Комната 1С

Я жил в квартире 1Б многоквартирного дома. Это было на втором этаже, в конце коридора, ведущего к другим помещениям, и все это было в моем распоряжении. И какое-то время это было довольно хорошо. Тихое здание, достойная арендная плата, никаких проблем с хозяевами и другими арендаторами. Но пару месяцев назад блок прямо надо мной – 1С – начал шуметь.

Это звучало так, будто маленький ребенок играет и все такое, бегает и все такое. Но странно то, что это произошло только ночью, около 23:00 или позже. Я игнорировал это так долго, как мог, но мне нужно рано вставать на работу, поэтому в конце концов мне пришлось что-то сказать. Однажды ночью, когда ребенок был очень громким, вероятно, около полуночи, я поднялся наверх и встал у двери 1С. Да, он определенно был там, бегал, играл или что-то в этом роде.

Я постучал в дверь, и ребенок сразу же перестал бежать. Думаю, это был один из тех случаев, когда детей ловят на чем-то плохом, они замирают и ведут себя глупо. Я действительно улыбнулся, когда подумал об этом, и я не рассердился или что-то в этом роде… но дверь никто не открыл. Поэтому я постучал еще раз и сказал: "Эй, не могли бы вы, пожалуйста, потише? Я не могу спать".

Никто не ответил. Но ребенок перестал бегать, так что я вернулся в свою квартиру. Уходя, я мог бы поклясться, что что-то услышал… это было похоже на хихиканье, но в сочетании с серией быстрых, низких звуков. Я проигнорировал это и пошел спать.

Но через несколько дней ребенок вернулся к этому. Всю ночь он бегал взад и вперед, производя адский шум. Мне не хотелось снова стучать в дверь, поэтому на следующее утро я отправился в городское управление. Они дали мне документы для подачи жалобы на шум, и я тут же их заполнил. Но когда я вернул его даме на стойке регистрации, она взглянула на него и сказала: «Ммм… 1С вакантно». Я спросил ее, какая единица выше 1Б, и она ответила: 1С. И я был уверен, что шум исходил именно оттуда, но она проверила свои записи, и действительно, 1С была вакантна. Фактически, ключи у нее все еще хранились в маленьких ячейках за столом.

В офисе было еще несколько человек, и они начали смотреть на меня как на сумасшедшего. Мне не хотелось устраивать сцену, поэтому я ушел и приложил все усилия, чтобы игнорировать ребенка, или кем бы он ни был, в течение следующих нескольких дней.

Но однажды ночью я проснулся, и не потому, что ребенок шумел. Что-то мокрое капало мне на лицо. Я встал, включил свет и увидел, что с потолка прямо над моей кроватью течет вода… очень пыльная, грязная вода. Я позвонил руководству службы экстренной помощи, и они сразу же прислали мастера по ремонту.

И я был очень зол. Моя кровать была мокрой и грязной, я не мог снова заснуть, а через пару часов мне нужно было на работу. Поэтому, когда пришел ремонтник, я пошел с ним в 1С. Ключи у него были, поэтому проблем с входом у нас не возникло.

Повсюду было около дюйма пыли, и как только мы вошли, она начала летать повсюду. Я чувствовал, как он покрывал мои губы, внутреннюю часть рта и носа, когда я дышал. И было довольно прохладно, хотя стояла середина весны и на улице, наверное, градусов семьдесят. Итак, я и ремонтник натянули рубашки на носы и направились через гостиную в спальню, которая находилась прямо над моей спальней. Из примыкающей ванной комнаты вела струя воды, и когда мы пошли по ней, мы увидели, что кран открыт, а раковина переполнена.

Я оглянулся в гостиную. Там были мои следы и следы ремонтника, но на этом все. Мы перекрыли кран, и, поскольку ремонтник, похоже, не слишком интересовался разговором со мной, я позволил ему собрать воду пылесосом и починить пол самостоятельно. Но я должен был знать, что происходит. Кто-то вломился? Прямо возле окна в спальне есть водосточная труба, выходящая в переулок, поэтому я открыл жалюзи, чтобы проверить ее.

Но окно было заперто изнутри, и оно не было разбито или что-то в этом роде. Единственной странностью было то, что на внутренней панели был одинокий пыльный отпечаток руки, но как только я подышал на него, он исчез. К тому времени становилось уже довольно рано, поэтому я отправился спать, как только мог. Я больше ничего в блоке не увидел, но почти уверен, что услышал, как что-то щелкнуло, когда уходил. Возможно, это был пол.

Я думаю, что-то случилось с ремонтником, потому что у нас была пара проблем в здании, и руководству пришлось нанять подрядчика, чтобы их исправить. Он вернулся лишь через некоторое время, и даже тогда он повсюду кашлял и хрипел. Но с моей стороны все было тихо, и проблем с 1С у меня больше не было, примерно через неделю после инцидента с водой.

