Не боюсь темноты

Теперь у меня всегда с собой в кармане фонарик. Я нашел небольшой светодиодный в магазине электроники за пару долларов и всегда ношу его с собой. Он действительно очень яркий, несмотря на размер. Я купил пять, остальные четыре расположены в стратегически важных местах вокруг моего дома, поэтому при необходимости я могу быстро добраться до любого из них. Понимаете, я больше не останусь во тьме. Достаточно плохо, что я вижу ее каждый раз, когда закрываю глаза, я не думаю, что смогу снова увидеть ее с открытыми глазами. Но я отвлекся. Возможно, об этом лучше было бы рассказать с самого начала.

Раньше я работал в офисном здании в городе, в общественной кассе правительственного департамента, имя которого останется неназванным. Работа шла хорошо; в основном это включало прием и проверку заявок, общение с общественностью о различных услугах, которые предоставляет наш отдел, и тому подобное. Ничего необычного ни в работе, ни в моих коллегах, с которыми я очень хорошо ладил. Однако здание…

Если посмотреть на него снаружи, то и не подумаешь, что оно чем-то отличается от любого из окружающих офисных зданий. 12 этажей, очень квадратное, плоские стороны и т. д. Ничего показного, это было простое офисное здание, как и сотни других в моем городе. Здание было немного старше окружающих, построено в 1980-х годах (кажется). Время от времени дул сквозняк, и свет время от времени мигал, но серьезных проблем не было. Там было четыре лифта, один из которых, казалось, всегда не работал. Они чинили один, а затем необъяснимым образом ломался другой. Что-то было с электрикой, из-за чего двери иногда захлопывались без предупреждения, а иногда они слегка опускались, когда вы входили в них. Ничего серьезного, чтобы владельцы зданий действительно могли что-то предпринять, но достаточно, чтобы вызвать больше, чем раздражение.

Лифты меня трясли даже до всего этого.

Я часто поднимался по лестнице. Было две лестничные клетки, по одной с каждой стороны здания. Оба они были довольно узкими, поэтому, если вы поднимались и встретили кого-то спускающегося, то вам нужно было либо подождать на лестничной клетке у дверей на разные уровни, либо повернуться боком и позволить им протиснуться мимо. Они имели тенденцию немного забиваться, если происходила эвакуация из-за пожарной сигнализации или чего-то еще, но я был только на 3-м этаже, поэтому мне не потребовалось много времени, чтобы добраться оттуда до земли или наоборот. На лестничных клетках не было окон, они были покрыты простым цементом, и их освещали бледно-желтые огни, но довольно тусклые. Я думаю, что владельцы здания использовали дрянные энергосберегающие лампочки, чтобы сэкономить немного денег.

На каждой лестничной клетке, на каждом уровне была ванная комната. Мужской туалет на одной лестнице, женский — на другой. Управляющие зданием установили кодовые замки на всех этих дверях после того, как однажды в женском туалете произошел инцидент с «писаком», так что войти могли только люди, которые работали в здании. На каждом этаже были разные предприятия и отделы, и все замки имели разные комбинации, поэтому вы могли пользоваться ванной только на своем этаже, вы не могли подняться на уровень выше или ниже, чтобы воспользоваться другим.

Поскольку мы были частью государственного департамента, особое внимание уделялось безопасности. У всех нас был доступ с помощью карты, чтобы попасть из приемной в служебную часть моего этажа, и вам также нужно было запомнить свою карту, если вы собирались в ванную. Двери на лестничные клетки имели те же магнитные замки безопасности, что и двери в заднюю часть, и хотя вы могли выйти, нажав кнопку, чтобы открыть замок, вам нужно было провести картой, чтобы попасть на пол с лестничной клетки. Если вы были в ванной, вам нужно было нажать аналогичную кнопку, чтобы вернуться на лестницу.

Трудно определить, когда начались проблемы. Это не значит, что кто-то щелкнул пальцами, и все включилось, как выключатель. Я предполагаю, что вы слышали историю о том, как лягушка, помещенная в кипящую воду, выпрыгнет прямо, но если вы поместите лягушку в холодную воду и медленно доведете ее до кипения, она останется там, счастливо варясь до смерти, даже не осознавая этого. Если бы ситуация в спешке превратилась из нормальной в испорченную, то я, вероятно, убрался бы оттуда к черту, и быстро. Но, как говорится, взгляд задним числом имеет видение 20/20.

