего он на самом деле хочет и как я могу это понять, но… я не мог не задаться вопросом…

Что делать, если меня считают посмешищем? Как слепой дурак, без ясности?

Думаю, они не ошибутся. Луна, кажется, выбрала меня и наложила на меня какое-то проклятие.

Возможно, я проснусь и увижу лучший мир, лучшее место. Тот, где я не чувствовал себя так, тот, где я мог улыбаться и снова быть радостным и счастливым. Мне было интересно, как это будет выглядеть.

Возможно, когда я стану обладателем Луны, это произойдет.

Глава 3: Дух Луны

Луна все еще была здесь, когда я проснулся тем утром. Он отступил обратно в небо, но не раньше, чем стал дьявольски красным. Зверь в небе смешался с этим цветом, чтобы создать глубокий красный, темный, как кровь, аватар, осветивший облака темно-розовым и фиолетовым атласом. Каждое облако замерло в своих движениях, слишком напуганное, чтобы пошевелиться, чтобы луна не отомстила.

Я проснулся с кровати весь в поту, как и прошлой ночью. Небо меня не пугало. Я был готов увидеть, чему научит луна. Я в спешке покинул постель, еще раз заметив отсутствие жены. Я предположил, что она снова ушла со своими друзьями в женский клуб или собирает для нас еду… снова. Я предполагал, что нахожусь в том же состоянии, в котором лег спать. Или, может быть, луна научила меня чему-то, и я находился в более высоком состоянии. Истинное состояние. Люди были все те же, мужчины по-прежнему визжали и курили, женщины по-прежнему смеялись и любили.

Но это было не то же самое. Этого не может быть. На таком расстоянии по церкви, где я молился каждую пятницу, ползло огромное существо. Его конечности казались старыми и разлагающимися, прикрепленными к собору так же, как паук прикрепляется к стене. Его коричневое задумчивое тело имело семь заостренных кинжалов вместо ног, которые, казалось, были приколоты к этому существу в непохожих местах, простираясь примерно на 15 футов в ширину. Оно обнимало церковь своими выпученными глазами, солнечно-оранжевыми были его радужки и темно-серыми - склерозы. Его глаза яростно метались. У этого было пять глаз, три из них были большими, а два других были невысокими и толстыми. Его кожа казалась пятнистой и грубой, как шкура умирающей собаки. Белый и умирающий мех с завитками или щупальцами, торчащими из кожи, превращался в массу пятнистой черноты, исходящей из разных мест на его теле. Оно было безымянным. Я бы не смог назвать зверя в свою честь, даже если бы захотел. Он метался на месте, выискивая, что можно покалечить. Это не пугало меня так, как лев; оно не пронзило бы мое тело большой ногой, а скорее разорвало бы мою реальность, а затем съело бы меня.

Эти паукообразные создания, казалось, были повсюду; они обнимали стены зданий, используя слабую сеть сетей и паутины, за которую, казалось, цеплялись некоторые из них. Эти существа обитали во всех домах, зданиях, церквях и магазинах, которые я мог видеть из окна второго этажа. Я понятия не имел, почему; Интересно, был ли он у меня дома? Конечно, я бы услышал существо такой величины.

…Или я бы сделал это?

Я понятия не имел, как долго я спал; течение времени настолько ускользало от меня, что я понятия не имел, сколько сейчас времени суток. Люди двигались так же, так что я, должно быть, проспал целый день, но это было безумие. Какая безумная мысль – спать ради полного оборота Земли.

Я побежал вниз, еще раз проверив жену, прежде чем выбежать.

Внезапно эти существа уставились на меня. В одно мгновение они перестали извиваться и бесцельно двигаться, все уставившись на меня. Даже тот, кто стоял далеко от церкви, перевел взгляд на меня. Они прекратили суетиться, когда я шел по улице, чтобы вглядеться и посмотреть на меня, не дрогнув и не шевелясь.

У этих существ я смог заметить оргию маленьких ртов на спинах, чего я раньше не замечал. Они были невысокими, с крошечными изогнутыми зубами, похожими на бивни слона. Сотни (если не тысячи) этих ртов двигались в размерах, жевали и ели так же, как я. Жевать… но чего? Их не было ничего, что могло бы насытить… может быть, они проголодались?

Суета Морхема казалась занятой, как всегда. Казалось, я все еще преобладал, люди все еще замечали меня, хихикая и говоря шепотом (на что я игнорировал), поскольку они не могли заметить огромных существ, свисающих со зданий. Теперь они были идиотами.

