Мой лучший друг хвастался, что убийство легко сойти с рук…

У моего друга Сэма всегда были проблемы… как вы знали, ребенок из тех, кто пойдет по неправильному пути и попадет в новости. Я помню, когда вышла история о Даниэле Петриче. Он был тем подростком, который еще в 2007 году взял пистолет своего отца из сейфа после того, как его родители забрали Halo 3. Он подошел к ним сзади, пока они сидели на диване и смотрели телевизор, сказал, что у него есть для них «сюрприз», и выстрелил им обоим в затылок. Вскоре после того, как стала известна история Петрика, я помню, как Сэм засмеялся и сказал мне: "Малышку почти сразу поймали. Если бы я когда-нибудь собирался сделать что-то подобное, я был бы умнее".

Мы жили всего в трех домах друг от друга, поэтому часто тусовались. Сэм был одержим настоящими преступлениями, а это означало, что мы посмотрели их массу. Его тянуло к самым отвратительным вещам. Как Кэтрин Найт, женщина, которая в 2000 году зарезала своего мужа, приготовила из него еду и повесила его шкуру сушиться. Офицеры, пришедшие к ее дому, потерли кожу, думая, что это занавеска.

Конечно, это было неуместно для 12-летних детей, но ни у кого из нас не было особо вовлеченных родителей.

Возможно, из-за всего этого Сэм был убежден, что зло повсюду. «Чувак», — сказал он. «Если мы видим именно такое количество пойманных людей, как вы думаете, скольким из них это сойдет с рук?»

— Не так много, — уверенно сказал я. "Если бы они это сделали, мы бы услышали об этом в новостях. Люди бы исчезли".

"Но подумайте, сколько из них можно назвать несчастными случаями, но действительно ли это убийства? Падения с лестницы... сердечные приступы... Могу поспорить, что ооочень много людей натыкаются на стариков, когда они не хотят о них заботиться или хотят получить их деньги".

— Сомневаюсь, — повторил я.

«Это было бы так легко», — сказал Сэм. "Могу поспорить, что тонны убийств ускользают от внимания, потому что люди просто не ожидают, что вы действительно убьете. Так что это так просто".

Оглядываясь назад, можно сказать, что этот разговор кричит «красный флаг», но в детстве мы оба испытывали болезненное увлечение этими вещами.

Но самой большой навязчивой идеей Сэма был «убийца из фортепианной проволоки», который задушил четырех женщин в нашем городе и так и не был пойман. От отца Сэма (а не от самого Сэма) я узнал, что одной из жертв на самом деле была старшая сводная сестра Сэма. Ее похитили в 99-м, когда Сэму было всего четыре года. Как и все жертвы, ее нашли обнаженной — ее тело извлекли из туннелей под островом Николлет. И наконец я понял мотив его истинной одержимости преступлениями. Он хотел поймать человека, убившего его сестру. Он пытался понять, как это произошло. Когда я спросил его о ней, он заявил, что помнит, как она пела ему и играла на качелях, и признался, что просматривал все новости, касающиеся ее смерти, какие только мог. И тем летом я предложил поискать. Идите в туннели и ищите подсказки.

«Братан». Глаза Сэма загорелись. «Это было бы круто».

Мы провели целое лето, разглядывая эти туннели, петляя по неосвещенным служебным переходам, казалось бы, навсегда в прохладной темноте. Если вы знаете дорогу, вы можете проползти через узкий проход в Пещеру Сатаны, куда пробираются подростки и городские исследователи, чтобы выпить, закурить и нарисовать граффити со своими именами. На стенах пещер даже есть резные изображения голов козлов и лиц демонов. Но в основном это просто выброшенные пивные бутылки и мусор. Исследования были захватывающими, но самое близкое к чему-то подозрительному, которое мы нашли, — это выкидной нож, выброшенная кукла и петля из проволоки, которая, вероятно, принадлежала браслету. Сэм настаивал, что все новости неправдивы, что убийца не похож на тех, кого подозревали. Возможно, он был прав, но насчет туннелей он ошибался — там не было никаких доказательств существования какого-либо убийцы, ни фортепианной проволоки, ни чего-то еще.

