Мои старые домашние видео показали мне жизнь, которой я никогда не жил

Неважно, что вы увидите в ближайшие месяцы, каким бы убедительным это ни казалось; Знай, что я не хотел умирать. Я собираюсь предпринять все возможные шаги, чтобы предотвратить свою предначертанную кончину, но если я этого не сделаю, мне нужно, чтобы хоть кто-то знал, что со мной произошло на самом деле.

* * * * * *

Я не являюсь и никогда не был выдающимся человеком. Я никогда не был ужасным, но и великих поступков я никогда не совершал. Говоря прямо: с тех пор, как я окончил среднюю школу, я нашел свое место среди вечной посредственности.

Честно говоря, то, что я был совершенно средним, не сильно беспокоило меня, когда я рос. Жизнь была достойной, я не боролся, и казалось, что у меня было много времени, чтобы улучшить себя. Но когда мне исполнилось тридцать, время, которое я потратил впустую, начало терять мою уверенность, и приступ тревоги вторгся в мое мирное существование.

Чтобы почувствовать себя лучше, я решил просмотреть свои старые домашние видео, полагая, что, возможно, смогу понять, где я потерял страсть к жизни.

Я порылась в подвале своих родителей, пока они были на рынке, в поисках давно забытых воспоминаний. Мы ничего не снимали с тех пор, как в начале 2000-х годов исчезли кассеты VHS, но, если повезет, бесконечные способности к прокрастинации, которыми обладал мой отец, означали, что и кассеты, и проигрыватель все еще праздно ждали в пыльных коробках.

После долгих поисков и пары приступов кашля от облаков пыли я нашел коробку с надписью «Домашнее видео».

Коробка была до краёв заполнена старыми кассетами и самим плеером. Это было гораздо больше, чем я когда-либо снимал, но это уже начало утолять мою жажду ностальгии. Я был уверен, что найду хоть какое-то вдохновение и буду драйвовать в фильмах. Поэтому, не долго думая, я с радостью принес их домой, в свою однокомнатную квартиру, и подключил старый плеер, используя массу адаптеров, чтобы он подходил к современным телевизорам.

Я взял первую кассету с надписью «Адам Дэвис. Основные моменты: 1985–2006 годы» и вставил ее в проигрыватель.

Хотя на тот момент некоторым отснятым материалам было более трех десятилетий, сама лента была довольно новой или, по крайней мере, настолько новой, насколько это возможно для кассет VHS. Это означало, что кто-то перенес отснятый материал на новую кассету, чтобы сохранить фильм, возможно, моя мать.

Его пришлось перемотать, и в этот момент я налил себе стакан дешевого виски, слушая громкий жужжащий звук ленты, перетаскиваемой обратно к началу, а затем нажал кнопку воспроизведения.

Перед глазами появилась плохо сфокусированная фотография, частично закрытая датой: 5 января 1985 года. Это был я в младенчестве, едва вышедший из утробы матери, а за камерой стояла моя мать.

Она ворковала и делала забавные жесты руками, чтобы заставить меня улыбнуться, что я старательно и делал, пока она радостно смеялась над своим морщинистым маленьким творением.

Я просмотрел полчаса видеозаписи, наблюдая, как я расту, и хотя я не помнил этих событий, мне было приятно видеть, что когда-то я жил беззаботной жизнью, полной радости и исследований.

Все было потрясающе, и, прежде чем я успел это осознать, наступило Рождество 1989 года, одно из моих первых счастливых воспоминаний.

Мне было четыре года, и я была одета в огромную шапку Санты. Я сидела на полу, покрытом ковром, и возилась с красочно завернутым рождественским подарком. Фоном играла веселая музыка, а вокруг бегала собака, радуясь рваной оберточной бумаге, валяющейся на полу.

В конце концов собака подбежала к моему юному «я» и начала игриво тянуть мой подарок, в то время как я пытался оттолкнуть его, все время смеясь от души.

Это была чудесная сцена, и хотя я смутно помнил тот день, мое первое Рождество, я совершенно не помнил, чтобы когда-либо у меня была собака.

Не поймите меня неправильно, я люблю собак. На самом деле, я всегда хотел его, но из-за ужасной аллергии, которая развилась у меня в детстве, родители всегда держали меня подальше от пушистых и милых созданий.