В моем офисе был дисбаланс девушек и парней, поэтому мужской туалет довольно часто оставался один. Нет ничего лучше, чем возможность уйти с миром, понимаешь? Самым ранним случаем чего-то странного, который я помню, был случай, когда я шел в ванную, то есть проходил через приемную. Я нажал кнопку, позволяющую пройти на лестничную клетку, и был на лестничной клетке, набирая код, позволяющий войти в мужской туалет, и дверь лестничной клетки закрылась за мной. В этом не было ничего необычного; дверь была на одной из тех петель, которые автоматически закрывали ее. Что было странно, так это то, что как только дверь закрылась, у меня по спине пробежала дрожь. Все внезапно стихло, почти гнетуще тихо. Шум радио и людей в зале ожидания полностью прекратился, когда дверь закрылась, тогда как обычно все было слышно, даже находясь в ванной.

В то время я не слишком много думал об этом, но и не торопился, как обычно. Я вошел, сделал то, что нужно, и быстро ушел оттуда. Чувство беспокойства исчезло, когда я вернулся в более яркий свет зала ожидания. После этого все было нормально в течение нескольких дней, а возможно, и недель. Я немного не уверен в конкретных временных рамках, поскольку многое из того, что произошло, произошло в течение длительного периода времени. Тут и там произошло несколько незначительных событий; странное холодное пятно, странная дрожь (например, когда ты чувствуешь, что за тобой наблюдают), но я просто списал это на стресс и продолжал заниматься своей работой и своей жизнью.

Как я уже говорил ранее, я очень хорошо ладил с коллегами и начальником. Большинство из нас были примерно одного возраста (около 20 лет), и время от времени мы выходили выпить в пятницу после работы, чтобы немного расслабиться и снять стресс после недели. Однажды в пятницу мы закрыли общественную стойку, и все клиенты разошлись, а мы собирали вещи и собирались отправиться в путь. Прежде чем мы вышли, я извинился и решил воспользоваться мужским туалетом, но когда я открыл дверь на лестничную клетку, я заметил, что на лестнице было тусклее, чем обычно – свет наверху лестничного марша, ведущего этажом выше, погас.

Когда я повернулся направо, чтобы ввести код от двери в ванную, я увидел что-то краем глаза, во мраке наверху лестницы. Что-то – и я не могу быть более описательным, чем это – что-то мелькнуло в моем поле зрения, темная фигура, идущая справа налево от двери возле ванной наверху лестницы, за углом к ​​следующему пролету, вне моего поля зрения. Это было быстро, невероятно быстро, как при просмотре фильма и перемотке вперед со скоростью, в четыре раза превышающей обычную. Я не мог разглядеть никаких деталей, это была просто черная фигура, но она почему-то казалась темнее, чем отсутствие окружающего ее света. Однако движение было худшим. Несмотря на скорость, оно, казалось, совсем не расплывалось и не раскачивалось. Это было больше бегство, чем что-либо еще.

Я развернулся, прочь от двери ванной, и застыл у подножия лестничного пролета, застыв, глядя вверх, во мрак наверху. Не знаю, как долго я простоял там, но я застыл на месте, слишком напуганный, чтобы пошевелиться. Следующее, что я помню, это чья-то рука, хлопнувшая меня по плечу. "Дэниел! Что ты делаешь, чувак!?"

Это был мой босс, пришедший узнать, почему так долго.

«Там, там было… было что-то», — пробормотал я, пытаясь выговорить слова. Мой босс вопросительно посмотрел на меня, приподняв одну бровь.

«Что это было?» — спросил он. Я снова повернулся и посмотрел на лестницу. Все казалось менее тусклым, чем мгновение назад.

— Ничего, — ответил я, покачав головой. "Должно быть, это была игра света. Я хотел проверить зрение".

«Тогда давай уйдем отсюда и пойдём выпить!» - воскликнул мой босс.

