Тени

Я иду к своей машине в белом комбинезоне, под которым белая рубашка. Это была просто еще одна ночь. Мне 30 лет, рост 6 футов, у меня короткие каштановые волосы, я работаю в ночную смену в судоходной компании. Это тяжелая и утомительная работа, но мне нужны деньги. Я выхожу на улицу, свет на моем крыльце сияет на окрашенных в желтый цвет деревянных панелях над крыльцом. Дерево также выступает примерно на 3 фута с правой стороны моей двери, окрашенное в желтый цвет, к правой стене прикреплена красная кнопка дверного звонка. вдоль стены еще одна дверь слева от двери, стена с 8 ровными красными ящиками, прикрепленными к ней. В углу торчит еще одна деревянная стена, параллельная той, где стоит дверной звонок, такой же длины. Крыльцо было цементным и выкрашено в зеленый цвет. Голые каменистые клумбы слева и справа от угла деревянных стен, примерно одинаковой длины от угла. Балки стоят по обе стороны от края крыльца, за которым четыре фута деревьев и растений, прежде чем они достигают моего двора. Мой дом был окружен растениями. Они не были стилизованы, но мне показалось, что это выделяет дом благодаря растениям вокруг него.

Я иду по дорожке к машине, тропинка слегка вьется, по обе стороны от меня два больших дерева, посередине каждой стороны лужайки, еще три дерева справа, два растут примерно в том же месте, в форме буквы «Y», как сиамские близнецы. Я направляюсь к своему грузовику. Мой грузовик — серый, 4X4, Dodge Tuck 2000 года выпуска. У него две двери, но есть заднее сиденье, на которое можно попасть, сдвинув сиденья вперед. Он был тяжелым, и я использовал его, если мне даже приходилось выполнять какие-либо тяжелые перемещения для кого-либо из моих друзей, которые хотели воспользоваться тем, что у меня есть друг, который зарабатывает на жизнь подъемом вещей. Я выхожу на тротуар, выхожу на улицу и подхожу к водительской двери. Я открываю дверь, вхожу, вставляю ключи в замок зажигания и завожу машину. Заводится легко, не сильно шумит, но все равно я никогда не любил выпендриваться. Я осторожно нажимаю на газ, выворачиваю на правую обочину и уезжаю. Ночь кажется темнее обычного, замечаю я, проезжая по улице. Я живу в городе приличных размеров, и обычно он немного освещен, но я не вижу больше света, чем два уличных фонаря, мимо которых я прохожу, добираясь до конца улицы и поворачивая налево по четырехполосной дороге. Там вход в небольшой лес, справа от меня какие-то квартиры, впереди за углом детский сад, слева дома.

Я продолжаю вести машину, чувствуя себя все более и более неловко. Я никогда не боялся темноты, но что-то в сегодняшней ночи заставило меня волноваться. Я останавливаюсь у знака «Стоп» на улице и замечаю еще одну вещь. Других машин я не видел и не проезжал мимо. Я начинаю немного нервничать. Где были все? Это был совсем не маленький город! Где могут быть все? Я перехожу улицу и иду вниз. На этой улице есть церковь в углу слева, а затем дома по обеим сторонам до конца улицы. Уличные фонари обеспечивают достаточное освещение, пока я иду. Но на всякий случай у меня включены фары. Я продолжаю идти по улице, приближаясь к первому светофору. Я до сих пор не видел ни одной машины.

Внезапно свет меняет зеленый цвет, а затем начинает случайным образом менять цвета. Быстро переключается между красным, желтым и зеленым, даже начинает светиться более одного одновременно. Свет кажется почти гипнотическим, я смотрю на него, что-то в нем настолько напряженное, что я не могу оторвать взгляд. От них летят искры, за мной все уличные фонари, а на пересекающейся 6-полосной дороге этот начинает становиться чрезвычайно ярким, тоже мигать. Даже мои фары, свет над внутренней частью кабины моего грузовика, подсветка приборной панели с указателем уровня топлива и спидометром, а также освещение радиоприемника начинают становиться очень яркими. Я слышу звон в ушах, который становится все более и более пронзительным. Мое сердце колотится, я начинаю паниковать. Что, черт возьми, здесь происходит?! Я до сих пор не могу перестать фокусировать внимание на огнях впереди. Кажется, что мое зрение почти сосредоточилось на них, приближаясь к ним, тем более, что грузовик все еще движется. Звон становится все громче и громче. От фар впереди продолжают лететь еще больше искр.