Я задавался вопросом, были ли это истинные боги. Избрали ли меня своим пророком, чтобы донести божественное послание до этого плебея? Может быть, именно поэтому я мог все это видеть. Возможно, я был бы следующим Иисусом…

Они осуждали меня? Я задавался этим вопросом, пробираясь по площадям Морхэма.

Мне хотелось обратиться к жителям, рассказать им об этих паукообразных существах, чтобы они могли присоединиться к моему увлечению и помочь мне понять, что происходит.

Это выглядело таким нереальным за красной луной и фиолетовым небом, но я ЗНАЛ, что именно этого хотела от меня луна, ВОТ почему луна так отчаянно пыталась поговорить со мной. Все, что я думал, что луна хочет от меня, было ложью. Но вскоре луна покажет мне, чего она на самом деле хочет. Я шел некоторое время, пытаясь смотреть в глаза существам, но боялся их расстроить. Я сделал вид, что игнорирую их взгляды.

Я видел кошек и собак, которые часто бродили по улицам, и на них (как я видел на каждом земном существе, с которым я встречался) были эти маленькие, похожие на насекомых существа, в стае примерно по тридцать-пятьдесят человек, плавающие вокруг их тел небольшими роями. Пока собака шла, насекомые следовали за ней, отчаянно пытаясь перелететь через ее спину. Они были маленькими, многочисленными и сияюще-белыми, скрывавшими их маленькие лица от моего взгляда.

Ко мне подошел маленький кот, с которым я подружился в моем первоначальном мире, и принес с собой этих насекомых. Подобно сотне светлячков, они зависли за его спиной, следуя за ним, когда он перевернулся, чтобы я мог его погладить. Я гладил кота одной рукой, чтобы он не убежал, а другой рукой пытался поймать насекомых, чтобы понаблюдать за тем, что мне показывает луна, и как-то убедить кого-нибудь в этом месте, каким бы оно ни было.

Однако, когда я попытался схватить их, они растворились в воздухе, став невидимыми. Только для того, чтобы моя рука была укушена, прежде чем насекомое преобразится и снова бросится на спину кошки, не обращая внимания на мое присутствие. Я пробовал это несколько раз, прежде чем сдался, главным образом потому, что старая, изможденная женщина кричала на меня: «Хватит хвататься за воздух!» а затем начал называть меня «Псун» и «Псих».

Они были безумны, потому что не могли видеть того, что видел я.

Я продолжал еще несколько минут; луна оставалась на небе, облака отказывались двигаться, пауки смотрели, а насекомые парили. И все это под этим кошмарным небом.

Но когда я кружил по кольцевой рыночной улице в случайной попытке найти жену и избежать взглядов пауков, меня случайно встретило незнакомое существо.

Он завис на высоте не менее двух футов над землей. Масса серо-белых щупалец, по строению напоминавших щупальца осьминога, но без присосок и являвшихся простыми щупальцами. Они были толстыми и склизкими, эластичными и длинными. Эти щупальца пытались очертить своего рода тело. Тот, который был сгорблен и присел на корточки. У него не было глаз, и не было никаких видимых указаний на то, где они могут находиться. У него были две человеческие руки, распростертые по бокам. Руки хрустнули и ослабели, но были жесткими и жесткими. Они были сделаны из той же материи щупалец, что и его тело, но были зазубренными. Тем не менее, они были такими же жесткими, как человеческие руки, и казалось, что они подняли их, направив на меня, прежде чем броситься в мою сторону, зависнув на земле, левитируя через неизвестный источник. Я быстрым шагом вскочил на ноги.

Окружающие меня люди не предлагали мне никакой помощи и не утешали меня признанием этого существа.

Оно нечестивым образом тронуло меня, показав мне свои многочисленные лица. Когда я отчаянно осматривал его тело в поисках хоть какого-нибудь подобия глаз, я был в растерянности. Я не мог отвернуться от этого. Мое тело окоченело и онемело, голова засветилась, а глаза потеряли контроль. В отличие от пауков, которые, казалось, потеряли ко мне интерес.

Жители Морхама только насмехались надо мной и злились, когда я яростно кричал, чтобы кто-нибудь забрал это существо, забывая, что это дело рук Луны. Я оказался в ловушке. Оно тянуло меня в зловещую пустоту, которая была его щупальцами. Когти, торчащие из массы щупалец, поднялись в небо, прежде чем рухнуть мне на грудь. Я кричала в предвкушении боли, но у меня осталось странное ощущение влажности, как будто я проснулась от лихорадочного сна, а затем высохла изнутри. Пот залил мои брови и тело, когда существо нанесло на меня какую-то силу, от которой у меня потяжелели глаза. Я думал, что умираю – мне казалось, что я умираю. Но на самом деле я собирался куда-то удивительное.

