Мой лучший друг стал убийцей

Мой приятель Гэвин всегда пытался быть супергероем. Да. Вы правильно прочитали. Он не всегда любил супергероев – даже не то, чтобы он всегда хотел быть супергероем. Он сшил костюм и маску, когда мы учились в средней школе, и ходил по окрестностям, чтобы «остановить преступность», пока я не перешел на второй курс старшей школы. Я уверен, что вы слышали о таких людях в новостях – например, о людях из фильма «Пипец». Мы с Гэвином жили в этих проектах, и, хотя я сомневаюсь, что он вообще чем-то помогал, вокруг было много преступности и торговли наркотиками.

Самым трудным для Гэвина, я думаю, было то, что мы жили в Миннесоте, штате, где в то время не разрешалось носить маски в общественных местах. (Я знаю, как все изменилось.) В то время как большинство полицейских, приходивших в наш район, смеялись над Гэвином и его выходками в масках, был один полицейский, который не возражал против этого: офицер Митчелл. У него была настоящая страсть к Гэвину, или «Глубинам», как он называл свое альтер-эго, и он всегда требовал, чтобы он снял маску и не ходил на публике в маскировке. О нем позже.

По правде говоря, наряд Гэвина был довольно милым. Она была вся черная, ткань струящаяся, но не слишком мешковатая, а маска сделана из прочного черного пластика. Оно было похоже на череп, а линзы глаз имели пронзительный серебристый оттенок. На самом деле он работал над этим целый год. Каждый вечер после школы, вместо того чтобы тусоваться или делать домашнее задание, он шел в подвал и шил свой костюм. Я продолжал говорить ему, что он может просто купить костюм для Хэллоуина в K-Mart, который будет гораздо сложнее отследить, но он настоял на том, чтобы сделать свой собственный.

Как вы, наверное, догадались, он был большим поклонником Бэтмена и, как и персонаж, «работал» только по ночам. Это помогло ему несколько раз избежать преследования офицера Митчелла, чтобы его не разоблачили. Этот наряд идеально маскировал темные переулки.

Многие люди, в том числе учителя и большинство взрослых, участвовавших в проектах, считали, что Гэвин психически неуравновешен или отстал. Хотя я никогда не думал, что это точно. Если быть полностью честным, Гэвин был средне умным ребенком, который был просто озабочен вещами, которые мешали ему получить хорошие оценки или научиться чему-то, что могло бы дать ему работу. И он не был сумасшедшим, он… просто через многое прошел.

Его родители развелись, когда ему было пять лет. Прежде чем вы отметите этот опыт как еще одну типичную реальность 21-го века, вы должны знать, что его отец был в больших долгах по азартным играм, а его мать подсела на крэк от Minneapolis Crips. Я позволю вам представить, как все это обернулось для молодого Гэвина, когда они втроем жили под одной крышей. Они не столько развелись, сколько расстались, и на самом деле ни один из них не был способен воспитать Гэвина, поэтому он переехал жить к своему дедушке. Когда его дедушка скончался, он попал в приемные семьи, и за четыре года его пропускали семь раз. В конце концов он вернулся в наш район вместе со своим старшим троюродным братом Хоуи, которого дважды переселяли. Хоуи работал посменно на складе супермаркета, и у него не было ни времени, ни терпения к Гэвину, так что вы можете себе представить, на что были похожи их отношения.

Я действительно помню, как несколько раз ходил вместе с Гэвином или The Depths, когда он рыскал по ночам по улицам в поисках неприятностей. Не знаю почему, но по какой-то причине его никогда не беспокоило, что я знаю его «тайную личность». По правде говоря, когда ты живешь в гетто, твои соседи мало что о тебе не знают. В любом случае, я помню, как однажды вечером я присоединился к The Depths после того, как мы услышали новости о серийном насильнике в этом районе. Я не был в костюме, но он, как и Дурвуд, был его приятелем. Пытаться быть супергероем в реальной жизни довольно жалко, но быть помощником псевдосупергероя? Должно быть, это дерьмо.

