Ночи страха

Обычно мне приходится что-то объяснять, когда кто-то узнает, что моя официальная должность — руководитель службы безопасности на объекте.

Большинство людей полагают, что эта должность означает, что я отвечаю за все аспекты безопасности парка развлечений, в котором работаю. На самом деле это не так. Служба безопасности разделена на два отдела. Подразделение внутренней безопасности, которое я возглавляю, занимается решением возникающих в парке проблем, которые в большинстве случаев возникают по вине гостей парка. Моя команда занимается такими вещами, как кражи личных вещей, прекращение ссор и драк, а также удаление пьяных людей из парка.

Другое подразделение, Operations Security, занимается вопросами безопасности, которые больше связаны с бизнесом. Проверка действительности пропусков в парки, предотвращение потерь в магазинах и ресторанах, мониторинг деятельности сотрудников и тому подобное. На удивление мало совпадений между обязанностями двух сторон отдела.

Большим исключением из этого правила являются ежегодные мероприятия Хэллоуина, которые проводятся в парке, особенно те, которые происходят после захода солнца. Это, безусловно, самое трудное время в году для безопасности, и оно требует временного объединения обоих подразделений в одно, чтобы обеспечить достаточное прикрытие и рабочую силу для решения проблем, которые неизбежно возникают. Существует непростой баланс между тем, чтобы гости могли хорошо провести время во время мероприятия, ориентированного на взрослых, и обеспечением безопасности и их самих, и самого парка.

Прежде чем продолжить, я должен упомянуть, что я связан большим количеством соглашений о неразглашении информации. Нарушение этих правил неизбежно приведет к ряду судебных исков и, возможно, уголовному преследованию, а мне нужно подумать о семье. Из-за этого я не могу назвать название парка развлечений, в котором работаю, или назвать настоящие имена. Однако здесь должно быть достаточно, чтобы соединить точки.

Что я могу сказать, так это то, что, хотя этот парк и меньше, чем, скажем, различные парки Диснея и Юниверсала, он достаточно велик, чтобы ежегодно в летний сезон привлекать большое количество посетителей. Это число резко снижается, когда осенью начинается учеба в школе. Из-за этого спада парк становится открытым только по пятницам, субботам и воскресеньям, пока не закроется полностью на зиму, начиная с первой недели ноября.

Начиная с сентября парк преображается в стиле Хэллоуина. Этот макияж сохраняется для всей семьи в дневное время работы. Различные мультяшные талисманы, которые бродят по парку, носят костюмы, установлены палатки, в которых дети могут поиграть, а украшения покрывают практически все. Хотя водные аттракционы уже закрыты на сезон, воду внутри них временно окрашивают в оранжевый или зеленый цвет. Возле бокового входа в парк построен лабиринт из тюков сена. Это действительно хорошее время как для детей, так и для их родителей.

Незадолго до захода солнца парк закрывается на час. В это время бригады работают над удалением или модификацией многих украшений, чтобы парк выглядел еще более зловещим. Приходит небольшая армия актеров в жутких костюмах. Для посетителей подготовлены новые аттракционы с домами с привидениями, а меню в различных ресторанах и продуктовых остановках изменено, чтобы включить меньше еды и гораздо больше алкогольных напитков.

Это ежегодная акция парка «Ночи страха». Опять же, это не настоящее имя, но достаточно близкое, чтобы вы могли соединить точки. Открытый для всех, кому от восемнадцати лет и старше, это огромный источник дохода, но также и огромная заноза в заднице с точки зрения безопасности. Атмосфера спроектирована так, чтобы быть жуткой и в то же время ориентированной на взрослых. Актеры, нанятые на сезон, бродят по парку в специально отведенных местах, называемых зонами страха, где они выскакивают на ничего не подозревающих гостей и стараются выглядеть угрожающе, а не смешно. Другие работают внутри аттракционов, которые по сути представляют собой более яркие версии тех домов с привидениями или прогулок с привидениями, которые появляются во время Хэллоуина.

Вот как все это обстоит в связи с… инцидентом. У вас есть команда безопасности, которая значительно сократилась в размерах, потому что парк открыт только три дня в неделю, не говоря уже о команде, которая не привыкла работать вместе, потому что она собрана из двух разных подразделений. Мероприятие происходит ночью, и отслеживать его гораздо труднее, чем действия, происходящие днем. Идет приток временных сотрудников в виде страшилок. Сам парк украшен, часто большими и сложными дисплеями, которые могут блокировать камеры и создавать слепые зоны. Наконец, есть алкоголь. Много-много алкоголя.

