Защитите урожай

Фермер Адамс был сварливым человеком. Он относился ко всем, кто вторгался на его территорию, как к враждебным врагам. Он не был таким жестоким человеком, чтобы вытащить дробовик или вилы. Его лай был хуже, чем его укус, но его лай был мощным. Его гневные крики разносились на многие мили, и его соседи знали, что им следует держаться подальше от него, если они их услышат. Для общества он был помехой, но его коллеги-фермеры понимали его боль. У Адамса были свои проблемы.

Его основным урожаем была кукуруза, и он очень гордился своей наградой. Лавка с кукурузой Адамс каждое лето была основным продуктом общественного питания. Однако в последние годы его урожай падал. Почти полностью это произошло из-за двух вредителей, которые мучили его годами.

Первыми были вороны. Обычное раздражение для любого фермера, но Адамсу пришлось хуже, чем большинству. Вороны десятками слетались на поле, чтобы полакомиться его великой данью. Никто не хотел покупать початок кукурузы, в котором не хватает половины кусочков. Он пытался, стрелял в них, отравлял и даже инвестировал в высокотехнологичные звуковые технологии. Ничего из этого не изменило ситуацию, и птицы продолжали пожирать его средства к существованию.

Вторая угроза была более сложной. Это был мальчик Байрон с холма. Этот мальчик был адским отродьем с тех пор, как ходил в подгузниках. Он всегда был полон озорства и хаоса. Весь город знал, что он плохой семя, кроме его родителей. Они видели в нем золотого ребенка с обезьяньим блеском.

Никто не был для мальчика большей мишенью, чем Адамс. Он часто ломал стебли, разыгрывал человека и портил его сельскохозяйственное оборудование. Все надеялись, что когда мальчику исполнится 18, его хаотичные порывы утихнут, но не утихли, а усилились.

Он поливал кукурузу пивом, солил части поля, а в прошлом году зашел слишком далеко. Он устроил пожар, уничтоживший более 20% урожая Адамса. Эта акция едва не стоила ему дома. Когда Адамс выступил против родителей мальчика, они сразу же поверили его лжи. Не имея реальных доказательств, Адамс был вынужден отказаться от этого. Хотя это не остановило фантазии о том, чтобы воткнуть серп в яремную вену мальчика.

Наступило еще одно лето для Адамса, и для него и банка стало ясно, что ему придется умереть или умереть. Ему нужен был хороший сезон, и он не мог позволить себе больше неудач. Сначала он расправился бы с воронами в самом старомодном смысле. Он решил построить чучело. Возможно, это старомодно, но это была проверенная фермерская традиция.

Он собрал припасы, чтобы построить своего защитника. Он использовал традиционное лицо из мешковины, но добавил ржавые кусочки старой пилы, чтобы придать ему треугольные клыки. Тело было традиционным из соломы и торчало под старой коричневой курткой. Для одной руки он специально использовал ветку дерева, потому что концы действительно напоминали длинные когтистые пальцы. Другому он набил перчатку и для устрашения привязал к ржавому серпу. В каждом стежке он изливал свое отчаяние и гнев. Все время, пока он работал, он постоянно говорил пугалу, чтобы оно «защитило урожай». Было глупо разговаривать с предметом, но его мать всегда говорила, что слова имеют силу, и он отчаянно нуждался в силе.

Когда он закончил развешивать чучело, он на минутку полюбовался своей работой. Общий эффект был довольно пугающим даже для такого разумного взрослого человека, как он сам. Его ощущаемые черные глаза смотрели на него сверху вниз, и он не мог бороться с холодом, пробежавшим по нему. "Ты сделаешь хорошую работу. Может быть, ты даже отпугнешь мальчика Байрона. Помните, защитите урожай". Сказал он и предоставил своему Стражу выполнять свою работу.

Несколько дней спустя он вышел проверить чучело и увидел пугающее зрелище. Кругом вокруг чучела стояли десятки мертвых ворон. У них не было никаких травм, и у всех на лицах было выражение крайнего ужаса, а их клювы были раскрыты в шоке. Для нормального человека это было бы ужасающим зрелищем, но Адамсу это казалось триумфом. Пугало выполнило свой долг. Глядя на все трупы, ему в голову закралась больная идея.

Он собрал все трупы и отнес их в свой сарай. С иголкой и ниткой он приступил к своей безумной работе. Он сшил мертвых птиц в форме нового чучела, созданного из ужаса и смерти. Он выставил то, что он назвал «вороном», в южной части поля. "Выглядящие красивые ребята. Вот это я называю убийством". Сказал он, а затем издал кудахтанье, мало чем отличающееся от добычи перед ним. Он будет держать вороньего человека до тех пор, пока мухи не истребят его.