В основном мы пили кофе с газировкой, морозили яйца на углу улицы и шпионили на противоположной стороне в поисках чего-нибудь подозрительного. Теперь нам с Дурвудом через полтора часа было достаточно. Там не было ничего, кроме нескольких пьяных, разглагольствующих сумасшедших и, возможно, проститутки в длинном плаще. Однако «Глубины» отказались заканчивать, настаивая на том, что мы найдем насильника. Вскоре после этого мы увидели этого высокого мужчину в мешковатой многослойной одежде, который снова и снова кружил по кварталу.

— Этот парень продолжает кружить вокруг, — прошипел Гэвин сквозь маску. Мы с Дарвудом переглянулись и, хотя мы и не были друзьями, в глазах друг друга мы могли прочитать обеспокоенную панику. Я думаю, мы оба знали, что дерьмо вот-вот обрушится на вентилятор, когда услышали, как бумажный стаканчик Гэвина упал на тротуар. Гэвин, словно тень, пересекающая твою комнату, когда ночью проезжает машина, рванулся вперед и побежал в другую сторону. Он вскочил и схватил парня за лацканы пальто, кричал на него, требуя знать его местонахождение такого-то числа. Завязалась борьба. Я смотрел с другой стороны, парализованный. Дурвуд стоял рядом со мной, как статуя.

У мужчины вылетел кулак, и он закричал: "Нахрена ты, урод? Отвали!" Затем Гэвин ответил одним из тех ударов карате, которым он научился по онлайн-видео, и это действительно отбросило парня на несколько шагов назад. Затем следующее, что я увидел, вызвал волну лихорадочного жара, пузырившуюся в моем дрожащем теле. Из крутого кармана парня он вытащил блестящий серебряный курносый револьвер. Он направил его в сторону головы Гэвина. — Отвали от меня, братан!

Гэвин не пошевелился, и я тогда подумал, что все кончено, но он вдруг протянул руку и схватил парня за запястье. Запястье руки, держащей пистолет. Я снова нырнул в тень и тяжело вздымался, наблюдая, как серая бочка раскачивается и раскачивается в нескольких направлениях, пока они двое боролись за нее. Не говоря ни слова, Дурвуд побежал вперед к месту происшествия. Я с ужасом наблюдал, как он приблизился к острию свежевыжигающего огнестрельного оружия. Я глубже погрузился во тьму. Затем я вскочил и похолодел от грохота выстрела.

Пуля отрикошетила от бетона, и оружие выпало из руки мужчины, когда Гэвин и Дарвуд повалили его на землю. Я не знаю, стрелял ли это второй человек или пистолет, но мужчина вскочил на ноги и убежал. Я видел, как они задыхались, Гэвин гораздо чаще, чем Дурвуд. Затем, прежде чем они пошли обратно через дорогу, Дурвуд наклонился и подобрал что-то с тротуара. Когда его принесли, мы увидели, что это небольшой пластиковый пакетик с метамфетамином. Этот парень был торговцем наркотиками, и это могло объяснить, почему он снова и снова кружил по кварталу. Многозначительный серийный насильник так и не был пойман.

Дурвуд, похоже, больше всех смущался этой катастрофой. Гэвин решил, что ему все же удалось остановить несправедливость. Мне? Я перестал ходить за ними. Но я знаю, что большая часть его крестовых походов закончилась уличными драками, некоторые он проиграл, некоторые выиграл. Иногда его разоблачали, но это было нормально; они все равно не знали, кто он такой.

Я перестал обращать на это много внимания. Примерно в это же время я начал немного думать о будущем. Я ходил в старшую школу и был не слишком рад, что меня поместили в самый низкий класс одной из худших школ города. Гэвин не ходил в среднюю школу. Вместо этого он сосредоточился на своей карьере борца с преступностью. По правде говоря, он вел себя ужасно и, вероятно, страдал от невыявленного СДВГ. Оглядываясь назад, можно сказать, что наша школа просто не могла его поддержать.

Худшее произошло, когда Гэвин собрал деньги на проезд и рождественские деньги (и, как я подозреваю, несколько украденных долларов из бумажника Хоуи), чтобы купить полицейский сканер. Как и в случае с приемами каратэ, которым он научился сам, он вскоре понял, что означает каждое из закодированных чисел.