Это сложная ситуация для всех, кто находится за кулисами. Сотрудники службы безопасности перегружены, и каждую ночь неизбежно происходят инциденты, о многих из которых мы узнаем только на следующий день. Сказать, что ситуация напряженная, это мягко сказано.

Девять дней назад в одну из таких ночей мы только что перевалили отметку в одиннадцать часов. Обычно я патрулирую парк вместе с большинством других охранников во время вечерних мероприятий; есть много возможностей, которые нужно изучить, и не так много людей, с которыми можно это сделать. Мне нужно координировать безопасность, а также лично решать проблемы. Это одна из немногих вещей, которые мне нравятся в мероприятии «Ночи страха». Я могу находиться на свежем воздухе, а не сидеть за столом в душном офисе.

Я только что вернулся в офис, чтобы заменить разряженную рацию. Обычно мы используем мобильные телефоны для общения, но некоторые достопримечательности домов с привидениями плохо воспринимают цифровые сигналы, поэтому мы также носим с собой рации. Я пристегнул новое устройство и повернулся, чтобы выйти за дверь, но меня остановил один из двух охранников, наблюдавших за записью с камеры наблюдения, позвал меня.

Он быстро перемотал клип и прокрутил его для меня. Оно было черно-белым, что было типично, когда камеры переключались в режим ночного видения. Небольшая группа людей прошла мимо магазина, в котором я узнал один из сувенирных магазинов в задней половине парка. Казалось, ничего необычного не произошло, и я открыл рот, чтобы сказать это. Я снова закрыл ее и нахмурился, когда в поле зрения появилась фигура.

Это был человек, одетый в костюм. Трудно было сказать по положению камеры, но он, похоже, был одет в маску, похожую на тыкву, и был одет в длинное черное пальто. Он держал то ли бейсбольную биту, то ли какую-то длинную клюшку.

Я взял блокнот, висевший на ближайшем крючке, и быстро просмотрел его содержимое. Это был полный список всех актеров и назначенных им костюмов. Каждый из них был посвящен определенной части парка. Костюмы зомби за пределами дома с привидениями «Рэйв из могилы», костюмы оборотней для зоны страха «Стайная охота» и тому подобное. В списке не было ничего, что соответствовало бы описанию того, что я видел на видео.

С раздраженным вздохом я вернулся в парк. Если это был не один из актеров, то гость в костюме. против этого действовали строгие правила, чтобы все знали, кто участвует в мероприятии, а кто нет. В течение дня детям разрешалось наряжаться, но взрослым никогда не разрешалось носить костюмы.

Большинство остальных охранников в парке были заняты, а офис находился недалеко от того места, где камера зафиксировала человека. Я решил, что позабочусь об этом сам. Это не займет много времени, и из этой части парка я легко смогу добраться до участков с интенсивным движением транспорта.

Я связался с диспетчерской, чтобы они прислали копию видео на мой телефон. Если бы гость больше не носил маску, я все равно смог бы выследить его по одежде, которую он носил. Когда я проходил мимо входа на одну из американских горок, из кустов вышел актер, одетый как невменяемый клоун. Я кивнул ему и указал на зеленый светящийся в темноте шнурок на моей шее. Он кивнул в ответ и вернулся в кусты.

Все сотрудники парка носили один и тот же шнурок. Они представляли собой разновидность ремешков, которые гости могли приобрести, если не хотели, чтобы их пугали в различных зонах страха по всему парку. Этим гостям были выданы светящиеся оранжевые очки, а персоналу — зеленые.

Я следовал по тропинке, огибающей американские горки, проходя мимо групп гостей. Я внимательно присмотрелся к каждому человеку, но не увидел никого, похожего на то, что видел в записи с камеры.

Примерно через десять минут после выхода из офиса я прибыл в пункт назначения. Этот магазин не был одним из тех, что были открыты в «Ночи страха». Окна были темными, а на двери висела большая табличка «Закрыто».

Я действительно не ожидал, что костюмированный гость все еще будет здесь, а его не было. Тем не менее, это было место для начала.