Позже, в баре, в окружении моих коллег, смеющихся и шутящих по поводу событий недели, в мире, казалось, все было хорошо. В баре было тепло и светло, и мое чувство страха полностью исчезло. Однако если бы я знал, что должно произойти, то, вероятно, чувствовал бы себя совсем по-другому…

Некоторое время после этого все казалось вполне нормальным. Я вернулся на работу после выходных, приступил к работе, постарался выбросить из головы то, что видел (или думал, что видел). У моей работы были некоторые льготы, одно из которых заключалось в том, что Департамент оплатил проверку зрения и новые очки, если они вам понадобятся, так что я это сделал. Оптометрист сказал, что за пять лет, прошедших с момента предыдущей проверки зрения, мои глаза ничуть не ухудшились, но, вероятно, в любом случае пришло время купить новую пару очков. Примерно через месяц после последнего инцидента я направлялся в спортзал после работы, поэтому направился в ванную, чтобы переодеться и побегать туда. Мы выключили большую часть света, но на улице еще не стемнело, так что место все еще было достаточно хорошо освещено, хотя и не так ярко, как при включенном свете. Поскольку общественная приемная в этот день была закрыта из-за времени, я воспользовался общественной ванной, примыкающей к зоне ожидания, чтобы надеть спортивную одежду. Я вставил наушники и увеличил громкость своего MP3-плеера, собираясь на пробежку, когда услышал крики.

Трудно точно описать, как это звучало – это определенно был женский голос, но он звучал грубо, как будто исходил из горла, полного бритвенных лезвий, если в этом есть какой-то смысл. Это звучало невероятно громко и близко, но в то же время, как будто доносилось издалека. Я выдернул наушники, отпер дверь и выбежал в зал ожидания, ожидая увидеть, как кого-то убивают.

Там было пустынно. Совершенно пусто, ни души. Я медленно огляделся вокруг, внимательно прислушиваясь, пытаясь увидеть или услышать то, что кричало. Я повернулся к общественной уборной, из которой вышел, и увидел зеркало и себя в нем – и увидел что-то темное, нависающее над моим плечом.

Я развернулся на месте, собираясь при этом, но там ничего не было. Я снова посмотрел в зеркало, но то, что было там секунду назад, исчезло. Я схватила свои карты доступа, использовала их, чтобы открыть дверь в заднюю часть офиса, и побежала туда, где мой босс сидел за своим столом и собирал вещи на день. «Ты это слышал!?» Я полукрикнул.

Он выглядел растерянным. — Что слышишь?

«Я слышал, как кто-то кричал», — ответил я.

Он быстро встал, и мы вошли в комнату ожидания, оба внимательно слушая. Через минуту он повернулся ко мне. «Я ничего не слышал, Дэн», — сказал он. "С тобой все в порядке? Ты, кажется, немного... не в себе в последнее время".

К чести моего босса, мой босс выглядел искренне обеспокоенным. Он, несомненно, был лучшим менеджером, который у нас когда-либо был, и он действительно заботился обо всех своих сотрудниках. "Если тебе понадобится немного свободного времени, просто дай мне знать. У тебя накопилось достаточно отпуска..." Он оставил предложение висеть.

«Я… я не знаю», — ответил я. — Я дам тебе знать. Я развернулся и направился к лифтам. Чувство беспокойства и страха, которое я испытывал, вернулось, и на этот раз избавиться от него было гораздо труднее. Что, черт возьми, я видел или слышал? И что, черт возьми, я мог с этим поделать?

Как я уже говорил ранее, если бы все это произошло одновременно, я бы, вероятно, бросил свою работу и попытался найти что-нибудь еще. Однако по бог знает какой причине я решил остаться и посмотреть, станет ли ситуация лучше. Преимущества ретроспективного подхода, не так ли?

С этого момента дела пошли хуже. Я чувствовал озноб, прогуливаясь по офису или сидя за столом. Я обратился в службу недвижимости с просьбой проверить кондиционер, и все вернулось в норму. Свет над моим столом время от времени мерцал, независимо от того, сколько разных лампочек мне приходилось заменять при техническом обслуживании. Краем моего зрения я видел фигуры, движущиеся в темных углах, и они исчезали, когда я поворачивался к ним лицом. Мое здоровье начало ухудшаться, я был нервным и сильно уставшим, терял вес, и мои коллеги по работе заметили изменения. Я плохо спал; мои сны преследовали фигуры, движущиеся в темноте вне поля моего зрения. Мне приходилось оставлять свет включенным дома, когда я пытался заснуть. Я слишком боялся того, что произойдет, если я проснусь в темноте.

По мере того как я морально и физически слабел из-за стресса и беспокойства по поводу происходящего, все, что преследовало меня, казалось, каким-то образом становилось сильнее и реальнее. Я начал замечать детали в темноте – например, длинные, прямые черные волосы – ничего достаточно ясного или телесного, чтобы я мог дать реальное представление о внешности, но достаточно, чтобы заставить меня содрогнуться, думая о возможностях. Не раз я чувствовал прикосновение невероятно холодных пальцев к своему плечу, поворачиваясь и не обнаруживая там никого.