Через три дня после покупки наши проекты были представлены офицеру Митчеллу. Он ходил от двери к двери дома, в котором мы с Гэвином жили, с наброском маски, которую Гэвин носил в роли Глубины. К счастью для Гэвина, никто в проектах не разговаривает с полицейскими, особенно когда речь идет о ком-то, кто там живет. Обычно это касается торговцев наркотиками и гангстеров, но они не сделали исключения для слегка встревоженного потенциального супергероя.

Офицер Митчелл подошел ко мне последним. Моя мать, которая была дома, сказала ему, что никогда раньше не видела никого в этой маске, но позвала меня посмотреть. Митчелл сказал ей, что, по его мнению, подозреваемым был ребенок. Я взглянул и сразу узнал скелетную структуру маски. Несмотря на это, я покачал головой: нет. Затем офицер опустился на колени и посмотрел мне в глаза. От него пахло несвежим кофе и свежим потом, лицо его было опухшим, глаза холодными. "Ты уверен в этом, сынок? Понятия не имею, кем может быть этот персонаж?"

Я снова покачал головой: нет. Затем он встал, поправил форму и поблагодарил мою мать. Он ушел, но я знала, что он знает, что я лгу. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок, и он оставался там еще долго после того, как он ушел.

После этого, при большом уговоре со стороны меня и Дарвуда, Гэвин наконец решил перестать выходить на улицу по ночам. «Хорошо», — сказал он нам. «Я подожду чего-нибудь большого над сканером». Это не совсем обнадеживало, но на какое-то время было достаточно, чтобы успокоить мои нервы. Однажды ночью мы втроем тусовались в тесном подвале Хоуи, играли в X-box и потягивали баночное пиво из холодильника, а на заднем плане время от времени жужжал полицейский сканер.

После того, как мы добрались до предпоследнего уровня игры, сканер довольно громко зажужжал: "Следует сообщить, что машина 64, 261 и, возможно, 217 в пути на Йонге и Лексингтоне. Соседи сказали, что слышали крики - вероятно, женские. Кончено". Мы с Дарвудом слышали это, но никто из нас не обратил на это внимания. Однако Гэвин сел, уронив контроллер на пол. «10-4, это машина 64, она преследует место назначения».

Гэвин вскочил на ноги, бросился к сканеру и прижал ухо к динамику. Мы с Дарвудом все еще сидели на ковре. — Что случилось, Гэвин? Я спросил.

«Шшш!» — прошипел он, а затем тут же снова приложил ухо к радио. «В десяти кварталах от нас напали на женщину». В этот момент я почувствовал, как меня пронзил холод. Я поставил игру на паузу и слушал вместе с ним. Несколько минут пролетели без ничего, лишь тихие помехи статики. Затем мы услышали ответный голос офицера: «Диспетчер, это машина 64, у нас есть 217, требуется медицинская помощь».

Судя по пораженному тону офицера, мне не нужно было знать коды, чтобы понять, что произошло. Женщина была мертва.

"Роджер, машина 64. Подозреваемый где-то поблизости? Кончено".

"Отрицательный результат, отправлено. Сообщается, что подозреваемым является мужчина номер 1, возможно, местный. Свидетели говорят, что он скрылся с места происшествия, направляясь на запад от Берлингтона. Сообщите всем машинам о ситуации".

«10-4».

Рука Дурвуда легла на плечо Гэвина, и я увидел, что Гэвин корчится.

— Может быть, они его поймают, — сказал я патетически.

"Он прав, - вскочил Дурвуд. - Нет смысла идти туда. Давай, успокойся".

На то, чтобы его удержать, потребовалось несколько минут, но Гэвин согласился остаться с нами. Мы включили телевизор и немного полистали каналы, в основном смотря мультфильмы. Мы с Дарвудом открыли по новому пиву. Гэвин даже не допил уже открытый. Даже не прикасался к нему. Он просто сидел рядом с полицейским сканером, его безжизненные глаза смотрели в никуда.