Мой мобильный телефон завибрировал, когда на него поступило видео с камеры. Я сошел с дорожки и вошел в дверной проем магазина, чтобы не мешать толпе. Вытащив из кармана телефон, я еще раз посмотрел видео.

Я заметил то, чего не заметил в первый раз. Прямо перед тем, как фигура вышла из кадра, он слегка повернулся и пошел под углом, который увел его с главной дороги. Я посмотрел в том направлении, куда он ушел. В заборе были ворота, отделявшие публику от зоны технического обслуживания. Ворота были закрыты, но навесной замок валялся перед ними на бетоне.

Я извлек замок и внимательно осмотрел его. Он не был разблокирован. Он был сломан.

Это уже не был просто гость в костюме. Я снял с пояса рацию и связался по радио с диспетчерской, чтобы запросить подкрепление. Одним из важнейших правил безопасности Nights of Fear было никогда не отправляться в потенциально опасную ситуацию в одиночку.

Ответ потребовалось некоторое время, гораздо больше, чем следовало бы. Когда кто-то наконец вернулся ко мне, мне сообщили, что на другой стороне парка между двумя группами студентов колледжа вспыхнула драка. Все либо были заняты этим, либо занимались одной из других более мелких проблем, которые происходили.

Это означало, что мне пришлось сделать выбор. Либо я продолжу поиски в одиночку, нарушая политику и здравый смысл, либо рискну потерять нарушителя, ожидая появления других охранников. В обычных обстоятельствах я бы с радостью выбрал второе вместо первого. Проблема заключалась в том, что это не было нормальным обстоятельством.

Зона технического обслуживания, в которую вломились, находилась прямо под одной из американских горок. Если вы были знакомы с этим местом, то этот район был достаточно безопасным. Однако если бы вы этого не сделали, было бы несколько мест, где каботажное судно спускалось до уровня земли у подножия больших холмов. На той скорости, с которой они ехали, машины легко могли ранить или убить человека на своем пути. Была очень веская причина, по которой подобные зоны технического обслуживания можно было использовать только тогда, когда аттракцион был остановлен.

Даже если нарушитель границы смог избежать удара поездом, что, если он каким-то образом повредит путь или каким-либо образом затруднит его работу? Это подвергнет опасности гонщиков.

Я на мгновение задумался, прежде чем разочарованно выругаться и сообщить по рации в офис, чтобы американские горки временно остановились. Мне пришлось бы войти, прочесать территорию, чтобы убедиться, что там никого нет, и снова запереть ее. Также существовало ограничение по времени. В очереди будет стоять множество нетрезвых людей, и ради сотрудников парка, управляющих аттракционом, лучше было убедиться, что они не ждут слишком долго.

Я подождал несколько минут, прежде чем получил подтверждение из офиса о том, что поездка остановлена и все машины сошли с трассы. В то же время я наблюдал, как зеленые огни над станцией американских горок стали красными. Кивнув себе, я достал фонарик и проследовал в зону технического обслуживания.

Было странно тихо. В основных зонах парка от гостей и аттракционов постоянно был высокий уровень шума. Зона технического обслуживания была огорожена, что в сочетании с закрытием каботажного судна приглушило большую часть какофонии звуков. Для меня было почти шоком, когда я осознал, что слышу собственные шаги.

Я прошёл всего минуту или две, когда заметил ещё один шум. Это был звук скрежета металла по бетону. Из-за характера эха было трудно определить, откуда оно исходило. Я остановился и прислушался, пока не сориентируюсь. Большая часть территории под американскими горками представляла собой не бетон, а твердую утрамбованную грязь. Единственными местами, откуда мог исходить звук, были опорные стойки аттракциона, что казалось маловероятным, или большая заливная площадка, к которой были прикреплены навесы для технического обслуживания.

Светильников было не так уж и много, а те, что были разбросаны по всей зоне технического обслуживания, мало что давали. Я привык гулять по парку ночью еще долго после того, как ушел последний гость. Многих людей это нервирует или, я не знаю, жутко, но я всегда находил это расслабляющим.

Это было другое. С каждым шагом я все больше и больше нервничал и начинал нервничать от каждой тени. Я остановился и мысленно отругал себя за то, что веду себя как ребенок, прежде чем продолжить.

Шум прекратился, когда я подошел к сараю. Его сменил новый звук — низкое и почти неслышное хныканье. Я поспешил вперед. Явно кто-то пострадал.