Несколько раз я почти уходил, вспоминая теперь, что не знаю, какого черта я просто не встал и не ушел. Думаю, я мог бы избежать чувства ошибочной гордости. Я хотел показать, что я сильнее того, что меня мучило, или хотя бы понять, почему оно нацелено только на меня. Больше ни у кого не было никаких проблем, и они не могли понять моих опасений по поводу одиночества, когда я сейчас был на работе. Я пытался изучить историю здания, но ничего не получилось. Никаких скелетов в шкафу, никаких самоубийств, вообще ничего необычного. Это не имело смысла, черт возьми!

Однако с приближением рождественского сезона все должно было прийти в апогею. Одной из традиций рабочего места было ежегодное командное фото. Мы все одевались как можно лучше, чтобы сделать профессиональное фото, а затем фотографию увеличивали и вывешивали обратно. А в этом году... фото не повесили. День наступил и прошел как обычно, мы выстроились в очередь и сфотографировались, фотограф ушел, и мы продолжили свой день как обычно. Прошла неделя, и однажды утром я пришел на работу и обнаружил, что команда окружает стол моего босса и что-то на нем разглядывает. Когда я вошел, вся команда одновременно оторвалась от того, что лежало на столе, и все одновременно посмотрели на меня. Я мог сказать, что что-то было не так. На лицах некоторых из них отражалось недоумение, некоторых — растерянность, а многие выражали некоторый страх. Не говоря ни слова, они отошли от стола и разошлись по своим местам, а мой Босс пригласил меня подойти.

На его столе лежала фотография формата А3 – командная фотография. Он жестом пригласил меня взглянуть, и я так и сделал, естественным образом отыскивая себя среди толпы. Я сидел в кресле в первом ряду, поэтому найти себя было довольно легко. Но когда я это сделал… все похолодело.

— Что с этим, черт возьми, Дэн? — спросил мой босс, его голос слегка дрожал. В то время как все остальные на фотографии были совершенно нормальными и ярко улыбались, мое лицо было почти неописуемым. Когда была сделана фотография, я улыбался, как и все остальные, но здесь казалось, что вы смотрите на мое лицо через аквариум. Я был искажен, вытянут. Я смотрела с болью, мой рот растянулся гораздо шире, чем мог бы быть естественным образом, глаза слегка обезумели. И это было еще не самое худшее.

Позади меня что-то стояло. Опять же, для глаза это было не что иное, как темная фигура; Деталей разобрать не удалось, но то, как оно нависло надо мной, было… угрожающим… даже злобным. Волосы на моей шее встали дыбом, когда я посмотрел на фотографию.

— Понятия не имею, Норм. Может, что-то с объективом камеры?

Я подумывал сказать ему правду, что за мной что-то преследуется, но это хороший способ оказаться в офисе «сумасшедшим парнем». Как бы то ни было, я даже не был до конца уверен, что я уже не сумасшедший. Фотография отправилась в мусорное ведро.

На следующий день меня отправили в другую часть офиса – банковский зал. В целях безопасности банковское помещение было полностью внутренним, без окон, с доступом по считывающим картам из задней части офиса. Оказавшись внутри, двери запирались магнитно, и вам приходилось нажимать кнопку на стене, чтобы открыть замки и выйти. Мой начальник решил, что некоторое время вдали от прилавка пойдет мне на пользу, и договорился о встрече с консультационной службой, оказываемой мне по работе. Примерно через час я почувствовал, как в комнате поселился холод. Я посмотрел на термостат на стене и был удивлен, увидев, что он не изменился. Затем огни начали мерцать. Они включались и выключались, включались и выключались снова. Я покрутился на стуле, ища причину, но не нашел ее. Я повернулась обратно к столу – и столкнулась лицом к лицу с кошмаром.