После того лета наши интересы сместились от настоящих преступлений к видеоиграм. Мы много играли в шутеры. Я увлекся спортом — тхэквондо, а затем греблей, альпинизмом и другими занятиями в дикой природе. Сэм пристрастился к наркотикам. Мы до сих пор время от времени встречались на прогулке. Я бы пошла на природу, он - за возможность зажечься и уйти от постоянных ссор родителей.

Но я видел его все меньше и меньше.

К тому времени, когда я поступил в колледж, он то попадал в тюрьму, то выходил из нее, попадая в неприятности за торговлю, за взлом и проникновение, за мелкие преступления.

В последний раз я слышал о нем, когда он звонил мне из тюрьмы и просил выручить его. Напоминая мне, какими хорошими друзьями мы были раньше. Вспоминая. «Эй, Руфус, — сказал он, — помнишь то лето, которое мы провели, обыскивая туннели?»

«Да». Довольно откровенно, пытаясь тронуть струны моего сердца узами, которые ослабли много лет назад. Но я все равно улыбнулся, потому что тогда были лучшие времена.

«Это было круто», — сказал он. «Мы так и не нашли многого, не так ли?»

«Нет».

"Спорим, если бы мы обыскали эти туннели сейчас, все было бы по-другому. Эй, может, мы пойдем еще раз, когда я выйду, да?"

«Конечно».

«Итак, э-э… я подумал, не могли бы вы оказать мне услугу…»

Да, ладно, я был лохом. Позже в тот же день я пошел и выручил его. Мы планировали потусоваться, возможно, еще раз исследовать эти туннели. Я знала, что он меня отбросит, но что я могу сказать? Он был моим старым другом, и мне было жаль, что он так поступил, хотя моя жизнь была довольно стабильной. Более того, находясь под стражей, он узнал, что его отец умер. Самоубийство, судя по всему. Это не было сюрпризом для тех, кто знал отца Сэма, но, тем не менее, наверняка сильно ударило по Сэму. Сэм теперь беспокоился о своей маме, которой пришлось одной воспитывать младшую сестру. Плюс им нужны были деньги. Им всегда нужны были деньги. Он хотел пойти проверить их двоих, убедиться, что с ними все в порядке без отца.

Я сказал ему, что буду здесь, если ему или его семье понадобится помощь. Я выразил ему свои соболезнования. Он просто улыбнулся и сказал мне спасибо и больше не упомянул своего отца на обратном пути.

— Вы знаете, что по делу действительно нашли новые улики? - сказал он мне, когда я его высадил.

— Черт, правда?

«Да». Призрак улыбки. — Я расскажу тебе об этом на следующей неделе.

Но у него не было шанса.

Он позвонил мне за два дня до нашей встречи. Звонок прервался прежде, чем я успел ответить. Когда я попытался перезвонить ему, он позвонил несколько раз и прекратился. Мои последующие звонки перешли прямо на голосовую почту.

В том, что Сэм призрак меня, не было ничего нового. Но когда наша назначенная встреча прошла, а он так и не ответил мне, я написала его маме. Она сказала, что он перестал разглагольствовать об убийце из фортепианной проволоки и туннелях, но ей показалось, что это просто его обычный разговор. Он всегда излагал большие идеи и теории заговора, но никогда ничего не достигал. Она начала жаловаться на то, что выкинула ее обратно, а когда он снова убежал, некому было помочь, кроме Мейси, его младшей сестры. Мусор и белье были слишком тяжелыми, чтобы она могла поднять их самостоятельно.

Я сказал ей, что зайду позже. Но теперь я по-настоящему беспокоился за Сэма. Называется. Отправлено сообщение. Даже сообщил о своих опасениях в полицию, но они тут же предположили, что он уехал из города, чтобы избежать судебного заседания (что, признаю, было довольно правдоподобным предположением). Нигде его следов нет. С его телефона по-прежнему нет сигнала.