На следующий день я увидел обложку газеты: УЖАСНОЕ ИЗНАСИЛОВАНИЕ-УБИЙСТВО В ЙОНГЕ И ЛЕКСИНГТОНЕ! Сотрудники полиции по горячим следам преследуют ускользающего преступника.

Это было нехорошо. Я не видел Гэвина две недели подряд. Я пару раз заходил к нему домой, но каждый раз ответа не было. Или я встречался с его двоюродным братом и говорил мне, что Гэвина нет дома и он не знает, где находится. Мне было тогда страшно. Это было плохо.

Все, что я знал, это подробности о подозреваемом, которые передавали по радио: мужчина номер один. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что номер один означает черный. Я не хотел знать, как The Depths собирались найти этого парня.

На третьей неделе, в среду днем после школы, я услышал хруст тяжелых шин по рваному тротуару нашего квартала. Прожив столько времени в проектах, у меня развилось шестое чувство к полицейским. Я выглянул из окна второго этажа и увидел, что к нашему тротуару, прямо перед крыльцом Хоуи, подъехала патрульная машина. Мой разум наполнился страхом худшего, я бросился вниз по ступенькам и вылетел на крыльцо нашего дома. Я видел, как появился офицер Митчелл, его лицо было напряженным, движения резкими и внезапными. Затем он рывком открыл пассажирскую дверь и увидел Гэвина, его лицо было обнажено, окровавлено, один глаз почернел и опух, закрылся, руки были скованы за спиной.

Митчелл потащил Гэвина к двери, Гэвин практически не сопротивлялся и демонстрировал еще меньше мысленного присутствия. Полицейский крепко стиснул фанерную дверь, но никто так и не пришел. На той неделе Хоуи работал в две смены и не был дома, проводя ночи за барным стулом. Я оглянулся и увидел, что все в нашем квартале смотрят в свои окна или через сетчатые заборы.

«Где, черт возьми, твой родительский блок?» Митчелл сплюнул, яростно тряся связанного Гэвина. Гэвин пожал плечами. Митчелл еще раз встряхнул его и крикнул ему в лицо. Я чувствовал, как глаза нашего квартала пристально смотрят на них обоих.

Офицер Митчелл, должно быть, тоже это почувствовал, потому что, внимательно оглядев сцену вокруг себя, он подошел к Гэвину и снял наручники. Гэвин собирался открыть дверь и войти, но не раньше, чем офицер Митчелл схватился рукой за фанеру и хлюпающе размахивал маской Митчелла перед лицом.

«Послушай меня, ты, маленькое дерьмо», — сказал он тихим голосом, но оно раздалось эхом, так что я мог его услышать. "Сделай себе одолжение и выбрось эту и эту пидорскую одежду в мусор. Я увижу, что ты снова носишь ее где угодно, и я арестую тебя по подозрению в причинении вреда. И мы посмотрим, сможем ли мы вообще привлечь тебя к ответственности за преступление на почве ненависти, а?" Затем он резко швырнул маску к ногам Гэвина. Преступление на почве ненависти. О Боже, подумал я. Действительно ли Гэвин ходил по окрестностям и приставал к случайным чернокожим парням из-за того, что он слышал по радио?

Офицер Митчелл подхватил тяжелый ремень под живот и поправил брюки. "Вашему опекуну или родителю позвонят позже на этой неделе, чтобы сообщить им о ситуации. Хорошего дня".

Взгляды проектов снова обратились к домам, когда бродяга Митчелла удалился, а дверь Гэвина захлопнулась. Я был рад узнать, что с Гэвином все в порядке, и думал, что в тот момент все закончилось. Оглядываясь назад, я теперь понимаю, как я ошибался.

На следующий день я пригласил Гэвина к себе, и мы вдвоем затусили в моей комнате. Мы были там, чтобы поиграть в карты, но в основном мне нужно было знать, что произошло. Первое, что я спросил, было о блеске на его левом глазу. — Этот придурок Митчелл сделал это с тобой? Он покачал головой, почти улыбаясь. «Нет, это было от одного из насильников».

Должно быть, я тогда посмотрел на Гэвина в полном замешательстве. Он рассказал мне, что насильников-убийц было больше одного – на самом деле их было пять, а может быть, десять, которые были причастны к убийству этой девушки более двух недель назад. «Групповое изнасилование» — это термин, который он продолжал использовать. «Клянусь тебе, Кори, их буквально сотни».