Я подошел к проему шириной шесть футов между двумя сараями и резко остановился. Я не мог сказать, на что я смотрю. В помещении было темно, но я мог различить только большую фигуру, стоящую в дальнем конце спиной ко мне. Вспомнив о фонарике, который я держал в руках, я направил луч вперед как раз вовремя, чтобы увидеть, как человек поднял руку над головой.

Свет отразился от чего-то металлического в руке человека, когда рука качнулась вниз. Это был толстый кусок арматуры. Столб ударил во что-то, чего я не мог видеть из-за массы мужчины. Всхлипывание резко прекратилось.

Я вытащил электрошокер из кобуры. Хотя охрана парка обычно не имела при себе никакого оружия, во время событий «Ночи страха» было сделано исключение. Это произошло потому, что преступления, произошедшие во время этих событий, как правило, были более жестокими и иногда угрожали самим охранникам.

Я представился и приказал фигуре повернуться лицом ко мне. Наступила долгая пауза, во время которой ничего не произошло. Я собирался отдать приказ еще раз, когда мужчина медленно сделал то, что ему было сказано.

Я чуть не уронил электрошокер. Мужчина был высоким, почти семь футов. На нем было длинное черное пальто, застегнутое на пуговицы до шеи, а также брюки и ботинки того же цвета. Его руки были в перчатках, а в правой руке он держал арматурный столб, который я мельком увидел.

Все эти детали я воспринимал периферийно. Мой взгляд был прикован к его голове. По данным службы безопасности, я подумал, что на нем была тыквенная маска. Это было не так. Его голова была выбрита и накрашена оранжево-черным гримом, делавшим ее похожей на искривленный фонарь из тыквы.

А вот его глаза… Их просто не было. Я не знаю, как это описать. Там, где должны были быть его глаза, были две темные пустоты, сквозь которые не мог проникнуть свет фонарика. Я смотрел на них, не совсем понимая, на что смотрю.

Его внешний вид был настолько поразительным, что мне потребовалось некоторое время, чтобы заметить кровь, капающую с арматуры. Я слегка опустил фонарик, чтобы луч сфокусировался на металле. К нему прилипли кусочки мяса и волос. Я вспомнила затихшее хныканье и наклонила голову, чтобы посмотреть за пределы мужчины. Я едва мог разглядеть останки человека на земле. Голова была изуродована до такой степени, что в ней едва можно было узнать человеческую.

Мужчина начал приближаться ко мне. С каждым шагом, который он делал вперед, я делал два назад. Я все еще направлял на него электрошокер, но сомневался, что это принесет какую-то пользу. Мало того, что этот человек был массивным, он еще и был тяжело одет от шеи до шеи. Зондам будет трудно установить хорошее соединение.

Однако мне пришлось попытаться, и это нужно было сделать до того, как он подойдет слишком близко. Я направил электрошокер на его центр масс и выстрелил. Зонды вонзились ему в пальто в области груди, и по нему потекло электричество. Мужчина остановился и посмотрел на них. Он смахнул их рукой, как мух, и они вырвались из-под пальто и с грохотом упали на землю. Сделав это, он снова начал приближаться ко мне, все еще сжимая в руке арматуру.

Я поспешно отступил, когда он приблизился, готовый бежать в любой момент, но когда он дошел до конца небольшого переулка, он просто прошел мимо меня, не останавливаясь. Я в замешательстве смотрел на него, пока он проходил мимо.

Моя рация издала статический разряд. С удивительной скоростью мужчина повернулся, протянул руку и вытащил его из моего ремня. Он сжал руку и раздавил устройство. Шум прекратился. Он разжал пальцы и позволил сломанным частям упасть на землю, прежде чем продолжить свой путь.

Взглянув на него в последний раз, я поспешил по короткой тропинке к лежащему на земле телу. К моему удивлению, человек был еще жив. Я бы не подумал, что кто-то сможет пережить полученные раны, но было ясно, что так будет недолго. Избиение было настолько тщательным, что невозможно было определить такие вещи, как пол и возраст. Они были просто… этим куском крови и плоти.

Я оглянулся через плечо на мужчину, который повернулся и исчез за одним из сараев. Количество сил, которое потребовалось для этого ужасного акта, было невероятным.