В ту ночь было очень громко. Мол, очень громко. Как будто ребенок прыгал вверх и вниз и топтал ногами. Еще был странный звук хихиканья, смешанный с низкими щелчками. Я до сих пор понятия не имею, что они были. В любом случае, мне этого хватило, поэтому я ворвался в 1С и начал стучать в дверь. Я крикнул тому, кто там был, чтобы тот заткнулся и дал мне немного поспать, и тогда кто-то сказал мне успокоиться.

Должно быть, я проснулся на половине коридора, потому что они все высунули головы из дверей и уставились на меня. Я у них спросил, слышали ли они что-нибудь, они ответили, что нет, 1С вакантна. Я спросил их, не шумят ли они, и, должно быть, снова выругался, потому что они сказали мне, чтобы я снова заснул, иначе они собираются вызвать полицию. У меня не было выбора, поэтому я сделал то, что они сказали.

На следующее утро я пошел к руководству, чтобы поблагодарить его за рассмотрение всех моих жалоб. Я извинился за прошлую ночь и пообещал, что такого больше не повторится, а затем подарил им коробку пончиков. Женщина пошла раздать его остальным работникам, и когда они выбирали, какие им нужны, я протянул руку через стол и схватил ключи от комнаты 1С. Я поговорил с ними несколько минут, а затем отправился на работу.

По дороге домой я взял с собой фонарик и хирургическую маску от пыли. Не знаю, что я собирался делать, но той ночью, когда я снова услышал топот маленького ублюдка, я поднялся по лестнице, надел маску, отпер комнату 1С и вошел. Я оставил дверь открытой, чтобы проникнуть немного света из холла, но вход в номер - крутой поворот, так что это не принесло мне особой пользы. А когда я вошел в гостиную, она все равно захлопнулась за моей спиной.

Там было очень пыльно. И очень темно, я бы ничего не увидел без фонарика. И что самое странное, несмотря на то, что окна в гостиной были закрыты, вокруг двигалось много воздуха, из-за чего пыль летала повсюду. Даже с фонариком я не мог видеть далеко из-за пыли. Но я продолжал идти. Ничего не было ни в гостиной, ни в чулане, ни на кухне. Итак, я пошел в спальню.

В тот момент, когда я вошел, стало очень холодно. Я мог видеть свое дыхание в воздухе, а пыль все еще клубилась… но я прошел немного дальше, чтобы осмотреться. Мой фонарик погас – и это было странно, поскольку в тот же день я получил батарейки – поэтому я попытался включить свет. Но, конечно, электричество было отключено. Единственный свет шел от уличных фонарей через щели вокруг жалюзи.

Мне было трудно дышать. Это было из-за хирургической маски, поэтому я снял ее, но она была настолько пыльной, что это не имело никакого значения. И мне стало очень, очень холодно, а там ничего не было, поэтому я решил пойти. Я обернулся, и именно тогда передо мной в воздухе собралось много пыли. Это не было похоже на то, когда он просто плавал, он определенно собирался в какую-то форму. Но я не мог видеть и не мог дышать, поэтому отошел в сторону, чтобы осветить его уличным фонарем.

Это было лицо. Детское лицо. С минуту он улыбался, издавая странный щелкающий звук, а затем начал плыть ко мне. Я попыталась закричать, но пыль попала мне в рот, поэтому я задержала дыхание и оттолкнула ребенка – я определенно оттолкнула что-то твердое – и побежала, черт возьми, из спальни к двери. Но она была заперта, и мой ключ не работал, и я услышал позади себя шаги, легкие шаги и хихиканье ребенка. Когда он приблизился, я толкнул его изо всех сил, а затем мне удалось выломать дверь и вернуться в коридор.

Это вывело всех из себя, и они все смотрели на меня, как на урода. Но позже я поговорил об этом с пожилой женщиной, и она сказала, что, когда они увидели, насколько я бледен и как тяжело мне дышать, они поняли, что что-то не так. Я не мог говорить, так сильно кашлял, что просто указал на дверь.

Несколько крупных парней зашли проверить это. Им не нужны были фонарики, свет работал нормально, когда его включали. Они сказали мне, что видели следы в пыли. Большинство из них были моими, но некоторые были намного меньше. И один из них сказал, что прямо возле двери был более тяжелый слой пыли, и он был в форме маленького ребенка.

На следующий день я получил квартиру дальше по улице. Руководство согласилось вернуть мне мой залог, если они смогут арендовать 1B к следующему месяцу, поэтому, пока я вывозил свои вещи, на него смотрела куча людей. Один из них спросил меня, ведут ли себя тихо другие жильцы, есть ли шумные дети или что-то в этом роде. Я просто сказал нет. И в итоге он занял это место.

Я видел его вчера в баре. Я спросил его, по-прежнему ли это тихое здание, и он ответил, что да, по большей части. Но иногда по ночам он что-то слышит из блока над ним. Я спросил, что, это маленький ребенок такой громкий или что-то в этом роде? Он сказал нет. Это маленький ребенок плачет.

Благодарность – Алекс Росс