Глава 4: Чего хочет Луна

Я проснулся на пляже… все еще потел, хотя воздуха, казалось, не было – ни горячего, ни холодного. Ничто не стимулировало мои глаза, никакой запах не доносился до моего носа.

Казалось, я проснулся на берегу моря. Песок пропитал мою обнаженную кожу, поскольку казалось, что с меня сняли одежду. Я быстро встал, прикрылся и повернул голову, чтобы увидеть того, кто может осудить мое хрупкое тело. Я был рад, что никого не увидел, но это было до того, как я понял, где нахожусь.

Ну на самом деле – по правде говоря, я не осознавал, где нахожусь.

Первое, что я заметил, это полное отсутствие пляжа позади меня. Вместо этого было множество небытия. Песок был всем, что, казалось, простиралось во всех направлениях, очень похоже на пустыню. Но в отличие от пустыни, песок, казалось, стал мрачным, тусклым и серым, растворяясь в темноте на том месте, которое, как я предполагал, было горизонтом, где пустой полумесяц обзора — это все, на что мне было позволено смотреть. Это заставило меня взглянуть на небо, хотя оно совсем не казалось небом. Вместо этого это было просто… ничего. У него не было предопределенного цвета, не было облака, от которого можно было бы получить безопасность. Это был просто пустой оттенок белого тумана, который казался таким неприкосновенным и далеким. Казалось, я мог летать целую вечность и так и не достичь вершины этого неба.

Само море ничем не отличалось от странных происшествий. Оно было таким же, как любое море. Темный, бездонный синий цвет, но он не образовывал волн. У него не было ничего, что могло бы толкать или тянуть его к берегу. Вместо этого он сидел неподвижно, не двигаясь и не моргая мне. Если не считать мягкого набегания волн, которые исчезли в небытие вдоль берега, море оставалось неподвижным и испарялось. Это было похоже на бросок мяча, но никто его не поймал.

Я смотрел в небо, пустое молоко этого места заставляло меня чувствовать себя… нежеланным. Я чувствовал, что оно от меня отталкивается. Не подталкивая меня уйти, а отталкивая меня так, чтобы это могло вернуть меня обратно.

Я ненавижу небо.

Недолго я смотрел в небо и море, прежде чем существо, которое привело меня в это адское место, вернулось. На этот раз с цифрами. Существа того же дизайна и ужаса, что и первые, пришедшие, казалось, из песков. Выходя из песков, точно так же, как дым поднимается от пламени. Повторное испарение в воздух.

При этом я понял, что существо, которое я видел в Морхаме, не было таким уникальным существом, как я думал. Это больше походило на пауков, цеплявшихся за стены; они казались своего рода особями. Я задавался вопросом, почему Бог сделал все таким ужасным? Но я был взволнован, потому что собирался выяснить, почему.

Я чувствовал себя отстраненным от своей наготы, но знал, что грядет что-то великое. Я вернусь в Морхам и докажу всем, кто сомневался во мне, существование этих существ и силу Луны. Тогда меня провозгласили бы научным героем; пионер, подобный Иисусу, принесший на Землю эту новую эру.

Они двигались вокруг меня; восемь из этих существ образовали маленький непоследовательный круг, как ребенок, пытающийся нарисовать восьмиугольник. Пока они парили, я пришел в восторг от мысли о том, что принесут мне эти существа. Их руки тяжело свисали по бокам, но эти ужасы не заставили меня нервничать, как в Морхэме. Я чувствовал себя легко. Когда они плыли и летели, песок, казалось, тянулся за ними. Когда они парили над пляжем, песок пытался следовать за ними, отчаянно плывя к существам, только чтобы упасть и снова присоединиться к пляжу.

С собой они привезли мою жену. Она пришла так же, как и они, материализовавшись из песка. Я понятия не имел, как долго она была там. Я не знал, забрали они ее до или после того, как похитили меня. Мне было любопытно, как долго я сам там пробыл, но также я был в ярости от того, что моя недоверчивая жена могла принять в этом участие.

Она была обнажена, как и я, и, казалось, была на позднем сроке беременности. Ее хрупкое тело раздулось, как воздушный шар. Ее живот был настолько большим, что почти закрывал область гениталий. Ее кожа была белой, как туманное небо над головой. На ее руках, груди и ногах было множество мелких порезов, из которых струйки розовой крови падали на песок.

Двое существ стояли рядом с ней, сжимая ее своими, похожими на ножи руками, слегка порезав ее, пока они удерживали ее.