Когда я добираюсь до небольшого провала в конце улицы, все огни светофора горят и становятся очень яркими, как и все остальные огни поблизости, а также мои фары и фонари внутри грузовика. Звон в ушах становится чрезвычайно сильным, и внезапно взрываются светофоры, из них летит волна искр, а также все уличные фонари. Мой грузовик заглох, скатился с холма, немного продвинулся вперед, а затем остановился. Я ничего не вижу вокруг себя, темно как смоль.

Меня охватывает паника, я отчаянно пытаюсь повернуть ключ зажигания. Двигатель крутится, но не запускается. Я продолжаю пытаться и пытаться, мое сердце такое чувство, будто оно вот-вот взорвется. Наконец грузовик заводится, фары включаются, переключатель все еще включен, и открывается то, что находится передо мной.

Темная, пустая, безжизненная дорога.

То, что раньше было полосатой, обычной городской дорогой, превратилось в пустую, темно-серую, гладкую дорогу, ведущую в, казалось бы, бесконечную пропасть тьмы. по обе стороны дороги нет ничего, кроме тусклой коричневой грязи. Меня как будто выбросили на пустырь, но это произошло в мгновение ока.

Я нахожусь на правой стороне дороги. Я смотрю на электрические часы на радиоприемнике. Бледно-голубые цифры гласят: «88:88». Где я, черт возьми?! Я думаю про себя: на грани сердечного приступа. Я переключаю часы на номера радиостанций и просматриваю станции, пытаясь увидеть, есть ли что-нибудь, что успокоит мои нервы, что-нибудь, что приведет меня в порядок. Черт, все, что мне нужно услышать, это голос другого человека, и я был бы счастлив! Все, что меня приветствует, статично. Я выключаю радио и хлопаю руками по рулю, случайно задев звуковой сигнал, из-за чего из передней части грузовика раздается пронзительный сигнал, что сильно меня пугает. Звук отдается легким эхом, как будто там ничего нет. Я жду мгновение, пытаясь успокоиться и ясно мыслить.

Я что-то слышу.

Это похоже на легкие шаги по земле. Не настолько тяжелый, чтобы быть взрослым, но и не совсем ребенок. Если бы не тишина, я бы не смог ее услышать. Меня это тоже пугает. Сначала он быстрый и далекий, но затем останавливается и становится медленным, как будто преследуя что-то. Я не вижу ничего и никого вокруг на стороне со всей грязью. Оно прячется? Я схожу с ума? Оно вообще есть?

Оно приближается и приближается, но я все еще не могу понять, что это такое. Шаги становятся все громче и громче. Все ближе и ближе. Мое сердцебиение учащается, стучит в груди все сильнее и сильнее. Внезапно, когда кажется, что шаги уже приближаются, я ничего не слышу. Тишина снова наполняет воздух. Я внимательно слушаю, но ничего не слышу. Возможно, это было всего лишь мое воображение. Я думаю про себя. Затем я внезапно слышу еще один шум. Это похоже на затягивание пружин, маленьких пружин. Он скрипит при движении, медленно и осторожно. Что это такое? Я оглядываюсь вокруг, гадая, что это такое, ничего снаружи, ничего внутри, что не могло бы издавать такой звук. Затем я слышу, как пружина максимально затягивается, затем появляется свет, как будто что-то достигло ее конечной точки. Мои глаза распахиваются, когда я понимаю, что это такое.

Ручка пассажирской двери.

Моя голова резко поворачивается вправо, когда я чувствую, как что-то тянет дверь, грузовик движется вместе с рывком, но дверь остается закрытой. Кнопка на открывающейся стороне двери остается нажатой. Что бы это ни было, оно не может войти.

Я начинаю слышать натужное хрипение, тяжелое, как будто обостренное, разочарованное, растерянное. Я слышу, как пружина ручки сильно натягивается, дверная ручка издает глухой звук, а грузовик снова и снова тянет за собой. Все, что снаружи, хочет войти. Плохо. Я тяну все сильнее и сильнее, хрипы становятся сильнее, я начинаю слышать крики, как будто разъяренная птица борется с хищником. Грузовик все больше и больше кренится, звуки становятся громче, ручка быстро тянется. Затем он удерживает ручку нажатой в течение секунды и отпускает.

Несколько минут слышу полную тишину. Я смотрю на дверь широко открытыми глазами, выискивая любые признаки движения, хоть что-нибудь, что могло бы определить, что это могло быть за существо. Никакого движения, никаких признаков жизни. Я задерживаю дыхание, наблюдая за дверью и внимательно прислушиваясь. Наконец я выдыхаю и опускаюсь обратно на сиденье. Я закрываю глаза и размышляю о том, что происходит.