«Что ты имеешь в виду?»

Его взгляд переместился на мою дверь, возможно, проверяя, закрыта ли она, прежде чем он наклонился и сказал: «Черные».

Мое сердце начало колотиться в груди. Действительно ли я это слышал?

Затем он рассказал мне, как Джон Дайк, в доме которого он остановился во время своей двухнедельной охоты, рассказал ему о неконтролируемой жажде, которую, очевидно, испытывают все чернокожие к насилию белых женщин. Эта теория не была удивительной. Джон Дайк вырос всего за несколько лет до нас на наших проектах и ​​теперь был активным неонацистом. Что меня шокировало, так это то, что Гэвин купился на эту чушь. Ради бога, убитая девушка даже не была белой!

«Я даже не собираюсь больше бороться с уличной преступностью», — продолжал он читать лекции. «Настоящие преступники, которые высасывают наше сообщество досуха, находятся под защитой правительства: иммигранты отбирают наши рабочие места, чернокожие и испанцы распространяют наркотики, гомосексуалисты и лесбиянки отравляют наши семьи».

Я должен был остановить его прямо здесь. Оба моих родителя — украинские евреи, так что можете себе представить, как я разозлился. Кроме того, Гэвин, Дурвуд и я были выходцами из трех из пяти белых семей в гетто, где преобладали латиноамериканцы. Как, черт возьми, он мог поверить во всю эту чушь?

«Ты ведешь себя как засранец», — сказал я ему и почувствовал, что меня трясет, потому что я не привык постоять за себя, и особенно за других людей. "Джон Дайк - гребаный нацист, все, что ты сейчас говоришь, - неправильно. А то, что ты делаешь в городе, еще хуже. Это преследование, это нападение. Это-это расизм, чувак!"

Затем он холодно, автоматически монотонно сказал мне, что расизма не существует. Затем он спросил меня, почему меня это волнует. В конце концов, эти люди были животными, а не настоящими людьми. Я потерял это в тот момент. Мы оба сильно переругались, и в конце Гэвин назвал меня коммунистом-жидом и вылетел из моей комнаты. Всю ночь я не могла выбросить его слова из головы, тряслась и скрежетала зубами.

Всю последующую неделю после школы я в основном оставался в своей комнате. Когда я проверил свою электронную почту, я увидел сообщение от Дурвуда. «О, здорово, приятель», — подумал я. Полагая, что это была попытка Гэвина возместить ущерб, не извиняясь, по доверенности, я удалил сообщение, не читая его, и приступил к выполнению домашнего задания.

На следующий день пришло еще одно сообщение от Дурвуда. Опять сбросил, не читая. На третий день я немного успокоился из-за всего этого и почувствовал законное любопытство. К моему удивлению, сообщение не имело никакого отношения к Гэвину. Сообщение Дурвуда было простым: «Эй, как дела». Он даже спросил меня, каково было домашнее задание на первом курсе. Ничего общего с тем, что произошло между мной и Гэвином. Довольный дружеским приветствием, я ответил ему тем же, спросив, как у него дела. Через пятнадцать минут последовал ответ, и мы болтали онлайн до позднего вечера, примерно до полуночи. Мы продолжали делать это в течение следующих нескольких вечеров и даже начали тусоваться после школы. Это было довольно приятно, поскольку мы знали друг друга только через Гэвина, которого, казалось, больше не было на фотографии. Было здорово, что у меня появился новый друг, но при этом я полностью не отделился от своего прошлого круга.

В течение следующего месяца я узнал, что у нас с ним много общего. Нам нравились одни и те же видеоигры, одни и те же группы, одни и те же фильмы и даже одна и та же еда. Однажды в пятницу вечером, когда мы жевали начос с сыром в местном игровом зале, он признался мне, каково это быть приятелем Гэвина.