Но мухи так и не прилетели. Прошли дни, а вороньего человека не тронули. Более того, нигде рядом с полем не было замечено ни одной вороны. Адамс был в восторге, наблюдая, как его кукуруза становится золотой и красивой. Однажды Адамс был в поле рядом со своим чучелом и увидел, как мальчик Байрон медленно проезжал мимо со зловещей ухмылкой на лице. Адамс знал этот взгляд и знал, что мальчик попытается испортить свой идеальный урожай. «Мне бы хотелось, чтобы этот мальчик получил то, что ему предстояло». Сказал он себе. Словно в ответ по полю пронесся мощный и зловещий ветер, и голова чучела покачивалась вверх и вниз, словно он кивал.

Той ночью Адамсу снились ужасные кошмары: его преследовали по кукурузному полю. Он так и не увидел, что преследовало его, но звук дерева и треск ветвей наполнил его уши. Он споткнулся о участок вспаханной земли и тяжело упал на землю. Звук крика, раздавшийся громким эхом, заставил его проснуться. Он лежал так несколько минут, пытаясь убедить себя, что крик был всего лишь сном. Он так и не сделал этого полностью.

В то утро он шел по кукурузному полю и впервые в жизни почувствовал клаустрофобию среди высоких стеблей. Без постоянного карканья ворон поле казалось слишком тихим, и он не мог избавиться от ощущения, что что-то не так. Потом он пришел на полянку, где было чучело, и его чувства подтвердились. Ему пришлось закусить губу настолько сильно, чтобы пошла кровь, чтобы не закричать.

У подножия чучела лежал мальчик Брайрон или, по крайней мере, то, что от него осталось. Он был весь в крови с ног до головы. У него было перерезано горло и разрезан живот. В его черепе был застрял серп, который накануне был в руке чучела.

На этот раз он действительно почувствовал страх, черт возьми, он почувствовал абсолютный ужас. Здесь находилось тело 19-летнего мальчика, хладнокровно убитого. Ему не нравился мальчик, но он никогда не хотел его смерти. Но было ли это правдой? — спросил он себя. Разве он не мечтал вонзить себе в череп тот самый серп? Если бы еще вчера он не пожелал покончить с этим раз и навсегда.

«Могла ли я это сделать?» — спросил он себя. Он читал о людях, совершающих сумасшедшие поступки во сне, но убийство? Нет, этого не могло случиться, к тому же он бы тоже был весь в крови. В этом районе должен был быть убийца. Ему нужно было позвонить в полицию, но как он мог? На его поле было найдено тело, а его орудием было орудие убийства. Не говоря уже об их долгой совместной истории. Еще до захода солнца он будет на пути к электрическому стулу.

К нему пришло холодное осознание: ему нужно спрятать тело. В его сознании возник краткий образ мальчика, подвешенного, как новое чучело. Этот образ на мгновение заставил его рассмеяться, но он зажал рот рукой, чтобы остановить себя. Сейчас не время смеяться. Когда часы тикали, он приступил к работе. Он схватил лопату и быстро и глубоко зарыл землю. Он закопал мальчика глубоко в землю, поместив чучело наверху, как жуткое надгробие.

Полиция, конечно, приехала в последующие дни. Он просто сказал полицейским, что не видел мальчика уже много дней. Когда все улики оказались на глубине шести футов, полиция была вынуждена двигаться дальше. Кроме того, мистер Адамс, возможно, и был сварливым, но он не был убийцей. Адамсу самому приходилось говорить себе это ежедневно. От нечего делать люди решили, что мальчик, скорее всего, сбежал в город. Казалось бы, никто, кроме родителей, по-настоящему скучал по нему.

У Адамса не было времени на размышления, и через несколько недель пришло время собирать летний урожай. В этом году кукурузы было больше, чем в предыдущие годы. У него будет достаточно денег, чтобы расплатиться с фермой и даже еще чем-нибудь. Несмотря на ужас последнего месяца, он был готов вернуться к делу.

Он вошел в сарай и обнаружил ужасное зрелище. Его дом был разрушен и не подлежал ремонту. Все провода были перерезаны, а двигатель разобран. Если бы Байрон был еще жив, он бы подумал, что это он, но его уже давно нет. Может быть, это были его родители? Какой-то больной мстит? Он не знал, но у него не было времени размышлять. Ему нужно было приготовить как можно больше кукурузы, и теперь ему приходилось делать это по старинке.

Он схватил большую косу и начал срезать стебли один за другим. Работа была крайне медленной и утомительной. Однако произошло нечто странное. Он мог поклясться, что слышал какой-то треск веток между надрезами. Он оглянулся, но вокруг никого не было. Он решил, что у него начинается паранойя.