Я хотел убедиться, что с ней все в порядке, но… мне казалось правильным быть здесь. Мне казалось, что если я попытаюсь ей помочь, то все испорчу. Что бы это ни было. Мне казалось, что мне одарили теплую улыбку, и, если бы я прервал ее, у меня не осталось бы ничего, кроме сердитого, ругающегося хмурого взгляда.

«О Боже», — плакала она. «Меня так тошнит… Дорогая, дорогая?»

Она посмотрела на меня сквозь круг зверей с щупальцами, которые теперь повернулись ко мне – но это была не что иное, как масса щупалец, так что было трудно сказать. Я посмотрел в ответ и попытался утешительно улыбнуться. Я пытался склонить ее к своему образу мыслей, принять это. Я не хотел, чтобы она ненавидела все это, а хотела принять это и посмотреть в ответ.

"Я знал это. Я знал это. Я знал, что ты особенный. Что все твои слова, разговоры, мечты и видения были не такими, какими казались. Ты пророк, не так ли? И это?" Она указала головой на свой живот, который, казалось, был почти готов взорваться и породить новые ужасы.

"Это будет ребенок, который спасет мир? Я как Мария, верно? Этот ребенок будет новым Иисусом. Но лучше". Она плакала и болела еще больше. Ожоги на ее лице снова открылись, и из них потекла легкая порция гноя и крови — ужасная смесь пропитанной кровью болотной воды.

Она снова заплакала. И снова. И снова глядя в глубь неба.

"Я этого не понимаю... но я знаю, что ты понимаешь! И я знаю, что ты бы это прекратил, если бы это было неправильно! Но это не так!"

Она снова заплакала, ища моего одобрения. Я смотрел в ответ, убеждая ее улыбнуться своей улыбкой.

Казалось, это не заняло много времени, потому что тогда она перестала плакать. И ее тело погибло, оставив на песке пляжа кровавый собор. Ребенок начал плакать вместо нее.

Она родила ребенка? Два существа, стоявшие рядом с трупом моей жены, подобрали этого ребенка из песка. За телами этих плавающих масс я заметил этот ужас. Это не было похоже на ребенка нашего вида, нет. Хотя его тело было человеческим, гениталий у него не было.

У него были длинные распущенные волосы человека, который не ухаживал за собой уже десять лет – морской песок пытался следовать за прядями волос так же, как песок следовал за щупальцами существ.

Его рот был шире, чем у человеческого младенца, поскольку он казался естественным удлиненным, оставляя черную пустую ямку, которую я мог видеть между его вдохами. Его руки были длиннее моих, и кожа вокруг них была тугой. Внутри рук, казалось, не было ни крови, ни мышц, а вместо этого кожа обвивала кость. На груди у него было множество ульев и сот, демонстрирующих мясистую работу его органов. И хотя я не был врачом, они были похожи не на сердце, печень или почку, а на что-то совсем другое. Лучше всего их можно было бы описать странными бьющимися формами красной и фиолетовой крови.

Этот ребенок не был моим семенем. Я не знал, кому оно принадлежало. Полагаю, это было одно из существ с щупальцами, принадлежащее моей жене. Это могло бы объяснить биологическую аномалию, вызвавшую столь быстрое рождение. Затем я пришел к выводу, что эти существа с щупальцами, должно быть, были своего рода интеллектуальными или культурными паразитами. Это меня очень очаровало; Я задавался вопросом… как мы могли бы их назвать?

После того, как они вытащили ребенка из песка, меня посетил новый ужас.

Выпав из тумана наверху, он расколол небо надвое, только чтобы снова восстановиться. Эта штука была такой же большой, как те пауки, которых я видел в Морхэме, если не больше. Собака в том виде, в каком она была устроена, но не в том, как она устроена.

У него были две передние стоячие ноги с когтями на пальцах, которые длиннее моих рук. На этих ногах были гребни, доходящие до остальной части его тела, толстого и тяжелого, как рулет, хотя это, похоже, его ничуть не утяжеляло. Лицо этого бога было скрыто множеством глаз и щупалец. Из его шеи и тела выступали трубчатые вены. Они были ярко-розового цвета, и я понятия не имел, какова их функция. Между этими щупальцами, казалось, текла сложная система туннелей и вен, по которым перемещались два зеленых шара. Я бы сказал, по крайней мере, сто щупалец, исходящих из тела и морды этого зверя.

На его задних лапах располагались большие наросты плоти, изогнутые в форме лезвий (похоже, это защитный механизм). В общем, самым странным в этом существе было отсутствие связи. На его спине, обращенной в сторону от головы, располагались пять больших толстых щупалец, но эти придатки не прикреплялись к его телу, а скорее задерживались между его пространствами, как два несоединяющихся магнита. Пока он покачивался, щупальца двигались вместе с ним, как нуждающийся ребенок, желающий иметь свою мать, держась за нее изо всех сил.