Он вышел из тюрьмы. Упоминались новые доказательства. Договорились встретиться со мной. И… исчез.

***

Я решил проверить туннели.

Вход, которым мы пользовались в детстве, был меньше и более заросшим, чем я помнил. Я спустился по насыпи сквозь кусты и сухие листья на бетонный выступ, а затем нырнул в прохладную темноту туннеля с низким потолком и узкими стенами. Включил фонарик. Когда я шел вперед, в мои ноздри доносился слабый запах сточных вод, единственным звуком было эхо моих ботинок, ступающих по бетону.

Проведя рукой по прохладному кирпичу, я остановился и обернулся, чтобы оглянуться назад — вход превратился в далекий квадрат белого света. Была ли это действительно хорошая идея?

Ну. Очевидно, нет. Я могу наткнуться на то, что заставило Сэма исчезнуть. Кроме того, я не мог вспомнить дорогу к Пещере Сатаны. И даже если бы я нашел дорогу, что мне было искать?

Потом я вспомнил намек Сэма в нашем последнем разговоре: «Вы знаете, что по делу действительно нашли новые улики?»

Это заставило меня вытащить телефон, поискать новости – и я был ошеломлен появившимся заголовком:

Спустя двадцать пять лет после жестоких убийств «убийца из фортепианной проволоки» сознается.

Ого. Сэм серьезно преуменьшил это значение. Это были не просто новые улики — убийца действительно находился под стражей! И признался! Так где же, черт возьми, был Сэм?

Возможно, полиция была права, говоря, что он уехал из города. Оставив его мать одну присматривать за сестрой, я изо всех сил пытаюсь найти его, и некому собрать осколки его разрушенной жизни.

Я вздохнул и направился помочь его маме вынести мусор.

***

Когда я подъехала, машина Сэма была сзади, и у меня поднялось настроение. Мне не терпелось отругать его за все обычные неприятности. Но когда я вошел внутрь, его мама сказала мне, что он еще не вернулся. Аккумулятор его машины разрядился, и несколько дней назад он уехал на велосипеде.

В доме царил беспорядок, полный пустых коробок из-под пиццы. Несколько полных мешков для мусора. Скоплено белье. Я вспомнил, что мама Сэма, Элеонора, выбросила ее обратно, и она не могла поднимать тяжелые вещи, поэтому без Сэма ей некому было выносить мусор или нести белье, кроме Мейси, а Мейси не была очень постоянной помощницей, ей было всего одиннадцать лет.

— Это Руфус? Мейси прибежала вниз, пока я собирала мешки для мусора. Ее нос сморщился. «Здесь пахнет задницей».

«Тебе следует больше помогать своей маме», — сказал я.

Выкинув мусор, я собирался уйти, когда поддавшись внезапному импульсу, поднялся наверх, в комнату, которую использовал Сэм, думая, что он, возможно, оставил мне какой-то намек относительно того, куда он пошел. Но я обнаружил, что комната заклеена гигантской табличкой «ДЕРЖАТЬСЯ». Мейси, подпрыгивая за мной по лестнице, сказала, что никого не пускают. «Особенно меня», — добавила она, поморщившись.

«Ну, я его лучший друг, так что мне можно», — сказал я. Но дверь была заперта.

Не испугавшись, я начал открывать ящики внизу в главной комнате. Когда мы были маленькими, Сэм иногда запирал дверь, а родители открывали ее и просили его не закрывать их. Я смутно припомнил, что в ящике для мусора хранился ключ. Во время поисков я позвонил маме Сэма и спросил, слышала ли она что-нибудь от него. Она кричала в ответ из подвала: "Он рано или поздно объявится. Как плохой пенни". Я хмыкнул, открыл ящик стола (ключей не было, только старая электроника и сотовые телефоны) и закрыл его. Затем снова открыл его и моргнул.

Мобильный телефон Сэма.