«Это было чертовски ужасно, чувак», — посочувствовал он, качая головой, которая висела очень низко. "Я должен был согласиться со всем, чем он хотел заниматься с пяти лет, а мне с трех. Он хотел сыграть в Одинокого рейнджера: я был Тонто. И в любом дерьмовом приключении, которое он хотел совершить, я застревал, следуя за ним". Он прервал себя безрадостной насмешкой. "Он когда-нибудь рассказывал тебе о том времени, когда ему было девять лет, и он хотел жить в пустыне, поэтому он заставил меня пойти с ним в ночлег в лесу в Барретт-парке? Черт, к тому времени, когда они нас нашли, мои ноги были покрыты ядовитым плющом, и я съел чертову личинку. Фу!"

— Ну, а почему ты пошел с ним? Я спросил. «Как вы вообще оказались друзьями?»

«Потому что», — сказал он с акцентом. "Его мать ходила в школу с моей мамой. Думаю, она чувствовала себя обязанной после того, что с ней случилось". Это имело смысл для первоначальных отношений. Но…

— Я имею в виду, — начал я снова. "Почему ты просто сделал то, что он сказал? Тебе не обязательно делать то, что он хочет, только потому, что он твой друг или твоя мама этого хочет. Ты сам по себе".

Затем он спрятал глаза за руками. Вскоре я понял, что он держится за голову и выглядит так, будто его вот-вот затошнит. Затем я услышал, как он сказал слабым, дрожащим голосом: "Это еще не все. И еще, он... он просто имел - имеет эту власть надо мной. Я просто... просто не могу от него освободиться. Черт!"

Не зная, что делать и чувствуя себя очень неловко, я похлопал его по плечу и сказал, что все будет в порядке. Полагаю, он мог бы рассказать мне еще кое-что, но, честно говоря, я не хотел знать.

Следующие пару месяцев жизнь стала намного легче. Никакого больше безумия, никакой ерунды. Впервые в жизни я действительно дружил с кем-то, кто не был токсичным и не требовал моего времени. На самом деле я хорошо учился в школе, и были разговоры о том, чтобы следующей осенью перевести меня в более высокий класс.

Однако после пасхальных выходных я снова связался с Гэвином. Это было рано утром – я имею в виду 5 утра. Я слышал, как вибрирует мой телефон на импровизированной прикроватной тумбочке — запасной напольной плитке поверх двух пакетов молока. Я поднял трубку, не глядя на номер звонящего, и ответил.

«Алло?» - сказал я, протирая глаза.

«Кори!» Я услышал голос Гэвина. "Ты-ты должен позволить мне прийти. Господи, мне нужна твоя помощь!"

Услышав панику в его голосе, я проснулся. Я прижал телефон ближе к уху. — Успокойся, что происходит?

"Про меня ходят новости. Говорят, я убил офицера Митчелла!"

Мои нервы на пределе. Мое тело полностью замерло. Нет…

«Послушай», — услышал я его просьбу по телефону. "Я примерно в десяти минутах отсюда. Я прокрадусь через твою крыльцо, когда берег станет чистым. Твои родители еще должны спать, верно?"

— Да, — пробормотала я едва слышно, надеясь, что он не услышит.

«Отлично!» — воскликнул он, и я сильно закусила губу. «Я скоро буду там».

«Подожди!» — крикнул я, и, к моему облегчению, звонок все еще продолжался. "Почему ты не можешь спрятаться у Дайка? Он дальше от твоего дома".

Я слышал, как он стиснул зубы через трубку. "Джона больше нет. Он уже давно уехал из города. Мне больше негде спрятаться, чувак!"

"Ну и зачем тебе здесь прятаться? Я имею в виду, мы живем в одном здании, чувак. Копы найдут тебя здесь".

Я почувствовал, как тяжелый выдох донесся через трубку до моей барабанной перепонки.

"Я не думаю, что они еще сложили два и два, но скоро это сделают. Я объясню, когда приеду. Просто, пожалуйста, помогите мне."

Сложить два и два? Что это значит?

"Хорошо, ты можешь остаться в моей комнате на день, пока я не вернусь из школы. Тогда нам придется что-нибудь придумать для тебя".

Он поблагодарил меня, и я услышал короткий тихий звонок моего телефона, означающий, что звонок завершился.