Моей первой мыслью было, что собака принадлежала какому-то другому члену семьи, но с течением времени собака оказалась судьбоносным компаньоном и несколько раз появлялась на пленке. Хотя кадры были явно реальными, и я был в их центре, я не мог хоть убей вспомнить собаку.

Он, Дуг, преследовал меня до двенадцати лет, пока это внезапно не перестало появляться на пленке. Предположительно скончался от старости, но ни в одном из других клипов он больше не обсуждался.

Я продолжал смотреть его в начальной школе, затем в старшей школе и, наконец, в колледже. Все было именно так, как я запомнил, каждая деталь соответствовала моим воспоминаниям о жизни, все, кроме собаки.

Когда пленка подходила к концу, на ней была указана дата: 7 октября 2006 года. Я снимал себя на видео с коллегами, работавшими неполный рабочий день. Мы просто немного выпили после работы, и хотя это был не особенно интересный вечер, я помню, что чувствовал себя таким счастливым, абсолютно уверенным в своем месте в мире. Все смеялись, и, казалось, мы действительно прекрасно провели время.

Вечер продолжался, и моя память затуманилась, а отснятый материал стал еще более неряшливым. Как это часто бывает при переизбытке алкоголя, в моей памяти от той ночи остались дыры.

Экран на несколько секунд потемнел, а когда изображение вернулось, кто-то снимал меня с другой стороны бара.

Кто бы ни держал камеру, он не был одним из моих друзей, и я, похоже, не обращал на них никакого внимания.

На кадрах я все еще сидел за столом с парой своих коллег, допивая последнее пиво, прежде чем встать, чтобы заплатить по счету. Когда мы вышли из бара, оператор последовал за нами, соблюдая дистанцию. Мы до сих пор не заметили его присутствия.

Без нашего ведома незнакомец завладел моей камерой, и я так и не осознал своего пьяного состояния. Он продолжал следовать за нами по улице, пока мои друзья высаживали меня в такси.

Клип закончился, и экран на целую минуту потемнел. Я задавался вопросом, дошла ли лента до конца, но таймер продолжал отсчитывать время. Когда изображение вернулось, меня встретила мрачная сцена.

Камера была направлена на тускло освещенную дорогу и медленно перемещалась вдоль улицы. Небольшие куски мусора и куски ткани валялись на дороге, и все это сопровождалось неопределенным потрескивающим звуком вдалеке.

Вскоре на снимке появилась искалеченная машина, разбитая и частично горящая. Оператор подошел ближе к месту крушения. Я ахнул от шока, увидев серьезность аварии: голова водителя была разбита до неузнаваемости рулевым колесом. Он умер быстро и неожиданно, но пассажир, я, был еще жив.

Он приблизился к моему изуродованному телу, когда я отчаянно пытался высвободиться из сиденья, но я застрял под искореженным металлом, и мои сломанные ноги оказались в нем.

Сначала огонь распространялся медленно, а оператор стоял и лениво наблюдал, как он достиг моего тела. Тем не менее, я не заметил, чтобы меня кто-то снимал. Огонь начал распространяться быстрее, и я закричала в агонии, когда он поднялся по моему телу к лицу, моя одежда прилилась к коже, а лицо обуглилось от жары.

После того, как огонь сжег большую часть моей кожи, уничтожив все нервные окончания, я перестал кричать, хотя никогда не переставал двигаться, и только когда мои мышцы перестали функционировать, я наконец затих.

Я не уверен, как долго длилась эта сцена, и мне не хотелось бы возвращаться и проверять. Я сидел, застыв в страхе, прислушиваясь к каждой секунде своих умоляющих криков, пока не замолчал и, наконец, не умер.

Моя жизнь оборвалась на камеру 7 октября 2006 года…

* * * * * *

Это был только конец первой ленты. Я сидел, потеряв дар речи, пытаясь понять, стал ли я жертвой какой-то отвратительной шутки, или на кадрах была показана альтернативная версия меня самого, которая так и не закончила колледж. Я вытащил еще одну кассету и прочитал название.

«Адам Дэвис, Основные моменты: 1985–2002 гг.».

С крайним трепетом я вынул первую кассету и вставил в плеер вторую. Будь то болезненное любопытство или отчаянная потребность найти ответы, я решил посмотреть еще один.