Я вспомнил его глаза, эти черные дыры, в которых ничего нет, и вздрогнул.

Останки человека умерли через несколько минут. Я ничего не мог для них сделать, кроме как убедиться, что они не умерли в одиночестве.

Как только они ушли, я поспешил из пространства между сараями, чтобы попытаться найти убийцу, но его там уже не было. Поскольку мое радио сломалось, у меня не было особого выбора, как действовать дальше. Я помчался обратно в офис и позвонил в местную полицию.

В течение следующих нескольких часов мы с моими сотрудниками просматривали записи с камер видеонаблюдения настолько внимательно, насколько это было возможно. Не было никаких признаков мужчины, и мы не смогли найти видео, на котором он покидает зону технического обслуживания. Когда полиция обыскивала его всю ночь и утро, они пришли с пустыми руками. Все были в недоумении, как он исчез.

Из-за случившегося местная полиция начала патрулировать вместе с сотрудниками службы безопасности каждую ночь, когда парк был открыт. Это было девять дней назад.

Через неделю после первого убийства мы снова увидели этого человека на камерах наблюдения. На этот раз это было в другой части парка, недалеко от одного из аттракционов «домов с привидениями». Я взял с собой еще троих охранников и бросился к нам, но к тому времени, как мы добрались туда, его снова уже не было. За домом, прижатым к мусорному баку, скрытому от гостей, лежало еще одно мертвое тело.

Прошлой ночью произошло третье убийство. Сотрудники, наблюдавшие за камерами, сначала не увидели мужчину, но на вершине водопада в одном из водных аттракционов был найден изуродованный труп. Мы просмотрели записи и обнаружили отрывок продолжительностью менее секунды, где можно было увидеть, как мужчина идет за одним из камней аттракциона.

Сегодня вечером моему сотруднику и полицейскому удалось поймать мужчину с поличным. Он потащил за волосы женщину лет двадцати с небольшим за карусель. Они подошли как раз в тот момент, когда он собирался ударить ее разбитой бутылкой. Офицер немедленно открыл огонь из личного оружия, причем два выстрела попали в цель. Мужчина пошатнулся, прежде чем упасть на одно колено. Офицер положил пустой пистолет обратно в кобуру и достал пару наручников, чтобы арестовать его, в то время как охранник связался по рации с просьбой о подкреплении и прекращении поездки.

Когда он приблизился, мужчина внезапно встал и схватил офицера за горло. Он повернулся в сторону и протянул борющегося офицера к все еще вращающейся карусели. Одна из лошадей промчалась мимо и ударила его по голове. Я слышал крики всадников на протяжении всего пути от входа в парк.

Ничего из этого камеры не зафиксировали. Об этом мне сообщил охранник, который был свидетелем этого. Мужчина оставил его в живых по непонятным мне причинам. Однако он сделал паузу достаточно долго, чтобы втиснуть остатки разбитой бутылки в грудь женщины, прежде чем снова исчезнуть в ночи.

Сегодня воскресенье. Парк будет закрыт в течение следующих четырех дней. Однако когда снова наступит пятница, я должен верить, что убийств будет больше. Прежде чем сесть писать это, я позвонил операционному директору компании, владеющей парком развлечений. Я все еще пытаюсь переварить то, что он мне сказал.

Несмотря на опасность для гостей, парк не будет отменять мероприятие «Ночи страха». Видите ли, все сводится к долларам и центам. Это одно из самых прибыльных времен года для парка, и с тех пор, как начались убийства, посещаемость выросла. Я не знаю, думают ли люди, что это просто рекламный ход, или им просто более интересно думать, что они находятся в присутствии настоящего серийного убийцы. В любом случае, полиция не будет его закрывать. Мероприятие полезно для местной экономики, а не только для парка. Люди, которые принимают решения здесь, в городе, не желают отказываться от своей дойной коровы.

Я прикажу своим сотрудникам не вступать в контакт с человеком с разрисованным лицом. Пока что он ни на кого из нас не напал, хотя думаю, он был близок к этому, когда я применил к нему электрошокер. Мы будем держаться подальше от него и надеемся, что присутствующая в парке полиция сможет его остановить. Я не желаю без нужды жертвовать жизнями моего народа.

Кто-то преследует Ночи Страха, и никто из нас ни черта не может с этим поделать.

Кредит: Тим Спрэг

Официальный сайт