Мне приходит в голову мысль, что мне лучше убедиться, что моя дверь тоже заперта. Мои глаза распахиваются, я быстро сажусь, смотрю на свой замок и вижу, что кнопка, похожая на футболку для гольфа, нажата. Мое сердце замирает, когда я замечаю тень, нависшую над замком, смотрящую прямо на меня через окно, мое лицо находится всего в нескольких дюймах от меня, между нами только тонкое стекло.

Существо напоминало стервятника без клюва. Напряженные желтые глаза уставились на меня. Кажется, что они почти светятся в темноте вокруг нас. Кожа у него была бледно-серовато-голубого цвета. Его рот выглядел почти потрескавшимся, отступая на полфута назад и слегка вверх, как будто он улыбался. Носа у него не было, голова имела человекоподобную форму, но я никогда не видел присосавшихся черт на человеческом лице. Его туловище было покрыто перьями, на плечах их было несколько перьев. Когда я поднял на него взгляд, он снова завизжал, громче, чем в прошлый раз. Оно подняло руки, похожие на птичьи, но мускулистые, как у человека, три когтя на верхней части руки, один на нижней, перья на плечах отрезаны.

Существо начало биться в окно. Оно пыталось меня достать! Окно начало трескаться. Я запаниковал и нажал на газ. Грузовик рванул вперед, оставив позади меня похожее на птицу существо. Я не видел никаких крыльев, так что, возможно, он не мог следовать за мной.

Я помчался по дороге так быстро, как только мог. Дорога не поворачивала и не заканчивалась, она просто продолжала идти, окружая меня той же кромешной тьмой, только свет моих фар немного прояснился. Что это была за штука? ГДЕ Я, чёрт возьми?!

Я продолжал искать признаки жизни, что-нибудь, что указывало бы на то, что я не один, но ничего не нашел. Здесь нет ничего, кроме тьмы, и что бы, черт возьми, эта штука там ни была.

Продолжая тщетно обдумывать план и искать какие-либо признаки жизни, я что-то вижу краем глаза. Это радио. Он включился и идет по радиостанциям, цифры быстро зацикливаются, сменяются случайными числами, не останавливаясь. Я нажимаю кнопку питания, но это ничего не дает. Он продолжает это делать, и громкость медленно увеличивается, а ручка поворачивается вместе с ней. Я пытаюсь удержать ручку, но она продолжает вращаться очень медленно. Я слышу, как начинает играть песня. Песня «Turnaround And Look At Me» группы The Vogues. По мере увеличения громкости я могу лучше различать голоса. Сначала они приглушены помехами, но статика рассеивается, и я начинаю их отчетливо слышать. Я начинаю паниковать.

"Почему я!? ПОЧЕМУ Я!? Почему это случилось со мной!? Я обычный парень!" Я лихорадочно говорю себе.

«Есть кто-то…»

Музыка начинается тихо и тихо. Тексты жуткие, от них мое сердце начинает биться еще сильнее.

«Иду за тобой…»

Что? О боже! Я думаю, продолжаю думать про себя. Я оглядываюсь назад, параноик, но ничего не вижу.

«Повернись… Посмотри на меня…» Громкость продолжает увеличиваться, песня сама по себе становится все более интенсивной. Чтобы убедиться, я еще раз оглядываюсь назад.

«Кто-то… следит за твоими шагами…» Песня становится громче и интенсивнее. Фары грузовика и подсветка приборной панели начинают мигать.

«Что?! Нет, нет, нет, нет!» — говорю я себе, понимая, что происходит.

«ПОВЕРНИСЬ… ПОСМОТРИ НА МЕНЯ…» Песня становится громче, быстрее и намного интенсивнее.

«Пожалуйста, нет!» Я умоляю.

«Есть кто-то… КОМУ ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НУЖЕН…» Свет сильно мерцает, слышно шипение электричества.

«ВОТ МОЕ СЕРДЦЕ… В МОЕЙ РУКЕ…» Свет гаснет, в правом верхнем углу глаза, в зеркале заднего вида я вижу два желтых глазных яблока, смотрящих на меня.

«АААА…» Я начинаю кричать, но меня отрезают когти, обхватывающие мой рот.

«ПОВЕРНИСЬ… ПОСМОТРИ НА МЕНЯ…» Песня продолжается, в темноте, если не считать света радио, цифры по-прежнему быстро меняются. Среди приглушенных криков и борьбы малиновая жидкость разбрызгивается на освещенные бледно-голубые цифры.

Песня обрывается, и ее сменяет помеха, которая сменяется тишиной, а затем свет гаснет.

Кредит: Диллон Лестер