Отснятый материал был почти идентичен первой ленте, но ни одна собака в фильме так и не появилась. Вместо этого единственным заметным изменением в моей жизни стал тот факт, что мой дедушка умер в 1999 году, а не в 1993 году, и цвет моей первой машины изменился с черного на красный.

Я продолжал перемотать кассету до самого конца, просматривая по пути лишь отрывки. В конце день был датирован 15 ноября 2002 года.

Это была вечеринка, и хотя я был слишком молод, чтобы легально пить, это не мешало мне время от времени получать удовольствие от домашних вечеринок. Я помню, как покинул это место около полуночи, после того как меня отвергла моя любовь, и прошел две мили домой один в темноте.

Пока я шел, кто-то следовал за мной вдалеке, снимая меня без моего ведома, как и на первой пленке. Я перешел улицу и срезал путь через переулок, и меня тут же остановила фигура в капюшоне.

Сцену снимали слишком далеко, чтобы услышать, что происходит, но человек в капюшоне вытащил пистолет, а я в ответ поднял руки вверх и тут же замер. Было ли это ограбление или захват заложников, я не знал. Я просто продолжал держать руки высоко поднятыми, в то время как грабитель беспорядочно размахивал пистолетом. Прежде чем я успел разрядить ситуацию, пистолет выстрелил и ударил меня в упор в горло.

Я упал на землю, схватившись за горло. Пока я лежал там, отчаянно пытаясь замедлить кровотечение, оператор медленными, терпеливыми шагами подошел ко мне. На этот раз я заметил приближающегося незнакомца и уставился в камеру, задыхаясь, не в силах позвать на помощь.

Мне потребовалось меньше минуты, чтобы истечь кровью. Камера постоянно приближалась к моему испуганному лицу, пока я не сделал последний прополосканный вздох, а затем она стала черной.

В 2002 году я умер один на улице, так и не зная почему…

* * * * * *

Одна и та же сцена повторялась на каждой записи. Каждый раз менялись мелкие детали, воспоминания, не имевшие смысла, вещи, которых не было, но они всегда заканчивались моей безвременной смертью.

29 сентября 2004 года я утонул, когда моя машина упала в реку. Окна не открывались, и я не мог пробить лобовое стекло.

13 января 2005 года я упал со скалы и сломал ноги, когда гулял один по соседнему городу. Падение вызвало открытый перелом, повредивший одну из моих артерий, и мне потребовался целый час, чтобы истечь кровью, пока я отчаянно пытался ползти за помощью.

Четыре смерти, каждую из которых заснял незнакомец, никогда не протягивавший руку помощи и не говорящий ни слова.

* * * * * *

Я вернулся к родителям с коробкой кассет и потребовал объяснить, что, черт возьми, происходит. Они взглянули на них и отрицали, что знали об их существовании. Несмотря на крайнюю лень отца, он уже давно успел оцифровать отснятый материал, записать его на жесткий диск и хранить в несгораемом сейфе.

Они показали мне домашние видео, которые они сняли, и все выглядело так, как я это помнил, без ужасной смерти в конце.

Записи пришлось недавно положить в подвал, поскольку всего год назад, когда я был за границей, наводнение уничтожило большую часть вещей, хранившихся там. Кто бы ни выложил туда видео, это был не мой отец.

После разговора с родителями моим первым инстинктом было бросить кассеты в огненную яму и забыть о их существовании, но более здравые мысли взяли верх. Мне пришлось поговорить с полицией, чтобы выяснить, кто их сделал и, что более важно, как.

Я погрузил их в свою машину, еще раз проверив каждое название, когда заметил одно с пометкой

«…Основные события 1985–2020 годов».

Я остановился как вкопанный и просто уставился на кассету в руке. Было достаточно странно держать кассету, датированную будущим, но тот факт, что я уже знал ее конец, ужаснул меня еще больше.

После того, что мне показалось вечностью созерцания, я решил посмотреть, что может предложить лента, заглянуть в мое ближайшее будущее, к лучшему или к худшему. Если бы оно раскрыло какие-то подробности, возможно, у меня появился бы шанс избежать того, что уготовила мне судьба.