Существо приземлилось на пляже, сосредоточив свое внимание на ребенке, которого родила моя жена. Он двигал ребенком передними ногами, переворачивал его и яростно толкал по песку, прежде чем его щупальца вытянулись, подбрасывая и переворачивая ребенка в воздухе, прежде чем охватить его…

Затем щупальца потянулись во всех направлениях, разрывая тело ребенка на куски. Он поглотил каждый дюйм плоти, которую произвела моя жена. Каждое щупальце, которое схватило и съело этого ребенка, казалось, задыхалось от каждого его кусочка, поскольку после проглатывания они сильно спазмировались. Его щупальца быстро наполнились пурпурно-красной жижей крови ужаса. И когда он расслабил свои щупальца, они пролили его кровь на песок, почти изменив его цвет.

Когда ребенок умер, плач прекратился. Одно из существ подошло и взяло что-то похожее на пуповину с того места, где рожала моя жена. Это была не розовая трубочка с кровью, как у человеческих младенцев, а черная масса грязи, которая, казалось, моргала и смотрела на меня. Это нервировало. Большая мокрая палка, усеянная зловонными отверстиями, по меньшей мере, тысячей, изогнутая и ползающая, как обороняющаяся многоножка.

Существо двинулось ко мне, зависнув над песком, необъяснимым образом проходя сквозь тела других существ, стоявших вокруг меня. Мне было интересно, смогу ли я сделать то же самое? Я решил, что лучше не пытаться.

Оно протянуло мне пуповину. Оно было скользким и дергающимся. Казалось, оно билось, как человеческое сердце. Я не был проклят держать эту штуку долго, поскольку она рассыпалась по моей коже, как падающий песок, превращаясь в черный призрачный туман, который затем пульсировал в моих руках.

Я снова почувствовал слабость, члены мои начали окоченеть, голова стала светлеть, уши снова начали лопаться. Существа издавали самый ужасающий звук, один из которых можно было найти только в самых глубоких ямах ада. Затем они ушли в тот же песок, из которого вышли. Они забрали и мою жену, утащив ее в песчинки пляжа, как мираж, оставив меня с богом.

Оно обратило свое внимание на меня. Часть его тела, которая, как я предполагал, была лицом, теперь смотрела на меня сверху вниз, притягивая меня. Кровь младенца, казалось, блестела внутри меня, но я не боялась. Уже нет.

С этим зверем я чувствовал себя в безопасности. Я был в пустоте и знал, что скоро обниму Луну. Я знал, что произойдет! Я знал это! Я говорил людям на протяжении десятилетий. Я сказал им, что мои сны — не вымысел, а предсказание того, что должно было произойти. Мне не было страшно, впервые за долгое время. Я злился только на себя за то, что не понял этого раньше. Если бы я только посмотрел назад… все это произошло бы раньше.

Я улыбался, плакал и смеялся вместе с этим богом. Оно приближалось ко мне, каждый шаг был извилистым и медленным. Его руки согнулись странным образом, и ему пришлось высоко поднять ноги, прежде чем он смог достичь вершины своего шага, поэтому он делал широкие шаги туда, где в конечном итоге мог стоять на месте. Как будто это существо не предназначено для ходьбы. Меня заставляют стоять, как циркового медведя.

Это столкнулось со мной лицом к лицу. Я попытался удержать живот, сосредоточившись на зеленом шаре, который все еще путешествовал между щупальцами зверя (поскольку это была наименее ужасающая вещь, на которую я мог смотреть). Прошло некоторое время, прежде чем я снова почувствовал боль. Визг в ухе, от которого из него капала жидкость, легкость в голове, которая почти лишила меня сознания. И скованность в конечностях, из-за которой я рухнул от неосознанного веса.

Но я не испугался и упал не плача и не брыкаясь, а улыбаясь.

И когда этот бог посмотрел на мое тело, его щупальца снова вытянулись наружу, ища меня. Но я не боялся, потому что знал, что это произойдет.

Щупальца двинулись ко мне, вцепившись, как пиявки. Но они ничего не взяли. В тот момент я знал все.

Тайны Вселенной, что скрывается за этой глубокой пустотой тьмы в небе. Существа, населявшие измерения внутри и за пределами нашей вселенной. Правила и законы этих мест и их созданий. Мне все стало ясно.

Я стал луной. Я стал ужасом, который смотрит в глаза богам и людям.

Ибо я смотрел на луну, а луна смотрела в ответ.

КРЕДИТ: TheAshKnight