Работа заняла у него целый день и ночь. К счастью, была большая полная луна, которая освещала ему путь. Его тело болело невероятно, но он продолжал неустанно работать. Он добрался до поляны с чучелом и все время не мог избавиться от ощущения, что за ним наблюдают.

Он срубил большой стебель и увидел нечто, от чего у него похолодела кровь. В свете луны он мог видеть тень чучела, и оно двигалось. Его не дуло на ветру, его рука двигалась сама по себе. Эти длинные, похожие на когти ветви тянулись к нему и начали закрываться. Он начал отходить в сторону, не в силах смотреть на эту ужасную вещь.

Внезапно он наткнулся на что-то твердое. Дрожащими конечностями он посмотрел вверх. Над ним, вдали от своего южного насеста, стоял вороний человек. Он трясся, глядя на него. Внезапно все вороньи головы шевельнулись и уставились на него. Все звери одновременно каркнули, отбросив Адамса назад. Он посмотрел на пугало, которое, без сомнения, двигалось. Страж спрыгнул со своего места и начал медленно приближаться к Адамсу. Каждый шаг — хруст ветки, так похожий на кости.

«Защити урожай». Пугало прошептало. Адамс покачал головой, не в силах поверить в то, что видел и слышал. Пугало сделало к нему большой агрессивный шаг и повторило: «Защити урожай». Внезапно он понял, что убило мальчика. Он воплотил эту вещь в жизнь своим безумным желанием и ненавистью. "Вы защитили урожай. Вы сделали все, что я просил. А теперь, пожалуйста, остановитесь". Адамс умолял. Человек-ворона громко каркнул, заставив Адамса замолчать. «Защити урожай!» - с гневом сказал Пугало. Именно гнев прояснил все. Они защитят урожай от всех угроз, а какая еще угроза может быть большей, чем фермер?

Ему ничего не оставалось, как бежать. Он бежал через кукурузные поля так быстро, как только мог. Всю дорогу его тело протестовало, но его больше не волновали такие мелочи, как физическая боль. Единственное, о чем он заботился, это сбежать. Он нырнул за угол, на участок, расположенный несколькими рядами ниже, и спрятался низко. Он видел, как чучело медленно приближалось. Адамс старался не кричать и даже не дышать. Пугало прохромало мимо него, поворачивая голову. Слезы текли по лицу старого фермера, и он вознес молитву, чтобы злодей не нашел его.

Наконец пугало двинулось дальше, и Адамс вздохнул с облегчением. Внезапно с другой стороны кукурузы появились десятки красных глаз и начали приближаться. Мертвые лица ворон смотрели на него и, если возможно, улыбались. Ужасное карканье человека-вороны эхом разнеслось по полю, заставив чучело развернуться и побежать на звук.

Адамс встал и бросился через поле. Все это время он мог слышать эти ужасные трески позади себя. Ему вспомнился кошмар, и он понял, что именно это, должно быть, пережил мальчик Байрон в свои последние минуты. — Прости, мальчик, мне правда жаль. Сказал он в ночи. Словно в ответ из земли вырвалась рука и схватила фермера за ногу.

Он тяжело упал на землю и перевернулся, чтобы посмотреть, что его споткнуло. Ему хотелось бы никогда не смотреть. Из грязи восстал Байрон. Его плоть была болезненно-зеленого цвета и в нескольких местах отслаивалась, обнажая кости. Его глаза исчезли из черепа, и по черепу ползали десятки червей. Мальчик поднялся на ноги и начал хромать к старику. «Защити урожай». - прошептал мальчик.

Адамс начал медленно пятиться назад, пока мальчик приближался. Теперь его заметили чучело и вороний человек. Все они повторяли в унисон: "Защитите урожай. Защитите урожай". В руках у чучела была мешковина и иголка с ниткой. Мрачное осознание того, что с ним хотели сделать, охватило Адамса. Он издал последний крик, который усилился ветром, и его услышала вся округа. Это будет их единственное предупреждение.

Исчезновение фермера Адамса по сей день остается загадкой. Хотя, честно говоря, полиция потратила на поиски меньше времени, чем на мальчика Байрона. Банк, который так настойчиво добивался квадратуры фермы Адамса, внезапно сдался и оставил собственность в покое. Дом стоит пустой, прогнивший от запущенности. Кукурузные поля также являются загадкой. Каждый год они блестяще растут и цветут. Они стоят до тех пор, пока окончательно не сгниют, и каждый год их сажают заново. Никто не знал, кто сеял и ухаживал за полями. Есть вещи, которые человек не хочет знать.

Поле украшено 4 стражами. По одному в каждом из четырех направлений. Чучела стали чем-то вроде туристической достопримечательности. Многие люди останавливались, чтобы сфотографироваться, особенно тот, у которого были такие человеческие глаза. Однако никто, ни человек, ни птица, ни зверь, больше никогда не ступал на это поле.

1 кредит