Имея все это время ожидания, мой разум кружился от этого внезапного открытия, я поискал в Интернете на своем телефоне. Вскоре после этого я нашел новостную статью под названием «Городской полицейский убит человеком в маске», которая была дополнена видео. Судя по всему, офицер Митчелл отреагировал на ограбление, произошедшее в круглосуточном магазине. Я посмотрел видео. Видео было снято камерой наблюдения, которая снимала внешнюю витрину магазина. Даже на зернистом и микроскопическом экране моего телефона я мог видеть, что одно из окон было разбито. В этот момент, когда офицер Митчелл выходил из парадной двери, я увидел это — тень, быстро движущуюся прямо к нему. Он повернул голову как раз перед тем, как фигура столкнулась с ним, но недостаточно быстро. Он упал на землю, схватившись за бок. В статье говорилось, что он получил ножевое ранение. Затем я в абсолютном ужасе наблюдал, как полицейский потянулся за кобурой с пистолетом, и фигура в темной одежде тоже схватила ее, они оба боролись, пока не произошла внезапная вспышка, и полицейский неподвижно лежал на земле, брызги темной жидкости окрасили бетон за его головой. Затем фигура еще дважды выстрелила в его безжизненное тело, прежде чем уронить пистолет и повернуться, чтобы уйти. Как оказалось, я поставил видео на паузу. Лицо было покрыто черной скелетной маской с пронзительными серебряными глазами. То же самое из костюма Гэвина.

Гэвин все еще не приехал. Не зная, сколько людей знали, что это его костюм, я быстро набрал 9-1-1.

Когда Гэвин добрался до моего дома, он запыхался, тяжело дышал и был мокрым от пота. Я принес ему стакан водопроводной воды и усадил на свою кровать. Затем он рассказал мне эту историю своими словами:

"Послушай, вчера вечером я был дома, ясно? Я... я долгое время находился в патруле и простудился. Последние несколько дней я лежал в постели".

Я внимательно наблюдал за Гэвином. Я мог сказать, что он не болен.

«Вы сказали, что больше не будете патрулировать», — сказал я, расставляя акценты в каждом слове.

«Да, да!» - поспешно рявкнул он. «Но в новостях сообщалось о двух беглых преступниках, которых подозревали в пребывании в городе!»

Я ничего об этом не слышал.

«Я видел видео», — сказал я ему. «Этот парень был в твоем костюме».

«Вот в чем дело!» — умолял Гэвин, протягивая руку ко мне и хватая мою рубашку. "Я не носил этот костюм уже несколько месяцев. Клянусь Богом, я выбросил его в мусор. Я же говорил вам: мы с Джоном сосредоточились на организации забастовок против иммигрантов и тому подобное. Я больше не собирался выходить и ломать головы! И вот еще одна сумасшедшая вещь. Я никак не мог знать, что произошло ограбление".

Я слушал, анализируя каждое слово. Он упомянул подробности нападения, которые я знал из новостного репортажа. Но, конечно, он бы это сделал; он, вероятно, видел новость, поэтому и запаниковал. Все еще….

— В том-то и дело, — бессвязно продолжал он, широко раскрыв глаза и сильнее натягивая мою рубашку. "Три дня назад пропал полицейский сканер. Я не знаю, где он". Я положила руки ему на плечи и попыталась снять их с себя. В этот момент из входной двери послышался громкий, эхом стук. "Полиция! Откройте!"

Гэвин повернул голову в сторону звука. Он повернулся, чтобы посмотреть на меня, и, казалось, всмотрелся в мое лицо, прежде чем вскочить и выглянуть в окно.

— Полиция… — пробормотал он, и его голоса было достаточно, чтобы я его услышал. «Но как…?» Затем он повернулся. Я встал. Я был готов выбежать из комнаты, но по какой-то причине не смог. "Ты!" — крикнул он, обвиняюще указывая на меня пальцем. — Ты позвонил в полицию.

Я просто стоял там, глупый и молчаливый, подняв руки вверх, пытаясь жестом призвать его успокоиться. Не колеблясь ни секунды, он прыгнул на меня и начал бить коленями и кулаками в бок. Моя жизнь пронеслась перед глазами, как и мысль о том, что я осталась наедине с убийцей.