Темная фигура лежала на столе. Я в ужасе отпрянул, отодвинул стул к противоположной стене, пытаясь создать некоторое расстояние между собой и ним, но комната была маленькой, и я ударился о полки, выстроившиеся вдоль стены позади меня, и при этом упал на пол. Впервые я мог ясно видеть детали в темноте, которая, казалось, затвердевала на долю секунды после того, как свет мерцал, а затем исчезала в свете, когда он снова включался. Фигура была девушкой. По крайней мере, это было похоже на девушку, ей могло быть от 16 до 50 лет. Она сидела на корточках на столе, колени возле головы, руки на плоском столе, длинные волосы свисали на ее лицо. Казалось, она смотрела мимо меня, но затем голова повернулась – медленно, очень медленно – и ее взгляд встретился с моим. О боже, эти глаза! Они были полностью черными, но разных оттенков, поэтому можно было различить разные части — там, где обычно был белый цвет, радужную оболочку, зрачки. Эти глаза были полны безумия, ненависти; и голода – извращенного, тревожащего голода существа, которое желало чего-то, что находилось вне его досягаемости.

Одинокая слеза скатилась по моей дрожащей щеке, когда я посмотрел на этот ужас. С каждой вспышкой света она, казалось, становилась все более плотной, более реальной; как будто питаясь одновременно тьмой и моим страхом. Ее улыбка медленно, жадно ползла по ее лицу, невероятно широкая, а глаза становились все более безумными, злобными и большими по очереди. Она открыла рот, обнажив длинные острые зубы, и выглядела так, словно пыталась что-то сказать, но из ее горла вырывалось только голодное, опасное рычание – словно гвозди по классной доске. Я попыталась позвать по очереди, но из моего горла ничего не вырвалось – ничего, кроме жалкого, испуганного всхлипывания.

Не отрывая взгляда от этого кошмарного лица, я изо всех сил старался подставить под себя ноги. Я не осмелился отвести взгляд, опасаясь, что она нападет на меня. Я видел, как быстро эта штука могла двигаться в темноте. Оставаясь как можно ближе к стене, я медленно, очень медленно попятился к двери. Ее взгляд проследил за мной, и она слегка склонила голову в сторону, как будто пытаясь понять, что я делаю. Добравшись до двери, я нащупал за собой кнопку, которая открыла бы магнитный замок и, надеюсь, освободила бы меня от границ неожиданно угнетающей маленькой комнаты. Я потянулся к нему – и моя рука наткнулась на выключатель.

Комната погрузилась во тьму. Я замерла, внезапно почувствовав горячее, влажное и зловонное дыхание на затылке. Здесь пахло смертью, разложением, коррупцией и каким-то ноющим, жгучим голодом. — Моя… сейчас… — прохрипел голос мне в ухо. Я обрел способность кричать, когда боль пронзила мое тело.

Я мало что помню из того, что произошло дальше, за что я искренне благодарен. Я думаю, что мой мозг пытался заблокировать часть этого. Мои коллеги услышали мои крики и прибежали. Они нашли меня в углу комнаты, размахивающего кровоточащими руками и безумно бормочущего. Вызвали скорую, меня ввели успокоительное и отвезли в больницу. У меня были глубокие царапины на руках и туловище, а также следы укусов на запястьях. Врачи решили, что у меня какой-то психотический срыв, и сделали это сами, потому что, в конце концов – кто еще мог это сделать? Когда меня нашли, в комнате никого не было. Я пыталась указать, что укусы не похожи на мои зубы, и что под ногтями нет ни крови, ни кожи, но меня не слушали.

Раны со временем зажили и превратились в шрамы. Мой начальник, какой он хороший парень, устроил меня на работу в отдельную часть отдела, в новеньком, хорошо освещенном здании. Я продолжал поддерживать связь с некоторыми из моих бывших коллег по работе, хотя некоторые из них теперь считали меня – возможно, не слишком ошибочно с их стороны – уродом.

С того дня я никогда не позволял себе находиться в темноте без хоть какого-то освещения. Большую часть времени я остаюсь в ярко освещенных комнатах или на улице под солнечным светом. Она не может добраться до меня на свету, и хотя она и сильна, но еще недостаточно сильна, чтобы выйти из тьмы. Я думаю, она хочет меня схватить, и если ей удастся меня поймать и прикончить, то, возможно, у нее хватит сил идти во свете.

Итак, вы видите, что я боюсь не темноты. Нисколько. Это то, что таится в темноте, наблюдая и ожидая; вот что меня пугает. Я думаю, что она откуда-то из-за пределов, где-то из-за тьмы, и пыталась добраться оттуда сюда.

И я думаю, что каким-то образом я впустил ее.

Фото: Дэниел Мартинс (он же Абтрогдор)

Эта история была отправлена Creepypasta.com другим читателем. Чтобы представить свою собственную историю крипипасты для рассмотрения и публикации на этом сайте, посетите нашу страницу заявок сегодня.