Я понял это с того дня, как выручил его.

Как только я взял его в руки, от его тяжести у меня участился пульс. Я принес его в машину и подключил. Запустил телефон. Не удалось подобрать пароль.

После еще нескольких попыток я вернулся внутрь. Мама Сэма все еще стирала. Я сказал Мейси сесть в мою машину, что через несколько минут отвезу ее за мороженым, а затем пошел наверх.

Мое сердце теперь колотилось сильнее. Неприятный запах все еще сохранялся, несмотря на то, что мусор уже вынесли. Пот выступил у меня под мышками, когда я снял ленту с двери и прижался к ней плечом. Это не требовало больших усилий. Пара коротких очередей, и я распахнул ее. Кровать Сэма была не заправлена. Прачечная на полу. Грязная посуда. Беспорядок, как и его жизнь. Никаких его признаков. Мой взгляд обратился к шкафу, к слабому красновато-коричневому пятну на ковре. Я распахнула дверь, покачиваясь.

У меня слезились глаза — меня поразил вонь, как нечистоты и старое мясо.

Я закрыл дверь и позвонил в полицию.

***

Слова Сэма из того времени, когда мы были детьми, сейчас звучат по-другому: "Могу поспорить, что тонны убийств ускользают от внимания, потому что люди просто не ожидают, что вы действительно убьете. Так что это так просто".

Разблокировав телефон Сэма, полиция обнаружила, что он готовил мне электронное письмо. Там была ссылка на более подробную статью о признании убийцы, убийцы из фортепианной проволоки. Признание в трех из четырех убийств. Но не в убийстве сестры Сэма. Еще в 1999 году полиция подозревала, что это было убийство подражателя, поскольку тип проволоки, которой ее задушили, не совпадал с проволокой других жертв.

С годами я забыл эту деталь. Сэм никогда этого не делал.

Его мама все еще была внизу, когда приехала полиция, и я показал им его тело, спрятанное в чулане и свернувшееся, как будто спящее, но гниющее. Утечка. Лишь позже все сложилось на свои места: еще в детстве он подозревал свою мать в убийстве сводной сестры, рожденной от другой женщины. То, что все лето мы исследовали туннели, — это то, что он действительно искал. Доказательства связи его матери с ее смертью. Тогда мы ничего не нашли, но в последние недели признание убийцы из фортепианной проволоки вернуло все это на круги своя. Признание, которое, вероятно, прочитал отец Сэма, но к тому времени, когда Сэм вышел из-под стражи, его отец был мертв. Сэм искал доказательства не только убийства своей сестры, но и отца.

Он умер от тупой травмы головы. В отличие от смертей его сестры или отца, которые были спланированы достаточно тщательно, даже сейчас, когда их было трудно доказать, полиция, похоже, считает, что смерть была импровизацией. Возможно, он столкнулся с матерью, или, возможно, она поймала его на слежке. Вероятно, она отбросила ее назад, пытаясь сдвинуть его тело. Запереть его в чулане и опечатать комнату было временной мерой.

Но даже в этом случае ей это могло бы сойти с рук, и я мог бы предположить, что он все еще где-то в мире и, как всегда, сталкивается с неприятностями, если бы я не видел его телефона.

***

«Это было бы так легко…» — сказал он тогда.

Я никогда не знал, когда он говорил это, что он высказывал подозрения в отношении своей матери. Неудивительно, что его мировоззрение было таким мрачным, а отношение к людям — постоянным недоверием. Он никому не доверялся. Даже я. Но… я рад, что правда наконец-то раскрыта.

Мне просто интересно, сколько смертей, сколько предполагаемых несчастных случаев, сколько отвратительных преступлений остаются незамеченными, как он говорит…

Я волнуюсь, что мой лучший друг всегда был прав, и это гораздо больше, чем мы думаем…

Кредит: Куинси Ли

Реддит

Обратите внимание, что автор этой Creepypasta НЕ дает разрешения на использование этой истории для каких-либо подкастов или других записей.