«Помогите!» Я закричала, надеясь, что полиция снаружи меня услышит. "Помощь!" Я завыл и вскоре был отрезан ударом в челюсть. Я защитно поднял руки над головой и свернулся калачиком, пытаясь блокировать его удары, которые сильно обрушивались на все мое тело. Я не слышал, как сломалась входная дверь или даже открылась дверь моей спальни, но я слышал крик Гэвина, когда его тащили двое полицейских. Затем они прижали его к полу и надели наручники на руки. Кожа у меня пульсировала от частого пульса, боли я не чувствовал, хотя, по правде говоря, меня сильно избили. Они оттащили Гэвина, брыкающегося и кричащего, объяснив, что он арестован за убийство офицера полиции, сержанта Джерома Фергюса Митчелла.

Присяжным не потребовалось много времени, чтобы признать Гэвина виновным. Полиция нашла костюм в мусоре перед его домом, хотя он клялся, что избавился от него задолго до того, как произошло убийство. Помимо этого, у них был мотив: все участники проекта видели, как Митчелл ругал Гэвина, и знали, что для него значило быть костюмированным крестоносцем. Тем не менее, это было все равно, что выдергивать зубы, чтобы заставить людей дать показания. Единственное, они так и не нашли его полицейский сканер. Назначенный судом адвокат Гэвина пытался использовать этот факт, чтобы вызвать сомнения, поскольку обвинение продолжало утверждать, что у Гэвина был полицейский сканер, который мог объяснить, откуда он узнал, что ограбление имело место, и откуда он знал, что офицер Митчелл будет там, поскольку он знал номер своей машины.

В итоге они судили его как взрослого и дали ему 25 лет жизни. Я не мог поверить, что это случилось с ним, даже несмотря на то, что он сделал. Господи, ему не было и шестнадцати.

К тому времени, когда я почти закончил среднюю школу, весь район забыл о Гэвине. Говорить о нем было практически табу, и даже мы с Дарвудом избегали этой темы. Но, честно говоря, со временем нас это не волновало. Мы оба изменили ситуацию.

Когда Дурвуд закончил среднюю школу, он пошел в ту же среднюю школу, что и я, что сделало школу намного лучше, поскольку у меня был лучший друг, с которым можно было тусоваться. К тому времени, когда я учился в выпускном классе, мы оба вступили в несколько школьных клубов (боюсь, что не в команды) и основали собственный игровой клуб. И после того, как я перешел на подготовительные курсы к колледжу, мои оценки наконец улучшились. Я посетил семинар по вопросам карьеры и решил пройти программу обучения, чтобы стать электриком. Дурвуд спросил меня об этом и позже рассказал, что решил сделать то же самое, когда закончит учебу.

Летом после окончания моего выпускного курса Дурвуд и его мать переезжали в Миннеаполис. Мне было грустно видеть его уход, но я понимал, что, возможно, для него было бы лучше оставить все горькие воспоминания позади. В тот день, когда он собирался переезжать, я помог ему собрать вещи.

Около обеда мы были в его комнате, вокруг нас были все его вещи в крошечных картонных кубиках. Мы взяли перерыв, так как оба проиграли. Его мать позвала его за чем-то, и он попросил меня подождать его. Через несколько минут мне стало скучно, и я попытался поднять еще несколько коробок. До сих пор все коробки были освещены и в основном заполнены одеждой. Коробка, которую я поднял, оказалась неожиданно тяжелой, и когда я вытащил ее из стопки, она выпала из моей руки и рухнула на пол. Запечатанный верх при ударе раскрылся, и все предметы, находившиеся внутри, высыпались на ковер. Я бросился собирать все обратно в коробку и именно тогда увидел то, что придавало ему такой вес — черное металлическое радио. Это был полицейский сканер. Полицейский сканер Гэвина. Тот самый, который, как он клялся, пропал за три дня до убийства. Я сидел и смотрел на это. Затем я услышал шаги за пределами комнаты и скрип открывающейся двери…

Кредит: Малкольм Макдональд

Реддит