Я пристально смотрел на каждое воспоминание, изображенное на экране телевизора, отчаянно пытаясь найти какие-либо отклонения от моей памяти. Если мне повезет, то это была совсем другая реальность, но как бы я ни старался найти какие-то несоответствия, она идеально соответствовала моей жизни, какой я ее знала.

Когда запись дошла до декабря 2019 года, я глубоко вздохнул и на мгновение остановил видео. Возможно, мне следовало позволить полиции разобраться с этим. Если судьба предопределена, то как я мог ее вообще предотвратить, но я должен был знать, что со мной будет, побуждение было непреодолимым.

Я нажимаю кнопку воспроизведения еще раз…

Дата была 17 декабря 2019 года, а на снимке виднелась холодная серая больничная палата. Я был там, держа за руку мою бессознательную мать, когда она сделала свой последний вздох и погрузилась в устрашающее молчание, как будто ее присутствие покинуло мир. Врач, находившийся в палате, заверил меня, что она не чувствовала никакой боли, что она спокойна, но истинная причина ее смерти так и не была названа.

Тот, кто это снимал, похоже, не принимал участия во взаимодействии, как и в других клипах, незнакомец просто наблюдал за нами, незаметно для всех, кто находился в комнате.

Клип закончился довольно резко, и он стал черным, оставаясь пустым целую минуту. Когда оно снова исчезло, дата стала выглядеть как 24 января 2020 года.

Я увидел себя сидящим в чем-то похожем на грязный номер мотеля, который я не мог узнать. Я держала руки сложенными на коленях и сидела на краю кровати. Я был явно расстроен и не обращал внимания на оператора, находившегося в комнате.

Так продолжалось пару минут, я бормотал какие-то непонятные панические предложения, а камера по-прежнему была сфокусирована на моих руках. Внезапно я поднял голову в сторону оператора с умоляющими глазами.

«Пожалуйста, я не хочу этого делать, не заставляйте меня делать это, я не хочу, я не хочу», — сказала я дрожащим голосом.

Оператор молчал, но выражение моего лица говорило достаточно. Я была в ужасе, и было видно, что тот, кто меня снимал, еще и принуждал меня сделать что-то против моей воли.

Я поднял руки с колен и обнажил нож. Обычный карманный нож, но, тем не менее, угрожающий. Мои руки дрожали, когда я еще раз молил о пощаде.

«Я не хочу, пожалуйста, не заставляй меня делать это».

Затем я сосредоточил свое внимание на ноже и, не колеблясь больше, вонзил его в запястье, проведя по руке к локтю, поморщившись от агонии.

Я неподвижно сидел на кровати, а из пореза лилась вязкая кровь. Камера сосредоточилась на мне, пока жизнь медленно уходила из моего тела.

Прошли минуты, и я упал замертво на пол, испустив последний вздох, прежде чем скончаться от потери крови.

Запись закончилась знакомыми неровными линиями и серым экраном, а единственным, что могло составить мне компанию, был пронзительный монотонный звуковой сигнал.

* * * * * *

После последней записи я направился прямо в полицейский участок и сдал записи. Сначала они колебались, но быстро пришли в себя, увидев отснятый материал.

Конечно, их объяснение было больше в пределах логических возможностей: кто-то изменил отснятый материал и создал подделанное видео. Хотя они отнеслись к этому серьезно, как к угрозе моей жизни, и поклялись, что будут держать меня в безопасности, пока будут разбираться.

К сожалению, без преступника сделать что-либо будет сложно. У меня не было другого выбора, кроме как спрятаться в своем доме, заперев все двери и занавесив все окна.

Вернувшись домой, я сел у телефона и стал ждать, пока мне позвонят из полиции и сообщат какие-нибудь новости, хотя я знал, что если что-то всплывет, это займет дни, если не недели.

Возможно, это другая реальность, и со мной все будет в порядке. Может быть, это просто дурацкая шутка, а не тот, кто может буквально заглянуть в будущее.

Это все просто безнадежные мысли, потому что около часа назад мне позвонил отец. Он рассказал мне, что моя мама потеряла сознание в ванной и что ее везут в больницу.

Он продолжает уверять меня, что с ней все будет в порядке, но я-то знаю лучше. Через несколько недель моя мама умрет, и вскоре после этого я последую за ней…

Фото: Ричард Саксон (Facebook • Reddit)